Es una de las mujeres más solventes del planeta. Su riqueza se estima en más de 12.000 millones de euros. Curiosamente, a Laurene Powell Jobs parece no importarle mucho. Se casó con Steve Jobs en 1991, pero entonces ya tenía bastante dinero y era muy relevante en el circuito intelectual.

Nacida en 1963 en West Milford (Nueva Jersey), Powell se licenció en Economía y Ciencias Políticas en la Universidad de Pensilvania y nada más terminar el Master ya trabajaba en Wall Street para Goldman Sachs. Cofundó la empresa de alimentación Terravera, fundó la iniciativa College Track y viajó por toda Norteamérica dando charlas y simposios.

Las causas humanitarias de Laurene Powell Jobs

Y en una de estas charlas públicas, en una conferencia en 1989 en Stanford, se sentó al lado de un hombre sereno al que no conocía. Entablaron conversación hasta que él tuvo que salir al escenario. Era Steve Jobs, ponente invitado. Al parecer, no tardaron en enamorarse y apenas dos años después nacería su primera hija en común.

Y así, justo hasta los últimos días de Steve Jobs en 2011. Su fallecimiento hizo que Laurene heredara el Steven P. Jobs Trust. Este fondo, por aquel entonces, poseía casi 40 millones de acciones de Apple y el 7,3% de la Walt Disney Company, acciones valoradas en 10.000 millones de dólares. ¿Y qué haces con tantísimo dinero? Ella daba charlas. Es aquí donde comienza un nuevo proyecto filantrópico para rentabilizar una herencia tan vasta.

Cuando heredó aquella fortuna, Laurene lo tuvo claro: filantropía. Invertir, donar y ayudar. "No me interesa construir sobre el legado de una herencia". Como ya hizo con el College Track, su apuesta era continuar un relato propio, sin recurrir a un solo dolar de su difundo marido. "Si vivo lo suficiente, esa herencia se terminará conmigo”, llegaría a decir en una entrevista donde estima donar 3.500 millones de dólares durante la próxima década.

De todos los proyectos benéficos en los que está implicada destacan el Emerson Collective y el Waverley Street Foundation. El primero está focalizado en un sistema de becas educativas para colectivos en riesgo de exclusión. El segundo se focaliza en paliar y minimizar las causas del cambio climático sobre colectivos desfavorecidos, fomentando la preservación de espacios naturales e invirtiendo en educación e investigación. De hecho, Laurene es miembro activo del Climate Leadership Council.

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Tal y como recuerda en su entrevista para The New York Times, "heredé mi riqueza de mi esposo, a quien no le importaba acumularla. Hago esto en honor a su trabajo y he dedicado mi vida a hacer todo lo posible para distribuirlo de manera efectiva, ayudando a las personas y las comunidades de manera sostenible". Una de las cincuenta mujeres más ricas del planeta quiere dejar de serlo por las razones correctas.

Portada | Flickr, original de UNclimatechange.

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Corría el año 1986 y Steve Jobs, que había sido despedido de Apple un año antes, adquiría la división de gráficos por ordenador de Lucasfilm. Pero con ello no se llevó solo un hardware experimental y un puñado de ingenieros. Se llevó también la visión de Ed Catmull, un científico obsesionado con lograr una película hecha 100% por ordenador, algo inédito en aquella época.

Tras 'Toy Story', la primera en lograr ese propósito, muchos elogios se fueron hacia Jobs. En realidad, el mayor acierto del cofundador de Apple fue confiar en Catmull, quien gracias a sus descubrimientos hizo posible aquella película y, a la postre, un montón más de la mano de Pixar.

Logró unir dos pasiones alejadas entre sí

Edwin Earl Catmull, que es su nombre completo, nació en 1945 en Parkesburg, una pequeña mancomunidad del estado de Virginia, aunque realmente creció en Utah, dado que su familia se mudó allí cuando Catmull apenas tenía meses. Y ya en su infancia empezó a apuntar maneras.

El pequeño Ed tenía dos pasiones que, a priori, parecían un tanto alejadas entre sí: la ciencia y el dibujo. Pero de esas aficiones acabaría naciendo también una exitosa vida laboral. Y es que ya de adolescente se quedó fascinado por la tradicional animación de Disney, aunque no veía un camino académico vinculado.

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Un estudiante quiso arreglar la pantalla de su Mac en 1987. El código se le fue de las manos y acabó creando Photoshop

Cuando entró en la universidad optó por estudiar ciencias, aunque nunca llegaría a renunciar al arte y al interés concreto en las imágenes en movimiento. La Universidad de Utah en la que se matriculó acabaría siendo decisiva.

Tras completar estudios de Física, Catmull obtuvo un grado en informática y un postgrado en Ciencias de la Computación. En esa época decubrió que los ordenadores podían ser una herramienta con la que ejecutar el arte que tanto le apasionaba. Y así, en 1974 tras finalizar esos estudios, comenzó a desarrollar animaciones en 3D por ordenador consideradas como una de las primeras realizadas con esas máquinas.

De Lucasfilm a Pixar junto a Steve Jobs

Catmull trabajó durante un periodo corto de tiempo en Boeing tras sus estudios para después aterrizar en una empresa de diseño por ordenador llamada Applicon, aunque enseguida recibiría una de esas ofertas que, como diría el padrino, no podía rechazar.

Alexander Schure, fundador del Instituto de Tecnología de Nueva York, le ofreció dirigir un nuevo laboratorio de gráficos por ordenador. Su idea era la de aplicar esa tecnología al cine, algo que evidentemente entusiasmó a Catmull. Y se le dio bien, ya que allí creó herramientas como Tween, un software para generar fotogramas en 2D, además de reunir a un talentoso equipo que le acompañó en la tarea.

En 1979, George Lucas le fichó para liderar la división informativa de Lucasfilm, con el mismo objetivo que en su día tuvo Schure: crear películas hechas por ordenador. Allí Catmull siguió creando infraestructuras de software para la tarea.

Cuando Lucas decidió vender la división a mediados de los 80, apareció Steve Jobs. En 1986 se consolidó su compra, transformando Lucasfilm en Pixar, con Catmull como cofundador y responsable técnico. Aquel binomio estaba bien diferenciado, con Jobs liderando la inversión económica, la visión de producto y la obsesión por la calidad, y con Catmull como cerebro principal de la innovación tecnológica.

Propulsó 'Toy Story'. Y el resto es historia

Durante la década siguiente a la creación de Pixar, Catmull y su equipo desarrollaron RenderMan, el software de renderizado que se convertiría en estándar de la industria y que Pixar utilizó para 'Toy Story'. Aquel filme, estrenado en 1995, fue todo un hito al lograr aquel objetivo que tantos perseguían y que Catmull se tomó casi como una misión de vida: ser la primera película creada 100% por ordenador.

Cuando Disney adquirió Pixar en 2006, el papel de Catmull fue aún más importante. Y es que, además de seguir como presidente de Pixar, fue nombrado presidente de Walt Disney Animation Studios, lo que le situó al frente de las operaciones de ambos estudios de animación. Desde esa posición ayudó a trasladar a Disney parte de los procesos y cultura que habían hecho posible el éxito de Pixar.

Consolidado como una figura clave en la transición de Disney hacia la animación por ordenador, Pixar seguía encadenando éxitos en taquilla y de la crítica. En 2014, Catmull recibió el premio Turing, considerado como el "Premio Nobel de la informática". Ese mismo año publicó 'Creativity, Inc.', un libro en el que volcó su experiencia como líder en equipos creativos bajo presión.

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En octubre de 2018 anunció su retirada como presidente de Pixar y Walt Disney Animation Studios, aunque se mantuvo como asesor hasta mediados del año siguiente. Desde entonces se ha dedicado a ofrecer conferencias y asesorar a grandes y pequeñas empresas en asuntos como la creatividad y liderazgo.

Ahora, mirando atrás, es evidente que la historia de Pixar es inseparable del carisma de un tipo como Steve Jobs, pero igual o más importante fue el conocimiento y la ambición de Ed Catmull. Fue el cerebro capaz de convertir aquel sueño de crear películas con ordenador en una realidad. Y gracias a él y al buen equipo del que se rodeó, hoy la animación se realiza en su mayoría con ordenadores.

Fuentes | Deseret News, ACM, Wiki Disney, 'The Wisdom Of...' y The Harvard Club

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Hace exactamente 30 años que se estrenaba 'Toy Story', la primera película de animación hecha íntegramente por ordenador. Un año después, un 22 de noviembre de 1996 concretamente, Steve Jobs realizaba una entrevista que no había visto la luz jamás. Hasta ahora.

Si te fijas en el detalle de los créditos de la película de Woody, Buzz y compañía, verás su nombre. No es casual, dado que el que fuese cofundador de Apple tuvo mucho que ver en la creación de Pixar, la productora que aún hoy se encarga de esta saga (aunque bajo el amparo de Disney). Y en esa entrevista, Jobs hace confesiones inéditas sobre cómo fue aquel trabajo y lo que supuso para Hollywood.

Por dar algo de contexto previo, cuando 'Toy Story' se estrenó en 1995, la animación tradicional seguía siendo lo habitual, y un largometraje creado íntegramente por ordenador era una novedad absoluta. El papel de Steve Jobs fue clave por su apuesta temprana por Pixar y por el software que la compañía desarrollaba. Y es algo de lo que Jobs presumía orgulloso.

"Pixar es la meca de los gráficos por ordenador"

Steve Jobs explicaba en aquella entrevista que conoció a Ed Catmull, expresidente de Pixar y Disney, en 1985, cuando este dirigía la división de gráficos por ordenador de Lucasfilm. Catmull le mostró prototipos, investigación y, sobre todo, un sueño: crear el primer largometraje completamente animado por ordenador. Jobs afirma que "compró ese sueño tanto financiera como espiritualmente", incluso sabiendo que era algo que llevaría una década completar.

Y así fue. Diez años después se materializó con 'Toy Story'. Para Jobs, Pixar suponía una extensión natural de su trayectoria. Había trabajado con gráficos desde el Apple II, el Macintosh y las primeras impresoras láser, pero nunca había visto nada comparable a lo que Catmull y su equipo estaban creando. "Pixar es la meca de los gráficos por ordenador", llegó a decir.

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Las tres palabras que Steve Jobs dijo para aprender a liderar (y que nadie pudiera contradecirle)

Jobs definía a Pixar como un híbrido real entre la cultura creativa de Hollywood y la cultura técnica de Silicon Valley. Algo que, como él mismo reconoce, ningún otro había logrado fusionar con éxito hasta ese momento.

Mientras Hollywood atraía a los mejores creativos y Silicon Valley a los mejores ingenieros, Pixar encontró la forma de unir a ambos talentos bajo un único techo. "Nos llevó diez años averiguar cómo hacer que trabajaran juntos como pares", explicaba Jobs. El reto no era menor, ya que provenían de mundos con valores, ritmos y expectativas completamente diferentes.

El papel de Steve Jobs dentro de Pixar

"No soy cineasta, mi trabajo es crear el entorno", decía Jobs. Insistía en que él no era director, ni pretendía serlo. El mérito creativo se lo dejaba a John Lasseter y a un equipo con más de 100 artistas, técnicos y productores que conformaban el núcleo duro del estudio.

Su función era otra. La de crear un entorno para que los mejores pudieran hacer mejor su trabajo. Y todo ello pasaba por atraer a talento de clase mundial, eliminar obstáculos internos y garantizar buenas relaciones con terceros, especialmente con Disney.

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Así es la habitación secreta de Pixar en la que Steve Jobs se escondía durante horas

De hecho, con Disney llegaron a alcanzar un contrato para tres películas. Jobs admite que ambas partes entraron en la relación con cierto miedo, ya que era la primera vez que Disney confiaba su animación a un estudio externo. Pero Pixar superó las expectativas.

Más allá de que las compañías se entendieron mucho mejor de lo esperado, Disney aportó algo que el dinero no compra: décadas de experiencia sabiendo cómo "editar antes de animar". Pixar se estaba llevando procesos que habían tardado 60 años en depurarse. De hecho, Jobs reconoce que 'Toy Story' no hubiese sido lo mismo si no hubiese tenido el bagaje heredado de Disney.

Pixar cambió su rumbo y, consigo, el de toda una industria

Otra parte especialmente interesante de la entrevista es cuando Jobs describe el panorama previo a Pixar. La mayoría de artistas de animación por ordenador no cobraba por su trabajo. Y quienes sí lo hacían se dedicaban a publicidad, crear logotipos animados y efectos visuales.

Ese negocio, según Jobs, estaba en erosión. Era trabajo por encargo, con márgenes sumamente bajos y sin ni siquiera tener la propiedad intelectual si su trabajo acababa siendo un éxito. 

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"Seguí poniendo más dinero": Pixar vive una pesadilla histórica que Steve Jobs hubiese reconvertido en éxito

Pixar había pasado también por ahí, pero Jobs tomó una decisión estratégica que a la postre fue vital: abandonar aquel negocio. "Teníamos 25 personas talentosas dedicadas a algo donde no poseíamos nada de lo que se creaba", explicaba.

Y aunque Steve Jobs dejó Pixar en 2006 tras la adquisición por parte de Disney, su legado permanece intacto. Pixar se consolidó como un estudio referente, ganando numerosos premios y revolucionando la animación moderna. La filosofía que él defendió, de priorizar la historia por encima de la tecnología, sigue siendo la brújula que guía a la compañía y un recordatorio de que, al final, ninguna innovación puede sustituir una buena narrativa.

Imagen de portada | Pixar y Steve Jobs Archive

En Applesfera | Steve Jobs no quería que Apple se pareciera a Disney en un importante detalle. Fue su mejor idea

En Applesfera | Cómo era el día a día de Steve Jobs cuando trabajaba en Apple y Pixar

Solamente sus cofundadores y Michael Eisner han estado tanto tiempo al frente de Disney como Bob Iger. El ejecutivo neoyorquino aterrizó en la compañía de Mickey Mouse en 2005 y hasta 2020 fue el máximo mandatario, aunque tras dos años volvió a regresar y desde 2022 vuelve a desempeñar el cargo de CEO. Por tanto estamos hablando de uno de los ejecutivos más ilustres de nuestros tiempos y cuya historia está muy ligada a Apple.

Y esta historia paralela no es solo porque Iger estuviese en la junta directiva de Apple hasta 2019, sino por su estrecha relación con Steve Jobs. Tanto es así que en alguna ocasión ha llegado a revelar que ambas empresas estarían fusionadas hoy día si Jobs siguiese vivo. Hace poco volvió a hablar de Steve y de un consejo que este le dio antes de morir.

Una unión de CEOs que va más allá de lo profesional

Steve Jobs y Bob Iger coincidieron varios años como máximos mandatarios de sus respectivas empresas. No se sabe a ciencia cierta cuándo empezó su amistad, pero sí el punto en el que ambos decidieron unir a sus compañías. Disney compró Pixar en 2006, cuando Iger apenas llevaba un año como CEO en la compañía.

Cabe recordar aquí que Steve Jobs fue uno de los grandes artífices de Pixar. Fue quien adquirió a su predecesora en 1982 por una cifra cercana a los cinco millones de dólares. Con los años, Pixar fue tomando relevancia como productora de películas de animación hechas por ordenador y Jobs estuvo centrado en Apple, empresa a la que regresó en 1997.

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La empleada de Apple que quiso "acabar con Steve Jobs" porque ya no podía más. Al final se convirtió en su mano derecha

Más allá de aquello, Jobs también fue fundamental en la compra de Marvel por parte de Disney, algo que sucedería en 2009 y que, como el propio Iger confesó en sus memorias, no tenía nada claro. Una llamada a Steve le hizo convencerse de que aquella era una gran inversión.

No es, por tanto, extraño imaginarse que la unión entre ambos dirigentes iban más allá del terreno profesional, llegando a tener unos fuertes lazos personales. Así lo demuestran también anécdotas como las que publicó The New York Times sobre la crisis de imagen de Iger al frente de Disney.

"Retírate para disfrutar de las cosas buenas de la vida"

Bob Iger ha confesado en más de una ocasión la profunda admiración que sentía por Steve Jobs. Le cataloga como una de las personas que "más suerte ha tenido de conocer" en la vida. Tal es la inspiración que también suele dejar patente su idea de seguir los pasos de Jobs. Sin embargo, hubo una ocasión en la que no lo hizo.

Bob Iger tiene ahora 74 años y cuando Steve Jobs falleció tenía 60, una edad en la que muchos (la mayoría) siguen trabajando, pero con la mente ya puesta en la jubilación. De ahí que Jobs le aconsejase retirarse. Ya enfermo de un cáncer de páncreas que acabaría siendo terminal, Steve valoraba las pequeñas cosas de la vida que van más allá del trabajo, por lo que desear que su colega disfrutase de ello en lugar de "perder el tiempo" era desearle lo mejor.

Iger no hizo caso a Jobs, ya que decidió seguir los pasos que un día dio el propio Steve. Su marcha de Disney no se produjo hasta el año 2020. Fue entonces cuando Iger se veía ya jubilado de forma voluntaria tras quince años de éxitos al frente de la compañía de animación. Sin embargo, la crisis de la compañía le obligó a volver en 2022, desobedeciendo una vez más aquel consejo de Jobs, pero haciendo lo mismo que él cuando una Apple al borde de la quiebra lo trajo de vuelta a la compañía a finales de los 90.

Un futuro incierto para Bob Iger al frente de Disney

A diferencia de un Steve Jobs que consiguió que Apple remontase el vuelo y a la postre se convirtiese en la empresa más valorada del mundo con productos como el iPod, iPhone y iPad, Bob Iger lo tiene más complicado al frente de Disney. Y todo por una crisis del streaming que impide que, pese a sus nuevas altas, Disney+ crezca como debería.

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Las tres palabras que Steve Jobs dijo para aprender a liderar (y que nadie pudiera contradecirle)

En teoría, la vinculación de Iger con Disney caduca el año que viene, dado que su regreso siempre estuvo vinculado a un hecho temporal para hacer frente a la crisis. Sin embargo, hay quienes ya han planteado un "golpe de estado" a la par que se dibuja una línea de sucesión.

Bob Iger, que con humildad reconoce estar al pie del cañón para ayudar en todo lo que pueda a Disney, parece que tendrá un nuevo reinado más efímero incluso de lo que marca su contrato. O al menos eso creen muchos analistas. De producirse esa salida adelantada, podrá ya, como le dijo su buen amigo Steve Jobs, disfrutar de la vida. Si es que luego Disney no vuelve a por él. Otra vez.

Imagen de portada | Shutterstock

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Steve Jobs no sabía nada de animación cuando compró el pequeño departamento gráfico de Lucasfilm. No le hacía falta porque siempre estuvo rodeado de personas tan geniales como John Alan Lasseter, uno de los más importantes directores de la historia de la animación.

Cuando John Lasseter le mostró a Jobs su primer cortometraje experimental, este no intervino en la historia, en los diseños, ni en la tecnología. Solo le dijo tres palabras que marcaron el tono de todo lo que vendría después. Y todo partía de su particular forma de entender el trabajo. Hacerlo tan bien que no pudiera ignorarse, se convirtió en el verdadero motor de Pixar. Y, de paso, fue una de las mejores lecciones de liderazgo que Jobs nos dejó.

El día que Steve Jobs y John Lasseter definieron Pixar

Fundador de Pixar, a Lasseter le debemos muchas de las ideas de Toy Story, Bichos, Cars o la romántica Up. En la saga Toy Story, de hecho, Lasseter ejerció como director de escenas, guionista, modelador y hasta desarrollador de los sistemas de iluminación y animación. Durante más de una década fue el supervisor último de todas las películas de los Walt Disney Animation Studios y se estima que sus películas han recaudado más de 20.000 millones de dólares.

Pero no siempre fue así. Antes de dar pie a dos de las franquicias más rentables de todos los tiempos —Toy Story y Frozen—, Lasseter se mostraba con un nombre inseguro, con muchas ideas pero sin una dirección clara. Hasta que conoció a Steve Jobs.

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La empleada de Apple que quiso "acabar con Steve Jobs" porque ya no podía más. Al final se convirtió en su mano derecha

Cuando John Lasseter se acercó a Steve Jobs, él trabaja en un cortometraje que serviría de demo técnica para demostrar de cuánto era capaz Pixar con aquellos ordenadores. Era el único animador y de novato no tenía nada: consiguió trabajo en Walt Disney Productions gracias a su exitoso proyecto estudiantil, 'Lady and the Lamp'.

Sin embargo, su encono y obsesión en la animación por computación le llevó a ser despedido de Walt Disney. No tardó en encontrar un lugar donde sí se verían con buenos ojos sus obsesiones: el Grupo de Gráficos de la División de Computación de Lucasfilm. Por desgracia, este departamento terminó vendido al mejor postor: Steve Jobs. Así que el destino de Lasseter estaba en manos del dueño de Apple, quien le dio una única orientación cuando comenzó a trabajar bajo su abrigo: "Solo hazlo genial" —make it great—.

Algo le caló. Aquellas palabras le inspiraron. Trabajó de manera compulsiva durante semanas. Y su corto, Tin Toy, ganó un Oscar al mejor cortometraje animado, el primero en la historia en lograr dicho galardón, con una categoría inaugurada para laurear semejante hito.

Hazlo mejor, hazlo genial

A lo largo de su carrera, Lasseter ha recordado que Steve Jobs siempre le enseñó a apuntar alto. Lo más alto posible. "La calidad es el mejor plan de negocios", decía. Pero había una frase que le caló especialmente, que Jobs repetía como un mantra una y otra vez y sería el baremo que mediría su éxito futuro: "simplemente... hazlo genial".

Lasseter entendió que un rendimiento promedio no sirve cuando estás creando algo que quieres convertir en un fragmento de historia. Bajo su perspectiva, hacer las cosas a medias es ser mediocre, algo que solo sirve para cumplir una cuota, no para marcar la diferencia con algo disruptor.

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El detalle oculto en esta película de Pixar: un personaje fue creado por Jony Ive, diseñador del iPhone

Lasseter contó este relato a Charlie Rose y, desde entonces, lo ha mencionado en no pocas entrevistas. De hecho, en un artículo del New York Times respondió a todo tipo de preguntas y cuando habló del futuro de la animación casi repitió las palabras de Jobs: "si lo hacemos realmente bien, es decir, contar una gran historia con personajes realmente memorables y hacerla genial... Entonces estas películas entretendrán al público durante generaciones". Tan sencillo como ilustrativo.

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Si te hiciesen imaginar un robot futurista de Apple, seguro que no se diferencia mucho de EVE. Sí, ese robot que aparece en la famosa película de 'Wall-E' que se estrenó en el año 2008. De hecho, ha sido común ver la película y pensar que EVE parece un producto de Apple. Y es que, en cierto modo, lo es realmente.

La diseñó Jonathan Ive, reconocida mano derecha de Steve Jobs en la Apple de finales de los 90 y principios de los 2000. Es el mismo cerebro (y manos) detrás de icónicos diseños appleleros como el iPod, iPhone o iPad. En su día fue un encargo fruto de la excelente relación y unión entre Apple y Pixar. No en vano, la compañía de animación fue en su momento de Steve Jobs.

EVE es de Ive. Su diseño (y su historia) no dejan dudas

En 2008, 'Wall-E' nos llevaba a un futuro distópico, en concreto al año 2700, en el que la Tierra había quedado devastada, entre otras cosas, por la ingente cantidad de basura que acumulábamos los humanos. Wall-E es como se llama también su robot protagonista, que vaga solitario por ese vertedero gigante en el que se ha convertido el planeta. Hasta que encuentra a EVE.

EVE es una entrañable y futurista robot de diseño pulido, con un color blanco inmaculado. Es, como decíamos en su momento en Applesfera, un iPod convertido en robot. Tal y como adelantábamos, no es que en Pixar quisiesen inspirarse en los diseños de los productos de Apple, es que contrataron directamente al que ideaba esos diseños.

Jonathan Ive, que dejó Apple hace ahora seis años, estuvo trabajando en el equipo de diseño de Apple desde 1992. Fue a partir de 1995, con el regreso de Steve Jobs y su toma de posesión como CEO, cuando Ive ascendió a máximo responsable de diseño de la compañía. Su ingenio y creatividad le permitieron que los productos de Apple tuviesen una seña de identidad propia, distinguible de otros a la legua. Y es justo lo que quería Pixar para EVE.

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Siendo fan de 'La Purga', aluciné al encontrar esta nueva película

Andrew Stanton, director de 'Wall-E' contaba en 2008 que quería un robot muy particular. "Que fuese de alta tecnología, sin piezas separadas y que ocultase toda su tecnología en el interior", explicaba. Después de darle tantas vueltas y tener muy claro ese concepto, reconoce Stanton que "cuanto más lo describía, más me daba cuenta de que se parecía a las líneas de diseño de Apple". Así que no lo dudó y acudió a Jony Ive.

Stanton llevó al diseñador de Apple a las oficinas de Pixar con el fin de que supervisara si el diseño de EVE se parecía o no a cómo él mismo crearía este robot. De aquellos momentos, el director relataba con asombro como Ive aplicaba a la perfección el secretismo de Ive. "Ni siquiera él puede aludir hacia donde se dirige el futuro de la tecnología", afirmando que en aquellos momentos "lo único que hacía era mover la cabeza al escuchar las cosas que queríamos hacer".

'Wall-E' también le dedicó otros cariñosos guiños a Apple

Más allá de una EVE claramente inspirada en Apple, pese a no hacerse referencias a su fabricante en la película, en 'Wall-E' aparecen otros elementos que, como siempre cuando se trata de Pixar, pueden pasar desapercibidos. Salvo para los más observadores.

Una escena de 'Wall-E' con un iPod en perfectísimo estado

Así es como a lo largo de la película aparecen algunos iPod en perfecto estado, algo que si ya de por sí podría ser curioso, gana relevancia sabiendo que lo que abunda en la Tierra es chatarra. Fue por tanto una sutil alabanza a los productos Apple y a su durabilidad.

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Antes de morir, Steve Jobs le dio al CEO de Disney el consejo de su carrera. No le hizo ni caso y le está costando caro

Otro guiño, seguramente más evidente para los Maqueros, es que cuando el robot protagonista, Wall-E, se pone a recargar su batería y esta llega al 100%, lo que suena es el clásico sonido de los Mac el encenderse. Ese icónico sonido al que Apple llama "chime" y que de hecho tienen registrado.

En cualquier caso, tampoco es extraña esta "colaboración" entre Apple y Pixar. Steve Jobs fue responsable de la compra de Pixar y su reconversión exitosa a una productora de cine animado. Tras su regreso a Apple en 1995, se llegó a barajar la idea de que esta comprase a la productora, pero al final fue Disney la que acabó haciéndolo en 2006. Por parte de Apple también ha habido guiños a Pixar, siendo uno de tantos las esferas del Apple Watch con los personajes de 'Toy Story'.

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Sólo los cofundadores de Disney y Michael Eisner han estado tanto tiempo al frente de la compañía como Bob Iger. El ejecutivo neoyorquino aterrizó en la compañía de Mickey Mouse en 2005 y hasta 2020 fue el máximo mandatario, aunque tras dos años volvió a regresar y desde 2022 vuelve a desempeñar el cargo de CEO. Por tanto estamos hablando de uno de los ejecutivos más ilustres de nuestros tiempos y cuya historia está muy ligada a Apple.

Y esta historia paralela no es sólo porque Iger estuviese en la junta directiva de Apple hasta 2019, sino por su estrecha relación con Steve Jobs. Tanto es así que en alguna ocasión ha llegado a revelar que ambas empresas estarían fusionadas hoy día si Jobs siguiese vivo. Recientemente ha vuelto a hablar de Steve y de un consejo que este le dio antes de morir.

Una unión de CEOs que va más allá de lo profesional

Steve Jobs y Bob Iger coincidieron varios años como máximos mandatarios de sus respectivas empresas. No se sabe a ciencia cierta cuando empezó su amistad, pero sí el punto en el que ambos se unieron al unir también sus compañías. En 2006, cuando Iger apenas llevaba un año en el cargo de CEO de Disney, esta última compró Pixar.

Para los despistados en este asunto, decir que Steve Jobs fue uno de los grandes artífices de Pixar, quien compró la empresa predecesora de esta en 1982 por una cifra cercana a los cinco millones de dólares. Con los años, Pixar fue tomando relevancia como productora de películas de animación hechas por ordenador y Jobs estuvo centrado en Apple, empresa a la que regresó en 1997.

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Más allá de aquello, Jobs también fue fundamental en la compra de Marvel por parte de Disney, algo que sucedería en 2009 y que, como el propio Iger confesó en sus memorias, no tenía nada claro. Una llamada a Steve le hizo convencerse de que aquella era una gran inversión.

No es por tanto extraño imaginarse que la unión entre ambos dirigentes iban más allá del terreno profesional, llegando a tener unos fuertes lazos personales. Así lo demuestran también anécdotas como las que publicaba The New York Times este mes al hilo de la crisis de imagen de Iger al frente de Disney.

"Retírate para disfrutar de las cosas buenas de la vida"

Bob Iger ha confesado en más de una ocasión la profunda admiración que sentía por Steve Jobs. Le cataloga como una de las personas que "más suerte ha tenido de conocer" en la vida. Tal es la inspiración, que también suele dejar patente su idea de seguir los pasos de Jobs. Sin embargo, hubo una ocasión en la que no lo hizo.

Bob Iger tiene ahora 73 años y cuando Steve Jobs falleció tenía 60, una edad en la que muchos (la mayoría) siguen trabajando, pero con la mente ya puesta en la jubilación. De ahí que Jobs le aconsejase retirarse. Ya enfermo de un cáncer de páncreas que acabaría siendo terminal, Steve valoraba las pequeñas cosas de la vida que van más allá del trabajo, por lo que desear que su colega disfrutase de ello en lugar de "perder el tiempo" era desearle lo mejor.

Sin embargo, Iger no le hizo caso en ello y a la vez sí siguió sus pasos. Su marcha de Disney no se produjo hasta el año 2020. Fue entonces cuando Iger se creía ya jubilado de forma voluntaria y tras quince años de éxitos al frente de Disney. Sin embargo, la crisis de la compañía le obligó a volver en 2022, desobedeciendo una vez más aquel consejo de Jobs, pero haciendo lo mismo que él cuando una Apple al borde de la quiebra lo trajo de vuelta a la compañía a finales de los 90.

Un futuro incierto para Bob Iger al frente de Disney

A diferencia de un Steve Jobs que consiguió que Apple remontase el vuelo y a la postre se convirtiese en la empresa más valorada del mundo con productos como el iPod, iPhone y iPad, Bob Iger lo tiene más complicado al frente de Disney. Y todo por una crisis del streaming que impide que, pese a sus nuevas altas, Disney+ crezca como debería.

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En teoría, la vinculación de Iger con Disney caduca en 2026, ya que su regreso siempre se marcó como temporal para así hacer frente a esta crisis. Sin embargo, hay quienes ya han planteado un "golpe de estado" a la par que se dibuja una línea de sucesión.

Bob Iger, que con humildad reconoce estar al pie del cañón para ayudar en todo lo que pueda a Disney, parece que tendrá un nuevo reinado más efímero incluso de lo que marca su contrato. O al menos eso creen muchos analistas. De producirse esa salida adelantada, podrá ya, como le dijo su buen amigo Steve Jobs, disfrutar de la vida. Si es que luego Disney no vuelve a por él. Otra vez.

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Steve Jobs siempre estuvo rodeado de personas geniales a las que empujó para que fueran mejores. Y una de ellas fue John Lasseter. ¿No sabes quién es? Natural de Los Ángeles, California, siempre ataviado con camisas hawaianas —posee una colección de miles— y fan absoluto de la NASCAR y la automoción en general, John Alan Lasseter es uno de los más importantes directores de la historia de la animación. Sin él no existiría Toy Story, por ejemplo.

Y lo fue, en parte, gracias a Steve Jobs, quien le dijo algo que cambió para siempre su forma de ver el mundo. Steve Jobs tenía en Pixar una habitación secreta desde la cual lo supervisaba todo. Y la huella de Apple en la compañía es tan profunda que hay huellas en casi todas sus películas, incluyendo la reciente 'Del Revés 2'. Te contamos qué palabras lo cambiaron todo en la vida de John Lasseter y su futura carrera dentro de Pixar.

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Fundador de Pixar, a Lasseter le debemos muchas de las ideas de Toy Story, Bichos, Cars o la romántica Up. En la saga Toy Story, de hecho, Lasseter ejerció como director de escenas, guionista, modelador y hasta desarrollador de los sistemas de iluminación y animación. Durante más de una década fue el supervisor último de todas las películas de los Walt Disney Animation Studios y se estima que sus películas han recaudado más de 20.000 millones de dólares.

Pero no siempre fue así. Antes de dar pie a dos de las franquicias más rentables de todos los tiempos —Toy Story y Frozen—, Lasseter se mostraba con un nombre inseguro, con muchas ideas pero sin una dirección clara. Hasta que conoció a Steve Jobs.

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Cuando John Lasseter se acercó a Steve Jobs, él trabaja en un cortometraje que serviría de demo técnica para demostrar de cuánto era capaz Pixar con aquellos ordenadores. Era el único animador y de novato no tenía nada: consiguió trabajo en Walt Disney Productions gracias a su exitoso proyecto estudiantil, 'Lady and the Lamp'.

Sin embargo, su encono y obsesión en la animación por computación le llevó a ser despedido de Walt Disney. No tardó en encontrar un lugar donde sí se verían con buenos ojos sus obsesiones: el Grupo de Gráficos de la División de Computación de Lucasfilm. Por desgracia, este departamento terminó vendido al mejor postor: Steve Jobs. Así que el destino de Lasseter estaba en manos del dueño de Apple, quien le dio una única orientación cuando comenzó a trabajar bajo su abrigo: "Solo hazlo genial" —make it great—.

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Algo le caló. Aquellas palabras le inspiraron. Trabajó de manera compulsiva durante semanas. Y su corto, Tin Toy, ganó un Oscar al mejor cortometraje animado, el primero en la historia en lograr dicho galardón, con una categoría inaugurada para laurear semejante hito.

Hazlo mejor, hazlo genial

A lo largo de su carrera, Lasseter ha recordado que Steve Jobs siempre le enseñó a apuntar alto. Lo más alto posible. "La calidad es el mejor plan de negocios", decía. Pero había una frase que le caló especialmente, que Jobs repetía como un mantra una y otra vez y sería el baremo que mediría su éxito futuro: "simplemente... hazlo genial".

Lasseter entendió que un rendimiento promedio no sirve cuando estás creando algo que quieres convertir en un fragmento de historia. Bajo su perspectiva, hacer las cosas a medias es ser mediocre, algo que solo sirve para cumplir una cuota, no para marcar la diferencia con algo disruptor.

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Lasseter contó este relato a Charlie Rose y, desde entonces, lo ha mencionado en no pocas entrevistas. De hecho, en un artículo del New York Times respondió a todo tipo de preguntas y cuando habló del futuro de la animación casi repitió las palabras de Jobs: "si lo hacemos realmente bien, es decir, contar una gran historia con personajes realmente memorables y hacerla genial... Entonces estas películas entretendrán al público durante generaciones". Tan sencillo como ilustrativo.

Una versión más antigua de este artículo fue originalmente publicada el 12/08/2023.

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Es una de las mujeres más solventes del planeta. Su riqueza se estima en 25.000 millones de euros. Curiosamente, a Laurene Powell Jobs le da igual el dinero. Se casó con Steve Jobs en 1991, pero entonces ya era una figura acomodada en lo pecuniario y muy relevante en el circuito intelectual.

Nacida en 1963 en West Milford (Nueva Jersey), Powell se licenció en Economía y Ciencias Políticas en la Universidad de Pensilvania y nada más terminar el Master ya trabajaba en Wall Street para Goldman Sachs. Cofundó la empresa de alimentación Terravera, fundó la iniciativa College Track y viajó por toda Norteamérica dando charlas y simposios.

Las causas humanitarias de Laurene Powell Jobs

Y en una de estas charlas públicas, en una conferencia en 1989 en Stanford, se sentó al lado de un hombre sereno al que no conocía. Entablaron conversación hasta que él tuvo que salir al escenario. Era Steve Jobs, ponente invitado. No tardaron en enamorarse y apenas dos años después nacería su primera hija en común.

Y así, justos hasta los últimos días de Steve Jobs en 2011. Su fallecimiento hizo que Laurene heredara el Steven P. Jobs Trust. Este fondo, por aquel entonces, poseía casi 40 millones de acciones de Apple y el 7,3% de la Walt Disney Company, acciones valoradas en 10.000 millones de dólares. ¿Y qué haces con tantísimo dinero? Ella daba charlas. Es aquí donde comienza un nuevo proyecto filantrópico a una idea para rentabilizar una herencia tan vasta.

Cuando heredó aquella fortuna, Laurene lo tuvo claro: filantropía. Invertir, donar y ayudar. "No me interesa construir sobre el legado de una herencia". Como ya hizo con el College Track, su apuesta era continuar un relato propio, sin recurrir a un solo dolar de su difundo marido. "Si vivo lo suficiente, esa herencia se terminará conmigo”, llegaría a decir en una entrevista donde estima donar 3.500 millones de dólares durante la próxima década.

De todos los proyectos benéficos en los que está implicada destacan el Emerson Collective y el Waverley Street Foundation. El primero está focalizado en un sistema de becas educativas para colectivos en riesgo de exclusión. El segundo se focaliza en paliar y minimizar las causas del cambio climático sobre colectivos desfavorecidos, fomentando la preservación de espacios naturales e invirtiendo en educación e investigación. De hecho, Laurene es miembro activo del Climate Leadership Council.

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Tal y como recuerda en su entrevista para The New York Times, "heredé mi riqueza de mi esposo, a quien no le importaba acumularla. Hago esto en honor a su trabajo y he dedicado mi vida a hacer todo lo posible para distribuirlo de manera efectiva, ayudando a las personas y las comunidades de manera sostenible". Una de las cincuenta mujeres más ricas del planeta quiere dejar de serlo por las razones correctas.

Portada | Flickr, original de UNclimatechange.

Una versión más antigua de este artículo fue originalmente publicada el 08/08/2023.

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El genio Steve Jobs pasó a la historia por inventar el Mac, el iPod y el iPhone. Sin embargo, también fue el fundador de la empresa de animación Pixar, que tantos buenos momentos nos ha hecho pasar. De hecho, en la última película Inside Out 2 se hace una referencia directa a Apple.

A la hora de reformar sus nuevas oficinas en el año 2000, el genio se encargó personalmente de todo su diseño. Lo que nadie se esperaba es dónde iba a establecerse una habitación secreta por parte de sus empleados más ilustres.

El cuarto de mantenimiento que se convirtió en la habitación secreta que visitaba Steve Jobs

Una habitación destinada al mantenimiento de la ventilación del edificio se convirtió en el lugar donde Steve Jobs se aislaba del resto de personas para dar rienda suelta a su creatividad. El cuarto en sí no tenía ni siquiera puerta y había que acceder a través de un conducto.

Esta pequeña habitación fue descubierta por un animador de Pixar (Andrew Gordon) y se encargó ponerle luces de Navidad, alfombras, lámparas de lava, estanterías... Finalmente, el cuarto fue descubierto y lejos de reubicarlo, se convirtió en un lugar emblemático dentro de Pixar.

La película 'Buscando a Nemo' se forjó en dicho cuarto, y fueron numerosos los famosos que pasaron por ese cuarto. Al más puro estilo de la época de la Ley Seca, lo que en un principio fue un cuarto de aislamiento, se convirtió en la sala más exclusiva de las oficinas de Pixar donde Steve Jobs pasaría largas horas. El sitio se convirtió en un lugar tan famoso, que aunque se accedía a través del mismo conducto se le puso una chimenea y una estatua con llave delante. Como si una entrada secreta de una película o videojuego se tratase. Aunque seguramente crearían algún tipo de acceso para introducir el mobiliario una vez se descubrió el escondite de Andrew Gordon.

Detrás de la estatua y la chimenea se encontraba el conducto que llevaba a la habitación secreta

Pero por qué se quería aislar Steve Jobs en esta habitación al más puro estilo hikikomori

Si no lo conocías, este término japonés se refiere a un fenómeno sociocultural donde, generalmente jóvenes, se retiran completamente de la vida social y se aíslan en sus hogares durante períodos prolongados. Steve Jobs se aislaba para poder concentrarse mejor.

Hay que tener en cuenta que llevaba a la vez tanto Pixar como Apple. Continuamente podía ser interrumpido y él necesitaba mucho tiempo solo para poder aislar las ideas y crear verdaderas innovaciones tanto tecnológicas como cinematográficas.

El fenómeno hikikomori va mucho más allá

Es importante destacar que el hikikomori no es simplemente estar en casa por preferencia personal, sino que implica un aislamiento extremo y prolongado que afecta negativamente a la vida de la persona y su relación con la sociedad.Se da en países como Corea del Sur o Japón debido a la gran presión de la sociedad sobre el éxito que debe tener una persona, ya sea en los estudios o trabajos. La persona, al considerarse que no es suficientemente exitosa, decide retirarse socialmente para no avergonzar a su familia, amigos o compañeros de trabajo.

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En este caso Steve Jobs no lo hacía por esta razón. De hecho, puede incluso servir de inspiración a las personas que estén pasando por un proceso de "hikikomori". Steve Jobs fue despedido de su propia empresa y consiguió levantarse y volver a ella años más tarde.

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