A principios de este año, muchos nos vimos sorprendidos por cómo la puerta de emergencias de un Boeing 737 se había desprendido en pleno vuelo y, pese a todo, el avión había logrado continuar con normalidad. En el ámbito tecnológico en general y de Apple en particular, la gran sorpresa fue ver que un iPhone 14 Pro salió volando con esa parte del fuselaje. Un iPhone que acabó intacto pese a todo.

La caída fue de unos 5.000 metros de altura. Y obviamente todos tenemos en la cabeza caídas infinitamente menores que han acabado con nuestro iPhone destrozado. Sin embargo, todo esto tiene una explicación que se fundamenta en la física y en la suerte, algo en lo que coinciden diferentes expertos, incluyendo un científico de la mismísima NASA.

Qué diferencias hay entre una caída desde 90 metros y otra desde 5.000 metros

La conocida periodista tecnológica Joanna Stern publicaba recientemente un reportaje en The Wall Street Journal que realmente tenía más de experimento que otra cosa. Y es que Stern se rodeó de pilotos de drones para experimentar con la caída de diferentes smartphones entre los que destacaban un Samsung Galaxy S23 y un iPhone 14 Pro.

Seguramente te preguntes por qué no eligió los Samsung Galaxy S24 y iPhone 15 Pro, que al fin y al cabo son los últimos flagship de estos fabricantes. Pues la razón no es otra que rememorar aquella caída del avión que citábamos al inicio, dado que aquel fue un iPhone 14 Pro y el homólogo en Samsung es el S23.

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El caso es que probó diferentes tipos de caída con diferentes resultados. Con fundas, sin fundas, desde una altura mayor, desde una altura menor, contra el asfalto, contra el césped… En líneas generales todo ello sirvió para comprobar como la altura no era un factor decisivo para que se produjeran daños en ambos smartphones.

Lo relevante es la superficie contra la que choca. Esto puede resultar muy obvio, pero no tanto la indiferencia que supone la altura desde la que cae, sobre todo cuando se sobrepasa un cierto límite. A ello se refirieron diferentes expertos consultados por la periodista, como Mark Rober, antiguo ingeniero mecánico de la NASA, o Rhett Allain, profesor de física en la Universidad Southesartern de Louisiana.

Tal y como ya habían comentado otros expertos en el pasado, da igual la altura de la que caigan: el efecto será el mismo. Lo que más influye es la aceleración que tome el iPhone (o cualquier otro smartphone u objeto), que depende del tiempo que tarde en impactar contra el suelo. Sin embargo, a partir de una determinada altura de alrededor de 90 metros, esa aceleración no aumenta y no importa si cae desde 100 metros, 1.000 metros o 10.000 metros.

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El factor más determinante es la superficie contra la que caiga. Aquí la energía cinética hace lo suyo y el impacto no es el mismo si cae sobre una superficie blanda como un césped o contra una dura como el asfalto. En las pruebas de Joanna Stern se aprecia muy bien como contra esa primera superficie, los móviles resisten más, independientemente de la altura.

En el caso de aquel iPhone 14 Pro que salió despedido del avión, chocó precisamente contra un césped y el factor determinante para que saliese ileso fue la suerte. Así lo relataba a El País hace unos meses Luis Ángel Tejedor, profesor de Ingeniería Electrónica de la Universidad Complutense de Madrid. Y es que si hubiese caído solo unos metros más allá, hubiese impactado con una carretera y lo más probable es que quedase hecho añicos.

Más información | The Wall Street Journal en YouTube

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¿Te imaginas estar volando a 16.000 pies en todo un Boeing 737 Max, que se caiga tu iPhone al vacío y que pese a todo sobreviva intacto? No recomendamos que lo pruebes, pero lo cierto es que ha sucedido recientemente. Ocurrió en el famoso avión de Alaska Airlines que perdió una parte del fuselaje en pleno vuelo. El iPhone 14 Pro que cayó al vacío de ese avión pertenecía a un tal un tal Cuong Tran y alguien lo encontró días posteriores al lado de una carretera.

Y sí, en perfectas condiciones. Tanto es así que pudieron localizar su origen al ver un correo electrónico en el que se mostraba la reserva de dicho vuelo por parte del pasajero. Un hecho tan inusual nos hace cuestionarnos si se trata de una campaña de marketing, aunque en realidad no es así. Una vez más, la ciencia tiene la respuesta para demostrar que fue un hecho poco común, pero nada raro a efectos de la física.

Un hecho paranormal que en realidad es muy normal

Que un móvil caiga de 16.000 pies al suelo y resulte intacto sería algo digno de un spot publicitario de cualquier fabricante para resaltar su resistencia, aunque siempre con algún indicativo que reflejase que es una ficción. Y es que es normal que nos cueste creer que sobreviva a ese incidente. Yo reconozco que fui de esos escépticos que creyó que de algún modo Apple había participado en un montaje para 'vender' la gran resistencia de sus móviles. Por mucho que no sea el estilo de la compañía.

Sin embargo, los expertos verificaron la realidad del suceso y eso es lo que nos da pie a la siguiente duda: ¿cómo sobrevivió? Seguro que en alguna ocasión has asistido o sabido de una rotura de un iPhone por causas mucho más normales y a priori seguras. Incluso puede que lo hayas vivido en primera persona porque es muy típico que se te caiga de una pequeña altura y de repente lo recojas del suelo y veas la pantalla hecha añicos. O al menos algún rayón.

Luis Ángel Tejedor es profesor de Ingeniería Electrónica de Comunicaciones en la Universidad Complutense de Madrid y atendió recientemente a El País para resolver este curioso misterio sobre la resistencia del iPhone.

"Han intervenido tres elementos para que el teléfono quedara intacto: la segunda ley de Newton, la superficie del impacto y el diseño del dispositivo. Cuanto más tiempo esté el teléfono sometido a la fuerza de la gravedad, más tiempo actúa la aceleración de 9,8 m/s² y mayor velocidad alcanza."

En cristiano, al menos para los que no somos expertos en física como Tejedor, esto viene a explicar que da igual la altura de la que se hubiese caído el iPhone, ya que este elemento en sí no interviene, aunque sí el tiempo que tarda en chocar contra el suelo y la aceleración que toma. Y que en un determinado punto, da igual que se caiga de un quinto piso o de 4 km de altura, como fue este caso.

"Cuanto más rápido cae el teléfono, mayor es la fuerza de rozamiento hasta que llega un momento en que la fuerza de rozamiento iguala a la de gravedad y el objeto ya no acelera más; a esta velocidad se le llama velocidad límite."

No obstante, el elemento clave de esta historia es la suerte, ya que el iPhone cayó sobre césped. Ya sabiendo que daba igual la altura de la que cayera el dispositivo, lo que determina si es más fácil que se rompa o no es el material contra el que choca. Y esto sí es sencillo de entender incluso para inexpertos en la materia: no es lo mismo un golpe contra una superficie como el césped que contra el cemento. Esto es al final un principio básico de la energía cinética que Tejedor hizo bien en recordar en sus declaraciones a El País.

"Esta energía [cinética], en el momento del impacto, tiene que disiparse de alguna manera. Si el teléfono cae sobre hierba, se dedicará a mover la hierba mullida, pero si cae sobre cemento o asfalto, que son rígidos, la energía se dedicará a deformar las diferentes partes del móvil, destruyéndolo."

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Por tanto, a modo de conclusión, nos queda claro que no se produjo ningún hecho milagroso o paranormal con el iPhone que cayó desde un avión. Por supuesto, también influye que el terminal llevase una funda y un protector de pantalla. Si bien no se descarta que el daño hubiese sido menor sin ellos, lo cierto es que es le dio plus de robustez.

Así, el elemento principal de todo es la buena suerte. Aquí ya podemos hacer teorías de todo tipo en relación al universo, al karma, a los dioses o a los ángeles de la guarda que estuviesen del lado del propietario. Y es que si llega a caer a unos pocos metros de distancia hubiese chocado con la carretera. Y ahí sí que estaríamos hablando de que alguien encontró un iPhone destrozado, aunque probablemente sin saber (o no tan fácilmente) que perteneció a alguien del Boeing 737 Max de Alaska Airlines.

Vía | El País

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Nuestro compañero Kote de Xataka ha publicado una interesante entrada sobre JellyCar, un original juego de plataformas para iPhone e iPod Touch, en el que controlaremos un coche "blandito" que debemos llevar hasta la meta. El juego simula la física de los objetos, y tiene en cuenta el acelerómetro para cambiar las condiciones de avance o retroceso del coche.

Otro punto curios es que se puede hacer el gesto de "la pinza" con los dedos en la pantalla para agrandar o reducir el tamaño del coche. Los gráficos son bastante simples, pero no por ello tiene mala pinta. Cuenta con doce niveles y 5 músicas diferentes. El juego todavía no está disponible en el AppStore. Esperemos que llegue pronto porque tengo unas ganas tremendas de probarlo.

Kote, muchísimas gracias por soplarnos la noticia.

Via | Xataka Más información | JellyCar Vídeo en YouTube | Vídeo

Aqua Forest es uno de los tres juegos que Hudson ha lanzado en la primera oleada de la App Store acompañando a Sudoku Vol.1 y Bomberman Touch, dos títulos que hablan por si solos y no necesitan más explicación.

Este juego de puzzle toma prestadas algunas (muchas) ideas de otras aplicaciones de simulación de física y las eleva a un nuevo nivel, incorporando al clásico modo "libre" en el que podemos dibujar o manipular materiales para que interactúen entre si, el componente de entretenimiento que se echaba en falta en otras propuestas anteriores. Además, como podéis ver en el vídeo, el acelerómetro del iPod touch y el iPhone se utiliza activamente en el juego y es fundamental para avanzar en él.

El juego está disponible al precio de 5,99 euros y tan solo ocupa 6,1 Mb. Afortunadamente, aunque el español no se encuentra entre los idiomas disponibles (inglés y japonés), su mecánica y funcionamiento es tan evidente que nadie debería tener el menor problema. Por cierto, el motor físico de Aqua Forest no es otro que Octave Engine, el mismo utilizado por el aún inédito Tekken 6 de PS3.

Sitio oficial | Aqua Forest

Seguro que más de uno de vosotros habrá echado un rato divertido en su iPhone/iPod touch con alguno de los clones de Crayon Physics, ese curioso juego en el que podemos dibujar toda clase de formas para ver como se comportan bajo una simulación de físicas en dos dimensiones.

Pues bien, Phun es precisamente eso, un simulador de físicas multiplataforma (está disponible tanto para Windows y Linux como para Mac OS X) creado por Emil Ernerfeldt con el que podréis hacer que vuestra productividad tienda a cero sin el menor esfuerzo.

Esta aplicación freeware se distribuye como binario universal y aunque su interfaz es realmente primitiva, al menos viene traducido a un montón de idiomas entre los que se incluye el nuestro.

Vía | TUAW Sitio oficial | Phun