Hay cámaras caras y luego hay cámaras que cuestan lo mismo que un coche. La Blackmagic URSA Cine Immersive 100G (sí, no podía tener más palabras) entra de lleno en la segunda categoría. Son 22.825 euros. Con ese dinero podrías comprarte un Volkswagen Polo. 

Pero ojo, antes de que el número nos haga llevarnos las manos a la cabeza, conviene saber que en el mundo de las cámaras de cine profesional esto no es ninguna rareza. 

Las cámaras Red (otra marca de referencia en producción) empiezan en unos 6.000 dólares para el modelo más básico y escalan hasta los 44.000 en sus versiones más profesionales. El precio de la Blackmagic URSA Immersive es llamativo, sí, pero no está en otro planeta para alguien que trabaja en producción. Lo que sí la hace distinta es para qué sirve.

La cámara que ya usó el Real Madrid

La historia de esta cámara empieza con su predecesora, la URSA Cine Immersive original, presentada en 2024. Blackmagic la desarrolló junto a Apple para crear la primera cámara comercial diseñada específicamente para capturar contenido en el formato Apple Immersive Video, el vídeo espacial que se ve en el Vision Pro.

Lo que la hace especial está en sus entrañas: dos sensores de 8K, un sistema óptico estereoscópico que replica la separación entre los ojos humanos, campo de visión de 180 grados, 16 pasos de rango dinámico y hasta 90 fotogramas por segundo. 

El resultado es una resolución de 8.160 x 7.200 píxeles por ojo (no por pantalla, por ojo) que es exactamente lo que permite reproducir profundidad real en lugar de simularla en postproducción.

Una de las cámaras con las que Apple grabó el Real Madrid-Juventus (Imagen: Miguel Ángel Roman en YouTube)

Con esa cámara, y con más de treinta unidades colocadas, se grabó el documental inmersivo del Real Madrid. Desde el túnel de vestuarios hasta las gradas del Bernabéu, durante el partido de Champions contra la Juventus del pasado octubre, para construir lo que Florentino Pérez lleva años llamando el Bernabéu Infinito: la idea de que cualquier aficionado pueda sentir que está dentro del estadio desde cualquier parte del mundo.

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Con esa misma cámara se retransmitieron partidos de la NBA en formato inmersivo, y con ella se plantaron a escasos metros de los motores de la Artemis II para grabar el lanzamiento más importante de la NASA en décadas. El historial, para una cámara de dos años de vida, no está nada mal.

Lo que cambia con este modelo importa mucho para el futuro de Vision Pro

Si la versión original estaba pensada para grabar y editar después, la 100G está diseñada para algo que hasta ahora no existía: emitir en directo.

La diferencia ya viene en su propio nombre: 100G Ethernet. Una conexión de esa velocidad permite transmitir en tiempo real los dos flujos de imagen sin comprimir hasta el punto de perder lo que hace especial a este formato. 

Para cerrar el sistema de principio a fin, Blackmagic presenta también el URSA Live Encoder, un módulo externo de 1.295 euros que comprime la señal inmersiva en Apple ProRes y la empaqueta en una única conexión 100G siguiendo el estándar profesional SMPTE-2110-22.

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El resultado será que toda clase de eventos podrán retransmitirse en vídeo inmersivo y en tiempo real. Sí, partidos, conciertos... No grabado, editado y publicado días después. De hecho, eso es exactamente lo que hizo posible que los partidos de la NBA llegaran al Vision Pro en enero, y es la pieza que abre la puerta a que proyectos como el Bernabéu Infinito dejen de ser un documental para convertirse en una retransmisión deportiva en toda regla.

Cara, sí... pero no exclusiva

22.825 euros es mucho dinero. Eso está fuera de toda duda. Pero Blackmagic no vende esta cámara solo a Apple ni a un selecto club de productoras con contrato firmado en Cupertino. La URSA Cine Immersive 100G aparecerá en su web como un producto más del catálogo entre junio y septiembre, igual que el resto de sus cámaras. Una televisión, una productora o una empresa con presupuesto suficiente y un proyecto que lo justifique puede pedirla sin más trámite.

Lo que ocurre es que el mercado de cámaras de miles de euros, por naturaleza, reducido. Ademas, el vídeo espacial inmersivo existe desde hace poco más de dos años. Lo bueno es que ahora se suman las retransmisiones en directo. El vídeo espacial en directo acaba de tener su primera cámara. El catálogo de lo que viene después está todavía por escribir grabar.

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Hace más de cincuenta años que ningún ser humano ha viajado a la Luna, y eso está a punto de cambiar. Esta noche, la del miércoles 1 al jueves 2 a las 00:24 horas (hora de Madrid), la misión Artemis II hará en el viaje más largo que ha hecho nadie en décadas: diez días rodeando la Luna y volviendo a casa, el primer paso para que los astronautas vuelvan a pisarla con el siguiente Artemis III.

El lanzamiento se podrá seguir en directo desde el canal de YouTube de la NASA, como siempre. Cualquiera podremos verlo desde el sofá. Pero hay una diferencia enorme entre ver un cohete despegar en una pantalla y estar a pocos metros de él cuando arranca, y esa diferencia es exactamente lo que la empresa Cosmic Perspective va a capturar para Apple. Se ha plantado en el Kennedy Space Center con una cámara colocada apuntando directamente a los motores del cohete.

La imagen ya dice mucho: una Blackmagic a pocos metros del cohete, con la Artemis II al fondo, la misma cámara con la que se graba Apple Immersive Video para Vision Pro. Lista para aguantar lo que sea que pase ahí abajo cuando todo esto arranque. Cosmic Perspective lo ha confirmado en X: están capturando Apple Immersive Video para Vision Pro, y el resultado va a ser material que difícilmente va a tener competencia en el catálogo inmersivo de Apple en mucho tiempo.

La misión más ambiciosa desde el Apollo

Para entender la importancia de esta misión, hay que dimensionar bien lo que está a punto de ocurrir. La Tierra tiene un escudo invisible que nos protege de la radiación del sol y del espacio: la magnetosfera. Ningún astronauta ha salido de ahí desde el programa Apollo, hace más de cincuenta años. 

Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y al canadiense Jeremy Hansen van a cruzarla, alejarse más de 400.000 kilómetros de casa, rodear la Luna y volver. Son los primeros humanos en hacer algo así desde la generación que vio el Apollo en blanco y negro por la televisión. Artemis II no tiene alunizaje, pero sin ella no hay Artemis III, que es la misión en la que alguien vuelve a pisar la Luna. Esto es el ensayo general y se está grabando con la mejor cámara inmersiva del mundo y en exclusiva para Apple Vision Pro.

Ruta del Artemis II

Una cámara colocada donde ninguna había estado antes

Cosmic Perspective no es una productora cualquiera que ha conseguido una acreditación de prensa y se ha puesto a grabar desde las gradas. Llevan años especializándose en llevar lanzamientos espaciales a formatos inmersivos, con vídeo 3D, audio espacial estéreo y la obsesión de poner al espectador dentro de la experiencia en lugar de simplemente mostrársela desde fuera. 

La Artemis II era la oportunidad más grande que podían imaginar, y han conseguido lo que han conseguido: una cámara colocada dentro del perímetro de seguridad, a pocos metros del cohete. Todo eso grabado en el formato más exigente que existe ahora mismo para este tipo de contenido: Apple Immersive Video.

La cámara que han colocado es la Blackmagic URSA Cine Immersive, desarrollada junto a Apple específicamente para capturar contenido para Vision Pro. Graba en 8K y tiene dos objetivos separados a la distancia aproximada del ojo humano. 

Esa separación es exactamente lo que permite al visor reproducir profundidad. No es un efecto, no es postproducción, es todo grabado en el momento y lo que hace que lo que ves en Vision Pro tenga esa sensación de que si estiras el brazo podrías tocarlo.

Apple no ha dicho nada públicamente, que es exactamente lo que suele hacer: ningún anuncio previo, ningún comunicado. Seguramente, un día aparecerá el contenido disponible en Apple Immersive Video con una nota de prensa.

Cosmic Perspective además tiene en camino su propia app Rocket Launch VR para Vision Pro, así que el material podría llegar a través de Apple, a través de su app, o de las dos maneras. Lo que está claro es que el material se va a grabar de una forma única, y que la experiencia de verlo en Vision Pro va a ser lo más cerca que alguien puede estar de un cohete espacial sin salir de casa.

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Si buscas grabar vídeos profesionales con tu iPhone, sabrás que quizás con la app de cámara nativa de iOS no sea suficiente. Si bien es cierto que se pueden ajustar ciertos parámetros como el formato de vídeo o la resolución, al final no dejan de ser capturas en automático. Que son de muy buena calidad, sí, pero insuficientes para quien busque poder cambiar cualquier otro elemento.

De ahí que surjan grandes propuestas como la que trae Kino o como la aplicación de 'Backmagic Camera'. Esta última ha sido creada por los expertos en cine y cámaras de la empresa australiana Backmagic y es completamente gratuita en los iPhone.

Una app gratuita al 100%, sin suscripciones

A menudo encontramos excelentes aplicaciones que exigen de un pago por su descarga o, en su defecto, de una suscripción con pagos recurrentes. Eso o que sea gratuita, pero exija algún tipo de pago adicional para tener todas las funciones de la app. Si bien es cierto que pueden compensar, el caso de 'Backmagic Cam' es aún mejor.

Blackmagic Camera

Blackmagic Camera unlocks the power of your iPhone and iPad by adding digital film camera controls and operating systems! Now you can create the same cinematic ‘look’ as Hollywood feature films.

Descargar gratis

Se ofrece en la App Store completamente gratis. Como podrás observar, en su descarga no se te pedirá ningún pago y tampoco incluye ningún tipo de compra dentro de la aplicación. Todo lo ofrece completamente gratis y sin anuncios que interrumpan su uso.

Sí que verás que dentro se piden ciertos permisos como el micrófono, cámara, acceso a galería o ubicación, pero todos ellos son necesarios si tenemos en cuenta que es una app dispuesta para grabar vídeo (el tema de la ubicación es para localizar dónde grabas los vídeos, pero puede desactivarse). Como la propia ficha de la app indica en la App Store, no recopilan datos.

Qué ofrece 'BackMagic Camera' a los iPhone

Lo primero de todo es aclarar que, aunque nos enfoquemos en los últimos iPhone por ser los que mejores características tienen de grabación de vídeo, esta aplicación funciona en cualquier dispositivo que tenga al menos iOS 17. Es decir, que se podrá ejecutar en un iPhone XS y modelos posteriores, incluyendo al iPhone XR y los iPhone SE 2020 y iPhone SE 2022. Por supuesto, funciona también con el nuevo iOS 18.

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La app en sí lo que ofrece es una completa interfaz y ajustes para la grabación de vídeo profesional. No se orienta a inexpertos, aunque al final a base de ir trasteando con ella se puede también aprender y encontrar el punto exacto para una grabación de vídeo profesional.

Como verás entrando en sus ajustes, ofrece una lista muy amplia de posibilidades para cambiar el formato de grabación, los codecs, el color, el enfoque manual, el formato del audio, la compresión y un largo etcétera.

Algunos de los muchos ajustes de 'BackMagic Camera'

Hay ciertos ajustes que recomiendan los profesionales, como es configurar el formato LOG en H.265, activar el LUT de conversión a rec.709 y la opción 'record LUT to clip'. De ese modo se consigue capturar vídeo de forma manual con mucha calidad y permitiendo realizar retoques necesarios en la postproducción.

Y es que, pese a no ser este su foco, 'BackMagic Camera' ofrece también opciones de edición una vez que el vídeo esté grabado. Si bien es cierto que la idea es pasar el vídeo a un editor profesional para ya editar desde un ordenador, al final no deja de ser interesante la posibilidad de ir editando cada uno de los clips para que ya de serie vayan con la configuración deseada.

Imagen de portada | Montaje con fotografía de Jenssen R en Pexels

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Hace casi dos años, Blackmagic lanzaba su eGPU con la colaboración de Apple. Era la primera GPU externa recomendada oficialmente por los de Cupertino, para potenciar a todos los que necesitaban rendimiento extra para juegos o para edición de foto y vídeo. Unos meses más tarde, la compañía nos sorprendía con la eGPU Pro, que equipaba mejores gráficos gracias a incluir la tarjeta Radeon RX Vega 56.

Pero tal y como vino, se va: MacRumors ha recibido la confirmación de que Blackmagic deja de fabricar esas eGPU Pro porque AMD deja de fabricar las tarjetas gráficas RX Vega 56 que integraban. Así de simple, si no hay gráfica, no hay GPU externa. Apple ya ha retirado la Blackmagic eGPU Pro de su tienda online, después de una temporada en la que su envío no estaba disponible.

Las eGPU en los Mac: ¿un experimento fallido?

El modelo original de la Blackmagic eGPU sigue disponible, pero cuidado: sus entregas se alargan hasta dentro de 10-12 semanas (¡3 meses!). Podría tratarse de problemas logísticos derivados de la pandemia del coronavirus, aunque tras la desaparición del modelo 'Pro' quizás estemos también ante la antesala de la retirada del producto.

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Análisis Blackmagic eGPU, superpotencia más allá del portátil

¿Significa esto que Apple ha decidido dejar de recomendar las GPU externas para sus Mac? Aparecieron en una época en la que los profesionales seguían esperando el Mac Pro y pensaban más bien en la potencia portátil o en potenciar un Mac mini, aunque ahora que volvemos a tener un Mac modular encima de la mesa en Apple quizás hayan decidido desechar esta idea. O eso, o en el futuro veremos nuevos modelos de las Blackmagic eGPU con tarjetas gráficas más modernas.

Una de las novedades discretas que Apple reveló hace unas semanas es una versión más potente de la eGPU de Blackmagic, llamada Blackmagic eGPU Pro. La diferencia con el modelo "estándar" que lleva ya un tiempo en las estanterías es su tarjeta gráfica interna, que pasa a ser una AMD Radeon RX Vega 56 capaz de multiplicar por 22 el rendimiento gráfico de un MacBook Pro de 13 pulgadas.

Inicialmente la Blackmagic eGPU Pro iba a ser lanzada "a finales de noviembre", pero viendo cómo estamos en el último día del mes ya sospechábamos que ese lanzamiento iba a sufrir algún retraso. Y ahora ya es oficial, en la web del producto de la tienda de Apple han cambiado la fecha de envío del producto a "Diciembre" o a "muy pronto" dependiendo del país en el que estés.

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Las eGPU: qué son, qué permiten y qué se puede hacer para usarlas en los MacBook Pro

Dos o tres semanas más de espera

Esta eGPU, como ya hemos dicho, añade potencia gráfica extra a todos los Mac equipados con un puerto Thunderbolt 3: los nuevos Mac mini y MacBook Air, los MacBook Pro, cualquier iMac y el iMac Pro. Los MacBook de 12 pulgadas (llevan la interfaz USB-C pero no Thunderbolt 3) y los Mac Pro (usan Thunderbolt 2) no son compatibles.

De todos modos el retraso tampoco es un desastre. Con una fecha establecida para diciembre y sabiendo que hay el deadline de lanzamiento para las compras navideñas, deberíamos tener esta Blackmagic eGPU Pro en todas las Apple Store y distribuidores autorizados en cosa de tres semanas a más tardar. Será un buen regalo (o auto-regalo) de navidad para los profesionales que buscan la máxima eficiencia gráfica posible.

Una muy buena señal por parte de Apple son gestos discretos como este: además del nuevo MacBook Air y del nuevo Mac mini, Apple también aplicará actualizaciones en la parte gráfica de los MacBook Pro de 15 pulgadas para poder añadirles los gráficos de AMD Radeon Pro Vega 20 y 16. En ambas tarjetas tenemos 4 GB de memoria de vídeo.

Esta novedad va a llegar el mes que viene, pero los más impacientes pueden ya echar un vistazo a la segunda noticia: una versión Pro de la eGPU de Blackmagic, que pasa a incluir la tarjeta AMD Radeon RX Vega 56. O dicho de otra forma, te permite potenciar cualquier Mac con puerto Thunderbolt 3 con los gráficos que lleva el iMac Pro llegando a multiplicar por 22 el rendimiento de la GPU de los MacBook Pro de 13 pulgadas con gráficos Intel integrados. Su precio: 1.359 euros cuando salga a la venta "próximamente".

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Nuevo MacBook Air: por fin, Apple vuelve a tener un MacBook para todo el mundo

Atendiendo a los profesionales como se debe

Estas novedades no se han anunciado a bombo y platillo, pero las considero importantes y muy positivas. La clave que veo aquí es que Apple está actualizando sus modelos profesionales de alto rendimiento regularmente, añadiendo especificaciones más actualizadas cada cierto tiempo. Recordemos que los MacBook Pro de 15 pulgadas se actualizaron hace pocos meses, y ahora volvemos a tener novedades.

Es precisamente lo que quieren los usuarios profesionales: ver que Apple no les vuelve a abandonar durante varios años después de renovar su gama de ordenadores. Ahora que la mayoría de ordenadores Mac pasan a estar enfocados para este público exigente, desde Cupertino hacen muy bien en ir aplicando estas pequeñas actualizaciones más frecuentemente. Bravo.

Esta última y esperadísima generación de MacBook Pro, presentada por Apple a mediados de Julio de 2018, ha sido muy esperada por aficionados pero sobre todo por profesionales que demandaban un nuevo salto en potencia y prestaciones para nuevos modelos, pero no han venido solos: junto a ellos también han aparecido nuevos e interesantes accesorios que complementan el lanzamiento.

En Applesfera, hemos querido hacer en esta ocasión un análisis más completo cubriendo cada uno de los ámbitos, no sólo con nuestros tradicionales artículos sobre cada uno de los portátiles, también probando accesorios interesantes que puedan complementar a interesar a quienes piensen en adquirir uno de ellos. Es por ello que para este análisis panorámico de todo el contexto del lanzamiento, lo hemos dividido en diferentes artículos al detalle, que os recopilamos aquí mismo:

• Análisis MacBook Pro (2018), potencia compacta en cualquier parte: mi análisis a fondo del modelo "tope de gama" de la nueva generación de Apple
• Análisis MacBook Pro 2018 de 13 pulgadas, un reencuentro inesperado: el análisis de Eduardo Archanco del modelo de 13", toda una puesta al día para los prefesionales
• Probamos las nuevas fundas de piel para el MacBook Pro: una de las novedades que acompaña los nuevos portátiles son estas fundas de piel diseñadas por Apple, Eduardo nos cuenta aquí sus impresiones al utilizarla con el modelo analizado.
• Análisis Monitor Asus PA27AC, extensión creativa para nuestros Mac con Thunderbolt 3: si buscáis un buen monitor Thunderbolt 3 con prestaciones profesionales, aquí analizo al detalle esta propuesta de Asus
• Análisis Blackmagic eGPU, superpotencia más allá del portátil: otro pilar importante de los nuevos MacBook Pro es que han venido acompañados de esta aceleradora externa, diseñada por Blackmagic con colaboración de la mismísima Apple. En mi análisis, os cuento todo el detalle sobre su funcionamiento y uso.
• El nuevo DJI Copilot es un completísimo disco duro externo con conexión USB-C: un buen compañero para nuestro nuevo Mac.

¡Esperemos que os guste este análisis especial! Seguiremos publicando más artículos que añadiremos a esta lista, para que tengáis en un sólo punto toda la información más precisa y completa de lo que significa el lanzamiento de un nuevo MacBook Pro y sus accesorios al ecosistema de Apple, donde es importante entenderlo y conocerlo todo.

En Applesfera | Especial MacBook Pro (2018)

El soporte oficial a las aceleradoras gráficas externas gracias a macOS High Sierra abrió nuevas fronteras y posibilidades a todos los Macs: entramos en una época en la que la realidad virtual va a entrar con fuerza, y es posible que necesitemos mejorar las opciones que tenemos en - por ejemplo - nuestros portátiles, cuando una nueva tecnología aparece. Sin necesidad de cambiar de ordenador e incluso aprovechando la movilidad de los portátiles mientras estamos de viaje, pero convirtiéndolos en toda una más potente estación de trabajo cuando llegamos a casa o la oficina.

Desde High Sierra, macOS es compatible con este tipo de aceleradores. Hay ya diversas opciones en el mercado, pero suelen componerse de cajas de conexión externas - a menudo similar al tamaño de un PC semitorre - que integran algunas de las tarjetas gráfica que pueden encontrarse en el mercado. Para que todo esto funcione, la caja tiene que contar con un chip específico que lo compatibiliza con macOS, y además, deben existir los controladores de la gráfica que estamos montando. Sólo para poneros en contexto, unas de las tarjetas gráficas más utilizadas en estas cajas a medida externas están siendo las Radeon Pro Vega, ya que los últimos macOS ya incluyen sus drivers desde que existe el iMac Pro.

Se podía esperar que Apple apoyase a alguna marca con un producto más definido, complementando la salida de la nueva generación de MacBook Pro que apareció a mediados de Julio: de esta forma llegó Blackmagic y nos presentó su eGPU exclusiva para Mac, diseñada en colaboración con la mismísima Apple y que sólo venden en exclusiva a través de sus tiendas. Presentado casi como un accesorio para potenciar todavía más la nueva gama portátil, ¿que desempeño tiene este nuevo dispositivo? Para esto, lo hemos probado junto con el MacBook Pro de 15,4" que analizamos hace unos días, aunque puede funcionar con cualquier Mac que cuente con conexión Thunderbolt 3 mediante USB-C.

Un diseño que acompaña a la gama Pro

La primera sorpresa que nos encontramos con este producto es su apariencia física. Más allá de las cajas externas a medida que podemos encontrar en el mercado, que son más funcionales que vistosas, el diseño de Blackmagic nos dice dos cosas: primero que no está creado al azar, y segundo que tiene mucho más de Apple de lo que parece.

Quienes hayan visto un Mac Pro (2013) sabrán encontrar las coincidencias: un formato con apariencia cercana al cilindro (en este caso un octógono, más bien), fabricado en una sola pieza de aluminio anonizado, en color "gris espacial". ¿Os suena? La apariencia no sólo es similar a la de los portátiles profesionales o el iMac Pro de Apple, prácticamente mimetizan su aspecto y se pueden considerar una prolongación más del conjunto.

No tiene ningún botón ni forma de conexión: se activará cuando lo conectemos a la alimentación y a un Mac. En la parte trasera, cuenta con una muy buena variedad de puertos de conexión ya que actúa como concentrador: esta es una de las grandes diferencias de este producto con los hechos a medida del mercado, su conexión directa Thunderbolt 3 USB-C al Mac y también a monitores externos, que además permite ser utilizado como HUB.

El diseño utiliza una rejilla térmica que enfría por convección, esto es: el aire frío se recoge con un gran (y único) ventilador en la parte inferior y se empuja hacia arriba enfriando el dispositivo, expulsado por la zona de ventilación superior. Es exactamente también como funciona a grandes rasgos el diseño cilíndrico del Mac Pro, y gracias a ello cuenta con un impresionante aguante al calor, llegando sólo aproximadamente a unos 18 dB de ruido cuando se activa el sistema de ventilación. Yo apenas lo he escuchado en mis pruebas, es realmente silencioso.

Tiene una alimentación de 85W (cargará perfectamente incluso vuestro MacBook Pro de 15,4" utilizando el mismo cable), cuatro puertos USB-A, dos puertos USB-C al máximo de velocidad posible 40 Gb/s, y una conexión HDMI capaz de alimentar a un monitor 4K. La conexión es tan sencilla como conectarlo a la alimentación, al Mac mediante un puerto USB-C y al monitor externo mediante el otro puerto USB-C (como el modelo de Asus que analizamos la semana pasada) o HDMI.

Sólo con un cable de conexión al Mac tendremos datos, alimentación y cuatro puertos USB-A extra detrás del dispositivo, lo que lo convierte muy útil cuando queramos anclarlo y desanclarlo con un único cable. No hay más configuración, una vez conectado veremos en la barra de menús superior un icono indicando que le eGPU de Blackmagic está montada:

Podemos conectarlo o desconectarlo por tanto sin problemas en caliente. Si queremos desanclarlo, lo podemos desmontar de forma segura como si fuera una unidad externa más, desde esa barra de menús. Para comprobar el uso que le estamos dando a la nueva tarjeta gráfica del sistema, utilizaremos el Monitor de Actividad visualizando la ventana flotante "Historial de la GPU":

Es importante añadir que la unidad externa acelera los gráficos del monitor externo, no los del propio monitor del portátil o del iMac Pro si lo tenemos conectado a él. Para los manitas, esta limitación se puede saltar: existe un Shell de Unix que podemos lanzar en nuestro Mac para establecer la pantalla del portátil como pantalla acelerada, pero no es oficial ni cuenta con interfaz gráfica para instalarlo fácilmente, con lo que no es una característica pensada para él - aunque funciona.

Otro de los puntos que generan más duda con este producto es su compatibilidad con Windows mediante Boot Camp. En la teoría, es posible acelerarlo en Windows 10 Pro si contamos con los drives adecuados, pero como comentan en uno de los mejores foros sobre eGPUs, la forma más sencilla de hacerlo causa errores constantes - al menos con lo que disponemos hoy en día. Hay otra forma más segura que consiste en un pequeño cambio para la EFI cargada mediante una unidad externa, pero no está exento de problemas tampoco y por supuesto, es absolutamente extraoficial.

Este producto de Blackmagic está pensado para ser usado exclusivamente en Mac, tal y como nos dejan bien claro ya en la caja del producto. Es probable que en unos meses tengamos drives más estables diseñados por la comunidad (aprovecho para recomendaros esta gran página sobre ello), pero de momento no es estable para el día a día.

Pruebas sintéticas: para las diferencias entre OpenCL y Metal

Con macOS Mojave, Apple comenzará la transición hacia su propia librería gráfica Metal. Actualmente, se utiliza también junto con OpenCL y OpenGL, librerías abiertas multiplataforma. El cambio hacia Metal tiene mucho sentido si pensamos en Apple y en su ecosistema: en iOS se utiliza Metal por las facilidades de aceleración que aporta el sistema operativo, y es lógico que una mayor cohesión entre iOS y macOS en este punto tenga sentido para el futuro de toda la plataforma de la compañía - sobre todo teniendo en cuenta el control entre software y hardware con el que cuentan.

Para que se aprovechen al máximo unidades externas de aceleración como ésta, los desarrolladores tienen que preparar su software con el objetivo de exprimir hasta el último cálculo de la GPU y no sólo la aceleración de cálculo convencional que ofrece por defecto el sistema operativo. Con High Sierra hemos empezado a ver avances tímidos en este sentido, pero será con Mojave donde veremos cambios realmente drásticos. Por ejemplo, la versión actual de Final Cut Pro X no está preparado aún para exprimir esta eGPU (ni siquiera la propia Apple la saca en sus becnhmarks de producto), por lo que no la he incluido en mis pruebas - una futura versión preparada para Mojave podría solucionarlo.

En cualquier caso, dada la potencia de esta solución de Blackmagic, antes de las pruebas prácticas si que quería tener un buen muestreo del rendimiento de ambos controladores (OpenCL y Metal) también en pruebas sintéticas. La solución más apropiada para probar cada uno de los casos, es Geekbench 4 Version 4.2.3 (401111) y su completo "Compute Test", que permite utilizar este software para medir entre otras cosas patrones de visión artificial mediante el test de Sobel, algoritmos de proceso de señal digital utilizando la transformada de Fourier, tests de detección facial, física de partículas...

Para ello he medido cada uno de los valores de este test para todas las tarjetas gráficas del MacBook Pro de 15,4" (2018) y la de esta eGPU de Blackmagic, tanto en la librería OpenCL como en Metal, dando como resultado la siguiente tabla (en negrita la mejor puntuación por fila). Pulsando en el enlace de cada resultado, iréis directamente al informe completo de cada una de mis pruebas:

Como veis, en puntuación bruta sobre pruebas sintéticas, la librería Metal funciona mucho mejor que OpenCL. Esto no tiene nada que ver con la aceleradora, ya que observaréis que los números también presentan una distancia similar entre las tarjetas que integra el propio MacBook Pro. Lo que sí que empezamos a ver con estas pruebas es la capacidad de cálculo del dispositivo de Blackmagic: prácticamente el doble del obtenido sin aceleración.

Continuamos con las pruebas utilizando LuxMark, la popular herramienta de benchmarking basado en LuxCoreRender, pero aquí sólo podremos hacer las pruebas en utilizando la librería OpenCL. Revisamos el resultado que obtuvimos en el análisis del MacBook Pro 15,4" (2018): 1554 puntos. Este test utiliza todas las tarjetas gráficas del sistema para obtener una puntuación global, con lo que es una buena medida para conocer cómo mejora la suma de la eGPU al portátil. El resultado es este:

Es decir, la suma del dispositivo de Blackmagic mejora alrededor de 2,5x la capacidad gráfica del portátil. Este resultado se obtiene podríamos llamarlo de una prueba mixta entre valores sintéticos de cálculo y la renderización de una escena en 3D (la más compleja del test), por lo que también es buen valor para contextualizar qué nos está aportando esta eGPU como mejora en el subsistema gráfico.

Pruebas prácticas: veamos esos fotogramas por segundo

Evidentemente un buen producto para medir el rendimiento de la solución de Blackmagic es utilizar el archiconocido DaVinci Resolve, en una de sus pruebas de rendimiento más conocidas, el famoso "Candle Test". Se trata de la utilización de una imagen de alta definición a la que se le aplican conjuntos de nodos de distorsión o con reducción de ruido, de forma simultánea. Estos efectos se aplican en tiempo real y el programa nos muestra unos fps (fotogramas por segundo) que nos valen como medida de rendimiento.

Este test está pensado para estresar nuestra equipación gráfica, que me aseguro de seleccionar manualmente desde la configuración del programa mientras la monitorizo con el Historial de la GPU de High Sierra. Antes de iniciar la prueba, me aseguro también de subir los fps del proyecto a unos 60 (no llegaremos a ellos con esta aceleradora, pero sirve para poder tener un "techo" más alto que los 24 fps que tiene el software por defecto). Los resultados, son los siguientes:

La impresión es que - por supuesto - la compañía ha optimizado su software para aprovechar este hardware de aceleración externa. Los números a pesar de ser un test muy exigente, se acercan a duplicar los valores sin eGPU. Los valores se esta prueba los he obtenido según las propias reglas del Candle Test: si una prueba oscila entre dos valores, siempre me quedo con el menor - despreciando decimales.

Pasamos a un par de benchmarks que nos empiezan a aproximar a un uso real en 3D: las pruebas de Unigine, un motor de juegos multiplataforma que además también se utiliza en sistemas de realidad virtual, juegos de alta carga gráfica o representación virtual. Ambos tests me gustan porque son completos no sólo en la visualización, también son interactivos y muy personalizables.

Con la configuración por defecto de ambas pruebas, vemos que los valores son prácticamente el doble con la aceleradora externa, independientemente de la prueba o la configuración en resolución que tengamos. Forcé los filtros de anti-aliasing para estresar un poco más la carga, pero son buenos resultados cuya conclusión es que se acerca a duplicar rendimiento. Esto quizás os pueda llegar a parecer normal, pero hay que tener en cuenta que la tarjeta gráfica de esta eGPU es de una generación muy próxima a la que monta el MacBook Pro 15,4" (2018) tope de gama, que estamos utilizando - en portátiles con menos potencia, como uno de 13" o incluso de años anteriores, el salto puede fácilmente llegar a triplicar los resultados.

Vamos con un repaso a los juegos, utilizaremos los mismos del análisis del MacBook Pro 15,4" (2018), pero elevando la complejidad de los efectos gráficos. El objetivo es ver cuanto de jugable son estos juegos cuando se les exige la máxima potencia posible. Al tener que jugar en el monitor externo (utilizo el Asus Thunderbolt 3 que analicé hace unos días), bajaremos eso sí la resolución para adaptarlo al tamaño de la pantalla: 2560x1440.

Aunque los números parecen no mejorar de forma tan espectacular lo que conseguíamos con las propias tarjetas del MacBook Pro, hay que recordar que en el caso de las pruebas con la eGPU toda la configuración gráfica se ha llevado a los modos Ultra o Élite. Esta mejora en la complejidad y calidad de los gráficos así como la apariencia de los juegos, pero no hace que se dupliquen los fps. Si mantenemos los parámetros de la prueba original del análisis del portátil sin entrar en las configuraciones más altas, con esta eGPU podremos llegar con facilidad a los 50 - 55 fps o los 60 fps sin sacrificar grandes cambios gráficos y es perfectamente válido para jugar en 4K (por ejemplo, en Fortnite).

Potencia controlada sin complicaciones

Esta eGPU está pensada para ser un vehículo sencillo hacia una potencia mayor para nuestros portátiles - en casa, o en la oficina. No es por tanto una unidad que permita el reemplazo de la tarjeta gráfica que integra, como otras soluciones. Sin embargo, ganamos en compatibilidad con el sistema operativo nada más sacarlo de la caja, asegurándonos además que el diseño que Blackmagic y Apple han logrado protege térmicamente el interior y además lo hace con el mínimo ruido. El espectacular diseño, además, casará perfectamente con el de nuestro equipo profesional (en gris espacial).

También tiene la ventaja de poder ser usado como concentrador USB y alimentación integrada, gracias a la tecnología Thunderbolt 3 con la interfaz USB-C. Dentro de la caja encontraremos un cable de estas características para conectar al portátil (de sólo 0,5m, ojo) y un cable de corriente de 1,8 m. El precio de todo el conjunto es ahora mismo de 695€, y lo podéis encontrar en cualquiera de las tiendas on-line o físicas de Apple.

Potencia en un entorno controlado, con el respaldo de una marca tan importante en el mundo del vídeo como Blackmagic y bajo la tutela de Apple. Es la aceleradora externa para quien no quiera problemas ni complicarse con configuraciones, montajes o controladores - y una gran idea para supervitaminar nuestros Mac con Thunderbolt 3, consiguiendo resultados que pueden llegar a duplicar el rendimiento gráfico que ya utilizamos: tendremos un equipo perfecto para movernos que se convertirá en más potente máquina de escritorio con profesional cuando aterricemos a su lado.

En Applesfera | Especial MacBook Pro (2018)

El producto ha sido cedido para la prueba por parte de Blackmagic. Puedes consultar nuestra política de relaciones con empresas aquí.

Los nuevos MacBook Pro de gama alta no son la única sorpresa de hoy. Apple ha aprovechado este lanzamiento para empezar a vender una eGPU en exclusiva. Es la Blackmagic eGPU, y puede implicar que en Cupertino hayan empezado a colaborar directamente con esta marca.

La Blackmagic eGPU se conecta mediante Thunderbolt 3 a los MacBook Pro que cuenten con esa conexión (no tienen que ser necesariamente los que han aparecido hoy) y proporciona todo el rendimiento gráfico que da la tarjeta gráfica Radeon Pro 580. El cable Thunderbolt, cuyo precio suele provocar debates, viene incluido.

4 puertos USB y 1 HDMI para los que aún lo necesiten

El accesorio también puede usarse como un hub de conexiones: incluye cuatro puertos USB 3.0, dos entradas Thunderbolt 3 en forma de USB-C y un puerto HDMI para dar cierta flexibilidad a la hora de conectar monitores externos. Cómo no, Apple recomienda el LG UltraFine 5K.

Y por supuesto, la Blackmagic GPU también ofrece hasta 85W de energía en sus puertos Thunderbolt 3 para que así puedes cargar directamente los MacBook Pro más potentes desde esta eGPU y sin necesidad de utilizar enchufes adicionales. Ya puedes hacerte con ella por 695 euros en la Apple Store española. Lamentablemente no hay rastro de la Blackmagic eGPU en la tienda mexicana.

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Blackmagic Design es una de esas compañías que enamora. Y lo hace por muchos motivos pero uno en especial, año tras año están logrando que su aplicación DaVinci Resolve sea aún mejor.

Esta potente herramienta de corrección de color ha ido introduciendo en sus últimas versiones opciones de editor no líneal que han hecho que la propia Blackmagic lo defina antes así que como corrector de color. Pero la noticia es que DaVinci Resolve Studio ya está en la Mac App Store.

Esta aplicación es para un nicho de usuarios muy específicos pero si os gusta la edición de vídeo tendríais que conocerla. Y da igual que os dediquéis de forma profesional o no al vídeo, porque junto a ese apartado de corrección de color, la versión 12.1 introdujo novedades que la hacen -para muchos usuarios- el sucesor más atractivo para aquellos que adoraban Final Cut 7.

Volviendo al tema de la Mac App Store, DaVinci Resolve Studio se puede adquirir a un precio de 499 euros. Un precio muy competitivo, que por cierto no está reflejado por ahora en su web dónde sigue marcando un desde 995 dólares, que seguro aprovecha la visibilidad y fácil acceso que tendrá en la tienda de Apple, aunque tenga que compartir el 30% de los ingresos.

Igualmente, por si aún hay quien no lo sepa, esta versión Studio está pensada para usuarios más avanzados que necesitan todas las opciones que ofrece Resolve. Para la mayoría, la versión gratuita que también está disponible en la Mac App Store es más que suficiente.

Así que ya lo sabéis, si queréis un editor de vídeo no líneal probad Resolve. Eso sí, aseguraos cumplir los requisitos mínimos y contar con una unidad de almacenamiento rápida. Algo que podréis comprobar con Blackmagic Diskspeed. Y ojo, otra gran aplicación que gracias a ello podremos usar en OS X es Fusion 8.

Obtener | DaVinci Resolve Studio (499 euros) | DaVinci Resolve (Versión gratuita)