Todos los iPhone que han existido desde 2007 llevan en su corazón la misma tecnología: la que Apple compró a Wayne Westerman, un estudiante de la Universidad de Delaware que la inventó para aliviar su tendinitis. Y es que, en 2005, Steve Jobs vio en ella justo lo que necesitaban para un proyecto alto secreto.

Dos años después, esa apuesta visionaria se convertiría en el iPhone que cambió el mundo. Estamos hablando de las pantalla múltitácil. Algo que hoy en día damos por hecho en cualquier smartphone, pero que hace veinte años, solo se veía en algunas PDA, cajeros automáticos y dispositivos como el Apple Newton.

El pianista que no podía escribir y en el que se fijó Steve Jobs

Wayne Westerman era pianista y había conseguido una beca antes de llegar a la Universidad de Delaware para hacer su doctorado. En Estados Unidos es muy común despuntar en artes o un deporte para obtener una beca de estudios. Sin embargo, Wayne tenía un problema: sufría tendinitis, algo que le ponía muy dificil usar los teclados tradicionales de ordenador. Cada tecla pulsada era una pequeña tortura. Y para alguien que necesitaba pasar horas frente al ordenador desarrollando su tesis doctoral, esto se había convertido en un obstáculo insalvable.

Fue entonces cuando tuvo una revelación que cambiaría el mundo:  "Siempre había sentido que tocar el piano era mucho más elegante y expresivo que usar un teclado de ordenador", dijo más adelante, durante la ceremonia donde recibió un premio de su universidad. "Y pensé en lo genial que sería llevar algo de esa experiencia del piano al ordenador."

En lugar de resignarse a los analgésicos, Wayne decidió resolver el problema de raíz. Junto con su profesor John Elias, comenzó a desarrollar lo que llamaron Touchstream: una tecnología de teclado que se operaba gesticulando o moviendo los dedos sobre una superficie sensible al tacto y al movimiento.

Lo que consiguieron fue un sistema de pantalla táctil que entendía los gestos, que podía interpretar múltiples toques simultáneos, que respondía a la presión y al movimiento de forma natural. Era, literalmente, llevar la expresividad del piano al mundo digital. Y sí, todo lo que damos por hecho hoy en nuestros iPhone.

En 1998 dieron el paso y fundaron FingerWorks. Una empresa co la que empezaron a comercializar productos como el iGesture Pad y el teclado TouchStream. Eran dispositivos revolucionarios, pero enfocados a un mercado muy específico: personas con discapacidades o lesiones en las manos.

Alguno de los dispositivos de FingerWorks

Cuando Apple vio más allá

Mientras la industria seguía con sus teclados físicos más pequeños (BlackBerry) o stylus más precisos, Apple estaba trabajando en secreto en algo completamente diferente. Steve Jobs y su equipo sabían que estaban desarrollando un dispositivo que cambiaría todo. Un teléfono sin teclado físico, donde toda la interacción sería táctil. Y necesitaban exactamente lo que Wayne había inventado para aliviar su tendinitis.

En 2005, Apple adquirió FingerWorks. Compraron la empresa y todos sus productos. Además, la cartera de patentes y la propiedad intelectual relacionada con la tecnología multitáctil pasó a ser dominio de Apple. Wayne y su profesor John pasaron a formar parte del equipo de Apple como ingenieros sénior para trabajar en el Proyecto Purple, el nombre en clave de lo que más adelante conoceríamos como iPhone.

En Applesfera

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El momento que cambió el mundo

En 2007, cuando Jobs subió al escenario del Moscone Center en San Francisco para presentar el iPhone, la tecnología de aquel estudiante con dolor de muñecas fue la gran protagonista de la keynote. "Hemos inventado una nueva tecnología llamada multitáctil", dijo Jobs durante esa presentación histórica. La realidad es que Apple había sido lo suficientemente visionaria como para identificar, comprar y perfeccionar una tecnología que Wayne había desarrollado años antes.

Hoy, Apple posee las patentes clave de la tecnología multitáctil desarrollada por Westerman. Si revisas los registros de patentes, verás que Wayne Westerman aparece como inventor en numerosas patentes asignadas a Apple Inc. El nombre Wayne Westerman no pasará a la historia como el de Steve Jobs. Pero sin él, todo sería muy diferente. Y por ello la existencia de este artículo / homenaje.

¿Y qué ha sido de Wayne Westerman? Pues sigue trabajando en Apple. Es un ingeniero pionero en tecnología multitáctil y actualmente se desempeña como arquitecto de multitouch en la empresa. Además, en una publicación de LinkedIn, se menciona un encuentro con Wayne Westerman en el campus de Apple, lo que nos deja claro que sigue haciendo su magia.

Wayne Westerman (derecha) en el Apple Park

No hay un solo iPhone, iPad o dispositivo Apple en el mundo que no lleve en sus entrañas esa tecnología nacida del dolor de muñecas. La próxima vez que uses tu iPhone, recuerda que estás, literalmente, tocando el futuro que Apple construyó sobre la base de un problema muy humano: el de un estudiante que solo quería escribir su tesis sin que le dolieran las manos. Y en el cuál, Steve Jobs, supo ver una oportunidad que aprovechó, donde otros solo veían un teclado raro.

Fuente | Universidad de Delaware

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Todos los iPhone que han existido desde 2007 llevan en su corazón la misma tecnología: la que Apple compró a Wayne Westerman, un estudiante de la Universidad de Delaware que la inventó para aliviar su tendinitis. Y es que, en 2005, Steve Jobs vio en ella justo lo que necesitaban para un proyecto alto secreto.

Dos años después, esa apuesta visionaria se convertiría en el iPhone que cambió el mundo. Estamos hablando de las pantalla múltitácil. Algo que hoy en día damos por hecho en cualquier smartphone, peor que hace veinte años, solo se veía en algunas PDA, cajeros automáticos y dispositivos como el Apple Newton.

El pianista que no podía escribir y en el que se fijó Steve Jobs

Wayne Westerman era pianista y había conseguido una beca antes de llegar a la Universidad de Delaware para hacer su doctorado. En Estados Unidos es muy común despuntar en artes o un deporte para obtener una beca de estudios. Sin embargo, Wayne tenía un problema: sufría tendinitis, algo que le ponía muy dificil usar los teclados tradicionales de ordenador. Cada tecla pulsada era una pequeña tortura. Y para alguien que necesitaba pasar horas frente al ordenador desarrollando su tesis doctoral, esto se había convertido en un obstáculo insalvable.

Fue entonces cuando tuvo una revelación que cambiaría el mundo:  "Siempre había sentido que tocar el piano era mucho más elegante y expresivo que usar un teclado de ordenador", dijo más adelante, durante la ceremonia donde recibió un premio de su universidad. "Y pensé en lo genial que sería llevar algo de esa experiencia del piano al ordenador."

En lugar de resignarse a los analgésicos, Wayne decidió resolver el problema de raíz. Junto con su profesor John Elias, comenzó a desarrollar lo que llamaron Touchstream: una tecnología de teclado que se operaba gesticulando o moviendo los dedos sobre una superficie sensible al tacto y al movimiento.

Lo que consiguieron fue un sistema de pantalla táctil que entendía los gestos, que podía interpretar múltiples toques simultáneos, que respondía a la presión y al movimiento de forma natural. Era, literalmente, llevar la expresividad del piano al mundo digital. Y sí, todo lo que damos por hecho hoy en nuestros iPhone.

En 1998 dieron el paso y fundaron FingerWorks. Una empresa co la que empezaron a comercializar productos como el iGesture Pad y el teclado TouchStream. Eran dispositivos revolucionarios, pero enfocados a un mercado muy específico: personas con discapacidades o lesiones en las manos.

Alguno de los dispositivos de FingerWorks

Cuando Apple vio más allá

Mientras la industria seguía con sus teclados físicos más pequeños (BlackBerry) o stylus más precisos, Apple estaba trabajando en secreto en algo completamente diferente. Steve Jobs y su equipo sabían que estaban desarrollando un dispositivo que cambiaría todo. Un teléfono sin teclado físico, donde toda la interacción sería táctil. Y necesitaban exactamente lo que Wayne había inventado para aliviar su tendinitis.

En 2005, Apple adquirió FingerWorks. Compraron la empresa y todos sus productos. Además, la cartera de patentes y la propiedad intelectual relacionada con la tecnología multitáctil pasó a ser dominio de Apple. Wayne y su profesor John pasaron a formar parte del equipo de Apple como ingenieros sénior para trabajar en el Proyecto Purple, el nombre en clave de lo que más adelante conoceríamos como iPhone.

El momento que cambió el mundo

En 2007, cuando Jobs subió al escenario del Moscone Center en San Francisco para presentar el iPhone, la tecnología de aquel estudiante con dolor de muñecas fue la gran protagonista de la keynote. "Hemos inventado una nueva tecnología llamada multitáctil", dijo Jobs durante esa presentación histórica. La realidad es que Apple había sido lo suficientemente visionaria como para identificar, comprar y perfeccionar una tecnología que Wayne había desarrollado años antes.

Hoy, Apple posee las patentes clave de la tecnología multitáctil desarrollada por Westerman. Si revisas los registros de patentes, verás que Wayne Westerman aparece como inventor en numerosas patentes asignadas a Apple Inc. El nombre Wayne Westerman no pasará a la historia como el de Steve Jobs. Pero sin él, todo sería muy diferente. Y por ello la existencia de este artículo / homenaje.

¿Y qué ha sido de Wayne Westerman? Pues sigue trabajando en Apple. Es un ingeniero pionero en tecnología multitáctil y actualmente se desempeña como arquitecto de multitouch en la empresa. Además, en una publicación de LinkedIn de hace cinco meses, se menciona un encuentro con Wayne Westerman en el campus de Apple, lo que nos deja claro que sigue haciendo su magia en pleno 2025. Veinte años después de que Steve Jobs se fijase en él.

Wayne Westerman (derecha) en el Apple Park

No hay un solo iPhone, iPad o dispositivo Apple en el mundo que no lleve en sus entrañas esa tecnología nacida del dolor de muñecas. La próxima vez que uses tu iPhone, recuerda que estás, literalmente, tocando el futuro que Apple construyó sobre la base de un problema muy humano: el de un estudiante que solo quería escribir su tesis sin que le dolieran las manos. Y en el cuál, Steve Jobs, supo ver una oportunidad que aprovechó, donde otros solo veían un teclado raro.

Fuente | Universidad de Delaware

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En Applesfera | Nuevo iOS 19 / iOS 26 - Todo lo que creemos saber sobre el nuevo sistema operativo del iPhone

Una de las propiedades de iBooks que más entren por la vista es la habilidad de girar la página arrastrando el dedo por la pantalla. La interfaz reacciona como en un libro normal, y la página gira dejando entrever la “impresión” tal y como pasa con el papel a contraluz. Visualmente es genial, pero se limita simplemente a pasar las páginas una a una. ¿Se puede mejorar esto? Un instituto de investigación llamado KAIST Institute of Information Technology Convergence ha mostrado una forma de mejorar la navegación en iBooks usando gestos.

Los responsables muestran cómo usando el tiempo o unos gestos muy concretos podemos pasar más páginas al mismo tiempo o acceder a una página en concreto. Podemos mover el dedo desde fuera de la pantalla o desde dentro de ella para pasar una página o más, llegando incluso a poder hacer el gesto de dejar pasar varias páginas rápidamente viendo el contenido de cada una hasta parar donde queramos. Todo con un sólo dedo.

Usando más dedos también podemos pasar varias páginas (dos si usamos dos dedos, tras si usamos tres dedos…), o también podemos jugar un poco con el tiempo que usamos para pasar la página o incluso escribiendo con el dedo el número de la página que queramos ver directamente. Es un conjunto de posibilidades muy prometedor, pero hay un problema: usan una API que Apple no permitiría en la App Store por ser privada. Pero claro, sólo hace falta que a Apple le llamen la atención estas mejoras para empezar a allanar el terreno y conseguirlas.

Vía | MacRumors
Vídeo | YouTube

El uso de gestos es una forma muy eficiente y productiva de trabajar con nuestros equipos. En Applesfera hemos hablado de varias aplicaciones que permiten crear atajos o gestos para realizar acciones de forma rápida siendo seguramente BetterTouchTool las más conocida.

Hoy os presentamos SwiftRing, una aplicación para Mac OS X que permite potenciar el uso de gestos con nuestro ratón o touchpad. La mecánica de funcionamiento de SwiftRing se basa en anillos a los que podremos asignar acciones. Cuando pulsamos la tecla Comando podremos ver un anillo con las acciones asignadas, sólo tendremos que desplazar el puntero a dicha acción y se realizará.

Tanto para acciones universales (abrir nuevo archivo, cerrar ventana,...) o acciones particulares en función de la aplicación que estemos usando SwiftRing permite interactuar de forma rápida sin necesidad de realizar gestos imposibles, combinaciones para memorias de elefantes, etc... En el vídeo que acompaña al artículo podréis verlo todo más claro. Podéis descargar la aplicación de forma gratuita. Me parece interesante pero yo de momento prefiero seguir aprendiendo los atajos propios de cada aplicación. Ojo aún está en fase beta lo que significa que puede dar algunos errores.

Vía | MacAppstorm Más información | SwiftRing Descargar | SwiftRing App En Applesfera | Magic Trackpad, Apple lanza el primer trackpad multi-táctil para Mac de sobremesa

La keynote que hemos vivido esta semana ha sido una de las más sonadas en bastante tiempo: Apple ha revelado muchísimas incógnitas tanto de su plataforma de ordenadores como de dispositivos móviles, al mismo tiempo que ha definido un futuro basado en la nube de iCloud para almacenar y tener siempre disponibles desde donde sea (si queremos) todos nuestros datos personales.

Centrémonos un momento en OS X Lion y todo el material promocional que ha lanzado la compañía. Por que no sé si os habéis fijado en un pequeño detalle… dónde está el Magic Mouse?. Ya empecé a sospechar algo en pleno seguimiento en vivo de la keynote, cuando vi que los ordenadores que tenían preparados para las demostraciones eran unos MacBook Pro. Hasta ahora y desde siempre, habían sido unos iMac con ratón.

Lógicamente, con los MacBook Pro no hacía falta tener un Magic Mouse a mano para los gestos multitáctiles de OS X Lion: con el trackpad de esos portátiles fue más que suficiente. ¿Pero por qué no hacerlo con el Magic Mouse? Bueno… creo que la razón está en la primera presentación al público de ese sistema operativo, que tuvo lugar en una keynote el pasado mes de octubre.

En ella, el vicepresidente del departamento de Mac OS X Craig Federighi mostró Lion por primera vez en un iMac, usando un Magic Mouse. Y no estuvo mal, pero Craig tuvo problemas para realizar los gestos en más de una ocasión, e incluso en una de ellas pidió disculpas mientras intentaba que el Magic Mouse le hiciera caso con nerviosismo. Lo consiguió, pero no sin antes probarlo varias veces con tal empeño que hasta movió el ratón de sitio con esos dedos.

Con esto no quiero decir ni mucho menos que el Magic Mouse es un mal ratón. De hecho yo llevo usándolo desde su salida y ahora mismo no tolero ningún otro modelo por los gestos multitáctiles. Pero sí que he detectado que para hacer los gestos de dos dedos con el ratón tengo que levantar la mano entera para que no me pase lo que le pasó a Craig, provocando que el ratón se me vaya de paseo por mi mesa de trabajo.

También cabe decir que aunque el Magic Mouse reconozca hasta cinco dedos, oficialmente podemos hacer gestos de hasta dos mientras que en el Magic Trackpad podemos usar cuatro. Hasta ahora, lo que en el trackpad se hacía con dos dedos en el Magic Mouse se puede hacer con uno, pero… ¿qué va a pasar con todo el repertorio de nuevos gestos que lleva Lion? En todas las imágenes promocionales del nuevo sistema operativo no se ve en ningún caso el Magic Mouse, todo el mundo usa un portátil o un iMac con u Magic Trackpad.

Lo normal sería que Apple ofreciese todos los gestos multitáctiles con el Magic Mouse, pero me temo que serán bastante limitados y que para exprimir al máximo nuestros dedos tendremos que usar el trackpad. Y eso puede interpretarse como que Apple quiere empezar a ignorar el ratón. No queriendo hacernos ver que es el fin de este periférico, pero sí para hacernos ver que lo van a ignorar para el uso normal del ordenador. Quizás Apple quiere que pasemos todos a usar un trackpad, y que en ocasiones puntuales como trabajo de precisión o juegos pasemos a usar un ratón.

¿Os imagináis un futuro así? Me cuesta un poco, pero también me costaba imaginar un futuro sin unidades ópticas. Y sin darnos cuenta ya estamos en él: Todo lo que ofrece Apple se hace vía sus tiendas virtuales y ahora mismo estoy escribiendo estas líneas desde un MacBook Air, sin unidad Superdrive.

Puede que los desarrolladores (o los usuarios pillines que ya han instalado Lion en sus ordenadores, que os conozco) nos den información acerca de esto pronto, concretando qué gestos son los que se podrán hacer con el Magic Mouse y cuáles se podrán hacer con el Trackpad. Y si no, habrá que esperar hasta el mes que viene. Menos mal que la espera no va a ser larga.

Vídeo | YouTube

Apple continúa en su búsqueda para mejorar el modo con el que trabajamos usando nuestros teclados, ratones y trackpads, y en una nueva patente que ha salido a la luz estos días apuesta precisamente por eliminar la necesidad de un dispositivo de entrada multitáctil haciendo que el teclado pueda ser capaz de actuar como ratón.

En la patente se describe cómo el teclado mecánico con teclas físicas sigue siendo el rey en cuando a los dispositivos de entrada, admitiendo que hasta ahora ninguna apuesta para evolucionarlo ha funcionado. Por eso, se incluirían una serie de sensores o cámaras en la parte superior y laterales del teclado para que éste sea capaz de detectar el movimiento de nuestros dedos y aprovechar los datos recogidos para mover el cursor del ratón en el sistema.

Así podríamos usar el teclado y, con un comando de teclado o algo similar, invocar las funciones de ratón y mover los dedos por encima de las teclas para mover el cursor, desplazarnos por una web, llamar a Exposé o el Dashboard… lo que ya hacemos con gestos en el Magic Mouse o el Magic Trackpad, o con algún comando de teclado.

A modo de curiosidad, la patente la ha registrado John Elias, uno de los fundadores de la compañía que compró Apple llamada FingerWorks para potenciar la tecnología multitouch.

Vía | MacRumors

Todos sabemos lo que pasa con las patentes de Apple: la empresa estudia una tecnología o concepto de software, y si se lleva a cabo lo vemos unos meses o incluso algún que otro año más tarde como novedad en una keynote. Hace poco que ha salido un documento nuevo en el que podemos ver un Magic Mouse dotado de una pantalla en su parte superior.

Gracias a esa pantalla podríamos interactuar con las aplicaciones de Mac OS X de varias formas. Por ejemplo, podríamos tener una calculadora táctil encima del ratón en aplicaciones como hojas de cálculo, o ayudas de texto, o incluso el marcador de números del iPhone 4 completamente integrado.

Dicha pantalla sería de un cristal especial, y usaría todo lo aprendido con los iPhone y los iPod touch para ofrecer una interfaz de uso cómoda e intuitiva. No sería nada pretencioso (quizás estamos hablando de pantalla pero sólo tendrá uno o pocos colores), simplemente un poco de ayuda visual en el propio ratón para ejecutar tareas simples o ayudarnos con los gestos. Bastante interesante, aunque me temo que haría aumentar notablemente el precio del ratón.

Estamos más o menos a medio año de tener a Lion en nuestras manos, de modo que no creo que este tipo de ratón, de hacerse realidad, se estrene con Mac OS X 10.7. Pero quién sabe, quizás estamos ante algo que nos ayudará mucho cuando se lance a largo plazo.

Vía | Patently Apple

Acabo de ver una interesante aplicación del iPad para el modelado de objetos orgánicos en tres dimensiones. Gracias al giroscopio acelerómetro del iPad, podemos rotar el objeto que estamos modelando y, utilizando la pantalla multitáctil del mismo, modelar a nuestro antojo el objeto. La información se visualiza en un ordenador, para permitir mayor control sobre el objeto que estamos creando. Creo que a la interfaz le falta un “hervor” pero lo que muestran en el vídeo no está nada mal como concepto. Me refiero a que estaría bien mediante comandos gestuales hacer más operaciones sobre el elemento a crear en tres dimensiones.

También podemos ver en el vídeo que acompaña la entrada y como curiosidad la creación del objeto físico, gracias a una impresora en tres dimensiones. Ahora sólo me hace falta que salga Beautiful Modeler en el App Store., que es como se llama la aplicación. También necesitaría un iPad y volver a utilizar Maya o que salga la nueva versión de POV-Ray para Mac para volver a hacer diseño gráfico en 3D, una de mis aficiones. Bueno, en realidad todo lo anterior y mucho tiempo libre, que es lo más difícil de conseguir.

Vía | Engadget
Más información | Interactive Fabrication

Vídeo | YouTube

El rumor de un iMac con pantalla táctil ha rondado por la red desde hace mucho tiempo como algo poco probable, pero desde el mes de enero de este mismo año la cosa se ha ido poniendo seria y tenemos incluso una patente muy completa de lo que puede ser un “iMac touch” muy competente. Hoy nos llega la noticia de que Apple podría haber recibido ya en Cupertino prototipos del panel táctil para ese iMac.

El tamaño de dicho panel es de 20 pulgadas, y está construido de forma que la propia capa de cristal proteja la pantalla y al mismo tiempo sea la responsable de detectar todos los gestos que hagamos con nuestros dedos. El resultado sería un iMac táctil que conservaría su grosor aún incluyendo tecnología multitouch.

Ya lo hemos dicho antes pero insistimos: con todas las noticias que nos van llegando de este tipo de patentes táctiles (incluso en portátiles), está claro que el futuro de la informática personal pasa por el multitouch para Apple. Lo que todavía queda por ver es de qué forma va a innovar para que un iMac táctil sea realmente útil y no se quede simplemente en un intento más, como algunos sobremesa táctiles de otros fabricantes. De momento conformémonos con el concepto que podéis ver en el vídeo superior.

Vía | MacStories
Vídeo | YouTube

Una nueva patente de Apple con posibles mejoras de los algunos gestos multitáctiles ha salido a la luz, sugiriendo varios tipos de gestos para desplazarnos por una lista de datos al mismo tiempo que menciona un iMac o un ordenador portátil con tecnología multitouch.

El sistema que describe la patente es simplemente la inclusión de nuevos tipos de gestos para poder variar la velocidad por la cual nos desplazamos en una lista como por ejemplo nuestra agenda de contactos. Cuando ésta contiene datos de centenares de personas nos podemos pasar un buen rato pasando el dedo por la pantalla para llegar al final (si escogemos no usar el acceso directo de las letras laterales), pero gracias a esta patente podríamos acelerar la velocidad de desplazamiento desplazando el dedo más aceleradamente, o en repetidos gestos pequeños.

Lo más interesante del documento es que cuando tiene que mencionar los aparatos en los que se puede aplicar esta tecnología habla de ordenadores de sobremesa, ordenadores portátiles y dispositivos más pequeños como tablets y dispositivos de bolsillo. Es decir, estamos ante un avance que no se vería limitado a los actuales dispositivos como iOS.

Sea lo que sea lo que tiene pensado Apple para el futuro de sus ordenadores, tiene que ver con una interfaz táctil. Sólo nos queda esperar.

Vía | Patently Apple