Seguro que en más de una ocasión, durante un concierto, en la universidad, o disfrutando de un día de playa, has echado en falta una aplicación como esta: MeetMeApp, un sencillo localizador que nos muestra el camino hasta nuestros amigos. Algo similar a lo que ya hace la aplicación Buscar a mis Amigos solo que de un modo más simple sin necesidad de crear eventos u orientarnos en un mapa. Simplemente, sigue la flecha y llegarás a ellos. Incluso sabremos en todo momento la distancia a la que se encuentran.

La aplicación no requiere de ningún registro y tampoco tendrás que agregar a tus contactos manualmente ya que funciona de un modo similar a WhatsApp. Los contactos que ya usen MeetMeApp estarán disponibles automáticamente y si os preocupa la privacidad, tranquilos: cuando alguien quiere conocer nuestra localización recibimos una notificación indicando quién es la persona en cuestión, permitiéndonos escoger entre compartirla o no.

Desarrollada por la compañía valenciana Aureka Internet, la aplicación está disponible temporalmente de forma gratuita para iOS y Android, y pronto contará con varios extras realmente divertidos como la posibilidad de utilizar skins que emulan los radares de Alien o Dragon Ball y minijuegos basados la localización.

Descárgala en la App Store

A principios de este año, se conoció que la compañía de mapas 3D C3 Techonologies (líderes en cartografía tridimensional) había sido adquirida por un precio indeterminado y por un comprador cuya identidad no se había revelado públicamente. Por lo que parece, 9to5mac afirma con rotundidad que el comprador es Apple Inc. Junto a estas líneas podéis ver la potencia de esta tecnología que tiene su origen en el mundo aeroespacial y de defensa (Saab AB)

Con este movimiento y junto a las otras dos adquisiciones en el terreno de los mapas, Placebase en 2009 y Poly9 en 2010, Apple estará en disposición de dotar a sus productos de la mejor solución de cartografía actual y seguramente decir adiós y prescindir de Google Maps, aplicación que lleva con el iPhone desde sus inicios y que fue sin duda uno de los puntos fuertes del primer iPhone allá en 2007.

Efectivamente amigos, se trata de una patada voladora a la cara de Eric Schmidt, desde ese prisma, esta operación tiene sentido si lo que pretende Apple es separarse completamente de Google, su rival directo en el sector móvil. Que Apple brinde su propia solución de mapas 3D, alivia a la compañía de una relación de amor-odio muy incómoda para los de Cupertino. Otra explicación más enrevesada sería que Android tendiese a cerrarse como se especuló hace tiempo y Apple haya decidido tener muy poco que ver en ese proceso, es decir que las intenciones de Apple sean no tener que ver nada con Google, cuanto antes y a toda costa y parece que se están dando pasos de gigante en ese sentido, seguramente, en iOS 6 ya no veamos la conocida aplicación de mapas si no algo mucho más potente.

Vía | genbeta
Más información | 9to5mac
Video | You Tube
En Applesfera | Apple compra una empresa de cartografía | Apple compra Poly9

Hace un par de meses mi compañero Samuel os habló de Place Clock, una aplicación para iOS que permite crear alarmas basadas en nuestra posición GPS, por ejemplo, para recordarnos que debemos visitar a un amigo cuando pasemos por una ciudad, alertarnos de ese cruce que siempre nos saltamos o programar alarmas más inteligentes que nos despiertan de la siesta sólo si nos encontramos en casa. Maps+ hace básicamente lo mismo, solo que en lugar de quedarse ahí, va más allá para plantearse como el sustituto perfecto para la aplicación Mapas de iOS.

Junto a las alarmas geolocalizadas, Maps+ sube la apuesta añadiendo a las clásicas opciones de Google Maps la grabación y edición de trayectos, rutas con puntos intermedios e instrucciones para ciclistas (sólo en los EE.UU.), integración con Twitter para la ver lo que dice la gente a nuestro alrededor y soporte para la importación y exportación de nuestros marcadores y trayectos en el formato estándar GPX. Incluso acciones tan simples como cambiar de un tipo de mapa a otro (mapa, satélite, híbrido) cuenta con atajos para mejorar su interacción pasando de un modo a otro deslizando verticalmente tres dedos.

Aunque figura dentro de las aplicaciones gratuitas de la App Store, lo cierto es que nada más abrirla por primera vez encontramos una advertencia que nos avisa de la existencia de algunas restricciones (como el número de alarmas simultáneas) que sólo podremos eliminar pasando por caja desde la propia aplicación realizando un único pago de 2.36 euros, más de lo que nos gustaría pero menos de lo que puede aportarte esta aplicación de mapas con vitaminas.

Vía | TUAW
Descarga | Maps+ (App Store)

Google continua incansable con su ritmo mensual de lanzamientos para iOS y tras el regreso de Google Voice a la App Store en noviembre y Latitude en diciembre, presenta ahora la primera versión de Google Places para iPhone y iPod touch, su servicio para descubrir nuevos lugares a nuestro alrededor, puntuar nuestra experiencia en ellos y compartirlos con nuestros amigos.

Para aquellos de vosotros que ya utilicéis Gowalla o Foursquare esta aplicación aporta más bien poco, puesto que además de carecer de momento de una base de usuarios (y por lo tanto, opiniones) equiparable a este último, limita su funcionamiento al componente social de la geolocalización, despreciando el siempre efectivo gancho de convertir nuestra actividad en un juego (mayorships, badges…). Para encontrar algo remotamente parecido y poder gestionar nuestros contactos la única solución de momento pasa por visitar la web google.com/hotpot, pero incluso esta sólo está disponible en inglés y convierte cosas tan simples como añadir a nuestros amigos en un incordio.

De momento, lo más interesante sin duda de la aplicación de Google Places es la posibilidad de personalizar a nuestro antojo los iconos de la pantalla principal sustituyendo aquellos que nos interesen menos (¡odio la Pizza!) por otros más prácticos (¡sushi!) indicando simplemente el término de búsqueda que queremos aplicar (“parques”, “apple store”, “bar”...). En fin, como digo, interesante pero insuficiente. Toca esperar a que el servicio gane algo de personalidad y la aplicación le siga en opciones.

Descarga | Google Places (enlace iTunes)

Primero fue Google Voice y ahora el siguiente en la lista en regresar a la App Store tras su eliminación por parte de Apple allá por agosto del pasado año no es otra que Google Latitude, la aplicación nativa del servicio de geolocalización de amigos del buscador.

Afortunadamente parece que el tiempo no ha pasado en vano y el regreso de la aplicación de geolocalización de Google viene dado con su versión 2.0.0.346, permitiéndonos buscar a nuestros amigos en el mapa, compatir nuestra ubicación continuamente aunque dejemos la aplicación en segundo plano y realizar los ajustes de privacidad que creamos oportunos para desactivar esta última función o restringir la información que se suministra sobre nosotros tan solo al nombre de la ciudad en la que nos encontramos.

Google Latitude es completamente gratuita y está disponible en la App Store desde hace unas horas en perfecto español. Esperemos que como en el caso de Voice, este nuevo (re)lanzamiento vaya sobre seguro y confirme que incluso Apple puede dar marcha atrás con las decisiones erróneas que en el pasado se han tomado con su tienda de aplicaciones.

¡Gracias a Carlos por el aviso!
Descargar | Google Latitude (enlace iTunes)

En el iPhone deberemos instalar una aplicación gratuita (disponible en la App Store) que permite controlar todos los parámetros de la cámara, tales como la velocidad de obturación, la apertura, el enfoque, etc. Y además esta aplicación se encargará de mostrarnos los datos GPS de nuestro iPhone, que serán embebidos en los datos EXIF de nuestras fotos para que al subirlas a servicios como flickr o iPhoto queden plenamente geolocalizadas.

El aparato en sí no es nada barato, cuesta 110 dólares y lo empezarán a distribuir a partir del 20 de diciembre, fecha en la que además de cobrarnos el envío es probable que el BlueSLR nos cueste ya unos 150 dólares. Así que si os interesa este accesorio, aprovechad la oportunidad.

Vía | MacWorld
Más información | BlueSLR

Según un medio canadiense, cyberpresse.ca, Apple ha comprado la empresa Poly9. La compañía es la dueña de un producto que al parecer interesa mucho a la compañía de Steve Jobs, Poly9 Globe.

Poly9 Globe es un servicio capaz de representar mapas en 3D desde el navegador sin necesidad de descargar ningún tipo de extra. Gracias a ésta, los usuarios pueden tener una representación tridimensional de la Tierra así como obtener datos estadísticos sobre la ubicación del usuario en tiempo real.

Sin lugar a dudas el interés por ofrecer este tipo de servicios, tanto para su uso con el GPS del iPhone o iPad así como su aplicación a otras herramientas o la plataforma de publicidad iAd, evidencian que más allá de esa perdida de confidencialidad que muchos alegan la geolocalización será la próxima batalla por parte de muchas compañías cara a ofrecer una herramienta que ayude a ambas partes. Y si Apple quiere desprenderse del manto de Google son compras acertadas.

De todas formas, esperaremos la confirmación oficial y sobre todo como avanza el tema de cara a futuras novedades. Además de como complementa esta supuesta compra a la ya realizada en Noviembre y de la que informamos en Applesfera, PlaceBase.

Vía | Appleinsidera
En Applesfera | Apple compra una compañía de cartografía

Mac WPS es una aplicación realizada en Cocoa que permite conocer la posición geográfica utilizando geolocalización Wi-Fi en el Macmediante Apple Core Location. Lo bueno es que ni siquiera es necesario estar conectado mediante Wi-Fi a un router, tan sólo con tener Airport activado es suficiente. La aplicación también utilizaría un GPS si lo tuviéramos conectado al Mac. De esta forma, la aplicación muestra la posición sobre un mapa sobre el que podemos hacer zoom y desplazarnos sobre el mismo. Podemos mantener nuestra posición centrada en la ventana mediante una opción de la aplicación.

La aplicación me ha gustado bastante. La precisión en la posición utilizando Airport es similar a la que podríamos conseguir con el iPhone original, evidentemente mejoraría si tuviera un GPS. Entre las opciones del programa es posible configurar los iconos a mostrar en la parte superior de la aplicación, así como configurar si queremos mostrar texto en el mapa o no. La licencia de Mac WPS cuesta 10 dólares, no está mal si no tenemos un GPS a mano pero hay redes Airport cerca.

Via | MacUpdate
Más información | Mac WPS

Antes había que geolocalizar las fotos antes de que fuesen importadas por iPhoto, pero ahora ya que la aplicación es capaz de leer y escribir en la base de datos del mismo iPhoto, eso ya no es un problema, podemos geolocalizar cuando queramos. De esta manera HoudahGeo 2.2 trae la geolocalización mediante GPS y Google Earth a iPhoto y a Adobe Lightroom, pues también es capaz de editar y geolocalizar la información contenida en las carpetas de la aplicación de Adobe. Otra cosa que nos trae la nueva versión es una nueva interfaz de mapas mucho más eficiente que en versiones anteriores.

La licencia de HoudahSpot 2.2 vale 30 dólares (USD) pero representa una actualización gratuita a todos los usuarios registrados de versiones anteriores. Si tenéis un GPS Garmin, Magellan o Wintec no dudéis en echarle una ojeada a otra aplicación, en este caso gratuita, de los chicos de Houdah Software: Houdah GPS permite hacer conversiones entre distintos formatos de trazas y guardar la información disponible en vuestro dispositivo como copia de seguridad.

Vía | MacMegasite
Descarga | HoudahGeo

Durante muchos años se venía hablando de la “realidad virtual” como la panacea del futuro, el máximo alcance de lo que se lograría con la tecnología de inmersión en mundos generados por ordenador. Sin embargo, quizás la idea de simular un mundo virtual no fue tan buena idea a cómo nos pareció en su momento.

En su lugar… ¿por qué no ampliar el mundo “real” que todos conocemos? Dicha tecnología ya existe, y se llama “realidad ampliada”. Se trata de representar más información que la que vemos en el mundo real, apoyados por tecnología… en éste caso, un iPhone.

Utilizando una aplicación específica cargada en el teléfono, la cámara del iPhone mostrará imágenes de la realidad en la pantalla: cuando enfoquemos un punto en el que se haya geolocalizado cualquier tipo de información (texto, imágenes, audio)... se mostrará un “globo” con la alerta sobre la posibilidad de acceder a ella.

Esta información será geoposicionada mediante el resto de usuarios de la aplicación, sitios web… Por ejemplo, si vamos a un restaurante y escribimos una crítica, cualquier otro usuario que “mire” el restaurante mediante su iPhone con la aplicación de Tonchidot podrá leer u oir nuestros comentarios.

Lo mejor es que veáis el vídeo con una demostración de la tecnología. De momento, todavía no está disponible para el gran público, pero desde luego, la geolocalización puede tener un gran protagonismo en los próximos años con aplicaciones curiosas como ésta.

¡Gracias a todos los que nos habéis enviado la noticia!

Más información | Crunchbase y TechCrunch