El que era hasta hace tan solo unas horas CEO de Intel, el mayor fabricante de circuitos integrados del mundo, se ha despedido de la compañía para la que ha servido durante cuarenta años con un único pesar: no haber seguido su instinto cuando surgió la posibilidad de trabajar con Apple para hacer el procesador del iPhone original. Paul Otellini, desvela ahora en una entrevista para The Atlantic cómo dejaron pasar esa oportunidad de oro.

“Hay que recordar que esto ocurrió antes de que el iPhone estuviera en el mercado, nadie sabía en ese momento en qué se convertiría el producto de Apple. Lo único en lo que pensamos es que ellos estaban interesados en un chip y por el que querían pagar un precio determinado, ni un céntimo más, y ese precio estaba por debajo de nuestras previsiones de costes. No pude verlo venir. No era algo que esperásemos poder compensar a través de su volumen de producción. En retrospectiva, el coste previsto estaba mal y el volumen fue 100 veces superior a lo que cualquiera previó.”

Alexis Madrigal de The Atlantic señala “Fue el único momento en que noté pesar en la voz de Otellini durante las varias horas de conversación que tuve con él.”

“La lección que aprendí es que al margen de manejar tantos datos, a veces hay que dejarse llevar por el instinto, como hice en futuras ocasiones. Mi instinto [en aquella ocasión] me dijo que sí”, Paul Otellini

Por supuesto, en aquel momento Intel estaba completamente volcada en la arquitectura x86 y ningún procesador de este tipo habría encajado en un iPhone (algo que no ha cambiado demasiado ahora). Como comenta Ben Thompson (antiguo trabajador de Apple actualmente en nómina en Microsoft), el problema al que se enfrentó Otellini no fue únicamente de coste, sino de filosofía.

Intel se veía a si mismos como una compañía de diseño de chips, y eso significaba centrar su atención en x86, la arquitectura ISA inventada por ellos. ARM era una tecnología licenciada, y eso no cuadraba con la imagen de si mismos que Intel tenía (procediendo a vender XScale en 2006).

XScale fue una tecnología de Intel que implementaba la quinta generación de la arquitectura ARM en sus propios procesadores, algo que sí habría sido perfecto para el iPhone y que habría colocado a Intel en una situación privilegiada como proveedor de chips tras la explosión del mercado de los teléfonos inteligentes y tablets que siguió al éxito del teléfono de Apple y el no menos espectacular ascenso del iPad.

Algo me dice que esto no volvería a pasar y los fabricantes han tomado buena nota de que con Apple hay que tirarse a la piscina sin pensárselo dos veces.

Vía | Xataka

Intel ha presentado hoy una mejora de la interfaz Thunderbolt, usada en todos los Mac desde hace ya un tiempo. Es simple: la velocidad de transmisión de datos se ha doblado pasando de 10 a 20 Gigabits por segundo ampliando la ventaja sobre el USB 3.0 y asegurándose de conservarla aunque este puerto más extendido también aplique mejoras. Esta mejora tiene como nombre en clave Falcon Ridge.

¿Por qué Intel ha lanzado esta mejora precisamente ahora? ¿No son más que suficientes los 10 Gb por segundo que nos da la interfaz Thunderbolt actual? Desde luego, pero hay un problema para los profesionales del vídeo que utilicen los puertos Thunderbolt para conectar pantallas secundarias: en esa situación, donde paneles como el Thunderbolt Display ocupan gran parte del ancho de banda de la conexión, el vídeo en 4K no tiene ancho suficiente como para transmitirse a buen ritmo.

Y claro, teniendo en cuenta que los editores de vídeo son los que precisamente usan este tipo de conexiones y al mismo tiempo requieren de varios monitores con una altísima cantidad de pixeles, Intel ha querido solucionar el problema ampliando el ancho de banda. Además se ha mejorado el consumo de energía, y los chips de los puertos de conexión se han reducido de tamaño. Parece que también tendremos una gama de cables algo más delgada.

Esta nueva velocidad de los cables Thunderbolt llegará a finales de este año, y en teoría tiene que ser el precursor de los cables Thunderbolt que llevarán velocidad prometida de 100 Gb por segundo. Thunderbolt tiene sus discos duros y otros accesorios disponibles en algunas tiendas, aunque el usuario medio ha tirado más por el USB 3.0 dejando la interfaz de Intel y Apple a los profesionales más exigentes.

Vía | Electronista
En Applesfera | El precio de los cables Thunderbolt bajará este 2013

Hemos pasado de una sequía completa de rumores en cuanto a los ordenadores de Apple a tener de golpe varias señales de próximas renovaciones de estos, sobretodo del iMac. Tras datos acerca de una pantalla antireflejo en el sobremesa por excelencia de Apple, ahora un medio taiwanés ha publicado que el iMac podría renovarse en junio.

Lo haría con una nueva gama de procesadores Intel con la arquitectura Ivy Bridge que saldrá a finales de este mismo mes, lo que le da a Apple tiempo de sobra para fabricar y distribuir ese hiptético iMac nuevo. No se habla de nada más, ni de tamaños de pantalla ni resolución, ni de un cambio de diseño.

Con los rumores de un MacBook Pro nuevo también para dentro de pocos meses, tiene toda la pinta de que Apple quiere que veamos toda una nueva gama de ordenadores justo a tiempo para el lanzamiento de OS X Mountain Lion. ¿Apuestas? ¿Será el comienzo de la era retina? Sólo la paciencia nos lo dirá.

Vía | MacRumors

El nuevo iPad ha estado tapando el resto de rumores de la compañía, pero ahora que el tablet ya está entre nosotros empezamos a ver datos interesantes respecto a más productos. Desde Digitimes nos llega la noticia de que Apple ha aumentado el ritmo de producción de los próximos MacBook Pro, dando a entender de que la compañía quiere renovar el ordenador portátil próximamente.

La producción en masa de los modelos comenzaría este mismo mes de abril, mes en el que entramos en tres días. Parece que la producción se centraría sobretodo en fabricar modelos de 13 pulgadas, tamaño que consigue las cifras más altas de ventas entre los clientes. De todos modos el modelo de 15 pulgadas también se produciría aunque en menor cantidad.

Curiosamente ayer mismo se supo que la nueva plataforma Ivy Bridge de Intel se lanzará el 29 de abril al mercado. Todos los rumores llevan meses apostando por esos procesadores para los Mac de próxima generación, por lo que quizás en uno o dos meses veremos como mínimo más filtraciones de estos posibles nuevos MacBook Pro. Eso es la buena noticia, la mala es que la gama de procesadores de bajo consumo pensadas para el MacBook Air de próxima generación no llegará hasta junio.

En cuanto a otras especificaciones de los próximos MacBook Pro también están, cómo no, la llegada de una especie de pantalla ‘retina’ con más densidad de pixeles heredando así la calidad de imagen que ya está instaurada en toda la gama actual de dispositivos iOS. Nada es seguro aquí, os recuerdo que estamos hablando de rumores. Pero Tim Cook nos prometió novedades interesantes y la producción desde Asia nos indica que podríamos ver algunas de ellas pronto.

Vía | MacRumors > Digitimes
Imagen | tobiasbischoff
En Applesfera | Los primeros MacBook Pro con pantalla HiDPI pueden llegar a mediados del 2012

Los nuevos procesadores de Intel, tras su retraso inicial, están a la vuelta de la esquina. Hace pocos días se filtraba accidentalmente la lista de procesadores Ivy Bridge. En dicha lista se ha podido ver la tercera generación de procesadores Intel Core i que empezarán a ser montados por diversos fabricantes. Con estos datos y la cercanía del fin de ciclo de los portátiles de Apple hacen que las posibilidades de una renovación esté más cerca.

Pero antes de conocer posibles fechas de lanzamiento así como otros aspectos referente a las características que podrían incluir o prescindir veamos que pueden ofrecer a nivel rendimiento los nuevos procesadores de Intel.

Intel Ivy Bridge

Durante los días 13 y 15 de septiembre Intel celebró una de sus conferencias más importantes, la IDF 2011. Nuestros compañeros de Xataka nos proporcionaron información sobre la plataforma intel Ivy Bridge. La nueva plataforma utilizará 1.48 mil millones de transistores lo que representa un crecimiento del 20% con respecto a Sandy Bridge, la actual generación usada en los Mac. Esto es posible gracias al nuevo proceso de fabricación que pasa de los 32 nanómetros a los 22. Todo esto mejorará la eficiencia energética y el rendimiento del procesador.

Otra interesante novedad es la inclusión de un nuevo chip gráfico (GPU) que traerá compatibilidad con DirectX 11 y OpenCL otorgando un rendimiento algo mayor. El tema de DirectX 11 a priori a los usuarios de Mac no es algo que les interese mucho pero es un extra de cara a mejorar el uso de Windows vía Bootcamp. Lo que sí es interesante es el soporte para OpenCL, algo que como ya hemos visto será imprescindible para ejecutar OS X Mountain Lion.

Diferencias entre la plataforma Sandy Bridge e Ivy Bridge

• Ahora el modelo más básico consta de dos núcleos con Hyperthreading mientras que la gama alta pasará a ocho núcleos con hasta dieciséis hilos de ejecución. La gama portátil se mantiene con modelos de dos y cuatro núcleos.

• La GPU integrada pasa a tener hasta 24 unidades de ejecución en la gama más alta (Intel HD 4000) y 12 en los simples (Intel HD 2500). Soporte para DirectX 11 y OpenCL.

• El procesador integra soporte para PCIe 3.0 y USB 3.0. Algo que puede por fin traería el estándar USB 3.0 al Mac.

• Soporte para Thunderbot aunque no integrado en la propia CPU.

Intel Ivy Bridge y los Mac

El retraso confirmado por Intel en el lanzamiento de sus procesadores Ivy Bridge es motivo suficiente para justificar la demora en la actualización de algunos equipos. Un claro ejemplo es el iMac. Según algunas fuentes Intel podría lanzar una primera tirada a finales de Abril para ampliar la producción de forma masiva en el mes de junio.

Con estos datos podríamos ver una actualización del iMac, algo que ya toca, para finales de abril. Y en junio, coincidiendo con la WWDC 2012, podríamos ver la renovación de la gama MacBook Pro la cual estará a final de su ciclo. Además de poder materializarse ese rediseño inspirado en el MacBook Air.

Pero hay más, tras la presentación del iPad los nuevos rumores afectan a la esperada renovación del Mac Pro y ahora al supuesto MacBook Air de 15”. Desde MacRumors se hacen eco de una noticia publicada por Electricpig en la que están preparando accesorios para dicho nuevo portátil. La fecha que estiman sitúan la renovación de la gama y el lanzamiento del nuevo modelo para Abril. Y tiene lógica si recordamos que Intel entregará una primera partida de sus nuevos procesadores en esa fecha y rescatamos las palabras de Steve Jobs donde decía que el salto a Intel ofrecería ventajas como disponer de los últimos procesadores de forma preferente.

Qué cambios podríamos ver en la gama portátil

Si listamos todos los rumores, indicios de posibles características y diseños así como la tendencia actual podemos imaginar como podría verse afectada la gama portátil. Para empezar lo primero que podríamos ver sería la reestructuración de la gama.

Si aparece un modelo de mayor tamaño del Macbook Air tendríamos una importante oferta para todos públicos. Con 11, 13 y 15 pulgadas se cubrirían las necesidades de cualquier usuario. Convirtiendo a la gama Air en el sucesor del MacBook, un equipo tanto para usuarios domésticos como profesionales que necesiten movilidad. Equipos con un gran rendimiento pero que por relación precio y prestaciones se están convirtiendo en auténticos top ventas de la compañía.

Por otro lado, la gama MacBook Pro podría recobrar un poco el protagonismo dentro del mundo profesional. Junto a los nuevos procesadores de Intel podríamos ver la inclusión de las nuevas gráficas Kepler de Nvidia. Otra novedad sería la mejora en las pantallas, no es normal que el MacBook Air de 13” tenga una pantalla con más resolución que el MacBook Pro de 13” y dejar la pantalla de alta definición (1680×1050 pixeles) que ahora está como opcional en el modelo de 15” como la opción estándar.

Igualmente la eliminación de la Superdrive, al menos para mí, se me antoja ya imprescindible. Más aún con las novedades y mejoras de iCloud así como otros servicios de almacenamiento en la nube como Dropbox. Esto permitiría a su vez un rediseño del equipo más delgado. Es más, podríamos ver como Apple integra una memoria SSD de 128GB para el S.O y donde la unidad de DVD un disco tradicional (algo similar a lo que tengo tras la sustitución de la superdrive gracias al kit de OWC). Ademas ganaríamos espacio para una batería de mayor capacidad.

Conclusiones

Teniendo en cuenta los datos sobre la nueva hornada de procesadores, las novedades gráficas de fabricantes como Nvidia y sin olvidar a ATI así como la tendencia de los ultrabook, los datos en la nube y las pantallas de alta definición como la nueva Retina Display del iPad creo que estamos en el momento idóneo para dicha renovación. Desde luego son ideas personales que creo no son nada descabelladas. Veremos que ocurre y si verdaderamente, después de un tiempo centrados en el ecosistema iOS Apple vuelve a retomar el mundo Mac y nos sorprende en 2012.

En Applesfera | Apple estaría considerando un MacBook Air de 14” para satisfacer al mercado chino

Thunderbolt ha sido uno de los grandes avances dentro del mundo Mac de este año, pero en 2012 podría consolidarse dentro de todo el sector como una opción estándar. Intel ha anunciado a las empresas que colaboran con ella y fabrican PCs que el próximo año hará una apuesta fuerte por incluirlo en todos los ordenadores.

En concreto, Intel piensa en expandir Thunderbolt a partir de abril del próximo año, después de ver cómo la demanda de la tecnología había crecido en los últimos tiempo. Ha sido el decisivo apoyo de Apple el que ha permitido que la tecnología de Intel vuelva a entrar con fuerza en el sector, pese a que, en principio, fue recibida con frialdad y dejada de lado frente a USB 3.0.

La expansión de Thunderbolt vendrá acompañada de un descenso de los precios de fabricación y, lo que es más importante, de una oferta mayor de dispositivos compatibles con ella. Así que los usuarios de un Mac reciente y que cuente con un puerto Thunderbolt estamos de enhorabuena: habrá más posibilidades de sacarle partido.

Vía | Digitimes
En Applesfera | Comienza la expansión: Apple lanza su propio cable Thunderbolt mientras Sony incluye la interfaz en su gama VAIO

Es lunes, y en DigiTimes se han puesto las pilas filtrando datos de sus usuales fuentes familiarizadas con la producción de los ordenadores de Apple en Asia. El medio ha afirmado que la compañía de Cupertino puede lanzar un MacBook Air renovado más potente y con un modelo de 15 pulgadas como novedad.

No estaríamos hablando de un nuevo diseño, pero sí de la inclusión de la plataforma Ivy Bridge de Intel que permitiría más potencia en menos espacio e incluso soporte para pantallas ‘Retina’ de muy alta densidad. El modelo de 15 pulgadas, además, puede ayudar a que el MacBook Air se venda aún más ganando terreno sobre el MacBook Pro. Y para matar dos pájaros de un tiro, la gama actual del MacBook Air bajaría de precio para limpiar ventas.

Esta nueva gama de MacBook Air, según la fuente, puede llegar durante el primer trimestre del año que viene. Quién sabe… tanto hablar de un futuro MacBook Pro más delgado y sin lector de unidades ópticas y a lo mejor lo tendremos en las tiendas en forma de MacBook Air. ¿Alguien ha dicho canibalización? ¿O mejor lo llamamos evolución?

Vía | DigiTimes
Imagen | bizmac

La popularidad que ha ganado el MacBook Air de Apple lo dejó evidente: Apple tenía que cuidar más a ese ordenador con actualizaciones más frecuentes y un precio bien ajustado. Eso debe de haber provocado que en los laboratorios de Cupertino hayan hecho pruebas mirando todas las posibilidades, y parece que una de esas posibilidades era un MacBook Air con procesador AMD.

SemiAccurate, un medio de noticias tecnológicas, ha afirmado que Apple tenía un modelo de MacBook Air que usaba el procesador AMD Llano y que contaba con mucha más potencia gráfica que el actual modelo Intel i5/i7 con gráficas integradas. Sin embargo, justo antes de que ese modelo entrase en producción, la compañía decidió decantarse por el modelo actual con el núcleo de Intel. No creemos que los motivos se lleguen a saber nunca, pero desde la fuente sugieren que proporcionar procesadores para el ordenador más popular de Apple habría sido un esfuerzo quizás demasiado grande para AMD.

Curiosamente, esto pasó justo la pasada primavera cuando el rumor de ordenadores con procesadores AMD salía a los medios. También es curioso que además de hacer pruebas con procesadores AMD, Apple también haya estado considerando la posibilidad de un MacBook Air con procesadores A5 de la misma casa. Todo para conseguir más potencia en menos espacio y con menos gasto energético, centrándose en el ordenador que a está considerado por la marca de la manzana como la base para el futuro de todos sus ordenadores. Quién sabe, quizás el año que viene tenemos interesantes sorpresas.

Vía | SemiAccurate
En Applesfera | MacBook Air híbrido, haciendo uso de todas las posibilidades de Apple en un único dispositivo
Imagen | MG Sieger

Un portavoz de Intel ha confirmado a Macworld que la línea actual de MacBook Pro, MacBook Air, iMac y Mac Mini con puertos de conexión Thunderbolt serán compatibles con la próxima generación de cables de fibra óptica capaces de alcanzar velocidades de hasta 100 Gbps.

La compañía diseñó esta tecnología, conocida inicialmente como Light Peak, utilizando fibra óptica pero cuando finalmente se puso en el mercado de la mano de Apple y ya bajo el nombre comercial de Thunderbolt se optó por empezar utilizando cables de cobre limitados a una velocidad de 10 Gbps (por dos, 10 de entrada y 10 de salida).

Afortunadamente parece que tanto el conector como el controlador Thunderbolt actuales son completamente compatibles con esta nueva versión que permitirá multiplicar por diez una velocidad que ya de por si duplica a la del estándar USB 3.0, y que de paso, hará posible la comercialización de cables más largos de decenas de metros frente a los actuales tres metros máximos.

Pero no lancemos las campanas al vuelo demasiado pronto. El portavoz de la compañía no ha aclarado si esta compatibilidad será simplemente eso, permitir que los equipos actuales utilicen estos nuevos cables aunque limitados a la velocidad actual, o si por el contrario se beneficiarán de su descomunal tasa de transferencia.

También está por ver el precio de estos cables o, peor aún, de los dispositivos diseñados para ellos. De momento los fabricantes se han concentrado en los usuarios profesionales y es difícil encontrar un disco duro externo o un periférico de cualquier otro tipo que tenga un precio, digamos, asequible. Y todo eso por supuesto al margen de si de forma paralela a esa velocidad de transferencia también se desarrolla un dispositivo capaz de aprovecharla en términos de velocidad de escritura.

En realidad, los 10 Gigabits/segundo disponibles ya superan con creces la velocidad de escritura de los dispositivos de almacenamiento actuales (para que os hagáis una idea, a esta velocidad se puede transferir un Blu-ray en menos de 30 segundos) aunque hay que tener en cuenta que cualquier mejora siempre es bien recibida al considerar la capacidad de Thunderbolt para conectar varios dispositivos de forma encadenada compartiendo el ancho de banda disponible.

De momento Apple es el único fabricante que ofrece equipos con puertos Thunderbolt pero Acer y Asus se han comprometido a lanzar sus primeros ordenadores con esta tecnología en la primera mitad de 2012.

Vía | AppleInsider
En Applesfera | Thunderbolt, todo lo que necesitas saber sobre la nueva interfaz de conexión entre dispositivos de Apple e Intel

La plataforma Ivy Bridge, tal y como dijimos hace unos meses, es la sucesora de la actual Sandy Bridge de Intel presente en la mayoría de Macs actuales. Llegará en algún momento del año que viene, y puede que signifique la entrada del conector USB 3.0 en Apple. Y no parece que esta sea la única mejora, ya que Ivy Bridge no va a tener problemas para soportar pantallas con una resolución de 4096×4096 píxeles. ¿Alguien ha dicho Retina Displays en los ordenadores?

Con esa cantidad de píxeles, podríamos usar tranquilamente pantallas panorámicas con una proporción 16:10 panorámica y con 4096×2560 píxeles. Para que os hagáis una idea: 2560 píxeles es el ancho de la actual Thunderbolt Display, y eso pasaría a ser la altura de una pantalla panorámica con un ancho mucho mayor. Lion, por el momento, está preparado para el modo de pantalla HiDPI capaz de trabajar con este enorme número de píxeles.

La única mala noticia es que tendremos que esperar hasta el año que viene sólo para que la plataforma Ivy Bridge salga al mercado (nuestros vecinos de Xataka apuestan por un lanzamiento en enero del 2012 con motivo del CES de Las Vegas), y después tendremos que esperar a que en Apple se decidan a adoptar esas pantallas de altísima resolución en su gama de ordenadores. Paciencia, que no hay otra ciencia.

Vía | MacRumors
En Xataka | Todo sobre la plataforma Ivy Bridge de Intel