Steve Jobs abandonó Apple en 1985. Fue "invitado a irse", como dice el eufemismo. En ese mismo instante, una empresa vio aquel movimiento como su oportunidad dorada: Bill Gates presentó al mundo la primera versión del sistema operativo Windows. Ambos tenían 30 años en aquel momento.

Pero mientras Apple era una amalgama de ideas sin concluir, víctima de una mala gestión, innovadora y joven pero también corporativamente fallida, Microsoft presumía de un estatus muy prometedor, tras haber vendido DOS a IBM en 1980 y obtener un flujo de capital que los puso en el mapa como futuros líderes.

¿Cómo enfrentarse ante algo así? ¿Cómo dar el volantazo y tomar el control de aquella falta de liderazgo? Fácil: centrándose. Reduciendo catálogo y poniendo los mejores esfuerzos en lo que mejor se le daba a la marca de la manzana mordida. Y si eso implicaba mandar a la basura decenas de proyectos que iban a integrarse en el catálogo, mala suerte. En los 90, el mundo tecnológico progresaba a un ritmo nuevo y descubrir las nuevas necesidades implicaba pensar de nuevas maneras. Es por esta razón que Steve adoptó una fórmula, la regla de 30%.

Qué es la regla del 30% de Steve Jobs

En vez de dar una aburrida explicación, me gustaría que viajáramos a aquel día, al 2 de octubre de 1997, cuando Steve Jobs fue entrevistado para la cadena CNBC:

Examinamos la futura hoja de ruta y lo que encontramos fue que el 30% de ellos eran increíblemente buenos. Y alrededor del 70% eran bastante buenos o eran cosas que realmente no necesitábamos hacer. Negocios en los que realmente no necesitábamos entrar. Por eso, hemos reducido mucho esa contraparte, para poder concentrar, aún más, la misma cantidad de recursos originales en lo que quedaba y agregar algunas cosas nuevas. Entonces, los recursos que estamos invirtiendo son iguales o mayores que los que hemos invertido, pero están en menos cosas, por lo que creo que haremos un mejor trabajo en ellas.

O poner más huevos en menos cestas. O centralizar esfuerzos. Porque ya se sabe, "quien mucha abarca, poco aprieta". Y Steve Jobs tenía una creatividad casi infinita pero los recursos no lo son. La regla del 30%, por tanto, significa priorizar en lo más importante y tener que renunciar y dejar de lado cosas buenas pero no tan buenas. El Apple Car es el vivo ejemplo de esta ideología.

En sociología también se aplica una filosofía similar: las personas no sabemos lo que queremos hasta que alguien nos lo enseña. Es un principio del marketing, pero también de la vida real. Más opciones solo nos producen una mayor confusión ante el abanico de elecciones posibles. Por eso pasamos cada vez más tiempo en los menús de selección de apps como Netflix o Spotify.

Y lo mismo podemos decir a nivel empresarial: no se trata de hacer oídos sordos, pero las empresas no pueden escuchar cualquier apunte que tengan que decir todos los clientes, porque no todos esos consejos aportan positivamente al progreso de la empresa. Porque la regla del 30% no aplica a un único principio, sino que sirve para encontrar la esencia de las cosas, perfilar los puntos fuertes y anticipar las necesidades antes de que se hagan evidentes.

Aunque solo hayan transcendido unos poquitos, por cada producto lanzado, al menos otros dos se han quedado en la mesa de prototipado. Por eso Steve Jobs estaba tan obsesionado con Pablo Picasso y su forma de entender el arte. Porque ser conciso es un arte. El mito de la simplificación y el "menos es más" que, aunque al principio nos pese —siempre duele renunciar a ideas porque implica renunciar a ese tiempo y recursos invertidos—, nos ayuda a progresar en una dirección específica.

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Después de un periplo en el que era bastante seguro que el cliente de correo acabaría muriendo, parece que Newton Mail termina con buenas noticias. La aplicación ha pasado a ser propiedad de dos desarrolladores, quienes han anunciado en un artículo publicado en Medium que mantendrán lo que ellos creen que es "una de las mejores aplicaciones que se han desarrollado".

Todo empezaba en verano de 2018, cuando los desarrolladores originales de Newton Mail anunciaron que el servicio iba a cerrarse en pocas semanas por no haber calculado bien la rentabilidad de la aplicación a largo plazo y no haber tenido suficientes ingresos. Fue una mala noticia para todos sus usuarios, que eran relativamente pocos pero muy fieles.

Dos incondicionales de la aplicación pasan a ser sus propietarios

Like a phoenix, Newton rises again, and deservedly so!

Yes, you read that right.💫

Newton will continue to serve users and supercharge your email at less than the price of a cup of coffee.🚀☕

Read more about details & surprises here: https://t.co/dGofxSPAAi

— Newton (@newtonmailapp) May 11, 2020

Sin embargo, en febrero de 2019 Newton reapareció con un nuevo plan de suscripción que pasaba a costar la mitad que el original. En ese momento nadie sabía qué había pasado o quién había detrás de este gesto, pero ahora sabemos que esto ha sido resultado del trabajo de los desarrolladores Maitrik Kataria y Justin Mitchell.

Tal y como ha reflejado MacRumors, esos dos desarrolladores han aprovechado la incertidumbre provocada por la pandemia del coronavirus para adquirir la propiedad de Newton Mail y mantenerlo vivo. Ya avisan que no son ninguna gran empresa ni cuentan con inversores externos, pero que entre los dos planean aplicar algunos cambios. Entre ellas están el solucionar algunos errores de estabilidad, mejorar el soporte técnico, cumplir con la GDPR y añadir novedades como un tema oscuro.

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El popular cliente de correo Edison Mail lanzará su propio servicio de correo

Si eres un suscriptor fiel a Newton desde hace tiempo hay más buenas noticias: puede que recibas una promoción para disfrutar de tres meses de uso gratuito. Si fuiste suscriptor y te diste de baja, puede que recibas un correo tentándote a hacer el cambio de nuevo con un 20% de descuento aplicable a la cuota. Puedes probar el cliente en macOS de forma gratuita desde su web oficial.

Buenas noticias para todos los amantes de los clientes de correo alternativos en iOS. Después de anunciar su cierre el el verano pasado, Newton Mail ha vuelto por sorpresa a la App Store provocando la alegría de muchos usuarios que echaban de menos el gestor. Los propios desarrolladores han comentado en las notas de lanzamiento de la aplicación que las antiguas cuentas de Newton Mail siguen siendo válidas.

No parece que haya habido ningún cambio de interfaz en el software: simplemente volvemos a tener el mismo Newton Mail que conocíamos el año pasado. El único cambio importante, y que seguro que va a dar más de una alegría, es que ahora la suscripción anual al servicio pasa de 99 dólares a sólo 49 dólares. 52,99 euros al cambio.

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DejaLu, el nuevo cliente de correo del creador de Sparrow

Lo mejor que puede tener una aplicación: fans

Se nota que el cliente tenía muchos usuarios acérrimos, sólo hace falta ver algunas de las reacciones en Twitter:

Id corriendo a Newton Mail que ha vuelto a la App Store y dejaros de AirMail, Spark, Superhuman y porquerías varias 😂

— Christian Pérez (@xtianp87) 5 de febrero de 2019

Por qué pagar por un gestor de correos como Newton Mail era buena idea. Argumento nº 1135. https://t.co/INvGw1bcAt

— ████████ rus (@CristianRus4) 3 de febrero de 2019

@bdsams Yes! Newton Mail appears to be back!

— John Ellsworth (@jmeiii) 5 de febrero de 2019

Newton mail is back! Thank you!!!!!! Ordered immediately! #newtonmailapp @newtonmailapp pic.twitter.com/gWmyRs7Yjw

— Jan Edelmann (@edelmann_jan) 5 de febrero de 2019

Newton Mail cerró sus servicios el pasado mes de septiembre alegando que "no pudo calcular con éxito la rentabilidad y el crecimiento del cliente a largo plazo". Así que una pregunta que puede surgir es, ahora que han rebajado a la mitad la suscripción anual, qué modo deben haber encontrado para poder cubrir los gastos de gestionar los servidores y el desarrollo de las aplicaciones. Y algo deben haber encontrado, porque rebajar los precios un 50% no es ninguna broma.

Esperemos que esta vez sea la definitiva y que Newton Mail tenga un futuro asegurado. Cuantas más alternativas para gestionar nuestro correo, mejor. Hace que haya más competencia, y que todos trabajen para mejorar más.

En varias oportunidades en Applesfera les hemos hablado de Newton, un gestor de correo para iOS y macOS que ofrece características únicas detrás de una sencilla pero llamativa interfaz. Pues bien, hoy no tenemos muy buenas noticias para sus usuarios pues, de acuerdo a un comunicado oficial de la compañía, la plataforma se cerrará el próximo 25 de septiembre.

Pese a que es un completo y reconocido cliente de correo, Newton es una aplicación basada en un modelo de suscripción que cuesta 54,99 euros por año, pero este modelo de negocio no terminó siendo exitoso. En palabras de Rohit Nadhani, fundador y CEO de Newton, la compañía exploró "varios modelos de negocios" pero no pudo calcular con éxito la rentabilidad y el crecimiento a largo plazo.

"Fue una decisión comercial difícil. Exploramos varios modelos de negocios pero no pudimos determinar con éxito la rentabilidad y el crecimiento a largo plazo (...) El mercado para las apps premium de correo no es lo suficientemente grande, y se enfrenta a la dura competencia de las aplicaciones gratuitas de alta calidad de Google, Microsoft y Apple", indicó Nadhani.

La aplicación solo estará disponible hasta septiembre

De acuerdo al CEO de Newton, ahora empezarán a desactivar los nuevos registros y no renovarán las suscripciones mensuales con efecto inmediato. Además, indicó que reembolsarán las suscripciones anuales en forma proporcional. "Estamos trabajando con las autoridades de App Store para establecer reembolsos parciales. Publicaremos las instrucciones para que los usuarios puedan reclamar sus reembolsos a más tardar el 18 de septiembre de 2018".

En el comunicado oficial también quedó claro que CloudMagic, la compañía detrás de Newton, continuará operando y el equipo se centrará en proyectos nuevos e innovadores. "Si están interesados en colaborar con nosotros o utilizar algunas de nuestras tecnologías patentadas, no duden en ponerse en contacto en hello@cloudmagic.com", concluyó Nadhani.

Así que si son usuarios de Newton, lo mejor es que vayan buscando un cliente de correo diferente, pues la app dejará de funcionar muy pronto y no renovará más las suscripciones de los usuarios actuales.

En Applesfera | Newton para iOS y macOS, un gestor de correos que te impresiona de principio a fin

En varias oportunidades les hemos hablado de Newton Mail, un interesante cliente de correo para iOS que recientemente recibió una importante actualización para ofrecer un mejor servicio a los usuarios.

Es por eso que desde ahora, la plataforma contará con una nueva función llamada 'Recap' que analiza los correos para avisar a las personas si tienen mensajes pendientes por responder, así como advertirá sobre aquellos correos que hayan sido enviados y de los que aun no se haya obtenido una respuesta.

Así luce 'Recap' en Newton Mail

En síntesis, 'Recap' es una función que está destinada a revivir conversaciones que están esperando su respuesta o que necesitan un seguimiento. Además, la función no solo cubre los mensajes de respuesta básicos, sino también los correos electrónicos que incluyen próximas fechas de vencimiento, recordatorios y más, para garantizar que los usuarios no pierdan ningún hilo importante.

Los creadores de Newton Mail aseguran que esta novedad funcionará a través de una notificación matutina que las personas recibirán todos los días, y que incluirá esos mensajes que la aplicación considera recapitulables, que los usuarios verán marcados con un punto azul en la nueva sección 'Recap'. Como era de esperarse, se puede deslizar para descartar aquellos correos que ya se hayan respondido, o incluso elegir que resurjan más adelante.

Por el momento 'Recap' solo está disponible para los usuarios de Newton Mail en inglés, y aún no está disponible en la app para iPad, pero la compañía asegura que espera lanzar esta función para la tableta en el futuro.

Otras novedades que aterrizan en Newton Mail

Además de 'Recap', el cliente de correo para iOS recibe la gestión de las carpetas, una función que permite a los usuarios crear y mover carpetas de su proveedor de correo electrónico. De igual manera, la app ahora permite añadir un destinatario automático a todos los correos electrónicos que se envíen, algo que puede personalizarse en el menú de 'Ajustes'.

Finalmente, ahora las personas podrán elegir sonidos diferentes para las notificaciones de cada correo electrónico, así como el sonido de los correos leídos o aplazados para más tarde.

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Los correos electrónicos, a pesar de que siguen siendo igual de populares que hace 20 años, han cambiado bastante, para adaptarse a los usos y necesidades actuales. Por ejemplo la categorización por carpetas, el uso de filtros o el mostrarse en forma de conversación son opciones que antaño no teníamos y que han hecho del servicio algo mejor. ¿Cuál es el siguiente paso? Según los creadores del gestor de correos Newton, acabar con la carpeta de Enviados.

Newton para iOS y macOS es uno de los gestores de correo punteros en el ecosistema Apple. Una interfaz sencilla, funcionalidades potentes y multiplataforma hacen de la app la preferida para muchos. De vez en cuando llega alguna actualización de la app con nuevas e increíbles funcionalidades, por ejemplo True Inbox. En líneas generales, True Inbox te permite tener siempre a mano los correos enviados, en una lista de conversaciones como si de una app de mensajería se tratase.

Cómo funciona True Inbox en Newton

Newton no es la primera app que busca acercar los correos a un estilo de servicio de mensajería. De hecho, hay gestores de correo que muestran los mails como si de una conversación se tratase. Aquí es un poco distinto, ya que se mantiene la estructura normal que teníamos hasta ahora. La idea de True Inbox es que no tengas que ir constantemente a la carpeta Enviados tras mandar un correo para ver si se ha enviado o para tener constancia de él y esperar la contestación.

True Inbox se activa desde los ajustes de la app, tenemos que tener también activada la vista de conversación. Una vez activado True Inbox, tan sólo tenemos que enviar un nuevo correo (que no sea una respuesta a uno anterior) para ver lo que ocurre. En vez de ir a la carpeta Enviados y caer en el olvido, aparece en la bandeja principal junto a los correos de la bandeja de entrada. Es como si te hubieses enviado el correo a ti mismo (de hecho muchos usuarios se ponen en copia a si mismos para conseguir el mismo efecto).

¿Qué ventajas aporta esto? Te permite llevar un mejor seguimiento de los correos que mandas. En mi caso por ejemplo, cuando mandaba correos que quería estar pendiente de la respuesta, solía destacarlos con una estrella para no perderlos de vista o los movía de la carpeta Enviados al buzón de entrada. Ahora simplemente se mantienen con los demás correos a la vista, y cuando dejen de interesar se archivan y listo.

True Inbox es una nueva funcionalidad gratuita disponible en la ultima actualización de Newton. Newton es uno de los pocos gestores de correo que funciona mediante suscripción, por un pago anual puedes utilizar la aplicación con todas sus funcionalidades en iOS, macOS, Android y Windows.

Vía | Newton Blog
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¿Otro gestor de calendarios? Otro gestor de calendarios. La forma en la que gestionamos nuestros eventos a lo largo del día es algo bastante subjetivo, cada uno tiene sus preferencias, pero en todos los casos, una buena app es ideal. De Newton Mail hemos hablado ya en varias ocasiones, y es que a día de hoy se trata de uno de los mejores gestores de correo que podemos encontrar. Ahora han decidido lanzar también un gestor de calendarios, y buscan que sea igual de querido que Newton Mail.

Newton Calendar es la nueva app gratuita de Newton HQ, y se puede descargar ya mismo desde la App Store. Su interfaz sencilla, la comodidad para añadir y gestionar eventos centrándose en lo necesario y su rápida configuración son algunas de sus ventajas. ¿Puede Newton Calendar competir con Calendarios de Apple o Fantastical?

Una app independiente al correo para hacerlo todo más fácil

Tal y como explican los desarrolladores de Newton, una de las características más demandadas por los usuarios en los últimos años ha sido integrar un calendario. A menudo los correos con los que trabajamos van de la mano con los eventos y tareas que tenemos. Incluso muchos correos se transforman después en eventos. Se dieron cuenta sin embargo que tener en la misma app tanto los eventos como los correos no era buena idea.

¿Por qué no iba a ser buena idea integrar toda la oficina en una misma app? Porque complica las cosas al usuario. Si tenemos que añadir información desde un correo a un evento, tenemos que salir del correo, cambiar de sección y abrir el evento. En cambio, si está en apps distintas, simplemente tenemos que cambiar entre apps. Simplificando las apps se simplifica las tareas del usuario.

La vista mensual de Newton Calendar en un iPad.

En cuanto a las características de Newton por ahora son algo limitadas, pero las necesarias en un gestor de correos.La vista que vamos a tener es la vista por agenda, esto significa que los eventos aparecen ordenados cronológicamente en un timeline. Sí que es cierto que pulsando sobre el mes podremos abrir una vista mensual. Los eventos aparecen agrupados por días y luego ordenados por horas. Visualmente también los podremos distinguir gracias a un punto de color para indicar a qué calendario pertenecen.

Añadir un evento también es algo muy sencillo, tan sólo tenemos que pulsar en el botón de la parte superior derecha o sobre una fecha para añadir directamente en esa fecha. Título del evento, fecha, personas, ubicación, notas, teléfono y repetición son las opciones que nos permite añadir Newton Calendar a un evento. Lo interesante es que también acepta lenguaje natural, por lo que podemos añadir un evento rápidamente tipo "Comer con Marcos el lunes 29 a las 14:00" y la app descifrará cada parte para añadir la fecha automáticamente.

Añadir un evento normal, la lista de eventos y añadir un evento pulsando en una fecha.

Newton Calendar de momento está tan sólo disponible para iOS, aunque pronto llegará también a Mac y otras plataformas como Android. Es una app que he estado probando las últimas semanas como mi gestor de calendarios principal y las sensaciones han sido buenas. Me ha gustado especialmente la forma en la que gestiona las notificaciones y avisos, aunque no me ha gustado que aún no tenga soporte para los calendarios de iCloud, ta sólo los de Gmail, Google Apps y Exchange.

A pesar de esto, hay que tener en cuenta que es una primera versión. Conociendo a los desarrolladores de Newton y viendo la evolución de Newton Mail, es cuestión de semanas para que veamos nuevas características en la app. El futuro de Newton Calendar parece bueno y tanto si eres usuario de Newton Mail como si no, es una app que merece la pena darle una oportunidad.

Más información | Paper Planes
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Newton es uno de nuestros gestores de correos favoritos, aporta grandes características en una app multiplataforma con un diseño exquisito. Gracias a esto Newton es un cliente de correo utilizado por miles y miles de personas. Ahora, Newton introduce una nueva funcionalidad, que filtra automáticamente tus correos para que veas lo más importante: Tidy Inbox.

Tidy Inbox es un sistema de filtrado de correos que se basa en mover todos los correos de redes sociales y notificaciones a una bandeja de baja prioridad. Para hacernos una idea, es similar a lo que incluye Inbox de Google o Outlook por defecto. Aquí sin embargo, funciona con cualquier cuenta de correo que agregues.

 Cómo funciona Tidy Inbox en Newton

Cuando los ingenieros de Newton decidieron crear un sistema de filtrado de correos se dieron cuenta de una cosa: con las pestañas y clasificaciones de Gmail podemos perdernos correos importantes. Dado que en Google se utiliza un algoritmo inteligente, este no es capaz de diferenciar los correos realmente importantes de los que no lo son, simplemente los clasifica según si son correos generados automáticamente o no.

Con Tidy Inbox la cosa es un tanto diferente, a la bandeja de baja prioridad llegan los correos de redes sociales, pero no llega por ejemplo una factura, aunque venga de Facebook. Es decir, Tidy Inbox sabe diferenciar entre una notificación y un correo importante, independientemente de que sea el mismo emisor. Por supuesto, si quieres que un tipo de correo vaya a la lista de baja prioridad tan sólo tienes que moverlo una vez y los futuros irán directamente ahí. También funciona viceversa.

En las últimas semanas he estado utilizando esta nueva funcionalidad de Newton (se activa desde Ajustes > Funciones especiales > Tidy Inbox y ahí elegimos para qué cuentas) y no podría estar más contento. Anteriormente clasificaba los correos con un servicio externo de pago. Ahora se puede hacer directamente desde Newton sin pagar de más por ello.

Si quieres probar Newton para iOS y macOS puedes descargarla gratuitamente desde la App Store y la Mac App Store. Con la última actualización podrás usas Tidy Inbox, una herramienta que desde luego te ahorrará decenas y decenas de correos con notificaciones o newsletters irrelevantes.

Más información | Newton
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Gmail es posiblemente el servicio de correos más utilizado de todos, y a pesar de que su app para iOS no es la mejor de todas, puede que esto cambie dentro de poco gracias a las nuevas funcionalidades que incluirá: complementos nativos.

¿Qué es esto de los complementos nativos? Se trata de una especie de extensiones que incluirá el propio servicio. hasta ahora podíamos por ejemplo instalar extensiones dentro de Chrome que funcionasen como complementos en gmail, pero ahora parece ser que será el propio Gmail el que los incluirá.

Por ejemplo, se podría crear un add-on desarrollado por Todoist que nos permita guardar cualquier correo com tarea pendiente. O por ejemplo, un add-on de PayPal que nos permita pagar cualquier factura mediante correo directamente. Las opciones son infinitas, y tan solo dependerá de cómo lo apliquen los desarrolladores. Google lo explica de la siguiente manera:

En lugar de perder tiempo escribiendo integraciones separadas para la web y para móvil, te puedes centrar en las características más poderosas de tu app y en llevarlas a los usuarios cuando más las necesiten. Los addons de Gmail han sido creados con Apps Script usando un nuevo sistema de "tarjeta" que te permite combinar fácilmente distintos componentes de la interfaz. Los desarrolladores pueden crear una gran experiencia de usuario que puede parecer nativa de Gmail. El resultado: las integraciones que son multiplataforma desde el principio le ahorran tiempo a tu equipo.

Se espera que esto llegue pronto a la app para iOS, mientras tanto puedes utilizar otras apps que funcionan muy bien como gestores de correo en iOS, pro ejemplo Airmail, Newton o Spark. Sea como sea, recuerda que puedes descargar Gmail para iOS gratis desde la App Store.

Más información | G Suite
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"Gracias por venir. Hoy vamos a hacer historia juntos."

Steve Jobs, 9 de Enero de 2007.

Steve Sakoman era un soñador. Imaginaba un futuro distinto donde las máquinas no estaban ancladas a ninguna mesa, donde la computación era realmente ubicua. Trabajó durante algunos años en HP, construyendo el primer ordenador portátil con MS-DOS, el mítico HP-110. No le gustaban los cables, ni las máquinas enormes y pesadas. Quizás por eso le encantó aquello de "Nunca confíes en un ordenador que no puedes levantar", cuando Steve Jobs presentó el Macintosh original en 1984. Buenos tiempos. Aquella máquina increíble estaba llevando a cabo muchas visiones que también otros genios estaban teniendo.

Vivió la transición entre el Apple II y el Macintosh desde dentro. Vio las enormes posibilidades de la interfaz gráfica, del cambio gigantesco de llevar a las casas una máquina con aquella potencia. Para él - sin embargo - el futuro era sacar las máquinas a la calle también. Durante algunos años en Apple, Sakoman pensó que la informática debería ser mucho más que grandes cajas, y miró en otras direcciones. Había una pequeña start-up en Silicon Valley - GO Corp - que quería especializarse en crear ordenadores portátiles, con sistemas operativos dedicados y una interfaz basada en lápiz sobre una pantalla táctil. Jerry Kaplan, uno de sus fundadores, recibió una llamada de Sakoman para unirse a ellos. Su experiencia e ideas sería valiosísima para la compañía y nadie lo tenía tan claro como él.

Antes de marcharse de Apple, tenía que hablar con su responsable. Pero su jefe era nada más y nada menos que Jean-Louis Gassée. Y las ideas de Sakoman eran increíbles: las posibilidades apuntaban en una nueva dirección lejos de donde el mundillo de la tecnología estaba mirando. Gassée - sucesor de Jobs en aquella época durante su exilio - le propuso algo: crear un nuevo proyecto al estilo "Macintosh". Un equipo cerrado, sin mucha burocracia, compuesto por gente clave para llevarlo a cabo. Iban a crear algo nuevo, que agitaba lo convencional. Pensaron en un nombre. Y quizás se basaron en esta ley física de la inercia: "Todo cuerpo permanecerá en su estado de reposo o movimiento uniforme y rectilíneo a no ser que sea obligado por fuerzas externas a cambiar su estado."

Aquel día, nació el proyecto Newton. Pero sin ninguna duda empezaron muchas más cosas.

La idea por encima del dispositivo

Greg Christie era uno de los ingenieros responsables del software de la nueva PDA de Apple. Su trabajo consistió en conseguir que el nuevo producto funcionara de la forma más simple posible, y eso en gran parte se consiguió utilizando una interfaz gráfica muy natural para cualquier persona: era más una conversión del modelo analógico de “libreta” mezclado con ideas procedentes del mundo de la informática. La capacidad del Newton para convertir la escritura natural en texto digital fue vendida como uno de sus puntos fuertes, pero la tecnología no era tan buena.

Muchos hablan del fracaso del Newton como algo que quiso ser concebido fuera de su época, y cuya tecnología no estaba preparada aún. Aunque esto no deja de ser cierto, quizás los menos preparados fueron quienes llevaban las riendas de Apple en aquella época. El Newton fue una tarea titánica que no supo anticiparse ni prepararse con cabeza, y acabó costando la dimisión de Gassée y Sakoman - que más tarde fundarían la mítica Be, Inc (y que por cierto cuyo BeOS casi se convierte en el sistema operativo de los Mac - pero eso es otra historia).

Para colmo de desgracias con el dispositivo, entró en juego John Sculley - el CEO de Apple de la época. El que antes vendía agua azucarada. En lugar de ver la oportunidad del Newton como algo que podría cambiar el mundo, lo vio como una forma de alcanzar el éxito colgándose la medalla de un nuevo producto estrella de la compañía - como en su momento lo fue el Apple I o el Macintosh. Si el Newton funcionaba, sería “el Newton de Sculley” y cesarían ciertos comentarios que lo cuestionaban mucho al frente de la compañía. Que te comparen cada día de tu vida con Steve Jobs tiene que ser difícil.

Primó la idea sobre el dispositivo, lo que dio lugar a numerosos retrasos e incluso un fallo terrible en el mundo de la tecnología: los primeros prototipos del Newton fueron presentados de forma muy torpe. Sculley primero anunció en el CES de 1992 de Las Vegas que Apple iba a desarrollar una PDA, más fácil de utilizar que un ordenador y por debajo de la barrera psicológica de los 1000$… y lanzarlo en 1993. Unos días después, en el CES que ese mismo año también se celebraba en Chicago, Sculley llevó algunos prototipos para enseñarlos a la prensa: el primero que mostró tenía fallos en la batería y ni se encendía. En realidad, eran menos que prototipos - eran prácticamente VaporWare, ya que aquellos dispositivos estaban bastante lejos de estar acabados. El Newton acabaría saliendo a la venta el 2 de Agosto de 1993, y fue considerado con una buena idea muy mal llevada a la práctica. El escaso apoyo comercial acabó enterrando el producto cuando Jobs volvió a la compañía. Pero aprendió mucho de los errores.

Lecciones aprendidas

Finales de 2004. Scott Forstall andaba por los pasillos de las oficinas de Apple en Cupertino con paso nervioso. Abrió la puerta de un despacho - el de Greg Christie, que ahora trabajaba en Mac OS - y la cerró religiosamente detrás de él. Seguro que se tomó su tiempo para sentarse - ante los curiosos ojos de Christie, sin duda - y contarle una de las cosas más importantes de su vida: “Tenemos un proyecto nuevo. Es un proyecto secreto. Muy secreto. Lo llamamos Proyecto Púrpura. Quiero que te unas al equipo”.

Forstall dibujó en una linea el objetivo de aquel misterioso cometido: “Se trata de un teléfono con un reproductor de música integrado, que funcione con una pantalla táctil. Sin stylus, con los dedos. Queremos que tú diseñes el sistema operativo”. Christie fue uno de los ingenieros más brillantes en Newton y su trabajo fue sobresaliente en el Mac. Era capaz de captar la perspectiva del producto y conseguir interacciones ciertamente naturales con el usuario. Le dieron un equipo “asombrosamente pequeño” - según contó el propio ingeniero hace algunos años a The Wall Street Journal - y unas condiciones que los apartarían de cualquier otro equipo de la compañía.

Aquí no eran “piratas”, no eran el equipo guay que se paseaba con el campus mofándose del resto, como el legendario equipo Macintosh. No ocupaban la mejor oficina, no tenían recursos casi infinitos a su disposición. Eran prácticamente invisibles, desconocidos. Nadie entraba en aquella pequeña sala a donde los habían confinado, con manchas de humedad en las paredes - ni siquiera el personal de limpieza. Nadie sabía ni siquiera donde estaban, ni a qué se dedicaban. Y si querían trabajar en su casa, el propio Jobs les pidió que trabajasen en ordenadores fuera del alcance familiar y que todo, absolutamente todo, se guardara codificado.

La sala secreta donde se mostraban los avances del iPhone original. Foto de The Wall Street Journal.

Se acabó eso vender una idea: el secretísimo debía ser absoluto. Steve Jobs entendía que el producto debía ser bueno, con el iPod funcionó y en el teléfono se jugaban años de pruebas mezclando conceptos. El futuro de la informática personal pasaba por los teléfonos móviles, no por las PDAs, y por eso se pusieron manos a la obra. El equipo se vio forzado a una presión sin precedentes: lo que querían construir iba mucho más allá de un iPod con teléfono, y tenían que conseguirlo con muy poca potencia. Utilizaron un PowerMac G3 conectado a una pantalla táctil para emular la velocidad más lenta del hardware del teléfono, utilizando el corazón de Mac OS X para impulsar aquel dispositivo imposible.

En Febrero de 2005, Jobs veía demasiadas cosas por hacer. Les dio un ultimátum: o mostraban avances significativos, o le encargaría el proyecto a otro equipo. Ese “otro equipo”, al que no conocían ya estaba trabajando de hecho en otra versión del futuro iPhone: el que llevaba, en lugar de pantalla táctil, una clickwheel, como el iPod. Esa tecnología ya estaba probada y el sistema operativo era sencillo. El equipo de Greg debía deslumbrar. Y vaya si lo hicieron.

Aquellas dos semanas se exprimieron la cabeza para resolver problemas que nunca habían tenido. Se inventó el “deslizar para desbloquear”, el marcar utilizando la agenda en lugar del teclado del teléfono, el diseño de la interfaz de los mensajes - para que no fueran como mensajes cronológicos tipo e-mail, sino más bien un chat: mucho más natural. Jobs quedó impresionado, y cuando su mano derecha del comité directivo, Bill Campbell, vio lo que habían conseguido, dijo “esto va a ser más grande que el Macintosh original”.

“Realmente está pasando”

Christie entró a la sala de presentaciones donde Jobs ensayaba la keynote de la que hoy se cumplen 10 años. Como declaró hace unos años, ese fue uno de los momentos más memorables de su vida. Aquel espacio gigantesco, al que para acceder había que pasar varios controles de seguridad, con varias tarjetas distintas, estaba completamente desierto. Prácticamente a oscuras, los asientos de las primeras filas se iluminaban con la imagen que se mantenía en la pantalla, fija. Era el iPhone. “Mi corazón dio un vuelco cuando lo ví así, brillando en aquel sitio enorme. Realmente, está pasando.”

Seguro que hoy revisaréis aquella keynote. Yo llevo todo el fin de semana viéndola. Creo que todos la recordamos, todos recordamos incluso donde la vimos por primera vez. Lo que comentamos después de ella. Todo lo que vimos después. Hoy quiero compartir con vosotros los que posiblemente sean los 13 segundos más emocionantes que jamás he vivido con una keynote.

Jobs acababa de presentar el AppleTV original. Cuando volváis el vídeo os fijaréis que estaba más sonriente de lo normal. No miraba mucho a la pantalla, sino a las primeras filas: ahí habían sentados varios integrantes del “Project Purple”. Quizás se le notaba hasta nervioso. Sabía que lo que iba a presentar era algo muy grande. Acabó con el AppleTV y no miró a ningún monitor. Se mantuvo en silencio. Se guardó ese momento para él.

Fue tranquilamente hacia una mesa, cogió una botella de agua y bebió un poco. Tenía la mirada en otro sitio, y durante los 13 segundos que transcurrieron hasta la siguiente frase, seguramente pensó en todo el trabajo que los había llevado hasta aquí. Aún era un proyecto secreto, pero saboreó el momento. Una sonrisa de complicidad. Fueron los 13 segundos necesarios donde toda la energía se concentra en un pequeño bigbang de acontecimientos. Pulsó un botón y una manzana negra iluminada apareció en aquel proyector gigante. Miró al público y comenzó a presentar, hoy hace diez años, el iPhone:

“Hoy es un día que llevo esperando desde hace dos años y medio. De vez en cuando, aparece un producto revolucionario que lo cambia todo.”

En Applesfera | Vivir con un iPhone, el análisis del iPhone original