Poneros en situación: sois una compañía desarrolladora de software con una reputación ganada tras once años de dedicación y tenéis un par de aplicaciones diseñadas para dispositivos móviles que incluso han ganado algún que otro galardón. Estáis emocionados con el lanzamiento del SDK del iPhone y la App Store y decidís lanzaros de lleno para tener preparadas vuestras dos aplicaciones a tiempo para el día 11 cuando la tienda abra metafóricamente sus puertas. Llega el día y nada, no aparecéis por ningún lado.

Este es el caso de Ilium Software, responsables de eWallet y ListPro, dos aplicaciones disponibles para Palm OS y Windows Mobile desde hace años y que ahora también están al alcance de los usuarios del terminal de Apple. Según un miembro de la compañía, sus aplicaciones han estado “en espera” pendientes del visto bueno de Apple durante más de dos semanas hasta que finalmente aparecieron disponibles en la App Store. Durante todo ese tiempo no les fue posible conseguir ni una sola palabra del personal de la tienda respecto a cuando estaría su aplicación online.

Y es que era de esperar, desconozco el nivel de recursos que Apple está destinando a la App Store, especialmente en lo que a equipo humano encargado de supervisar las aplicaciones se refiere, pero en cualquier caso es comprensible (que no deseable) que sean incapaces de comprobar todas las aplicaciones que deben de estar recibiendo dentro de los plazos que sus creadores querrían. Imagino que cuando la avalancha inicial pase y el personal dedicado se encuentre más suelto con las directivas marcadas por Apple para aprobar o no una aplicación, los plazos se reducirán de un modo progresivo. O eso espero… no suele ser buena idea frustrar a la base de desarrolladores de tu plataforma.

Vía | TUAW

Un solo fin de semana. Eso es lo que ha necesitado la nueva App Store registrar sus primeros 10 millones de descargas. Si unimos esta cifra al millón de iPhones 3G vendidos durante ese mismo período (pese a la insufrible escasez de terminales y a la supina torpeza de Movistar) obtenemos una prueba bastante clara del rotundo éxito que está cosechando Apple.

Pero no solo de iPhone 3G vive la App Store y gracias a la actualización de firmware 2.0, los poseedores del modelo anterior o del iPod touch también pueden acceder a las primeras aplicaciones legales para la versión móvil de OS X. En total, más de 800 aplicaciones nativas de las que cerca de 200 son gratuitas y un noventa por ciento están disponibles por debajo de los 7,99 euros.

Yo de momento tan he descargado una decena de ellas y tan solo de las gratuitas pero tengo unos cuantos juegos en el punto de mira y es probable que caigan antes de que termine la semana. ¿Y vosotros? ¿Ya habéis descargado vuestras primeras aplicaciones?

Vía | Apple Hot News

Desde el blog oficial de Google Mobile y Google Mac nos informaban el día de antes de la salida del iPhone 3G, que Google tendría su primera aplicación nativa lista para ser descargada cuando la App Store entrara en funcionamiento, y sería Google Mobile App.

Podríamos decir que Google Mobile App es una especie de Google Desktop Search, pero reducido: sirve para buscar cosas por internet (localizaciones, URLs de web, etc…) hasta información que tengamos dentro del teléfono, como contactos, citas en el calendario…

La interfaz tan sólo costa de una pantalla y ha sido diseñada para que desde ella se pueda realizar cualquier tipo de búsqueda. Lamentablemente, la aplicación tan sólo está disponible (a día de hoy) en la App store de EEUU, aunque desde el vídeo oficial de lanzamiento ya nos comentan que progresivamente se irá incorporando al resto de mercados mundiales (también podéis ver una pequeña demo de la herramienta):

Si todavía tenéis más curiosidad, podéis entrar al enlace de la aplicación en la App store de EEUU (es totalmente gratuita, por cierto). Una primera aproximación de la compañía de la gran “G” al mercado de las aplicaciones del iPhone, que por supuesto, no será la última. Y también, ver un poquito más cerca el sueño de tener el maravilloso Quicksilver en nuestros iPhones/iPods touch…

Vía | Official Google Mac Blog
Sitio oficial | Google Mobile Blog

Probablemente a estas alturas de la tarde ya habéis actualizado vuestro iTunes a la versión 7.7 y sabréis que esta incluye el soporte para el iPhone 3G y la nueva App Store. Pues bien, mientras esperamos hasta mañana para que habrán las tiendas y podamos correr a hacernos con el codiciado teléfono, aquí os traigo una lista con algunas de las primeras aplicaciones (gratuitas) que deberíais de descargar:

1. Remote (1 Mb, Español). Empezamos la lista con la aplicación de Apple para controlar de forma inalámbrica la música de nuestro ordenador o del Apple TV. También permite controlar los altavoces AirTunes activándolos o desactivándolos a nuestro antojo, así como visualizar las portadas de los álbumes de nuestra librería al completo. Descargar.
2. Twitterrific (1 Mb, Inglés). The Iconfactory ha conseguido hacer un port de su popular aplicación de twitteo que no solo incluye todas las características del original sino que lo hace con una interfaz mucho más interesante y práctica. Imprescindible para los adictos a Twitter. Descargar.

3. Exposure (0.5 Mb, Inglés). La primera de las muchas aplicaciones que, presumiblemente, nos permitirán “llevar Flickr en nuestro bolsillo”. De momento podemos explorar todas las fotos del servicio, visualizar las imágenes más recientes de nuestros contactos, crear favoritos, leer los comentarios de las fotos y dejar los nuestros propios y, lo mejor de todo, buscar automáticamente las imágenes geolocalizadas del lugar en el que nos encontramos. Lástima que no permita nuevas subir fotografías. Descargar.
4. Facebook (0.5 Mb, Inglés). La aplicación oficial de la red social más popular del mundo. A diferencia de la anterior esta sí que cuenta con un apartado para subir imágenes, además de muchas otras opciones que nos permitirán permanecer en contacto con nuestros amigos y hasta chatear con ellos. Descargar.
5. NetNewsWire (0.2 Mb, Inglés). La versión móvil del famoso lector de RSS se sincroniza con nuestra cuenta gratuita de NewsGator ahorrándonos la molestia de marcar como leídas noticias que ya hemos visto. Descargar.
6. iPint (3.4 Mb, Inglés) Teniendo en cuenta como se están endureciendo las leyes para los conductores, dentro de poco esta será la única cerveza que podrás tomar las noches que decidas coger el coche. Descargar.

Una de las grandes novedades del nuevo firmware 2.0 del iPhone / iPod touch es la “tienda” de aplicaciones de Apple para sus dispositivos móviles: La llamada App Store.

La App Store funcionará como un repositorio de software desde el que podremos descargar de forma inalámbrica desde nuestros iPhones/iPod touch o incluso desde iTunes. En ella, no sólo encontraremos aplicaciones comerciales, sino también gratuitas.

El funcionamiento es muy parecido a la iTunes Store, tal y como la conocemos en el iPhone: Aplicaciones ordenadas por categorías que constan de un resumen de su funcionamiento. Desde la App Store se descargará (y comprará, si es de pago, utilizando nuestra cuenta iTunes) y se instalará en nuestro dispositivo.

La App Store también contará con un sistema de notificación de actulizaciones de software, de forma que si hemos descargado cualquier programa, la App Store nos permitirá actualizarlo también.

La pregunta que muchos nos habéis hecho es: ¿Reemplazará la App Store al popular Installer? En mi opinión, no. Son dos cosas distintas, aunque compartan cometido: El software descargado desde el primero debe ser autorizado antes por Apple, mientras que desde el Installer se puede descargar cualquier cosa puesta en un repositorio.

En cualquier caso, estaremos atentos a la nueva versión del firmware y del funcionamiento de esta App Store en sus primeros días de vida, a comienzos de Julio.

Sitio oficial | Apple

Pero ahora llega una noticia que personalmente me ha dejado un poco decepcionado, de momento. Apple actualmente limita el acceso al programa de desarrolladores a los residentes en EEUU, según el texto que publican en TUAW.

El éxito del iPhone también se debe a la comunidad de desarrollo creada a partir de él en todo el mundo, han hecho que pongamos los ojos en un dispositivo que ha cambiado el mercado de dispositivos móviles enfocados a las conexiones a internet. Recordemos que la versión Mobile de Safari tiene el 71% de cuota de acceso a internet en los EEUU.

Por lo que veo fatal que se anden rechazando sin dar una razón coherente. Programadores de fuera de los Estados Unidos no pueden perder tiempo trabajando en una aplicación que tal vez luego no les dejen subir a la AppStore. Y no es excusa el decir que “es por el iPhone y como éste no está a nivel mundial…” porque el iPod Touch sí lo está y se beneficia igualmente del SDK.

Deseo tengamos noticias pronto en las cuales sepamos el verdadero motivo o que oferten una forma de filtrar para poder dar paso a esos programadores expertos que puedan sacar aplicaciones que luego llamamos “imprescindibles”, sean del lugar del mundo que sean.

Vía | TUAW

Continuamos con la serie de preguntas y respuestas sobre el kit de desarrollo de Apple para el iPhone y el iPod touch con más cuestiones relacionadas con la App Store, las opciones de distribución de las aplicaciones y los requisitos para empezar a crear nuestros propios programas desde ya.

Software Update 2.0 ¿Cuánto me costará y qué incluirá?

La actualización de software del iPhone y el iPod touch a la versión 2.0 incluirá un buen número de novedades, siendo las más destacadas la aparición de la App Store y las aplicaciones nativas de terceros. Además, la versión 2.0 contará con nuevas capacidades de tipo empresarial, como el soporte de Microsoft Exchange ActiveSync para ofrecer correo electrónico de tipo push, inalámbrico y seguro, contactos y calendarios, así como capacidad remote wipe (borrado remoto, muy útil por ejemplo en caso de robo); y la inclusión de Cisco IPsec VPN para acceso encriptado a redes corporativas privadas con soporte WPA2/802.1x. Por último, en la versión beta se han detectado unos cuantos cambios menores como el rediseño de los iconos de la iTunes Wi-Fi Music Store o la Calculadora y la posibilidad de realizar búsquedas en la agenda.

En cuanto a su coste, parece que la historia se repite. La actualización será gratuita para los usuarios de iPhone, pero los aún maltrechos poseedores de un iPod touch tendrán que adquirirla si desean poder ejecutar las aplicaciones de terceros. Este doble rasero es una auténtica vergüenza y solo tiene sentido (que no justificación) como parte de una estrategia para fomentar el salto de los compradores al iPhone. Eso sí, si aún estás a tiempo de retrasar tu compra, para finales de junio todos los iPod touch saldrán de fábrica con el software preinstalado sin coste alguno.

¿Qué nivel de acceso tienen los programas al sistema de archivos del iPhone? ¿Podré guardar documentos como o hago en el Mac?

Como medida de seguridad, las aplicaciones del iPhone solo pueden almacenar archivos dentro de su propio paquete y aunque nos gustaría que existiesen una serie de carpetas comunes en las que compartir los documentos parece que no será así (salvo, tal vez, con las imágenes). Esto puede resultar algo bastante incordioso para según que tipo de aplicación.

La solución podría venir dada por la base de datos SQLite a la que todos los programas tienen acceso, pero esta es una de las áreas que necesitarán de más tiempo para ser aclaradas. Crucemos los dedos.

¿Dónde puedo comprar los programas?

La App Store es el único lugar en el que podemos encontrar y descargar aplicaciones oficiales para el iPhone/iPod touch. Para acceder a ella podemos conectarnos directamente desde el terminal como lo hacemos ahora con la iTunes Wi-Fi Music Store, o utilizando iTunes en el Mac o PC. Cuando conectemos el dispositivo a iTunes, las aplicaciones se sincronizarán entre ambos.

¿Y qué pasa con las actualizaciones de software?

Esta es una de las funciones más geniales de la App Store y es que se encargará de comprobar automáticamente si existen nuevas versiones de las aplicaciones descargadas, indicándonoslo cuando así sea. Si la actualización es gratuita tan solo tendremos que pulsar sobre esta para que se descargue y sustituya a la antigua versión; y si tiene algún coste, podremos escoger entre adquirirla o ignorarla y seguir utilizando la que ya tenemos.

Si compro una aplicación, ¿podré transferirla a varios iPhone?

Probablemente no. Es de suponer que Apple asociará las aplicaciones con nuestro Apple ID del mismo modo que ocurre con las canciones o vídeos que compramos. Esperemos que la decisión final quede en manos de los desarrolladores y que estos puedan ofrecer descuentos por volumen o similares. De cualquier forma, ¿qué demonios haces con varios iPhone mientras que yo sigo aquí lamentándome de mi antiguo Nokia? (esperad a que salga el modelo de segunda generación, esperad…)

¿Y qué ocurre con el software “privado” y las betas?

Buena pregunta. Según Phil Schiller de Apple: “Estamos trabajando en un modelo para empresas que deseen distribuir sus aplicaciones directamente a sus usuarios finales” por lo que el resto es pura especulación. Lo único absolutamente confirmado es que las empresas podrán crear sus propias App Store privadas desde la que solo sus trabajores podrán descargar aplicaciones.

Desde el punto de vista de los desarrolladores, sería genial poder testear sus aplicaciones dentro de un grupo controlado y reducido antes de lanzarlo abiertamente en el App Store pero aún es pronto para saber si Apple tiene esto en mente.

¿Se está pasando Apple quedándose un 30% de los beneficios?

Definitivamente no. A cambio de ese 30%, Apple se encarga de cubrir todos los costes de gestión de tarjetas de crédito, web hosting, infraestructura y DRM asociados al funcionamiento de la App Store. Los desarrolladores por su parte siguen recibiendo un 70% de los beneficios por la ventas y, ya que pueden fijar el precio de sus aplicaciones a voluntad no es dinero que salga de sus bolsillos (en cualquier caso, será de los nuestros). Además, Apple asumirá estos mismos costes sin repercutirlos de ningún modo en el cliente final para que las aplicaciones gratuitas sean eso, gratuitas.

Por otro lado, parece que las condiciones de otras plataformas móviles o de venta on-line son bastante más duras, llegando en algunos casos al 50/50 o incluso el polo opuesto del acuerdo ofrecido por Apple: 70% para la distribuidora, 30% para la desarrolladora. En este aspecto, los primeros comentarios son bastante favorables, pero no me hagáis caso a mi, hacédselo a John Carmack de Id Software (Doom, Quake…).

¿Puedo probar el SDK del iPhone?

Por supuesto. Tan solo necesitas registrarte como desarrollador y tener una conexión mínimamente decente desde la que descargarte los 2.1 GB que ocupa antes de que quede obsoleto por una nueva versión.

Utilizo Windows y quiero programar aplicaciones para el iPhone

Si eres usuario de Windows y de verdad, de verdad, que quieres ver tus aplicaciones funcionando en el iPhone entonces el único consejo que podemos darte es: ¡cómprate un Mac! El SDK solo funciona en equipos Mac con Leopard así que definitivamente es el momento de dar el salto. No te preocupes, gracias a Boot Camp podrás seguir utilizando Windows para todo lo demás, pero te aviso que, una vez muerdas la manzana, será inevitable que termines dejando de lado todo ese rollo de las ventanas.

Vía | MacWorld
En Applesfera | Preguntas y respuestas sobre el SDK del iPhone/iPod touch (1ª Parte)

Una de las cosas que más se esperaban de la pasada Keynote han sido las ‘condiciones’ que Apple ha ofrecido a los desarrolladores de software para que éstos a su vez ofrezcan al gran público (es decir, nosotros) sus creaciones en forma de programas.

Y el trato es, como siempre hace la compañía de Cupertino: Innovador, pero con algunas pegas: Te ofrecen almacenar tu aplicación en la nueva App Store, pero es la única vía por la cual puedes hacerlo, porque se descargarían mediante Wi-Fi al terminal multitouch que tengas.

Los beneficios que se lleva el desarrollador también pueden traer polémica: Si decides desarrollar y ofrecer a los usuarios una aplicación del iPhone de pago, Apple no tiene ningún problema en ofrecerte un hueco en su App Store (mientras el programa respete su normativa y no sea, por ejemplo, pornográfico), pero se queda un 30% de los beneficios que gane el desarrollador, que puede decidir su propio precio.

Apple justifica esta limitación argumentando que tienen que cubrir los gastos de ancho de banda y hosting de la aplicación, aunque hay algunas personas que han criticado duramente esta medida, ya que por ejemplo si una aplicación tiene mucho éxito, los beneficios que podría llevarse Apple podrían ser muy, muy altos.

Por otro lado, Apple ofrece hosting completamente gratis a los desarrolladores que quieran publicar aplicaciones gratuitas, lo cual es un impulso enorme para que las personas piensen en convertir sus aplicaciones en Freeware.

Personalmente creo que estas medidas tienen sus pros y sus contras. Ofrecerán un servicio de calidad para que los usuarios de los iPhone y el iPod Touch accedan a todo tipo de programas, pero al haber sólo una opción, estoy prácticamente seguro que aparecerán repositorios no oficiales, tales como el ya popular installer.app.

¿Vosotros creéis que el 30% que Apple se va a quedar es pasarse? ¿O creéis que es un buen porcentaje? Pensad que Apple se ocupa de todos los gastos de hosting y ancho de banda, pero por el otro lado, si por ejemplo en una aplicación hay un beneficio de 100.000 euros, Apple se queda 30.000, que es una cifra un tanto excesiva para los gastos que argumenta.

Veremos como afloran las opiniones a medida que este verano aparezcan las primeras aplicaciones para los terminales multitouch de Apple.

Imagen | Gizmodo Live

La keynote de la semana pasada estuvo absolutamente dirigida a los desarrolladores y aunque todos los usuarios de iPhone e iPod touch se beneficiarán de las novedades presentadas, estas vinieron rodeadas de un buen número de términos un tanto confusos para la mayoría de usuarios. Si este es tu caso y aún estás tratando de averiguar si podrás jugar al MAME en tu iPod o si al fin ahorrarás varios cientos de rupias esterlinas en llamadas a móviles gracias a utilizar Skype en el iPhone, será mejor que sigas leyendo.

¿Qué anunció Apple exactamente?

Ni más ni menos que el esperado kit de desarrollo de software (o SDK) para el iPhone y el iPod touch, un conjunto de herramientas que permiten a las compañías de software y programadores independientes diseñar, escribir y probar sus aplicaciones. De momento, estas aplicaciones solo funcionan en los iPhone actualizados a la versión 2.0 que actualmente se encuentra en fase beta. La versión final se lanzará a lo largo de Junio y estará disponible de forma gratuita para todos los usuarios de iPhone.

Como parte del anuncio, Apple presentó también la nueva App Store, una tienda iTunes específica de aplicaciones que servirá como canal de distribución directo para cualquier desarrollador por pequeño o grande que esa. Así, en un futuro próximo, los poseedores de un iPhone o un iPod touch podrán descargar e instalar nuevas aplicaciones directamente desde la App Store. Estas podrán ser gratuitas o tener un coste determinado por el desarrollador, de cuyo importe Apple se queda 30% (creedme, es un buen trato).

¿Funcionarán las aplicaciones de Mac en el iPhone?

No. Aunque el SDK del iPhone es muy similar al utilizado para desarrollar las aplicaciones para Mac OS X, existen algunas diferencias que obligan a hacer una serie de cambios en las aplicaciones para que puedan funcionar en el iPhone o el iPod touch. Por ejemplo, la capa de la interfaz de usuario del iPhone (Cocoa Touch) es completamente diferente a la de Mac ya que está enfocada a su funcionamiento multitáctil. Eso sí, aunque se necesiten modificar algunas partes del código, todas aquellas aplicaciones desarrolladas en Xcode deberían de ser realmente sencillas de adaptar.

¿Qué aplicaciones estarán permitidas y cuales no?

De todo. Juegos 2D/3D (como las demos de Spore de EA o Super Money Ball de Sega mostradas durante la keynote), aplicaciones ofimáticas y empresariales con conexión a bases de datos, herramientas de Internet (como el cliente de AIM mostrado por AOL) y toda clase de utilidades más o menos chorras con las que juguetear gracias a la pantalla multitáctil (como Touch FX, que permite aplicar distorsiones y efectos sobre una imagen a golpe de dedo).

Sin embargo, hay unos cuantos peros: Apple no permitirá pornografía (tranquilos, el iPhone sigue reproduciendo vídeo), programas que comprometan tu privacidad, devoradores de ancho de banda, maliciosos, ilegales, o que produzcan cualquier tipo de acción imprevista. Además de todo esto, los desarrolladores ya han resaltado algunas limitaciones impuestas por Apple para las aplicaciones de terceros, como que no puedan lanzar otras porciones de código (¿adiós emuladores? ¿y qué pasa con Java?) o que nunca puedan ejecutarse en segundo plano, cerrándose forzosamente al acceder a cualquier otra función (como hacer una llamada o consultar el correo electrónico). La buena noticia es que aunque no podemos tener varias aplicaciones funcionando al mismo tiempo, los programadores podrán hacer que al ejecutarse por segunda vez, todo siga en el mismo punto donde lo dejamos. La mala es que no podremos dejar conectada una aplicación de mensajería instantánea como AIM o Messenger mientras hacemos otra cosa (o chateamos, o trabajamos/jugamos/loquesea… nada de ambas a la vez).

Finalmente, existe un grupo de aplicaciones que sí estarán permitidas pero cuyo funcionamiento estará vetado de la red telefónica quedando restringido a la conexión Wi-Fi. Dentro de este grupo tendremos a las aplicaciones VoIP como Skype y, muy probablemente aunque sin confirmación específica, aplicaciones de descarga como BitTorrent.

Demos, shareware y donationware y en App Store

Apple no se ha pronunciado aún en este aspecto pero muy probable que tan solo puedan ofrecerse aplicaciones completas ya sea de forma gratuita o previo pago. Pese a esto, para Apple no debería de ser especialmente complicado ofrecer la oportunidad de probar las aplicaciones primero antes de comprarlas mediante un sistema similar al del utilizado por el AppleTV para el alquiler de vídeos: descargas, pruebas y si en 48 horas no lo compras, se borra.

Lo que seguro que no veremos serán aplicaciones gratuitas en la App Store que necesiten ser activadas mediante un código que tengamos que comprar a posteriori al desarrollador. Apple revisará las aplicaciones antes de habilitarlas en la App Store y seguro que bloquearán cualquier intento de saltarse su comisión del 30%. No está tan claro lo que ocurrirá con el modelo utilizado en aplicaciones como Twitterrific, que se ofrecen gratuitamente a cambio publicidad.

¿Y qué pasa si alguien escribe un virus o programa malicioso?

Todas las aplicaciones incluyen una firma digital que apunta directamente a su desarrollador, por lo que Apple podría deshabilitar su cuenta y desactivar de una sola tacada todas las aplicaciones creadas con esta en todos los iPhones repartidos por el mundo. Según Steve Jobs, Apple procederá entonces a llamar a los padres del responsable para tener una buena charla con ellos (en serio, eso es lo que dijo, que llamaría a sus padres.

Vía | MacWorld
En Applesfera | Preguntas y respuestas sobre el SDK del iPhone/iPod touch (2ª Parte)

Como sabréis, cualquier desarrollador podrá distribuir sus aplicaciones mediante la App Store presentada la semana pasada por Apple. Aunque el precio base de este servicio será de 99 dólares anuales, Apple ofrece una segunda modalidad llamada Enterprise Program que, a cambio de 299 dólares anuales, permite personalizar la iTunes Store creando nuestras propias páginas y restringiendo su acceso a un determinado grupo de usuarios (como los empleados de una empresa o los alumnos de un centro).

Pues bien, según el editor de iLounge, Jesse Hollington, algunas de estas páginas privadas ya han comenzado a aparecer y en una de ellas, concretamente la de EF Educational Tours puede apreciarse la pequeña imagen que acompaña a estas líneas. ¿Qué es? ¿Un nuevo iPod o iPhone? ¿O simplemente un elemento decorativo? No está claro, pero, desde luego, lo que quiera que sea se encuentra sobre una base idéntica a la del iPhone por lo que podemos hacernos una idea bastante precisa de sus dimensiones.

Para poder verlo con vuestros propios ojos necesitáis estar registrador en EF y acceder a su página de iTunes U, la zona de podcasts educativos ofrecidos gratuitamente por Apple en colaboración con algunas de las mayores universidades de los EE.UU. y programas asociados.

¡Gracias a todos los que nos habéis enviado esta noticia!