Avisaron a finales de abril, y no han fallado a la cita aunque parece que ha sido más bien gradual. Apple ha cerrado el grifo y dejamos de tener integración con AIM dentro del protocolo iChat con las cuentas de Apple que tengan una dirección @mac.com o @me.com. Podríamos decir que es el fin de una era donde, al menos en los Estados Unidos, AIM era uno de los reyes absolutos de la mensajería instantánea.

Si tu cuenta de Apple no tienen ninguna de estas direcciones, puedes olvidarte de esto tranquilamente. Pero si has utilizado AOL Instant Messenger con una cuenta de Apple que termina en mac.com o me.com, la mala noticia es que ya no podrás identificarte en ese servicio de mensajería con la cuenta de Apple.

Así que si seguías usando AIM, tendrás que crear una nueva cuenta de usuario desde cero y volver a rellenar tu lista de amigos. Dudo de que esto afecte a mucha gente, teniendo en cuenta de que la mensajería móvil ha arrasado con todos los protocolos antiguos "de sobremesa", pero la estadística nunca falla y alguien debe de haberse topado con el corte esta semana. Recordad que siempre podéis usar el cliente nativo de AOL para conseguirlo.

Vía | MacRumors En Applesfera | Yo, la aplicación de mensajería que no necesitas

Cada vez son menos (un 19% de los maqueros según NetApplications) pero todavía están ahí: aquellos que utilicen una versión de OS X anterior que Lion 10.7.2 todavía tienen la aplicación iChat en el sistema, y por lo tanto tienen que saber que Apple desactivará su inicio de sesión mediante cuentas de AIM a partir del próximo 30 de junio.

Es algo que debería afectar a una parte muy reducida de todos los usuarios de OS X, y todavía menos en España donde el servicio AIM no tuvo mucha popularidad y se quedó a la sombra del entonces omnipresente MSN Messenger. Recuerdo haberlo usado sólo con algunos amigos de los Estados Unidos y para poder identificarme con un sobrenombre y no con una dirección de correo entera.

Para todos los demás, recordad que iChat se ha convertido en la aplicación Mensajes que se integra con iCloud y iMessages. Si por algún casual seguís utilizando el protocolo AIM, seguimos teniendo alternativas como la aplicación Adium o el mismo cliente oficial de AIM para poder utilizar estos protocolos de mensajería.

Vía | ZDNET
En Applesfera | Apple también debería llevar iMessage a otras plataformas

A mediados de septiembre, un desarrollador encontraba rastros de una integración de iChat con iMessage en OS X Lion. No se ha vuelto a hablar del tema, pero ahora se han descubierto más señales: una serie de variables sugieren que iChat puede verse integrado en futuras versiones de iOS.

Las variables diferencian los protocolos de iMessage, FaceTime, Jabber, Subnet y AIM; dejando entrever que quizás una aplicación aúne todos esos servicios para simplificar las cosas. Es algo que aplicaciones como Meebo ya hacen, pero sería la primera vez que Apple hace lo mismo de forma oficial e integrando sus propios protocolos privados.

De este tipo de rastros no podemos sacar más información. Apple puede sorprender con esta integración en alguna futura actualización de iOS 5, o esperar para ofrecerlo como una novedad en iOS 6 (o incluso promocionarlo como una funcionalidad más de iCloud, quién sabe). Como siempre, los planes de Apple se esconden en el más absoluto secretismo.

Vía | TUAW
Imagen original | Brett Jordan

Nunca hubiera imaginado que esta aplicación tan olvidada volvería a las portadas, pero así es. Un desarrollador ha encontrado indicios de una integración de iMessage con iChat en una futura versión futura de OS X Lion. Concretamente se han encontrado variables para almacenar el momento del envío y la recepción en la estructura de datos de un mensaje en iChat, lo que ha despertado las sospechas hacia una integración de este tipo.

Este tipo de datos son básicos en servicios como Whatsapp (con el que iMessage quiere competir) para ver si un usuario ha leído un mensaje o si lo ha llegado a recibir. Uniendo iMessage con iChat se conseguiría algo interesante: la capacidad para chatear de Mac a iPhone sin usar ninguna aplicación web o protocolo como puente. Además, no implicaría usar más cuentas ya que la Apple ID bastará para iniciar sesión.

De todos modos, aunque desde al fuente apuesten mucho por esa integración también podría ser una simple mejora de iChat, que quizás podría pasar a usar las notificaciones push de OS X (como ya hace FaceTime) para saber si un usuario ha recibido y leído un mensaje. Las líneas de código están ahí, así que de una forma u otra Apple no se ha olvidado de su aplicación de mensajería instantánea. iMessage, recordemos, vendrá integrado en la aplicación de SMS de iOS 5.

Vía | MacRumors

¿iChat y FaceTime a la vez en Mac OS X Lion? Creo que ya hemos comentado más de una vez este tema y desde Applesfera tenemos bastante claro que iChat tiene o debería de desaparecer puesto que no tiene mucho sentido tener dos programas cuya finalidad es relativamente parecida.

Y aunque guardan sus diferencias e iChat tiene bastantes más opciones, parece que FaceTime va a ser el nuevo caballo de batalla de Apple. Pero hay algún pequeño detalle dentro de FaceTime que me resulta bastante curioso, es la gestión de contactos.

Como todos habréis podido ver, una vez abierto FaceTime podemos acceder a nuestra agenda (la Agenda del Mac, claro) y aunque no podemos gestionar los contactos el uso de esta característica se parece sospechosamente a las funciones integradas en la propia agenda del sistema y a la incluida en iOS para realizar llamadas. ¿Qué pasa si Apple se decide a fusionar todos estos programas?

FaceTime+Agenda un nuevo programa de Mac OS X

Y aunque suena a utopía lo cierto es que la fusión de estos tres programas tendría más sentido que mantenerlos por separado, gestionando cada uno sus propios datos y en el fondo haciendo tareas similares.

• iChat. Aunque nos empeñamos en desterrarlo antes de tiempo, lo cierto es que para que eso se cumpla, FaceTime debería de heredar muchas de sus funciones: Compartir Pantalla, Archivos, Chat de texto, Chat de voz…. Las diferencias son bastantes y el problema es que Apple quiere hacer ver que todos sus dispositivos son capaces de realizar lo mismo, siguiendo este tema sólo nos quedan dos opciones: Apple añade todas estas funciones a FaceTime (es posible, aunque nada fácil, teniendo en cuenta que hablamos de móviles) o simplemente se limita a ofrecer estas opciones a los ordenadores. Pensar desde ya que iChat está muerto es precipitarse bastante, puesto que como digo, muchas funciones del programa se perderían y no hablamos de unas pocas precisamente.

• FaceTime. Por su parte es un programa útil, pero le falta contenido para ser imprescindible. Digamos que ahora mismo es una bonita demostración de como unificar bajo un programa las comunicaciones con muchísimos dispositivos, pero es poco más. No permite casi ninguna opción como realizar sólo llamadas de voz, o de enviar mensajes de texto… muchas funciones que complementarían el programa, al menos en su versión de escritorio.

• Agenda. Es un programa que lleva pidiendo a gritos una renovación desde hace unos cuantos años. Está estancando en el pasado, con su diseño original, y a excepción de la incorporación de algunas nuevas características y soporte a nuevos protocolos, el programa apenas ha cambiado desde su salida. Es sin duda unas de las mayores razones que podrían apoyar esta tesis, integrar todo un nuevo programa de edición de contactos junto con FaceTime.

¿Pero tiene sentido esto hablando de un ordenador de escritorio? Digamos que si esto fuese una hipótesis sobre un programa para el iPhone tendría menos dudas de su viabilidad, queda claro que en un dispositivo portátil y pequeño lo que se busca es la reunificación de funciones bajo el menor número de aplicaciones, no podemos tener 4 aplicaciones diferentes para hacer tareas complementarias.

En el caso de un Mac, u ordenador completo, cuesta tanto pensar en la muerte de iChat, como en la reunificación de tres programas en uno. Lo que esta claro es que tanto iChat como FaceTime son programa complementarios aunque nos empeñemos en decir y pensar lo contrario.

iChat es un programa con multitud de opciones y características, cosa que no se puede decir de FaceTime el cual se limita a una función. También es cierto que hablamos de una beta y que no sabemos las intenciones de Apple en este sentido, pero lo que está claro es que los tres programas necesitan un nuevo enfoque de cara a la nueva versión de Mac OS X Lion.

Mac4ever, una web francesa que ya ha acertado en más de una ocasión con sus filtrados de información, ha informado hoy que Apple pretende llevar FaceTime no sólo a Mac OS X, sino también en Windows. De ser cierto, Apple entraría de lleno (y de nuevo tras iChat con las cuentas de AIM) en los protocolos de videoconferencia.

En el caso de Windows no hay datos concretos sobre cómo podría integrarse, pero con Mac OS X tendríamos FaceTime integrada en iChat, una aplicación que lleva demasiado tiempo sin recibir atención. Además, la fuente también indica que la nueva versión de iLife llamada iLife’11 se lanzará “muy, muy pronto”.

¿Os habéis dado cuenta de cómo FaceTime empezó tímidamente como una funcionalidad del iPhone 4 pero ahora amenaza con saltar a prácticamente todas las plataformas? Muchos lo vieron con buenos ojos pero casi nadie vio al momento las aplicaciones de este nuevo protocolo. Apple puede tener un buen as en la manga con esto.

Vía | MacRumors

Como ya comentamos, la nueva beta 3 de iOS 4.1 permite enlazar mediante el correo electrónico para hacer uso de FaceTime. Una característica esta que sin duda representa una gran apuesta para atraer a un mayor número de usuarios a la plataforma.

Y es que es evidente que más allá del lado tecnológico, la publicidad que hace Apple de esta funcionalidad se acerca más al lado emotivo. Por lo que, dejar pasar esa posibilidad sería a mi entender un error. Por tanto, si es evidente que el nuevo iPod Touch incluirá FaceTime, después de rumores y las nuevas piezas que usará éste, el siguiente paso lógico es integrarlo a Mac OS X.

Luego, sin animos de precipitarme daría por sentado que en breve tendremos la posibilidad de realizar vídeoconferencias de iPhone a iPhone/iPod Touch o iPhone a vuestro Mac. Para ello una próxima actualización de iChat, siendo está en el peor de los casos cuando se lance la versión 10.7. Y creedme que les conviene porque si no verán como aplicaciones como Skype, en futuras actualizaciones para iOS, matan a FaceTime como en su día ocurrió con iChat.

En Applesfera | Faceplant, complemento a FaceTime para saber que contactos están conectados

Cuando Steve Jobs presentó el nuevo iPhone 4 en la presentación de la WWDC hace unos meses, enseñó al público algo que llevábamos esperando desde el primer iPhone: FaceTime, un sistema de videollamadas integrado en el teléfono. Y no porque fuera algo que todos usemos a diario, sino porque teníamos curiosidad por ver que podía aportar la compañía en algo a lo que se le ha prestado originalmente tan poca atención.

Para empezar, no podemos entender FaceTime como un sistema de videollamadas convencional, tal y como lo utilizan otras marcas, utilizando por ejemplo la red 3G para la transmisión de datos. Apple parece haber iniciado todo el proceso de la introducción de las videollamadas en su móvil por un camino totalmente distinto: La red Wi-Fi.

Hay que tener en cuenta uno de los hechos que más condiciona las características que se implementan en los iPhones, desde el primer modelo lanzado en el 2007 hasta este nuevo iPhone 4: Son productos diseñados, en principio, para el mercado estadounidense. Es por ello que características como los MMS, muy poco extendido en aquel territorio, no fuese incluido en versiones anteriores del sistema operativo, a favor del email, por ejemplo.

Con la videollamada, estoy convencido que los diseñadores se enfrentaron a un reto: Y era conseguir un flujo de datos estable en una red de telefonía muy densamente poblada y con problemas de fuerza de señal como la estadounidense. Pensando que éste problema causa cortes en las llamadas de forma habitual en las redes de AT&T, es lógico pensar que la compañía quisiera hacer las cosas con calma y prefiriese apostar seguro por las redes Wi-Fi.

Sin embargo, si recordáis la presentación de Steve Jobs, fue el mismo el que comentó que en un futuro FaceTime se podría utilizar sobre las redes de telefonía, aprovechando la mejora prevista por las compañías este mismo verano en EEUU. Y en realidad eso es FaceTime: Un punto de partida.

¿Cómo funciona FaceTime para iPhone 4?

Es evidente que Apple hace muy bien los deberes cuando hablamos de usabilidad. Y así ha sido con FaceTime, perfectamente integrado dentro del menú de llamada normal del teléfono. Sin embargo, tenía otra opción: Implementarlo como aplicación independiente. De ello hablaremos en la última parte de esta entrada.

Primero, hablemos de compatibilidad: FaceTime sólo funciona de iPhone 4 a iPhone 4, y es incompatible con los sistemas de videollamadas de cualquier otra marca. Esto no se solucionará si en un futuro Apple abre el uso a las redes de telefonía además del Wi-Fi, ya que el protocolo FaceTime es completamente distinto al que se utiliza para una videollamada “habitual”. Si queréis saber más información sobre cómo está diseñado el protocolo de FaceTime, os recomiendo estos magníficos artículos de Josh Wright en Packetstan (eso sí, sólo para sibaritas de las redes). En cualquier caso, Apple ofrece el protocolo a cualquier compañía que quiera utilizarlo en su móvil, convirtiendose en ese punto en compatible con el iPhone 4. De momento, ningún modelo de otra compañía lo utiliza.

El uso es simplemente pulsar un botón dentro del menú flotante en plena llamada. Con esto cambiaremos de la red de telefonía a la red Wi-Fi para establecer la conexión FaceTime. Allí no hay que configurar nada: directamente, si nuestro interlocutor acepta la petición, comenzará la videoconferencia. Con un botón podremos alternar entre la cámara trasera y delantera, para poder elegir lo que queremos mostrar.

FaceTime vs iChat: Buscando el punto de encuentro

Personalmente pienso que este sistema de videollamadas es simplemente un punto de inicio. Creo que queda claro que Apple anda con pies de plomo (a veces demasiados) y le cuesta mucho dar pasos de gigante, cuando a veces hay que hacerlo.

Antes hablábamos de una segunda opción para implementar FaceTime: Una aplicación independiente. ¿Porqué FaceTime no es iChat para iPhone? Primero, porque no todo el mundo que tenga un iPhone 4 tendrá un Mac con iChat, y eso limita mucho el consumidor objetivo que podría apreciar esta característica.

Segundo, se necesita un tiempo importante de desarrollo y pruebas, no sólo al desarrollar la aplicación iChat para iPhone sino también rehaciendo la de Mac OS X, y añadiendo compatibilidad con el nuevo protocolo (y manteniéndola con el antiguo). Sin embargo, creo que todos coincidimos al pensar que el futuro pasa por ese punto de unión.

La evolución lógica es funcionar también por redes de telefonía y después, quizás, dar el salto a la comunicación teléfono – ordenador. ¿Requerirá ello una versión de iChat para Windows? Quien sabe. Lo que es cierto es que FaceTime no es tan novedoso como nos quiere hacer creer Apple en términos de funcionalidad (la videollamada no la implementaron ellos), pero hay que reconocer que su visión de este sistema es útil, sencilla y tiene muy buena pinta. Un gran punto de partida con mucho espacio para crecer, disfrutémoslo.

En Applesfera | FaceTime, la videollamada que empezarás a utilizar
En Applesfera | Cómo poner una llamada en espera en el iPhone 4

Parece que la nueva versión del sistema operativo del iPhone va traer muchas sorpresas más de las que hemos visto hoy. En TUAW acaban de publicar dos capturas de pantalla en las que se puede ver claramente un nuevo proceso (no documentado en ninguna beta anterior) llamado iChatAgent, mientras se ejecutaba el nuevo iPhone OS 4.

Evidentemente, no hay otro rasto en el sistema operativo que indique la existencia de dicho programa (o mejor dicho, de una versión para iPhone de dicho programa), pero si está presente en la beta es evidente que Apple tiene más planes de los que nos ha contado hoy. ¿Una nueva versión de un programa de mensajería instantánea, como hay cientos en la App Store? No lo parece.

Quizás, el nuevo iPhone OS 4.0 está preparado para una nueva generación de iPhone: Si la multitarea ya es una realidad gracias al nuevo sistema de optimización de energía que nos han mostrado hoy, es posible que también hayan superado los problemas de consumo que un programa de videoconferencia presenta en dispositivos portátiles. Y si ese iChatAgent no pertenece a un nuevo y simple programa de mensajería, y ahora mismo no hay iPhones con cámara frontal… es muy probable que la próxima generación de iPhone no esté tan lejos.

Actualización: Y no dejan de descubrirse cosas. Según acaban de informan en AppleInsider, el nuevo framework de desarrollo de la 4.0 contiene llamadas a API para activar lo que parece ser un hardware de iluminación en el dispositivo… vamos, un Flash para hacer fotos. Además, siempre según AppleInsider, Apple podría haber comprado masivamente sensores CMOS de 5Mpx para el próximo iPhone, que podría salir este verano.

Más información | TUAW

Esto era lo único que nos faltaba a los fans de las redes 2.0 para dejar de tener (menos) vida, el chat de Facebook es algo así como una adicción ya que siempre te encuentras a gente con la que hace mucho tiempo que no hablas y terminas perdiendo mitad del día en el dichoso chat.

Si no te importa y además te apetece hablar de forma más tranquila desde un cliente de escritorio, puedes configurar tu cuenta de Facebook para poder usarla desde iChat. Los pasos son muy sencillos:

• Accede a iChat y pulsa en “Añadir nueva cuenta” desde las preferencias del programa.

• Una vez hecho esto, selecciona “Jabber” como tipo de cuenta.

• Introduce como nombre de usuario X@chat.facebook.com, sustituyendo la ‘X’ por tu nombre de usuario en el servicio.

• En el campo contraseña introduce tu contraseña tal y como haces en Facebook.

• Pulsa en la flecha “Opciones de servidor” e introduce como servidor:chat.facebook.com y como puerto:5222. Recuerda no pulsar en la casilla de “usar SSL”.

Listo, ya tenemos el chat de Facebook integrado y configurado con el resto de nuestras cuentas de iChat, ahora aunque perdamos el tiempo lo podemos hacer más cómodamente que desde la web de Facebook.

Vía | PlanetaMac