Media blogosfera anda tratando de decidirse entre adorar el nuevo iBooks Author por su facilidad de uso y la versatilidad de los libros interactivos que puede producir o condenarlo a la hoguera a causa de unas condiciones de uso cuanto menos poco claras. El punto conflictivo trata acerca de la distribución de nuestro trabajo, condicionando su venta forzosamente a su distribución a través de la iBookstore.

¿Significa esto que no podemos vender nuestro libro en ningún otro formato? A algunos les preocupa que así sea, exigiendo una aclaración por parte de Apple que yo mismo considero necesaria aunque tan solo sea para tranquilizar los ánimos más temerosos. Pero lo cierto es que no, Apple no quiere ser dueña de nuestro contenido, sino de su formato.

El nuevo formato .ibooks es notablemente más avanzado incluso que la última versión del formato .epub, y aunque Apple podría haber optado por seguir una estrategia similar a la de Microsoft en los 90, haciendo añadidos a este estándar como hicieron los chicos de Redmond con Internet Explorer y el lenguaje HTML, intentando adueñarse de él a través de su cuota de mercado y produciendo una fuente interminable de dolores de cabeza a los diseñadores web durante toda una década, la política de la manzana ha sido la de soportar ambos formatos de forma paralela sin liar las cosas.

Dicho esto y en vista de que la condición de marras tan solo aparece cuando seleccionamos el formato iBooks, y no para PDF o Texto, en realidad queda clara la intención de Apple en todo este asunto: simple y llanamente asegurarse el 30% de los ingresos generados por los libros producidos con iBooks Author en el nuevo formato.

Esto no los convierte precisamente en unos santos sino simplemente en una empresa que pretende amortizar lo que ellos consideran un salto cualitativo en los libros de texto en particular y los libros interactivos en general. Podrían haber puesto un precio a la herramienta y venderla igual que Adobe hace con InDesign, pero en lugar de eso han optado por un camino en el que no se hace distinción entre profesionales y particulares: cualquiera puede descargarla, diseñar un libro, y ponerlo a la venta en la iBookstore o para descarga gratuita en su propia página.

Así que volviendo a la pregunta original, una vez más, NO, Apple no será nunca dueña y señora de tus textos, animaciones, fotografías y vídeos por mucho que decidas o no publicarlos en la iBookstore; de lo que es dueña es del cemento que los unen en un libro de lo más vistoso. Si quieres, puedes venderlos donde quieras y como quieras en PDF o ePub prescindiendo de su interacción; o volver a mezclar los ingredientes por tu cuenta en forma de aplicación mediante un framework como Baker o cualquier otro sistema. Definitivamente no será tan sencillo e intuitivo, pero si es lo que quieres, puedes hacerlo.

En Applesfera | iBooks Author a fondo, crea tus propios libros interactivos

Parece que Apple ha vuelto a acertar en la diana con su nueva propuesta para convertir el iPad en el futuro de la enseñanza gracias al lanzamiento de la app de iTunes U, la nueva versión de iBooks con soporte para libros interactivos y la herramienta gratuita para su creación, iBooks Author. Según Global Equities Research, se han descargado más de 350.000 libros de texto desde la nueva sección de la iBookstore en los primeros tres días desde su presentación.

La firma también asegura que iBooks Author ha registrado 90.000 descargas desde la App Store en el mismo periodo, unas cifras que de confirmarse, reflejan un comienzo insuperable para la iniciativa de la manzana y buenas noticias para cualquiera de los implicados, en particular, las editoriales que han apostado por iBooks con la esperanza de recuperar el tiempo perdido en las ventas digitales ante la caída en picado de las ventas de libros impresos.

De partida, aunque Apple se queda con un 30% del precio de venta, este porcentaje sigue siendo inferior al de la cadena de distribución, que según Global Equities Research, oscila entre el 33 y el 35%, sin olvidar los evidentes gastos de impresión. Se estima que los costes generales de producción de un iBook son un 80% inferiores a los tradicionales, lo que unido a un cambio en el sistema estadounidense, vendiendo los libros directamente a los estudiantes para que los utilicen un año, en lugar de a las escuelas que los mantienen durante cinco años, hacen que las matemáticas les den la razón.

Vía | AllThingsD
En Applesfera | iBooks Author a fondo, crea tus propios libros interactivos

Los rumores han terminado por confirmarse con la presentación de iBooks 2, la nueva versión de la aplicación de lectura de libros electrónicos de Apple y su aportación a la revolución digital de la enseñanza gracias a un nuevo formato interactivo específicamente diseñado (aunque no limitado) para dar cabida a los libros de texto del siglo XXI.

Los libros de iBooks 2 pueden integrar fotos, vídeos y animaciones interactivas pero lo más interesante es el modo en que lo hacen. Si sujetamos nuestro iPad de forma apaisada, la maquinación de libro resalta los elementos multimedia ofreciéndonos una navegación muy rica y visual por los contenidos. Para leer los textos de un modo más tradicional, lo giramos para sujetarlo en vertical y la distribución cambia para centrarse en el texto y alinear los elementos multimedia a la derecha.

Es más sencillo que nunca subrayar un fragmento en un color u otro, añadir notas, realizar búsquedas (tanto de palabras como de páginas, de modo que si el profesor nos dice que vayamos a la página 78, tan solo tenemos que escribir “78” en el buscador), consultar el significado de cualquier palabra consultando su definición (algunas incluso con imágenes) o desplazarnos de un punto a otro relacionado mediante enlaces. Como es habitual en la mayoría de libros de texto, al final de cada capítulo se encuentra un formulario que pone a prueba nuestros conocimientos de la lección, pero aquí este test es interactivo y nos informa en el momento del resultado obtenido.

“No hay ningún motivo por el que debamos asumir que los niños necesitan las mismas herramientas que se utilizaban en 1950”

Otra interesante novedad de este sistema de libros de texto electrónicos desarrollado por Apple es la memorización a través de tarjetas, con términos por un lado y su definición por el otro. Las tarjetas cuentan con su propia interfaz para desplazarnos por ella mientras las estudiamos, e incluso podemos desordenarlas de forma aleatoria para ponernos a prueba en cualquier momento.

Los libros estarán disponibles en la iBookstore en una nueva categoría para libros de texto y podremos ver capturas de los mismos desde la tienda o descargar muestras de forma gratuita. Las principales editoriales de los EE.UU. ya se han subido a bordo y por supuesto, comprar un libro significa poder descargarlo tantas veces como necesitemos y disfrutarlo como nuevo, sin los dibujos, notas o tachones de nuestro hermano mayor.

Pronto realizaremos un análisis con mayor profundidad de iBooks 2 y los nuevos libros de texto pero mientras tanto, ya podéis descargarlo gratuitamente desde la App Store junto a una muestra del libro Life on Earth realizado con iBooks Author, la otra pieza del puzzle. Casi me dan ganas de estar de nuevo en mi etapa estudiantil.

Más información | iBooks
App Store | iBooks 2