En el año 1980, con una joven Apple que avanzaba a pasos agigantados y ya habían presentado el Apple II, hubo otra compañía que decidió crear un clon casi exacto del ordenador de Apple. Se trataba de Franklin Computer y su versión del Apple II se llamó Franklin Ace.

Aquel fue un ordenador que copió prácticamente cada detalle del Apple II. Y por supuesto, en Apple eran jóvenes, pero tontos, así que llevaron el asunto a juicio. Y después, Steve Jobs encontró una forma de evitar que sucediera en el futuro: crear un icono.

"Tenemos derecho a copiarlo"

Más allá de un aspecto externo que parecía sacado de una fotocopiadora de Apple II, el Franklin Ace también copió todo el software de Apple, desde las ROMs hasta su documentación. De hecho, tal y como contó Andy Hertzfeld, uno de los primeros trabajadores de Apple, había partes de aquel manual en el que olvidaron cambiar "Apple" por "Ace".

Para colmo, se vendía a un precio inferior al que se comercializaba el Apple II, por lo que podría tener todo para ganarle la batalla a la manzana. Por tanto, Apple tenía motivos suficientes como para denunciar un plagio y competencia desleal por parte de aquella desvergonzada compañía.

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Pero a pesar de las evidencias, hubo bastante tensión durante el juicio, pues no estaba claro que el veredicto fuera a ser a favor de Apple. Al final, lo fue, con lo que se obligó a Franklin a retirar al Ace del mercado. La situación, sin embargo, dejó claro que este incidente podría repetirse. Franklin argumentó durante el juicio que tenían derecho a copiar las ROMs del Apple II, dado que lo consideraban como un simple "mecanismo funcional", algo que fue difícil de rebatir.

Un icono secreto y muy incriminante

Si en un futuro alguien hubiera copiado el mismo código realizando algunos cambios en algunos registros, algo que, afortunadamente, Franklin no hizo, el resultado binario no se hubiera parecido al de Apple, haciendo aún más difícil demostrar la copia de las ROMs. Ante esto Steve Jobs decidió tomar cartas en el asunto.

"Steve decidió que si una empresa copiaba la ROM de Mac en su computadora, le gustaría poder hacer una demostración durante el juicio, donde podría escribir algunos keystokes en una máquina infractora no modificada, y que un gran icono "Robado de Apple" apareciera en su pantalla. Las rutinas y los datos a realizar que tendrían que incorporarse a nuestra ROM de manera sigilosa, por lo que los clonadores no sabrían cómo encontrarla o eliminarla".

Y este es el origen del icono que diseño Susan Kare, que como podemos ver en la imagen encima de estas líneas, es bastante gráfico, llegando a mostrar la representación de una persona entre rejas.

Una época tranquila en comparación a la crisis de los clones

Si bien nadie volvió a copiar las ROMs de Apple, lo cierto es que la idea  de Steve Jobs hubiera, en medio de un juicio, dado para una demostración propia de un número de magia. La cara que se le hubiera quedado a la empresa infractora al ver que, tras teclear 8 teclas, aparecía este icono hubiera sido, sin duda, para enmarcar.

La historia de Apple está plagada de curiosidades. Hablando del software y sus copias ilegales, puede venirnos a la mente la idea de licenciar su sistema operativo a terceros. Una idea que se manifestó a finales de 1994, cuando Apple firmó un acuerdo de licencia con Power Computing para que estos últimos pudieran fabricar ordenadores compatibles con el sistema operativo de Apple.

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Los 'Mac clones' eran más baratos y mejores que los de Apple. Entonces llegó Steve Jobs y se gastó una fortuna para acabar con ellos

La decisión se tomó ante el avance de Microsoft, pero los resultados fueron muy distintos a los esperados. En lugar de estimular las ventas del Mac solo se tradujo en ordenadores "Mac" más barato. La situación se alargó hasta mediados de 1997, cuando Apple presentó Mac OS 8 y dejó atrás el System 7. Con el cambio de nombre el licenciado llegó a su final.

Posteriormente, Apple compró el negocio de Mac a Power Computing por 100 millones de dólares, lo que puso fin de forma definitiva a la era de los clones de Macintosh. Un movimiento, dicho sea de paso, que despejó el camino para el regreso de Steve Jobs a la compañía.

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Para cualquiera de nosotros, capturar lo que vemos en pantalla es un acto reflejo. Pulsamos Comando + Shift + 3 en el Mac o presionamos dos botones en el iPhone y listo: la imagen ya está en nuestro carrete, lista para enviarse por AirDrop o WhatsApp. Es tan inmediato que ni siquiera pensamos en la tecnología que hay detrás.

Sin embargo, hubo un tiempo en que hacer una captura de pantalla no era una función del sistema, sino un trabajo artesanal. En 1983, con el Apple II en el mercado, los ingenieros de Apple se enfrentaban a un problema: necesitaban imágenes de la interfaz para ilustrar los manuales de usuario, pero el ordenador no tenía forma de fotografiarse a sí mismo.

La "cueva" de Chris Espinosa y el método Polaroid

La historia, rescatada gracias a los archivos de Computer Records y confirmada por el propio Chris Espinosa (el legendario empleado número 8 de Apple que sigue en la compañía), nos dibuja la escena.

Como se puede ver en la imagen de la época, el equipo no se limitaba a apagar la luz. Construyeron un extraño artilugio en forma de pirámide o embudo negro. Este dispositivo conectaba físicamente la lente de la cámara Polaroid con el marco del monitor, creando un túnel estanco que aislaba la pantalla del mundo exterior.

De esta forma, bloqueaban cualquier reflejo o luz ambiente que pudiera arruinar la foto. Era, en esencia, un pequeño cuarto oscuro portátil acoplado al monitor. Era un proceso de ensayo y error: disparar, esperar el revelado químico de la Polaroid, comprobar si había salido movida y repetir. Todo para conseguir una sola imagen de un menú de texto verde sobre fondo negro.

El Mac trajo lo digital, pero no la inmediatez

Con la llegada del Macintosh original en 1984 y su interfaz gráfica, Chris Espinosa decidió que no podía seguir encerrado a oscuras. Apple desarrolló entonces una herramienta interna que permitía volcar la información de la pantalla directamente a un archivo digital en formato MacPaint.

Parecía el futuro, pero la infraestructura de la época convirtió este avance en una pesadilla logística. Las impresoras de Apple en Cupertino no tenían la resolución necesaria para imprimir esas capturas con calidad de imprenta para los manuales.

La solución implicaba un viaje de datos y otro físico:

1. La imagen se generaba píxel a píxel en el Mac.
2. Se enviaba a través de un módem a un plotter fotográfico especializado en la
3. empresa George Litho, situada en San Francisco.
4. El plotter tardaba unos 15 minutos en "dibujar" cada captura, más el tiempo de revelado.

Más de 40 minutos en coche separaban una "captura de pantalla" de las oficinas de Apple

Lo más surrealista del proceso llegaba al final. Una vez que la máquina en San Francisco terminaba de imprimir las capturas del día, un mensajero debía coger el coche y conducir físicamente hasta las oficinas de Apple en Cupertino para entregar los negativos.

Si al revisar las pruebas se descubría un error en un menú o una falta de ortografía, no bastaba con "borrar y volver a hacer". Había que corregir el código, volver a capturar, volver a transmitir por módem, esperar al plotter y esperar al mensajero. Un ciclo de corrección podía costar un día entero de trabajo.

Es un recordatorio de cómo la tecnología ha comprimido el tiempo. Un proceso que hace 40 años requería ingeniería, química y transporte por carretera, hoy se resuelve en milisegundos y a resolución 4K, sin que nos levantemos de la silla.

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Cuando uno de sus ingenieros le enseñó a Steve Jobs la paleta de colores "definitiva" para el Apple II, este debió fruncir el ceño. Más de dos mil matices de un beige que iba desde un marfil tostado claro hasta un tono frío tirando a gris. Y con esa mezcla de exigencia y obsesión que ya le caracterizaba, los rechazó. "No son adecuados".

Aquel momento, mezcla de la ilusión del primer producto masivo de Apple y la división de opiniones, revela cómo era Steve Jobs cuando se trataba de estética. El color no lo era todo en el Apple II, pero sí tan importante como cualquier componente de su placa madre. O eso debía pensar Jobs.

La obsesión por el diseño de Jobs

Esta historia del color del Apple II, plasmada por su biógrafo Walter Isaacson y que recogen en Wdiy, expresa cómo de meticuloso era Steve Jobs. Pese al esfuerzo del equipo de diseño en traerle tantas decenas de colores, pensó que no era suficiente y decidió encargarse él mismo de "inventar" un nuevo beige como el que finalmente adoptaría el segundo ordenador de la compañía.

De todos los que revisó, ninguno le convencía. Muchos le parecían demasiado amarillos, demasiado grises o demasiado planos. Todos eran "demasiado" algo y no acababan de enamorar al exigente cofundador. Él quería un beige "con carácter" y que no pareciera sacado de un molde. 

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Esa dedicación al "lado oculto" del diseño no era anecdótica. Jobs solía citar una lección de su padre que decía algo así como que "cuando se construyen vallas o muebles, incluso la parte trasera en la que nadie se fijaría, debe estar bien acabada". En el Apple I que creó integramente Steve Wozniak, Jobs también insistió en que la disposición de los chips de la placa no fuese un revoltijo.

Para Jobs, aquello no era un simple gusto por lo estético. Era una manifestación de sus principios más profundos. El diseño no solo era una bonita forma o un color sin más. No era solo piel o interfaz. Era un conjunto de elementos en el que todos y cada uno debían tener una intención. Aunque fuesen invisibles o pudiesen parecer algo menor a vistas de la mayoría.

Más allá del Apple II

Ya advertíamos de que aquel episodio del color del Apple II no fue aislado. La obsesión de Jobs por los detalles estaba presente en cada aspecto del diseño. Cuando el primer Macintosh estaba en desarrollo, Jobs exigió que los circuitos internos se alinearan de forma estética, que no hubiera cables cruzados ni componentes desordenados, aunque el usuario final jamás los fuese a ver.

También en aquel mítico primer Macintosh exigió que los tornillos visibles fuesen del mismo color y exactamente iguales entre sí. Misma longitud y terminación. Y si no le encajaba visualmente, también lo rechazaba. Creía que un simple tornillo podía repercutir en el conjunto.

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Y aunque esas exigencias podían generar tensiones entre los empleados de Apple, también generaban una lealtad casi fanática. Quienes trabajaban con Jobs entendían que no era por capricho sino por principios de marca. Esa tensión entre lo artístico y lo técnico, entre lo ideal y lo factible, fue una constante durante toda su vida profesional.

Quizás por eso Steve Jobs se quedó prendado del ingenio de Jony Ive, quien fuese el jefe de diseño de la compañía desde su regreso a finales de los 90 hasta su marcha hace ahora seis años. Apple ha seguido dandole importancia al diseño y hasta al olor de sus cajas, haciéndose firma defensora de ello. Aunque a veces han tenido que sacrificarlo en función de la utilidad.

Imagen de portada | Getty Images (editada) y Wikimedia Commons

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Un joven Steve Jobs camina por los pasillos de Atari con su característico andar desgarbado, un brillo especial en sus ojos y una barba descuidada. Apenas supera la veintena de edad y lleva semanas trabajando en un rediseño de la placa del arcade 'Breakout', un encargo que le ha hecho Nolan Bushnell, el fundador de la compañía.

Jobs no tiene la experiencia para afrontarlo solo, así que cuenta con la ayuda de su buen amigo Steve Wozniak para que le eche una mano. Juntos terminan creando una versión más compacta de lo esperado, aunque es tan sofisticada que resulta imposible de fabricar en masa. Pero no importaba para los jóvenes Steves, ya que aquello fue el germen de algo mucho más grande.

Un año después, los amigos estaban en el Homebrew Computer Club mostrando el primer ordenador de una joven firma con nombre de fruta. Era el Apple I. En la pantalla aparece un clon de 'Breakout' casero, programado por Wozniak. El mensaje es claro: este ordenador no solo sirve para calcular. También sirve para jugar. Y lo relataba muy bien Richard Moss en 'The Secret History of Mac Gaming'.

Todo empezó en Atari y en el Apple I

Steve Wozniak y Steve Jobs presentando la placa del Apple I

Fue en 1974 cuando Steve Jobs consiguió trabajo como técnico en Atari. Su papel allí no fue relevante en lo técnico. De hecho, apenas llegó al año. Sin embargo, fue una experiencia que le permitió sumergirse en la emergente cultura de los videojuegos. Y es que allí encontró el tremendo potencial que tenían los títulos arcade, aunque personalmente no fuese fan de los mismos.

Sin los conocimientos de ingeniería que sí tenía Wozniak, Jobs sabía ya reconocer el talento de su amigo. Cuando recibe el encargo de rediseñar 'Breakout' para reducir el número de chips, le propone a Woz que lo hagan juntos. La versión que lograron fue una proeza técnica, aunque Atari no llegó a producirla.

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Wozniak se quedó tan fascinado por la experiencia que poco después logró programar una versión del juego para ordenador, usando lo que luego se convertiría en el Apple I. Esa voluntad de trasladar el lenguaje de los arcades al mundo del PC sería un hilo conductor en su filosofía de diseño.

Los videojuegos fueron parte del ADN del Apple II

Cuando Apple lanzó el Apple II en 1977, el mercado de los ordenadores personales era aún minoritario. La mayoría de equipos requerían de un arduo proceso de montaje y configuración no aptos para cualquiera, ya que exigían de tener conocimientos técnicos.

'Mystery House', uno de los títulos que llegó al Apple II (Imagen: Sierra en Reddit)

Pero Steve Jobs y Steve Wozniak quisieron cambiar eso con un producto tan sencillo como una tostadora. Que se enchufase y funcionase. Y que, por supuesto, pudiese ejecutar juegos desde el primer minuto.

Por eso el Apple II venía con gráficos en color, soporte para sonido, posibilidad de conectar un joystick y una ranura de expansión para futuras mejoras. Wozniak incluso añadió un clon de 'Breakout' como demostración de lo que el Apple II podía hacer.

Jobs entendió que los videojuegos pueden ser una puerta de entrada a la informática para muchos usuarios. Por eso fomentó alianzas con desarrolladores y distribuidores que pudiesen crear juegos para el Apple II. También promovía la creación de herramientas como AppleSoft BASIC, un lenguaje de programación que permitía que los expertos pudiesen diseñar sus propios juegos.

El resultado fue bueno y el Apple II se convirtió en sinónimo de entretenimiento digital. Juegos como 'Mystery House' o 'Karateka' encontraban una plataforma ideal en este ordenador. La industria empezó así a entender el ordenador personal como algo más que un complejo equipo de trabajo solo apto para expertos informáticos.

Nuevo capítulo en la tensa relación de los Mac y los videojuegos

A pesar del éxito del Apple II con los videojuegos, los Macintosh que llegaron a partir de 1984 no gozaron de la misma fama entre los jugadores. Su arquitectura cerrada, su incompatibilidad con muchos estándares de PC y su enfoque profesional alejaron a los desarrolladores de juegos durante años.

Los Mac se han ido ligando a diseñadores, músicos, programadores… pero no a gamers. Pero medio siglo después de todo aquello, Apple vuelve a empeñarse en asociar sus ordenadores a los videojuegos. El mejor ejemplo está en la futura llegada de nueve triples A con macOS 26, aunque no es el único.

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La clave está en un hardware a la altura de las exigencias gráficas que se disponen hoy. Apple ha realizado incluso eventos secretos para demostrar la potencia de chips de la serie 'M' como los M3 y M4. Eso sí, no quiere decir que ya esté el trabajo hecho y convencer a jugadores parte de convencer también a los desarrolladores.

Por lo pronto ya se pueden disfrutar de juegos de PC en Mac con Game Porting Kit, la herramienta que facilita a los usuarios ejecutar títulos de Windows sin necesidad de complejas configuraciones ni máquinas virtuales.  Así, casi 50 años después, Apple vuelve a intentarlo. Y esta vez, quizá sí logre que sus ordenadores vuelvan a ser sinónimo de videojuegos.

Imagen de portada | kevgordon y The Steve Jobs Archive

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Cuando se habla de los orígenes de Apple, lo primero que vienen a la mente son Steve Jobs y Steve Wozniak, los rostros más reconocidos de la compañía. Sin embargo, la empresa del logo de arcoíris se forjó gracias al talento de decenas de ingenieros, programadores, y sí, soñadores. Algunos incluso entraron siendo menores de edad y otros se quedaron en el olvido. Hoy hablamos de Rod Holt, el ingeniero que diseñó la revolucionaria fuente de alimentación del Apple II y acabó "despedido" mucho antes de lo esperado.

Quién es Rod Holt: de radioaficionado adolescente a genio de la electrónica

Rod Holt ha sido toda su vida un ingeniero eléctrico residente en San Francisco, California. Como innovador tuvo un papel muy importante en el desarrollo del Apple II. De hecho, se interesó por la electrónica muy pronto y, con solo 16 años, ya era profesor radioaficionado en la Wellesley High School.

En 1952, nada más graduarse, se casó con su novia del instituto y siguió estudiando matemáticas en la Universidad Estatal de Ohio. Así adquirió una sólida base en electrónica e ingeniería. De las pocas anécdotas que se conocen, una alude a su obsesivo perfeccionismo en cada tarea que asumía.

Aunque llegó a plantearse ser mecánico y pasó muchos años estudiando mientras trabajaba en su propia tienda de motos, fue también un activista político: se conserva su archivo con pancartas y fanzines del Movimiento por la Libertad de Expresión. Steve Jobs lo reclutó en 1976, cuando aún era ingeniero analógico en Atari.

Su rol en Apple era diseñar la fuente de alimentación del Apple II. Rod Holt optó por una fuente conmutada (sin transformador externo), más eficiente, pequeña y ligera que las lineales tradicionales. Hasta entonces, la mayoría de ordenadores usaban fuentes lineales que generaban mucho calor y requerían transformadores pesados, limitando el diseño de equipos compactos.

Los requisitos eran muy ambiciosos y el ingeniero los cumplió: nada de ventilador, y capaz de entregar 38 W con salidas de +5, +12, –5 y –12 voltios. Para la época fue revolucionario: este tipo de fuentes, que hoy resultan habituales, ofrecían un rendimiento mucho mayor y menos calor que las de entonces.

Fuente de alimentación del Apple II

Este diseño fue crucial para el éxito comercial de un ordenador que presumía de ser "un peso pluma". El trabajo de Rod Holt estableció un nuevo estándar en la fabricación de fuentes de alimentación. Algo, que a día de hoy, sigue haciendo destacar a los Mac.

Steve Jobs se fue a Atari a "pescar" empleados

Pero vayamos un par de pasos atrás, a su reclutamiento. Si años después a Apple le harían lo mismo desde Intel o Microsoft, e incluso Jobs prohibió a Google acercarse a sus ingenieros, el propio Jobs era experto en llamar la atención de empleados ajenos.

Todo comienza en Atari. Allí Holt conoció a Steve Wozniak y a Steve Jobs. Jobs consultó a varios jefes técnicos, en concreto al creador de 'Pong', Al Acorn, para saber si conocían a alguien capaz de fabricar una fuente tan compleja. Pero además, Jobs intentó reclutar directamente a otros ingenieros de Atari. Joe Decuir, que trabajaba en el mismo equipo que Rod Holt, confirmó años después al podcaster Randy Kindig que Jobs también intentó contratarlo a él:

Sí, lo hizo. Varias veces. Me ofreció trabajo y tuve que rechazarlo varias veces. La primera fue en febrero de 1976, cuando se llevó a Rod Holt de mi equipo en Atari. Rod diseñó la fuente de alimentación conmutada del Apple II. Yo lo rechacé nuevamente en 1977 y en 1979.

Según Decuir, "elegí trabajar en Atari a finales de 1975 porque pensé que me enseñaría cosas que aún no sabía". Viendo lo poco que le duró el empleo a su compañero, cree que tomó la decisión correcta.

Rod Holt y Steve Wozniak

Despedido o invitado a irse

En el libro 'The Little Kingdom' Holt asegura que fue engañado por Jobs para convertirse en "Chief Engineer and Vice President of Engineering", un título rimbombante con un sueldo menor de lo esperado: 200 dólares al día. Alto para un empleado común, pero bajo para un vicepresidente de ingeniería.

Sin embargo, cuando Apple salió a bolsa en diciembre de 1980, todo cambió. Holt era el empleado número 5 de Apple y su participación en acciones de la empresa valía unos 75 millones de dólares (más de 250 millones actuales), convirtiéndolo en uno de los primeros multimillonarios de la industria tecnológica.

Pero el éxito económico no se tradujo en estabilidad laboral. Por entonces trabajaba a tiempo completo, pero su posición se tambaleaba. Rod Holt declaró que la nueva dirección lo obligó a abandonar la empresa. Se desconoce el montante de su liquidación.

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Otra fuente fiable, el ingeniero Andy Hertzfeld, fundamental en el desarrollo del Macintosh, sostiene en cambio que Holt se "retiró" en 1982, poco antes del Apple IIe y del Apple Lisa, dejando paso a Bob Belleville. La compañía atravesaba entonces un momento comprometido: tuvo que replantear su porfolio muchos modelos terminaron enterrados y redefinir su estrategia. 

Esta contradicción en las versiones podría deberse a los cambios organizacionales que vivía Apple entre 1982-1983, cuando la compañía reorganizaba sus equipos de ingeniería. Jamás se ha aclarado del todo si Rod Holt fue despedido o decidió marcharse por su cuenta.

Tras su salida de Apple, Rod Holt trabajó como consultor independiente en proyectos de energías renovables y mantuvo un perfil bajo, alejado de los focos mediáticos. El diseño de Rod sentó las bases para todas las fuentes de alimentación modernas, desde portátiles hasta smartphone, siendo uno de los avances menos visibles pero más influyentes de la era de los 80, 90 y 2000.

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Imagina a un adolescente tan apasionado por la programación de videojuegos que no duda en colarse por una ventana a medianoche para robar el equipo más valioso de su escuela. Así, sin miedo y sin titubeos. El castigo: un paso por el reformatorio. Pues ese joven era nada menos que el creador de 'Doom', 'Quake', 'Wolfenstein' y de los visores de realidad virtual más avanzados hasta la llegada de Apple Vision Pro.

Antes de convertirse en una leyenda de la industria, John Carmack se enamoró del Apple II, el ordenador que despertó su obsesión por la tecnología. Lo que ni él se imaginaba es que años más tarde mantendría una relación profesional cercana y llena de tensiones con Steve Jobs. Terminó siendo una de las pocas personas en ser capaces de desafiar la visión del cofundador de Apple.

Una obsesión temprana por el Apple II

En 1977, John Carmack apenas tenía 7 años y una también joven Apple, fundada apenas un año antes, lanzaba al mercado su segundo ordenador: el Apple II. Este sería el primer ordenador personal producido a gran escala y que daría el gran impulso a la firma para llegar a lo que hoy día es, una de las compañías tecnológicas más grandes.

Carmack ya iba por aquella época destacando por sus capacidades, hasta el punto de que sus profesores le diagnosticaron superdotado. No obstante, de aquellas su talento iba por otros caminos, ya que su obsesión en la niñez estaba en la literatura fantástica. Su idiolo con el Apple II llegaría más tarde.

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Fue ya con 11 años, en 1981, cuando se enamoró por completo de la informática gracias al ordenador de Apple. Su profesor adjunto del colegio poseía una unidad del Apple II y siempre la llevaba encima, dado que la utilizaba incluso para dar clases en el aula. Carmack estaba totalmente prendado de aquel pequeño ordenador que, con su Apple DOS como sistema, le abría un mundo de posibilidades.

Aquel segundo ordenador de Apple competía con máquinas como el Commodore PET o el TRS-80, pero se ganó a los programadores al ser el primero en permitir que estos pudiesen escribir sus propios programas en BASIC. Aunque, realmente, el primer sistema que Carmack probó fue el del TRS-80 y le fue tan bien que al curso siguiente le mandaron a un programa de niños con talentos especiales.

Una dura separación y el hurto del Apple II

El libro que cambiaría la vida de John Carmack

En 1984, mientras Apple presentaba el Macintosh, el periodista de Wired, Steven Levy, publicaba 'Hackers: heroes of the computer revolution'. Este libro cayó en manos de Carmack y le abrió definitivamente la puerta a la informática avanzada. En él se contaba cómo los primeros hackers revolucionaron la informática guiados por una ética de libertad, creatividad y acceso abierto al conocimiento.

Esa época coincidió con un evento familiar traumático: el divorcio de sus padres. Carmack tuvo que irse a una granja de Kansas en la que tenía que convivir con su padre, su nueva pareja y unos hermanastros con los que no acaba de encajar. Es por ello que su concentración en la informática aumenta y, con ello, la delincuencia.

Steve Wozniak y Steve Jobs diseñando el Apple II

Con 14 años y aún con el recuerdo del Apple II de su profesor patente y con idea de aplicar sus conocimientos de hacking en él, usó auténticas técnicas de criminal para robar uno. Lo hizo junto a otros niños, colándose por las ventanas del edificio gracias a una sustancia pegajosa que él mismo inventó y que no era otra cosa que vaselina con termita, lo cual derritió los cristales.

Pero ocurrió lo que tenía que ocurrir. Uno de los niños no logró entrar por el agujero que se había quedado en el cristal derretido de la ventana, por lo que quienes habían cruzado la abrieron manualmente. Eso hizo saltar las alarmas y la policía tardó poco en llegar.

A Carmack, como al resto, les hicieron pasar por una evaluación psiquiátrica y un juzgado infantil. Se le acabó condenando a un año en un centro de reclusión de menores. Y al salir, probablemente con la idea de que no lo hiciera más, su padre le compró un Apple II que, ahora sí, sería su divino tesoro.

Su época dorada con Id Software

Cuatro años después de aquel robo, John Carmack entró en la Universidad de Misouri-Kansas para estudiar informática. Sin embargo, apenas duró dos semestres y dejó todo para centrarse en la programación. Impulsado, claro está, por sus ya demostradas valías.

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En 1988 fue contratado por Softdisk, una incipiente compañía de desarrollo de videojuegos en la que coincidió con hombres como John Romero, quien sería clave en la siguiente etapa. Un año después logró el hito de desarrollar un videojuego en solo seis meses. Se trataba de 'Shadowforge', un juego que, aunque rudimentario, ya dejaba entrever su talento. Lo vendió por 1.000 dólares y los invirtió en... otro Apple II.

Tan solo unos años después, en 1991, nació Id Software. La fundaron el propio John Carmack junto a John Romero, Tom Hall y Adrian Carmack. Y no, este último no tenía ningún parentesco con nuestro protagonista, aunque sí que compartía, como el resto, una edad temprana y una pasión: la programación de videojuegos.

Bajo esta firma, que aún sigue en activo, nacieron grandes títulos de videojuegos como 'Keen Dreams', 'Dangerous Dave in the Haunted Mansion', la saga 'Rescue Rover' o la ya mencionada y mítica de 'Doom'. En todos ellos participó Carmack hasta que, en 2011 y tras lanzar el motor gráfico id Tech 5, acabó abandonando la compañía.

"¿Por qué lo dejas todo cuando te llama Steve Jobs?"

John Carmack, que ya se había ganado un nombre en la industria de los videojuegos y trabajó muy cerca de los ordenadores de Apple, llegó a tener una estrecha relación profesional con Steve Jobs. Tal es así que, como él mismo contó, su esposa llegaba a enfadarse viendo como, cada vez que el cofundador de Apple le llamaba, Carmackl dejaba todo por acudir a él.

Steve Jobs recibiendo a John Carmack durante una keynote de Apple

Esa relación nació cuando Steve Jobs fundó NeXT. Con el recuerdo del Apple II aún patente, Carmack probó los nuevos ordenadores que la joven compañía de Jobs había lanzado. Sus impresiones fueron tan positivas que no dudó en migrar todo el hardware de Id Software a NeXT.

Parte de esa relación tildada de compleja por el propio Carmack se propiciaba por las diferentes visiones que tenían. Mientras Jobs priorizaba el control y lanzar productos cerrados para públicos masivos, Carmack tenía una mentalidad de hacker, orientado a la exploración y al código abierto.

También tuvieron varios roces en cuanto a formas y tiempos. Antes de casarse, Carmack recibió una petición de Jobs para cambiar la fecha, dado que coincidía con una keynote de Apple. También chocaron cuando, tras el lanzamiento del iMac G3, el programador le llegó a decir a Jobs que su ratón "apestaba".

Ya en los años finales de Jobs, Carmack quiso aprovechar la irrupción del iPhone para crear videojuegos para móviles. Era un tema que trataba a menudo con un Jobs que no acababa por estar convencido y eso fue deteriorando la relación, haciendo que fuese inevitable un distanciamiento entre ambos.

La historia entre ambos es la de dos genios que, desde extremos opuestos, marcaron el rumbo de la tecnología moderna. Aunque su relación fue tensa y terminó con desencuentros, Carmack siempre reconoció el impacto de Jobs en su camino. Quizás por eso, nunca dudaba en atender su llamada. Sabía que, de algún modo, también estaba respondiendo a una parte esencial de lo que lo había llevado hasta allí.

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En 2011, el mismo año en que falleció Steve Jobs, John Carmack dejó Id Software y, tras un breve año sabático, en 2013 fue nombrado director ejecutivo en Oculus VR, donde impulsó avances clave en realidad virtual antes de que la empresa fuera adquirida por Meta. Su paso por allí consolidó su papel como pionero en tecnologías inmersivas y mostró su capacidad para liderar proyectos revolucionarios más allá del mundo de los videojuegos.

Este recorrido nos invita a imaginar qué hubiera pasado si Carmack hubiese decidido unirse a Apple, especialmente considerando su histórica relación con Jobs. Con su profundo conocimiento técnico y visión innovadora, su incorporación al equipo de Apple Vision Pro podría ser el puente perfecto entre su legado en la realidad virtual y la ambición de Apple por volver a revolucionar la tecnología.

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A lo largo de los años, muchos han sido los que han puesto a Apple en el ataúd. Por ejemplo, Nathan Myhrvold, CTO de Microsoft, en 1997, dijo "Apple es irrelevante para el mercado". El fundador de Dell, Michael Dell, tampoco se guardó la opinión en un bolsillo: "Si fuera yo, cerraría Apple y devolvería el dinero a los accionistas". Apenas unos años después, Apple vendería más iPads que Dell ordenadores.

Steve Ballmer le siguió una década después: "El iPhone no tiene ninguna posibilidad de obtener una cuota significativa del mercado". Y también medios. 'The Economist' dijo "Apple está muriendo y no se puede hacer mucho al respecto", justo cuando Apple estaba al borde de la bancarrota. Un año después, Jobs volvía con el iMac, luego vendrían el iPod, el iPhone... no sé, Rick.

Pero hay una figura que destaca sobre las demás, una que, además, es brillante: Gene Amdahl llegó a decir que Apple era solo "una de esas compañías jóvenes e impetuosas" que acabaría siendo aplastadas por gigantes como IBM. Pero claro, entonces IBM era un líder mundial, el cuarto mayor empleador del planeta. Esto es lo que pasó después.

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Dina Bass resumió esa pugna constante de manera bastante clara en su artículo para Bloomberg: IMB era para Apple lo mismo que era Nintendo para la primera PlayStation, un rival demasiado duro, veterano y bien posicionado en el mercado. Pero la audacia de los segundos marcó el camino.

Amdahl fue un genio: a él le debemos la ley que formula que todo sistema mejora cuando se paraleliza parte de la tarea. Hablamos de un pionero que dejó una huella profunda en la historia del sector. Fue el arquitecto jefe del IBM System/360, donde formuló la citada Ley de Amdahl sobre la eficiencia de sistemas paralelos. Pero se cansó pronto del corporativismo: decidió soltar lastre y buscar un hueco con mayor "fortaleza" estratégica.

Así que lo que viene después es irónico: fundó Amdahl Corporation en 1970, con la ambición de competir directamente contra su antiguo empleador. Llegó a copar el 20% del mercado de mainframes. Pero duró poco: aunque su primer sistema, el 470V/6, fue exitoso, sus intentos posteriores con Trilogy y Andor no replicaron ese impacto. Erre que erre, en 1980 fundó Trilogy Systems y se coronó como una de las startups mejor financiadas de Silicon Valley en la época (con más de 200 millones de dólares). Después siguió avanzando en el territorio de las estaciones de trabajo con Andor International en 1987 y Commercial Data Servers en 1990. Ninguna sobresalió.

El problema es que, pese a su visión técnica, fue escéptico con el auge de los PCs y predijo que Apple no sobreviviría a IBM. Y su empresa fue la que no sobrevivió. La gran ballena azul sigue viva, claro, pero sin grandes cambios: hoy IBM no es una empresa con gran crecimiento, pero sí una de las más robustas y solventes, con una diversificación inteligente en todo el mundo. Es, además, un gran empleador, situado actualmente en el puesto número 12 global.

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La pequeña revolución en el ordenador de sobremesa, que Steve Jobs y Wozniak defendieron a capa y espada, los colocó estratégicamente el número 2 mundial. La óptica tradicionalista ya no servía. Microsoft se adelantó con Windows, claro. Pero ni IBM ni Microsoft acabaría absorbiendo a la joven "revolución creativa". El propio John Sculley, exCEO de Apple, sospechaba y tenía reticencias. Lo dijo tal cual: "En 1983 casi todo el mundo pensaba que Apple desaparecería, engullida por IBM". Pero lo que pasó fue bien distinto:

“El 1984 de Orwell no sucederá, porque el Macintosh lo evitará".

Y así fue. Apple ha seguido a flote, el nuevo iPhone 16e ha venido de maravilla y la distribución de Mac mini M4 y MacBook Air ha crecido respecto a generaciones anteriores. Hoy, Apple se mantiene a flote como la empresa tecnológica más valiosa del mercado. Ha capeado temporales como la guerra arancelaria, gracias a un Tim Cook muy audaz que hasta ha sido denunciado por tráfico de influencias, debido a su ágil movimiento fletando aviones llenos de iPhones y a ciertas exenciones temporales. La realidad es que Apple sigue siendo impetuosa. Ya no es joven, claro, y esa experiencia juega a favor.

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Paul Lutus no suele salir demasiado a la calle, dado que vive aislado, pero si lo hiciese, nadie le reconocería. Sin embargo, es uno de los desarrolladores más importantes en la historia de Apple por haber creado un programa sin el cual los ordenadores serían muy distintos hoy en día. Aunque lo mejor de esta historia es cómo llegó a lograr semejante hazaña.

Este hombre no tiene siquiera estudios universitarios. Por no tener, no tenía ni siquiera casa cuando se aficionó a la informática. Era un sintecho en la ciudad de San Francisco, pero su afición por la electrónica le llevo a ganarse fama entre los ciudadanos como "el electricista callejero". Hasta que su ingenio le llevo aún más lejos, trabajando para la NASA y, posteriormente, a cerrar un millonario negocio con Apple.

Le echaron de casa y vivió en las calles de San Francisco

Paul Lutus en una imagen compartida en los últimos años

Hace casi 80 años, en la conocida Cambridge de Massachusetts, nacía Paul Lutus. De su infancia se sabe lo poco que él ha contado en diversas entrevistas o en vídeos, pero sí se conoce que no fue sencilla y que hubo un momento que cambiaría para siempre su vida: cuando abandonó los estudios. Lo hizo en séptimo grado, impulsado por obtener conocimientos por su propia cuenta, dado que no creía que en la escuela le fuesen a enseñar nada relevante.

Así, empezó a desarrollar habilidades técnicas de forma autodidacta. Se compró un microscopio que, aunque reconocía que era muy malo, le sirvió para encontrar otros intereses que en la escuela nunca promovían. Incluso llegó a crear un transmisor de radio utilizando piezas de viejos televisores.

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Sin embargo, la vida de Lutus dio un cambio radical cuando a principios de los 60, sus padres lo echaron de casa. Nunca ha revelado los motivos exactos, pero teniendo en cuenta que apenas tenía 17 años, se antoja cuando menos una historia dura.

Dada la situación y que, según explicaba, "aún estaba de moda", se convirtió en vagabundo en la ciudad de San Francisco. Lejos de vivirlo como un trauma, fue parte de la contracultura que se estaba viviendo en aquella década en la ciudad californiana, inundada del movimiento hippie.

De arreglar radios a ser contratado por la NASA

Viviendo en la calle, Lutus se ganó fama entre los viandantes gracias a sus conocimientos de electrónica. Era frecuente que muchos acudiesen a él para que arreglase transistores de radio y televisores a cambio de unas pocas monedas que, en cualquier caso, le sirvieron para ir ganando "bastante dinero" en conjunto.

El propio Lutus relataba como, "sin haber sido contratado oficialmente por nadie", había empezado a desarrollar la profesión de electricista callejero. Y todo ello sin descuidar su vena autodidacta, ya que trataba de seguir aprendiendo sobre electrónica.

Durante más de una década, Lutus trató de sobrevivir en la ciudad de San Francisco con esos pequeños trabajos. Hasta que llegó la NASA en 1973… Se había corrido la voz acerca del buen ingenio de este electricista callejero y eso debió llegar de algún modo a la agencia aeroespacial, dado que consiguió un puesto de trabajo allí sin tener ni siquiera el título de educación secundaria.

Lutus recordaba como el entrevistador de la NASA se mostró disconforme cuando vio que en su currículum no figuraban estudios universitarios. En ese punto, cualquiera hubiera esperado que no siguiese adelante en el proceso, pero Lutus le mostró un diagrama esquemático que él mismo había diseñado y acabó siendo contratado para diseñar las luces fluorescentes del transbordador espacial de la NASA.

Llegó el Apple II y su primer gran éxito desarrollando

El Apple II no sólo cambió la historia de Apple, también la de Paul Lutus

Una vez finalizado aquel trabajo en la NASA, Lutus se había cansado de San Francisco. Ya no vivía en la calle, pero estaba cansado de vivir en una ciudad con tanta gente y rentas de alquiler tan altas, por lo que tomó una decisión que, nuevamente, marcaría su vida: aislarse en un bosque.

Era 1977 y Apple estaba ya despegando con el que era su segundo ordenador, el Apple II. Lutus se enteró de aquello y, sabiendo de las bondades de aquel revolucionario equipo, decidió comprarlo. Aunque tenía un problema y no pequeño precisamente: en la casa del bosque no tenía electricidad. Cocinaba con fuego e iluminaba el lugar con lámparas de queroseno. Usar un Apple II era imposible sin electricidad.

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No obstante, Lutus estaba convencido de querer aquel Apple II. Su pasión por la informática estaba en pleno apogeo y, lejos de deshacerse de la idea, invirtió todos sus ahorros en el ordenador y pidió a la compañía eléctrica que tirase un cable de más de 350 metros para llevar electricidad hasta la cabaña en la que vivía.

Ya con el Apple II en casa, y fiel a su entusiasmo autodidacta, Lutus comenzó a desarrollar programas para el Apple II. El primero de ellos fue 'Apple World', un software que permitía diseñar casas en tres dimensiones. Y aquí llegó su primera gran oferta.

Un buen día, Paul Lutus recibió una carta con origen de Nueva York en la cual le ofrecían 33.000 dólares para hacerse con los derechos del programa. Dada su insuficiencia económica tras invertir todos sus ahorros en el Apple II, Lutus aceptó sin negociar una sola cifra. A la postre sería un mal negocio, pero le permitió sustentarse un tiempo. El suficiente como para dar su segundo y definitivo pelotazo.

El primer procesador de textos de Apple es suyo

Un año después de aquel primer negocio y de tener el Apple II consigo, a Paul Lutus le llegó la propuesta de una revista para escribir un artículo sobre la relatividad de Albert Einstein. Era un tema que dominaba, pero evidentemente necesitaba tener a mano cierta información y tenerla lo más ordenada y clara posible.

Interfaz del extinto 'Apple Writer' diseñado por Paul Lutus

Fue entonces cuando pensó en lo útil que sería poder ordenar sus notas en el Apple II, así que se puso a desarrollar un software que fuese capaz de llevar a cabo esa tarea. Fue así como nació 'Apple Writer', un minimalista procesador de textos, pero que cumplía perfectamente con la función que Lutus esperaba.

Poco a poco, fue mejorando este software e integrándole más funcionalidades, aunque nunca con idea de venderlo a terceros y ni muchísimo menos a Apple. Sin embargo, acabó captando el interés de la firma californiana. Fue el momento en el que, a diferencia de lo que ocurrió con Apple World, Lutus quiso negociar unas condiciones más acordes en el largo plazo.

Envió un disquete por correo a la compañía para que pudieran verlo y pensó que, en el mejor de los casos, quizás le darían 100 dólares. Se equivocó de lleno… y para bien. Apple le ofreció 7.500 dólares y negociaron una cesión de derechos parcial que permitiría a Lutus quedarse con un 25% de las regalías.

Gracias a su ingenio y haber sabido negociar mejor, Paul Lutus acabó ganando 15 millones de dólares con el paso de los años, siendo el artífice de un software que acabó siendo artifice del nacimiento de avanzados procesadores de textos como Microsoft Word o, ya en la década de los 2000, Pages de Apple.

Un genio lejos del mundo corporativo

Paul Lutus es también un asiduo de los foros de Reddit

Si hay una palabra que defina bien a Paul Lutus es la fidelidad. Fidelidad a sus propios valores y principios. Pese a todos sus éxitos, reconocimientos y dinero ganado gracias a conocimientos adquiridos de forma autodidacta, se mantiene con los pies en la tierra. Tanto que nunca llegó a formar parte de ninguna gran empresa como Apple.

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No sabemos si le llegaron a tentar en algún momento, pero dado su buen tino con el Apple World y luego con el 'Apple Writer', no hubiese sido de extrañar que acabase formando parte de la Apple de los 70. Sin embargo, ha preferido seguir una vida sencilla alejada de las grandes urbes.

De hecho, sigue viviendo en una cabaña en el bosque, desarrollando aplicaciones y hablando de desarrollo en general a través de su canal de YouTube. Su vida es una prueba de que no hace falta estar dentro del sistema para cambiarlo desde fuera.

Vía | Genbeta

Fuentes | Paul Lutus (YouTube) | CoRecursive | Unocero | El Confidencial | Hackaday | University of Waterloo | AtariArchives

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El ascensor se detiene, se abren las puertas y entra Steve Jobs. ¿Qué toca ahora? Pues según varios relatos de empleados como Michael Dhuey, lo que toca es una lotería. Si subías con él en el cuarto piso, más te valía tener algo brillante que decir antes de llegar al primero.

Un instante podía marcar la diferencia entre el olvido o una carrera en ascenso. "Todos empezaron a prepararse preguntas por si se lo encontraban en el ascensor", dice Michael Dhuey, en un vídeo para VentureBeat. "Una buena pregunta te quitaba la presión". Irónicamente, Steve Jobs también diseño un ascensor, que está presente en el Apple Park y es perfectamente funcional, pero ese realmente no llegó a disfrutarlo.

Una charla en el ascensor podía suponer un despido

Al parecer, tras regresar a Apple en 1996, la gente evitaba compartir el ascensor con Steve Jobs. Se dice que, durante los diez o quince segundos que duraba el trayecto, "él se giraba hacia la gente en el ascensor y les preguntaba qué hacían. Si lo que decían no encajaba con sus planes para Apple, los despedían al instante", relataba el usuario gewgwegweegw para Reddit.

Por supuesto, estamos hablando de recuerdos mitificados. Steve Jobs es su propia leyenda y conviene escuchar a Michael Dhuey, mucho más templado. Él no era un empleado cualquiera sino que fue el ingeniero que cocreó el Macintosh II y desarrolló el hardware del primer iPod. Pasó años en Apple viendo de cerca el genio y el torbellino de emociones que era Jobs. "Lo que no le gustaba estaba muy claro. [...] Si algo no le interesaba, lo cortaba de raíz. No toleraba a nadie tonto".

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Lo que sí está históricamente documentado es que trabajar con él no era fácil. Justin Santamaría, Andrea Cunningham o Joanna Hoffman son solo algunos nombres de personas clave en la historia de la compañía que tenían sus reservas con Jobs, que lo tildan inequívocamente de genio... y de ser un déspota con quien convenía mantener ciertas distancias.

Al parecer, había días en que su presencia bastaba para helar la sangre en las venas de todo el equipo. Pero también había momentos de puro ingenio, donde la visión de Jobs te empujaba a crear algo que ni siquiera sabías que eras capaz de construir. En aquellos pasillos silenciosos, donde el futuro se diseñaba pieza a pieza, Jobs no se distraía. No hablaba de más. Solo importaba una cosa: el producto.

La marcha antes de NeXT

Incluso cuando se creó el iPod, hubo detalles que pasaron desapercibidos para el mundo exterior. Como el hecho de que Jobs tenía pérdida auditiva. "Teníamos que asegurarnos de que el iPod tuviera el volumen suficiente para que él pudiera oír la música", revelaba Dhuey. El equilibrio entre sus necesidades y la normativa europea sobre límites de volumen se convirtió en un desafío inesperado.

Y si algo detestaba Jobs, era el ruido. Tal y como recuerda este empleado, "No le gustaban los ventiladores ruidosos. Sus productos eran silenciosos y se veían bien. No le interesaba cómo se fabricaban los componentes electrónicos, sino la experiencia final. Su modelo era Sony. No quería crear tecnología. Quería crear objetos de deseo". Quizá por eso los iPods siguen siendo objetos de culto.

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Pero Jobs también fracasó. Tuvo la suerte de convertir NeXT, su tropiezo, en otro éxito evidente. Pero esta empresa, nacida tras su salida de Apple en 1985, fue un experimento caro que nunca encontró su público. Con la adquisición, Jobs volvió a la compañía que había fundado, dispuesto a reinventarla una vez más. "A los medios les gusta crear la impresión de que Steve hizo todo solo", dice Dhuey frente a ese relato. "Pero Apple no está dirigida por un solo hombre. Nunca lo estuvo". Está claro. Es imposible erigir un emporio de 3 billones sin nada de ayuda.

Fuente | VentureBeat

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Él creó el primer logo de Apple. El rarito, el tercero en discordia, el que siempre estaba dándole a las teclas con el ceño fruncido. Un adulto en la habitación de los niños. Los dos Steve, Steve Jobs y Steve Wozniak, fueron el alfa y el omega de Apple, el empresario y el inventor, el estratega y el creativo. Pero además del gran Bill Fernandez hubo otro hombre que le dio forma y sentido a la primera Apple. Y ese es Ronald Gerald Wayne, la figura de Apple que vendió por 800 dólares algo que hoy cuesta miles de millones.

Quién es Ronald Wayne

Nació en Cleveland, Ohio, el 17 de mayo de 1934, hace 90 años. Graduado en la Escuela de Arte Industrial de Nueva York, la verdadera pasión de Wayne era el desarrollo de las máquinas tragaperras. Le obsesionaba conocer la naturaleza del dinero, el origen, el uso y abuso del oro a lo largo de nuestra historia. Aún hoy, retirado, todavía siente su influencia: vive en Pahrump, Nevada, a menos de 50 kilómetros de Las Vegas, capital mundial del gambling.

Como fuera, aquella experimentación con tragamonedas le llevó a formarse de manera autodidacta y partir de 1950 trabajó como ingeniero eléctrico-mecánico, experimentando con tubos de vacío —todavía faltaban un par de décadas hasta que los transistores lo coparan todo—. Su destino le llevaría a Atari. Y allí fue donde conoció a los dos Steve.

Wayne era, dicho por él mismo, un hombre adulto entre jóvenes promesas. 21 años de diferencia con Jobs, nada menos. Así que cuando entró en la empresa él redactaba contratos y acuerdos, afinaba la parte legal, la logística, la parte más aburrida. Hay algo que sí os puedo garantizar: su libro, 'Adventures of an Apple Founder', es una auténtica gema, la otra cara de la moneda que todo fan de Apple debería leer.

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Pero centrémonos: entre los principales logros de Wayne dentro de Apple se encuentran varias ideas estratégicas, su trabajo editorial —escribió los manuales de instrucciones del Apple I— y, cómo no, el primer diseño del logo de Apple. Un grabado al estilo Doré más propio del siglo XIX que del XX. Comercialmente, este logo estuvo asociado a Apple solo durante 9 meses.

En el marco se puede leer la frase de Isaac Newton "Una mente siempre viajando a través de los extraños mares del pensamiento... solo". Una cita del poeta romántico William Wordsworth y una especie de halago al gran trabajo de Wozniak: "en este logo que me encargaron diseñar capturé la extravagancia de Wozniak".

Como fuera, A Steve Jobs no le gustó y pronto lo desechó, solicitando algo menos intelectual, más simplista y directo y, sobre todo, más modernista. Su último trabajo fue el diseño más horizontal, apaisado, de un Apple II que nunca se llegó a fabricar. Su concepto, sin embargo, dejó una huella: el primer Macintosh y el Apple Lisa basaron su forma en el trabajo previo de Wayne.

¿Oportunidad perdida o libertad ganada?

"Todo el mundo quiere ser rico, pero yo no podía seguir el ritmo. Yo tenía 40 años y ellos tenían 20 años, era como agarrar a un tigre por la cola. Si me hubiera quedado con Apple, habría terminado siendo el hombre más rico del cementerio. Estaba a la sombra de gigantes, sabía que nunca conseguiría mi propio proyecto y de todos modos no era mi pasión." — Ronald Wayne para el Daily Telegrap

Esas fueron sus declaraciones. No se arrepiente. Lo ha reiterado por activa y por pasiva. El origen de la pregunta lo relata el mismo titular de este artículo: percibió 800 dólares por el 10% de sus participaciones, además de 1.500 dólares adicionales al sellar el trato. En total, 2.300 dólares que hoy se podrían haber convertido en 250.000 millones, revisando el valor actual de la empresa. Un capital de vértigo que lo habría convertido en alguien asquerosamente rico. Y eso es justo lo que quería evitar.

Desde su propia web se describe como "hombre del Renacimiento". Ingeniero, escritor, poeta, historiador, ilustrador y hasta consultor económico, en su haber tiene más de diez patentes. Esa es la imagen que Wayne quiere proyectar: la de una persona virtuosa y no entregada a una misma causa, a un único propósito.

Tuvo una segunda oportunidad. También la desaprovechó

Viajemos ahora hasta 1990. Haciendo limpieza, Wayne ve que todavía conserva su primer contrato en un archivador, "cubierto de polvo y telarañas". Así que decide venderlo a algún interesado, según relata CultofMac, por "un par de miles de dólares". Un par que dos décadas después se convirtieron en mucho más. Viajemos hasta el año 2011. En Sotheby's se subastó este mismo contrato: tras diez minutos de batalla, la puja ganadora pagó 1,6 millones de dólares.

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Como vemos, Wozniak era el primer firmante y una especie de director general, responsable principal de la ingeniería eléctrica de los equipos, Jobs de la ingeniería eléctrica y el marketing, y Wayne de la ingeniería mecánica y la documentación. Y era especialmente bueno en ello, pero nunca se sintió satisfecho. Como él mismo relata, de haber seguido en Apple habría terminado "en el departamento de documentación barajando papeles durante los próximos 20 años", confesó a Insider.

La realidad de los hechos es que apenas dos semanas después de embarcarse en la fabricación de las primeras cien máquinas de Apple, con un crédito y poco tiempo de margen, el miedo le acobardó y decidió retirarse, temiendo un posible fracaso lo endeudaría hasta las cejas. ¿Le faltó un poco de arrojo, de actitud suicida?

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Quién sabe. Los caminos de esta industria son inescrutables. O tal vez podría haberse convertido en uno de esos inversores que acumulan acciones y capital para invertir en otros proyectos. Pero está claro que la tecnología nunca le terminó de motivar. Era la carrera de otros pilotos. De hecho, ni siquiera tiene un smartphone: usa un TracFone para emergencias, un desechable que puedes adquirir en cualquier Wallmart por unos pocos dólares.

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