John Ternus todavía no ha calentado la silla de CEO y ya le hemos llenado la mesa de papeles. No son informes de resultados ni memos corporativos: son peticiones. Algunas con cierta lógica, otras directamente de otro planeta.

En Applesfera y Xataka Apple forma parte de nuestro ADN: las keynotes, las filtraciones, los análisis, los productos que llegaron (y los que nunca lo hicieron). Y precisamente porque lo seguimos tan de cerca, sabemos perfectamente lo que falta. O lo que creemos que falta, que no es lo mismo pero se le parece.

Le hemos preguntado a seis personas que se dedican a esto profesionalmente qué le pedirían al nuevo CEO, John Ternus, si tuviesen cinco minutos con él. Samsung tiene lavadoras. Xiaomi vende toallas. Apple, de momento, se queda en el iPhone. Pero oye, nunca se sabe. John, toma nota.

María González, directora de Xataka

María lleva el timón editorial del vertical de tecnología de Webedia en España, y su petición tiene más de necesidad que de capricho tecnológico. Lo que pide es control. Control de verdad sobre el hogar.

Yo personalmente echo de menos algo que me permita controlar de forma más centralizada todas las cosas del hogar. Sí, ya sé que siempre puedo hacer el apaño y usar un iPad para esto, pero me encantaría que Apple priorizara la gestión del hogar tanto a nivel software como a nivel hardware.

Me imagino una especie de pantalla donde aparezcan los calendarios de todos los miembros de la familia, pero que también te permita regular las luces, programar el robot aspirador y ver cuánto le queda a la lavadora. 

Algo que también fuera inteligente y de forma proactiva te recordase cosas: "mañana tienes el partido de tu hijo, recuerda preparar el uniforme"o "hoy no has puesto la lavadora aún, ayer tampoco, seguramente tengas a estas alturas mucha ropa acumulada y convendría que la pusieras". Algo que en definitiva te ayudase a gestionar mejor las tareas del día a día y también todo lo que se cuece en el hogar.

Un hub familiar inteligente. Suena razonable. Suena, de hecho, a algo que Apple lleva años rondando sin terminar de aterrizar. ¿HomePod con pantalla, eres tú?

César Muela, subdirector editorial de medios tecnológicos en Webedia

César va con dos peticiones sobre la mesa, y la primera es un clásico que reaparece en esta lista como cada año reaparece en los rumores de Apple: el televisor.

Mi primera petición es un clásico: el televisor de Apple. Con HomeKit nativo, calidad de pantalla Pro Display XDR, chips potentes, integración con Apple TV total, diseño bonito... Repasando la lista de los Reyes, Apple lo tiene todo para hacerla y creo que le podría ir muy bien.

Pero César no se queda ahí. Su segunda petición da un giro inesperado hacia las mascotas:

La segunda es un collar inteligente para mascotas. Al final mucha gente está dándole uso al AirTag como esto, pero no es completamente adecuado para esto. Así que me encantaría un Apple Pet que tenga un GPS ultrapreciso integrado en Find My, monitor de salud animal, detección de comportamientos anómalos, etc. para perros y gatos. Creo que sería un exitazo de ventas. El negocio de las mascotas es enorme. Piénsalo, John.

Difícil rebatirle la lógica de negocio, la verdad.

Javier Lacort, analista tecnológico de Xataka y responsable del podcast Loop Infinito

Javier lleva desde 2017 cubriendo Apple en Xataka y, antes de eso, formó parte de Applesfera. Su petición no es un producto. Es una decisión, y quizás por eso es la más difícil de todas.

Lo que más me gustaría ver con Ternus es algo que no es un producto nuevo, sino una decisión: que Apple abra de verdad el iPhone. No hablo de cumplir a regañadientes con la DMA, sino de abrazar la interoperabilidad. Que Mensajes sea multiplataforma, que AirDrop funcione con Android sin que el resto de fabricantes tengan que buscar trucos y grietas, que iCloud sea un servicio al que puedas acceder desde cualquier dispositivo de forma nativa. 

Tim Cook ha protegido el jardín amurallado porque ha sido muy rentable. Ternus, como ingeniero, sabe que el mejor hardware no necesita candados artificiales para ganar. Si el producto es superior, la gente se queda por convicción, no por bloqueo. Esa sería la decisión más valiente y más coherente con alguien que confía en lo que fabrica.

Una reflexión que, dicho así, cuesta discutir. Aunque los accionistas igual no lo ven tan claro.

Pedro Aznar, director y fundador de Applesfera

Pedro fundó Applesfera hace veinte años y ha estado en el Apple Park, en el Steve Jobs Theater y en el anterior campus de Apple más veces de las que la mayoría podríamos contar. En 2024 coincidió con John Ternus en persona, en Londres.

Considero a Ternus un ingeniero valiente, y la valentía en estos tiempos de tecnología que corren pasan por dos ámbitos importantes: miniaturización e IA. Con ello podremos conseguir avances como unas Vision Pro más ligeras y con un canvas de posibilidades casi infinito (gracias a la IA, se podrá construir cualquier mundo que le pidamos). Si nos ponemos más en locuras: que entren en el campo de la exploración espacial, que se pasen del campo del consumo al campo del servicio de la ciencia humana.

Apple en el espacio. Si alguien puede soñarlo en serio, es Pedro.

Álvaro García, redactor de Applesfera

Álvaro lleva en el mundo de la tecnología desde 2017 y en Applesfera desde 2022. Su petición arranca con una confesión: él también ha tenido estas conversaciones con Pedro Aznar, y la conclusión siempre es la misma. Apple tiene dinero. Mucho dinero. Y hay que gastarlo en algo grande.

En varias conversaciones con nuestro compañero Pedro Aznar, este ha dicho que lo que tiene que hacer Ternus es aprovechar todo el dinero que tiene Apple en el banco y gastarlo en locuras. Puede que un accionista que me lea quiera matarnos, pero yo también lo deseo. Y puesto a imaginarme locuras, la que se me ocurre no son unas gafas, un coche, ni nada similar. Es algo que pocos asociarían a una empresa como Apple. Es... ¡Un colchón!

Sí, has leído bien. Un colchón. En una Apple cada vez más enfocada a la salud con dispositivos como el Apple Watch, ¿por qué no lanzar uno de los productos indispensables para tener una buena salud? Dormir bien es importante y bien lo sabe Apple con funciones como la monitorización del sueño de sus relojes. Con un colchón propio y lleno de tecnología podrían darse maravillas.

Echándole imaginación, lo visualizo como un colchón ultra cómodo e inteligente. Que se conecta con el iPhone y el Watch para decirnos con una precisión milimétrica qué tal hemos dormido y que contribuya a que cada noche sea buena. Que vaya regulando la temperatura, que se adapte a la mejor postura e incluso si estamos dormidos en una mala posición para nuestras cervicales, que silenciosamente se readapte para estar lo más cómodos y saludables posibles mientras dormimos.

Hazlo, Ternus.

Un colchón inteligente de Apple. El precio ya lo ponemos nosotros en nuestra imaginación. Porque como lo ponga Apple... igual nos quita el sueño

Alberto García, redactor de Applesfera y Xataka

Alberto colabora en ambas redacciones desde 2021 y llega con tres peticiones que van de lo razonablemente posible a lo nostálgico con todas las letras.

Tenemos un iMac, un MacBook, un iPad, un ratón y un teclado… ¿falta algo? Si bien es cierto que no es algo que Apple vaya a tener en mente, el terreno de los escritorios elevables parece jugoso para poner la guinda del pastel a la zona donde somos productivos. ¿Quién sabe? Un escritorio que funcione como hub para mi Mac mini M4… A mí desde luego que me interesa.

Y hablando de productividad, está claro que Apple lleva mucho tiempo dedicándose a lanzar dispositivos centrados en el estudio y en el trabajo. Los iPhone y los iPad, por ejemplo, son dispositivos bastante potentes, pero no están orientados a jugar. Como yo prefiero utilizar cada dispositivo para una cosa en concreto, me interesaría mucho que Apple volviese a apostar por los videojuegos, pero esta vez bien. ¿Una consola portátil? La industria del videojuego está repleta de PC consolizados, pero quizás haya un hueco para la manzana. Sobre todo si apuesta por ofrecer algo totalmente diferente, algo que precisamente suele hacer.

Vale, realmente estas son ideas un tanto locas que no vamos a ver con casi total seguridad (nunca cierro una puerta por si acaso). Lo que verdaderamente me gustaría volver a ver son los iPod. Los iPhone cumplen el papel a la perfección, pero nada como utilizar aquella mítica rueda táctil para elegir las canciones. El iPod nano fue mi primer dispositivo de Apple y le guardo mucho cariño. Como decía antes, prefiero utilizar cada dispositivo para una única cosa, y yo desde luego me compraría un iPod para disfrutar de la música.

El iPod nano como primer amor. Hay cosas que no se olvidan.

Guille Lomener, redactor de Applesfera

Llevo siguiendo a Apple de forma profesional desde 2013, pasé por Apple Premium Reseller y desde 2024 escribo en Applesfera. Me he reservado el derecho a cerrar esta lista. Y tengo unas cuantas peticiones.

La primera es casi una súplica: que las gafas lleguen pronto. Llevo gafas desde adolescente, me encantan como accesorio, y lo que quiero es una alternativa Apple a las Ray-Ban Meta que ya se ven con total normalidad por la calle. Sabemos que están en ello. Solo pido que no tarden más.

La segunda me sale del alma después de mudarme hace poco y estrenar electrodomésticos nuevos. Como bien hemos visto visto en el intro, Xiaomi tiene hasta toallas. No le voy a pedir ropa de cama a Apple, pero me da mucha rabia que mi secadora sea Samsung. Me llegan notificaciones cuando termina el ciclo, puedo ver cuánto le queda, incluso iniciarla desde la app... pero no va del todo fino. Apple lo haría mil veces mejor, perfectamente integrado en el ecosistema. Son productos que usamos a diario. Yo pongo la lavadora y la secadora varias veces por semana, y sería una pasada.

Y puestos a soñar, imagínate una tostadora Apple. Nada de girar botones y rezar para que no se queme el pan. Metes la tostada, configuras desde la pantalla el nivel de tostado que quieres, y con sensores o cámaras sabe exactamente cuándo parar. Cosas básicas, pero reinventadas. Existe el riesgo del "mucho abarca, poco aprieta". Ya vimos a LG abandonar móviles por centrarse en electrodomésticos, pero soñar es gratis. 

Seis personas, ocho peticiones y algún sueño que igual no es tan descabellado. Algunas de estas ideas tienen más recorrido del que parece. Otras están aquí solo para que conste en acta. Lo que está claro es que después de años siguiendo cada movimiento de Apple, uno no puede evitar tener opiniones. Y cuando llega un CEO nuevo, la tentación de pasarle la lista es irresistible.

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Mucha suerte, John. Tienes trabajo de sobra con los retos reales que ya te esperan. Pero si en algún momento tienes un rato libre y quieres leer una carta con buenas intenciones, ya sabes dónde encontrarnos.

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A finales del pasado año, a tenor de un reporte de Financial Times, cobró fuerza la idea de que Tim Cook dejaría de ser CEO en Apple en 2026. Y pese a haber voces que señalaban que esa información no era cierta, un reciente reportaje de The New York Times revela ya no solo la situación personal de Cook al frente de la compañía, sino que también perfila a John Ternus, el llamado a ser su sucesor.

Precedentes. Tim Cook llegó a Apple en 1998 y hasta 2011 fue vicepresidente de operaciones en Apple, siendo uno de los hombres fuertes de la época de Steve Jobs, a quien sustituyó en el cargo de CEO en aquel 2011 cuando su enfermedad ya no tenía remedio. Desde entonces, ha ejercido el máximo puesto directivo en una Apple que ha triplicado sus ingresos.

El adiós. Aunque es una obviedad que Tim Cook no estará siempre al frente en Apple, él mismo confirmó una fecha límite en 2021. De aquellas, cumpliendo diez años en el cargo, aseguró que "no estará otros diez años" como CEO. Y aunque esa cuenta finalizaría en 2031, cada vez parece más inminente.

Cansado. The New York Times revela que, según fuentes cercanas a Tim Cook, el máximo mandatario ha confesado a otros directivos que está cansado y le gustaría reducir su carga de trabajo. Y aunque esto no tiene por qué implicar una dimisión como CEO, dada su edad, trayectoria y el caldo de cultivo generado alrededor de su figura y su marcha, hacen prever que, aunque no sea inminente, sucederá más pronto que tarde.

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No se iría del todo. Que Tim Cook deje de ser CEO en Apple no implica necesariamente que abandone la compañía. De hecho, tal como ya se intuía hace tiempo, NYT revela que las intenciones de Cook son las de convertirse en presidente del consejo de administración de Apple. Puesto que habitualmente ocupan los exCEOs de otras grandes compañías (Steve Jobs, por ejemplo, ya lo fue en Apple hasta su fallecimiento).

La idea de mantenerse cerca del Apple Park revela que tanto Cook como Apple pretenden tener un traspaso de poderes amistoso, tranquilo y que perjudique lo menos posible a la compañía.

Ternus, en la recámara. El runrún en torno a quién sustituirá a Tim Cook señala a John Ternus, actual vicepresidente de hardware de Apple, como el principal candidato. Tiene 50 años, los mismos que Cook cuando asumió el puesto de manos de Steve Jobs, además de una dilata experiencia en Apple desde el año 2001.

De él se dice que, pese a su perfil bajo, es uno de los hombres idóneos. NYT repasa las opiniones de extrabajadores de Apple que coincidieron con él y, pese a haber alguna voz que no acaba de verle como CEO, en general apuestan por él como uno de los mejores candidatos.

¿Un perfil Jobs? Jobs no era ingeniero, pero sí estaba más cerca del producto que de la economía de la empresa como es Tim Cook. De Ternus se recogen declaraciones en las que se dice que es un hombre comprometido con el producto, de esos que "defienden una idea innovadora cuando se le presenta".

Es un hombre idóneo para "fabricar un iPhone cada año", dicen también los mismos que le califican como "un hombre del pueblo", destacando también como su faceta personal, pese al rango que ya ocupa, es cercana con otros trabajadores y miembros de su equipo.

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La opinión. No hay nada oficial, pero si nos ceñimos a ese viejo refrán que dice que cuando el río suena es porque agua lleva, poco hay a lo que agarrarse para asegurar que acabaremos el año con Cook al frente. La oleada de marchas de directivos y otros miembros destacados el pasado año, ya fuese por jubilación o querer buscar proyectos en otras compañías, también son un fuerte indicio de que algo está cambiando.

No tenemos una bola de cristal con la que afirmar con rotundidad que Cook se irá este año y ni mucho menos en qué fecha exacta. No será hoy y seguramente tampoco mañana. Pero el futuro de la compañía parece abocado a tener otro cerebro al frente por cuestiones más que evidentes de edad y, con todo el agradecimiento a un Tim Cook que ha elevado la categoría de Apple, nos encantará reconocerle los méritos y vivir en tiempo real los próximos grandes retos de la Apple de Ternus. O el que le sustituya.

Imagen de portada | Reuters y Apple

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Las noticias sobre la sucesión de Tim Cook han puesto sobre la mesa una fecha: 2026. Con un posible final de su era ya a la vista y el nombre de John Ternus sonando con fuerza, es el momento perfecto para hacer balance. Porque, más allá de quién vendrá, la pregunta clave es qué ha construido Tim Cook en estos casi quince años. Y es que se enfrentó a uno de los retos más complicados que se recuerdan: tomar el relevo de Steve Jobs.

Ha llevado a Apple a lo más alto de su historia en valoración y, lo que es más importante, ha sido el arquitecto de la Apple que usamos hoy: un ecosistema enorme donde el hardware, el software y los servicios se dan la mano. Por eso, merece la pena pararse a ver cómo lo ha hecho. Producto a producto. Servicio a servicio.

Heredando un trono imposible: la sombra de Jobs

La tarea que tenía por delante era enorme. La sombra de Steve Jobs lo cubría todo y cada movimiento se miraba con lupa, especialmente por parte de los fans que veían en Tim Cook a un gestor, no a un visionario. Las primeras críticas sobre una supuesta falta de innovación no tardaron en aparecer.

Además, ser el CEO de Apple se había convertido en algo más que presentar productos. Implicaba ser un diplomático, gestionar tensiones geopolíticas con China o sentarse a hablar con presidentes como Donald Trump para proteger los intereses de la compañía. Tim Cook demostró ser un experto en las operaciones y en los despachos, pero la pregunta seguía ahí: ¿conseguiría dejar su propia marca en los productos de Apple? La respuesta fue un sí rotundo.

Más allá del iPhone: los productos que definen una década

A la era Tim Cook se le ha acusado a veces de falta de innovación, pero los lanzamientos hablan por sí mismos. El primer gran movimiento llegó en 2014. Tim Cook presentó el Apple Watch, su primera categoría de producto completamente nueva, demostrando que había vida después de Jobs. Junto a él llegó Apple Pay, poniendo la primera piedra de lo que sería un imperio de servicios.

Poco después llegaron los AirPods, otro éxito indiscutible que convirtió un accesorio en un pilar del negocio. Y aquí vimos una diferencia clave con su predecesor. Tim Cook entendió que no todos los usuarios son iguales y empezó a diversificar las gamas de producto. Hoy tenemos varios modelos de Apple Watch, de AirPods y una familia de iPhone muy completa con las gamas Air y Pro, algo impensable años atrás.

En el terreno de los Mac, que parecía más estable, supervisó una de las jugadas más importantes de la historia reciente de Apple: la transición a sus propios procesadores, Apple Silicon. Este cambio ha dado a los Mac una potencia y una eficiencia nunca vistas, ha revitalizado toda la gama y ha permitido llevar al iPad Pro a un nuevo nivel de rendimiento.

Para verlo de forma más clara, estas son las principales nuevas categorías de producto que han nacido en la era Tim Cook:

• iPad mini (2012)
• iPad Air (2013)
• iPhone 5c (2013)
• iPhone 6 Plus (2014)
• Apple Watch (2015)
• iPad Pro (2015)
• iPhone SE (2016)
• AirPods (2016)
• iPhone X (2017)
• iPhone XR (2018)
• HomePod (2018)
• AirPods Pro (2019)
• iPhone 11 Pro (2019)
• Apple Silicon (2020)
• AirPods Max (2020)
• Apple Watch SE (2020)
• iPhone 12 mini (2020)
• HomePod mini (2021) 
• AirTag (2021)
• Mac Studio (2022)
• iPhone 14 Plus (2022)
• Apple Watch Ultra (2022)
• Apple Vision Pro (2023)
• iPhone Air (2025)

El imperio silencioso: los servicios se convirtieron en todo un motor para Apple

Pero si hay un legado que define a Tim Cook, es el crecimiento de la división de servicios. Partiendo de la base de iCloud que dejó Jobs, construyó un imperio que ya factura más de 100.000 millones de dólares al año, una cifra que supera a compañías enteras como Tesla o Disney. La lista de nuevos servicios lanzados bajo su mandato es:

• Apple Pay (2014)
• Apple Music (2015)
• Apple News+ (2019)
• Apple Arcade (2019)
• Apple TV+ (2019)
• Apple Card (2019)
• Apple Fitness+ (2020)
• Apple One (2020)
• Apple Podcasts Suscripciones (2021)
• iCloud+ (2021)
• Apple Business Essentials (2022)
• Apple Music Classical (2023)
• Apple Pay Later (2023)
• Apple Sports (2024)

El dato clave aquí es el margen de beneficio. Mientras el hardware tiene un margen de alrededor del 40%, los servicios alcanzan un increíble 75%. Tim Cook ha conseguido transformar el modelo de negocio: el iPhone ya no es solo un producto que se vende, es la puerta de entrada a un ecosistema de suscripciones que genera ingresos constantes. Cada mes. Cada año. Sin necesidad de vender un nuevo iPhone.

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El acto final: pragmatismo y visión para el futuro que viene

En sus últimos años, Tim Cook ha dejado preparadas las piezas que definirán el futuro de Apple. El Apple Vision Pro es, probablemente, su apuesta más personal, un producto que mira al futuro de la computación espacial aunque su sitio en el mercado aún esté por definir.

Su único tropiezo fue llegar tarde a la revolución de la inteligencia artificial. Pero su forma de solucionarlo ha sido una jugada 100% Cook: pragmatismo puro. El acuerdo secreto con Google para que Gemini sea el cerebro de la nueva Siri es una buena muestra de ello. Apple consigue la tecnología que necesita, pero lo hace bajo sus reglas, integrándola en sus servidores y asegurando la privacidad del usuario.

Esa nueva Siri es la pieza que faltaba junto a sus dos últimos grandes proyectos: el esperado iPhone plegable de 2026 y las futuras gafas inteligentes. El iPhone plegable se espera que se presente este próximo otoño, todavía con Tim Cook sobre el escenario. Quizás, una de sus últimas keynote si los rumores son ciertos. Las gafas inteligente, son otro cantar. Rumores apuntan a que se presentarán en también en 2026, pero la experiencia dicta que es un plazo demasiado corto para la cantidad de rumores que tenemos hoy en día. Quizás, sea tarea ya de su sucesor.

De un CEO de operaciones a un CEO de producto

Tim Cook heredó una Apple de productos icónicos y dejará un ecosistema rentable y robusto. Ha sido el CEO de las operaciones, el que ha conseguido que la maquinaria funcione a una escala global. Ahora, su más que probable sucesor, John Ternus, es un hombre de producto, un ingeniero hasta la médula.

No se trata de buscar un nuevo Jobs, sino de entender que quizás se abre un nuevo capítulo. Ternus heredará una base financiera y de servicios potentísima sobre la que podrá construir, quizás, con un enfoque renovado en el riesgo y la innovación de producto. La era Cook parece estar llegando a su fin, y el siguiente acto promete ser muy interesante.

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Tim Cook dejará ser CEO de Apple. Es una verdad absoluta que dicta la lógica, aunque en los últimos días las dudas están puestas en el "cuándo". Financial Times reveló que Cook abandonará el puesto en 2026, aunque Mark Gurman, filtrador con fuentes en Apple, asegura no tener tan claro que vaya a ser tan rápido.

El caso es que la marcha de Cook está más próxima que nunca. No es oficial, pero el propio Tim lo dejó caer en una entrevista hace años. De aquella, cumpliendo una década en el cargo, afirmó que no pasaría otros diez años al frente, por lo que la cuenta acabaría en 2031. Aunque las filtraciones parecen indicar que será antes.

Da igual cuándo, pero Tim Cook no se irá del todo

Cuando Tim Cook sucedió a Steve Jobs como CEO de Apple, todo tuvo que ser apresurado. Era agosto de 2011 y, pese a que ya se venía sabiendo meses atrás, fue la enfermedad de Jobs la que precipitó todo. Jobs trató de recuperarse de una enfermedad que acabaría llevándoselo en octubre de aquel año. Cook no pudo tenerlo de consejero.

Ahora, la situación es distinta. Catorce años en el cargo le habrán servido a Tim Cook para rodearse de un equipo competente y observar cuáles son sus cualidades para dirigir la empresa. John Ternus es el que suena con más fuerza, aunque no es el único. Lo que está claro es que no habrá sorpresas. No al menos como para comprometer el legado que dejará Cook.

Presente en Apple desde 1998, la figura de Tim Cook seguirá siendo importante incluso cuando deje de ser CEO. Y aunque no hay confirmación de ello, la diferencia de la situación con la que se vivió en 2011 hace previsible que así sea.

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John Ternus es el gran candidato a suceder a Tim Cook como CEO de Apple. La duda es quién lo hará en caso de emergencia

Phil Schiller, que fue uno de los hombres fuertes de la última era de Jobs en marketing, es ejemplo de ello. En 2020 dejó el cargo de director de marketing para pasar a ser un Apple Fellow. Se trata de un título honorífico que Apple entrega a quienes han sido sus grandes figuras y que, por cuestiones de edad, ya no trabajan al mismo ritmo y en el mismo puesto.

Vendría a ser algo así como un consejero para las nuevas generaciones. Y salvo que Cook tenga otros planes, parece descabellado imaginarse que un día salga por la puerta dejando el puesto de CEO y que no se le vuelva a ver por el Apple Park.

Como consejero, Cook podría seguir influyendo en las grandes decisiones estratégicas de Apple, aportar contexto histórico sobre cómo se tomaron algunas decisiones clave en el pasado y actuar como puente con el nuevo CEO. Incluso, por qué no, aportar su experiencia en áreas estratégicas como operaciones y relaciones institucionales.

El cuándo es la gran duda

Financial Times soltaba la bomba hace apenas unos días al afirmar que Tim Cook dejará de ser CEO de Apple en 2026. Al menos es cuando, según las fuentes de este medio, comenzaría la transición hacía el nuevo CEO. Desde Apple no se ha confirmado. De hecho, estos días lo que ha ocurrido es la despedida de Jeff Williams, jefe de operaciones de Apple hasta el pasado viernes.

Mark Gurman, que ya adelantó el pasado año cómo sería la sucesión de Cook, ha afirmado recientemente que no cree que vaya a ser algo tan precipitado como afirman en Financial Times. Pese a todo, no descarta que esta información pueda acabar siendo cierta.

El caso es que una compañía del calibre de Apple, que mide cada movimiento al milímetro de acuerdo a su relevancia, no anunciará una decisión tan trascedente como el cambio de CEO de forma precipitada. Aunque sí es muy probable que, de ser ciertas las informaciones, internamente hayan comenzado los primeros pasos de la sucesión.

No habrá un "Tim Cook presidente". Salvo sorpresa

Habiendo cumplido 65 años este mes y con una experiencia laboral de cuarenta años (casi treinta de ellos en Apple), parece descartado que Tim Cook vaya a ejercer como CEO en otra empresa. Y ningún otro cargo que no sea con la manzana. Asesor o jubilado que disfruta de la vida.

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Lo que sí podía intuirse es que Cook llegase a postularse a presidente de Estados Unidos. Se rumoreaba en algunos entornos demócratas, especialmente antes y durante la primera legislatura de Donald Trump, aunque él nunca llegó a confirmar que tuviese esos planes. 

Ha sido precisamente en la actual segunda legislatura de Donald Trump en la que, indirectamente, Cook se ha desligado de esta posibilidad. Por sus convicciones personales, se le asoció siempre al Partido Demócrata, pero su reciente cercanía con el presidente republicano podría jugarle en contra si en algún momento decidiese optar a unas primarias.

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Tim Cook se ha involucrado en política para salvaguardar las relaciones institucionales de Apple. Acudió a la investidura de Trump el pasado mes de enero, donando un millón de dólares para ello. También fue visto como un gesto de cercanía el acto institucional en el que Apple anunciaba su inversión más alta en suelo estadounidense. No faltó ni el detalle de entregar al presidente una placa de oro de 24 quilates. Lo más reciente es una donación a título personal de 350 millones de dólares.

Por tanto, no parece que ocupar la primera línea política vaya a ser uno de los objetivos de vida de Tim Cook cuando pase el bastón de mando de Apple. Más bien, todo indica que su futuro seguirá ligado a la compañía de la manzana.

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Hay nombres en la historia de Apple que resuenan con la fuerza de un trueno: Steve Jobs, Steve Wozniak, Jonathan Ive... Pero hay otros que, a pesar de haber tenido un poder inmenso y haber definido una era completa de la compañía, han quedado relegados a un segundo plano. A menudo recordados por una única y polémica decisión. Ese es el caso de John Sculley, el hombre que pasó de ser el protegido de Steve Jobs a la persona que ejecutó su salida de la empresa que había fundado.

John Sculley fue el tercer CEO de Apple y dirigió la compañía entre 1983 y 1993. Fue el primer CEO "profesional" fichado del exterior, un ejecutivo de Pepsi traído para poner la disciplina que le faltaba a una Apple genial pero caótica. Sin embargo, su década al mando fue más que un simple conflicto de poderes. Fue una etapa de crecimiento, de productos icónicos y de una visión de futuro que, sorprendentemente, se adelantó a su tiempo.

De vender Pepsi a ordenadores en Apple

¿Quieres vender agua azucarada el resto de tu vida o quieres tener una oportunidad para cambiar el mundo?

Con esta frase Steve Jobs le convenció para trabajar en Apple. El puesto de CEO no le era extraño, ya que John era un ejecutivo de Pepsi curtido en mil batallas. Comenzó a trabajar en una planta embotelladora de Pepsi en 1967, con 28 años. Tres años después se convirtió en el vicepresidente de marketing más joven de la compañía y, siete años más tarde, en su CEO y presidente más joven. ¿Cómo no iba a llamar la atención de Steve Jobs?

Con las espaldas bien anchas por el "juego de tronos" que surge en una gran empresa, John Sculley fue contratado por Steve Jobs para dirigir Apple en 1983. Jobs estaba convencido de que era la elección perfecta para desempeñar un papel para el que él mismo aún no estaba capacitado. Los dos entablaron una amistad muy cercana durante los primeros meses.

Sin embargo, ambas personalidades no tardaron en chocar. Steve había sido relegado a dirigir un pequeño grupo de "piratas" que finalmente acabaron lanzando el Macintosh original. Pero la junta directiva estaba preocupada por contener los gastos de su grupo y encargó a John Sculley controlar a Steve Jobs.

Steve Jobs y John Sculley

Jobs se negó en absoluto y acabó organizando un "golpe de estado" contra el CEO de Apple mientras este estuviera fuera del país. Sculley se dio cuenta de sus planes y canceló el viaje, convocando una sesión de la junta directiva en la que consiguió un apoyo total.

Despojado de sus funciones, Steve Jobs dimitió y vendió todas sus acciones, menos una, lo cual le garantizaba poder asistir a las juntas de accionistas. De modo que Steve Jobs no fue despedido de su propia empresa: la abandonó él mismo.

Steve Jobs, John Sculley y Steve Wozniak

Manos libres para convertir Apple en una corporación

Tras la salida de Steve Jobs, John Sculley tuvo en sus manos todo lo necesario para convertir Apple en una gran corporación. El Apple II y sus sucesivos modelos se encargaron de alimentar los ingresos de la compañía mientras las ventas iniciales del Macintosh flaqueaban. Durante su mandato, Apple pasó de ingresar 800 millones de dólares a facturar 8.000 millones al año.

Sin embargo, los problemas empezaron a amontonarse. En 1986 las ventas cayeron estrepitosamente y Sculley ordenó una reestructuración que afectó a más de 1.200 empleados.

Bajo su batuta, Apple presentó el Macintosh Portable en 1989. Dos años después cancelaba el proyecto, pero lo sustituía con los Macintosh PowerBook: el portátil que inauguró el formato que conocemos hoy en día. En 1993, Sculley presentó su proyecto más ambicioso: el Apple Newton, una PDA con la que Apple se adentraba en las computadoras de bolsillo. Y si bien no fue un éxito, más bien un objeto de burla, sentó las bases para el futuro iPhone.

Apple Newton

El final de su mandato y la vida después de Apple

A principios de los 90, la crisis volvió a hacer acto de presencia. Microsoft, con Windows 3.0 y su ecosistema de PC a bajo coste, estaba devorando el mercado. Apple, con su hardware caro y su sistema cerrado, empezó a perder cuota de mercado a pasos agigantados y se vio arrinconada. La junta directiva, en un intento desesperado por ganar volumen, ordenó a Sculley que licenciara Mac OS a otros fabricantes para crear clones de Mac.

Uno de los "clones" de Mac

John Sculley se negó en rotundo, argumentando que esa estrategia destruiría el principal valor de Apple: la integración de hardware y software. Creía que abrir el sistema canibalizaría sus propias ventas de hardware de alto margen. Su negativa, sumada a una drástica caída de beneficios, fue la gota que colmó el vaso. La junta lo despidió a finales de 1993 y colocó en su lugar a Michael Spindler, quien sí puso en marcha el nefasto programa de clones que casi lleva a la quiebra a la compañía.

La salida de John Sculley abrió un período de caos y declive con varios CEOs (Spindler y luego Gil Amelio) que no supieron enderezar el rumbo. Esta espiral descendente hizo inevitable lo que pocos años antes parecía impensable: en 1997, Apple, al borde del colapso, compró NeXT, la empresa que Steve Jobs había fundado tras su marcha, propiciando su regreso triunfal. El resto, como se suele decir, es historia.

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Tim Cook lleva más años de Steve Jobs al mando de Apple, pero con 65 años recién cumplidos, sabíamos que su adiós a ser el mandamás en Cupertino estaba cerca (él mismo dijo en 2021 que no estaría 10 años más), pero no cuándo ni quién le sustituiría (aunque John Ternus sale en todas las quinielas como máximo favorito). Esta situación ha cambiado en las últimas horas, o al menos parcialmente.

Porque fuentes de Financial Times han confirmado el secreto a voces de su sucesor más probable y han adelantado que el fin de Tim Cook como CEO de Apple está a la vuelta de la esquina. La empresa de la manzana mordida está intensificando su planificación para suceder a Cook porque la idea es que su director ejecutivo cambie en 2026. En su momento, Cook ya había expresado que prefería un sustituto procedente de la compañía y que hay "planes de sucesión muy detallados" y estas filtraciones así lo confirman.

La sucesión del CEO de Apple está a la vuelta de la esquina

El Financial Times asegura que varias personas familiarizadas con las conversaciones internas de Apple le han revelado que Cupertino ha puesto velocidad de crucero para que Cook entregue las riendas el año que viene. En cuanto a su sucesor, sin sorpresas: el vicepresidente senior de ingeniería de Apple tiene todas las papeletas, pero según estas fuentes todavía no hay una decisión final. 

El medio británico preguntó a Apple sobre estas cuestiones, pero declinaron responder.

¿Por qué cambiar de CEO en 2026? Teniendo en cuenta que se espera un periodo de ventas excepcional para el iPhone (con la mácula del iPhone Air) y que sus acciones están cercanas a máximos históricos, estas personas cercanas a Apple explican que la transición está planeada desde hace tiempo y que es independiente al rendimiento de la compañía.

2026 es muy largo. Un año tiene doce meses y en ellos Apple tiene marcado en rojo ciertas fechas claves en su estrategia. Es poco probable que nombre a un nuevo CEO en enero, antes de su informe de resultados donde se recogen las ventas de Navidad. No obstante, un anuncio a principios de año daría tiempo al nuevo equipo directivo a asentarse para los grandes eventos del WWDC de junio o la keynote de septiembre.

Aunque Apple va viento en popa en bolsa, su subida del 12% de este año queda a la cola de otros como Alphabet, Nvidia y Microsoft, gracias al furor de la inteligencia artificial. Este año Apple ha realizado varios cambios de alto perfil y la sustitución del CEO sería la guinda del pastel. Y si el elegido fuera Ternus, toda una declaración de intenciones: poner de nuevo a un ejecutivo del área de hardware al mando en un momento en el que Apple está teniendo problemas para entrar en la batalla de la IA.

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Portada | Apple, Xataka

Cuando Jeff Williams anunció su jubilación como director de operaciones de Apple en julio, la compañía se enfrentó a un desafío: Williams había sido el padrino del Apple Watch desde su lanzamiento hace una década, supervisando personalmente cada generación del reloj que ayudó a crear. Su marcha a finales de 2025 ha llevado a algo que ningún otro producto de Apple había experimentado: dividir la responsabilidad del dispositivo entre tres ejecutivos de alto nivel.

Tres jefes para un solo reloj

La reorganización divide el Apple Watch de una forma inédita en Apple. John Ternus, jefe de hardware, asumirá el control exclusivo de la ingeniería del dispositivo. Craig Federighi, responsable de software, añade watchOS a su lista de sistemas operativos, que ya incluye iOS, macOS, visionOS y Siri. Y Eddy Cue, líder de servicios, tomará las riendas de todo lo relacionado con salud y fitness. Así lo confirma Mark Gurman, quien ha detallado toda la reorganización interna que está teniendo lugar en Cupertino.

Tres ejecutivos. Tres áreas diferentes. Un solo producto. Esta fragmentación contrasta con la estructura tradicional de Apple, donde el iPhone o el iPad mantienen líneas de reporte más unificadas. Pero el movimiento tiene sentido si lo unimos con los rumores que llevamos leyendo desde hace meses: convertir la salud en un negocio de suscripción.

Salud bajo el paraguas de servicios (y eso lo dice todo)

El movimiento más interesante es transferir salud y fitness a la división de Eddy Cue. Sumbul Desai, quien dirige los esfuerzos de salud de Apple, ahora reportará directamente a Cue. Además, consolidará bajo su mando el equipo de fitness de Jay Blahnik, que pasará a reportar a ella tras una investigación interna sobre su conducta y una demanda de un exempleado.

Eddy Cue ya gestiona Apple TV+, Apple Music, iCloud y Mapas. Todos servicios de suscripción. Añadir salud a su portafolio posiciona estos esfuerzos como lo que son: un negocio muy interesante.

Según rumores, Apple lleva años desarrollando Health+, una suscripción premium con un asistente impulsado por inteligencia artificial que ofrecerá recomendaciones personalizadas sobre nutrición, ejercicio y sueño. El lanzamiento está previsto para 2026, y mover todo el ecosistema de salud bajo la supervisión del responsable de servicios despeja aún más ese camino.

De Fitness+ a Health+: el plan siempre estuvo ahí

Apple Fitness+ llegó en 2020 ofreciendo entrenamientos en vídeo por una cuota mensual, copiando el modelo de Peloton. Ahora, tras conocer estos movimientos, puede que Fitness+ fuera solo el aperitivo.

El área que controla Desai incluye la app Salud, el desarrollo de productos médicos, investigación y validación clínica. Todo esto se incorpora ahora a la división de servicios. Apple parece querer enfocar la salud como un servicio continuo que pagarás cada mes, no como algo que compras una vez con el reloj. Y el Apple Watch es la puerta de entrada perfecta. Ya está en millones de muñecas. Ya recopila datos de salud constantemente. Solo faltaba ponerle precio a todo ese ecosistema.

Federighi se suma a las espaldas otro sistema operativo

Craig Federighi expande su territorio. A principios de 2025 ya había asumido Siri y visionOS. Ahora añade watchOS. Controla prácticamente todos los sistemas operativos de Apple, convirtiéndose así en uno de los ejecutivos más poderosos de Cupertino.

Este movimiento coincide con más cambios en la cúpula directiva. Apple busca reemplazar a John Giannandrea, jefe de inteligencia artificial. Lisa Jackson, responsable de medio ambiente, considera jubilarse. Johny Srouji, líder de chips que acaba de lanzar el primer módem celular de Apple, está evaluando su futuro. La casa se está reorganizando por completo.

Con acceso a datos de salud de millones de usuarios, un asistente de IA personalizado y recomendaciones continuas sobre bienestar, Apple puede crear un servicio que la gente pague durante años, como iCloud+. Y ahora la estructura organizativa está completamente alineada para priorizarlo.

La pregunta será cómo mantienen la coherencia de visión que Williams proporcionaba como único líder del Apple Watch. Tres ejecutivos compartiendo responsabilidades sobre diferentes aspectos del mismo producto es territorio inexplorado para Apple.

Pero el objetivo está claro: el Apple Watch ya no es solo un reloj. Es la puerta de entrada a un ecosistema de salud que generará ingresos recurrentes masivos. Y con Eddy Cue al mando de esa área, Apple deja muy claro que la salud ya no es tecnología. Es un servicio. El camino hacia Health+ parece que se va despejando.

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Tim Cook lleva ya más años dirigiendo Apple de todos los que estuvo Steve Jobs. A unas pocas semanas de cumplir 65 años, sus planes para jubilarse siguen sin ser exteriorizarse. No hay indicios de que vaya a hacerlo pronto, aunque él mismo advirtió en 2021 que no continuaría diez años más. Y gracias a las filtraciones y al histórico de Apple, imaginar su sustituto no resulta complicado. Salvo emergencia...

John Ternus es el favorito. En la carrera de la sucesión de Tim Cook, el máximo favorito a sucederle es John Ternus. El ahora vicepresidente de hardware apunta a ser el elegido por su edad (50 años), experiencia de 24 años en Apple y conocimiento del producto. De hecho, está siendo uno de los grandes artífices de las últimas innovaciones en diseño gracias a la miniaturización de componentes como los procesadores Apple Silicon.

La oleada de jubilaciones. Más allá de Cook, hay otros directivos de Apple en edad de jubilarse y que, pese a poder aspirar en un momento dado a ser CEOs, parece que su edad lo impedirá. Aquí hay nombres como el de Jeff Williams, que precisamente ocupa el puesto que Tim Cook cuando heredó el cargo de Steve Jobs, y que ya anunció su jubilación para finales de año.

También se especula con una próxima jubilación de la vicepresidenta de medioambiente Lisa Jackson (63 años) o Phil Schiller (65 años), quien fuese el máximo mandatario de marketing y ocupa ahora el puesto de líder del área de la App Store. El vicepresidente de software, Craig Federighi, no está próximo a jubilarse, pero su falta de experiencia en hardware parecen ser un obstáculo, así como un liderazgo a largo plazo, dado que tiene 56 años.

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"Tuve muy buenas sensaciones". La conversación con la que Steve Jobs convenció a Tim Cook para llegar a una Apple al borde de la quiebra

Qué hacer en caso de emergencia. De acuerdo a un reciente informe de Mark Gurman, si Tim Cook tuviese que salir de Apple de forma repentina, no parece que vaya a ser Ternus quien ocupase el puesto de CEO, sino que se realizaría una transición con alguno de los otros grandes candidatos que por edad y/o experiencia no aspiran a serlo definitivamente.

Gurman pone sobre la mesa los nombres de Sabin Khan, el nuevo director de operaciones sustituto de Jeff Williams, y el de Deirdre O'Brien, la actual jefa de las App Store tras la marcha en 2019 de Angela Ahrendts, la cual también llegó a sonar como una posible sustituta de Cook.

Imagen: Wikimedia Commons

Cook no se irá del todo. Salvo que se de esa última situación de emergencia y por enfermedad o cualquier otro motivo, Cook no pudiese seguir trabajando, es de esperar que su retirada sea progresiva. Tal como han hecho otros grandes CEOs de Big Tech como Bill Gates en Microsoft o Jeff Bezos en Amazon, se espera que Cook no se vaya del todo.

Aunque haya un nuevo CEO dirigiendo la empresa, se espera que Cook se quede unos años más formando parte del consejo de administración. De ese modo ayudaría a una transición tranquila para que Ternus (u otro) pueda ir ganando experiencia en terrenos que ahora no domina.

Los retos de la próxima década. Aunque la gestión de Cook se ha caracterizado por la estabilidad y el crecimiento económico, Apple encara ahora desafíos estratégicos que marcarán al próximo CEO. Áreas como la inteligencia artificial generativa que se ha quedado descabezada en la compañía son frentes abiertos en los que habrá que dar un golpe de efecto.

Precisamente hace unos meses supimos que Cook confía en que Apple forme parte de esta revolución que supone la IA generativa. Y aunque hay varias filtraciones sobre el futuro de Apple en esta materia, la opinión pública es consciente de que Apple está llegando tarde.

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Steve Jobs era conocido por su visión implacable y su enfoque directo en los negocios. A menudo manejaba los tiempos para conseguir el resultado final, e incluso llegaba a "ridiculizar" a algunos compañeros en alguna keynote a modo de venganza. Guste o no, el éxito de Apple y Jobs es más que evidente. Y hoy vamos a repasar una de las historias en las que Steve Jobs no dudó ni un segundo en decir las cosas tal cual las pensaba. Afectase a quien afectase.

Una charla en las oficinas de Apple entre Steve Jobs y el CEO de Starbucks

Entre el ex CEO de Starbucks el (Howard Schultz) y Steve Jobs había una buena relación. Que veas siempre algún Macbook en una de sus cafeterías viene de mucho más atrás. Nos situamos en el año 2008 cuando Howard Schultz acababa de regresar como CEO de Starbucks en medio de una crisis que pinía en un buen aprieto a la empresa.

El regreso de Howard Schultz como CEO en 2008 se dio en un contexto complicado para Starbucks. La compañía estaba inmersa dentro de la crisis económica global, con problemas internos, huelgas de empleados, disminución en las ventas... No había dinero, y mucho menos para beber un café tan caro.

En una visita al campus de Apple, aprovechó para hablar con Jobs sobre los desafíos que enfrentaba. Howard Schultz se encontraba frustrado con la dirección que su equipo estaba tomando y buscaba consejo. Durante su charla, Schultz empezó a compartir sus preocupaciones con Jobs. A mitad de la conversación, Jobs lo interrumpió bruscamente y le dijo:

Esto es lo que tienes que hacer... vuelve a Seattle y despide a todos los de tu equipo.

Howard Schultz, impactado por una recomendación tan drástica pensó que Steve Jobs estaba bromeando. Sin embargo la intensidad con la que Jobs se lo dijo, incluso llegando a gritarle en la cara, dejó claro que no era así.

Steve tenía razón. En menos de nueve meses la mayoría de su equipo ejecutivo había dejado la empresa, tal y como Jobs había predicho.

Steve Jobs siempre fue muy claro con la idea de no tolerar la mediocridad en los negocios y de actuar con rapidez y decisión cuando veía un problema. Para él, o tenías trabajadores triple A o mejor no tenerlos.

Steve Jobs llamando a Starbucks en la presentación del iPhone original

La sugerencia de pedir que despidieran a todo el equipo directivo de Starbucks no fue un hecho aislado en la carrera del genio. Desde su regreso a Apple en 1997, Jobs realizó una serie de despidos y reorganizaciones drásticas en la empresa, despidiendo a miles de empleados y simplificando la línea de productos para centrarse en lo esencial. Esta estrategia no solo salvó a Apple de la bancarrota, sino que la convirtió en una de las empresas más valiosas del mundo.

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Tim Cook está a punto de cumplir 15 años siendo CEO de Apple, y es inevitable preguntarse quién puede ser su sucesor. Porque, a la vez que culmina década y media al frente de la empresa más valorada del mundo, cumplirá 65 años. Y sí, todavía tiene pendiente presentarnos el iPhone 17 y, seguramente, el iPhone 18. Incluso el iPhone del 20 aniversario. ¿Pero llegará a los 70 años en Apple?

Él mismo ya ha confirmado que piensa en su sucesión, que, aunque no es inmediata, ya la tiene en mente. A partir de ahí, empieza un juego de ajedrez sobre quién será la persona encargada de ostentar el puesto de CEO de Apple.

¿Y por qué estamos hablando de esto si todavía le quedan seguramente tres años más? Pues todo se ha dinamitado con el reciente anuncio de jubilación de Jeff Williams. La mano derecha de Tim y el COO (Director de Operaciones), que durante 27 años fue considerado el plan B natural si algo le pasaba a Tim Cook.

Jeff Williams nunca fue oficialmente el candidato número uno, pero sí era la opción más obvia en caso de emergencia. Después del CEO viene el COO. De hecho, Tim Cook fue el COO de Steve Jobs antes de dar el salto. Pero su salida del tablero, para dedicar más tiempo a su familia, incluyendo sus cinco nietos, despeja el camino hacia otros candidatos.

El camino para ser el próximo CEO de Apple, más despejado

El verdadero favorito para ser el próximo CEO de Apple era (y es) John Ternus, el cual acaba de quedarse con un camino mucho más despejado hacia el ansiado despacho de CEO del Apple Park. Porque, si algo hemos aprendido de la historia de Apple, es que los sucesores no siempre son los más carismáticos, sino los más preparados. Steve Jobs era puro carisma y teatralidad. Tim Cook era puro análisis y gestión.

Jeff Williams, de hecho, era incluso más analítico que Tim Cook. Lo hemos visto en keynotes presentando el Apple Watch, y seamos honestos: no es exactamente la persona que más llena el escenario. John Ternus, sin embargo, parece que lo tiene todo: una buena presencia, algo de humor y mucho conocimiento técnico. Y con Williams fuera, la lista se vuelve aún más pequeña. Más predecible. O tal vez no tanto como pensamos.

El gran favorito: John Ternus, el arquitecto silencioso del futuro de Apple

Si hay alguien que tiene todas las papeletas para dirigir Apple en los próximos años, ese es John Ternus. A los 50 años, este ingeniero lleva 24 años construyendo su carrera de la manera más efectiva posible: siendo absolutamente indispensable.

Su historia comenzó en 2001, cuando Apple lo fichó con 26 años para trabajar en un proyecto que sonaba a locura: el iPod. Mientras Steve Jobs recibía los aplausos e Ive posaba para las revistas de diseño, Ternus estaba en su mesa de ingeniero resolviendo los problemas que nadie más sabía abordar: cómo hacer que la rueda de desplazamiento fuera tan precisa, cómo optimizar la batería, cómo conseguir que todo cupiera en una carcasa imposiblemente pequeña.

Nuestro compañero Pedro Aznar (izquierda) junto a John Ternus (derecha)

Lo que ocurrió después es una masterclass en cómo construir una carrera sin hacer ruido. Ternus se convirtió en el ingeniero al que recurría Apple para sus proyectos más complejos: iPhone, Apple Watch y, especialmente, la transición de procesadores Intel a Apple Silicon. Todos pasaron por sus manos. Los MacBook con chips M1, M2, M3 y M4 que han revolucionado la industria nacieron bajo su supervisión.

Pero lo que realmente confirma su peso estratégico es su papel actual en los dos proyectos más ambiciosos de Apple: Apple Vision Pro y la robótica. Cuando Apple disolvió el Vision Products Group en 2024, toda la supervisión pasó directamente a Ternus. Vision Pro dejaba de ser un experimento para convertirse en una línea de producto central.

John Ternus en su última presentación del MacBook Pro M4

¿Por qué es el favorito? Las señales son inequívocas.t Eddy Cue, el confidente más cercano de Cook durante casi cuatro décadas en Apple, ha dicho en privado que Ternus debería ser el próximo CEO. Y un ejecutivo cercano al equipo directivo explica por qué Cook lo aprecia tanto: "A Tim le gusta mucho porque sabe hacer una buena presentación. Es muy apacible, nunca pone nada controvertido en un correo electrónico y es muy reticente a la hora de tomar decisiones. Tiene muchas características en común con Tim."

Christopher Stringer, exdiseñador de hardware de Apple, lo describe como una "mano confiable" que "nunca ha fallado en ningún rol al que haya sido ascendido". Después de 24 años, ese historial habla por sí solo.

Y luego está la edad. A los 50 años, Ternus podría liderar Apple durante más de una década, algo crucial para una empresa que necesita estabilidad a largo plazo en un mundo cada vez más incierto.

Craig Federighi: el más carismático

Si Ternus es el arquitecto silencioso del hardware, Federighi es el visionario carismático del software. A los 56 años, ha liderado algunos de los proyectos más transformadores de Apple: iOS 7, Swift, Continuity y la transición a Apple Silicon por el lado del software...

Pero lo que realmente le distingue es su estilo de liderazgo y carisma natural. Se ha convertido en uno de los rostros más visibles de Apple tras Jobs, con una capacidad única para conectar con desarrolladores y público. Su relación con Cook es sólida: ambos comparten un enfoque basado en el consenso.

Craig Federighi

Actualmente lidera proyectos clave del futuro: la reconstrucción de Siri, Apple Intelligence y la evolución de iPadOS. Federighi sería un CEO magnífico como icono público, con la capacidad técnica y el carisma necesarios. La pregunta es qué necesita Apple ahora: ¿el conocimiento técnico profundo de Ternus o la visión de software y carisma de Federighi?

Los veteranos con fecha de caducidad

Sabih Khan, el ingeniero que acaba de sustituir a Williams como COO, también está técnicamente en la lista. Con 30 años en Apple y la experiencia de manejar una cadena de suministro que produce más de 200 millones de iPhones al año, Khan conoce como nadie los entresijos operativos más complejos del planeta tecnológico. Pero, a los 59 años, el tiempo no juega a su favor.

Sabih Khan

Greg Joswiak (61 años) y Eddy Cue (60 años) completan la lista de veteranos. Joswiak lidera marketing mundial y entiende el pulso del mercado como pocos. Cue ha sido confidente tanto de Jobs como de Cook y su opinión tiene peso decisivo en cada decisión importante. Pero ambos estarían rozando los 70 cuando completaran una década como CEO.

Greg Joswiak

Y aquí está el problema fundamental: cuando Tim Cook asumió el cargo en 2011, tenía exactamente 50 años. Los inversores de Apple quieren un CEO que se quede mínimo 7-10 años para garantizar estabilidad. Si Cook permanece unos años más en el puesto, tres de estos candidatos estarían ya en sus 70 cuando cumplieran una década al frente de la empresa más valiosa del mundo.

Tim Cook y Eddy Cue

Por eso todas las miradas apuntan a Ternus. Pero hay una teoría alternativa que está ganando fuerza y que podría cambiar todas las apuestas.

Una mujer CEO de Apple: una mirada a Deirdre O'Brien

Existe una posibilidad que la mayoría de analistas han pasado por alto. Se llama Deirdre O'Brien, lleva 30 años en Apple, y Tim Cook podría estar preparándola para el cargo siguiendo exactamente el mismo patrón que Steve Jobs usó con él.

Cuando Steve Jobs murió en 2011, muchos apostaban por Jony Ive como sucesor natural, basándose en su altísimo perfil público y su papel como visionario del diseño. Pero Jobs había elegido a Tim Cook, alguien con un perfil mucho más bajo, pero que había sido preparado sistemáticamente para el cargo durante años. ¿Y si Cook está haciendo exactamente lo mismo con O'Brien?

Deirdre O'Brien

Hay un paralelismo entre sus dos carreras. Tim Cook empezó en Apple en 1998 como Senior Vice President of Worldwide Operations. En 2002, sus responsabilidades se expandieron para incluir ventas (Executive Vice President of Worldwide Sales and Operations). En 2005, también asumió soporte técnico, convirtiéndose en COO. Y finalmente, en 2011, se convirtió en CEO.

O'Brien ha seguido un patrón casi idéntico. Llegó a Apple en 1988 y empezó, como Cook, en operaciones. Ascendió hasta convertirse en VP de Ventas y Operaciones Mundiales (literalmente el antiguo puesto de Cook) antes de cambiar a recursos humanos como VP de People en 2017.

Pero aquí viene lo interesante: cuando Angela Ahrendts dejó el retail en 2019, Cook puso a O'Brien al frente de Retail + People, convirtiéndola en Senior Vice President de ambas áreas. Es decir, O'Brien es la persona a la que Tim Cook recurre cuando necesita llenar puestos complicados y estratégicos.

Deirdre O'Brien, Tim Cook y Angela Ahrendts

Como Tim Cook antes de ser CEO, O'Brien tiene un perfil público bajo. La mayoría de usuarios de Apple tendrían dificultades para reconocerla, pero ha ascendido constantemente y se ha convertido en una de las ejecutivas de mayor confianza de Tim. Conoce toda la empresa, desde operaciones hasta retail, pasando por recursos humanos y cultura corporativa.

Su nombramiento sería histórico: la primera mujer CEO de Apple y también una de las primeras en el mundo tecnológico. Microsoft, Google, Amazon, X... Todos tienen CEO que son hombres. Estaría totalmente alineado con la agenda de Cook de hacer de Apple una empresa más inclusiva y diversa.

O'Brien tiene 59 años, solo cinco menos que Tim Cook. Para los estándares de longevidad que buscan los inversores, podría ser demasiado mayor. Pero si Cook quisiera hacer una declaración sobre el futuro de Apple y el liderazgo femenino en tecnología, O'Brien sería la elección perfecta.

Deirdre O'Brien en una Apple Store

Lo único que le falta es el perfil técnico tan marcado como el de John Ternus, que quizás es lo que mejor le puede venir a Apple ahora. Ella está más enfocada sobre todo en valores, personas, recursos humanos y gestión empresarial. Que, desde luego, también es de lo más importante para un CEO. Aunque, trabajando durante tantos años en Apple, conocimiento técnico desde luego que tiene. La duda es si es lo que Apple necesita en este momento o si es mejor girar hacia un perfil como Ternus, más técnico y quizás algo más atrevido como Jobs.

Los desafíos del elegido: geopolítica, innovación y el peso de la historia

Quien sea que herede el despacho de Tim Cook se enfrentará a desafíos que harían temblar a cualquier ejecutivo del planeta. Apple genera más ingresos anuales que el PIB de muchos países desarrollados, emplea directa e indirectamente a cientos de miles de personas, y el reto geopolítico es especialmente delicado en 2025.

Apple fabrica principalmente en China, pero vende globalmente, y las tensiones entre Estados Unidos y China, bajo la presidencia Trump, pondrán a prueba las habilidades diplomáticas del nuevo CEO. Tim Cook mantiene una relación relativamente cordial con Trump, algo que podría ser crucial durante los últimos años de Cook. Quizás incluso su salida coincida con la de Trump.

Tim Cook y Donald Trump

Después está el eterno desafío de la innovación. ¿Cómo mantener el ritmo de crecimiento cuando ya has revolucionado teléfonos (iPhone), tabletas (iPad), relojes inteligentes (Apple Watch) y ordenadores (Apple Silicon)? Vision Pro representa la próxima gran frontera, pero también la mayor apuesta de riesgo en años. Los proyectos de robótica doméstica están aún en fase experimental.

Y, finalmente, el peso psicológico de la historia. Suceder a una leyenda como Steve Jobs fue difícil para Cook. Suceder a quien sucedió exitosamente a una leyenda podría ser aún más complicado. El nuevo CEO tendrá que demostrar que Apple puede seguir reinventándose y liderando industrias sin Tim Cook al frente.

La decisión que definirá la próxima década

Tim Cook ha sido claro: Apple tiene "planes detallados de sucesión" en marcha y prefiere que su sucesor "venga de dentro de la empresa". Con Williams definitivamente fuera del tablero, la partida se ha simplificado, pero también se ha vuelto más interesante. Ternus tiene todas las papeletas por edad, experiencia técnica, respaldo interno y capacidad demostrada de gestionar proyectos complejos.

Tim Cook en su despacho del Apple Park

Lo que parece claro es que Cook tendrá que tomar esta decisión relativamente pronto. A los 64 años y después de 14 años como CEO, está en la recta final de su mandato. La pregunta no es tanto si se irá, sino cuándo y a quién se lo dejará.

Porque dirigir Apple en 2025 no es solo gestionar la empresa tecnológica más valiosa del mundo. Es liderar una institución cultural que define cómo miles de millones de personas se relacionan con la tecnología cada día. Es equilibrar innovación con responsabilidad, crecimiento con sostenibilidad y ambición global con sensibilidad geopolítica.

Esa responsabilidad no es para cualquiera. Pero después de más de dos décadas observando cómo Apple elige y prepara a sus líderes, una cosa parece segura: quien sea que ocupe ese despacho se lo habrá ganado día a día, decisión a decisión, producto a producto.

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