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Puede que este aplicación no sea mágica o revolucionaria, pero tiene el potencial de resucitar el envío de postales en pleno siglo XXI. Cards es una nueva aplicación gratuita de Apple para iOS con la que podemos crear nuestras propias postales escogiendo entre uno de los diseños disponibles y añadiéndole la fotografía y el mensaje que queramos.

Los chicos de Cupertino se encarga de imprimir la postal con la calidad a la que nos tienen acostumbrados y enviarla por correo a cualquier parte del mundo que quieras avisándonos cuando se entregue. Los precios no están nada mal: 2,99 dólares si va a algún destino dentro de los EE.UU. y 4,99 dólares si es fuera.

La aplicación cuenta con 21 diseños diferentes y estará disponible en la App Store coincidiendo con el lanzamiento de iOS 5 el próximo 12 de octubre.

Más información | Apple Cards

Reinventarse o morir. Ese es el reto al que están teniendo que enfrentarse los creadores de Gowalla, en sus comienzos uno de los principales rivales de Foursquare, ahora que ha quedado bien claro que, a veces, no basta con ser la más guapa de la fiesta. Este servicio de check-ins bien conocido por su cuidada interfaz y precioso diseño se recicla en su cuarta versión con un enfoque mucho más orientado a servir como guía de viajes social.

En algunos aspectos los cambios son más de nomenclatura que de función, como es el caso de los propios check-in convertidos ahora historias a las que podemos añadir otros amigos que estén con nosotros además de los habituales comentarios e imágenes. Las guías también son una evolución de los antiguos recorridos, conjuntos de lugares de interés de una ciudad que cobran cierto interés al recopilar también las listas de los propios usuarios (una función que casualmente ha sido recientemente incorporada por Foursquare).

¿Conseguirá Gowalla encontrar a su público con este golpe de timón? No las tiene todas consigo. La competencia entre los servicios para viajeros es tan dura y les llevan tanta ventaja en número de usuarios como Foursquare en el mundo de check-ins pero desde luego quien no persevera no la consigue. Por mi parte espero que lo consigan. El único motivo por el que dejé de utilizar Gowalla es que en realidad era el único que lo hacia entre mis conocidos (con permiso de mi tocayo Miguel López). Dadle una oportunidad.

En Genbeta | Gowalla 4 cambia radicalmente para simplificarse y especializarse en viajes
Descarga | Gowalla (App Store)

Acabo de regresar de una semana por tierras londinenses y pocos días antes de salir hacia mi destino me plantee seriamente el buscar una aplicación para el iPad que me pudiera ayudar a la hora de moverme por la capital de Gran Bretaña. Es conveniente leerte la letra pequeña de las aplicaciones, porque muchas veces tiran de GoogleMaps a la hora de mostrarte mapas y claro, para eso hace falta una conexión a Internet de la cual es difícil disponer en medio de South Kensington.

Etips es una desarrolladora de aplicaciones para iOS volcada en la realización de guías de viaje. Personalmente he probado la de Londres y me ha servido para situarme mas de una vez a la hora de callejear por la ciudad. Estas guías por regla general traen un listado de los sitios de interés de cada ciudad, con una breve historia de la misma y las maneras de llegar a ellas por transporte público. También traen un plano de la ciudad, de metro (si lo hubiera) y fotografías de los lugares.

Otro punto importante de estas guías es que calculando los días que estás en la ciudad que visitas te aconsejan que sitios son los imprescindibles de visitar, aunque como no, esto queda a discreción del consumidor. Si utilizas la aplicación desde un iPhone o iPad 2 (con cámara) ofrece la posibilidad de realidad aumentada para que la aplicación te muestre información de donde te encuentras en ese preciso instante.

Si estás pensando en viajar este mes de agosto, echa un vistazo a su página web, ya que poseen guías de las ciudades más importantes de cada continente.

Sitio Web | Etips, guias turísticas para iPhone, iPad e iPod touch

Google Translate ha recibido hoy su primera actualización desde su lanzamiento como aplicación nativa para iOS el pasado mes de febrero solucionando diversos errores, añadiendo la compatibilidad con el latín y, mucho más interesante, la detección automática de idioma además de ofrecernos la posibilidad de especificar el dialecto para la entrada de voz en inglés, chino y español.

Esta última novedad es sin duda la más interesante ya que por ejemplo, en el caso del español, permite afinar el reconocimiento de voz escogiendo entre una de las variantes disponibles: Argentina, Latinoamérica, México y España. No se si tendrá que ver o es que hoy es mi día de suerte pero he notado una mejora significativa en la entrada de voz (que ya era buena), transcribiendo a la perfección todas cada una de las palabras y frases que he ido pronunciando en mitad de la calle con un ruido ambiente moderado (como podéis ver en una de las capturas de arriba, la gente de Google aún no ha introducido Applesfera en su diccionario y lo ha transcrito como se pronuncia pero es un pequeño error que estoy dispuesto a perdonarles… de momento).

Como el resto de aplicaciones de los chicos de Mountain View, la aplicación es completamente gratuita y está disponible para descarga en la App Store para iPhone y iPod touch. Esperemos que la próxima versión ofrezca una visualización que aproveche las dimensiones del iPad para, se me ocurre así de pronto, mantener un listado de búsquedas recientes a modo de referencia en una columna. En cualquier caso, absolutamente recomendable.

Descarga | Google Translate (App Store)

La editorial de guías de viaje Time Out ha decidido unirse a la celebración del Bank holiday (una fiesta inglesa que se inició en el sector bancario para más tarde convertirse en festivo nacional) y ofrecer todas sus guías para iPhone de forma gratuita hasta el próximo 2 de mayo, momento en el que volverán a recuperar su habitual precio de 2,39 euros.

Las guías Time Out cubren ciudades como Nueva York, Barcelona, Londres, Berlín, París, Chicago, Sídney, Buenos Aires o Dubái y tienen un merecido prestigio entre los viajeros. El único impedimento es su idioma, perfecto inglés, aunque es un detalle salvable incluso para los que no dominan la lengua de Shakespeare si ponemos en el otro lado de la balanza la posibilidad de llevar en el bolsillo mapas que no requieren de conexión de datos (ideal para cuando estamos en el extranjero) o secciones más visuales como “Inspire me”, con imágenes de los puntos de interés más destacados de cada ciudad.

No se vosotros, pero yo ya me las he descargado todas. El verano está a la vuelta de la esquina y nunca se sabe dónde puedes terminar disfrutando de tus vacaciones.

Vía | TUAW
Descarga | Time Out (enlace iTunes)

Si hay algo que me encanta planificar son los viajes, y para ello me apasiona buscar información sobre los destinos, rutas, organizar los días… y para realizar esta tarea contamos con un fantástico y genial programa para Mac OS X llamado Knapsack.

Un software sólo pensado para gente maniática de la organización, puesto que con este programa podemos definir rutas diarias con todo lujo de detalles, direcciones, horarios, actividades, notas, localizaciones y mapas…

El funcionamiento es muy simple y similar a crear un diario de viajes. Tendremos que definir nuestro viaje y posteriormente añadir los días que estaremos, con las fechas, a partir de estos datos tendremos que ir definiendo el “planing”, añadiendo todos los complementos (mapas, fotos, ayuda) a cada una de esas actividades.

Otro detalle interesante del programa es la posibilidad de compartir con otros usuarios nuestras rutas ya creadas o incluso descargar algunas de ejemplo. El software es de pago y tiene un precio de 39,95 dólares, unos 31 euros aproximadamente.

Descarga | Knapsack

Si Apple hiciese una aplicación de viajes, Fotopedia Heritage sería lo más parecido. Una enciclopedia fotográfica increíblemente sencilla de utilizar con 20.000 imágenes y 3000 puntos de interés sobre los 890 lugares declarados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que nos permite convertir nuestro iPad en una ventana a través de la cual admirar algunos de los enclaves más fabulosos del mundo.

Heritage ha sido creada por Fotonauts, la compañía de Jean-Marie Hullot, un nombre que puede no decirle demasiado la a mayoría pese a que jugó un papel clave como CTO en NeXT y Apple hasta 2005 cuando se lanzó a la creación de Fotopedia, el proyecto colaborativo en el que se basa la aplicación que nos ocupa; algo así como una wikipedia fotográfica.

Además de ver todas esas fotografías pasándolas una a una, la aplicación también nos permite explorar cada lugar en mayor profundidad a través de palabras clave o un mapa interactivo, marcar nuestros preferidos y compartirlos con nuestros amigos mientras conocemos toda la información disponible gracias a la colaboración de la UNESCO.

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Aunque desde hace unos años los diarios de viaje están pegando fuerte, las Moleskine tienen buena culpa de ello, teniendo un dispositivo tan avanzado como el iPhone o un iPod touch se antoja casi imprescindibles usarlos para ello. Trip Journal es una fantástica aplicación para hacer esto desde nuestro iPhone o iPod touch.

La aplicación tiene un funcionamiento muy simple, tenemos que crear un nuevo “viaje” a partir de unas localizaciones concretas o creando nosotros la nuestra mediante el GPS. Con el uso del mismo el programa creará un seguimiento de nuestras rutas usando la localización, además podemos crear puntos de interés donde añadir imágenes o anotaciones acerca del mismo.

El programa además tiene un divertido y bonito diseño ambientado en un antiguo cuaderno de viajes, muy apropiado para la ocasión. Una vez terminado nuestro viaje podemos compartir el mismo mediante el propio programa y servicios integrados como Facebook, Picasa o incluso exportar un archivo GPX para usarlo posteriormente con un navegador.

La aplicación tiene un precio de sólo 0,79 euros, lo cual la hace una herramienta imprescindible de viaje, es muy fácil de usar y su único problema es que el consumo de batería es bastante elevado al hacer un uso constante del GPS

Descarga | App Store

Puede que el primer ministro noruego esté pasándoselo pipa con su nuevo iPad gracias a la providencial erupción del Eyjafjallajokull (insisto, este nombre hay que utilizarlo para alguna build de Mac OS X o algo, es tan pegadizo) pero nosotros también podemos sacar algo provechoso del volcán islandés. Lonely Planet ha aprovechado la situación para ofrecer de forma gratuita trece de sus guías de viaje para iPhone correspondientes con algunas de las principales ciudades europeas.

“Los viajeros atrapados en lugares que no les son familiares necesitan tener acceso a información práctica y toda clase de sugerencias sobre qué hacer mientras mientras se encuentren allí. Por eso vamos a regalar las guias para iPhone de las principales ciudades afectadas”, indica Tom Hall, editor de Lonely Planet en el blog de la compañía.

Las guías, normalmente marcadas en la App Store española con un precio de 12,99 euros, podrán descargarse gratuitamente hasta el 22 de abril así que ya estáis tardando en bajaros las guías de Ámsterdam, Barcelona, Berlín, Budapest, Copenhague, Estambul, Londres, Moscú, Munich, París, Roma, Estocolmo y Viena. Como extra, también podéis descargar la guía de Vancouver, ofrecida de forma gratuita desde el mes pasado con motivo de los Juegos Olímpicos de invierno de 2010 celebrados en la ciudad canadiense.

Vía | Lonely Planet Blog