Una de las claves para que el iPod se haya convertido en el número uno de los reproductores de música y punto de referencia para el resto de sus competidores es, bajo mi humilde opinión, la integración con iTunes. No me imagino un reproductor de música fácil de usar con una aplicación en el ordenador que sea complicada. iTunes es un programa que, bajo un mismo techo, consigue hacer de todo en cuanto a música se refiere. ¿Quieres importar música en tu ordenador? Hecho ¿Grabar un CD con las canciones que elijas? Hecho ¿Comprar música en internet? Hecho. ¿Sincronizar contenidos con un iPod o iPhone? Hecho. Y así un largo número de cosas.

El otro día así lo estaba comentando en mi trabajo y, para mi sorpresa, aparecieron un montón de detractores de iTunes por metro cuadrado. De hecho, sólo un compañero que también tiene Mac defendió las bondades de la aplicación. Tengo que decir que cuando empecé a utilizar iTunes fue en un PC con Windows y me gustó desde el primer momento. Así que no creo que sea que la versión de Windows sea mala. De hecho, creo que es un calco casi perfecto de la de Mac.

Le he estado dando vueltas a la cabeza sobre por qué hay gente que odia a muerte iTunes. Y creo que es porque iTunes tiene su filosofía, filosofía que, si estás acostumbrado a hacer las cosas a tu manera, puede que provoque ardores de estómago. La gente que esté acostumbrada a organizar su música en carpetas ellos mismos y a su modo, que “haberlos haylos”, ven una aberración que iTunes se encargue de todo. Y no comprenden que iTunes no es un reproductor de música, sino un repositorio donde guardar las canciones y demás contenido multimedia y que además es capaz de hacer muchas más cosas. ¿Quieres un reproductor en Windows? Ahí tienes Winamp o Windows Media Player, por nombrar un par de ellos.

También achacan a iTunes una cierta lentitud. Lentitud que, pese a tener una considerable biblioteca en casa, yo no noto para nada. Así que a lo mejor esto en Windows sí que es una realidad, pero como os comentaba al principio, cuando yo lo usaba en Windows no tenía esos problemas. Pero lo que sí que no comparto es la dificultad en su utilización. Creo que iTunes es una aplicación muy asequible para todas las cosas que hace. Y tengo que reconocer que nunca me he planteado buscar una aplicación alternativa.

En fin, me imagino que si esas personas cambiaran un poco el chip y consideraran a iTunes no como un reproductor complejo, sino como una solución todoterreno para la música y demás contenidos multimedia, vivirían más contentos.

Ya hemos hablado en otras ocasiones de Coversutra, un programa que se encuentra en mi lista de favoritos, y que sirve para controlar iTunes y mostrar información de la canción que está sonando, hacer búsquedas, etc.

En esta versión, que aparece cuatro meses después de la 2.0, tenemos algunas mejoras visuales, como nuevas notificaciones de canciones, mejora en la información de los detalles de emisoras de radio de Internet, búsquedas por nombre de listas de reproducción, manejo de bibliotecas musicales en discos externos, opciones específicas de notificaciones Growl, optimización de recursos, etc.

La actualización desde versiones anteriores es gratuita. La licencia de Coversutra cuesta 14,95 euros.

Vía | MacUpdate
Más información | Coversutra
En Applesfera | CoverSutra 2.0, con nuevas funciones

El otro día ya os hablamos de Misu (Mi iPod es Su iPod), un programa que sirve para transferir música de un iPod a otro, con tan sólo conectar ambos a un Mac y ejecutar la aplicación. Pues bien, he estado probando Misu, y tengo que decir que funciona y que la interfaz está bastante lograda, pese a su sencillez. Para aderezarla cuenta con animaciones cada vez que conectamos un iPod. Si queremos invertir el sentido de la transferencia, simplemente hacemos doble clic en el iPod de destino y éstos cambiarán su posición.

Por lo que he visto, no hay forma de elegir qué canciones transferir, sino que se transfieren todas las canciones que no se encuentran en el iPod de destino. Otra posibilidad que nos ofrece Misu es instalarse en los iPod, de forma que siempre nos llevaremos la aplicación para tenerla a mano para cuando la podamos necesitar y no estemos en nuestro Mac. En la versión de prueba, la transferencia está limitada a 15 canciones, así que simplemente nos podemos hacer a la idea de cómo funciona.

El precio de Misu es de 19 dólares. Si hacemos muchas veces transferencias de música de un iPod a otro puede ser una solución, aunque el precio me parece un poco elevado.

Más información | Misu
En Applesfera | Misu, para transferir música de un iPod a otro

beaTunes es una de esas típicas aplicaciones que pruebas y que te convencen desde el primer minuto. Originalmente se diseñó para detectar automáticamente los BPM ó Pulsos Por Minuto de las canciones y almacenar dicha información en iTunes, imprescindible para los DJ y aficionados a las mezclas para poder hacer transiciones de canciones sin que se note. Pero ha evolucionado y hace muchas más cosas, entre ellas cabe destacar:

• Inspeccionar y reparar la biblioteca de iTunes, detectando errores ortográficos, tipos erróneos de música, álbumes sin artista, etc.
• Ver canciones de tu colección musical parecidas a la canción seleccionada de acuerdo con determinados parámetros configurables por el usuario.
• Descubrir discos que complementarían tu biblioteca musical.
• Buscar los tags utilizando las “huellas acústicas” de las canciones, como iEatBrainz.
• Detectar el idioma de las letras almacenadas en iTunes.
• Asignar un color a las canciones, de forma que canciones similares tengan colores parecidos.
• Mostrar enlaces a los discos de Amazon.
• Escribir en tu blog sobre una canción.

Puedes descargarte una versión de prueba válida durante dos semanas desde aquí. beaTunes está disponible tanto para Mac OS X como para Windows, su precio es de 24,95 dólares por licencia. A mi me ha gustado mucho y probablemente la compre cuando acabe el periodo de prueba.

Vía | MacUpdate
Más información | beatunes

Mojo es un programa que permite compartir la música de iTunes entre los usuarios de la red local y también a través de internet. Nos manda la noticia Armando, uno de nuestros lectores.

El programa funciona igual que cualquier cliente de mensajeria instantánea. Para ello durante la instalación crearemos una cuenta Jabber, lo cual sirve para decir que estamos disponibles, y saber qué usuarios están conectados. En rojo aparecen los desconectados, en azul los usuarios conectados a través de internet y que hayamos agregado (y que ellos nos hayan agregado a nosotros), y en verde los usuarios de nuestra red local.

La configuración es prácticamente cero. Mojo encontrará a los demás usuarios de la red local automáticamente y además nos permite añadir otros usuarios que estén en internet. La configuración se hace de forma transparente, utilizando técnicas tales como Bonjour, XMPP (Jabber), HTTP/TCP, y STUNT, sin necesidad de configurar nada. Lo único que tenemos que hacer es crear una cuenta Jabber durante la instalación en un par de pasos.

Con tan sólo seleccionar un usuario de nuestra lista se puede empezar a compartir la música. Al elegir a dicho usuario, Mojo abre una ventana en la que aparecen las canciones y las listas de reproducción del mismo, apareciendo sombreadas las canciones que ya tenemos en nuestra biblioteca, y en rojo las canciones que están protegidas mediante DRM. Al pulsar en la canción esta comenzará a reproducirse como si estuviera en nuestra biblioteca de iTunes. También es posible marcar la canción para descarga, y ésta se añadirá a nuestra biblioteca de iTunes, directamente o a una lista que especifiquemos.

Mojo tiene dos versiones, una gratuita y otra de pago. La primera permite compartir canciones con los usuarios de nuestra red local y con tres usuarios de internet. La versión de pago, cuyos precios para usuarios individuales y grupos oscilan entre 10,95 y 26,95 dólares, incluye de forma limitada algunas licencias gratuitas. Con esta versión, es posible automatizar la descarga de listas de reproducción, las cuales se actualizarán automáticamente. Mojo admite notificaciones via Growl de las descargas.

En la página web de Mojo tenéis un par de screencasts, por si acaso tenéis dudas en la utilización del programa. De todas formas, si el programa os resulta interesante, haremos un screencast sobre su utilización.

El programa es, como veis, muy sencillo de utilizar. Uno de los usos que veo, además de poder escuchar y descargar música nueva, es poder escuchar cualquier canción que tengamos en nuestra biblioteca de casa en cualquier lugar. Por lo que he visto en la página web, también están preparando una versión para Windows.

Armando, muchísimas gracias por mandarnos la noticia.

Más información | Mojo

En mi odisea personal de etiquetar perfectamente toda mi biblioteca de iTunes me he encontrado hoy con una nueva actualización de iEatBrainz, un programa que se conecta al servidor MusicBrainz (para ello tenemos que crearnos una cuenta, pero tranquilos que es gratuito) y comprueba la “huella digital” de las canciones que hayamos seleccionado, devolviendo un etiquetado exacto de las mismas si las encuentra.

Una vez devuelta la etiqueta de la canción, nosotros elegimos si queremos sobrescribir la información o no de la etiqueta, seleccionando entre varias opciones por si acaso la información devuelta no es correcta. La nueva versión es rapidísima, es ahora binario universal ya que las fuentes se han hecho públicas en SourceForge y se han recompilado las mismas. Además se ha mejorado el índice de aciertos. Todo ello convierte a este programa en uno de mis programas imprescindibles para Mac.

iEatBrainz es gratuito.

Vía | MacUpdate
Más información | iEatBrainz
En Applesfera | TuneTagger, para completar la info de tu música

Como tengo bastante música mal “etiquetada” en iTunes, y como creo que es un mal común a casi todos nosotros, me he puesto a buscar programas que me puedan ayudar en mi tarea de tener mi librería musical en perfecto estado de revista. He encontrado con un programa que promete mucho, pese a estar en sus primeras revisiones. Se llama TuneTagger y, aparte de tener una interfaz estupenda se conecta a internet para completar la información que se esté reproduciendo mediante CDDB.

También es posible completar las letras de las canciones, poner una puntuación a las mismas, añadir la carátula del disco, etc. Si el programa encuentra varios resultados, nos permite elegir el correcto.

Para que funcione bien, tenemos que asegurarnos que en la información de la canción sólo se encuentran rellenados los campos con la información correcta. Por sacarle un par de inconvenientes, sería genial que también buscara la canción mediante la huella sonora en Gracenote. Otro es que a veces es un poco lento y a veces se me ha quedado colgado.

TuneTagger es shareware, la licencia cuesta 17 dólares.

Vía | VersionTracker
Más información | TuneTagger

CoverSutra 2.0 cuesta 22 dólares.

Vía | MacUpdate
Más información | CoverSutra
En Applesfera | CoverSutra: otro controlador para iTunes

Para probarlo le he puesto algunas canciones, y casi todas han sido identificadas correctamente. Stand and Deliver de Adam and The Ants, Crazy de Aerosmith, Boulevard of Broken Dreams de Green Day, No Good de The Prodigy. En cuanto a fallos, he metido alguna versión de esta última canción de su single y no la ha identificado. Pero claro, eso no es achacable al propio programa, sino a la base de datos desde la cual descarga la “huella” digital de la canción y que no contiene la información de la misma.

Como veís el porcentaje de aciertos no está nada mal. Listen es gratuito, y ha sido creado por una de las editoras de TUAW, Erika Sadum.

Aprovecho la ocasión para dar las gracias a los Reyes Magos por el iPhone

Vía | iPhoneros
En Applesfera | ¿Cómo se llama esta canción? Tunatic

Ya hemos hablado en otras ocasiones de Trent Reznor, que aparte de ser maquero, es el alma mater de Nine Inch Nails. Trent ya había hecho públicas unas cuantas canciones en formato “fuente”, es decir, que con Garageband o con Ableton Live podíamos editarlas, modificarlas, o hacer lo que nos diera la gana. Algunos son auténticos temazos, como The Hand That Feeds, una de mis canciones favoritas.

Ahora Trent ha decidido publicar el sitio web remix.nin.com, tras duras peleas con la compañía discográfica Universal Music, que no veía con buenos ojos que la gente pudiera editar y descargarse material tranquilamente. En dicho sitio web podemos encontrar desde los fuentes de las canciones, a remezclas subidas por los usuarios en formato MP3.

Estas son las cosas que hacen que los usuarios todavía tengamos fe en los artistas. Enhorabuena y gracias Trent.

Vía | Gizmodo
Más información | remix.nin.com
En Applesfera | Disfruta modificando dos canciones de NIN con Garageband y Más canciones de NIN para GarageBand
Vídeo en Youtube | The hand that feeds

Lo que comenzó siendo un rumor, ha sido confirmado ni más ni menos que por Steve Jobs, en una entrevista concedida al mismísimo Wall Street Journal. Rebajando las canciones de iTunes Plus a 0,99$, sitúa a toda la biblioteca de la tienda musical al mismo precio por canción, con y sin DRM.

En ella, Jobs cuenta como la reducción de precio de las canciones sin DRM (gestión de derechos digitales) y a 256kbps ha sido posible gracias al éxito que tuvo la iniciativa iTunes Plus, por lo que ahora las ofrecen más baratas a los clientes de iTunes.

La rebaja se hará efectiva en unos días: en el momento de escribir esta noticia las canciones en la iTunes store norteamericana todavía costaban 1,29$. En la tienda española ocurre exactamente lo mismo.

Vía | AppleInsider