Algunos usuarios están experimentando serios problemas con la actualización de seguridad 2012-001 de Snow Leopard difundida ayer por Apple junto a la nueva versión de Mac OS X 10.7.3 Lion (la cual, para no quedarse atrás, también ha dado dolores de cabeza a algunos de los usuarios que actualizaron mediante el sistema en lugar de descargar el paquete completo desde la web).

En los foros de discusión de Apple encontramos decenas de casos de usuarios que se han encontrado con que las antiguas aplicaciones para PowerPC se han vuelto completamente inservibles cerrándose inesperadamente al intentar abrir, guardar o imprimir documentos.

Una cosa es que Apple quiera dejar atrás su pasado con la transición a los procesadores Intel y otra muy distinta que rompan el funcionamiento de Rosetta a los usuarios que, probablemente por alguna razón, han decidido (o no tienen más remedio) seguir utilizando determinadas aplicaciones. ¡Apple! No sé que estás haciendo, pero un error es comprensible, dos, preocupante, tres son tendencia… una tendencia a la que no nos tienes acostumbrados y un camino por el que te garantizo no te interesa ir.

¡Gracias a Gonzalo por el aviso!

Los ordenadores equipados con procesadores PowerPC están considerados ya obsoletos para Apple. Una prueba de ello nos llegó precisamente ayer, cuando la compañía retiró el soporte de la iTunes Store en versiones de iTunes que no sean la actual. Aún así, hay una comunidad de usuarios que se resisten a dejar de usar esos ordenadores y siguen trabajando para que eso sea posible. Un grupo de esos usuarios ha presentado el proyecto TenFourFox, que consiste en una versión de Firefox 4 preparada para Macs con PowerPC.

Los responsables de TenFourFox justifican la existencia de esta versión especial con la decisión de Mozilla de no dar soporte a los PowerPC con la llegada de Firefox 4. Su argumento es bastante claro:

¿Un procesador G5 de cuatro núcleos a 2,5 GHz no es suficiente para navegar por internet? ¿En serio? ¿Y con esas seguís soportando Windows XP?

Teniendo en cuenta la rápida evolución que va a tener Firefox este año, TenFourFox ha asegurado la continuidad de un navegador moderno en unos ordenadores que Apple ya califica de antiguos. TenFourFox se puede descargar de forma gratuita y está disponible para Macs con procesadores G3, G4 o G5. Si además de esto estamos usando el sistema Mac OS 9, podemos descargar el navegador Classilla, un proyecto de los mismos responsables.

Vía | MacStories
Sitio oficial y descarga | TenFourFox

Printopia vale apenas 10 dólares y hace que todas las impresoras no soportadas por Airprint se puedan usar, además los usuarios de PowerPC que tengan Leopard también podrán compartir impresoras con el iPad. Otra de las funcionalidades que tiene es la opción de soportar Dropbox y su sistema para compartir e imprimir archivos PDF.

El uso de la aplicación es realmente cómodo, es compatible con Mac OS X 10.5 o superior, y antes de pagar por su licencia podemos descargar una demo para probarla.

Vía | VisualBeta
Más información | TUAW
Descarga | Printopia

Si los anuncios de Newton os parecieron curiosos, atentos a este original de prensa de los portátiles Powerbook de Apple que apareció publicada en la revista Wired allá por junio de 1995. ¿No os recuerda a la campaña “Ven a Mac”? Solo hay una pequeña direferencia… ¡aquí los dos son Macs!

Parece mentira que hace tan solo 15 años un “Reloj con alarma” fuese una características suficientemente interesante como para aparecer reseñada en la publicidad de uno de los equipos de la manzana. Por supuesto, su funcionamiento era tan desastroso como hoy día, y es que tener que dejar el equipo encendido toda la noche para poder escuchar el despertador por la mañana no parece una idea demasiado lúcida.

Lo interesante del modelo que aparece en el anuncio, perteneciente a la serie 500 o Blackbird, es que fue el primer portátil en utilizar trackpad en lugar de trackball y contar con conexión Ethernet integrada, aunque también tuvo el honor de ser el último en emplear procesadores Motorola. En aquel momento los equipos de sobremesa de Apple ya empezaban a montar procesadores PowerPC de IBM y los siguientes en caer serían por supuesto los portátiles.

Vía | Wired Reread

Un reciente anuncio de la empresa ha confirmado los temores de muchos poseedores de un Mac con PowerPC: La próxima versión de Adobe Creative Suite será compatible sólo con los Mac con procesadores Intel, dejando así de ser un binario universal.

Adobe argumenta que simplemente está siguiendo los pasos de Apple, que con el lanzamiento de Snow Leopard también abandonará la antigua arquitectura de IBM; además de decir que con este aviso previo los usuarios tendrán tiempo a prepararse para la actualización.

Ciertamente, a los poseedores de un Mac con PowerPC no les gustará esto, ya que hay algunos ordenadores como los PowerMac G5 que todavía son perfectamente capaces de realizar las tareas actuales de diseño y renderizado. De todos modos, si queremos estar a la última, tendremos que aplicarnos el famoso renovarse o morir.

Vía | MacNN
Imagen | ckelley
En Applesfera | Adobe presenta su Creative Suite CS4

En Septiembre llegará la nueva versión de Mac OS X: Snow Leopard. El nuevo sistema operativo de Apple basa sus nuevas características en un núcleo de funcionalidades completamente reescritas aprovechando la potencia y tecnología de la actual gama de procesadores Intel.

Por primera vez en la historia de la compañía, asistiremos a la llegada del primer Mac OS X que no será compatible con hardware basado en la arquitectura RISC PowerPC de IBM. Ello significa que Apple continuará dando soporte a Leopard y anteriores versiones, pero no desarrollará ningún nuevo Mac OS X para esos Macs.

En Applesfera no podemos dejar pasar este momento en la historia de Apple sin aportar nuestro particular homenaje a esas máquinas excelentes que fueron (y siguen siendo) los Macs PowerPC. Significaron un antes y un después en un momento crítico de la compañía, algunas de ellas son auténticos iconos dentro de la mitología del mundillo de la informática y todavía siguen siendo muy buscadas por los coleccionistas o apasionados de la manzana. Seguro que muchos de vosotros tenéis alguna en casa.

Durante las próximas semanas veréis en el blog entradas en las que cada editor ha seleccionado un modelo para comentar. No se mostrarán siguiendo orden cronológico, sino la elección personal de cada uno de nosotros que ha sido “marcado” de una forma u otra por ella. De paso, también servirá a algún nuevo lector maquero para entender lo que fueron y significaron para nosotros.

El primer capítulo de este especial llegará mañana, esperemos que os guste la idea y nos ayudéis a rendir los honores que estos Macs se han merecido a los largo de muchos años luchando en el mercado.

Pero después de tanto tiempo con Power PC, que menos que hacer un ligero recuerdo de lo que fue la arquitectura intentando vislumbrar lo que perdemos y ganamos con el cambio. ¿Tan malas eran las expectativas?

Una de las principales excusas que dio Apple para el cambio de arquitectura fue que el G5 no evolucionaba. Consumía tal cantidad de energía y se calentaba tanto que a Apple le resultaba literalmente imposible implementarlo en la gama de portátiles, no en vano la gama iBook y PowerBook solo llegaron a montar G4, ¿pero donde empezó todo esto?

Podríamos decir que el embrion de la arquitectura PPC fue desarrollado por John Cokce a finales de los años setenta mientras trabajaba para IBM. El prototipo 801 fue contruído bajo el patrón de RISC (Reduced Instruction Set Computer). Simplificando la idea, se esperaba que con el envío de menos instrucciones, pero más rápido, el procesador sería capaz de hacerlas de una manera más sencilla (y por lo tanto más rápida).

Pero no fue literalmente así para este microprocesador. Utilizado en las estaciones de trabajo RT de IBM no dio el rendimiento que se le esperaba, por lo que IBM se enfrascó en el diseño de un procesador mucho más potente, de ahí nació la arquitectura POWER. En 1991 IBM se percató que tenían entre las manos un chip con infinidad de posibilidades, por lo que se acercó a Apple buscando su colaboración para desarrollar una gama de procesadores para introducir al gran público.

Apple, con un largo pasado de colaboración con Motorola y la vasta experiencia de este en la fabricación de microprocesadores invitó a la compañía a que se uniera a las deliberaciones con IBM. De aquí saldría la alianza conocida como AIM (Apple, IBM, Motorola). Se formaban los bandos de la guerra, por un lado estaba la triada AIM y por el otro Microsoft con su Windows e Intel con su generación de procesadores 80386 y 80486.

Motorola se encontraba en una disyuntiva. Su familia de procesadores, la 68000 había generado pingües beneficios, pero su sucesora, la 88000 no estaba funcionando tan bien. De repente tenían un diseño “ganador” entre sus manos, en el cual no habían invertido ni un mísero dolar, que les posibilitaba mantener un cliente importante (Apple) y adquirir uno nuevo (IBM). Pero había un problema, el 88000 se estaba produciendo.

Apple ya tenía los primeros prototipos diseñados con este nuevo chip de Motorola, si conseguían hacer compatible via BUS de datos a este procesador con el hardware ya desarrollado, Apple y Motorola podrían sacar maquinas al mercado sin tener que rediseñar absolutamente toda la placa base, ganando un tiempo precioso. El PowerPC daba a luz.

Pero claro, el System 7 estaba desarrollado, habia que reescribirlo para la arquitectura PowerPC lo cual se intentó pero no fue posible realizarlo completamente, para las partes del sistema que no habian podido ser reescritas, se emulaban, lo cual conllevaba una ligera perdida de rendimiento. Como mero dato anecdótico este System 7, en su versión 7.5 introdujo la definicion de Mac OS en su pantalla de inicio.

Cuando el Primer PowerPC fue introducido en el mercado, todo el mundo pareció interesarse en él. Ademas de Apple, tanto Motorola como IBM presentaron equipos con esta arquitectura y empresas como Microsoft o Sun Microsystems desarrollaron versiones de sus sistemas operativos para esta arquitectura (Windows NT 3.51 y Solaris OS). Durante mediados de los noventa, los procesadores PowerPC mostraban mejores resultados de rendimiento que la arquitectura x86 de Intel.

Pero este aparente interés se esfumó rápidamente, ante la evidente falta de software desarrollado para esta arquitectura, las versiones de Solaris y Windows NT para los procesadores PowerPC pronto fueron abandonadas. Solo Apple se mantuvo firme al ver una manera de intentar romper el dominio de Microsoft e Intel en el mercado.

Durante los siguientes años, y hasta el final de los noventa, la arquitectura PowerPC siguió con su desarrollo. Motorola desarrollo procesadores como el G3 y G4 de todos conocidos por las maravillosas maquinas de Apple que propiciaron y en el año 2003 IBM creo el G5, el primer procesador PowerPC de 64-bit. Al año siguiente, Motorola se salió del mercado de la fabricacion de procesadores creando una empresa independiente Freescale Semiconductor, que sería la encargada de seguir con los diseños. IBM haría lo mismo vendiendo todas sus patentes a una compañía externa. A su vez Apple, por las razones anteriormente comentadas, y con visos a nuevos productos, realizaría la transición a Intel. ¿Era el fin de la arquitectura?

Al parecer, nada más lejos de la realidad. IBM enfocó esta arquitectura al mercado de las videoconsolas y las tres grandes montan arquitectura PowerPC. Nintendo lo hizo en su Gamecube, y ahora en su Wii. Sony lo ha hecho actualmente con su Playstation 3 (tal vez la consola más potente del mercado). Y Microsoft ha incluido los procesadores PowerPC en su Xbox360.

La empresa creada por Motorola, Freescale, ha seguido con el desarrollo de los chips, por lo que no sería de extrañar que el encargado de gestionar todos los sistemas eléctricos de tu coche sea un procesador PowerPC (al parecer ha resultado bastante usado por el sector de la automoción). Incluso el caza de combate F-35 monta un PowerPC dual.

La historia esta plagada de guerras a este nivel… VHS-Betamax, Laser Disc-Compact Disc, Blue ray-HD DVD, PowerPC-Intel y resulta curioso que siempre gane el peor dotado en primera instancia. Aunque hasta ahora, el cambio de plataforma, nos está llevando a los maqueros a niveles de potencia y compatibilidad que antes no podíamos siquiera soñar.

Imágen | Rudolf Schuba

Seguramente los Mac con procesadores PowerPC G4 ya no sean tan comunes pero os aseguro que más de uno mantiene algún que otro PowerBook o iBook en perfecto estado, dandole bastante uso a diario.

Para los que vais notando el paso del tiempo en vuestros equipos, descargar esta versión que seguro da un poco de aire a vuestro Mac.

Sitio Oficial | Beatnikpad
Descarga | Versión G4

Malas noticias para los propietarios de un mac con ciertos años de edad y un procesador G3, G4 o G5… Finalmente y gracias a una captura de pantalla del PDF con los requerimientos de la versión lanzada de Snow Leopard en la WWDC confirman lo que todo el mundo sospechaba. Mac OS X 10.6 sólo se ejecutará en macs con procesador Intel.

Además de requerir un procesador Intel, Snow Leopard también necesita 512 Mb de RAM (aunque recomiendan más memoria para ciertas operaciones), 9 GB de espacio en disco y una unidad óptica, ya sea interna, externa o compartida mediante el software del MacBook Air.

Así pues, con el lanzamiento de Snow Leopard Apple finalizará totalmente la transición a Intel, dejando de ofrecer soporte a los antiguos chips de IBM. Si queréis mi opinión… creo que aún es pronto.

Vía | Apple Insider

Tal día como hoy, hace 3 años, Apple anunciaba una de las noticias más sonadas en su historia reciente: La tecnología insignia de sus ordenadores cambiaba de la arquitectura RISC de IBM a la x86 de Intel, la misma que los PC’s venían utilizando desde hacía años.

Recuerdo aquel día, donde todo parecía llegar al final. Muchos agoreros que habían permanecido silenciosos anunciaban el fin de Apple como compañía, y que el mercado Mac se rendía a un público que no confiaba en un sistema operativo basado en una tecnología tan poco usual.

Fue un golpe de efecto. Ver a Steve Jobs utilizando un PowerMac que montaba una placa base Intel y un Pentium 4, usando Mac OS X Tiger con total soltura hizo que más de uno se frotara los ojos. Entonces Jobs habló de una transición paulatina, que difuminaría la actual linea PowerPC hasta eliminarla por completo del mercado.

Y hay que reconocer que en eso, Apple hizo un gran trabajo. Ese mismo día también presentó Rosetta, una capa de traducción que permitiría utilizar cualquier programa de Mac en OS X, independientemente de la tecnología nativa en la que se basara su arquitectura.

Y llegó el primer Mac con procesador Intel: un iMac. Luego el MacBook Pro. Y luego los demás… Sin cambiar el diseño externo, Apple quería demostrar que no existen Macs Intels o Macs PowerPC, sino que sólo existen Macs. Pero la historia no acabaría con el Mac Pro, que cerraría el ciclo de renovación de equipos portados a la nueva tecnología. Lo de Intel significaba mucho más.

El cambio evidente fue tener Windows en nuestros Macs. Tranquilizar a la gente que veían nuestra plataforma como algo raro y extraño, sabiendo que siempre podrían volver a lo malo conocido. Pero siempre pasa que, como también sucede en la vida real, muchas veces encuentras lo que estabas buscando donde menos te lo esperas... y muy pocos switchers esperaban encontrar en Mac OS X todo lo que han encontrado.

Y de repente, en unos años… todo el mundo ve manzanitas en las bibliotecas. En el trabajo. En los hogares. En los móviles. Intel también le ha aportado una gran tranquilidad a Apple, con su experiencia y plan de futuro. Y la relación de amor-odio que comenzó hace unos años, terminó en final feliz.

Y todo esto no fue fruto del capricho sino que nacio como un proyecto secreto de la compañía llamado Star Trek (sí, como la franquicia de ciencia-ficción) que pretendía conseguir una versión de Mac OS ejecutándose bajo arquitectura x86. Era el año 1992, y según los rumores, cuando Jobs volvió a Apple a finales de los 90 centró muchos de los recursos de la compañía en revivir el Proyecto Star Trek en algo nuevo, llamado Marklar.

Marklar se convertiría en el objetivo de Apple para el nuevo siglo… Pero no fue hasta hace tres años, exactamente, cuando Jobs dijo al mundo que Marklar existía, que se llamaba Mac OS X Tiger, y que llevaba años siendo compilado para Intel… en secreto.

Pero para muchos fue el fin del mundo. Lo que muchos no recuerdan es que Apple tuvo otro fin del mundo, justo en su generación anterior de procesadores: el cambio de Motorola a IBM. Sí, a IBM, ese “gran hermano” representado en el genial anuncio de lanzamiento del Macintosh original en 1984.

Si algo nos ha enseñado la transición a Intel, es que los cambios no se producen por un giro inesperado del destino, o una apuesta del azar a la carta equivocada. Éste tipo de cambios no se merecen ni siquiera ser llamados “cambios”. Ni fines del mundo.

Son simplemente capítulos, que poco a poco forman una historia y que nos demuestran que al final lo importante es que cada uno de ellos nos sea útil en nuestro día a día.

Bienvenidos al fin del mundo, tres años después… nos vemos en el próximo.