Ser celiaco es una de esas cosas que te cuentan y piensas que es una “tontería” más, pero en realidad puede llegar a ser un gran impedimento para realizar tareas tan sencillas como la compra de la semana en el supermercado.

Por eso la Asociación de Celíacos de Madrid con la ayuda de la Fundación Vodafone España y la Universidad de Alcalá han desarrollado una aplicación para el iPhone, entre otras plataformas, que ayuda a las personas con este problema a saber si pueden comprar ciertos alimentos y consumirlos de forma segura.

La aplicación es un “sencillo” lector de códigos de barras que nos permite leer el código de un producto y posteriormente mostrarnos si es apto para gente con dicha enfermedad o no.

El programa descarga de forma local la base de datos, que contiene más de 3000 referencias nacionales e internacionales, por lo que podemos realizar consultas sobre un producto aunque no contemos con red móvil.

La aplicación es gratuita y se encuentra disponible para iOS, Android, Windows Phone y Android, por lo que podrás usarla sin problemas independientemente de la plataforma que uses.

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Lejos quedan ya aquellos tiempos en los cuales iOS no podía contar con aplicaciones de mapas, correo electrónico o navegadores diferentes a los del sistema por no “duplicar” contenido y crear confusión entre los usuarios.

Gracias a estos cambios ahora contamos con aplicaciones tan increíbles como Sparrow, aunque parece que en el terreno de los navegadores la cosa no va tan bien, y a excepción de la terrible versión de Opera, no contamos con ninguna alternativa interesante. Por eso mismo ahora Yahoo! se lanza a la carga con una aplicación llamada: Axi.

Este nuevo navegador, basado en WebKit tal y como las normas de Apple dictan, basa su “atractivo” en la inclusión de multitud de plugins, sincronización con otros dispositivos e interesantes utilidades extras con las que Safari, ahora mismo, no puede competir.

Las principales características del programa son:

• Cajón de búsqueda unificado. Al estilo Chrome, pero en este caso la aplicación muestra resultados en tiempo real y podemos navegar por los mismo desde una “mini” previsualización.
• Sincronización. Gracias a la sincronización del navegador con sus versiones de tablet y escritorio, podrás contar con la misma información en todos tus dispositivos.

• Página de inicio personalizable. Gracias a esta función no sólo podemos añadir más de una página web como página de inicio, esto no permite crear una personalización mayor en nuestro navegador.

La aplicación es, lógicamente, gratuita y de momento por desgracia únicamente está disponible en la Apple Store de EEUU, aunque siempre puedes usar nuestro truco para crear una cuenta en dicha store.

La función de captura de pantalla es una de las más útiles que podemos encontrar en iOS, sobre todo para desarrolladores o incluso para personas como nosotros, el problema es que la organización de las mismas no es muy buena.

De hecho no existe organización alguna, las capturas se guardan junto a las fotografías y no existe forma sencilla, que no sea la visual, de identificarlas del resto de imágenes. Pero ahora contamos con Screenshot Journal.

Esta aplicación, pensada principalmente para personas (desarrolladores) que desean mirar en profundidad capturas de pantallas, sirve también para catalogar nuestras capturas de pantalla y poder acceder de forma más rápida y sencilla a las mismas.

La aplicación, además de la clasificación y la posibilidad de destacar las imágenes interesantes, nos permite hacer un zoom de 200% sobre la fotografía, eso significa que podremos ver las capturas a tamaño de pixel.

El programa es de pago, tiene un precio de 1,59 euros, pero si eres un desarrollador seguro que la encuentras interesante para definir y encontrar mejoras en tus aplicaciones. Por último comentar que la aplicación es compatible tanto con el iPhone como el iPad.

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Ahora que Instagram ya se encuentra disponible en Android, parece que algunos usuarios buscan desesperadamente otra aplicación “que les haga diferente”... espero que se den cuenta que usan el mismo teléfono que otros 150 millones de personas.

Y es que dejando de lado bromas de mal gusto, no podemos negar que la fiebre de Instagram ha hecho que florezcan muchas aplicaciones de fotografía que aglutinan redes sociales asociadas a la aplicación. Flixel es una de ellas, aunque la gracia del servicio es ofrecer algo diferente.

Flixel es una aplicación pensada para crear ese tipo de imágenes estáticas en las caules sólo una parte del contenido se mueve, dejando el resto como si de una imagen tradicional se tratase y generando un efecto muy curioso.

Aquí tienes un ejemplo si no tienes ni idea de lo que hablo. La aplicación funciona de forma muy sencilla, usando la función de vídeo la app graba una secuencia de imagenes que posteriormente usará para generar la imagen final. Después de realizar la captura podremos elegir que partes de la imagen queremos que se muevan.

La edición de las imágenes es sencillísima, como si de una capa de Photoshop se tratase, y además después de terminar dicha edición podremos añadir filtros. La aplicación es gratuita y si bien el diseño me ha parecido bastan malo, en general el funcionamiento es sencillo y sobre todo: los resultados geniales.

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La función de AirPlay es una de esas pequeñas maravillas que aporta muchísimo valor a iOS. Y aunque cuando te lo cuentan piensas: “bueno, pues no es gran cosa”, lo cierto es que en cuanto lo empiezas a usar descubres lo que de verdad significa.

Y es Apple no inventó la rueda, hay multitud de protocolos similares, pero el resultado de todos ellos son siempre problemas de codecs o de “comunicación” entre dispositivos. Sin embargo, un pequeño problema de AirPlay es que no es una función que podamos realizar en segundo plano.

Teniendo equipos tan potentes como el iPhone 4S, no poder realizar más cosas mientras usamos AirPlay es un poco tonteria. Sin embargo hay un pequeño “truco” para poder usar la aplicación (el protocolo más bien) en segundo plano, basta con empezar la reproducción usando AirPlay y posteriormente abrir la app Remote.

Una vez abierta la aplicación, resume la reproducción del contenido que estabas viendo y no te preocupes si la cierras, la función de AirPlay seguirá funcionando en segundo plano. Esto es en realidad un “bug” de implementación, por lo que no funciona en todas las aplicaciones. En mi caso lo he probado con la aplicación iPlayer de la BBC y ha funcionado sin problemas.

Vía | Macosx Hints
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Ayer mismo comenté acerca del problema de espacio de las aplicaciones que iba a suponer la llegada de un iPad con pantalla retina al mercado, y de las posibles soluciones que podrían dar desde Apple para mitigar el consumo absurdo de megabytes en nuestros dispositivos. Y aprovechando que hablamos de las tiendas de aplicaciones de Apple… ¿hay alguna forma de mejorarlas todavía más?

Vamos a mirar tanto la App Store como la Mac App Store desde un punto de vista lo más parecido posible a una tienda virtual moderna, algo como por ejemplo Amazon; además de aplicarle también algunos métodos comerciales que ya existen desde hace años en mucho software. ¿Hay algo que tengan esas tiendas que se pueda aprovechar en las tiendas integradas de Apple? Para mí son pocos detalles, pero atraerían bastante la atención de los usuarios.

Períodos de prueba en las aplicaciones de pago

Un usuario siempre se lo piensa dos veces cuando ve una aplicación muy atractiva que cuesta unos 2 o 3 euros. Muchos compran algo que cuesta 0,79 prácticamente por inercia, pero ¿qué pasa cuando el precio es más alto? Muchos desarrolladores, viendo la normativa que impone Apple para la comercialización de las aplicaciones, han optado por lanzar versiones gratuitas y limitadas de las aplicaciones a modo de “muestra” y atracción para comprar la versión de pago.

¿Qué tal un modo con el que una aplicación de pago se pueda probar durante un periodo de tiempo determinado por el mismo desarrollador? El caso de Sparrow, por ejemplo. Cuesta 2,39 euros y no hay versión gratuita. La posibilidad de descargar la aplicación de forma gratuita y poder usarla durante una semana puede ser un imán de compradores. Eso sí, si tras esa semana no se compra, la misma aplicación se bloquearía impidiendo el uso. Ese periodo queda registrado en la cuenta de Apple del usuario, así que es imposible volver a usarla gratuitamente.

Siempre está el riesgo de los piratas, que podrían modificar este tipo de aplicaciones para evitar ese bloqueo y eternizar el periodo gratuito de prueba. Pero Apple ya ha conseguido un nivel de piratería muy reducido con la misma App Store, y no creo que sea un desafío muy fuerte crear un sistema semejante para periodos de prueba. Por supuesto, implicaría mucha más libertad para el desarrollador y quitar el límite actual de códigos promocionales que hay ahora mismo.

Mejora de los códigos promocionales y de las ofertas

Ahora mismo, un desarrollador tiene un número determinado de códigos promocionales para repartir entre los usuarios que quiera. Ese código hace que nos descarguemos una aplicación de pago gratuita, con lo que son ideales para sorteos o para los que participen en un periodo de prueba privada. Pero no todo es o pagas o lo tienes gratis… hay pasos intermedios.

Por ejemplo, podríamos obtener un código con el que disfrutaríamos de una aplicación con un descuento especial. Sí, eso ya se hace rebajando el precio de la aplicación temporalmente con cualquier excusa, pero… ¿y si queremos que ese descuento lo usen unas pocas personas? Los asistentes a un evento, o los finalistas de un sorteo. Que por ejemplo, si estás en el evento de lanzamiento de un juego, te den allí mismo un código con el que descargarlo a un 30% de su precio original. Por estar en el evento.

También se podría usar en forma de oferta: Compra Sparrow para iPhone y consigue esta otra aplicación a mitad de precio, sólo esta semana. No hay nada como un incentivo de este tipo para atraer a los usuarios.

Adquisición de todas las versiones de una aplicación con una sola compra

Un ejemplo es la mejor forma de explicar este punto: Tienes un Mac, un iPad y un iPhone. Quieres tener el nuevo Angry Birds Space en los tres dispositivos. Pues nada, 0,79 euros para el iPhone, 2,39 euros para el iPad y 3,99 para el Mac. Total: 7,17 euros en tres compras. No estaría mal una opción donde pudiéramos elegir comprar todas las versiones del juego al mismo tiempo, digamos a 5,99 euros. Es un descuento ligero, que anima a la compra de varias instancias de un mismo título.

Son todo ideas, aunque en Apple ya deben de tener bastante fijado el futuro de sus tiendas de aplicaciones viendo el éxito que han tenido desde mediados del pasado 2008. ¿Se os ocurre alguna otra ventaja semejante? No os cortéis y proponedla en los comentarios.

Imágenes | Roger Price y Karl Sinfield

Cuando la pantalla retina llegó al iPhone, el teléfono de Apple conservó el mismo tamaño de pantalla y elementos de la interfaz pero consiguiendo una resolución de 960×640 pixeles. En ese entonces, cuando todos los desarrolladores tuvieron que adaptar sus programas a esa nueva resolución, el problema no se notó mucho. Al fin y al cabo estamos hablando de una resolución que llevaban las pantallas de ordenador hace muchos años. Pero la llegada de un iPad con pantalla retina ha revelado un obstáculo: el tamaño de las aplicaciones.

La resolución del nuevo iPad, que utiliza el concepto retina para doblar la definición de las imágenes conservando su tamaño, es mucho más seria: 2048×1536 pixeles. Sólo la pantalla de 27 pulgadas de la misma compañía supera esa resolución (y por muy poco, precisamente algunos diseñadores se quejan de que les va a costar más diseñar interfaces de iPad debido a eso), y hace falta un núcleo gráfico muy potente para garantizar la experiencia de usuario que siempre nos trae Apple.

La principal consecuencia de todo esto es que las aplicaciones para el iPad deben llevar gráficos de muy alta calidad para aprovechar al máximo la resolución de su nueva pantalla. Y eso implica un mayor consumo de espacio. Puede ser poco o mucho, depende del tipo de aplicación que se use, pero siempre es mayor. Eso por sí solo no es un problema, pero puede serlo cuando el nuevo iPad sigue conservando sus especificaciones de espacio que el iPad original: 16, 32 y 64 GB.

Estando en la era Post-PC y siendo el iPad “el estandarte” de esa era tal y como nos dijo Tim Cook en la última keynote, los usuarios cada vez quieren guardar más cosas en el iPad. iPhoto para iOS, por ejemplo, hace que muchas personas prefieran esa versión que no la de OS X para almacenar fotografías. iMovie con los vídeos, Garageband para la música o los podcasts a grabar… un tablet con 16 GB (que a la práctica se queda en 13 GB) de espacio es un tablet tremendamente limitado. Supongo que por esa razón, el modelo que se ha agotado antes en todas las tiendas es el de 64 GB.

Volviendo a las aplicaciones, hay ejemplos de juegos que ocupan más de 1 GB. Y algunas aplicaciones universales preparadas para iPhone y iPad pasan a ocupar cientos de MB, con lo que la simple instalación de veinte de esas aplicaciones hacen que un iPad de 16 GB quede prácticamente lleno. ¿Cómo podemos solucionar este problema?

La idea de una aplicación universal es buena y simplifica las cosas, que es lo que siempre ha buscado Apple, pero se consume mucho espacio. Se soluciona creando versiones por separado, cosa que algunos desarrolladores hacen, pero quizás es algo que no interese para algunos. Apple podría, por ejemplo, establecer un nuevo tipo de aplicación universal que, al descargarse, se instalen sólo las partes del programa necesarias para ejecutarse en el dispositivo que usamos. Un ejemplo: Una versión única de Angry Birds en la App Store, que al descargar usando un iPhone el espacio usado sea menor y al instalarlo en un iPad sea mayor.

Uno de nuestros lectores, Gabriel Suchowolski, ha pensado en otra solución e incluso le ha enviado la propuesta a Tim Cook por correo electrónico además de comentárnosla a nosotros: que todas las aplicaciones estén sólo preparadas para pantallas retina y que se descarguen de la misma forma, pero que un dispositivo sin pantalla retina sea capaz de reducir la definición de todos los gráficos a la mitad desechando los originales para ahorrar batería y espacio, ahorrando también rendimiento. Tampoco estaría mal: el ejemplo anterior se convertiría en dos versiones de Angry Birds (una para iPhone y otra para iPad), y sólo llevarían los gráficos retina.

En breve comentaré algunos puntos mas con los que las tiendas de aplicaciones de Apple podrían mejorar en otra entrada de opinión. ¿Habéis pensado alguna vez sobre cómo optimizar el espacio que ocupan las aplicaciones de Apple sin que ello conlleve una capa adicional de complicación dirigida al usuario? No dudéis en proponer alternativas en nuestros comentarios. ¡Gracias por enviarnos tu propuesta, Gabriel!

Imágenes | TeppoTK, Jeff Turner y Paul
En Applesfera | Un icono de la pantalla retina del iPad tiene más resolución que toda la pantalla del Macintosh original

Hace unos días MacRumors comentaba como durante el lanzamiento del nuevo iPad se había podido ver un nuevo “efecto” no visto antes durante el lanzamiento de un dispositivo de Apple: colas de personas devolviendo el nuevo gadget.

Y no hablamos de compradores poco satisfechos, sino de personas que habían comprado iPads única y exclusivamente para hacer negocio con ellos y poder sacar un dinero extra con la reventa del mismo, ya sea a personas de la propia fila o en portales como eBay.

Dicho fenómeno era bastante normal debido especialmente a dos factores:

• Los lanzamientos con unidades limitadas por parte de Apple.

• Lanzamientos enfocados a pocos mercados y dejando de lado importantes grupos de consumidores ansiosos a acceder a la última novedad sin importar el precio del mismo.

Una producción adecuada: el punto clave para que todo el mundo que quiera pueda acceder a un nuevo equipo de Apple

Pero es que luchar contra esta cultura de la reventa por Internet es bastante complicado, por no decir imposible. Apple ha puesto casi todo impedimento físico posible en las colas de sus tiendas durante el lanzamiento de sus equipos: limitar la venta de dispositivos a dos por persona, tener que realizar la cola, no poder abandonar en ningún momento tu posición, no poder comprar más de un número concreto con tu tarjeta de crédito…

En definitiva que lo habían intentado todo para frenar el fenómeno, pero la cosa era mucho más fácil de lo que se imaginaban. El lanzamiento del nuevo iPad ha sido un éxito rotundo, más de 3 millones de unidades en un fin de semana es el sueño de toda compañía, sin embargo apenas se han visto colas interminables o reventas a precios de oro en Internet: ¿la razón? Una planificación casi perfecta del producto.

El equipo ha tenido una disponibilidad casi absoluta para todas las personas que se han interesado por él y además apenas ha pasado una semana entre la salida del equipo en grandes mercados y otros países más secundarios.

Yo mismo pude acudir a una de las tiendas emblemáticas de Apple el propio Viernes por la tarde (lanzamiento en UK una semana antes que en España) y fue cuanto menos una sorpresa mayúscula no encontrar ninguna cola y la posibilidad de comprar el dispositivo en apenas 15 minutos de reloj.

Mi experiencia comprando dispositivos de Apple el día de su lanzamiento

Hasta ahora he tenido la suerte de poder presenciar en persona el lanzamiento de dos dispositivos de Apple en persona, sin embargo la experiencia fue radicalmente diferentes en ambas.

• Lanzamiento iPhone 4 libre: Apple Store La maquinista. Un lanzamiento algo relajado, pero rodeado de amigos y personas interesante con las que poder pasar un rato agradable hablando de Apple, usos de equipos, trucos… en definitiva una experiencia inolvidable y sobre todo: divertida. Lo que Apple busca en el fondo con estas “colas.

• Lanzamiento iPhone 4S: Apple Store Covent Garden. En este caso no realice la cola durante toda la noche, sólo una buena parte de ella, pero la experiencia fue radicalmente diferente. Al contrario que en Barcelona, Londres se encontraba rodeado de personas (o personajes) que sólo estaban allí para hacer negocio y que no les interesaba ni Apple, ni el iPhone, ni nada de nada… en definitiva: para pasar el mal rato (aburrido y pasando frío al raso) lo compras en Internet.

Y es que Apple te da la posibilidad de comprar sin problemas los dispositivos en Internet y recibirlos casi el mismo día que acercarte a una tienda, pero parte de la “gracia” es disfrutar de ese divertido momento con gente que tiene ideas, gustos o inquietudes similares a las tuyas.

Si por el contrario lo que te encuentras es una panda de garrulos intentado comprar el mayor número de equipos (tienes que verlo para creerlo, pero son grupos de unos 10-20 perfectamente organizados por la persona que lleva el dinero… y siempre en efectivo por alguna extraña razón) para revenderlos minutos después, toda esa experiencia se convierte más en algo bastante desagradable que no volverás a realizar nunca.

Imagen | Flickr | Flickr
En Applesfera | Apple CONFIRMA OFICIALMENTE la inauguración de las primeras Apple Stores en España en Septiembre

La fotografía en papel es uno de los mejores recuerdos que se pueden tener, una imagen de más de 50 años de antigüedad con tu abuelo y tu familia en ella es algo muy emotivo y, desde mi punto de vista, mucho mejor que cualquier fotografía digital. Por desgracia el tiempo hace mella en este tipo de formato físico y lo mejor es digitalizarlo.

Shoebox es una red social y programa digitalizador para nuestros dispositivos iOS, diseñado en un principio para el iPhone, que no sólo nos permite capturar fotografías y almacenarlas, también nos permite compartir las mismas en una especie de red social para imágenes de “archivo”.

La función para capturar imágenes es algo más elaborada de lo que podrías pensar e incluye herramientas para mejorar la calidad de las imágenes, retocar bordes y solventar problemas de perspectiva de forma sencilla.

La aplicación está pensada únicamente para compartir este tipo de fotografías antiguas y con algo de “historia”, por eso nos permite añadir también pequeñas anotaciones que explique o recuerden el momento. La aplicación/red social es gratuita.

Vía | Elio
Descarga | App Store
En Applesfera | Scanner Pro, escanea documentos con el iPhone: A fondo

Apple ha comenzado a rechazar aplicaciones que hace uso del identificador UDID, numeración única asociada a cada uno de sus dispositivos iOS, obligando a los desarrolladores a la readaptación de la aplicación a las nuevas normas.

Hace tiempo que Apple publico una advertencia sobre este tema ya que el UDID está estrictamente enlazado con el dispositivo a nivel hardware. Por tanto, las aplicaciones que lo usan para tareas de identificación o sincronización implican vulnerar la privacidad de los usuarios y esto es algo que la compañía quiere evitar.

Y es que las criticas y problemas respecto a la privacidad y seguridad de la plataforma son algo que la compañía quiere atajar lo antes posible porque sabemos la repercusión que tiene el tema cuando de Apple se trata.

Vía | Genbeta
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