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Aunque iTunes no sea perfecto, en mi humilde opinión creo que hace sus diversos cometidos bastante bien, como ya comenté en esta entrada. Tras mucho tiempo de batallar con diversas aplicaciones que lo complementan o mejoran es hora de escribir una serie de entradas con los que, a mi entender, son los mejores programas y “añadidos” para iTunes.

He seleccionado cuál es la mejor opción para cada una de las categorías, y alternativas para el caso de que dicha aplicación sea de pago (si existe, indicaré una gratuita), o bien alternativas a la misma si dicho programa no realiza todas las funciones o hay otro que complementa a éste. Va a ser difícil, porque dichas aplicaciones son como navajas suízas multiusos y se pisan las unas a las otras.

En esta primera parte veremos: Etiquetado de canciones, Inspección de la biblioteca y consistencia, Búsqueda y edición de carátulas y Mejoras en reproducción.

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Hacía ya tiempo que no comentábamos ninguna creación de Louie Mantia. Hoy me he encontrado con un conjunto de 40 estupendos iconos, inspirados en los diseños de Jonathan Ive y el Apple Industrial Design Group. Están disponibles en cuatro estilos: Time Capsule, Apple TV, Mac mini y el nuevo MacBook unibody, y que podemos utilizar para personalizar los discos de nuestros Mac.

Son gratuitos y tienen un aspecto magnífico a cualquier resolución.

Vía | Apple Downloads
Más información | Louie Mantia
En Applesfera | Iconos de los nuevos iPod de Louie Mantia

Hace poco se empezaba a comentar un fallo en algunos discos duros Seagate consistente en problemas mecánicos que dañaban la superficie del disco provocando perdida de datos. Esto a nosotros como usuarios de Mac nos afecta porque son varios equipos, desde la gama MacBook a Mac Pro los que incorporan algunos de estos discos.

Como siempre hasta un comunicado oficial era mejor no tratar el tema, porque algunos responsabilizaban al diseño de los equipos que los incluyen y otros al fabricante de los discos. Al parecer el problema radica en esta ultima acusación: el fabricante de los discos (bajo control de calidad en fabricas chinas). Y parece que está la cosa un poco más clara porque Seagate ha reconocido dicho fallo.

Por tanto, para solucionarlo Seagate ha puesto a disposición de todos una actualización de firmware de los dispositivos afectados. El proceso no es difícil pero hay que hacerlo con cuidado pues toda modificación de firmware es problemática si se hace mal, pudiendo causar que queden totalmente inutilizados.

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Existen varias soluciones para montar nuestros discos remotos al arrancar nuestro sistema, pero sin lugar a dudas ninguna tan elegante y tan fácil de realizar como la que nos propone la aplicación Bonjour Mounter. Basta con hacer que ésta arranque al iniciar el sistema (la misma aplicación lo permite en sus preferencias) y listo, además de nuestras unidades vía Bonjour con AFP permite acceder a contenido remoto mediante los protocolos SMB, CIFS, FTP y WebDAV(http).

Bonjour Mounter, como su propio nombre indica, montará nuestras unidades de disco y “sharepoints” o carpetas compartidas de forma automática y en segundo plano. Basta con llenar un pequeño formulario en la ventana de unidades y podremos rápidamente tener acceso y montar esos espacios remotos que más usamos. Al usar la tecnología Bonjour, nos mostrará una lista de todo lo que tengamos a nuestro alcance para que nos sea sencillo identificar nuestros recursos remotos. La aplicación establece un icono en nuestro menú y a través de él podemos montar o desmontar todas la unidades previamente mapeadas e incluso permite desmontar o montar todas a la vez.

Y por si fuera poco, la aplicación es gratuita y esta nueva versión se comporta de maravilla, han hecho que su interfaz sea más bonita y más intuitiva que en versiones anteriores, donde descarté comentarla precisamente por que daba la sensación de algo tosco y que le faltaba todavía mucho recorrido.

Descarga | Bonjour Mounter

NTFS es uno de los sistemas de archivos utilizado por distintas versiones de Windows. Hace tiempo hablamos de cómo montar unidades NTFS para lectura y escritura, pero ahora que he necesitado montar una unidad he visto que el tutorial está desactualizado. En el mismo hablaba de tener que utilizar el terminal, y la verdad es que no es necesario.

Primeramente decir que Leopard es capaz de montar él solito unidades NTFS, pero la sorpresa viene cuando queremos escribir en las mismas, ya que el montaje es de solo lectura. Para montarlas en modo lectura/escritura, tenemos que descargar e instalar MacFuse y a continuación descargar e instalar NTFS-3G. Reiniciamos el Mac y ya podremos leer, escribir, e incluso dar formato a unidades mediante NTFS desde la Utilidad de Discos.

Más información | MacFuse y NTFS-3G
En Applesfera | MacFUSE: Lectura y escritura NTFS en tu Mac

Ha pasado bastante tiempo desde la primera vez que hablamos de CoverScout en Applesfera, y dicho programa ha mejorado mucho en calidad, funciones y en el aspecto visual del mismo. Agregar las portadas a tus discos de iTunes la verdad es que nunca ha sido tan fácil y tan cómodo de usar, exceptuando la opción automática del propio iTunes, claro está. Pero para aquellos discos que no están en iTunes, o que tenemos mal etiquetados, hay que buscar otra solución. Y ahí es donde entra CoverScout.

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Este fin de semana he encontrado unos iconos realmente espectaculares. Se trata de Pry, un juego de iconos de Enhanced Labs. A lo mejor os suena, porque es la empresa responsable entre otros de los iconos en alta resolución de Leopard, de la que ya hablamos en algunas ocasiones en Applesfera.

Pry ofrece unas cuantas carpetas metalizadas, con aspecto de aluminio anodizado, tanto en negro como en gris. Los iconos tienen dos versiones, una con “añadidos” en 3d encima de las carpetas, y otros que tienen los motivos en relieve en la propia carpeta. El detalle y el trabajo que tiene cada uno de los iconos es más que considerable. Para apreciarlo os recomiendo que los abráis en alguna aplicación como CandyBar y que los contempléis a máxima resolución. Para terminar, también incluye iconos de discos ópticos, discos internos y externos, así como un icono de Airport Extreme. Son gratuitos y os los recomiendo encarecidamente.

Via | MacThemes
Más información | Enhanced Labs

Los ordenadores de Apple al igual que otros equipos electrónicos no están exentos de fallos de hardware. Si bien es cierto que por sus controles de calidad lo hacen en menor proporción, o eso creemos pues muchos estamos sufriendo con tanto crecimiento y producción masiva algunas consecuencias, no está de más tener a nuestra disposición herramientas para comprobar su estado.

De esta forma podemos conocer si el fallo proviene del hardware o del software. La propia compañía de Steve Jobs nos facilita una utilidad incluida en los discos de restauración y en los últimos Mac en la propia EFI: Apple Hardware Test.

Para acceder a ella insertamos el disco y antes del sonido de arranque pulsamos la tecla D o en equipos recientes con sólo pulsar D o tecla Fn + F2 se iniciará la aplicación. Podemos optar por dos tipos de comprobaciones: una rápida y otra completa. Como sus propios nombres indican analizarán todos y cada uno de los componentes de nuestro equipo de forma menos o más exhaustiva.

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La competencia es buena. Tanto que, si hace un ratillo escribía sobre la actualización de CoverSutra que acaba de salir hoy, ahora le toca el turno a Cover Stream, programa que sinceramente creo que es la competencia directa del primero (y al revés también). Ya hemos hablado de Cover Stream en Applesfera, así que vamos a centrarnos en las novedades que presenta la recién presentada versión 2.0.

Cabe destacar una mejora más que notable en la utilización de recursos, hasta un 75% menos de memoria, 90% menos de espacio en disco y una velocidad de sincronización con iTunes el doble de rápida. También incluye filtros de búsqueda y listas de reproducción, soporte de Last FM como ya hacía CoverSutra, soporte del Apple Remote, utilización del programa a pantalla completa, y un largo etcétera de novedades y mejoras.

Cover Stream cuesta 14,95 euros, curiosamente lo mismo que cuesta CoverSutra, aunque el primero tiene actualizaciones gratuitas de por vida una vez pagada la licencia, y el segundo sólo hasta la versión 3.0. Recordad que podéis descargar ambos programas y probarlos antes de decidiros por uno u otro y pagar la licencia.

Vía | MacUpdate
Más información | Cover Stream
En Applesfera | Cover Stream, para controlar iTunes