Seamos sinceros por un momento y hagamos un poco de confesión: los usuarios de iOS nos hemos vuelto unos quejicas de cuidado. Es cierto que iOS apenas ha evolucionado desde que fue concebido, alguna mejora de diseño menor, unas cuantas funciones extras, aplicaciones… pero en general alguien que usó la primera versión de iOS podría usar iOS 6 bajo los mismos conceptos y apenas notaría un cambio extremo en las ideas básicas de sistema.

¿Es eso algo malo? Bueno, la verdad es que los usuarios de iOS vemos con un tanto de recelo otros sistemas operativos del mercado por la sencilla razón que su evolución ha sido para quitarse el sombrero. De sistemas completamente desastrosos a grandes ideas en tan sólo unos años, mientras que nosotros… bueno nosotros seguimos contando con un gran sistema, ¿no?

Parece que la mayoría de vosotros, por lo que se puede leer en los comentarios de publicaciones como Applesfera y otros medios, habéis declarado la guerra a iOS y en especial a Apple: iOS 7 ha quedado marcado en la mente de muchos de vosotros como la prueba definitiva de fuego, si Apple no ofrece algo más interesante para dicho sistema me bajo de carro.

No pienses que eres el único, yo también lo he pensado aunque no esperé a iOS 7 simplemente me baje del carro a medio camino. La cuestión: es verdad que otros sistemas (de verdad que no quiero poner nombres, todos a estas alturas me parecen interesantes a su manera) aportan muchísimo, algunas veces demasiado, a lo que hace iOS pero sólo hace falta un par de semanas/meses usando otro sistema para darte cuenta de algunas ideas de iOS que están muy bien y que ya todos nos hemos olvidado de ellas.

No digo que me arrepienta del cambio en absoluto, pero si que pienso que hay conceptos y características de iOS que tenemos tan asimiladas que hasta que no las perdemos no somos conscientes de su importancia, y estas para algunas personas pueden ser claves a la hora de comprar un terminal avanzado.

Simplicidad. No era una broma pesada de Apple.

Es curioso pero siendo una persona que trabaja en soporte desde hace tiempo, con muchos años jugando con “cacharros”, usuario de Mac desde hace más de 10 años… en fin, que no es que sea una persona nueva en el mundo de la informática (y ya de paso, he tenido un dispositivo Android como segundo terminal desde hace más de 2 años), algunas cosas me resulten tan complicadas de Android.

Phil S. se “mofaba” de como para configurar un equipo Android hacían falta hasta 3 cuentas diferentes y bastante tiempo para ajustar todas sus opciones. Pues efectivamente amigos, lo que en iOS cuesta 1 minuto de reloj en otros sistemas es una tarea pesada y hasta desagradable, configurar un dispositivo (sin Android nativo claro) por primera vez puede resultar una tarea de titanes.

El sistema necesita de un aprendizaje largo y hay cosas que no quedan claras, como la posibilidad de crear más de un acceso directo para la misma aplicación en todas y cada una de las ventanas del sistema… en fin, esto no es una crítica sobre “ese sistema”, ya que simplemente basa sus pilares en distintas ideas, es más bien una lanza a favor de la simplicidad de Apple la cual tenemos tan asumida que ya no valoramos.

Puede que te guste o no, pero que únicamente exista una forma de acceder a la mayor parte de funciones y características del sistema resulta al final del día una forma de simplificar las cosas; Contar con cuatro accesos diferentes a las preferencias del terminal no lo es.

El que sólo exista una forma de ajustar un parámetro es únicamente un ejemplo tonto pero existen multitud en los cuales iOS y la forma de Apple de ver las cosas juegan un gran papel a su favor en el sistema.

¿Es necesario un nivel de personalización tan alto?

Precisamente enlazando con el apartado anterior llega una segunda parte que de nuevo es muy controvertida ya que depende de cada persona y lo que espere de su terminal. En general diría que tanto Android como iOS son polos opuestos en este aspecto, Apple permite una personalización propia de un sistema de los años 80 (recordar que hasta hace un par de versiones no se podía personalizar el tono de lo mensajes…) mientras que Android excede dicha marca y prácticamente abruma con sus opciones.

El punto medio sería el ideal, por suerte no hay nada perfecto para nadie y mientras que Android necesita 4 pantallas diferentes para agrupar todas las opciones (no nombraré submenús por que alguien se podría marear), Apple resume todo en una lista con unas cuantas opciones.

Si buscas el sistema más personalizable del mundo, iOS no lo es, pero… ¿hasta que punto necesitamos personalizar absolutamente todo parámetro de nuestro terminal? Hay cosas obvias que resultan cómodas y ayudan a construir un sistema basado en nuestros gustos, otras simplemente rellenan hojas y hojas de opciones que al final únicamente sirven para complicarnos la vida.

Aquí como ejemplo me encanta decir lo tonto que me he sentido con un equipo Android y la cantidad de veces que he tenido que acceder a Internet para buscar ajustes básicos del sistema que no encontraba por ninguna parte. ¿Realmente hacía falta tal complejidad?

Curioso resulta el caso de las notificaciones, característica que Android siempre ha presumido y que curiosamente y desde mi punto de vista administra bastante mal. Mientras que no hay duda de que la visualización es muy superior, el control de este apartado es pobre y poco útil, iOS ha sabido captar mucho mejor la idea de Android y permitir por ejemplo una personalización mucho más alta sin necesidad de caer en complicados menús. Apple supo copiar una buena idea y mejorarla y la verdad es que no hay nada de malo en ello.

Diseño, una pieza clave que puede jugar un gran papel.

No pienso en ningún momento que ninguno de los otros sistemas operativos móviles del mercado sean feos, tanto estos como iOS me parecen interesantes a su manera. Pero no se puede negar algo, es mucho más difícil hacer “feo” un equipo con iOS. Mientras que una versión de Android limpia cuenta con ideas sencillas y un gran apartado visual (en la mayoría de las areas), a nada que usamos una versión cliente nos encontramos con auténticas barbaries.

En complicado ver algo así en iOS, hasta el usuario con peor gusto del mundo lo tiene fácil en iOS. En general el sistema cuenta con un diseño limpio y sobrio, pero que resulta difícil de “cagar”… todo lo contrario que en otros sistemas donde la libertad cedida a los desarrolladores ha jugado en contra. Mi mayor pega visual en este aspecto es la disparidad de tamaños en los iconos por ejemplo en Android. Hay iconos de aplicaciones de todos los tamaños, formas, funciones… no guardan ningún sentido.

En este aspecto hay que ser claros, Xcode es la gran baza de Apple y es que los desarrolladores lo tenían mucho más fácil en este aspecto. Google partía de cero mientras que Apple ya contaba con experiencia en el terreno, en el fondo iOS no es más que una evolución de los conceptos de OS X ya implementados hace tiempo.

Lógicamente, y como pudimos comprobar ayer, Google sabe que esto es importante y por eso mismo podemos ver como una de las últimas novedades de la compañía es un entorno de desarrollo.

El ejemplo de los iconos es muy tonto pero es una gran forma de ejemplificar como la “libertad” impuesta por Google no siempre es buena, obligar a todos los desarrolladores a usar iconos de un tamaño y forma determinada puede sonar a imposición pero en el fondo es únicamente una norma de lo más estúpida y que mejora visualmente, y mucho, el sistema.

Esto no es…

Una forma de defender iOS a toda costa, pero si que es una forma de decir: chicos iOS tiene muchas cosas buenas que hemos olvidado por completo que tenemos. No esperes que Apple presente una versión del sistema parecida a Android en niveles de personalización, no va a pasar, son sistemas con conceptos e ideas diferentes. Si te apetece probar algo nuevo, no esperes a iOS 7 simplemente compra un Nexus 4 y disfruta el reto, seguro que podrás valorar mejor y en perspectiva comprobar cual es el sistema que mejor se adapta a tus necesidades.

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Te ha comentado alguien en alguna ocasión eso de: “cuando tengas un problema de corriente con un Mac simplemente apágalo y déjalo desconectado de la corriente por unos minutos“. Y tú, como buena persona que no se cree nada, te has quedado con cara de tonto pensando que lo que acabas de escuchar es uno de los trucos más inútiles que has escuchado nunca.

En realidad hay una explicación técnica por la cual algo tan “básico” puede solucionar problemas simples relacionados con los cargadores y carga de baterías de un Mac, en este caso portátil. La razón de ello es un chip localizado en la placa base denominado SMC.

SMC, siglas de System Management Controller, es un chip localizado en la placa de todo Mac que se encarga de tareas básicas de control del dispositivo, entre ellas el control de eléctricidad y funciones básicas de carga y descarga de baterías. Dicho elemento se mantienen en activo de forma constante y aunque no es algo común, puede entrar en modo “seguro” e incluso perder control de algunas funciones básicas.

Precisamente la forma de devolver dicho componente a la normalidad es reiniciandolo y la forma de hacer esto es apagar nuestro Mac y desconectarlo de la corriente durante unos segundos (sin la batería conectada). Una vez conectemos de nuevo la batería, dicho chip volverá a la normalidad. Lógicamente si tienes un problema “real” no podrás solucionarlo con este truco, pero cualquier problema de carga y descarga relacionado con cifras aleatorias o problemas básico debería de solucionarse de esta forma.

Modo seguro, ¿qué es? Como he comentado antes, existe un modo seguro en el SMC. Dicho modo se activa de forma automática cuando el chip detecta un cargador con problemas de forma que intenta evitar sobrecarga en los circuitos internos. Dicho modo se desactiva de la misma forma que he comentado antes y a excepción de que nuestro Mac no se carga de forma normal, no existe ninguna otra forma de saber que se encuentra activo dicho modo.

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Apple siempre se ha caracterizado por tener muy en cuenta en sus sistemas personas con discapacidades y dificultades, creando característica y ajustes personalizados para cada una de ellas. Pero dichos ajustes, tal y como te mostramos hace unas semanas, pueden ser aprovechados por cualquier persona no únicamente personas con incapacidades o problemas.

iOS, al igual que OS X, cuenta con multitud de opciones en este aspecto y en concreto hay tres que resultan muy interesantes y prácticas para casi cualquiera de nosotros. Estas son las más interesantes.

• Zoom con tres dedos. Gente que cuenta con ciertos problemas de visión, o simplemente quieren leer contenido de forma más cómoda (yo utilizo muchas veces esta característica durante la noche para leer en la cama) puede activar esta función que nos permite hacer zoom en cualquier parte del sistema como si de Safari se tratase. Una vez activada la función deberemos de pulsar con tres dedos sobre la zona que queremos ampliar, únicamente existe un nivel de zoom pero es más que suficiente en la mayoría de ocasiones.
• Acceso guiado. Esta característica llegó en iOS 6 y es de lo más útil para permitir a los chavales jugar con tu iPad o iPhone sin miedo alguno, la característica nos permite bloquear el iPad a una aplicación de forma que únicamente podremos usar dicha aplicación y para salir de ella necesitaremos un código, previamente definido por nosotros. También es una característica muy interesante para personas que quieren usar el iPad en puntos de venta o aplicaciones de ejemplo.
• Velocidad de clic. Por último hay una característica que no podemos dejar de lado si tenemos un iPad que será usado por personas mayores que pueden tener cierta dificultad con el botón home del terminal, desde este apartado podremos seleccionar la velocidad entre las pulsaciones del botón home para activar funciones como el cambio entre aplicaciones.

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Apple fue una de las primeras compañías en introducir el concepto de guardar contenido en la nube, la característica se llamaba iDrive y era parte de la suite .Mac. La idea era simple, una carpeta “local” que sincronizaba su contenido con la nube y que nos permitía acceder desde cualquier ordenador a dicha información.

La idea se mantuvo en MobileMe y se amplió con la posibilidad de acceder al contenido de forma online. Pero en iCloud Apple decidió eliminar dicha opción, delegando el mantenimiento de datos a las aplicaciones, de esta forma cada App compatible es capaz de gestionar un espacio propio pero a cambio se elimina la posibilidad de administrar dichos datos de forma manual.

Contar de nuevo con dicha función es de lo más simple y lo podemos hacer usando los servicios de Apple o los de otras empresas.

• Amazon Drive. El servicio de almacenamiento en la nube de Amazon incluye, entre otras muchas características, la creación de una carpeta local en la cual podremos guardar contenido de forma idéntica a la idea original de Apple. El servicio incluye aplicaciones para iOS, Android, los tablets de Amazon y OS X. Los primeros 5Gb son gratuitos, además el servicio estreno hace poco una aplicación para sincronizar fotografías.
• Google Drive. Google tampoco se baja del carro y después de la profunda renovación de Google Docs, y el lanzamiento de Drive como sustituto, la compañía añadió unos cuantos extras al servicio, uno de ellos es la creación de una carpeta local en OS X desde la cual administrar contenido y guardar documentos en la nube. De nuevo la cifra mágica son 5Gb de almacenamiento gratuito que se suman a los que ya tienes con Gmail.
• DropBox. Servicio que tomó, literalmente, la idea de iDrive y que gracias a su idea “social” lo convirtió en la aplicación más compartida por todos tus amigos (intentando conseguir almacenamiento gratuito claro). El sistema funciona realmente bien y además se integra de forma perfecta con OS X, permitiendo acciones directas desde el menú del Finder, lo cual facilita mucho su uso.
• iCloud. Si bien el servicio no cuenta con dicha característica, en Applesfera ya te mostramos hace unos meses que existe una aplicación capaz de integrar una carpeta de sincronización, como la de iDisk, haciendo uso del espacio de iCloud. La aplicación funciona bien, aunque no deja de ser utilizar el servicio de Apple de una forma no autorizada, por lo que la compañía podría negar este tipo de accesos en el futuro.

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Pensar en Android ahora mismo como el hermano feo y copiota de iOS es un error que hay que evitar a toda costa, lejos quedan ya esas versiones de Android donde nada tenía sentido y donde el buen gusto brillaba por su ausencia en todas las partes del sistema, aún queda alguna área memorable, pero el sistema no es sombra de lo que era.

Y personalmente creo que Apple debería de prestar atención a ello, Android puede ser una buena fuente de experiencia para Apple y lógicamente una buena fuente de ideas. El sistema de Google tiene características muy mal implementadas, pero otras con muchísimo futuro, tal vez Apple debería de considerar alguna de estas:

Evolucionando la App Store y ya de paso copiando lo bueno de otras tiendas.

Apple fue la primera en llegar, también es la que cuenta con mayor número de Apps y mayor número de descargas… es decir, cuenta con casi todo lo que sueñan compañías como Google o Microsoft para sus tiendas de aplicaciones. Sin embargo es también la que menos ha evolucionado en todos estos años.

La compañía introdujo una mínima mejora en iOS 6, pero lejos de ser una mejora de usabilidad, funciones y características… la mejora se convirtió simplemente e un nuevo diseño que aunque algo más atractivo, empeoró otras áreas como la búsqueda de aplicaciones.

En hora de atacar, las otras tiendas tienen peores números que las de Apple pero también cuentan con grandes características que las hacen muy superiores a la App Store. Aquí dos que Apple debería de copiar ahora mismo.

• Instalar aplicaciones de forma remota. Con la llegada de iCloud Apple introdujo algo parecido a esto, una vez activada esta característica en todos tus terminales, cada vez que compres una aplicación en uno de ellos, se descargará de forma automática en todos. Esto es interesante si únicamente cuentas con dos equipos, pero si usas la misma cuenta para unos cuantos, resulta cuanto menos estúpido pensar que quieres la misma aplicación en todos ellos. Al comprar desde iTunes, Apple debería de dar la opción de descargar al mismo tiempo la aplicación en un dispositivo concreto y no en todos a la vez. Es simplemente una evolución de la idea actual, pero realmente hace falta.

• Devolver aplicaciones. Contar con versiones demo de las aplicaciones es un error, simplemente aumenta el número de aplicaciones de forma artificial y al mismo tiempo complica la vida de algunas personas que no entienden las diferencias entre ellas. En lugar de tal irracional comportamiento, la tienda debería de permitir un tiempo de prueba para cualquier aplicación, aunque se de pago. Una vez transcurrido dicho tiempo no puedes devolver la aplicación pero si antes de dicho tiempo te arrepientes de la compra poder realizar una devolución sería lo más racional. Y se que ahora se pueden realizar devoluciones, en Applesfera ya comentamos como, pero es un proceso tan tedioso que prefiero peder los 0.XX euros de turno.

Widgets en la pantalla de bloqueo.

Lo que menos me gusta de Android es el hincapié que hace Google en intentar imitar la experiencia de un ordenador tradicional, escritorio+navegación de archivos (en este caso aplicaciones), sin embargo creo que la última versión del sistema introdujo un concepto novedoso y que puede resultar muy interesantes: Widgets en la pantalla de bloqueo.

Mientras que no veo factible una implementación de Widgets en el escritorio de iOS, yo no soy un gran fan de ellos en dicho espacio, si que me parece muy interesantes en la pantalla de bloqueo. Una pantalla que ha ganado alguna que otra novedad con las últimas versiones de iOS, pero que podría evolucionar muchísimo más.

Aquí si que tiene sentido tener un widget del tiempo, otro de alertas, otro con un mini timeline de Twitter… comprobar de forma rápida algunos datos sin necesidad de abrir aplicaciones o desbloquear.

La implementación es también mucho más fácil dentro de la idea de iOS y no afectaría en exceso la idea de escritorio unificado de Apple donde, como he comentado, no veo para nada factible que Apple añada funciones extras.

Otras opciones de teclado, un teclado personalizado para cada persona.

De nuevo me parece imposible que Apple implemente cosas como la posibilidad de descargar cualquier teclado e instalarlo en iOS, rompería por completo su concepto e idea de unificación en iOS; sin embargo hay caminos intermedios. La personalización es uno de ellos.

No critico que Apple quiera ofrecer únicamente un teclado, el cual la verdad es que funciona de maravilla, pero si que creo que es hora de que permitan al usuario añadir un poco de “esto no lo quiero, esto sí”. Hay multitud de ideas y conceptos básicos, como la posibilidad de mostrar números en la parte superior del teclado, teclas en diferentes posiciones, eliminar otras que no necesitamos, añadir atajos de teclado…

También resultan muy interesante otros métodos de entrada como la posibilidad de deslizar tu dedo sobre la pantalla, es muy útil cuando únicamente tienes una mano libre y apenas pierdes tiempo. El teclado también debería de ser más inteligente y copiar algunas ideas de teclados de pago de Android.

La más llamativa es sin duda teclados que aprenden gracias al uso, redes sociales y como escribes. El teclado de iOS es bastante “tonto” en ese aspecto, aunque tu llames a una persona “nazio” mil veces, el teclado se empeñará en corregirlo una y otra vez… ¿no sería genial que el teclado aprendiese los nombres de nuestros contactos? ¿o expresiones que usamos en las redes sociales? No es un sueño, ya existe en Android.

¿Y tú? ¿Qué funciones de Android te gustaría ver implementadas un día en iOS?

En Applesfera | Cómo sincronizar tus calendarios y contactos de iCloud con un dispositivo Android

Como casi todo en la historia de Apple, las decisiones de la compañía guardan un gran estudio, trabajo y en muchas ocasiones multitud de curiosidades e historias ocultas. Apple no deja nada al azar y especialmente en la época de Jobs, la decisión más mínima se tomaba como algo crucial para la compañía.

Es el caso del tono por defecto del iPhone, Marimba, y los 24 tonos restantes que formaron el conjunto de sonidos con los cuales veríamos la primera versión de iOS y por lo tanto el primer iPhone lanzado al mercado.

Marimba, mucho más que un tono.

Steve Jobs, como en casi todo, decidió que los tonos del iPhone deberían de ser una característica muy importante del dispositivo, Steve estaba a estas alturas bastante cansado de escuchar el sonido por defecto de los equipos Nokia, el cual definía como horrendo.

Por eso mismo la decisión de los 25 tonos con los cuales el iPhone sería lanzado fue tomada como una decisión casi personal de Jobs. Dichos tonos deberían de contar con una característica muy concreta:

• El tono debe de estar comprendido entre las frecuencias de 2 a 4 kHz y un rango dinámico entorno a los 96dB.

Según comentan en algunos estudios la mayor parte del ruido “ambiente” se desarrolla bajo dichas características y es por eso mismo por lo que el ser humano ha desarrollado un gran facilidad para ser eludido ante sonidos con dichos parámetros, ya que estamos más alerta a los mismos.

Otro tema importante, además de las características puramente técnicas, radica en la musicalidad de la melodía. Mientras que algunos tonos son fáciles de reconocer pero estridentes, otros resultan agradables al oído y al mismo tiempo llaman nuestra atención.

La persona encargada de dar dicha cualidad a Marimba fue un medico alemán llamado Dr. Lengeling. Esta persona, completamente desconocida para la mayoría de nosotros, es un medico con vocación musical e informática que terminaría desarrollando una compañía de software que posteriormente sería comprada por Apple.

Aunque seguramente no hayas escuchado nada de esta persona antes, hablamos en realidad del Ingeniero jefe de sonido detrás de programas como GarageBand y Logic, además de la mayor parte de sonidos utilizados en versiones modernas de OS X.

El Dr. Lengeling recibió un extraño encargo por parte de Jobs a mediados del 2005, crear un tono musical agradable, fácil de reconocer y que marcará una diferencia con todo lo visto hasta el momento en dispositivos móviles, recordar que por aquella época lo más normal eran los sonidos MIDI en teléfonos avanzados y politonos en el resto de equipos.

Y aunque nunca se a podido confirmar, ni desmentir, todos los estudios apuntan a que Marimba fue creado en un Mac haciendo uso del “Jam Pack 4: Symphony Orchestra” lanzado en 2005 para GarageBand.

Querer lo imposible: tonos basados en nuestra música

Una pequeña curiosidad que poca gente conocía hasta el momento es que Steve, al contrario de lo que mucha gente piensa, pretendía que cualquier persona pudiera utilizar su música en el iPhone para crear un tono de llamada personalizado y ajustado a nuestros gustos.

Como muchos sabréis, esta característica no fue implementada en la primera versión del iPhone y lógicamente levantó más de una critica cuando empezaba a ser una característica bastante común en casi todos los equipos de la época.

La razón de ello fue, como casi siempre en estas situaciones, un impedimento legal. La música vendida en la iTunes Store incorporaba una licencia DRM que no permitía el uso de música para la difusión, y aunque por un periodo breve de tiempo, eso es precisamente lo que el iPhone realiza al reproducir un tono de llamada.

Nada que no se pudiese solucionar con un poco de tiempo, de forma que GarageBand se actualizaría a mediados del 2007 para integrar dicha función y ya de paso subir la iTunes Store a la distribución de tonos, un mercado ya en capa caída en ese momento…

Una idea que empezó hace casi 100 años

Si algo resulta aún más interesante de toda esta historia es que las ideas en las cuales se basa Marimba no son nuevas ni mucho menos, fueron ideadas por los Laboratorios Bell unos 100 años antes de lanzar el iPhone.

El estudio intentada comprobar cuales eran los mejores tonos para utilizar a la hora de hacer sonar un teléfono, lógicamente en aquel momento no existía la tecnología suficiente para crearlos, pero el estudio reflejaba como un tono debe de estar comprendido en el rango de frecuencias “normal” de nuestro mundo, ser los suficientemente molesto para llamar nuestra atención pero al mismo tiempo lo suficientemente “alegre” para no terminar con nuestra paciencia.

Marimba aglutina todas esas ideas bajo un sofisticado timbre musical compuesto con 18 notas, lo cual lo convierte en una partitura relativamente compleja, teniendo en cuenta su duración, pero sofisticada y simple al mismo tiempo. En el fondo la idea detrás de ella refleja bastante la actitud de Steve ante la vida y como una característica menor de un teléfono se convirtió para él en un proyecto personal que empezó dos años antes de lanzar el terminal y que reflejaría claramente su estilo personal.

Vía | Quora
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El sistema operativo iOS, de forma similar a OS X, cuenta con un envidiable apartado de limitaciones para poder configurar nuestro dispositivo de forma bastante precisa en caso de que la persona que lo vaya a usar sea un menor. Aunque hay una característica que me encantaría ver implementada en futuras versiones del sistema: un limitador de tiempo de uso.

Así como otros sistema han apostado por modos completos para niños muy avanzados, yo me conformo con algo mucho más simple: la posibilidad de bloquear el dispositivo pasado un tiempo previamente determinado por nosotros.

La función no es nueva en el mundo de Apple, y como ya hemos comentado en alguna ocasión ya está implementada en OS X desde hace tiempo. Pero mientras Apple se decide a integrar algo similar en iOS podemos hacer uso de la aplicación Kaboom.

Esta aplicación intenta imitar dicho funcionamiento con un “temporizador” programable por nosotros y que nos mostrará alertas de forma constante una vez superado el tiempo previamente delimitado por nosotros. La aplicación además nos permite añadir más de un temporizador y distintas funciones a cada uno de ellos.

La mayor pega es que la aplicación no es capaz de bloquear nuestro terminal, únicamente mostrar notificaciones (bastante molestas) de forma constante en la pantalla del mismo, por lo que la integración con el sistema no es muy buena.

A cambio usar la aplicación para otros usos, no únicamente limitar el tiempo que usan nuestros hijos, así que podremos definir tiempos máximo de “descanso” usando nuestro terminal o cada cuanto tiempo queremos que se nos avise lo que hemos usado el equipo… la aplicación es de pago y tiene un precio de 0,89 euros.

Descarga | App Store
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Una de las primeras pegas que podríamos pensar que vamos a tener en caso de dar el salto a Android es el uso de ciertos servicios, uno de los más importantes para casi todos nosotros son los calendarios y contactos. Apple ha sabido jugar muy bien su carta y la integración de iCloud con iOS es tan transparente y sencilla que la mayoría de nosotros terminamos haciendo uso del servicio para administrar este tipo de información personal.

El problema es que si bien iCloud se lleva muy bien con dispositivos iOS y OS X, el servicio no es compatible con ningún otro dispositivo o sistema del mercado. ¿Cómo podemos solucionar este problema si queremos hacer uso de un dispositivo Android? Pues tenemos dos opciones:

Mantener iCloud como proveedor principal de servicios en Android.

La opción “sencilla” es mantener iCloud como servicio para nuestros calendarios y contactos, y cuando digo “sencilla” es un decir. Lógicamente si ya tenemos toda nuestra información en iCloud lo más fácil es mantenerla en dicha localización y únicamente intentar hacer “compatible” Android con dichos datos.

“There is an app for that”

Si Apple presume de aplicaciones interesante en su App Store, Google debería de hacer lo mismo sobre su tienda pero alardeando de la cantidad de aplicaciones que cuenta la tienda para intentar imitar, copiar e implementar funciones de iOS en Android. Dos de esas aplicaciones son:

• SmoothSync for calendars. Está aplicación nos permite añadir una cuenta de iCloud como una cuenta de calendario que puede ser accedida desde cualquier aplicación.

• SmoothSync for contacts. El otro “hermano” de la aplicación principal nos permite sincronizar nuestros contactos con la agenda del termina y de nuevo hacer visibles dichos contactos para cualquier aplicación del sistema.

Lo interesante de ambas aplicaciones es que no son dos apps aisladas del resto del sistema que nos permiten acceder a nuestros datos de iCloud, son dos aplicaciones que integran el servicio de Apple en el core del sistema y por lo tanto permiten que cualquier aplicación pueda acceder a dicha información.

Ambas permiten también una sincronización en ambas direcciones por lo que podremos modificar la cuenta de iCloud desde nuestro equipo Android y podremos acceder a los cambios desde un dispositivo iOS.

Esta es la opción “ideal” por desgracia ambas aplicaciones tienen fallos y en concreto la aplicación de Calendarios es un poco “ruleta rusa” ya que los calendarios tienden a desaparecer después de unos días… un tanto inexplicable.

Mezclar cuentas de iCloud y Google en función del dispositivo que usemos.

Entrar en este terreno puede ser bastante complicado, la razón de ello son los problemas que podemos tener con la duplicación de contenido y especialmente la sincronización en un único sentido.

Mezclar nuestra cuenta de Google con iCloud es relativamente sencillo, únicamente deberemos de seguir los siguientes pasos:

• Accede a iCal o Calendarios en tu Mac.
• Selecciona la opción: subscribirse a un calendario.
• iCal nos preguntará por una dirección URL, dicha dirección de nuestro calendario de Google la podemos encontrar en los ajustes del calendario en la calendar.google.com. dentro del apartado “Detalles del calendario”.
• Vuelve a iCal e introduce dicha dirección URL.
• ¡Listo! ahora nuestros eventos de Google Calendar formarán parte del calendario de iCal.

El principal problema de esto es que la sincronización se produce únicamente en un sentido, por lo que únicamente podremos ver la totalidad del calendario desde una cuenta de iCloud y por lo tanto desde un dispositivo que soporte dicho protocolo.

En dispositivo que haga uso de la cuenta de Google únicamente podrá acceder a dicho contenido. La solución no es ideal pero al menos nos permite centralizar todo en nuestro ordenador.

En Applesfera | Tres app de calendario mejores que el de iOS

Una de las características que más desapercibidas han pasado de OS X Mountain Lion, una característica que poca gente conoce y que aún menos gente utiliza en su día a día, hablo de la herramienta de dictado. Y si bien no soy un fan de herramientas de dictado en dispositivos móviles, siempre me resulta más rápido coger el terminal y hacerlo de forma manual, esta utilidad de OS X puede resultar muy interesante para recopilar ideas o escribir largos documentos.

Empecemos por lo básico: cómo activamos la función de dictado en OS X

Al contrario de lo que podrías esperar, las opciones de dictado de OS X Mountain Lion vienen desactivadas por defecto, esto se debe a que la función hace uso de datos personales y deberemos de autorizar a Apple a recopilar dicha información. De forma similar a Siri, esta función de dictado envía la información a Apple y nos la devuelve en forma de texto.

Esto significa que el sistema mejora con el paso del tiempo pero también que Apple almacena dicha información por un periodo de hasta dos años, como ya comentamos en Applesfera.

Para activar la función tienes que seguir estos pasos:

• Accede a las Preferencias del Sistema, apartado Dictado y habla.
• En la pestaña de Dictado selecciona la opción “activar”.
• Ahora deberás de selecciona la combinación de teclado que quieres usar para activar el servicio, por defecto doble pulsación en la tecla fn.
• Por último deberemos de seleccionar el idioma en el cual queremos usar la función. Al igual que Siri no seremos capaces de hacer dictados en más de una lengua.

Una vez aceptada la licencia, y tras un breve periodo de espera, el sistema quedará activo en el sistema y podremos acceder al mismo en cualquier momento.

Utilizando el sistema de dictado: trucos y funcionamiento.

Es hora demostrar y probar lo que podemos hacer con el sistema de dictado. Lo primero que deberemos de hacer será seleccionar un cajón de texto en un programa de edición de texto para poder utilizar la función.

Una vez pulsemos dos veces sobre la tecla fn, si es que no has cambiado el atajo, activaremos el servicio que se muestra con un pequeño micrófono y una interfaz de lo más simple y sencilla. Una vez terminemos el dictado podemos pulsar de nuevo la tecla fn para que el reconocimiento se active o también podemos pulsar la tecla intro.

Algunos detalles interesantes a conocer son:

• Podemos usar símbolos de puntuación, pero hay que saber como indicarlos. Por ejemplo para abrir un paréntesis deberemos de decir “abrir paréntesis” o “cerrar paréntesis”.
• También podemos indicar que no queremos escribir mayúsculas si lo indicamos antes que la palabra.
• El sistema reduce la velocidad de los ventiladores para funcionar de forma correcta, no te preocupes si posteriormente los ventiladores funcionan durante unos segundos a máxima velocidad.
• El reconocimiento no se puede utilizar si no contamos con acceso a Internet.
• El servicio se puede utilizar en cualquier apartado del sistema: Spotlight, Preferencias del Sistema… cualquier cajón de búsqueda es compatible.

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¿Cuál es la mejor característica de iCloud? Pues para mi sin duda alguna es Photo Stream, y es que la característica, aunque simple funciona tan bien y es tan buena que únicamente puedes rendirte a ella. Hay multitud de cosas mejorables en la misma, pero el concepto básico es perfecto.

Tomas una foto con tu iPhone y en cuestión de segundos se encuentra disponible en todos tus dispositivos sin necesidad de realizar ninguna sincronización o similar. Incluso mejor resulta la integración con iPhoto donde el programa se encarga de guardar las fotos por meses. ¿Quién sincronizaba antes de forma regular su iPhone con iPhoto? Seguro que no tanta gente como ahora.

Pero si tienes un dispositivo Android dentro de tu ecosistema iOS y OS X me imagino que ya habrás descubierto que no existe posibilidad alguna para integrar la función en un equipo con Android, aunque con un poco de maña podremos idear una forma un tanto sencilla de recrear la función.

Añadiendo nuestras fotos de Android a Photo Stream de iCloud de forma automática

Para poder hacer uso de este pequeño truco necesitamos un servicio externo, dicho servicio lo conoceréis casi todos a estas alturas: DropBox.

El gran sistema de almacenamiento online estrenó hace sólo unas versiones una función que nos permite sincronizar de forma automática las imágenes que tomemos en nuestro teléfono con el servicio de almacenamiento en la nube. De forma similar a Photo Stream, cada vez que tomemos una foto con nuestro dispositivo (Android o iOS) DropBox subirá una copia de la misma a una carpeta denominada “Camera Upload”.

Gracias a esto ya tenemos mitad del trabajo hecho, en realidad casi todo por que la otra mitad se la dejamos a otra gran utilidad de OS X: Automator.

Una vez activada la sincronización en DropBox, esto lo tenemos que hacer una vez instalada la aplicación en el dispositivo móvil correspondiente, tenemos que abrir Automator y seguir estos pasos:

• Selecciona como tipo de documento: “Acción de carpeta”.
• Cómo carpeta de origen para la acción, selecciona la carpeta Camera Uploads en la parte derecha de la ventana.
• Ahora arrastra la acción “Importar archivos a iPhoto” a la acción de carpeta.
• En este paso podrás personalizar lo que quieres que ocurra una vez se detecten nuevas fotos: añadir imágenes a un evento o crear uno nuevo.
• Ahora deberemos de guardar la acción de carpeta.

¡Listo! Ahora cada vez que tomes una foto con tu dispositivo Android, o cualquier otro dispositivo que soporte dicha función en DropBox, iPhoto creará un nuevo evento y añadirá dicha imagen de forma automática y sin necesidad de hacer nada… casi casi como Photo Stream.

Ahora iPhoto será el encargado de subir la imagen al servicio de iCloud y posteriormente sincronizarla con el resto de tus dispositivos de forma automática.

En Applesfera | Usa Photostream para visualizar las últimas imágenes de tu iPhoto/Aperture de forma automática en todos tus equipos