Ya hace un año que hablé de cómo Safari se diferencia de sus rivales por tener un desarrollo con pocas novedades generales, distanciándose de las frecuentes mejoras de Mozilla Firefox y Google Chrome. Ahora, con el 2012 ya empezado, seguimos igual. Apple nos ha sorprendido a todos con OS X Mountain Lion junto con la versión 5.2 de su navegador, y a falta de alguna sorpresa que tengan escondida no parece que haya alguna mejora sustancial.

Miguel Michán hizo una lista de todos los cambios presentes, que son mayoritariamente retoques. Anular los resultados de algunos buscadores presentes, renombrar los favoritos directamente desde la barra, la opción de compartir en algunos servicios y redes sociales… ¿es esto todo lo que vamos a ver en el navegador de OS X Mountain Lion o en Cupertino desvelarán un cambio sustancial cuando la fecha del lanzamiento se acerque? Tras el salto comento tres de las mejoras que me gustaría ver en la próxima gran versión de Safari.

Pestañas fijadas y permanentes

Aunque iCloud ofrezca como ventaja una sincronización de sus datos en la nube de forma transparente y sin necesidad de abrir una página web, no estaría mal poder tener las pestañas fijas que aparecieron en Chrome para expandirse más tarde a Firefox. Esas pestañas, donde abrimos webs que siempre queremos tener abiertas y disponibles, ocupan mucho menos sitio e incluso notifican al usuario de eventos modificando el favicon. Gmail, sin ir más lejos, nos muestra el número de mensajes no leídos mediante este método.

Acceso a páginas web usando prefijos de búsqueda

Safari 5.2 unifica la barra de direcciones a lo Chrome para fusionar la entrada de direcciones web y las búsquedas, cosa que simplifica la interfaz. Es un paso, pero tanto Firefox como Chrome tienen una herramienta que se ha vuelto básica para muchos: los prefijos de búsqueda.

En Genbeta conté cómo exportar y exprimir al máximo esos prefijos de varias formas, aunque algunos trucos en los que hace falta javascript ya no funcionan (en Safari sí, pero hay que activarlos con un click de ratón y no con un prefijo de letras. Safari puede hacer lo mismo con una extensión llamada Keywurl, pero… ¿por qué no integrar esta característica de serie cuando Firefox y Chrome la tienen desde hace tanto tiempo?

Mayor integración con iCloud

Apple cumple en parte con este objetivo pudiendo sincronizar los favoritos con iCloud y, en la versión 5.2, sincronizando también las pestañas abiertas. Una sincronización completa incluyendo el historial de navegación y la configuración del navegador no estaría nada mal, cosa que los rivales ya tienen de algún modo u otro (Firefox incluso tiene presencia en iOS con Firefox Home).

En definitiva, Safari debería dar un golpe de efecto en el mercado de los navegadores. Internet Explorer va a la baja y perderá el título de navegador más usado del mundo a Chrome en algún momento de este verano, mientras la cuota de Firefox desciende por culpa precisamente de este efecto. Safari Mobile tiene una gran presencia en el mercado, pero la versión de escritorio se asoma tímidamente bajo sus rivales superando sólo a Opera. Como siempre, el futuro y las novedades de Safari en sus próximas versiones influirán en su destino.

Imagen | Matt Biddulph
En Applesfera | Cómo eliminar la barra de búsquedas en Safari 5

De acuerdo a Daniel Glazman, co-presidente del grupo de trabajo del estándar CSS para la W3C, el dominio de los navegadores basados en WebKit como Chrome o Safari está dañando los estándares web, provocando que los programadores hayan empezado a hacer caso omiso del resto de navegadores al optimizar la compatibilidad de sus páginas.

Los desarrolladores de Mozilla y Microsoft incluso han admitido que se han visto forzados a adoptar las etiquetas específicas de WebKit, utilizadas por Apple y Google para representar propiedades CSS que aún no han sido estandarizadas, de cara a intentar que sus navegadores soporten algunas páginas web con las técnicas más nuevas.

“En muchos, si no la mayoría de los casos, las propiedades específicas de WebKit que están utilizando las páginas cuentan con equivalentes [en el resto de navegadores]. Los desarrolladores web tan solo necesitan unos pocos minutos para hacer sus sitios compatibles con Mozilla, Opera o Microsoft. Pero no lo están haciendo nunca.”

Según los últimos datos, tan solo la versión móvil de Safari para iOS ya acapara un 54,85% de uso entre todos los dispositivos móviles, lo que sumado a Android y BlackBerry le otorga a WebKit cerca de un 75% de la cuota total. En los navegadores de escritorio la pelea está más reñida pero aunque Internet Explorer y Firefox siguen en cabeza, la unión de Chrome y Safari ya sobrepasan en uso al navegador de Mozilla.

Vía | Electronista

Pequeñas y completamente desapercibidos, así son algunas veces las utilidades que incorpora Apple en sus sistemas operativos. Pequeñas funcionalidades tan escondidas, que si alguien no te las muestra, sería casi imposible llegar a ellas.

Por suerte, en la mayoría de los casos suelen ser herramientas complementarías y no imprescindibles, las cuales siempre suelen quedar bastante claras y visibles. Es el caso de una utilidad extra en el navegador de Safari para el iPad, el cual como todos habréis comprobado, ha recibido una profunda actualización en iOS 5.

El navegador que en sus primeras versiones intentaba imitar al iPhone, ahora es una versión reducida de lo que todos esperamos de un navegador de escritorio… ¡con pestañas! Y es que el pequeño truco radica en la posibilidad de consultar las últimas pestañas cerradas en el navegador.

Para ello deberemos de mantener pulsado el botón “+”, el mismo que pulsamos a la hora de abrir una nueva pestaña, durante más rato para que nos muestre un historial de todas las pestañas cerradas recientemente. En realidad es algo similar a acceder al historial, aunque mucho más rápido y además teniendo en cuenta que puede que esa pestaña la hayamos abierto hace bastante tiempo.

Vía | Macworld
En Applesfera | Cuatro sencillos trucos que seguro que no conoces del iPad

De entre todos los detalles que están descubriendo los desarrolladores y curiosos que ya tienen iOS 5 en sus dispositivos, hay uno que seguro que os gustará a todos: la nueva versión del sistema operativo móvil de Apple corrige el error causante de que las aplicaciones web guardadas en la pantalla principal se ejecuten más lentamente.

Dicho problema salió a la luz a mediados del pasado mes de marzo, y despertó las sospechas de los usuarios creyendo que Apple ralentizaba a propósito las aplicaciones web para demostrar que las aplicaciones nativas funcionaban mejor. Finalmente se demostró que estas aplicaciones web simplemente no aprovechaban el motor Nitro Javascript que Apple estrenó con iOS 4.3, y iOS 5 l enmienda.

Así, cuando iOS 5 llegue a nuestros dispositivos las aplicaciones web almacenadas en la pantalla principal con un icono de acceso directo renderizarán a mayor velocidad, tal y como ya podemos hacer abriendo esas páginas web usando Safari. Para portales de alta complejidad como el mismo Gmail, esto será un buen salto en rendimiento; por no decir que Apple mata esas sospechas al garantizar rapidez en las aplicaciones web aún eliminando las suyas con el movimiento a iCloud.

Vía | Electronista

Entre todos los cambios algunos buenos y otros no tan buenos destacan la posibilidad de usar position:fixed, overflow:scroll, nuevos tipos de entrada (intervalos de fechas, hora o mes), mejoras en uso de JavaScript,... Lo negativo, no podemos acceder a nuestras fotos o vídeos para subirlos desde el propio navegador. Algo que sería muy útil y echa en falta cualquiera que haya pretendido publicar en su blog desde el iPad, por ejemplo.

De todas formas no está todo dicho. Al ser una versión incluida en la beta del sistema no se descarta que pueda haber más cambios con respecto a la versión final que tendremos con el lanzamiento de iOS 5 en otoño, tanto para bien como para mal pues podrían modificarse o suprimirse algunas cosas. Para los que gustan de test y puntuaciones, iOS 4.3.3 obtiene un resultado de 206 mientras que iOS 5 suma 267 en la realización del test de HTML5.

Más información | davidbcalhoun

Seamos sinceros, nos quejamos durante años de las extensiones de Firefox y lo útiles que serían las mismas en Safari, pero ahora que contamos con las dichosas extensiones en Safari parece que en cuestión de meses nos hemos olvidado de todas las mejoras que suponen las mismas.

Una extensión bastante interesante que puedes tener en tu equipo, aunque no seas un fan de ellas para no recargar tu navegador, es PopSearch.

La idea y funcionamiento no podía ser más simple, una extensión que nos permite ampliar las posibilidades de búsquedas de nuestro navegador. Desde esta barra podremos realizar búsquedas dentro de servicios como Amazon, Ask, Facebook, Twitter, Wikipedia….

Pero no sólo esos servicios, uno de los detalles interesantes de esta extensión es la posibilidad de añadir cualquier página en la cual se puedan realizar búsquedas, incluso Applesfera si te parece interesante, para poder buscar contenido de forma rápida.

Vía | MacWorld
Descarga | PopSearch

Si es que cuando se menciona que Apple tiene que poner hincapié en su seguridad, quizás es porque realmente hace falta. Se ha celebrado un año más el evento Pwn2Own, donde los mejores hackers se reúnen para tratar de tumbar los muros de seguridad de los navegadores y sistemas operativos más usados del mercado. Y una vez más, Mac OS X y Safari han sido los primeros en caer tardando apenas cinco segundos en ceder ante la intrusión de un equipo francés de expertos.

El fallo que han aprovechado los hackers reside concretamente en el motor Webkit de código abierto. El equipo de hackers lo localizó y (todo hay que decirlo) trabajó dos semanas buscando un modo de aprovecharlo sin ayuda de ninguna documentación y programando varias herramientas auxiliares desde cero. Gracias a ello y por ser los primeros, los hackers de ese equipo se han hecho con un premio de 15.000 dólares y un MacBook Air de 13 pulgadas.

¿Qué podemos sacar de esto? Que lo de los cinco segundos en caer es simbólico con todos los días de trabajo que han habido detrás, por supuesto. Pero aún así Safari ha sido el primer navegador en caer delante de toda su competencia, con un fallo capaz de perjudicar gravemente a cualquier usuario que visite una web maliciosa.

Vía | ZDNet

Los últimos resultados que se han observado en las mediciones de Javascript (con el conocido test SunSpider) del iPad 2 son realmente impresionantes, en 9to5mac han comparado los registros del iPad2 con iOS 4.3 junto con distintos dispositivos similares, iPhone 4 y iPad original con la versión beta de iOS 4.3 y con iOS 4.2, también han incluido en la comparativa al Google Nexus S y al Samsung GalaxyTab.

En la imagen adjunta y en la tabla que os muestro a continuación, en la entrada extendida, se puede observar claramente quién resulta ganador: el iPad 2 con iOS 4.3 y su procesador de doble núcleo rompen la comparativa, es casi el doble de rápido que su antecesor y 3 veces mejor que dispositivos de la competencia como el Galaxy Tab.

Así pues los resultados saltan a la vista, de momento el iPad 2 se corona como el que pasa mejor este test de Javascript a bastante distancia del iPad original y sobre todo a muchísima distancia de la versión anterior de iOS 4.2, ¿sirve para algo más esta comparativa? Pues lo dudo, más allá de afirmar que se están haciendo progresos importantes y mejoras a nivel del motor que incorpora Safari (Webkit) para iOS.

La comparación del iPad 2 con otros rivales es un tanto gratuita: no usan el mismo sistema operativo, en características hardware también difieren, las versiones del navegador de Android también van a ir evolucionando, en definitiva que seguramente en los próximos meses podremos compararlos con el iPad 2, sin embargo es significativo que el iPhone 4 y el iPad original con 4.3 sí muestren una clara mejora respecto a la competencia.

Y al final también recuerdo que estas medidas se basa en un test de velocidad de ejecución de código Javascript, una parte muy importante en el desempeño y el rendimiento del navegador, pero no el único factor a tener en cuenta. Eso no quita que los resultados en realidad sí son impresionantes como decía en el título de esta entrada, ya que muestran una clara mejoría respecto a la versión anterior y en sí mismos, son realmente buenos.

Vía | Mackinando | 9to5mac
Más información | EsferaiPhone

Safari no parece haber cambiado mucho en Mac OS X Lion, aunque los gestos multitouch hacen que naveguemos de una forma completamente diferente, viendo las páginas previas detrás de las actuales al usar el trackpad, o ampliando la web como si estuviéramos en un iPad. Pero lo cierto es que en el corazón del navegador hay un cambio importante: Safari 5.1 usará WebKit2 en Mac OS X Lion.

Contrario a lo que pueda parecer por su nombre, Webkit2 no es una nueva versión del motor de renderizado que usan tanto Safari como Chrome, sino que es más bien un conjunto de funciones adicionales a Webkit que lo dotan de más rendimiento, más seguridad y más estabilidad, aislando en procesos independientes tanto la interfaz de usuario como los datos que renderiza Safari. Chrome lleva tiempo adoptando un modelo similar, aislando cada pestaña en un proceso diferente para evitar un cuelgue total de la aplicación cuando alguna página de las que tenemos abiertas falla.

Es de suponer que esta nueva versión de Safari con Webkit2 salga de forma final y estable junto con Mac OS X Lion, con algunas otas ventajas que aún no hemos descubierto. Es bueno ver cómo un interesante navegador como Safari, que sufre de actualizaciones muy esporádicas, da un paso como este.

Vía | DownloadSquad > MacRumors

Safari es el navegador por defecto en todos los ordenadores de Apple. Es una de las aplicaciones más usadas en iOS, y en Mac OS X tiene una respetable porción de cuota de mercado, aunque lentamente competidores como Chrome o Firefox van ganándole terreno a un ritmo que no debe de gustar mucho en las oficinas de Cupertino.

Dejando a un lado los problemas que pueden dar los complementos como Flash y la posición que tiene Apple sobre ellos, Safari se promociona como uno de los navegadores más estables y seguros del mercado. Basado en el proyecto abierto Webkit (que se está estableciendo como uno de los mejores motores presentes en estos momentos), Apple tiene en su poder a un navegador robusto, eficiente y que ofrece una buena experencia de navegación.

¿Cuál es entonces su problema? ¿Por qué la tendencia de uso deriva hacia Chrome (que usa el mismo motor de renderizado que Safari) y Firefox, provocando un leve pero continuo declive del navegador? En la entrada extendida examino algunos de los posibles motivos.

Todos sabemos que la metodología de Apple para el desarrollo y el concepto de sus aplicaciones es todo un monto aparte. En Cupertino tienen su modo de hacer las cosas, y difiere bastante del resto de compañías de software. La consecuencia que tiene esto es el primero de esos motivos: mientras que Firefox, Chrome y Opera tienen un desarrollo muy activo, Apple presenta (con suerte) una versión mayor cada año alrededor de la WWDC.

Nos encontramos en una época en la que los navegadores están evolucionando muy rápidamente, probando nuevos conceptos y lanzando nuevas funcionalidades a un ritmo vertiginoso. Con la competencia trabajando tan duramente y Apple lanzando una versión de Safari tan esporádicamente, es lógico que los usuarios se vean atraídos por las novedades de los rivales.

Por supuesto, Apple es una compañía que abarca muchísimas más áreas mientras que Mozilla dedica prácticamente todos sus esfuerzos en el navegador Firefox. Pero del mismo modo Google también es un auténtico imperio de internet, servicios y software con un desarrollo frenético en la división de Chrome, con una nueva versión estable cada seis semanas y con novedades importantes en cada una de esas versiones.

Desde luego, no estoy diciendo que Apple no haya intentado aportar mejoras a su navegador. En la versión 4 beta, la compañía hizo un intento para implementar las pestañas superiores en el navegador, que finalmente terminó rectificando en la versión final estable. De todos modos, si Apple quiere que Safari gane terreno en el mercado de los navegadores, debería ofrecer actualizaciones más frecuentemente si no quiere verse ahogado por la competencia. Y no, lanzar una versión para Windows no es suficiente.

Pero bueno, a lo mejor estoy hablando demasiado pronto. Mac OS X Lion está a menos de medio año de aquí, y con él viene un más que probable cambio en el diseño de Safari. Estoy particularmente interesado en cómo va a ser ese rediseño, y sobretodo en cómo va a comportarse la interfaz en cuanto la usemos a pantalla completa. Pero me temo que tendremos que aguantarnos hasta una nueva versión para desarrolladores de Lion para ver algo.

Imagen | Colin Zhu