En un movimiento que nadie se esperaba, Apple ha decidido retirar el alquiler de series de televisión a 0,99 dólares por capítulo. Puede parecer uno de los primeros movimientos por parte de Tim Cook, el nuevo consejero delegado de Apple; pero un representante de la compañía ya ha comunicado los motivos oficiales:

Los clientes de iTunes han mostrado que prefieren muchísimo más comprar las series. iTunes en la nube permite que los consumidores descarguen y vean las series compradas desde su dispositivos con iOS, Apple TV, Macs y PC permitiéndoles disfrutar de su programación allá donde quieran.

No es la primera vez que Apple decide retirar un servicio que aparentemente era prometedor debido al poco uso que le daba el mercado. El Xserve, sin ir más lejos, se retiró porque “apenas se vendía“ aún siendo el único servidor profesional de la compañía. Ahora supongo que tocará buscar un nuevo modelo de alquiler de series de televisión, o simplemente no hacer nada y dar rienda suelta a la tendencia de los usuarios a comprar en vez de adquirir.

Vía | All Things Digital

Antes de continuar aclarar dos aspectos a todos aquellos que no conozcáis este programa, se trata de un proyecto que ha sufrido varias renovaciones en el pasado, de una aplicación de escritorio ha pasado a ser un panel de preferencias y de estar vinculada o unos u otros servicios web ha pasado a depender de showRSS. Su principal cometido es facilitarnos la vida en cuanto a seguir series se refiere, TVShows permite suscribirnos a distintas series que ofrece su fuente oficial de RSS (showRSS) y a partir de ahí TVShows estará corriendo en segundo plano y atento para ver si han publicado novedades, en ese caso, TVShows es capaz de bajar los torrents de los últimos episodios publicados y (si queremos) abrir nuestro cliente de torrent favorito para empezar a descargarlos.

Si os interesa conocer las novedades de las últimas betas del programa y descubrir más sobre el tema, no dudéis en continuar leyendo tras el salto.

TVShows 2, el proyecto se renueva

Dado que el programa tiene licencia GPL3 y por tanto es código abierto, una empresa se hizo cargo del proyecto. Adaptó el concepto original a una nueva fuente RSS (ezrss.it) y empezó a publicar las primeras versiones beta de TVShows 2 ya en formato panel de preferencias en lugar de aplicación de escritorio. Las malas noticias llegaron en el pasado mes de abril, en que se anunció el cese del desarrollo.

Recientemente el proyecto ha sido retomado por Víctor Pimentel (viejo conocido, ex-editor de genbeta) como principal desarrollador, que está haciendo evolucionar la aplicación con interesantes novedades que a continuación revisaremos.

Últimas novedades incorporadas a TVShows 2b7

En primer lugar como ya hemos dicho la aplicación se volvió un panel de preferencias y esta característica heredada ha permitido mejoras en la interfaz, haciéndola mucho más visual que la versión original, ahora contamos con las carátulas de las series y efectos al cambiar sus opciones. También ha variado un poco la filosofía original de la aplicación, ya no elegimos el capítulo a partir del cual nos suscribimos a una serie, sino que elegimos la serie y de forma automática recibimos actualizaciones de ese momento en adelante, aunque tenemos la posibilidad de descargar de forma manual algunos capítulos anteriores.

La última beta publicada esta semana (b7) contiene novedades interesantes como:

• HD disponible para todas las series. Si la serie no se encuentra disponible en HD en EZTV/ShowRSS, entonces se baja de Torrentz y con la fuente más fiable disponible y si pasados tres días no se encuentra disponible ese torrent, se baja la versión SD.

• Nuevo icono de Menú. Mediante este icono podremos visualizar los principales parámetros de la aplicación, acceder a las principales opciones del programa, habilitarlo o deshabilitarlo y ver cuando se ha hecho la última comprobación, pudiendo también forzar la búsqueda de nuevos capítulos.

• Mejoras continuas de la aplicación, con cantidad de bugfixes que corrigen algunos fallos detectados.

La aplicación se ha traducido al español, al catalán y al gallego, y está disponible en hasta 21 lenguas más. Evidentemente es una aplicación gratuita aunque Víctor espera encantado que le entreguéis vuestras donaciones al proyecto (bueno y vuestro porno). Es compatible con Leopard o Snow Leopard únicamente, lo que deja en fuera de juego a los viejos ordenadores con Tiger.

El futuro de TVShows

En primer lugar planean incluir fuentes RSS personalizadas con todo lo que eso conlleva, mayor grado de personalización en la aplicación, más especialización a la hora de buscar series de temáticas distintas (como animes, etc.), mayores posibilidades de encontrar series en el idioma que queramos, y en definitiva no vincularse a un solo origen de información como ha ocurrido en el pasado.

También quieren ofrecer soporte para descargar subtítulos con los capítulos, para todos aquellos que no pueden ver una serie en versión original sin ellos, para facilitarles todavía más esta tarea. Como veis la filosofía está clara: hacer que estas tareas se vuelvan automáticas, cómodas, desasistidas, realmente aplaudo estas iniciativas.

Otro punto a desarrollar es la sincronización con cuentas de ShowRSS, para poder modificar nuestra lista de series remotamente mediante ShowRSS y que automáticamente se actualice nuestro TVShows 2.

Me encanta ver cómo han retomado una de las mejores opciones para seguir las series que se emiten en Estados Unidos, además ver con qué vitalidad acaba de arrancar este proyecto es genial. Ahora sólo esperamos que la aplicación avance a paso firme y que no ocurra como en el pasado, que ha sido abandonado por sus desarrolladores en reiteradas ocasiones.

Vía | Children at your Feet
Más información | TVShows blog
En Applesfera | TVShows, la mejor forma de seguir nuestras series favoritas | Nueva versión de TVShows, por fin vuelve a la vida uno de los imprescindibles

Evidentemente, para todos los que os preguntáis si la aplicación soporta algo que no sea versión original y más concretamente inglés con acento californiano, he de deciros que no. Pero hemos hecho pruebas con varias series y alguna que otra película en versión original en inglés y la aplicación las reconoce sin mucho problema. Incluso es capaz de reconocer qué capítulo concreto de una temporada determinada se está reproduciendo. Tras esto nos mostrará más información sobre de la emisión como una sinopsis o los actores del reparto y, además, nos permitirá compartir los resultados mediante Twitter o Facebook con nuestros amigos.

Lo mejor de todo, es que como en la aplicación para descubrir música, esta también nace como aplicación gratuita, pero después de usarla varias veces nos obliga a crear una cuenta en el servicio. Lo peor es que de momento no está disponible en la App Store de nuestro país, y hay que hacerse una cuenta yankee para descargarla.

Vía | Xatakamovil
Más información | Intonow
Descarga | iTunes App Store US

Ya sabemos desde hace tiempo que Apple ha puesto mucho empeño en revolucionar la industria de la prensa en papel con las suscripciones al contenido digital. Algunas revistas digitales han apostado por ello, como por ejemplo la Project Magazine de Virgin que ha debutado este mismo mes. Sin embargo, parece que el fenómeno no está siendo tan bueno como en Cupertino quieren: muchos usuarios no han vuelto a ver más contenido tras el primer vistazo.

La principal consecuencia de esto es que tras unas cifras buenas durante los primeros días, las ventas de las suscripciones digitales han sufrido un fuerte descenso. La edición del iPad de Wired, por ejemplo, pasó de vender cien mil copias en su primer número a vender sólo 22000 copias actualmente. Los descensos más leves superan el 20%.

Parece que el problema es que los usuarios no se sienten atraídos por ese sistema de noticias, y abandonan el soporte a favor de otras alternativas. La misión queda clara: Apple debe mejorar este tipo de contenido trabajando codo con codo junto a las editoriales si quiere que la situación mejore.

Otra mala noticia son los resultados que están dando los datos de uso del nuevo Apple TV, concretamente en su servicio de alquiler de películas mediante la iTunes Store. No es que esté yendo mal precisamente: Apple factura más de 60 millones de dólares con los alquileres del último trimestre. Lo malo es que Netflix ha ingresado más de 550 millones de dólares sólo en septiembre. Estamos hablando de un servicio con unos ingresos diez veces mayores que Apple ha integrado en uno de sus dispositivos, lo cual podría hacer que la tienda de contenido de Apple se viese eclipsada por Netflix. Al fin y al cabo, es Netflix el que ofrece un servicio de suscripción con el concepto de ‘tarifa plana’ que tanto queremos en países como España.

Las ventas del Apple TV van bien, más de un millón de unidades vendidas en lo que lleva de vida. Pero si sus usuarios se centran demasiado en Netflix, puede que el servicio de películas y series de iTunes tenga un serio problema en los países donde este competidor esté presente. Quizás sea lo que necesita Apple para reaccionar y mejorar, ¿no creéis?

Vía | Appleinsider ^2
Imagen | Christian Van Der Henst S.

Acabamos de recibir una nota de prensa de Apple relacionada con el Apple TV. Y lejos de describir ese hobby del que tanto hablaba Steve Jobs, quizás sea el momento de descartar ese calificativo: esta semana Apple venderá su Apple TV número un millón. Teniendo en cuenta la edad del dispositivo es una muy buena cifra de ventas.

Y no solo eso: Se están alquilando o comprando más de 400.000 episodios de series de televisión y 150.000 películas cada día, de ahí que quizás debamos pasar de hablar acerca de un hobby a hacerlo de un éxito de ventas. Sobretodo teniendo el cuenta como está ahora mismo el panorama del contenido de internet en España.

Ahora falta que el Apple TV español se equipare al estadounidense con la llegada del alquiler de episodios de televisión y Netflix, aunque por el momento parece que tendremos que esperar mucho tiempo antes que eso pase. Apple, por su parte, ha hecho su trabajo y parece que lo ha hecho bien.

Más información | Nota de prensa de Apple en inglés
Sitio oficial | Apple TV

El nuevo Apple TV presentado por Steve Jobs fue algo que muchas personas esperaban como la solución a cómo ver nuestras series favoritas sin complicaciones con otros dispositivos y a un precio más que asequible: 99 céntimos por capítulo. ABC y Fox se apuntaron a ofrecer sus títulos a ese precio, pero parece que el resto de compañías no lo ven tan claro.

Sin ir más lejos, el consejero delegado de NBC Jeff Zucker comentó recientemente que “no creen que 99 céntimos sea el precio adecuado para nuestro contenido al devaluarlo”. El máximo responsable de Viacom ha declarado algo parecido: “Los alquileres a 0,99 dólares no nos parecen un buen precio. No nos vale para nosotros. Valoramos muchísimo nuestro contenido y no creemos que Apple tenga eso del todo claro”.

Otras compañías, como la CBS, prefieren esperar a ver los primeros resultados de alquileres y beneficios antes de pronunciarse a favor o en contra del servicio: “Les hemos dicho [a Apple] que nos dejen esperar a ver qué pasa. Hay dos grandes cadenas dentro y otras dos grandes cadenas fuera. Veamos cómo les va y puede que hablemos en enero o en algún momento del año que viene”.

Con ABC y Fox Apple se ha agenciado algunas de las series más vistas del momento, aunque si quiere que el nuevo negocio de alquiler de capítulos por streaming sea un éxito es crucial que la mayoría de las grandes cadenas de televisión con contenido original se suban al carro. Y de momento no parece que tengan muchas ganas.

Vía | Appleinsider

Malas noticias para los que adquirieron el primer modelo del Apple TV: Apple no va a facilitar ninguna actualización de software para que el dispositivo sea compatible con los nuevos servicios de streaming que se presentaron durante la keynote de anteayer:

Adicionalmente, no habrá una actualización de software para traer las nuevas funcionalidades a los Apple TV antiguos. Los Apple TV antiguos podrán continuar funcionando tal y como lo han hecho hasta ahora y seguirán siendo capaces de comprar películas y series de televisión aunque el nuevo Apple TV funcione sólo mediante alquiler.

La decisión no va a gustar a muchos propietarios de las primeras generaciones del Apple TV, aunque puede que se haya hecho esto debido a una limitación de software. ¿O quizás la presencia de un disco duro en el Apple TV hace que la compañía tenga miedo de que los piratas se las ingenien para almacenar en ese disco los vídeos en streaming alquilados por los usuarios?

Mirémoslo por el lado bueno, al menos desde Cupertino se han preocupado para que puedan mantener el servicio de compras antiguo en esos dispositivos y no los han inutilizado con la llegada del streaming. Esperemos que en España también podamos mantener ese servicio ahora que el nuevo Apple TV no se vende en nuestro país.

Vía | MacRumors

Apenas quedan horas para que comience la keynote (de hecho mientras escribo estas líneas nuestro compañero Pedro Aznar está embarcando en el avión hacia Londres para retransmitir el evento desde allí), pero todavía sigue apareciendo información desde los medios internacionales. Wall Street Journal ha afirmado que tanto ABC como Fox han aceptado la estrategia del alquiler de series a 0,99 dólares de Apple, de modo que tendremos las series de ambas cadenas disponibles en la tienda virtual de la compañía.

Además, al mismo tiempo, Bloomberg ha afirmado que en el próximo “iTV” también veremos la inclusión del servicio Netflix, que ofrece alquileres de películas. Sería un movimiento muy extraño por parte de Apple, ya que Netflix es una competencia directa con sus alquileres. Puede que haya decidido que finalmente otras compañías se encarguen del contenido. Sin ir más lejos, Netflix está en el TOP de aplicaciones en la App Store.

La mala noticia de este tipo de noticias es que todos estos servicios de distribución y alquiler de películas y series se centra en el mercado estadounidense, y no sabemos nada de si en España accederán por fin las distribuidoras a ofrecer su contenido mediante la tienda de Apple. Paciencia y a mirar los primeros pasos de estas nuevas ofertas esta misma tarde.

Vía | BusinessWeek, Wall Street Journal
Imagen | Marit & Toomas Hinnosaur

Unido a los nuevos iPod que podríamos ver en la presentación del miércoles, también tenemos la posibilidad de un nuevo servicio de iTunes que nos permitiría alquilar capítulos de series de televisión a 0,99 dólares cada uno. Sin embargo, una fuente va más allá y afirma que por esa cantidad de dinero no sólo tendríamos acceso a un capítulo, sino a toda una serie de forma ilimitada durante un mes entero.

La verdad es que parece imposible: ¿sólo un dólar para poder vernos una serie entera mientras la veamos en un mes? Eso son menos de 12 dólares en todo un año. Muy difícil lo veo, pero si Apple ha conseguido negociar ese precio la tienda de iTunes barrería en precio al resto de servicios de televisión actuales.

Desde el origen del rumor indican que no es tan descabellado: series como South Park u otras de las distribuidoras ABC y Hulu ya son gratuitas en la red, a pesar de que hay algunos anuncios. Quedan menos de 72 horas para ver si se confirma o se desmiente, así que no tendremos que esperar mucho.

Vía | Cult of Mac
Imagen | Blake Patterson

Tres fuentes han comunicado la noticia: Apple está en fase de negociaciones con News Corp (compañía que posee el popular canal Fox) para poder ofrecer alquileres de capítulos de series por tan sólo 0,99 dólares, un precio que motiva mucho más que el actual en la tienda de series estadounidense.

El alquiler sería para 48 horas y, por supuesto, podría disfrutarse en cualquiera de los dispositivos de Apple. Los capítulos estarían disponibles apenas 24 horas después de su emisión original y estarían libres de anuncios.

Lo más interesante de la noticia es que al parecer los planes de Apple serían tener este servicio de alquiler listo para un evento el próximo 7 de septiembre, dentro de dos semanas y unas dos semanas antes del comienzo de la nueva temporada de series, fecha ideal para que los usuarios empiecen a probar este servicio.

Como siempre, al estar hablando de series de televisión esto está más enfocado a los Estados Unidos que a otra cosa, aunque la esperanza es lo último que se pierde. Habrá que ver si finalmente Apple confirma esa fecha para su keynote.

Vía | Bloomberg