Dentro de ese nombre genérico podemos encontrar diferentes versiones como los Data Matrix, QR, Dandelion, ShotCode… Todos se caracterizan por estar codificados en altura y longuitud permitiendo ese mayor almacenamiento de datos. Ventajas que podemos aprovechar para nuestro uso personal con un poco de imaginación, aplicandolos a los fines más variopintos.

Pero antes, ¿qué necesitamos?. Fácil, un generador de códigos y un lector.

Desde hace tiempo están disponibles varias aplicaciones gratuitas en la AppStore para el iPhone: iDecode, 2D Sense y Neoreader. Compatibles con las variantes más utilizadas posibilitan la lectura. Esto unido a las capacidades de conectividad del iPhone hacen un tandem estupendo. Por ejemplo, leemos un código que almacena una url y directamente al descodificarlo nos abre Safari cargando la dirección.

La única pega y es algo común a todos los dispositivos que tengan una cámara sin autofocus es que tendremos que buscar la distancia perfecta para que la imagen captada sea nítida.

Bueno ya estamos listo para leer todos los codigos 2D que nos encontremos y ser curiosos pues algunas empresas los están utilizando para promociones, sorteos e incluso premios. Ahora la segunda parte y para mí la más divertida, el generador de códigos. En este apartado tenemos varias opciones.

Las primera son aplicaciones como la ya comentada en Applesfera, Barcode Producer o un plugin para FileMaker que no son soluciones recomendables por su elevado precio a menos que vayáis a sacar un beneficio notable.

La segunda opción son generadores online, gratuitos y de fácil manejo. Pudiendo destacar el generador de kaywa o el de qrcode.es. Con ellos podemos crear códigos que contengan información de diversos tipos: URL, numero de teléfono, SMS o texto.

Ahora a pensar aplicaciones, yo estoy por hacerme una camiseta con un código que oculte un mensaje para Geeks.

Nota: Para los que no tengáis iPhone, desde la web de Kaywa podéis descargar su programa el cual es instalable en una gran lista de terminales compatibles. Con una versión escrita en JAVA y otra para Symbian.

Descarga | Software Kaywa
Más información | Códigos QR, Wikipedia

Pencil tiene una interfaz muy sencilla con una ventana dividida en tres zonas claramente diferenciables. De todas formas os explico un poco más acerca del programa:

• A la izquierda y derecha dos paneles con herramientas (lápiz, pincel, bote de pintura, dibujo vectorial,...); opciones de area de trabajo (conservar alpha,..) así como modificadores de la herramienta seleccionada y la calidad de previsualización del trazo.
  
• En la parte inferior una línea temporal con los fotogramas y las diferentes capas para diferenciar si son vectoriales o mapas de bits.
• Y en el centro el area de trabajo donde iremos dibujando.

Una vez conocemos las herramientas, es cuestión de ponerse manos a la obra e ir dibujando cada uno de los fotogramas que formarán parte de nuestra animación. Además podemos usar otros programas de edición para crear las piezas.

Un programa no tan potente como pueden ser Adobe Flash y por supuesto no apto para expertos en estos temas pero que seguro harán las delicias de los más peques o iniciados.

En cuanto a rendimiento hay que destacar que tiene pequeños fallos y a veces el refresco del lienzo no es bueno, dejando trazados visibles aún pasando la goma de borrar sobre ellos. Otro detalle que espero corrijan es la posibilidad de copiar y duplicar una selección de fotogramas. Por lo demás, una vez terminada la animación el proceso de exportación es rápido y de buena calidad.

Pencil es gratuito por lo que por probar no perderéis nada.

Más información | Pencil