Esta entrada en Applesfera va dedicada a los que, como yo, sienten un cierto vértigo a la hora de invertir en unos auriculares mejores para el iPod o iPhone. Realmente da cierto miedo en “gastarse los dineros” en unos auriculares. Porque ¿Qué pasa si no me gustan? ¿O no noto diferencia de calidad? ¿O me resultan incómodos?

Ya revisamos aquí los Sennheiser cx300, unos auriculares con una excelente relación calidad-precio. Como el precio de los mismos es de alrededor de 30 euros, vamos a dar un salto en precio de 60 euros más, para ver si realmente merece la pena adentrarse en ese mundo desconocido. Vamos a ver qué nos ofrecen los auriculares Denon AH-C551 por 90 euros. Mi compañero Sacha de Xataka ya había hablado de ellos, así que me he decidido por ellos.

Cada oído de cada persona es un mundo, y para gustos se hicieron los colores. Incluso situaciones diferentes requieren auriculares diferentes. Así, para casa podemos querer unos auriculares más grandes y con mejor calidad, y para salir a correr unos que no nos aislen demasiado del ruido y sin ese molesto efecto “estetoscopio” de amplificación de los golpes en el cordón de los auriculares.

En mi caso prefiero los auriculares “in-ear”, que utilizan el efecto canal para reproducir los sonidos. Entre las ventajas de los mismos se encuentran un mejor aislamiento del exterior, su ligereza. En su contra, pueden aumentar demasiado los graves, multiplicar el efecto estetoscopio que comentábamos antes y resultar incómodos, ya que tenemos que introducirlos “hasta el colodrillo” para beneficiarnos de la calidad de sonido que ofrecen.

Los Denon AH-C551 están disponibles en color plata y negro, incorporan un extensor de cable de 80 cm, ya que el cable que incorporan tan sólo mide 50 cm, tres almohadillas de silicona de distintos tamaños para adaptarlos mejor a nuestro canal auditivo, y una funda para guardarlos que está bastante bien. Desde el primer momento se nota la calidad en la fabricación, incluso sin metérnoslos en los oídos. Nada más cogerlos vemos que los auriculares son ligeramente más pesados que los cx300, ya que la caja es de aluminio. La posición del cable está más retrasada respecto al oído, lo que redunda en una mayor comodidad al usarlos.

Vamos con el sonido. La calidad es excelente. El sonido es mucho más equilibrado, los bajos no son tan fuertes como en los cx300, los medios se notan bastante más y los agudos no son estridentes. Sólo en contadísimas ocasiones he notado agudos un poco altos. Son realmente cómodos en los oídos, y el efecto estetoscopio es mucho menor que en los cx300. El conector de los auriculares, pese a ser recto, no entra en el iPhone, por lo que debemos usar un adaptador o lijar/cortar el plástico para que entre. El alargador presenta un conector en L, por lo que tampoco nos vale para el iPhone.

En definitiva, creo que son unos muy buenos auriculares, incluso teniendo en cuenta su precio. De todas formas, en mi humilde opinión no recomiendo dar el salto desde los auriculares “nativos” del iPod o iPhone a unos auriculares como éstos si no hemos probado unos auriculares “intermedios” como los cx300. El oído precisa de un entrenamiento y hay que ir poco a poco, y nuestro bolsillo también.

Más información | Denon AH-C551
En Applesfera | Sennheiser cx300, un regalo para mi iPod
En Xataka | Denon AH-C551, otros auriculares in-ear

Hemos revisado una base con reloj despertador y radio para iPod de la marca boynq llamada Wake Up, de la cual ya os habíamos hablado en esta entrada de Applesfera. El aspecto de la base es mejor en vivo que en las fotos, el sonido es bueno para su tamaño y tiene bastantes funciones interesantes. También lo hemos probado con un iPhone porque, aunque en la caja no pone ser compatible con el mismo, en la web de boynq afirman que los modelos fabricados este año sí lo son. No os perdáis la revisión completa del mismo.

Muchísimas gracias a Mario de Aleph Comunicación por facilitarnos un Wake Up para su revisión.

Más información | boynq
En Applesfera | Precioso Dock para el iPod (y el iPhone) con despertador
Vídeo | zappinternet

Esta utilidad de la que os voy a hablar ahora mismo se ha convertido ipso facto en una de mis favoritas. Siempre dejo el Mac conectado, y muchas veces se me olvida quitarle el sonido. Así que, cuando me meto en la cama, empiezo a oir los “Cuaaaac” de Adium y me toca levantarme a quitar el dichoso sonido. Bueno, pues se acabó.

SoundAsleep permite programar que el sonido se quede “mudo” a una hora del día, y que a cierta otra hora del día el sonido vuelva a su nivel anterior. El programa se instala en la barra del menú con el símbolo ZZ listo para su uso.

SoundAsleep es gratuito y ha sido desarrollado por Nullriver, los mismos desarrolladores de, entre otras aplicaciones, el estupendo Connect360 del que ya hemos hablado alguna vez.

Vía | tuaw
Más información | Nullriver

SoundSource es cómodo de usar, al poner un atajo en la barra del sistema, desde el que podemos controlar el volumen de las distintas entradas y salidas de audio así como seleccionar éstas, como podemos ver en la imagen. Es binario universal, gratuito y altamente recomendable.

Vía | iusethis
Más información | Rogue Amoeba
En Applesfera | Soundflower, ahora universal

Poco a poco la banda de música se completa, y nos la vamos a poder llevar en el bolsillo. En primer lugar tenemos iAno (vaya nombrecito), el cual va a cambiar próximamente su nombre a Pianist (bastante mejor), con el que podemos tocar el piano (o aporrearlo en mi caso). El sonido es bastante bueno y además gracias a la pantalla multitáctil podemos tocar acordes como unos campeones. Lo podemos descargar via installer añadiendo la fuente http://modmyifone.com/installer.xml

En segundo lugar tenemos Drummer, un pad con 15 samples, multitáctil, con lo que podemos tocar hasta 5 pads a la vez, y podemos elegir entre varios estilos (Rock, Dance, Jazz1, Jazz2, Electro). Pronto estará disponible en la misma fuente.

En la imagen podemos ver el aspecto que va a tener Drummer.

Ya tenemos piano, batería y guitarra. A ver cuál es el próximo instrumento de bolsillo.

Vía | iPhoneskinning
Más información | iAno y Drummer
En YouTube | iAno y Drummer

Aquí tenéis algunas algunas ecualizaciones que iTunes no incluye por defecto y que mejoran en algunos aspectos las incluidas.

Bass+Treble, especial para audífonos:

Más información | MacTips

Interesante vídeo en el que podemos escuchar los diferentes sonidos de arranque que tenido el Mac desde sus primeros días. Si os gusta no podéis perderos este otro en el que también escucharéis los fatídicos sonidos que acompañan a los pantallazos de la muerte y, ya que estamos, el equivalente Windowsero (este último vía alt1040).

¡Gracias a Carlos por los enlaces!

Vídeo | Macintosh startup sounds y Macintosh Startup sounds and death sounds

También es posible subir el volumen de la misma forma, con una cuenta atrás que volverá a dejar el volumen a un nivel audible. Es posible programar ambos a la vez, o cada uno por separado.

Útil por ejemplo, si nos quedamos viendo una peli en nuestro Mac que nunca apagamos, y no queremos que el sonido moleste a nadie más en la casa cuando nos quedemos dormidos. Hush es universal y gratuito.

Vía | iUseThis
Sitio oficial | Hush

En Mac, Quicktime está casi omnipresente… aunque algunos preferimos VLC por la comodidad de llevar los códecs incorporados en el mismo programa, o Mplayer por su estabilidad…

Sin embargo, y como otra alternativa más, podemos encontrar NicePlayer, un reproductor de vídeo y audio con características muy interesantes.

Para empezar, la interfaz es completamente minimalista, recordando quizás un poco al visualizador de vídeo del iPhone: los controles sólo aparecen si los necesitamos, teniendo toda la extensión de la ventana para ver el vídeo. NicePlayer es extensible mediante plugins, tiene una interfaz mucho más elegante que VLC (cosa que no es difícil), y es bastante ligero.

Además, se puede controlar también con el mando del iPod o nuevos Mac, con lo que no tenemos excusa… Y por si fuera poco, gratuito y universal.

Vía | Download Squad
Sitio oficial | NicePlayer

Además de solucionar este pequeño problema con el sonido, la nueva actualización de software mejora la seguridad del sistema, el soporte para las cámaras de imágenes RAW, montaje de dispositivos USB, soporte para aplicaciones de terceros…

Ésta actualización está recomendada para todos los usuarios de Macs con procesadores Intel.

ToolPlayer es un pequeño reproductor de audio gratuito para Mac OS X. Su interfaz totalmente en negro está realmente bien hecha y es bastante ligera, no os ocupará muchos recursos de sistema lo que lo hace una alternativa realmente genial a usar iTunes si lo que queremos es escuchar ese podcast que acabamos de grabar o esa canción especial sin lanzar el reproductor de serie en Mac OS X con todo su bombo y platillo.

Por otro lado las funcionalidades de ToolPlayer no terminan ahí: incorpora un módulo de equalizador (igual al de iTunes) y otro módulo de efectos realmente interesante con el que añadir reverberación, eco, alterar el pitch o la cadencia de la canción estarán al alcance de vuestra mano.

Entre los formatos soportados se encuentran FLAC, MP3, AAC, OGG, Apple Lossless, AIFF, WAV, IT, MOD, XM y algunos otros. Además permite exportar a formato WAV los archivos reproducidos. Sin lugar a dudas, un programa que esperemos que evolucione porque promete mucho.

Vía | bitelia
Descarga | ToolPlayer

OSS 3D tiene algunas ventajas y también algun inconveniente si lo comparamos con SRS iWOW. Entre las ventajas podemos destacar que es una aplicación y no un plugin, lo que hace que podamos mejorar el sonido de todas las aplicaciones que se están ejecutando en nuestro Mac y no sólo de iTunes. Asimismo podemos controlar el nivel de sonido de cada una de ellas, algo útil para no morir del infarto si un contacto se conecta a Adium mientras estamos viendo una película de terror con VLC player. También cuenta con un ecualizador en la propia aplicación.

Veamos los inconvenientes. Tiene tantas opciones de configuración y en diferentes paneles que es realmente complicado ajustar el sonido a nuestro gusto. Y el precio del mismo, 30 dólares, algo más caro que SRS iWOW aunque evidentemente tiene más funcionalidad y opciones. Sé que un poco es comparar peras con manzanas, pero si lo que queréis es mejorar la calidad del sonido de iTunes, creo que es más sencillo (y más fácil de configurar) SRS iWOW. Si queréis más funcionalidad, válida para múltiples aplicaciones, podéis optar por esta segunda opción. En cualquier caso, las dos op opciones tienen versiones de prueba por lo que, como decían en el anuncio: “busque, compare, y si encuentra algo mejor, cómprelo”.

Más información | OSS 3D
Vía | iusethis
En Applesfera | iWOW, Mejora tu sonido en iTunes

Suelo ser bastante incrédulo con los programas que supuestamente mejoran la calidad del sonido en iTunes. A lo mejor va a ser hora de cambiar de opinión, porque acabo de descargar e instalar SRS iWOW, y la diferencia se nota, y bastante además. SRS iWOW es un plugin para iTunes que incorpora la espacialización del sonido mediante SRS, diversos ajustes para distintos tipos de música por defecto así como la posibilidad de configurar todos los parámetros, y diversos ajustes según escuchemos la música con cascos, altavoces grandes o pequeños. El único inconveniente es que el consumo de cpu es más elevado, así que probablemente se necesite un ordenador potente.

El precio normal de SRS iWOW es de 19,99 dólares, hoy puedes comprarlo en macZOT! por 13,99 dólares. Así que si tienes tiempo de descargarlo y probarlo, échale un ojo, o mejor los dos oídos.

Vía | macZOT!
Más información | iWOW

¿Y para que sirve?

Pues para generar dos tipos de sonido: White Noise (Ruido Blanco) y Pink Noise (Ruido Rosa).

Repito, ¿y para qué sirve?

Pues según la Wikipedia, el White Noise puede ser usado para desorientar a personas antes de un interrogatorio y como técnica de privación sensorial. Por otra parte, el ruido blanco de baja intensidad puede favorecer la relajación y el sueño.

Y el Pink Noise, tiene un espectro semejante al espectro medio acumulado de la música sinfónica o de instrumentos armónicos como el piano o el órgano. Es Ruido Blanco coloreado, y sirve más que nada para concentrarse.

Concéntrate, my friend.

Vía | MacApper
Sitio Oficial | Noise

Con Classic Sounds, podemos conseguir todo eso, y además, con una interfaz que imita el diseño de las ventanas de anteriores Mac OS, para conseguir un buen efecto “retro”...

El programa es totalmente gratuito y universal…

Vía | MacUpdate
Sitio oficial | MaisonSonique

Seguramente a muchos os pase como a mi, que cuando abro el ecualizador de iTunes me vuelvo loco moviendo los controles arriba y abajo tratando de encontrar el sonido perfecto.

Lo cierto es que no tengo ni idea de que significado tiene o para que sirve cada una de las 10 bandas gráficas del ecualizador.

Pero me he encontrado con un buen tutorial que explica como podemos configurarlo para obtener el mejor sonido de nuestro iTunes y que nos explica a que frecuencias e instrumentos corresponde cada una de las bandas.

Está en inglés pero creo que merece la pena echarle un vistazo.

Sitio Oficial | Perfect iTunes EQ Settings

Se creará una carpeta en “Documentos” con el resultado de las descargas, todo muy sencillo. No existe un binario universal, sino dos versiones dependiendo del procesador de vuestro Mac (para Intel y PPC). Eso sí, es absolutamente gratuito.

Si queréis probar el programa, os recomiendo Magnatune: un repositorio de música libre donde podréis descargaros buena música de forma totalmente legal. Encontraréis los M3U de cada artista entrando en la sección “Details” del que os guste…

Vía | MacUpdate
Sitio oficial | meu Lookup Homepage

Max es un conversor de audio que soporta multitud de formatos. También incluye un conversor de Audio CD a formatos como MP3, Ogg (Vorbis), FLAC, AAC, Apple Lossless, Monkey’s Audio, WavPack, Speex, AIFF, y WAVE (en total, hay 20 donde elegir).

El programa dispone de los filtros para mejorar la conversión de sonido y que el archivo resultante tenga una calidad óptima. También recupera los datos de los Audio CD de la base de datos MusicBrainz desde internet, y puede añadir los archivos convertidos directamente al iTunes.

Max es software gratuito distribuido mediante la licencia GPL, y se ofrece en formato universal.

Vía | iUseThis
Sitio oficial | Max