Adquirir un Mac ya no me parece una tarea tan sencilla como antes. La compañía ha ido introduciendo algunos cambios que han provocado que, si no tienes un poco de cuidado, termines invirtiendo mal tu dinero. Algo que sería todo un desastre si además tenemos en cuenta cómo han subido de precio.

Por ello, no quiero que este post sea el típico en el que se resuma qué tiene cada modelo y para quién está recomendado. Me gustaría que, aunque veamos las propuestas actuales, sea una referencia para comprar cualquier equipo actual o futuro.

Comprar un Mac. Ok pero, ¿para qué voy a usarlo?

¿Para qué voy a usar el Mac? Esa debería ser la primera pregunta que cualquier usuario interesado en adquirir uno se hiciese antes de ir incluso a la App Store o distribuido autorizado. Sin entrar en debates sobre la era post PC y similares, hoy en día hay un gran número de cosas que podemos hacer desde un móvil, desde un tablet y, por supuesto, desde ordenadores con algunos años ya a sus espaldas.

El problema es que muchas veces nos dejamos llevar por el ansia tecnológica de querer lo último sin pararnos a pensar si lo que tenemos podemos estirarlo más. Nos creamos o nos crean necesidades injustificadas sólo por no tener Force Touch o la última unidad Flash que da velocidades entorno a los 2GB/s.

Por tanto, pregúntate y lista todas las razones que te llevarían o crees que lo harían a comprar un Mac. Yo te voy a poner una serie de acciones para las que no lo necesitas.

• Descargar archivos .torrent no es motivo para comprar un Mac. Cualquier ordenador o incluso un NAS te permite hacerlo. Sólo has de pasarle la dirección del archivo .torrent. Algo que puedes hacer desde tu móvil

• Consultar el correo, redes sociales, etc. Obvio ¿no?

• OS X no es la mejor plataforma para jugar. Por tanto, si tenías intención de jugar vía Boot Camp puede que te resulte más interesante comprar un PC

• Usar el paquete de Adobe es algo que puedes hacer también en un PC con Windows. OS X El Capitan aportará ventajas como Metal pero el rendimiento de After Effects, Premiere, etc. en el sistema de Microsoft es muy alto gracias a opciones como CUDA de NVIDIA.

• Consumir contenido como vídeos, música, etc. lo puedes hacer también desde una gran variedad de dispositivos. Muchos te caben en el bolsillo

• Realizar presentaciones, redactar textos o editar hojas de cálculo también es posible en dispositivos móviles. Y a menos que seas un usuario adicto a Excel y sus Macros, con un equipo medianamente potente tienes de sobra

Parece que estoy intentando quitar las ganas de comprar un Mac a todo aquel interesado en hacerlo, ¿no? Para nada, sólo quiero que estéis seguro de que es vuestra mejor opción.

Últimamente he visto cómo vendedores cierran cualquier opción con tal de vender un Mac a un cliente interesado en su compra. Es cierto, su trabajo es vender pero para mí, la idea de venta es conseguir que se vaya satisfecho con su elección. Así que, si veo que la gama de entrada de iMac de 21,5 pulgadas se le va a quedar corta no se la recomendaría. Me iría directamente al modelo siguiente que sube unos 300 euros. Si no pudiese comprarlo entonces igual sería mejor que se plantease otras opciones.

¿Cómo elegir el Mac adecuado?

La informática se ha popularizado a tal nivel que un cliente no debe porqué saber si un procesador rinde mejor o peor, si con tanta RAM podrá o no tener problemas en un futuro o si simplemente necesita una gráfica dedicada. Es cierto que siempre hay algún “cuñado” para decirle que vaya por el tope de gama pero seamos coherentes, no todo el mundo necesita un Ferrari para moverse por ciudad.

Entonces, ¿cómo elijo mi Mac ideal? Pues la primera pregunta es básica: ¿necesito movilidad o me sirve un sobremesa? Con esa simple pregunta ya descartas el 50% de las opciones. Pero veamos las dos opciones:

• Si necesitas movilidad tus alternativas son el MacBook Air o los MacBook Pro con pantalla Retina. Está el nuevo MacBooK pero por precio e idea creo que quién lo adquiera tendría que cumplir alguna de las siguientes condiciones: a) no le importa el precio, b) conoce el producto y sabe qué puede ofrecerle.

• Si la movilidad no es un requisito tenemos la familia Mac Mini e iMac. El Mac Pro lo dejo aparte directamente pues es un equipo pensado para usuarios exigentes que requieran potencia, principalmente gráfica.

A por tu portátil Mac

Necesitas un portátil, vas a estar en movimiento y quieres poder llevarlo contigo sin problemas. Perfecto, aquí tienes varias opciones. Mi orden de preferencia sería el siguiente:

1. MacBook Pro retina de 13”, un equipo con una pantalla increíble, un procesador de doble núcleo a 2,7Ghz en su configuración más básica, 8GB de RAM y la gráfica Intel Iris Graphics 6100. Puede parecer poco pero el rendimiento del equipo es muy bueno y mejorará con la llegada de OS X El Capitan.

2. MacBook Air de 13”, una opción prácticamente perfecta. A una pantalla que sin ser retina se ve muy bien se le suma una autonomía sorprendente y una potencia suficiente para la mayoría de usos, incluso la edición de vídeo.

3. MacBook Pro retina de 15”, para los que buscan un portátil con pantalla más grande. Sus 15 pulgadas más la resolución de 2880x1800 pixeles hacen que sea una delicia trabajar en él. Eso sí, su precio le juega una mala pasada en la actual generación. Así que, a menos que vayáis por el modelo tope de gama, igual me pensaría si comprar la opción de 13” antes.

4. Nuevo MacBook, un equipo pensado para vivir en un mundo sin cables aunque ya haya más de un accesorio USB tipo C para seguir enganchado al presente. Por concepto y tecnologías me parece increíble, un complemente perfecto si tienes otro equipo más potente en casa, no necesitas tanta potencia y, sobre todo, puedes permitirte comprarlo.

A por tu sobremesa Mac

Si antes hemos clasificado los portátiles Mac por orden de interés, criterio personal ojo, ahora vayamos a por la gama sobremesa:

1. Mac Pro, lo pongo en primer lugar pero lo podéis saltar. Es un equipo que incluso en su configuración de cuatro núcleos y doble GPU AMD Fire Pro 300 ofrece un rendimiento sobresaliente. Es cierto que los iMac les comen un poco de terreno a esa gama básica pero por sus características son equipos más aptos para aguantar largas jornadas de trabajo.

2. iMac de 27 pulgadas con pantalla retina. Es cierto que la pantalla obliga a trabajar más a la gráfica, eso implica que la temperatura sea superior al modelo no retina pero la calidad de la pantalla hace que merezca la pena. Luego está la gama de 21,5” pero su resolución 1080p ha sido algo que siempre me ha echado para atrás. Es un gran equipo pero ahora que todo parece apuntar a una renovación con pantalla retina yo esperaría.

3. Mac Mini, un equipo que en muchas ocasiones ha sido poco valorado pero que rendía muy bien. La última generación ha sufrido un pequeño retroceso por los procesadores incluido pero sigue siendo una buena opción para adentrarse en el mundo Mac si ya tienes pantalla, teclado y ratón. Y por supuesto, una gran alternativa a usarlo como HTPC en el salón.

CPU, GPU, RAM y unidad de almacenamiento

Supongamos ahora que más o menos tienes fijado el objetivo, qué configuración elijo. Lo primero que has de saber es que los actuales Mac, a excepción de los sobremesas o el MacBook Pro de 13” con pantalla no retina, no permiten muchas opciones de ampliación en un futuro. La memoria RAM va soldada en placa, el procesador igual y por supuesto la gráfica. También la unidad SSD es diferente a las de 2,5” así que menos en esos equipos que puedes aumentar la RAM mejor configurar todo acorde a tus necesidades antes de comprar.

Esto lo digo porque en muchos distribuidores oficiales no te darán o tal vez comentarán que puedes hacer pedidos a medida. Por tanto, te venden la configuración de fábrica y listo. Esta puede ser suficiente para la mayoría pero si puedes, ampliar opciones como la RAM o gráfica si es posible merece la pena. También el tipo de unidad de almacenamiento pero lo vemos punto por punto.

• Ampliar a una CPU más potente no es siempre algo importante. Pasar de un procesador i5 a 3,3Ghz a uno a 3,5Ghz no es una gran mejora. Además, hay que tener en cuenta cómo aprovechan tus aplicaciones el mismo. Es decir, si son apps que sólo un núcleo un procesador a 3,6Ghz de 4 núcleos dará mejor rendimiento que otro a 2,7Ghz y 12 núcleos gracias a Turbo Boost, una característica que permite subir la frecuencia del procesador de forma temporal cuando sólo usa un núcleo. Si por el contrario ofrece soporte multi núcleo entonces la cosa cambia. Con esto lo que quiero decir es que un Intel Core i5 de doble núcleo no tiene porque ser mala opción frente a un posible i5 de cuatro núcleos. De todos modos, si puedes optar por el más potente siempre será mejor.

• Con la RAM sucede algo similar aunque aquí si hay motivos para ampliar aunque tengas dudas. OS X y resto de sistemas actuales han cambiado su forma de gestionar la RAM. Ahora se intenta ocupar y aprovechar la máxima posible. Es tontería tener 16GB y reservar siempre una cantidad “por si acaso”. Teniendo en cuenta luego que abrimos varias apps a la vez, mi recomendación es que apostases por 16GB si es posible en el Mac que adquieras.

• La GPU es importante en aplicaciones con una alta carga gráfica, es cierto, pero las últimas integradas de Intel rinden mejor de los que muchos piensan. Con la llegada de OS X El Capitan y Metal veremos una mejora importante así que no te preocupes por ello. De todos modos, hay modelos como los iMac Retina o el MacBook Pro de 15” en los que si puedes optar por el modelo con gráfica más alta mejor.

• Y finalizamos con la unidad de almacenamiento. Entiendo que hay muchos usuarios que necesitan capacidad pero a pesar de las ventajas de Fusion Drive yo optaría por unidades Flash. Conectar una unidad USB 3.0 no es ningún asesinato y los precios de las unidades de 3TB están bajos. Así, aunque tengas que organizar bien los datos o posibles bibliotecas, el rendimiento de una unidad SSD o PCIe Flash será muy superior a Fusion Drive. Por supuesto, yo ya me niego a usar ningún Mac con HDD tradicional. Que por cierto, se podría sustituir por un SSD pero el proceso de cambiar la unidad, en los iMac actuales, no es muy sencillo por el adhesivo que une el cristal de la pantalla.

Así queda la gama actual de Mac

Conclusiones

Comprar un Mac siempre ha sido una inversión importante. Es cierto que luego suelen amortizarse en el tiempo, pues su vida útil suele ser superior a la de un PC, pero eso no implica que siempre hayas de comprar uno. Hay modelos de Dell, por ejemplo, muy atractivos en todos los sentidos. Y como dije, Windows 10 mejora mucho lo que había.

Si además le sumas que Apple no suele dejar de lado aplicaciones y servicios como el reciente Apple Music en la plataforma de Microsoft nos queda que sólo apps exclusivas como Final Cut Pro X podrían ser motivo para seguir en Mac.

No obstante, si puedes acometer el gasto comprar un Mac siempre es algo genial. Intenta que cubra bien tus necesidades actuales y, de ser posible, las que puedas imaginar que tendrás en cuestión de un par de años. Y no descartes comprar generaciones pasadas. Como vimos en el análisis del MacBook Pro retina de 15 pulgadas de 2015, las generaciones de 2013 y 2014 ofrecen rendimiento muy similar a nivel CPU.

Más información | Apple

Si dentro de algún regalo os habéis encontrado un nuevo Mac… ¡enhorabuena! Estáis a punto para disfrutar de la informática a lo grande. Independientemente del Mac que sea (un portátil, un iMac, ese capricho en forma de Mac mini…) todos tenemos un pequeño proceso a la hora de inaugurar un nuevo modelo, construido en base a la experiencia. Es básicamente, una guía de bienvenida, unos pasos básicos que siempre recomiendo a los amigos recién iniciados en el mundo Mac, y que quizás os sirva a los veteranos para conocer algo nuevo. Vamos allá.

Toma el control del Mac: Esquinas Activas

Antes de nada, tomemos el control de nuestro nuevo Mac. Mountain Lion nos ofrece opciones para controlar mediante gestos nuestro ordenador, algo utilísimo cuando aprendemos a trabajar con él. Para ello, configuraremos las Esquinas Activas, entrando en Preferencias del Sistema / Mission Control / Esquinas Activas.

El objetivo es que, situando el ratón en alguna de las esquinas, se lance la acción seleccionada. En mi caso personal, yo las tengo configuradas así:

• Esquina superior izquierda: Desactivar salvapantallas

• Esquina inferior izquierda: Activar salvapantallas

• Esquina superior derecha: Escritorio

• Esquino inferior derecha: Mission Control

Es realmente útil llevar el ratón a la esquina superior derecha y ver el escritorio al apartarse todas las ventanas directamente, perfecto cuando tenemos muchas abiertas y queremos arrastrar algún archivo desde él. O activar el salvapantallas inmediatamente, al ausentarnos de nuestro puesto de trabajo, o utilizar Mission Control al instante para localizar la ventana precisa de una aplicación determinada.

Dentro de la pestaña de Mission Control, podremos configurar además otros parámetros que harán mucho más sencillo y cómodo nuestro trabajo con el Mac, como la configuración de teclas personalizadas, mostrar Dashboard como un espacio, o cambiar la forma de agrupación de las ventanas. En Applesfera también encontraréis algunas entradas relacionadas con éste tema:

• Mission Control, algunos atajos para facilitar su utilización

• Soluciona problemas con la asignación de aplicaciones a escritorios determinados en Mission Control

• TotalSpaces, administra los espacios como lo hacíamos con Snow Leopard

Utiliza Spotlight correctamente y no sólo para buscar

Spotlight es el sistema de búsquedas instantáneas que venimos utilizando en Mac desde hace unos años. Todos sabemos que las búsquedas son tremendamente rápidas, pero podemos optimizar todavía más los resultados utilizando el panel de control dedicado en Preferencias del Sistema / Spotlight.

Tal como veis en la imagen superior, se pueden arrastrar las categorías para modificar el orden de aparición de resultados. Cuanto más arriba, más prioridad. Mi consejo es que mováis a estas posiciones las Aplicaciones, Carpetas y Documentos, y el resto a vuestro gusto. De ésta forma, el sistema buscará antes en lo que más solemos utilizar en nuestro día a día.

Y tampoco utilicéis Spotlight sólo para buscar: Si introducimos un nombre de una aplicación, podremos lanzarla directamente desde él, incluso podremos realizar cálculos matemáticos sencillos sin necesidad de ningún otro programa, simplemente tecleando la operación “5+2” en la lupa. En Applesfera también hemos publicado trucos y consejos para el uso de Spotlight, que os vendrán muy bien:

• Cómo reparar Spotlight en caso de problemas

• Tres trucos para Spotlight: Elimina, borra y reindexa

• La Vista Rápida llega a Spotlight

• OS X Lion: Aprende todo lo que hay que saber sobre el nuevo Spotlight

Instala Perian para que Quicktime sea más compatible

Perian es una extensión que se intala como un panel de control, y permite que Quicktime lea la gran mayoría de archivos de vídeo, audio y subtítulos del mercado. Muchos quizás penséis que con utilizar otra aplicación (por ejemplo, VLC, de la que hablamos en el siguiente punto) será suficiente… pero no es así. No hay que olvidar que OS X utiliza Quicktime para todas las tareas de decodificación de vídeo y audio, y si intentamos abrir con Quicklook (pulsando espacio sobre un archivo) en una extensión no reconocida… no se previsualizará. Al instalar Perian, ésto se resuelve.

La instalación es muy sencilla (instaladlo desde aquí) e incluso se pueden configurar las actualizaciones del mismo de forma automática. Uno de los “contratiempos” de Perian es que ha cesado su desarrollo, pero la versión actual es compatible con casi todo y rara vez os encontraréis un formato que no pueda decodificar.

Instala VLC como reproductor de vídeo

Sin ninguna duda, VLC es el reproductor más cómodo y útil de todos los que se encuentran disponibles. Por dos razones: contiene todos los códecs necesarios para la reproducción de casi cualquier formato (no hace falta instalar nada más) y es completamente gratuito. En las últimas versiones se ha integrado perfectamente con la interfaz de OS X, y la gestión de listas de reproducción es magnífica.

Si además utilizaréis vuestro Mac como Media Center, podéis hacerlo también con VLC. Apple no incluye ya control remoto en sus últimos Macs (al no disponer de sensor infrarrojo), pero podemos utilizar una utilidad tan práctica como VLC Remote.

Aprovecha al máximo el Finder para trabajar con archivos

Para muchos de los nuevos usuarios de Mac, éste será su primer Mac. Posiblemente antes hayan trabajado con Windows o Linux, y para todos ellos OS X será algo diferente a lo que conocen. En Applesfera sabemos cuales son las preguntas más habituales a estos problemas, y os hemos preparado algunos artículos que os ayudarán a potenciar y aprender las nuevas caracaterísticas que descubriréis en OS X:

• ¿Tu primer Mac? Guia rápida para antiguos usuarios de Windows

• Carpetas inteligentes, cómo trabajar con ellas en Mac OS X

• Cómo mover archivos en Mac OS X correctamente

• Cómo mostrar la ruta de los archivos en Finder de diferentes formas

• Usos básicos de la terminal de OS X, copia ficheros sin usar el Finder

• Cinco atajos y modificaciones imprescindibles para el Finder

• Diferentes formas de contar los elementos de una carpeta en OS X

• Codifica vídeo directamente desde el Finder de OS X Mountain Lion

Aplicaciones, iCloud y OS X: Más trucos y consejos

El sistema operativo OS X incorpora un gran número de aplicaciones para poder realizar las tareas más cotidianas, aunque muchas veces no somos conscientes de su utilidad. Tal es el caso de Vista Previa, desde el que podremos no sólo previsualizar archivos, también recortar imágenes en lote, añadir anotaciones, flechas, marcas… Mountain Lion cuenta también con una aplicación de Notas, pero sin duda no le hace sombra al excelente Evernote, una aplicación de notas con muchas más funcionalidades.

El resto de utilidades que usaremos en nuestro Mac ya depende de cada uno, y con Applesfera podéis estar perfectamente informados de las más interesantes. A menudo incluso recopilamos ofertas o aplicaciones gratis para Mac que podéis aprovechar para descargar al instante.

Tampoco podemos olvidarnos de iCloud, el servicio de almacenamiento y streming en la nube de Apple, que os será útil aprender a configurar con nuestro artículo especial junto con algún truco interesante: Cómo restaurar todos los contactos desde la Agenda de OS X en iCloud. También os ofrecíamos una entrada con preguntas y respuestas sobre el servicio, con algún truco interesante para utilizarlo como si de una carpeta de Dropbox (otro servicio interesantísimo para vuestro Mac, por cierto) se tratase.

Por último, aquí tenéis un buen resumen de algunos de los posts que os pueden ayudar a sacar el máximo partido a OS X:

• Gana tiempo de vida siendo más productivo, aquí van algunos trucos

• Pequeños trucos para Mac OS X que debe saber un switcher

• Diferentes métodos para bloquear tu Mac

• ¿Por qué no puedo descargar OS X 10.8 desde la App Store si mi Mac venía con esa versión?

• Empieza la recopilación: aquí tienes un listado de los trucos más interesantes de Mountain Lion

• Como añadir Facebook al centro de notificaciones de Mountain lion

• Cómo acceder a 38 fantásticos fondos de escritorio ocultos en OS X Mountain Lion

Imágenes | DSC_0530 (por Tomas Caspers, Flickr), MacBook Pro (por dansapples, Flickr)