Hace algo menos de dos meses, los Australianos vieron cómo iTunes les ofrecía series a la venta. Ahora, la iTunes Store de ese país de las antípodas se ha ampliado, y ya se pueden comprar más de 700 películas online.

Para poder venderlas, Apple ha hecho tratos con 20th Century Fox, Disney, Paramount, Warner, MGM, Sony y Lionsgate, así que todas las películas de esas distribuidoras están disponibles en el iTunes australiano y neozenlandés desde ya. Además, de esas 700 películas, más de 100 se encuentran en alta definición.

En cuanto a los precios, van desde 9,99 dólares australianos (5,84 euros) por títulos normales, 17,99 dólares (10,52 euros) para los estrenos recientes y 24,99 dólares (14,61 euros) por las novedades. En cuanto a los alquileres, 5,99 dólares australianos (3,5 euros) para las novedades y 3,99 dólares (2,33 euros) para el resto de películas. Los alquileres en alta definición cuestan 1 dólar australiano más.

De momento en España seguimos esperando este servicio como agua de Mayo. Cuento con que Apple nos tenga en la lista de próximos afortunados en disfrutar de la compra y el alquiler de películas…

Vía | 9to5mac

Después de abrir el servicio en Alemania, Apple sigue con la expansión de la iTunes Store hacia otros países. Ahora el turno es para Canadá y el Reino Unido, ya que Apple recientemente ha firmado un acuerdo con las grandes distribuidoras de cine para poder vender y alquilar películas en esos países.

De momento, estudios como Disney, Paramount, Warner, Twentieth Century Fox están en el acuerdo totalmente, mientras que Lionsgate, MGM lo estarán solo parcialmente. Se quedan fuera Universal Studios y Sony Pictures. En cuanto a los precios, serán similares a los DVDs originales y a los alquileres tradicionales.

Steve Jobs ya dijo que ‘se moría de ganas’ de convertir ese servicio en internacional, así que no me extrañaría ver más acuerdos dentro de poco. Quién sabe, quizás nuestro país ya está en el punto de mira…

Fuente | iLounge

Hasta ahora, con el Apple TV podías, sin necesidad de tener un ordenador sincronizado con éste, alquilar tus películas favoritas y disfrutarlas en tu televisor, pero no podías comprarlas, hasta ayer.

Apple acaba de activar el servicio de compra de películas desde el mismo Apple TV (curiosamente junto con el anuncio de que lanzará las películas online el mismo día que su lanzamiento en DVD), que recordamos son a 9,99 dólares los títulos normales y a 14,99 dólares los lanzamientos.

Personalmente no sé qué hacía Apple que aún no había activado esa opción, porque con la misma fuente de la película, la opción de compra no representa ningún esfuerzo por parte de nadie más que los responsables del software del Apple TV. Ahora sólo falta que el servicio se establezca en España, y servidor ya podrá darse de baja de la televisión digital.

Vía | TUAW
Imagen | Flickr de Laughing Squid

Ayer tuvo lugar en Cupertino la reunión anual entre los accionistas de Apple y su Junta Directiva en la que se discutió acerca de los planes y estrategias de futuro en cuanto a temas tan cacareados como la posible entrada en el terreno de los videojuegos, la mejora del servicio .Mac, el catálogo de iTunes, la disponibilidad del iPhone en Asia e incluso la idea de un posible sucesor de Steve Jobs.

Como veis, dentro de cada accionista se esconde un fanboy de pro dispuesto a plantarle cara a quien sea con tal de saciar su curiosidad. ¿Queréis saber las respuestas de Steve Jobs, Tim Cook y Ron Johnson a todo esto? Pues seguid leyendo.

Apple y los videojuegos

La primera pregunta, directa al cuello: “Los videojuegos ya mueven más dinero que Hollywood. Y teniendo 18.000 millones de dólares contantes y sonantes en caja. ¿Está Apple interesada en, por ejemplo, adquirir Valve para hacerse con la franquicia Half Life y emular lo que logró Microsoft con Bungie, una compañía desarrolladora para Mac, que convirtió lo que podría haber sido un juego para Mac en Halo, el estandarte de la Xbox y el desarrollo de juegos utilizando DirectX? ¿Qué estrategia tiene Apple para los juegos en Mac, iPod, iPhone y Apple TV?“

Steve Jobs respondió enumerando los juegos lanzados por EA para Mac utilizando la tecnología Transgaming Cider (el motor que permite portar aplicaciones de Windows a otras plataformas), el soporte que la compañía ha dado a otros desarrolladores de juegos para Mac, o el ganador del Apple Design Award: el afamado World of Warcraft de Blizzard. Aunque Jobs no mostró ningún interés en un enfrentamiento con Microsoft en el mercado de los videojuegos para PC, recordó que el inminente lanzamiento del kit de desarrollo para el iPhone y el iPod touch podría abrir nuevas oportunidades de negocio en el campo de los videojuegos.

.Mac

“El año pasado pregunté sobre los planes de Apple para .Mac y vimos una mejor integración en Leopard y las nuevas Galerías Web para la publicación de vídeos y fotos desde iLife y el iPhone. ¿Será Apple capaz de reconocer el potencial de añadir un cliente de blogging que permita la publicación de textos de un modo aún más sencillo? Me encantaría utilizar .Mac más, pero me encuentro con barreras como los límites de ancho de banda o la lenta velocidad de subida. ¿Hay algún plan para hacer .Mac más competitivo y atractivo?”

A esta pregunta, Jobs respondió asegurando que veremos nuevas aplicaciones .Mac a o largo de este año y volvió a referirse al kit de desarrollo del iPhone como una herramienta que permitirá a terceras partes dar sus propias soluciones. Tras la frase de “Si Apple no lo hace, otros podrán hacerlo”, Jobs concluyó recomendando al accionista que aprendiese Cocoa y escribiese una aplicación de blogging para el iPhone por si mismo.

iTunes y el alquiler de películas

Cuando le preguntaron sobre la disponibilidad en términos de calidad y cantidad de vídeos de alquiler en iTunes, Jobs reconoció que los estudios no habían sido capaces de ofrecer aún suficiente contenido a causa de las dificultades que plantean los contenidos creados antes de que nadie contemplase la distribución por Internet. Estos contratiempos no son nada nuevo y ya estuvieron presentes en los primeros años de la iTunes Store con la venta de canciones.

La meta inicial de alcanzar los 1000 títulos en el lanzamiento se ha visto reducida a 600 y aunque según el CEO de Apple, su calidad varía “de espectacular a peor de lo que nos gustaría ver”, los estudios cinematográficos están trabajando para superar todos los problemas.

Apple sin Steve Jobs

Uno de los puntos calientes de la reunión se produjo cuando un accionista expresó su preocupación acerca de que los medios entremezclen a Jobs con Apple hasta el punto de hacerlos indivisibles, preguntando lo que sería de Apple sin Jobs. Según nuestro CEO preferido, entre el Consejo de Dirección ya existe un buen número de opciones sobradamente cualificadas para reemplazarle “en caso de ser atropellado por un autobús”.

¿Cuales son los nombres y apellidos de esos candidatos? Bueno, según el Wall Street Journal, Tim Cook es la persona con más opciones. Puede que no os suene demasiado a la mayoría, pero Cook ha trabajado estrechamente con Jobs durante los últimos diez años y en la actualidad no solo ocupa el cargo de director de operaciones y ventas mundiales de Apple sino que también encabeza la división Macintosh. ¿Necesitáis más referencias? Pues debéis saber que antes de llegar a Apple, Cook trabajó durante 12 años en IBM y fue vicepresidente de Compaq.

iPhone en Asia y Macs en las empresas

Ya que hablamos de Tim Cook, fue el quien respondió a la mayor parte de las preguntas en torno a los planes internacionales de Apple, incluyendo la disponibilidad del iPhone en la India, China y otras partes de Asia. Aunque no quiso entrar en ningún tipo de detalle, Cook aseguró que Apple aterrizará en Asia este mismo año.

Otro tema tratado por el COO fue el de los iPhone desbloqueados, restándole importancia al asunto al indicar que la compañía obtiene beneficios con el hardware del iPhone por lo que las unidades liberadas no suponen de ningún modo el problema presentado con frecuencia en los medios. Para Cook, esta práctica tan solo sirve como un indicativo de la alta demanda de la que goza el dispositivo.

Jobs tomó la palabra para repetir la noticia de que Apple superó a Dell el pasado año en la venta de portátiles para entornos educativos en los EE.UU. Cuando le preguntaron acerca del mercado empresarial, Jobs indicó que su principal prioridad es el mercado de consumo por dos motivos: es mayor que el empresarial y los consumidores son más receptivos que las empresas a las innovaciones.

Flash en el iPhone

Nosotros lo sabemos, vosotros lo sabéis y ellos lo saben. La ausencia de soporte flash en el iPhone es un lastre que hace tiempo debía haber sido resuelta. Según Steve Jobs, el iPhone necesita un reproductor Flash que funcione igual que el de un ordenador y no algo tan limitado como el Flash Lite que desarrolló Adobe para los teléfonos móviles.

“El auténtico Flash tiene un rendimiento demasiado lento para ser útil en el iPhone. (...) Hay un hueco entre las dos versiones, una aplicación que sencillamente no existe.”, aseguró Jobs al tiempo que insistía en las buenas relaciones que mantiene Apple con Adobe.

Trabajadores y tiendas físicas

Para terminar, una pregunta que logró exaltar a Jobs en cuanto al ímpetu y emoción que mostró al responderla: Apple y su entorno laboral. Al parecer la compañía redactó un código de conducta para todos sus proveedores de primer orden que hace cumplir enérgicamente, y cada vez está extendiéndolo a más y más empresas con las que mantienen relaciones.

En cuanto a las tiendas físicas, Jobs cedió la palabra a Ron Johnson, quien comentó que la compañía cuenta en este momento con más de 15000 empleados en las Apple Store que forman aproximadamente la mitad de la empresa. Rompiendo con la tónica general entre los minoristas, que renuevan en torno a un 80% de su plantilla anualmente, Johnson indicó que Apple está orgullosa de encontrarse en el extremo opuesto con un 80% de trabajadores que son mantenidos año tras año.

Vía | AppleInsider

Sin embargo a Apple también le gusta hacer chollos, porque con la actualización de iTunes que salió ayer, han lanzado una promoción en la que los usuarios podrán alquilar un título por 99 centavos cada jueves. La primera película que se ofrece es ‘Las Horas’, a definición normal. Las condiciones de alquiler son las mismas que con el resto de películas.

Esperemos que hagan estos ‘chollos’ en la versión española de este servicio, porque la verdad es que se agradece.

Vía | Boy genius report

Finalmente, el rumor del alquiler de películas se ha hecho realidad, y hace escasos momentos Apple ha anunciado su servicio de alquiler de películas a través de iTunes y el Apple TV, en la que participan todos los principales estudios de cine.

El servicio empieza con 1.000 películas disponibles para su alquiler. Las películas convencionales se alquilarán a un precio de 2,99 dólares, los estrenos a 3,99 dólares, y las películas en alta definición a 4,99 dólares.

En cuanto a las restricciones del alquiler, los clientes tendrán 30 días para empezar a ver la película antes de descargarla, y 24 horas para terminar de ver la película una vez la has empezado. El servicio se estrena hoy en los Estados Unidos, y anuncian que a lo largo de este año se lanzará de forma internacional. ¿Estamos ante el sucesor de los video-clubs?

Más información | Apple Movie Rentals

Está noticia confirmaba la próxima actualización de iTunes a la versión 7.6, y ahora son los chicos de Appleinsider quienes comentan que con dicha versión tendremos por fin el esperado servicio de alquiler del que tanto se ha hablado también.

La única pega es que el precio oscilará entre los 2 y 5 dolares, según el vídeo, y a las 24 horas de su descarga dejará de ser reproducible. De todas formas una buena noticia, siempre que Apple decida de una vez hacer este tipo de lanzamientos a nivel mundial. Porque se habla de alquileres cuando aún en muchas otras tiendas online no hemos ni olido la venta de películas o series.

Después de ver la renovación de Mac Pro y Xserve dudo que esta keynote vaya a ser espectacular, por lo que vaticino una Keynote de numeros (ganancias, etc…), renovación del Apple TV y iTunes Store. One more thing… futura versión del iPhone para Mayo. Aunque hay quien piensa lo contrario y dice que esta Keynote será la bomba.

Vía | Appleinsider

Al parecer, y según se puede leer en MacRumors, Steve Jobs anunciará en la MacWorld de Enero en San Francisco que el primer estudio que pondrá sus últimos lanzamientos en alquiler vía iTunes será la Fox…

Todo ha sido asegurado por el mismísimo Financial Times, en cuyo artículo también afirman que el contrato ya está cerrado y todo listo para ser presentado.

Aún no se saben muchos más detalles, pero previsiblemente (y tal como el propio Financial Times adelantó en Junio), el alquiler de cada película costaría unos 2.99$, por 30 días.

En MacRumors además mencionan el hecho de que la Fox podría incluir en sus siguientes lanzamientos en DVD una versión de cada film preparada para ser descargada a los iPod/iPhone/iPod touch. Ésto evitaría al comprador tener que “ripearla” por otros medios, aunque dichas versiones seguirían contando con protecciones DRM.

Vía | MacRumors
Imagen | iTunes (de labnol, Flickr)

A pesar de que se lleva hablando de ello desde hace varios meses, la posibilidad de que en un futuro podamos alquilar una película desde iTunes es más que probable.

Muchos piensan que el primer paso que dió Apple en este sentido es poner a la venta el AppleTV, que trae los contenidos desde nuestros ordenadores hasta nuesto televisor del salón.

Ahora, David Watanabe (un desarrollador de software para Mac), ha encontrado algo en el código de iTunes mientras intentaba mandar un informe de error: la presencia de unas etiquetas de texto que muestran mensajes de “alquiler no recibido”, “alquiler accidental”, “alquiler duplicado”... etc…

Por tanto es probable que, mientras se cierran los tratos con las productoras, la siguiente versión de iTunes (quizás la 8) ya tenga ésta opción…

Vía | DownloadSquad