Deirdre O’Brien, vicepresidenta de Retail + People, ha hablado hoy en la Fortune Brainstorm Tech, una conferencia virtual en la que han participado otros lideres de la industria tecnológica y audiovisual. Durante su intervención O’Brien ha hablado de los retos a los que se ha enfrentado desde Apple durante la pandemia y también de las lecciones aprendidas.

Cambios profundos y lecciones aprendidas

La pandemia de este año ha obligado a Apple a cerrar prácticamente todas sus tiendas físicas. Pero paralelamente, la demanda del Mac y del iPad, herramientas necesarias para trabajar a distancia, ha sido de las más altas en años. Eso sin contar la necesidad de soporte técnico que ha requerido que la compañía reubicara a muchos de sus empleados de tiendas para poder ofrecer soporte técnico telefónico u online. Según O’Brien esta situación ha sido una oportunidad de aprendizaje en Apple, una que jamás hubiera imaginado:

Si me hubieras preguntado hace un par de años, ¿podría Apple hacer lo que hemos hecho este año en cuanto a cambiar a trabajar desde casa?, me habría desafiado a imaginarlo.

Estamos aprovechando las nuevas habilidades que todos hemos aprendido [durante la pandemia]. También creemos que la colaboración y muchas veces el trabajo cara a cara, nos permite hacer nuestro mejor trabajo y a veces avanzar un poco más rápido. Y así encontraremos el equilibrio correcto entre estar en persona y trabajar a distancia.

Lo cierto es que desde la misma concepción de Steve Jobs de la compañía, Apple se ha caracterizado por ser una empresa donde se valora la interacción como método para potenciar la creatividad. El Apple Park, sin ir más lejos, está pensado y diseñado para promover los encuentros casuales entre miembros de equipos y favorecer la interacción y cooperación. Las tiendas de Apple, con sus sesiones Today at Apple siguen una línea muy similar.

Los cambios que ha traído el movimiento a un trabajo remoto han sido notables. Los Apple Genius que antes interactuaban con los clientes y veían de primera mano el producto y podían replicar averías, ahora actuan como At-Home Advisors, donde es mediante una conversación telefónica que se trata de prestar ayuda. Los Creative Pro, que realizaban sesiones en la tienda, ahora producen sesiones para Today at Apple online. Y esto sin entrar en el trabajo de ingeniería que se desarrolla en el mismo Apple Park y el resto de oficinas de Cupertino.

Queremos asegurarnos, sobre todo al entrar en nuestras tiendas, de que puedas experimentar todo lo que tenemos que ofrecer. Eso ha sido un poco más desafiante en este entorno socialmente distante. Espero que podamos volver a una situación de experiencia completa en nuestras tiendas para nuestros clientes.

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La ejecutiva subraya que las lecciones aprendidas tienen que servir para que, tanto a corto como a largo plazo, podamos combinar lo mejor del mundo digital y lo mejor de las experiencias en persona. Encontrar el mejor equilibrio entre ambos mundos.

Estudiar japonés es una de esas metas que pueden aparecer como propósito de año nuevo que nunca se acaba cumpliendo, ya que es un idioma muy complicado. Pero ya que aplicaciones como Duolingo están llevando al aprendizaje de idiomas occidentales a nuestros dispositivos iOS, ¿por qué no puede haber algo igual con la lengua del sol naciente? Takos Japanese lo hace realidad con una aplicación que nos permite aprender los alfabetos japoneses en un iPhone o un iPad.

Porque sí, el japonés tiene varios alfabetos: Hiragana, Katakana y Kanji. Takos Japanese cubre los dos primeros y los caracteres más usados del tercero (normal, ya que hay decenas de miles). La aplicación nos plantea una serie de lecciones guiadas por personajes animados, intercaladas con varios minijuegos con los que repasar.

De todos modos, y aunque la aplicación se plantee como un juego, vale la pena tomársela en serio. La cantidad de lecciones es muy grande, los símbolos japoneses incluyen pronunciaciones hechas por profesores del idioma y para quien se lo tome en serio esto va a ser un buen recurso. Nos enseñan incluso a dibujar en el orden correcto los trazos de cada símbolo, ya que en el japonés eso es determinante para una buena caligrafía. Importa incluso el sentido en el que dibujes el trazo.

En total, podremos estudiar 88 lecciones con 300 caracteres incluyendo 100 Kanjis. También podremos practicar las lecturas on’yomi y kun’yomi, y en cualquier momento tenemos la libertad de repasar las lecciones que ya hemos hecho o ponernos a prueba con los minijuegos incluídos. Un trabajo de dos años al que le faltaría optimización para los iPhone más modernos, pero que bien vale los 3,59 euros que cuesta ahora mismo (está rebajado un 20%) en la App Store.

Una vez más: podemos tomarlo como un juego, pero es más una herramienta útil para quien se quiera tomar en serio dar sus primeros pasos con el japonés. Y con la de años que hace que no había herramientas similares sin que dejasen de ser diccionarios, se agradece.

En Applesfera | Imagen de la semana: Applesfera en Omotesando

Con la salida de iLife 09, Garageband incorporó una interesante característica: “Aprende a tocar”, lecciones para aprender diferentes instrumentos.

Ahora han puesto a disposición de todos nuevas lecciones que incorporan dos canciones de Sting: “Message in a Bottle” y “Fragile”; más una de Sarah McLachlan´s, “Angel”. Con éstas se llega a un total de 13 lecciones disponibles y al igual que las anteriores tienen un coste de 4,99 4,95 euros.

Para adquirirlas sólo debéis acceder a la Tienda de lecciones de GarageBand.

Vía | Macworld