ARM

Hace poco que opinaba acerca de una posible transición a procesadores ARM en un futuro más bien lejano, y lo bautizaba como la cuarta transición de Apple. Siempre ha sido una hipótesis para una opinión, pero esta mañana nos han llegado pistas que le dan soporte a ese plan. Según SemiAccurate, Apple estaría planeando introducir los chips ARM en sus ordenadores a mediados del 2013 empezando por la gama de portátiles y llegando luego a los sobremesa.

Ya comentamos las ventajas que podría traer un Mac con un núcleo ARM: Más rendimiento, menor consumo, dispositivos más delgados y ligeros… La transición se realizaría a mediados del 2013 por una sencilla razón: los chips ARM se basarán en un entorno de 64 bits para entonces, y el fabricante ya tiene planes de empezar a fabricar chips de alto rendimiento además de los de bajo rendimiento que ya podemos encontrar con el Apple A4 y el A5 (chips que a su vez empresas como Intel ya han mostrado interés por fabricar).

Con este movimiento nos volveríamos a encontrar, de nuevo, con el problema de tener que recompilar todas las aplicaciones y el sistema para que funcione en la arquitectura ARM como pasó con el paso de PowerPC a Intel. Pero sabiendo que Mac OS X llevaba cinco años pudiendo ser compilado con Intel “por si acaso” tal y como describió Steve Jobs al anunciar esa transición, no sería nada raro que en algún laboratorio del campus de Cupertino ya estén trabajando con una versión de Mac OS X capaz de trabajar en arquitecturas ARM aunque esa rumoreada cuarta transición aún se está considerando. Al fin y al cabo, OS X está creado de forma que se pueda ejecutar en las plataformas que se necesite.

La fuente ya demostró estar en lo cierto cuando predijo que Apple iba a abandonar las GPUs de NVIDIA en algún momento, pero estamos ante un rumor de algo que si pasa, no va a pasar hasta dentro de mucho tiempo. Seguro que llegará más información acerca de esto a medida que pasen los meses.

Vía | MacRumors

Durante los últimos años hemos visto, como seguro que todos sabréis, como Apple ha tenido un nuevo boom gracias a sus dispositivos móviles con iOS. Las ventas y el mercado que han generado ha sido tan bueno que Apple ha decidido aplicar todo lo aprendido con el sistema móvil y “volver al Mac” con Mac OS X Lion, sistema operativo para los Mac que cambiará notablemente el modo con el que usamos los ordenadores.

Es decir, Apple está aplicando todo lo aprendido con los dispositivos móviles a los ordenadores de sobremesa y portátiles… desde el punto de vista del software. Dicho esto, no es difícil sospechar en que, tarde o temprano, también se aplique a esos Mac todo lo aprendido en los dispositivos con iOS, pero desde el punto de vista del hardware.

Dejemos los dispositivos móviles a un lado y echemos un vistazo al pasado. A día de hoy, Apple ha tenido tres grandes generaciones de ordenadores: los primeros productos con procesadores de Motorola, la siguiente gama de máquinas con procesadores PowerPC de IBM, la generación actual de ordenadores con procesadores Intel, que empezó por los Core Duo, pasando por los Core Duo y acabando con los Intel Core i3, i5 e i7.

Leer más

Los equipos móviles y dispositivos portátiles son el nuevo punto de crecimiento ahora que la venta de ordenadores es cada día más contenida, y la mayor parte de ellos hacen uso de la tecnología desarrollada por ARM.

Prácticamente la totalidad del mercado de dispositivos portátiles de nuevo desarrollo están basados en la tecnología de ARM, y esto hace que el éxito de estos equipos este completamente ligado al de la propia compañía. Apple, lógicamente, es una de las que más impulsa el mercado gracias a sus grandes ventas, aunque lógicamente no es la principal.

Un detalle interesante a conocer es que ARM es una empresa de desarrollo de procesadores de bajo consumo enfocados al mercado móvil, pero esta compañía únicamente se dedica a desarrollar la idea y evolucionarla, posteriormente la licencia a terceras compañías que fabrican sus procesadores basandose en la tecnología que ARM les “vende”.

En el caso de Apple, Samsung suele ser tradicionalmente la compañía encargada de la producción del silicio, procesadores basados en dicha tecnología, para todos los equipos de la compañía. En resumidas cuentas, si las cosas funcionan bien con los equipos de Apple, muchas otras compañías se ven beneficiadas de forma indirecta.

Vía | AppleInsider

Hace unos días nos hacíamos eco de un par de rumores relacionados con el procesador que supuestamente reemplazará al actual A4 de Apple en la próxima generación del iPad y el iPhone integrado por un microprocesador multinucleo basado en el Cortex A9 de ARM (en lugar del A8 utilizado en el iPad o el iPhone 4) y una GPU PowerVR 543, cuatro veces más potente que la 535 utilizada por la manzana o la 540 empleada por Samsung en el Galaxy S o el Wave.

Pues bien, ARM ha llegado a un acuerdo con IBM para que le ayude en el desarrollo y refinamiento de nuevos procesos que permitan a la compañía producir chips de 14 nanómetros ampliando la colaboración en términos de propiedad intelectual que ya tenían. De esta forma, ARM busca dejar atrás los 32 y 28 nm para mantener su liderazgo frente a Intel en el terreno de los dispositivos móviles y diseñar chips de menor tamaño, más rápidos y con un consumo aún más ajustado.

Una de las ventajas de reducir el tamaño de grabado de los chips es que permite encapsular más capas en un único procesador para que dispositivos móviles como el iPhone, el iPod touch o el iPad puedan entrar con mayor facilidad en la carrera de los núcleos múltiples como sería el caso de ese posible A5 de dos núcleos del que no paramos de escuchar hablar.

Vía | Hardmac

Ayer mismo comentamos la posibilidad de que la pantalla del próximo iPad pudiera llegar a tener una definición inimaginable de 2048×1536 píxeles, lo cual significaba que el tablet tendría que contar con un núcleo gráfico más potente para poder mover gráficos a mayor resolución sin problemas. Ahora nos llega el dato de que ese núcleo gráfico podría ser una nueva versión del chip A4 de Apple con dos núcleos gráficos para vídeos y juegos de alta calidad.

Su nombre en clave seria el SGX543 (el núcleo gráfico del iPhone 3GS era el SGX535) y soportaría el protocolo OpenCL. Si nos ponemos a pensar en los beneficios de un núcleo tan potente, podemos empezar a hablar de una calidad mejor del vídeo en las conferencias por Facetime, o la posibilidad del soporte para vídeo a 1080p. Empresas como Sony están pensando en incluir el mismo tipo de arquitectura en futuras consolas, como la PlayStation Portable de segunda generación. En cuanto a la parte del núcleo que se encargaría de lo más general (sistema y aplicaciones), el nuevo iPad contaría con varios núcleos del chip Cortex-A9.

No sería raro, desde luego, que todos estos componentes aparecieran tarde o temprano en otros dispositivos como el AppleTV o el próximo iPhone. Hay más datos y filtraciones después del salto.

Leer más

Con el lanzamiento del iPhone 4 para las redes CDMA de Verizon, Apple se ha quitado de encima algo que estaba tremendamente solicitado en los Estados Unidos desde hace tiempo. Pero no parece que haya mucho descanso, porque eso significa que hay que empezar a moverse para el próximo modelo del teléfono. Un medio taiwanés ha informado hoy de las supuestas piezas que usará el iPhone 5.

Al parecer, el fabricante Kinsus ha estado fabricando componentes para el procesador, que sería el A8 quedando pendiente el saber si estamos ante una evolución o modificación del actual procesador ARM Cortex-A8 o de si Apple va a bautizar con esta nomenclatura otro procesador diferente. Sería el sucesor del actual A4 que lleva el iPhone 4, y hay probabilidades de que sea multinúcleo.

También tenemos la pista de que el iPhone 5 contaría con una variante para Verizon, ya que Qualcomm es otro fabricante que nombran los rumores y que ya está implicado en el reciente modelo CDMA del iPhone 4. Aunque este año tiene pinta que el patrón de eventos y presentaciones cambie, las previsiones indican que seguiríamos teniendo un nuevo iPhone en verano tras una distribución masiva durante los meses de primavera. De todos modos aún es pronto para empezar a apostar fechas.

Vía | Electronista
Imagen | carrotmadman6

La compañía fabricantes de microchips Intrinsity ha sido comprada por Apple según confirmaron el pasado martes día 27 de Abril. Después de las negociaciones mantenidas durante el mes pasado se estima que la compra ha costado unos 120 millones de dólares y que cuadra con la posible comprar que ya anunciábamos en Applesfera.

Intrinsity ha trabajado con Samsung en el desarrollo de procesadores ARM y es dueña tecnologías (FastCores) que podrían dar a Apple ventaja frente al resto de competidores, fabricando procesadores a medida al igual que el actual A4 que incluye en iPad.

Y es que parece que la compañía de Cupertino quiere desmarcarse del resto de competidores. Después de la adquisición de P.A Semi y ahora con Intrinsity parece que la idea es fabricar chips con un consumo lo más bajo posible sin sacrificar potencia. Independientemente, lo importante de todo esto es la importancia que para Apple están tomando el sector de la tecnología móvil.

Vía | Digital Daily
Imagen | vuhung
En Applesfera | Apple adquirirá P.A Semi, empresa de chips de bajo consumo

Ciertos rumores que se han originado en el distrito financiero de Londres han provocado la noticia: Apple podría estar interesada en adquirir ARM Holdings, la empresa que se encarga de fabricar los componentes de la CPU que usan los dispositivos con pantalla multitouch de Apple: El iPhone, el iPad y el iPod touch.

Lo bueno del asunto es que ARM Holdings también se encarga de fabricar los componentes de la circuitería de multitud de teléfonos móviles de la competencia, como muchos dispositivos móviles con Android y los de la empresa Palm. La salud del fabricante no es para nada mala, ya que sus acciones han subido tras la última rueda de prensa de Apple, en la que informó de unas enormes e inesperadas ventas del iPhone.

Apple podría comprar ARM por una cantidad que rondaría los ocho mil millones de dólares (un 20% de las reservas que Apple guarda en sus arcas), y la operación coincidiría con la estrategia que Apple ya propuso: conservar su dinero para adquisiciones a corto plazo y de alta calidad.

Leer más

Parece que fue ayer cuando informamos en Applesfera de la compra de P.A. Semi por parte de Apple, y no ha sido hasta ahora que hemos empezado a ver la posible consecuencia directa de esta compra: el chip A4 del iPad. Sin embargo, desde Cupertino parecen haber adquirido otra nueva empresa similar, llamada Intrinsity.

¿Por qué comprar otra empresa que fabrica chips ARM? Parecen haber varias razones. Intrinsity tiene experiencia en fabricar chips potentes, pequeños y de bajo consumo, cosa que ya sabemos que le encanta a Apple. Además, el secretismo que tiene el fabricante de chips puede querer decir que Intrinsity podría haber colaborado en la fabricación de la placa base de Apple.

Las consecuencias de esta compra son fáciles de deducir: Más chips pequeños, más dispositivos portátiles en un futuro, poniendo delante el bajo consumo mientras se sigue teniendo en cuenta la potencia. Puede que no sea hasta dentro de mucho tiempo que no veamos los resultados, pero por supuesto estaremos esperándolos.

Vía | ars technica
Imagen | vuhung
En Applesfera | Secretos y curiosidades sobre el chip A4 del iPad