Recientemente ha habido una última incorporación al catálogo de aplicaciones de Apple. Hablamos de Freeform, una aplicación que nos permite anotar ideas en un formato de pizarra que podemos utilizar de forma virtual en nuestro iPhone, iPad o Mac para gestionar o planificar casi cualquier cosa.

Una pizarra que, además, podemos compartir con varias personas para trabajar de forma colaborativa en tiempo real. Podemos, incluso, hacerlo mientras estamos hablando por FaceTime con los participantes, por lo que Freeform se convierte en una especie de lienzo con miles de posibilidades. ¿Demasiadas? Veamos algunas ideas de uso.

Un lienzo con infinitas posibilidades

Si bien Freeform estará disponible dentro de unas semanas con el lanzamiento de iOS 16.2, iPadOS 16.2 y macOS 13.1 se trata de una aplicación que ya está llamando mucho la atención. Lo hace, de hecho, desde que se presentó en la pasada WWDC. Una app que tan pronto podemos usar para planificar un viaje o un artículo.

En general, la aplicación destaca con anotaciones que tengan que ver con la especialidad. Dicho de otra forma, cuando empiezan a haber flechas, pasos, anotaciones al margen y este tipo de contenidos, la app brilla. Si necesitamos una lista de tareas, o algo más lineal, la app Notas o incluso Recordatorios puede ser quizá más práctica. Dicho esto, planteemos una lista de posibles usos:

• Organizar un viaje: guardar la información del hotel, ordenar el itinerario, añadir el PDF de los billetes de avión, proponer qué visitar, en qué orden y cuadrar horarios, quizá también de transporte, para los mejores desplazamientos, hacer sugerencias de locales donde comer y todo desde un único sitio.
• Organizar un trabajo colaborativo: anotar la lluvia de ideas, proponer un índice preliminar de los apartados, anotando el contenido que van a ir en cada sección, quizá guardando PDFs de referencia sobre el tema junto a cada sección. Una organización con la libertad de mover el contenido para reordenarlo a medida que se desarrolla el proyecto.

• Plantear la maquetación de un libro o revista: con varias propuestas de diseño. Plantear diferentes opciones de justificación, de diseño de página de imágenes y de la portada. Poder anotar correcciones e ir guardando los elementos que ya tenemos (el logo de la revista, las imágenes de cabecera o esquemas, por citar algunos ejemplos) en sus diferentes variantes y probar combinaciones.
• Desarrollar la trama de una historia: ya sea un argumento para una película o para una novela, poder anotar los personajes —adjuntarles referentes, fotos y textos—, plantear el hilo de la historia, el desarrollo en capítulos o los hilos principales y secundarios de los acontecimientos, es muy interesante. Un recurso que también sirve para montaje de pequeños vídeos, pudiendo guardar una previsualización de los fragmentos y reordenándolos, proponiendo ideas, estilos y demás.
• Esbozar la interfaz básica de una aplicación: y no solo la interfaz en sí, sino cómo los diferentes botones, menús y opciones se interrelacionan entre ellos. La lógica básica detrás de cómo el usuario se mueve por la aplicación. Quizá anotar ya algunas de las funciones y empezar a añadir recursos gráficos a medida que se van desarrollando para ir avanzando el proyecto.

Más allá de estas ideas, el uso puede extenderse a casi cualquier cosa. Como ya hemos dicho, depende mucho de nuestra propia forma de organizar las ideas. Mientras unos preferirán unas anotaciones más esquemáticas, otras valorarán el poder mover las simples anotaciones arriba o abajo para ordenar conceptos o planteamientos.

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En todo caso, ya hablemos de una planificación hecha a nivel personal o de forma colaborativa con otros, Freeform se convierte en un hub para todo. Uno en el que tan rápidamente podemos guardar una lista de tareas pendientes, probar maquetaciones para la portada de nuestras memorias, planificar los capítulos de nuestro bestseller o esbozar el diseño del icono de nuestro próximo hit en el App Store. Las posibilidades son infinitas.

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La tecnología dejó de ser un misterio para las personas de edad avanzada, pues muchos nos hemos encargado de enseñar a nuestros padres, abuelos o adultos mayores cercanos a entrar en este mundo para facilitarse un poco más la vida. En muchos casos, las familias deciden crear espacios para interactuar, armar planes o asignar ciertas tareas del hogar.

Por lo general, se crean grupos en aplicaciones como WhatsApp pero por la inmediatez y el gran número de mensajes enviados, muchas conversaciones quedan en el olvido. Ante este panorama y teniendo en cuenta que existe una importante necesidad en el mercado, un grupo de desarrolladores estadounidenses creó Picniic, una aplicación que nació como un camino para la organización de la vida en familia. Hoy les contaré paso a paso cómo funciona esta app, además de darles un pequeño abrebocas de su historia de la mano de sus creadores.

Organizar un plan familiar ya no es una pesadilla

Las aplicaciones de mensajería instantánea pueden ser muy útiles para compartir fotografías, bromear un rato o incluso, contar el último chisme del día. Sin embargo, cuando se trata de organizar un evento familiar o de decidir quién era el encargado de ir a pagar los servicios de este mes, estas apps pueden convertirse en una pesadilla.

Cuando me encontré con Picniic supe que esta situación podía cambiar considerablemente. Al descargar la aplicación de forma gratuita en la App Store, nos encontramos con algunos requisitos de configuración que debemos completar para empezar a utilizarla. en un primer momento, Picniic nos pide que pongamos un nombre a nuestra familia, luego debes escribir tu nombre y elegir una fotografía para tu perfil.

Enseguida, la app te pide que indiques cuál es el rol que tienes en tu hogar: hija, hijo, padre, madre o incluso, si eres el niñero o niñera, lo que nos deja ver que la aplicación podría ser muy útil incluso para organizar las tareas de la niñera a la hora de cuidar a los más pequeños de la casa.

Una vez terminas esta personalización, la aplicación de muestra un menú colorido muy agradable, en donde ves todas las herramientas que puedes utilizar en Picniic. Por ejemplo, la aplicación tiene un calendario (que puede sincronizarse con Google Calendar), un listado de 'Cosas por hacer' que podemos ir marcando cuando vamos completando las tareas, un listado de compras, e incluso, una sección de 'Eventos especiales' que nos recuerda la fecha de cumpleaños de cada familiar.

Además de esto, la aplicación también tiene un espacio de recetas, donde podemos escribir los ingredientes de esos platos que nunca queremos olvidar, algo que puede llegar a ser una bonita tradición en el hogar. En este espacio también podemos hacer una agenda de la semana o del mes, para conocer qué platillos vamos a preparar en ese periodo de tiempo.

Más posibilidades en una versión 'Premium'

Aunque la versión básica de Picniic puede ser descargada de forma gratuita en la App Store, los desarrolladores también crearon una versión premium de la aplicación. De esta manera, si queremos tener información de la ubicación exacta de nuestros familiares en todo momento, tener acceso al calendario de recetas, compartir los elementos del listado de 'Cosas por hacer' vía e-mail, o acceder a Picniic en la web o en una tableta, tendremos que pagar un plan mensual de 14,99 euros o uno anual de 74,99 euros, los dos planes de pago aplican para un número ilimitado de miembros de la familia.

En resumen, Picniic es una especia de tablero que nos proporciona la capacidad de gestionar horarios, tareas diarias de la familia y mantener a todos los integrantes informados con las noticias y eventos más importantes del hogar. Al tratarse de una herramienta tecnológica, seguro resultará muy llamativa para los más jóvenes de la casa e incluso para los niños, pues actualmente muchos cuentan con su propio smartphone.

Los creadores: entrevistamos al cerebro detrás de Picniic

Cuando probamos Picniic quisimos contactarnos con el cerebro detrás de esta idea para conocer sus inicios. Michael Cole, CEO de Picniic, nos contó la historia de esta aplicación, que empezó como una idea para ayudar a su propia familia a organizarse mejor.

"Soy un esposo y padre de dos hijos. Tanto mi esposa como yo trabajamos, y estábamos luchando en casa para gestionar todas las operaciones del día a día. Realmente era algo muy abrumador, pues no teníamos un buen sistema para organizar nuestro hogar. Ante esta realidad, decidí construir una aplicación para resolver este dolor de cabeza para las familias", indicó Cole.

El creador de Picniic considera que esta app puede ser de gran ayuda para aliviar las tensiones que se generan a diario en todas las familias. Además, puede llegar a convertirse en una herramienta realmente útil para enseñar a los hijos el valor del orden y la planificación.

"Lo más importante es que con Picniic todos nos podemos mantener conectados. Me encanta haber podido construir una aplicación que tiene un impacto positivo en las familias".

Cole asegura que la vida diaria de la familia puede llegar a ser mucho más complicada que un simple día de picnic en el parque. "Construimos Picniic para mejorar la vida de los miembros de un hogar, para que su día a día sea menos estresante. Las familias deben tener más tiempo libre para invertir en lo que aman, incluso si eso significa tener más días de campo juntos", concluyó.

Sitio oficial | Picniic
Descarga | Picniic (App Store, gratis)
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He de reconocer que no era demasiado fan de este programa. No es que me pareciera malo, era más partidario de programas como Evernote. Más que organizarme, necesitaba recordar cosas, almacenar situaciones que debo recordar. Una canción que he escuchado, algún cartel que he visto, una llamada que debo hacer.

Pero comienzo a necesitar organizarme y Things es a buen seguro el programa perfecto para ello. Cultured Code actualiza tanto la versión para Mac como la versión para iPhone e iPod Touch. Del primero va ya por la 1.1.2, para el iPhone nos encontramos ante la 1.3.5.

Entre las lógicas correcciones de errores, nos encontramos con varias mejoras interesantes. En la versión de Mac se añade un soporte para Applescript con lo cual se podrán controlar las acciones de Things y que a su vez interactue con programas que también soporten este lenguaje. Este paso nos permitirá utilizar nuestro propio código o aprovechar el de terceros, permitiéndonos automatizar tareas del día a día.

Mientras que en la versión móvil se podrá sincronizar vía Wi-Fi con el ordenador, actualizando así la lista de tareas y responsabilidades (nueva característica introducida en la versión 1.1.2) que hayamos realizado o añadido cuando nos encontrábamos lejos de nuestro Mac.

Aunque disponen de una versión de prueba de quince días, Things es un programa de pago. Mientras que la aplicación de la App Store cuesta 7,99 Euros, para Mac tiene un precio de 36 Euros aproximadamente.

Sitio Oficial | Cultured Code En Applesfera | Things ya se sincroniza con el iPhone

El PDF es para mi el formato más cómodo creado en la historia. Es compatible con cualquier ordenador y sistema operativo, fácil de crear y lo mejor de todo es que se ve igual sin importar donde se reproduzca. Por eso este truco me gusta y me es tan útil.

Si no dispones de una versión de Adobe Acrobat, con Vista Previa puedes realizar algunos sencillos ajustes sobre los documentos. En resumen puedes reorganizar, cortar y unir varios PDFs sin necesidad de otro programa.

Para realizar cualquiera de estas tareas sólo tenemos que mostrar todas las miniaturas de paginas de nuestro documento y realizar la tarea que queramos. Podemos mover cada página de arriba a abajo e incluso arrastrarlas hasta otro documento PDF. Una vez terminado sólo tenemos que salvar nuestro documento para mantener los cambios.

Hay algunos programas que permiten añadir etiquetas a nuestros archivos, de esta forma podemos encontrarlos y organizarlos más fácilmente ya que el mismo Spotlight es capaz de leer y entender esas etiquetas.

Ayer me enviaron una nota de prensa la gente de Gravity Applications anunciando el lanzamiento de Tags, su nueva apuesta en forma de aplicación shareware para solucionar de una vez por todas el etiquetado de archivos en Mac OS X. Tags es una aplicación que puede invocarse con un atajo de teclado y permite etiquetar de forma sencilla cualquier archivo con el que estemos trabajando, ya sea en Finder o en otra aplicación pues es compatible con un buen número de aplicaciones interesantes como Pages, Mail, Safari, Keynote, TextMate, Path Finder, XCode y multitud de programas más.

En la web oficial tenéis un fabuloso screencast que os mostrará las bondades de la aplicación, entre los que destaca el integrar una fabulosa búsqueda integrada por tags en la misma interfaz del programa. Eso sí la licencia shareware vale bastante dinero: 29 dólares os costará haceros con los derechos de la aplicación, mientras que hay alternativas gratuitas como Tagit, o bien otras más baratas como TagBot que vale 20 dólares la licencia pero permite usar de forma gratuita hasta 6 etiquetas distintas.

Más información | Tags

Llevaba mucho tiempo intentando catalogar todo mi material multimedia de forma eficiente, intentando evitar el desorden. Y creo que al final encontré la solución.

Para las series, películas o cd´s de música originales no tengo problema uso Delicious Library, software del que ya hemos hablado y del cual espero impaciente la segunda versión. El problema viene cuando quiero organizar los DVD con imágenes o fotografías de las vacaciones, carpetas con apuntes, libros en pdf,... Llegaba a un punto en que no recordaba que había en cada uno ya que no son distinguibles a simple vista, las hojas con el contenido se deterioraban,...

¿Solución? combinar un generador de códigos de barra con Delicious.

De los que he probado (todos de pago) el que más me ha gustado es Barcode Producer, un software que nos da muchas opciones a la hora de generar diferentes codigos EAN, lastima que su licencia cuesta 149 dolares. A partir de aquí depende de cada uno la forma de organizarlo.

Yo he generado códigos EAN 13 con la versión de prueba. He ido haciendo capturas de pantalla de los EAN generados, ya que no permite imprimir desde el propio software al ser demo, e imprimiendo una vez completaba un Din A4 Adhesivo. Una vez terminado sólo fué cuestión de ir introduciendo los datos en la librería de Delicious y listo, ahora cada vez que quiero saber que había en dicho CD, carpeta o incluso caja sólo paso el código de barras y listo.

Si sabéis de algún generador de códigos EAN gratuito comentarlo, os estaré agradecido y seguro que más de uno también.

El orden es una asignatura pendiente que tenía desde hace mucho tiempo. Cuando llego Spotlight mi procastinación procrastinación fué total, gracias al buscador integrado en Mac OS X Tiger tenía un desorden ordenado.

Así fue pasando el tiempo hasta que compré mi Macbook Pro, en ese momento y tras actualizar a Leopard me planteé acabar con todo aquel lío de carpetas, archivos, etc... que pululaban por mi disco duro. Para ello eché mano a recursos propios del sistema y aplicaciones de terceros. Ahora tengo mi equipo siempre ordenado y cuando alguien me preguntan como me organizo estos son los pasos a seguir que les doy.

El primer paso consiste en dejar limpio el escritorio, y cuando digo limpio es limpio. Solo los iconos de las particiones: Macintosh HD y Untitled (Bootcamp). El Dock también sufrió un lavado de cara, paso a efecto 2D y ningún icono en él, sólo la papelera y dos Stacks.

Esto implica dos cosas, la primera es que uso el Dock como punto informativo para saber las aplicaciones que tengo ejecutadas. La segunda es que para lanzarlas hago uso de Quicksilver, del que todos ya habéis oido hablar y sino es así echar un vistazo al screencast que Salva hizo a modo de introducción.

Con esto evito distracciones, lios a la hora de saber que corre en mi maquina (con un solo vistazo las tengo controladas) y mayor velocidad al evitar el uso innecesario del ratón (esto se nota más aún cuando tenemos una pantalla de tamaño considerable)

Las Stacks, son los únicos iconos fijos de mi Dock. Con uno de ellos accedo a la carpeta de descargas y con el otro a esas ubicaciones "especiales" de acceso frecuente. Para cuidar un poco el aspecto visual hago uso de otro truco que os contamos, Stacks Overlay.

En todos los programas uso la carpeta de Documentos para guardar lo que hago: imágenes, textos, vídeos,... Esto si son pocos no suele ser problema pero cuando vas acumulando empieza a ser un caos. Algunos os preguntaréis: ¿por qué no voy guardando cada tipo de archivo en su carpeta exacta?, pues muy fácil: una mezcla entre flojera y acelero por ver los resultados sin preocuparme de lo que voy dejando atrás.

Por ello recurrí a Automator, con la que he creado flujos que me hacen el trabajo sucio. Por ejemplo tengo uno que revisa la carpeta documentos y seleccionas los archivos por tipo, guardandolos luego en su carpeta correspondiente; por ejemplo, los archivos .psd en la carpeta Documentos Ps, los archivos de illustrator en Documentos Ai, las imagenes (jpg, png, tiff,...) a la carpeta Imagenes Temporales,... y así podemos seguir según las necesidades de cada uno.

Para lanzar estas acciones de Automator existe un plug-in para Quicksilver, Automator Module que nos permite lanzarlos fácilmente. Al principio parece más fácil la primera opción de ir guardando manualmente pero hemos de reconocer que con el tiempo vamos dejandonos llevar por la desidia.

Spaces, otra opción que al principio cuesta sacarle partido (los linuxeros igual están más acostumbrados) pero que con un buen esquema es una maravilla. Esto es a gusto del consumidor pero yo los organizo de la siguiente manera, cuatro escritorios porque dos me parecen pocos y más de cuatro excesivo.

Dejo que sea Safari y Adium sean las aplicaciones predeterminadas para el spaces 1. En el 2 predetermino única y exclusivamente Mail que dejo a pantalla completa. El Spaces 3 y 4 lo dejo para las aplicaciones que suelo usar en combinación, Photoshop en 3 e Illustrator en 4, iMovie o Final Cut Express en 3 y GarageBand en 4, etc...

Para terminar uno de mis imprescindibles Yojimbo, un autentico cajón desastre y utilísimo gestor para mis ideas, recordatorios, etc...

Cada uno tiene sus trucos, espero que estos mios os sirvan de ayuda para mejorar vuestra forma de tener controlado y organizado vuestro Mac. Aún así cualquier sugerencia os será agradecida, al fin y al cabo la mejor forma que tenemos para aprender y mejorar es escuchar (leer) a los demás.