Los mapas de Apple han mejorado considerablemente desde su accidentado lanzamiento en 2012 pero las últimas actualizaciones siguen sin corregir los problemas que arrastran especialmente en lo referente a su buscador. Por fortuna, la ruptura con Google en el terreno de los mapas obligó a los chicos de Mountain View a lanzar su propia app para iOS con todas las características de la original y otras muchas que Google había negado a Apple y sus usuarios que sí que estaban disponibles para Android.

Con el lanzamiento de la versión 3.0 de Google Maps para iOS la app se pone al fin al mismo nivel de prestaciones que la versión para Android, destacando una novedad tan esperada como son los mapas sin conexión para seguir navegando sin problema incluso cuando estemos de viaje o en un lugar con mala conexión.

Otras novedades incluyen la mejora de la navegación paso a paso mostrando la distancia y hora de llegada, un acceso más rápido a rutas alternativas, información del tiempo total a pie en los resultados de transporte público y una opción para ir a la app Uber (si la tenemos instalada) y comparar las opciones de ruta más cómodamente.

Además, ahora también es más sencillo calcular distancias utilizando la barra de escala, hacer búsquedas sin utilizar el teclado con la Búsqueda por voz de Google o añadir marcadores para guardar y compartir una ubicación manteniendo pulsado el dedo sobre cualquier punto del mapa.

Cómo guardar mapas para navegación sin conexión

Para acceder a la nueva característica de Google Maps tenéis que poner un marcador o realizar una búsqueda y tirar hacia arriba de la barra de información que aparecerá en la parte inferior revelando así las opciones de esa ubicación. Pulsa en el botón "Guardar mapa para usarlo sin conexión" y ajusta el área que quieras. Es sencillo una vez sabes que está ahí.

Las zonas de mapas descargadas incluyen datos de mapas y calles. Acércate para obtener una vista detallada de tu mapa sin conexión. Ciertas funciones como las imágenes de satélite y de relieve, los mapas de interiores y los edificios en 3D no están disponibles sin conexión. Las funciones que requieren una conexión de red (como las indicaciones y Navigation) tampoco están disponibles sin conexión.

Probablemente a causa de un problema de licencias con alguna de las compañías que suministran datos a Google, no todos los países cuentan con la opción de descargar mapas (España, sin ir más lejos). No es un problema de la versión para iOS, sino una limitación actual de la propia Google, así que consultar la lista completa de países disponibles puede ser de utilidad.

En la App Store | Google Maps para iOS (gratis)

La noticia de hoy, son de esos datos curiosos que te sorprendes cuando lo ves. Aunque hemos de reconocer que la aplicación Mapas de Apple no le llega a la homónima de Google, como se dice vulgarmente, "ni a la suela de los zapatos" en ciertos aspectos, los datos sobre el papel difieren mucho de lo que se podría pensar en un primer momento. Apple hizo una buena jugada desterrando Google Maps de su sistema operativo e introduciendo su propia plataforma.

Si, las primeras impresiones fueron malas, muy malas y la publicidad recibida con ciertos fallos de los que adolecía, contribuyeron a echar por tierra todas las aspiraciones puestas en los Mapas por parte de Apple. No en vano rodó alguna que otra cabeza, y se produjeron importantes movimientos por parte de Apple (en forma de recursos internos) para conseguir dar un empujón a la aplicación. Hoy, más de un año después, podemos decir que los números de Mapas no son malos, ni mucho menos.

Siempre basándonos en el mercado norteamericano, nos encontramos con que 35 millones de usuarios de iOS utilizan la aplicación en septiembre de este mismo año, mientras que la aplicación de Google Maps para iOS solo había tenido seis millones de descargas. ¿Que significa esto? Pues buenas noticias para aquellos que quieran seguir dándole una oportunidad a los mapas de Apple (entre los que me encuentro) porque al igual que ocurrió con Google Maps, a mayor cantidad de usuarios, mayor gente metiendo datos, corrigiendo errores, añadiendo "marcadores" en los mapas y consiguiendo más información.

El órdago de Apple

Cuando Apple introdujo la aplicación Mapas en iOS 6, lanzó un órdago a la mayor, y ahora es cuando empezamos a ver sus frutos. Lanzó un órdago porque desterró Google de su sistema operativo (obligándoles a desarrollar una app para iOS) e introdujo una aplicación que sabían claramente que era inferior en muchos aspectos. Y lo que es peor, que tenía fallos (aunque desconozco hasta que punto conocían esto). Pero lo hicieron a sabiendas de que al obligar al usuario a utilizarla como única (o prácticamente única) opción, esto mejoraría la App a marchas forzadas.

Google, durante el último año han sufrido un descenso de casi 20 millones de usuarios de su aplicación mapas en Smartphone (de 81 millones a poco más de 58, siempre dentro del mercado norteamericano) y esto es debido por dos causas. La primera, evidentemente es porque muchos usuarios de iOS no se han molestado en descargarse la aplicación de Google Maps, la aplicación de iOS cumple sus expectativas. Y segundo, porque hay muchos usuarios jóvenes que no utilizan los servicios de geolocalización en mapas.

Las tornas están empezando a cambiar

Los usuarios de los mapas de Apple están empezando a cambiar su percepción, los fallos no son tan abundantes como hace unos meses. Apple sigue trabajando en la sombra y la introducción de Mapas dentro de OS X Mavericks, va a contribuir a que el servicio de Apple mejore a marchas agigantadas. Y esto el usuario lo nota, todos los caminos llevan a Mapas dentro de iOS (permitidme la licencia) y el usuario acaba utilizándolo por simple sencillez.

Aunque algunos usuarios de Google Maps puedan decir lo contrario, si nos centramos únicamente en nuestro país (que en realidad es lo que nos importa). Los Mapas de Apple están mucho más actualizados que los de Google. Evidentemente, en grandes núcleos urbanos, Google está muy presente con StreetView, rutas, etc... Pero en zonas menos pobladas los mapas de Apple están más actualizados en cuanto a carreteras.

Esto lo pude comprobar, por ejemplo (hablo de experiencia personal), en una reciente visita a Asturias. Había ciertas zonas de la provincia con carreteras de reciente inauguración, Mapas las reconocía al momento y te guíaba correctamente a través de ellas, mientras que Google Maps te intentaba llevar siempre a la carretera antigua, buscando soluciones, salidas y rotondas que ya no existían.

En Applesfera | ¿Cuanto han mejorado los mapas de Apple? Así son los mapas de Apple en Mavericks Vía | MacRumors

Desde que Apple decidió crear su propia plataforma de mapas se declaró en guerra abierta contra Google Maps, que ha lanzado su aplicación en iOS y represente uno de los frentes más difíciles para superar para la compañía de Cupertino. Y Ahora la adquisición de Waze se hace patente y Google Maps gana más terreno integrando sus datos acerca de indicentes en carretera.

Ahora, cuando abráis Google Maps en vuestro terminal iOS, tendréis la opción de ver información en tiempo real del estado del tráfico con señales que nos indican la localización de accidentes, tramos en obras, atascos... por el momento la característica está activada en los Estados Unidos, el Reino Unido, Francia, Alemania, Suiza, México, Brasil, Panamá, Perú, Chile, Colombia y Ecuador. Para España tendremos que esperar.

Los mapas de Apple llevan tiempo informando acerca del estado del tráfico y van mejorando progresivamente tras el alud de críticas que tuvo durante su lanzamiento, pero Google lleva la ventaja de tener mejor fama y de ser usado por muchísimos más usuarios. A estas alturas ya no se trata de que uno gane al otro, sino simplemente poder sobrevivir a la competencia. Y Google acaba de asegurarse un buen tanto con los datos colaborativos de una plataforma de la talla de Waze convenientemente integrados.

Vía | Google LatLong Blog En Applesfera | https://www.applesfera.com/apple/waze-tambien-aporta-datos-a-los-nuevos-mapas-de-apple

Aunque creo que la aplicación de mapas de Google aún tiene algún pequeño apartado que pulir, la aplicación es en general un gran software diseñado con mimo y además con mapas de primera. Al final ha resultado que el cambio en iOS 6 ha servido simplemente para mejorar las aplicaciones que los usuarios teníamos en iOS. Aunque un problema sigue estando presente: Apple no permite modificar la app por defecto que usamos para ciertas tareas.

Al final resulta que tenemos mejores aplicaciones que antes, y más variedad, pero Apple no nos permite usarlas como aplicaciones por defecto por lo que en el fondo siempre terminamos usando la aplicación de Apple por comodidad. Aplicaciones como Google Maps son más fáciles de compaginar, pero otras como Sparrow son casi imposible ya que muchas funciones del sistema se integran únicamente con la aplicación oficial.

Pero si tienes un equipo con Jailbreak, y además eres un fan de la aplicación de mapas de Google, podrás modificar el comportamiento de iOS para que la aplicación por defecto de mapas sea la de Google y no la de Apple con MapsOpnener en Cydia.

Este programa te permite modificar el comportamiento de iOS 6 para que la aplicación por defecto a la hora de abrir un enlace que apunta a un mapa sea la de Google en lugar de la de Apple.

¿Mejoras para iOS 7? Pues yo no pido nada especial, únicamente la posibilidad de poder elegir que aplicación quiero usar por defecto en mi dispositivo, ya que la actual situación es cuanto menos estúpida. Hay multitud de clientes diferentes en la App Store para mail, mapas o navegadores… pero a la hora de la verdad únicamente podemos usar los de Apple de forma cómoda.

Habría que recordarle a Apple que si quieren que usemos sus aplicaciones y servicios únicamente deben de mejorarlos y ofrecer la calidad de otras aplicaciones en la App Store, no obligarnos a usar los suyos.

Vía | 9to5Mac
En Applesfera | Google Maps para iPhone ya disponible en la App Store