Que quede claro que aquí solo pretendo expresar una mera opinión, y como tal, esta puede estar completamente equivocada. Hace ya casi dos años, que aquí en Applesfera hicimos un especial sobre Mac OS X motivado por su décimo aniversario. Repasamos toda y cada una de sus versiones y especulábamos sobre lo que nos podría deparar el futuro.

Vemos que muchas de las opiniones vertidas por mi compañero Miguel Michan, se cumplieron. De una u otra manera, vimos la integración con Mobile Me, ahora llamado iCloud, La Mac App Store, las pilas, más gestos multitáctiles gracias al magic trackpad… Pero también han quedado cosas en el tintero, como por ejemplo Spotlight.

Pero tengo la firme convicción de que estamos acercándonos a un fin de ciclo. Con sus virtudes y sus defectos, pocas ideas novedosas (en lo que a entorno de SO se refiere) han sido presentadas en estas dos últimas versiones de OS X, Lion y Mountain Lion. Todo parece dirigido a resolver problemas y afianzar funcionalidades ya existentes.

Microsoft ha presentado su Windows 8 con menor éxito del que tal vez esperaban, pero no se les puede negar que han introducido conceptos novedosos a su sistema operativo. Este próximo año 2013, durante el verano, es más que probable que veamos algunas nuevas características de la próxima versión de OS X. Y recordemos que estaremos entonces en su versión 10.9.

En no más de un lustro deberíamos ver un nuevo OS, ya sea OS XI, aunque me temo que no irán por ahí los tiros. Y las pantallas retina tendrán mucho que ver, escritorios tridimensionales tendrán mucho que ver. Y los iPad tendrán mucha potencia bruta de la que tienen ahora. Por eso os invito, antes de la entrada de año nuevo que me acompañéis por esta serie de artículos, que escribimos entre todos, y que nos muestran lo que teníamos y lo que ahora tenemos.

En Applesfera | Especial Mac OS X décimo aniversario

Tras repasar las diferentes versiones del sistema operativo de Apple desde sus inicios hasta la actualidad en el especial sobre la historia de Mac OS X, nos ha parecido buena idea despedirnos con el broche final que supone dirigir nuestra mirada al futuro, a la próxima versión que volverá a poner los puntos sobre las íes después de esa revisión más que renovación que supuso Snow Leopard.

Hace tiempo que sabemos que Apple está trabajando en Mac OS X 10.7 sobre los cimientos que puso Snow Leopard “para miles de capacidades adicionales”, según dijo en su momento Bertrand Serlet, vicepresidente senior de Ingeniería de Software de Apple.

“En nuestro constante esfuerzo por proporcionar la mejor experiencia de usuario, hemos accionado el botón de pausa en nuevas características para enfocarnos en perfeccionar el sistema operativo más avanzado del mundo” – Junio de 2008

Bien, estamos en 2010 así que ya va siendo hora de volver a pulsar el botón de play y traernos todas esas nuevas características, ¿no creéis?

Mac OS X 10.7, el futuro

Por supuesto, nadie excepto la gente directamente relacionada con su desarrollo en Cupertino sabe realmente hacia dónde van a ir encaminadas las novedades de la próxima versión del sistema operativo de Mac pero lo que sí podemos hacer es redactar una lista con algunas de las peticiones más demandadas por los usuarios. Empecemos…

1. Interfaz unificada. Teniendo en cuenta la obsesión de Steve Jobs por el detalle es bastante sorprendente la cantidad de inconsistencias que existen en la interfaz de Mac OS X. Solo tenéis que abrir Safari, iTunes, iPhoto y Finder para que las diferencias os golpeen en la cara así que me atrevería a calificar de muy probable que veamos como el estilo de Vista rápida y las Pilas se extienda al resto del sistema.
2. Finder con vitaminas, colecciones inteligentes y etiquetas como alternativa al sistema de archivos jerárquico. Lo llevamos demandando desde hace más tiempo del que puedo recordar pero aunque Snow Leopard nos haya dado un Finder reescrito desde cero en Cocoa, el gestor de archivos de Mac sigue necesitando una puesta al día de las que hacen época. ¿Alguien ha dicho pestañas? ¿soporte nativo de escritura en NTFS y adopción de una vez por todas del sistema de archivos ZFS? En cuanto al tema de las colecciones inteligentes y las etiquetas, Spotlight fue un primer paso en esta dirección pero hay mucho terreno por conquistar antes de que dejemos atrás la analogía de los archivos y las carpetas para dar paso a algo más orgánico que permita acceder a la información de un modo más eficiente, rápido y cómodo.
3. Spotlight al cuadrado. El sistema de búsquedas introducido en Tiger fue una auténtica revolución pero desde entonces, en lugar de mejorar ha empeorado a cada nueva versión volviéndose más torpe y poco amigable con el usuario. Nuevamente, hay mucho en lo que mejorar, empezando por detalles tan fundamentales como soportar la opción de Vista rápida.
4. Pilas de vuelta a sus orígenes. Cuando Jobs presentó por primera vez esta característica en la WWDC de 2007 su funcionamiento difería ligeramente del que finalmente llegó a nuestros escritorios, permitiéndonos arrastrar grupos de archivos directamente al Dock para crear una pila. Queremos, o al menos yo quiero, esto de vuelta… y ya que estamos, con nuevas funciones como poder crear pilas con carpetas inteligentes o, nuevamente, soportar Vista rápida.
5. Más gestos multitáctiles. Tanto el Magic Mouse como el trackpad multitáctil de los Macbook y Macbook Pro han abierto la puerta para trasladar la experiencia de usuario del iPhone y el iPad a sus hermanos mayores. Puede que nunca lleguemos a ver un iMac o un Macbook multitáctil (se me ocurren tantas razones a favor como en contra para ello) pero eso no impide que la lista de gestos disponibles de forma global en todo el sistema no crezca y se asiente de una vez por todas.
6. Mac store Pese a la negativa de Jobs ante la controversia que suscitaría esta idea creo que sería un movimiento muy inteligente. Solo hay que ver el éxito que están teniendo las diferentes tiendas de Apple (iTunes, App Store e iBookstore) para imaginar lo que podría aportar un escaparate de las aplicaciones disponibles para Mac OS X. Evidentemente, deberíamos seguir podiendo descargar e instalar aplicaciones utilizando las vías tradicionales pero este catálogo ayudaría sin duda a consolidar el ecosistema de Mac ofreciendo además un lugar centralizado desde el que gestionar las actualizaciones, pagos, recomendaciones…
7. Nuevo Front Row y soporte DNLA. Aunque el precio del nuevo Mac mini pueda echar a mucha gente para atrás, lo cierto es que el pequeñín sigue siendo el equipo perfecto para el salón de la casa. Plex es fantástico y cumple al ciento por ciento la función de convertir el equipo en el media center definitivo pero me encantaría ver a Apple plantándole cara con una nueva versión de Front Row más avanzada e intuitiva. Por otro lado, es incomprensible la carencia del soporte DNLA, una auténtica fuente de dolores de cabeza pese a las soluciones existentes para compartir el contenido de nuestro equipo con otros dispositivos como la televisión o las consolas de última generación.
8. MobileMe para todos e integración de otros servicios en la nube. Sería genial ver como se mejora aún más la integración entre los servicios en la nube de Apple y el sistema operativo al tiempo que se realizan nuevos esfuerzos por popularizarlos (se me ocurre ofrecer una suscripción gratuita con muchas de las funciones actuales frente a otra premium con servicios avanzados como copias de seguridad online). Si además de eso se ofrecen mecanismos para compartir nuestros vídeos en Youtube (o el servicio establecido) con un simple click, las fotos en Flickr (idem), nuestras citas o efemérides en Facebook, lo que estamos viendo o escuchando en Twitter… ya sería un sueño (o una pesadilla dependiendo de al que le preguntes).
9. iChat con FaceTime. Todo parece indicar que el funcionamiento de FaceTime es completamente ajeno a números de teléfono, dispositivos y métodos de conexión por lo que es muy probable que sea técnicamente posible realizar videollamadas entre un usuario caminando por la calle con su iPhone 4 y otro sentado cómodamente ante su iMac. Me sorprendería mucho no ver esta función en el próximo Mac OS X.
10. Sincronización e integración inalámbrica con iOS 5. Ya puestos a soñar con la próxima versión Mac OS X, ¿Por qué no hacerlo también con la de iOS, el rebautizado sistema operativo móvil de la compañía de la manzana? Imaginad que estáis escribiendo un documento en Pages con vuestro iMac y queréis terminar de revisarlo desde la comodidad del sofá con vuestro flamante iPad 2 (con cámara frontal y pantalla Retina); arrastráis el archivo al icono del iPad en el escritorio y listo, tan pronto encendáis el tablet este detectará la solicitud a través de la red Wi-Fi doméstica (o incluso, llevándolo más lejos aún, de forma remota) y lo descargará para que podamos seguir donde lo dejamos sin mayor complicación. Las aplicaciones son infinitas: sincronización de la librería de iTunes, resumir un vídeo desde el punto en el que lo dejamos… ¿y que tal poder pasarle algunas fotos al iPad o el iPhone de nuestro amigo arrastrándolas con los dedos al más puro estilo Minority Report, como si fueran ventanas a un mismo sistema?

Si podemos imaginarlo, podemos crearlo.

¿Cuándo estará disponible?

Tiger se anunció en mayo de 2004 y fue lanzado en abril de 2005; Leopard se presentó en junio de 2006 antes de ser lanzado en octubre de 2007; y Snow Leopard continuó la tradición presentándose en junio de 2008 y lanzándose en agosto de 2009. Siguiendo este esquema, ya deberíamos de haber recibido noticias del nuevo Mac OS X pero todo parece indicar que los esfuerzos dirigidos al iOS 4 podrían causar retrasos en el calendario habitual. Pese a esto, tengo el presentimiento de que tendremos noticias antes de que termine el año y que no nos despediremos de 2011 sin estrenar sistema operativo.

Y ahora os toca a vosotros. ¿Qué esperáis de Mac OS X 10.7? ¿Cuál creéis que será el felino que le podrá nombre? ¿“Lion” tal vez?

Esta entrada pertenece al especial Mac OS X que durante las últimas semanas os hemos ofrecido en Applesfera. Con ello, pretendemos proporcionaros una panorámica de las distintas versiones e historia de Mac OS X para celebrar el décimo aniversario del lanzamiento del sistema operativo. En la entrada de hoy analizamos Mac OS X 10.7.

Es imposible no mencionar una época de Apple muy importante con esta entrada del especial de Mac OS X: la transición de los ordenadores de la compañía de procesadores PowerPC a Intel. Ésta llegó cuando Tiger estaba en pleno apogeo, y fue cuando Steve Jobs desveló al mundo que sólo “por si acaso”, Mac OS X era capaz de funcionar en los procesadores de Intel desde su primera versión, la 10.0. Nadie quedó indiferente.

Fue un poco más tarde cuando Apple anunció el desarrollo de Mac OS X 10.5, con el nombre “Leopard”. Aunque todavía compatible con los sistemas PowerPC, Leopard iba a ser el primer Mac OS X lanzado de la era Intel y prometía un salto en rendimiento con los nuevos ordenadores. Y por fin, tras un retraso de medio año provocado por el vuelco de la compañía en preparar el iPhone para su lanzamiento, el día 26 de Octubre del 2007 Leopard fue lanzado por todo lo alto y en todos los países simultáneamente a unos tradicionales 129 dólares, un precio mucho más bajo que el de una licencia de el Windows Vista de entonces.

Las novedades de Leopard fueron muchas, sobretodo estéticamente. Apple abandonaba su tradición de colocar fondos de pantalla azules por defecto en el sistema, pasando a poner una nebulosa espacial que marcaba más el sistema como algo que cambiaba mucho respecto a sus predecesores, por el cambio de procesadores de sus máquinas. El dock, además, adquiría una tercera dimensión con reflejos de las ventanas que se le acercaban y la novedad de las pilas de ficheros como solución para acceder más rápidamente al contenido de las carpetas colocadas en esta barra del sistema.

Fue con Leopard también cuando Apple dejó de dar soporte oficial a Classic, su solución para ejecutar aplicaciones de Mac OS 9 en las versiones de Mac OS X. Pasó bastante desapercibido, ya que la cantidad de aplicaciones que había en ese momento para Mac OS X cubría prácticamente todas las necesidades.

Mejor diseño y novedades importantes, pero no muy buena recepción

Otra novedad importante y muy solicitada para muchos era una remodelación del Finder, que simplificaba y agilizaba su barra lateral, mejoraba su aspecto global e introducía la vista en coverflow, heredada del iTunes de entonces. También se renovaba el diseño de las carpetas del sistema, pasando de estar en perspectiva a colocarse de frente y con un color azulado más pastel. Y por cierto, fue a partir de Leopard que todos los iconos pasaron a tener un impresionante tamaño de 512×512 píxeles.

Algo que hizo que muchos maqueros veteranos se tirasen de los pelos: la llegada de Boot Camp y el soporte oficial para instalar un sistema Windows en un ordenador de Apple. Muchos incluso fueron presos del pánico al pensar que estando Windows en el Mac la gente se iba a olvidar de Mac OS X de un modo similar a como pasó con el sistema OS/2, pero la calidad del sistema operativo de Apple impidió que eso sucediera.

Además, Boot Camp ofreció algo que muchos esperaban: seguridad. Muchos usuarios de Windows que se estaban pensando el paso a Mac hicieron el cambio cuando vieron que en el peor de los casos, podían seguir usando Windows en sus Macs. Un servidor se compró su primer iMac en esa época, todo hay que decirlo.

Tampoco podemos olvidarnos de la llegada de Time Machine, que permitió que todos los usuarios de Mac OS X pudieran empezar a realizar copias de seguridad periódicas y muy efectivas sin esfuerzo (aparte del esfuerzo económico de adquirir un disco duro externo).

¿Y cómo recibieron los usuarios a Leopard? Pues inicialmente bien, pero un seguido de errores y de inestabilidad del sistema no le dieron buena fama al sistema en sus inicios, aunque Apple intentó solucionarlo rápidamente con las actualizaciones del sistema. Aún así, muchos maqueros empezaron a notar que Leopard era un sistema con un mejor diseño y con novedades interesantes, pero que había perdido esa confianza y estabilidad que daba Mac OS X Tiger.

Paremos de evolucionar y reorganicémonos: Snow Leopard

Poco tiempo pasó hasta que Steve Jobs anunció en la WWDC la próxima llegada de Snow Leopard, con la sorpresa de que no incluiría ninguna novedad importante para centrarse en una reescritura y optimización completa del sistema. Apple aprovecharía la ventaja que tenía sobre Windows Vista (sistema de Microsoft que provocó un aumento significativo de las ventas de Macs) para dejar de introducir novedades y enfocarse en mejorar a Snow Leopard con el sacrificio de dejar de ofrecer compatibilidad para los procesadores PowerPC.

El resultado de este movimiento ha sido, mientras que Microsoft presentaba Windows 7 con cierto éxito, un Leopard con un rendimiento optimizado, que ocupa mucho menos espacio en el disco y que cuesta mucho menos de instalar. A pesar de estar enfocado en los detalles, eso sí, tenemos un QuickTime completamente nuevo con una interfaz que se centra sólo en el vídeo y se integra con algunas redes sociales como YouTube, y cientos de pequeños detalles que los usuarios han ido descubriendo y agradeciendo.

Una gran ventaja y que provocó los aplausos de todo el mundo fue que Snow Leopard, al ser una versión optimizada de Leopard, costó sólo 29 euros. Esto se tradujo en unas ventas impresionantes del sistema, ya que con un precio tan bajo los usuarios incluso dejaron a un lado el piratear el sistema para hacerse con una licencia legal. Fue un buen movimiento de la compañía, y no me extrañaría ver alguna rebaja similar en próximas versiones después de los beneficios que demuestra producir esta medida.

¿Y a partir de aquí, qué pasa?

Podemos descubrirlo muy pronto en la WWDC 2010, pero el próximo Mac OS X debería volver a introducir una buena cantidad de novedades ahora que ya contamos con una buena base que es Snow leopard. Pero esto ya es el futuro, que trataremos en la próxima entrada de este especial con lo que podría pasar con Mac OS X 10.7, que seguro que se verá fuertemente afectado por el iOS.

Esta entrada pertenece al especial Mac OS X que durante las siguientes semanas os ofreceremos en Applesfera. Con ello, pretendemos ofrecer una panorámica de las distintas versiones e historia de Mac OS X para celebrar el décimo aniversario del lanzamiento del sistema operativo. En la entrada de hoy analizamos Mac OS X 10.5 “Leopard” y Mac OS X 10.6 “Show Leopard”, los primeros sistemas operativos de la era Intel de Apple que provocaron todo tipo de reacciones.

Si habéis leído las distintas entradas que hemos publicado hasta el momento sobre Mac OS X, estaréis de acuerdo que hasta ahora la mayor parte de sistemas operativos presentados por Apple arrastraban grandes fallos o alguna que otra carencia. Tiger fue en su día lo que Snow Leopard a Leopard, un cambio de sistema que llegó para pulir todos esos pequeños fallos que tenia Panther.

El sistema en su día fue considerado por el publico como una “actualización mayor”, de hecho el efecto fue muy similar al ocurrido con Snow Leopard, lo que pasa es que Apple supo reaccionar de forma coherente y además de estrenar algunas características novedosas, incluía un nuevo look&feel que le hacía distanciarse de sus anteriores versiones.

Tiger fue el primer gran sistema operativo de Apple, el primer Mac OS X que dejaba alucinado en todos los sentidos. No sólo funcionaba bien, además era rápido y tenía algunas características que dejaban con la boca abierta a todo el mundo que lo probaba.

Mac OS X 10.4, el comienzo de una nueva era

Apple pulió un montón de detalles con Tiger pero además de eso incorporó algunas novedades que dejaron con la boca abierta. Tiger era el mejor sistema operativo de Apple creado hasta la fecha y eso se notaba en la mayor parte de detalles del sistema operativo.

Además de todas esas mejoras internas, el sistema operativo contaba claramente con unos pilares que sustentaban todo lo demás y que hacían de él una obra maestra del Software.

• Brushed metal. Mac OS X 10.4 fue la primera versión de Mac OS X que recibía una modificación en su diseño desde la primeras versiones, aunque todas habían recibido algún que otro cambio, 10.4 fue la que introdujo el mayor de todos. El acabado Brushed metal pasaría para siempre como uno de los acabados más bonitos de ventanas que ha tenido un sistema operativo. Aunque hoy en día luce un tanto “obsoleto”, durante su presentación la gente quedo literalmente alucinada con el acabado del mismo, las antiguas lineas de las preferencias daban paso a un nuevo y brillante acabado metálico que lucia francamente bien en los nuevos monitores planos de la compañía.

• Safari 2. Uno de esos programas que estrenaban ese acabado era Safari 2, la primera versión “usable” del navegador que hoy conocemos. Su principal novedad, además de corregir un montón de fallos, era el uso de pestañas por primera vez. Ahora parece algo básico pero en el 2004 no era algo tan común y de hecho era una opción que tenías que activar en las preferencias puesto que no estaba activada por defecto… como cambian los tiempos.

• Spotlight. Otra de las grandes novedades que llegaron con Mac OS X 10.4 fue Spotlight, el primer gran buscador de un sistema operativo. Sucede algo parecido a Safari, ahora nos parece básico, pero en el 2004 Apple dejo literalmente con la boca abierta a miles de usuarios al demostrar como su sistema indexaba todo el HD y era capaz de obtener resultados en cuestión de segundos, el Spotlight actual es claramente superior, pero no hay que quitarle el mérito a Apple por esta primera versión. Yo mismo jugaba los primeros días a esconder los archivos a ver si tardaba más en encontrarlos, pobre inocente… no sabía lo que hacia. Recuerdo incluso con encanto esos días, poner una letra y ver como aparecían todos los resultados como por arte de magia.

• Dashboard. Otra de las novedades que presentó Apple fue el Dashboard, una característica que despego de forma sorprendente pero que poco a poco fue perdiendo algo de fuelle. La idea es buena y de hecho conozco pocas personas que no lo usen, aunque desde luego no ha sido la explosión que Apple esperaba. Apple presentaba el sistema como una forma de acceder de forma rápida a información y a “Internet”, algo que poco a poco empezaba a llegar a casa de todo el mundo. Si hay algo que le debemos al Dashboard son sus ideas, el iPhone OS (o iOS) nació de las ideas del Dashboard llevadas a un dispositivo móvil, pero en el fondo la forma de programar y muchas de sus funciones fueron heredadas de forma directa de esta característica de Mac OS X.

• 64bits. Esos numeritos que ahora nos parecen tan normales hace 6 años fueron una revelación, era el fin de los límites, pasar de 128Mb que usábamos todos a poder usar hasta 32Gb de Ram nos parecía toda una locura. Tiger fue el primer sistema operativo de Apple en incorporar APIs del sistema en 64bits, el sistema únicamente contaba con servicios escritos en dicha arquitectura para poder dar servicio a unos monstruos llamados PowerMac G5, Apple presentó equipos 64bits con doble núcleo y cantidades ingentes de memoria RAM y para gestionar toda esa potencia necesitaba un sistema operativo capacitado para ello. Tiger no ofrecía un soporte total para esta arquitectura pero si que permitía hacer uso de los nuevos componentes de los equipos.

• One more thing… Intel. Casi todo lo que he dicho hasta ahora sitúa a Tiger como uno de los sistemas operativos más interesantes de todos los presentados por Apple, pero por si fuera poco también guarda una curiosa característica. Es el primer sistema operativo de Apple creado para dos plataformas diferentes, Intel y PPC. Aunque la integración con Intel no llegaría hasta la mitad de su ciclo de vida, no podemos dejar de comentar una de las mayores peculiaridades del S.O.

Capturas de Mac OS X 10.4 Tiger

Aunque un sistema operativo presentado hace tanto tiempo podría parece que ha quedado desfasado, lo cierto es que el sistema es completamente usable para muchos equipos y personas que no requieren altas prestaciones, de hecho Apple aún actualiza de vez en cuando el sistema con actualizaciones de seguridad.

En casa aún tenemos un equipo que se usa casi todas las semanas corriendo Tiger y por eso para terminar esta entrada os dejo con unas capturas del sistema operativo que sorprendió a todos y que marco un antes y un después en la historia de Mac OS X.

Esta entrada pertenece al especial Mac OS X que durante las siguientes semanas os ofreceremos en Applesfera. Con ello, pretendemos ofrecer una panorámica de las distintas versiones e historia de Mac OS X para celebrar el décimo aniversario del lanzamiento del sistema operativo. En la entrada de hoy analizamos Mac OS X 10.4 “Tiger”.

Había pasado otra vez poco más de un año y de nuevo Apple volvía a renovar su sistema operativo con una nueva versión, Mac OS X 10.3 también conocido como “Panther”. Apple pretendía volver a cobrar 129 $ por él aunque los compradores recientes de un Mac tendrían opción a actualizarse de una manera gratuita. Otra vez, tal como había ocurrido con Jaguar, tendríamos un rediseño total del packaging de esta nueva versión.

Tal como había comentado en el anterior artículo de esta serie de especiales, tras mi paso por una agencia de diseño, donde se utilizaba Mac OS 9, mi reencuentro con los Mac se produciría años después con esta nueva versión de Mac OS X y no pude salir de mi asombro por el profundo cambio que habían experimentado en la marca de la manzana. El entorno gráfico del que ya hemos hablado anteriormente, era sorprendente y aunque las bases se habían asentado, es en esta versión de Mac OS X donde se pulieron dando lugar a gran parte de lo que tenemos ahora.

Esta sería una nueva versión de Mac OS X hecha para durar, no en vano Tiger fue lanzado casi dos años después. Apple siguió con sus sutiles cambios estéticos en lo que a entorno y usabilidad se refiere, vamos a realizar un repaso de todo lo que supuso esta nueva versión de Mac OS X.

No, no os asustéis, no fue así el Packaging de Panther, pero tras el lanzamiento de Jaguar, muchos no se pudieron resistir para hacer la broma. Panther trajo consigo nuevos cambios en el corazón del sistema, algunos tan profundos que lo llevaron a ser incompatibles con algunos Mac más antiguos. La nueva ROM imposibilitaba la instalación de este sistema en Macs como los PowerMac G3 beige y los PowerBook G3 Wall Street.

Pequeñas pinceladas de diseño, en los detalles se encuentra el secreto

Aún con todo el trabajo que restaba por hacer para mejorar el rendimiento general del sistema, Apple seguía introduciendo ligeros pero importantes cambios en el diseño general de la interfaz gráfica. El diseño de Aqua, presentado hacía ya tres años, traía lógicamente multitud de reminiscencias de los sistemas anteriores. Muchos de sus elementos como las barras de las ventanas o los fondos de los menús eran un simple lavado de cara de lo que ya existía.

Pero tal como podéis ver en la imagen, la trama de fondo en los menús había sido suavizada otorgándole a mi parecer una mayor legibilidad. También veríamos en esta nueva versión como cambiarían la selección de iconos o los menús contextuales, también serían rediseñados muchos de los iconos propios del sistema como el Finder o el panel de preferencias. El conjunto de todos estos pequeños cambios contribuyeron a un suavizado que haría mejorar la percepción del sistema, llegando incluso al caso en el que si tras estar una temporada utilizando Panther, volvías a utilizar Jaguar, te resultaba extraño.

Quartz Extreme, incluido en Jaguar había descargado mucho trabajo gráfico del procesador central para pasárselo a la gráfica y esto se notó en esta versión del SO con la cantidad de efectos que se incluyeron en las transiciones de ventanas.

Nuevas funcionalidades y mejoras de rendimiento

Entre las nuevas características más destacables de este nuevo sistema, yo destacaría la barra lateral en la ventana de Finder, dando acceso a los elementos más destacados del sistema, como la carpeta de aplicaciones, documentos, usuario… Ahora seguro que se te antoja necesaria y no sabrías vivir sin ella (yo no al menos).

Pero también trajeron dos novedades importantes, una fue el intercambiador de aplicaciones, el cual se accedía con la combinación de teclas “Comando + Tabulador” y nos permitía cambiar rápidamente de aplicación.

Y otra fue exposé, característica que me llamo enormemente la atención en su momento por la terrible funcionalidad a la hora de buscar una ventana determinada. Las esquinas activas permitían mantener un orden extremo en el caso de haber abierto demasiadas aplicaciones. Panther fue el primer Mac OS X en el se permitía funcionar a 64bits con procesadores como el PPC G5, que lo soportaba. También era posible cambiar de una manera rápida entre diferentes usuarios del mismo Mac sin la necesidad de tener que cerrar sesión de un usuario para abrir otro.

Este fue el verdadero catalizador de usuarios hacia la nueva plataforma, el sistema se comportaba como debía, incluía mejoras como las que hemos comentado o incluso Safari. Safari llevaba un tiempo en el mercado, y se había incluido en una de las últimas actualizaciones de Jaguar, pero fue en Panther donde se introdujo a bombo y platillo. Ante la desidia de Microsoft y Netscape con sus navegadores para la plataforma Mac OS X, sin apenas mejoras, Safari supuso una autentica revolución. Era rápido y respetaba los estándares, cosa que no era muy habitual por aquella época. Aún con la dificultad que implica desarrollar un navegador desde un principio, Apple había hecho muy bien sus deberes.

En definitiva, Panther fue un SO diseñado para durar, no había la urgencia de versiones anteriores para tapar fallos del mismo. No en vano Apple alargó la vida en casi los dos años, que fueron los que tardó Tiger en salir a la luz, pero de eso hablaremos la próxima semana.

Esta entrada pertenece al especial Mac OS X que durante las siguientes semanas os ofreceremos en Applesfera. Con ello, pretendemos ofrecer una panorámica de las distintas versiones e historia de Mac OS X para celebrar el décimo aniversario del lanzamiento del sistema operativo. En la entrada de hoy analizamos Mac OS X 10.3 “Panther”, un sistema operativo mucho más maduro que los anteriores y que tal vez fue lo que Mac OS X debería haber sido desde un principio.

Los comienzos siempre han sido difíciles, más si cabe cuando te encuentras ante los lastres que acarreaba Apple a lo largo de estos últimos años. Corría el año 2002 y ya habían pasado cinco años desde la vuelta de Steve Jobs. Apple había dado un paso importante con un radical lavado de cara a sus computadoras con la salida del iMac, pero hacía falta un sistema operativo que lo respaldara. Los primeros pasos ya habían sido dados, como hemos visto en entradas anteriores, pero aún así Apple tenía que dar la puntillada final a sus usuarios y convencerles de que el salto de Mac OS 9 a Mac OS X era necesario.

Apple con Jaguar no solo dio un salto cualitativo en lo que a estabilidad y nuevas características se refiere, sino que también realizó un profundo lavado de imagen en su estrategia de marketing. Para empezar introdujo un par de nuevos conceptos, definir su producto no con una numeración (que la tenía) sino también con un nombre. El sistema operativo fue bautizado con el nombre de un agresivo felino, Jaguar y no solo quedaría ahí la cosa, puesto que habría un cambio de tipografías y diseño de la caja mucho más llamativo de lo que era hasta ahora.

Otro cambio significativo radicó en el hecho de que con cada copia se proporcionaban tres CD´s, dos de ellos con el sistema operativo propiamente dicho, mientras que el tercero incluía las herramientas para desarrolladores. Ya no se incluía una copia de Mac OS 9, como habían hecho en anteriores versiones, ahora si querías utilizar Mac OS 9, debías tener tu propia copia. Este era otro guiño de Apple al usuario para hacerle ver que esa era su apuesta y debía renovarse o morir. Pero afortunadamente no fueron meros cambios estéticos, el nuevo sistema traía más argumentos y esta vez en forma de Software.

Diferencias entre el nuevo y viejo diseño.

Los primeros avances se han producido, es hora de asentar lo aprendido

Se había rediseñado el entorno, tal como nos comentaba Pedro Aznar en su anterior artículo, y parecía que por fin, el rendimiento general del sistema había sufrido un incremento, pero aún había que demostrar más. Este seria la primera versión de Mac OS X donde desaparecería el “Happy Mac”, el Mac sonriente que aparecía al arrancar tu computadora. A partir de ahora veríamos la manzana gris oscuro en el centro de la pantalla.

Pero el núcleo del sistema operativo, que como todos sabéis era (y es) Unix sufrió una importante mejora. Se incluyeron líneas de comando específicas para manejar servidores de ficheros SMB en Windows, por lo que la interactuación con estas redes sería mejorada considerablemente. También haría acto de aparición Bonjour (Rendezvous) tecnología que nos permitiría mejorar la comunicación con impresoras y otros ordenadores en red, facilitando y acelerando el uso de estos dispositivos. CUPS (Common Unix Printing System) permitiría configurar nuestra máquina como un servidor de impresión aceptando peticiones de clientes y redistribuyendolas.

Otras de las novedades presentadas junto con el sistema fueron el Finder, que nos permitiría realizar búsquedas en cualquier ventana del explorador de ficheros. Mail, el gestor de correo electrónico para Mac trajo mejoras y Quartz Extreme, que sería el causante de descargar trabajo al procesador central en tareas gráficas del sistema para pasárselas a la tarjeta de vídeo. Todo esto recayó evidentemente en los requisitos necesarios para hacer correr de manera fluida el SO sobre los actuales Mac, ya que aunque Apple estipulaba unos requisitos mínimos de 128 MB en lo que respecta a la memoria RAM, la realidad hacía aconsejable poseer 256MB o incluso 512 MB para que funcionase suavemente.

En Internet está el futuro, adaptemos el sistema a la red

Si años antes, Apple creía firmemente que mantener una unidad de diskette en sus Mac era un sinsentido haciéndola desaparecer, ahora apostaba firmemente por el futuro de la World Wide Web. Aparece de golpe y plumazo la agenda de direcciones, donde mantener ordenados todos los medios para poder comunicarse con nuestros contactos. Email, página web, teléfono… También aparecía iChat completamente integrado con esta nueva libreta de direcciones, así como Mail.

Pero todavía eran programas que adolecían de ciertos fallos, cumplían perfectamente su cometido, pero todavía eran inestables. Mail había mejorado sensiblemente, soportaba SSL, se integraba perfectamente con la agenda e iChat y había sufrido un rediseño en la interfaz gráfica y mejoras en los filtros de correos.

Finder, al permitir búsquedas en cada ventana, descargaba de trabajo al encargado de estas tareas hasta entonces, Sherlock, que sería reorientado. Se orientaría a la búsqueda de recursos online como busqueda de direcciones, viajes, subastas, compras…

GUI del programa Sherlock

Otra aplicación interesante que apareció junto con esta nueva versión de Mac OS X fue Inkwell, un programa de reconocimiento de escritura capaz de reconocer textos en Inglés, Francés y Alemán.

Mac OS X ya había cogido carrerilla, pero aún le quedaban importantes pasos que dar. En el siguiente artículo hablaremos de Panther, que sería el primer Mac OS X con el que tomaría contacto tras utilizar Mac OS 9.

A mi entender, las dos siguientes versiones de Mac OS X, Panther y Tiger, serían las más revolucionarias y las que asentarían el sistema operativo que conocemos hoy en día, pero esa historia la contaremos en próximos artículos.

Esta entrada pertenece al especial Mac OS X que durante las siguientes semanas os ofreceremos en Applesfera. Con ello, pretendemos ofrecer una panorámica de las distintas versiones e historia de Mac OS X para celebrar el décimo aniversario del lanzamiento del sistema operativo. En la entrada de hoy analizamos Mac OS X 10.2 “Jaguar”, un sistema operativo pensado para seguir incluyendo caracteristicas que animasen al usuario a dar el salto y pasarse a Mac OS X.

Hoy en día, cuando pensamos en Mac OS X, lo vemos como un sistema operativo muy valorado, robusto y con muy buena reputación. Pero incluso las mejores leyendas tienen un comienzo tortuoso, y quizás por ello, se hacen más fuertes y aprenden de sus propios errores. Mac OS X 10.1 “Puma”, fue una versión lanzada en plena alerta roja. La reputación de Mac OS X estaba en juego y Apple lo sabía.

Después de hablar de los precedentes históricos que desembocaron en la creación de Mac OS X, ha llegado el momento de hacer un rápido análisis por los puntos destacables de cada revisión. En la entrada anterior de la historia de Mac OS X comentábamos los difíciles comienzos del sistema operativo, con una versión (“Cheetah”) inestable y plagada de errores.

El problema, es que el lanzamiento de Cheetah ya no estaba en una iteración de prueba, sino que fue lanzada al público. Ello generó una desconfianza tremenda en los usuarios, que veían que ni siquiera la propia Apple apostaba por el nuevo sistema operativo: Los Macs se seguían vendiendo con Mac OS 9. Y la percepción de los que lo probaban no era nada buena. Había que hacer algo.

Mac OS X 10.1 “Puma”, es urgente

La compañía entendió que la prioridad era solucionar los múltiples bugs que asolaban el sistema operativo, incrementar el rendimiento general, y añadir funcionalidades. Se dejó aparte cualquier rediseño del interfaz gráfico, entendiéndose que no era necesaria ninguna renovación en este sentido y focalizando los esfuerzos de los ingenieros en “revivir” al paciente sobre la mesa de operaciones. En un tiempo record, 6 meses después, Apple lanzó al mercado una nueva versión de Mac OS X.

Sin embargo, no se libró de las críticas: La gente no entendía porqué era necesario aumentar de versión un sistema operativo respecto al anterior, si lo “único” que hacía era resolver problemas graves que deberían haber estado solucionados en la primera versión. Algunos, incluso rechazaron el nuevo Mac OS y prefirieron seguir con el sistema 9 mientras no observaran un cambio sustancial en él.

Por todo ello, Apple ofreció gratuitamente la nueva versión de Mac OS X a todos los que compraron la primera versión. Y lo ofrecía por 129$ para aquellos que querían actualizar desde Mac OS 9. También respondió de forma rotunda a aquellos que cuestionaban la confianza de la compañía en el nuevo sistema, haciendo de Mac OS X el sistema operativo de serie en todos los Macs lanzados a partir de Octubre de 2001. ¿Conseguirían cambiar la negativa primera impresión de la prensa, y lo que era más importante, atraer a los sumisos usuarios de Mac OS 9?

Rotundamente mejorado, pero no era la alternativa aún

Las primeras pruebas de Puma sorprendieron gratamente a los poco convencidos usuarios preliminares: El rendimiento se aceleró y parece que la estabilidad se comportaba de manera decente, a pesar de que todavía quedaban muchos bugs por resolver. El equipo de desarrollo se encargó de corregir por orden de criticidad aquellos más urgentes, y el resto prometió resolverlos en sucesivas actualizaciones.

Se escuchó mucho a los usuarios. Debían hacer porque, de no haber sido así, los propios usuarios dando la espalda a la compañía podrían haberla sentenciado de muerte justo antes de demostrar la potencia que prometía Apple con el nuevo sistema operativo. Así, a pesar de que la interfaz apenas fue retocada, se introdujeron mejoras sugeridas por los compradores de Cheetah para mejorar la usabilidad general del sistema.

Por ejemplo, situar el dock en los laterales de la pantalla. En Cheetah se podía conseguir mediante un truco para desarrolladores desde el Terminal, pero ahora la opción estaba clara y disponble. Se mejoró la velocidad al minimizar las ventanas, proponiendo una alternativa más veloz al “efecto Aladino” como era el escalado progresivo.

Otro cambio importante fue el del Panel de preferencias. Apple entendió que no tenía ningún sentido ordenar las funcionalidades del sistema por orden alfabético, y las separó por categorías, mucho más fáciles de localizar y más ordenadas. Más cambios afectaron a funcionalidades de las cuentas de usuario, gestión de pantallas, muchos más drivers de impresoras incluídos con Mac OS X “listos para usar”... en definitiva, se notaban las sugerencias de la gente. Y el sistema operativo empezaba a “moverse” decentemente… ¿Que le pasaba entonces a Mac OS X?

Las máquinas necesitaban una puesta a punto

La actualización más importante que se le podía hacer a un Mac de la época, pasó a ser la memoria RAM. El sistema de uso de la memoria empleado en Mac OS 9 y anteriores era completamente conservador comparado con el “agresivo” uso que necesitaban las nuevas tecnología de Mac OS X, y su memoria virtual. En pocas palabras, aunque Apple sólo pedía 128MB mínimos de RAM para Puma, sólo con 512MB se empezaba a ver su potencial.

Los posteriores iMacs, al incluir Mac OS X de serie, debían incrementar también la memoria RAM prevista para su salida de fábrica, si no querían causar en el usuario una sensación errónea al pensar que era el sistema operativo el que no podía con la máquina. Era el momento de las actualizaciones de memoria, la factura que los maqueros debíamos pagar por las ventajas de un sistema gráfico sorprendente.

Justificando Puma: Las nuevas funcionalidades

Apple no quería dejar la sensación de “simple” actualización con Puma, con lo que integró algunas funcionalidades completamente nuevas en el sistema operativo, y mejoró otras que ya existían. Por ejemplo, en pleno auge del DVD, se integró un reproductor software de DVD en Mac OS X, mientras que los iMacs ya lo podían montar como opción. Además, la grabación de CD’s y DVD’s se mejoró desde el Finder y iTunes.

Se añaden las funcionalidades de los teclados de Apple como aumentar y bajar el volumen, expulsión de disco, silencio… mostrando el icono en pantalla (que se han mantenido hasta nuestros días de forma casi inalterada). OpenGL mejoró sustancialmente para mejorar la sensación de “velocidad” en el escritorio, cuando hacemos uso de la aceleración gráfica para mostrar efectos. Fue un cambio muy apreciado por los usuarios.

Muchas aplicaciones mejoraron: A iTunes se le añadieron los controles contextuales de control de reproducción en el Dock, en el Terminal se implementó el soporte para distintos juegos de caracteres internacionales… Finder también recibió múltiples pequeños cambios sugeridos por usuarios, a pesar de que uno de ellos, muy demandado, seguía sin estar implementado: Las etiquetas en los nombres de archivos.

...y sin embargo, se mueve

El mundo de la informática reconoció el esfuerzo de Apple y el interés mostrado para conseguir “limpiar” su sistema operativo de los problemas con los que comenzó, y la prensa lo reconoció como el primer Mac OS X “interesante” y con visión de futuro… pero mucha gente coincidía en que necesitaba madurar, y que Mac OS 9 seguía ganando la batalla.

Sin embargo, con el paso del tiempo, la historia de la informática mira ahora a ese momento para calificar a Puma como un punto de inflexión dentro de la línea temporal de los sistemas operativos de Apple. La compañía, cambió la jugada. Volvió a plantearse el camino para solucionar los problemas que tenía pendientes, y preparó la más completa revisión de un sistema Mac OS X que se recuerda.

En verano de 2002 lanzó Mac OS X “Jaguar”. Para muchos, el auténtico Mac OS X que Apple llevaba años prometiéndonos. Y en la próxima entrada de este especial, veremos por qué.

Esta entrada pertenece al especial Mac OS X que durante las siguientes semanas os ofreceremos en Applesfera. Con ello, pretendemos ofrecer una panorámica de las distintas versiones e historia de Mac OS X para celebrar el décimo aniversario del lanzamiento del sistema operativo. En la entrada de hoy analizamos Mac OS X 10.1 “Puma”, un sistema operativo pensado para solucionar los problemas de la primera versión que fue lanzado como solución de emergencia de Apple y como antesala a Mac OS X 10.2 “Jaguar”.

Apple acababa de comprar NeXT, y había que comenzar a trabajar en la creación del nuevo sistema operativo para la nueva generación de Macs que deben salvar a la compañía, a finales de los 90. Era un momento importante, crítico y a la vez emocionante en el mundo Mac: Steve Jobs y su nuevo equipo se lo jugaban todo con este reflote de la compañía, y sabían que tenían que repetir la fórmula de la que nació Apple. Y eso pasaba por tener un hardware deslumbrante y un sistema operativo innovador. Las máquinas ya estaban en la calle, había que hacer algo con Mac OS.

La compañía anunció el nombre de un nuevo sistema operativo, Mac OS X, que se lee “oficialmente” como “Mac OS Diez”. La “X” pertenece a un juego de palabras por contener núcleo UNIX y ser la décima iteración del producto. Se avisó a los desarrolladores: Se avecinaba una transición enorme, ya que las aplicaciones de Mac OS 8 y Mac OS 9 (en adelante llamadas “Classic”) se quedarían obsoletas en un corto espacio de tiempo.

La comunidad maquera estaba entusiasmada e inquieta a la vez. Un cambio de esta envergadura en “el corazón” de sus máquinas podría dejarlas obsoletas antes de tiempo, o más bien dejar huérfanas a sus aplicaciones en un sistema operativo no compatible con ellas. Apple escuchó en este momento y prometió que la transición no sería tan brusca. Y se puso manos a la obra.

Rhapsody, el sistema operativo entre dos mundos

La imagen que véis arriba pertence a la segunda Developer Release de Rhapsody, un sistema operativo construido para establecer una puente de conexión entre OPENSTEP y el futuro Mac OS X. En realidad, es básicamente un OPENSTEP con una nueva interfaz de usuario, mejor definida según las guías de estilo propias de Apple y algunos programas propios de la compañía como el archiconocido Quicktime.

Seguro que no os habéis fijado bien en la imagen. Volved a mirarla. ¿No veis nada curioso? ¿Nada extraño en la ventana de información del Workspace Manager? Exacto, no estáis viendo espejismos, corría sobre un procesador Pentium. Esto se debe a que los sistemas operativos de NeXT eran compatibles con la arquitectura x86 de Intel, aunque Rhapsody también fue compilado, obviamente, para PowerPC.

El tema de la doble compilación en Mac OS X no empezó con el anuncio de cambio a Intel, de 2005. Como ya hemos comentado otras veces en el blog, Apple ha tenido todas y cada una de las versiones de Mac OS X compiladas para Intel, tal y como Steve Jobs dijo en su keynote “Just in case…” (“por si acaso…”). Sin embargo, en el momento en el que nos encontramos de la historia, Apple no se podía permitir una renovación del diseño de sus máquinas, un cambio de sus procesadores, y un replanteamiento de su sistema operativo. Hubiera sido un suicidio para una compañía con los recursos justos en aquel momento.

Rhapsody sólo sería un sistema operativo de transición. Se trataba más de un campo de experimentación para combinar tecnologías y decidir cuales se quedaban fuera, y cuales seguían adelante. Hubo dos versiones de Rhapsody, y en la Macworld de 1998, Steve Jobs anunció que Rhapsody sería lanzado al público como Mac OS X Server 1.0, el 16 de Marzo de 1999.

Mac OS X Developer Preview

Los desarrolladores veían que los avances del nuevo sistema operativo eran importantes, y necesitaban una versión preliminar para comenzar a desarrollar sus aplicaciones, había que prepararse para el futuro. Muchos de ellos incluso paralizaron el desarrollo de sus aplicaciones porque no sabían si decidirse por el desarrollo en Mac OS 9 o esperarse y saltar al X. Tampoco conocían cuales eran los planes de Apple para la adopción del público de Mac OS X, y cuanto tardarían sus clientes en tenerlo.

El 10 de Mayo de 1999 Apple liberó el primer Developer Preview de la versión “doméstica” de Mac OS X. Era una versión con las tecnologías justas para poder empezar a migrar aplicaciones, una versión muy similar a lo que Rhapsody fue en su momento. No se podía reemplazar como un sistema operativo completo, ya que estaba inacabado y muchas de sus características aún no funcionaban.

En Noviembre de ese mismo año se liberó una nueva Developer Preview (la DP2), muy conocida en la época porque los desarrolladores por fin veían el camino que pretendía seguir Apple. Aparece por primera vez el icono del “Finder”, situado en la esquina superior derecha:

En estas DP, Apple ofrecía los desarrolladores tres capas para poder utilizar sus aplicaciones en Mac OS X, y permitió que la transición entre generaciones de sistemas operativos fuera más cómoda:

• Classic, que podría ejecutar casi cualquier aplicación de Mac OS 9 y anteriores “tal cual”, sobre Mac OS X.

• Carbon, ofrecía a los desarrolladores utilizar nuevas características de Mac OS X, sobre sus aplicaciones ya creadas en sistemas operativos anteriores.

• Cocoa, la capa nativa de Mac OS X basada en los potentes lenguajes de programación orientados a objetos, y que permitía aprovechas al máximo las nuevas tecnologías del futuro sistema operativo de Apple.

La interfaz gráfica por fin avanzaba al igual que el resto del sistema operativo. Era una interfaz gráfica más madura, estudiada para ser intuitiva y muy agradable a la vista. Sin duda, así sería el futuro Mac OS X, pensaba mucha gente. Nadie lo dudaba. Sin embargo, Steve Jobs soltó un “One more thing…” en la keynote de la Macworld del 2000 que lo cambiaría todo.

Aqua, la interfaz secreta de Apple para Mac OS X

Steve Jobs sorprendió al mundo cuando anunció que llevaban 18 meses trabajando en completo secreto en una nueva interfaz de usuario, completamente distinta a todo lo que se había visto hasta ese momento en ordenadores personales y que impulsaba la sensación de punta de lanza tecnológica que debían transmitir sus Macs. Presentó Aqua, la interfaz de usuario más premiada, alabada y copiada en la historia de los sistemas operativos.

Hoy en día ya estamos asistiendo a la desaparición de Aqua como interfaz: Sólo quedan pequeñas reminiscencias de ella en algunos controles como las barras de desplazamiento, botones… Pero el diseño global de Mac OS X está cambiando hacia otra cosa (quizás algo más iPhone OS, en cuanto a diseño, quien sabe…). Sin embargo, poneos en situación y pensad lo revolucionario que fue presentar botones fotorealistas y una usabilidad sorprendente en la época de Windows 2000 o Windows Me.

Jobs anunció que la DP3 ya incorporaba la nueva interfaz, y que los desarrolladores debían ponerse manos a la obra para familiarizarse con ella. Con todos ustedes, la primera versión de Mac OS X con Aqua, conocida como Mac OS X DP3:

Curiosidades, hay muchas. La más llamativa, es el icono de la manzanita en el centro de la barra de menús. Mas adelante, los usuarios pedirían a Apple que la volvieran a situar a la izquierda, cosa que se cambió en versiones posteriores (hasta hoy). También podéis ver el Dock, un concepto simplificado de lo que ya existía en NeXTSTEP e incluso en Mac OS 9, con efectos gráficos sorprendentes para la época como la ampliación o la “succión” al minimizar.

Como sistema operativo, seguía siendo inestable y necesitaba mucho trabajo aún. Sin embargo, los desarrolladores ya tenían algo firme en sus manos y comenzaron a trabajar con él. A pesar de que la DP3 heredaba todavía muchos problemas e interfaces no portadas desde la anterior apariencia gráfica, las posibilidades eran enormes.

El 13 de Septiembre de 2000, Apple lanzaba por primera vez la público, una versión preliminar de Mac OS X. Ni siquiera tenía número de versión aún, aunque internamente era conocida como “Kodiak”. Se trataba de una iteración de las anteriores DP’s con las que Apple quería conseguir “feedback” de los usuarios: Era el momento de que la comunidad hablase.

Fue puesta a la venta por un precio de 29,95$, y la participación de la gente consiguió modificaciones a nivel de interfaz importantes, como el cambio del icono que hemos comentado Apple y una redistribución de los niveles de navegación en algunas ventanas, que venían heredadas de NeXTSTEP. Algunos iconos ya comenzaron a cambiarse por los que todos conocemos hoy en día (como los del disco duro). La beta pública “Kodiak” tenía tiempo de vida máximo: En 2001 se desactivaría y dejaría de funcionar, dejando paso a lo que sería la primera versión oficial de Mac OS X, y el nacimiento de un sistema operativo.

Mac OS X 10.0 “Cheetah”

El primer Mac OS X oficial ya os será más familiar. El dock cambió su apariencia desde las betas preliminares a mostrar sólo la silueta de los iconos, tal como existe hoy en día. Se incorporan transparencias, se suavizan las texturas de las ventanas y se empieza a ver la interfaz metalizada que caracterizó la primera versión de iTunes (con su, hoy curioso, extraño icono de tres notas).

No era oro todo lo que relucía (y relucía mucho): Cheetah seguía presentando problemas muy graves que causaban numerosos “Kernel Panics”. Apple lo solucionó posteriormente con actualizaciones del sistema, pero el público criticó mucho a la compañía porque pensaban que todavía no era un sistema maduro como para su adopción general.

Además, a pesar del soporte Classic que disponía, la gente quería aplicaciones nativas y habían muy pocas. Quizás la puesta en escena de Mac OS X fue demasiado lenta (desde finales de 1996, con la compra de NeXT hasta el 2000) y la compañía dio demasiados bandazos hasta que asentó sus tecnologías clave, desconcertando a los desarrolladores.

Sin embargo, la puesta en marcha de Cheetah era parte de un plan más ambicioso: Se trataba ni más de menos que poner en manos de los consumidores un nuevo sistema operativo para que comenzaran a presionar a los desarrolladores indecisos sobre si portar o no sus aplicaciones a Cocoa. Y vaya si lo consiguieron. Por su parte, Apple aprendió mucho de sus errores y prometió una nueva versión de Mac OS X para ese mismo año, con las características que faltaban y una corrección de errores muy fuerte.

Ahí nació Mac OS X 10.1 “Puma”. Y la desaparición de Mac OS 9 estaba muy cerca.

Esta entrada pertenece al especial Mac OS X que durante las siguientes semanas os ofreceremos en Applesfera. Con ello, pretendemos ofrecer una panorámica de las distintas versiones e historia de Mac OS X para celebrar el décimo aniversario del lanzamiento del sistema operativo. Hoy, hemos repasado las versiones preliminares y curiosidades del sistema operativo, su conexión con su pasado NeXT y los primeros lanzamientos oficiales, llegando hasta Mac OS X 10.0 “Cheetah”.

Como todas las grandes historias, el nacimiento de Mac OS X tiene muchas otras detrás. Materializa el esfuerzo de una Apple renovada y con muchos problemas por salir adelante como compañía, y hoy hablaremos de la conjunción de energias y sucesos que fueron necesarios para crear el sistema operativo que conocemos hoy en día.

La historia del nacimiento de nuestro actual sistema operativo comienza con una traición. Steve Jobs es apartado de Apple, la compañía de la que él fue fundador, por el consejo directivo ya que lo consideraban “destructivo” y “perjudicial” para el resto de la empresa. Jobs centraba los mejores recursos de la empresa en el equipo Macintosh y aquello estaba erosionando gravemente la imagen de Apple. Por ello, Jobs es expulsado de su propia compañía por la gente que él mismo puso a sus mandos.

Con 30 años de edad, y el ímpetu necesario para empezar de nuevo, decide avanzar y pensar en crear algo nuevo, una compañía que también fabrique hardware y software simultáneamente, pero que sean la evolución de una empresa caduca como le parecía Apple tras su expulsión. Así nació NeXT Computer, creando ordenadores basados en la arquitectura Motorola 68030… y un sistema operativo nuevo llamdo NeXTSTEP: El Big Bang de lo que hoy conocemos como Mac OS X.

Y es que la Apple de mediados de los 90 pasaba una de las mayores crisis de su corta historia: Sus productos sin carisma y quizás demasiado caros y adelantados a su época no calaban en un mercado al que le faltaba madurar. Y todo era culpa de su software. Los sistemas previos a Mac OS X adolecian problemas graves de diseño, y algunas versiones preliminares de System 8 entregadas a los desarrolladores fueron calificadas de completo desastre: Cuelgues espontáneos, problemas en la interfaz, errores graves en el sistema de archivos…

Gil Amelio, el presidente de Apple de la época, quería acabar con negocio de los sistemas operativos en Apple. Dio órdenes de paralizar cualquier proceso de desarrollo de un nuevo sistema, aunque en la segunda mitad de los 90 apareció System 9, que no era más que una versión corregida de la anterior. Necesitaban un nuevo sistema operativo para sus máquinas.

Apple mostró interés por la arquitectura x86 con un proyecto curioso, localizado entre 1992 y 1993, llamado “Star Trek”. Exactamente, como la serie de televisión, utilizando la broma y parafraseando la frase de la franquicia de ciencia ficción: “Para llegar donde ningún Mac ha llegado antes”. Se consiguió un System 7 funcionando en un Intel 486 de la época. El problema era que el System 7 tenía varios problemas que tenían que solucionarse independientemente en la nueva arquitectura, y el proyecto Star Trek fue cancelado por inviable.

¿Un “I’m a PC” vendiendo Macs en 1996? No es John Hodgman, sino un claro ejemplo de la dirección equivocada que estaba tomando Apple, y una demostración de como NO vender productos.

Apple no estaba como para perder el tiempo en búsquedas, y la compañía rozaba la bancarrota. Mientras tanto, a NeXT se mantenía a flote: Había conseguido colocar sus máquinas en el sector educativo y eso significaba contratos importantes y más dinero con el que seguir desarrollando su software. Fíjaos en la importancia que tuvo NeXT en el mundo académico que Tim Barners Lee, el inventor de la World Wide Web, creó el primer servidor de Internet del mundo en un ordenador NeXT.

Apple no tenía opción: Era el momento de devolver las acciones a los inversores y cerrar para siempre. Sin embargo, una decisión in extremis hizo que alguien de Apple visitara a un tal Steve Jobs de NeXT, y le planteara un reto: “Vuelve a tu compañía, sálvala de la quiebra, y será tuya de nuevo.” Las malas lenguas de la época decían que esto era una excusa de la directiva caduca de Apple pare demostrar que la compañía estaba muerta y minar la confianza del público en Jobs. Pero ocurrió algo: Jobs dijo “Volveré”. Y tenía sus propias condiciones y un plan agresivo para salvar a Apple.

En el campo de los sistemas operativos, que es el que tocamos hoy, el objetivo era crear algo nuevo… Pero él ya tenía algo nuevo, se llamaba NeXTSTEP y su solidez venía avalada por su uso en el campo de la investigación. Con ésta base, Jobs comenzaría a edificar el edificio en el que todos vivimos hoy en día.

Un vídeo clásico de Steve Jobs mostrando una demo de… NeXTSTEP. Más de 35 minutos que no tienen desperdicio: ¿Cuántas cosas reconocéis de ese sistema operativo en Mac OS X?

Pero se guardó un secreto. En ese momento, Steve Jobs sabía muy bien como estaba el mercado de los sistemas operativos, y sin darle mucha importancia se guardó un as en la manga con NeXTSTEP, quizás la característica más importante de todas: Era un sistema operativo multiarquitectura. ¿Que significa? Ni más ni menos que el mismo sistema operativo puede ser compilado para PowerPC… o para Intel.

Era un momento de guerra fría. Jobs sabía que IBM tenía unos muy buenos procesadores pero quería resguardarse de lo que pudiera venir. En ese momento nació un proyecto ultrasecreto, que muy pocos en la compañía conocían, bajo el nombre en clave de “Marklar”. Marklar era ni más ni menos que la compilación alternativa de cada una de las versiones de Mac OS X, comenzando desde 10.0… sólo “por si acaso”. Con el paso de los años, Apple se mostró desconforme con el rendimiento de los PowerPC y en 2005 comunicó al público la decisión del cambio de procesadores a Intel. Ellos ya habían estado probando estas versiones anteriores en prototipos de Macs secretos con tecnología Intel x86. En Enero de 2006, la semilla del proyecto Marklar se materializa en el primer Mac con procesadores Intel: El iMac con sistema operativo Mac OS X 10.4 “Tiger”, del que hablaremos en las próximas semanas.

El nacimiento de Mac OS X se basó pues en NeXT para comenzar, pero más que en su tecnología, se absorbió su esencia: Su interfaz de usuario fácil de utilizar y que permitía a un usuario sin experiencia en ordenadores un control mucho mayor de su máquina. Además, tenía muy en cuenta el uso de redes para su utilización (sin duda uno de los factores del éxito en el ámbito académico), lo que fomentaría que el futuro Mac OS X estuviera construido integrando Internet y facilitando la conectividad a redes desde el núcleo de su sistema operativo.

Steve Jobs, sin embargo, comenzó primero el saneamiento de Apple por el apartado de hardware: Consideró que las máquinas de Apple estaban muy diversificadas (cámaras digitales, PDAs, impresoras, ordenadores) y que tenían que concentrar las energías para crear un nuevo Mac, una pieza que dejara atrás cualquier cosa vista y que, verdaderamente, la gente pudiera percibir como “revolución”. Señoras y señores, en ese momento nació el iMac G3, uno de los ordenadores que más premios de diseño se ha llevado en la historia de la informática, y el estandarte de una nueva generación de máquinas.

Pero todavía incluía el System 8 (rebautizado como el primer Mac OS 8). El nuevo y supersecreto sistema operativo todavía no estaba listo. Había mucho que hacer, y Apple estaba en un punto en el que no podían cometer errores. Jobs reunió al equipo de diseño original de NeXTSTEP, y trabajaron junto con los diseñadores de los nuevos Macs para volver a ofrecer una experiencia de uso equivalente a la que el mundo de la informática vivió en 1984 con el nacimiento del Macintosh original y su interfaz gráfica.

Se pusieron manos a la obra. Ahora un núcleo UNIX dominaría por primera vez un ordenador Apple. El ultrasecreto Mac OS 10 cambió el “10” por una X jugando con la X de los productos UNIX. El mejor sistema operativo del mundo comenzaba a tomar forma. Las sorpresas estaban por llegar.

Y así, de esta forma, es como comienza nuestra historia. Una gran historia.

Esta entrada pertenece al especial Mac OS X que durante las siguientes semanas os ofreceremos en Applesfera. Con ello, pretendemos ofrecer una panorámica de las distintas versiones e historia de Mac OS X para celebrar el décimo aniversario del lanzamiento del sistema operativo. Hoy, hemos conocido la historia que precede al lanzamiento original y cómo los entresijos comerciales de dos compañías convergieron para dar forma a Mac OS X y vida a Apple, al borde de la desaparición.

Este año estamos de celebración: El 13 de Septiembre de 2000, Apple liberó la primera beta pública de Mac OS X, en nombre en clave “Kodiak” y enseñó al mundo como sería su próximo sistema operativo. En Applesfera hemos pensado que es una ocasión genial para repasar todas y cada una de las versiones de Mac OS X en un especial que nos traerá dos versiones por semana, comentando detalles, anécdotas y curiosidades de cada una de ellas.

En el repaso también veremos los momentos estelares de algunas keynotes donde Steve Jobs presenta el nuevo sistema operativo, y en el caso del primer capítulo que saldrá mañana, viviremos de nuevo lo que significó el lanzamiento de la interfaz gráfica Aqua, copiada hasta la saciedad y que aún hoy sigue siendo atractiva (aunque Apple ya se está desprendiendo de ella).

Esperamos que os guste la iniciativa y que os animéis a comentar en cada versión vuestros puntos de vista, tanto si la usásteis en su momento como si no. Recordad, a pesar del iPhone, el iPad, el iPod y cualquier gadget o accesorio con la manzana de Apple, Mac OS X sigue siendo lo que todos necesitan para funcionar. El lanzamiento de Snow Leopard el verano pasado demostró la excelente salud que todavía tiene nuestro sistema operativo: Disfrutémoslo, conozcamos más cosas de su pasado y hablemos de su futuro.

Al fin y al cabo, es el corazón del mundo Mac, en cualquier momento de su historia.

Imagen | iBook and Mac OS X Box set, publicado bajo permiso escrito de su autor (Thanks Joewhk!!)