Todos conocemos ya el reproductor VLC, una aplicación fantástica (y multiplataforma) que nos permite reproducir casi cualquier vídeo (entre otras características) gracias a la inclusión de los códecs necesarios dentro del propio programa. VLC es una de esas aplicaciones imprescindibles, que seguro que hemos recomendado más de una vez a alguien cuando se compra un nuevo Mac.

Hace unos meses, Videolan (sus creadores) lanzaron la versión 2.0 de esta popular aplicación, mejorando aspectos como la interfaz de usuario, estabilidad y mejora en el proceso de renderizado de los vídeos que muestra. Sin embargo, a pesar de todas las características de las que consta, hay un aspecto del que carece y es su uso como pequeño media center. Es decir, utilizarlo cómodamente desde el sofá sin tener que estar delante del ordenador con un teclado y un ratón.

Para ello, lo ideal como aficionados del mundo Apple como somos es utilizar el iPhone. Así que he estado buscado entre las distintas alternativas que ofrece la App Store, y me he topado con una opción que considero muy buena: Se trata de VLC Remote, de Hobbyist Software. Os cuento algunas de sus características clave y cómo funciona la aplicación.

VLC Remote, nuestro iPhone conectado como control remoto

Lo primero que deberemos hacer es emparejar el VLC de nuestro Mac con la aplicación para iOS. Es un proceso realmente sencillo, que sólo consta de lanzar un configurador descargable desde la página del desarrollador. Hay versiones para Mac, Windows y Linux, por lo que no tendréis excusa para utilizarlo. Una vez configurado nuestro Mac, cuando la aplicación para iOS se ejecute y esté en la misma red del ordenador, se detectará automáticamente el VLC del ordenador. Podemos incluso guardar nuestro odenador en “favoritos” para tenerlo siempre a mano.

Una vez dentro de VLC Remote, la interfaz se convierte en un control completo de la aplicación. Ojo, no se trata sólo de “mover” las opciones del VLC del ordenador: VLC Remote se convierte en esa interfaz y lanza las ordenes que nosotros seleccionemos desde el iPhone. Es como tener el VLC en la palma de la mano. Algo genial es poder navegar entre la estructura de directorios del ordenador y poder lanzar los vídeos desde el iPhone, seleccionando los archivos a cargar directamente (y no actuando como un mero control remoto de la versión de ordenador).

La interfaz de VLC Remote ha sufrido un cambio sustancial hace unas semanas, mejorándolo muchísimo. Consta de distintas opciones para navegar entre archivos, directamente entre unidades, marcar archivos como favoritos o gestionar la lista de reproducción que tengamos (o generemos en ese momento).

VLC Remote, los puntos clave que destacan

De entre todas las opciones que presenta VLC Remote, tres de ellas me parecen las más útiles, porque son opciones que utilizo mucho en la aplicación y es realmente cómodo tenerlas en el iPhone. La primera de ellas es el botón de “pantalla completa”, que los desarrolladores han situado muy convenientemente siempre visible en la interfaz, en la esquina superior derecha.

Las otras opciones son el botón de cambio de relación de aspecto (para cuando queremos pasar de nuestros vídeos 4:3 a 16:9 rápidamente) y los botones de selección de pista de audio, retraso de subtitulos, etc… A todas estas opciones (y a muchas otras), se accede desde el familiar icono del VLC, situado en el centro de la pantalla. Deslizándo este icono como una pestaña hacia arriba, tendremos acceso al ecualizador, control del DVD, e incluso una rueda de tiempo para situar el vídeo exactamente donde necesitamos (también se puede hacer moviendo un desplazador de tiempo superior más accesible pero no tan preciso).

VLC Remote es una aplicación muy bien diseñada, con una interfaz muy pensada con los controles más usados, y una forma bastante correcta de acceder al resto. La aplicación además funciona realmente rápida, detectando nuestro VLC cargado en el ordenador casi al instante. El precio de la aplicación 3,99€, muy recomendable si lo vais a utilizar a menudo. También hay una versión gratuita que está mantenida con publicidad, pero no permite cargar archivos del sistema de ficheros desde el iPhone, sin duda, una de sus mayores utilidades.

Descarga | VLC Remote (versión gratuita y Pro por 3,99€, App Store)

VLC, uno de los reproductores multimedia y multiplataforma más populares, está a punto de protagonizar un cambio radical en OS X. La segunda gran versión del reproductor llegará esta semana con una interfaz rediseñada desde cero, modernizándose y adaptándose a las funcionalidades que ofrece la versión más reciente de OS X.

La interfaz (cuyo color puede ser el gris estándar de OS X o el negro de QuickTime) pasará a tener una columna lateral al estilo del Finder con accesos directos a listas de reproducción, carpetas locales, acceso a contenido de la red local y algunos feeds de vídeo de internet. Una zona principal nos invitará a arrastrar un vídeo al reproductor para reproducirlo. La aplicación, por su parte, también ha mejorado resolviendo errores y ofreciendo algunas nuevas características. La barra inferior con todos los controles de reproducción y la compatibilidad con la pantalla completa de las aplicaciones de Lion son algunas de ellas, por ejemplo.

Esta nueva interfaz es exclusiva para OS X, mientras que las versiones equivalentes para otros sistemas operativos seguirán usando el aspecto clásico del reproductor que todos conocemos. VLC estará disponible de forma completamente gratuita a través de su web oficial (su licencia no permite que se publique en la Mac App Store, y no creo que intenten hacerlo tras todo lo pasado con VLC para iOS) en algún momento de esta semana.

Vía | MacStories
Más información | Álbum de fotos de la nueva interfaz en el Flickr de Felix Kühne

Fantástica noticia para los usuario de iPad. La desarrolladora francesa Applidium acaba de informar que ha enviado una versión de VLC para iPad a Apple y si todo va bien pronto podría encontrarse de forma gratuita en la App Store, permitiéndonos reproducir prácticamente cualquier formato de vídeo existente con el tablet de Apple.

A falta de más detalles por parte del desarrollador tan solo podemos suponer que su funcionamiento se basa en la opción de iTunes para transferir archivos entre el ordenador y el iPad (como hacemos por ejemplo en Pages) y que una vez cargados estos podremos reproducirlos sin realizar ningún tipo de conversión ni cambio al formato tradicionalmente aceptado por iTunes (H.264/MPEG4).

Espero con ansia la oportunidad de probarlo de primera mano y verificar de lo que es capaz el procesador A4 a 1 GHz y el impacto en el rendimiento y el consumo de la batería. Crucemos los dedos para que Apple no la tire para atrás escudándose en cualquier motivo bizantino.

Vía | Hardmac

Aún sabiendo que VLC Media Player es un reproductor de vídeos multiplataforma notable por su compatibilidad con ciertos codecs propietarios de Microsoft, es posible que su desarrollo para Mac OS X tenga que detenerse debido a la falta de personal.

Resulta que el desarrollo de VLC Media Player está mantenido por voluntarios, y en estos momentos el número de desarrolladores altruistas dedicados al mantenimiento y actualización de la versión de Mac OS X es cero. No hay absolutamente nadie que se haga cargo.

Ante este panorama, el equipo no ha tenido más remedio que suspender el desarrollo de la versión de 64 bits del reproductor para nuestro sistema y advertir que a menos que no aparezcan desarrolladores dispuestos a continuar con el desarrollo, la última versión de VLC Media Player para Mac OS X será la 1.1.0 (la versión actual es la 1.0.3). Los que se animen a unirse al proyecto tienen que tener conocimientos de C, Cocoa y deben saber usar Xcode.

Vía | MacNN
Sitio oficial | VLC Player
En Applesfera | Domina a fondo VLC Player

Y no por características ocultas sino por desconocimiento por parte de algunos usuarios en cuanto a todo lo que ofrece. Veamos algunas de ellas:

• VLC media player es capaz de reproducir vídeos que estén dentro de un archivo .rar o .zip. Para ello, antes recurriamos a una aplicación denominada VLC RAR Loader pero desde las ultimas versiones no hace falta. Con sólo soltar el archivo sobre el reproductor o abriendolo (comando + O) se reproducirá.

• Sincronizar audio y vídeo es algo bastante útil porque en ocasiones, después de estar durante un rato esperando que termine la descarga, vemos como el audio está desacompasado con la imagen. Para ello pulsamos la tecla G si queremos que el audio se atrase con respecto al vídeo o F para acelerarlo si se atrasa con respecto a la imagen.

• Añadir subtítulos en VLC es muy sencillo. Vamos a las preferencias (comando + ,), elegimos ver las opciones completas y dentro del apartado Vídeo seleccionamos Subtítulos/OSD. Ahí marcamos la casilla de Autodetectar archivo de subtítulos y en la opción de abajo aumentamos el valor exactitud en autodetección de subtítulos en 5, por ejemplo. Automáticamente, si los subtítulos están dentro de la misma carpeta del vídeo o en las rutas que determinemos (donde tendremos todos los subtítulos) los cargará sin tener que estar añadiendolos manualmente.

• Streaming con VLC. Si estáis en casa de un amigo y tenéis configurando vuestro ordenador para acceder remotamente también podréis configurar VLC para que envíe vía streaming un vídeo. Para ello sólo necesitamos abrir el puerto que queremos usar en nuestro router (si es que usamos) y seguir el sencillo tutorial que hay en la web oficial. Luego, desde el ordenador cliente abrimos VLC y en la pestaña Red ponemos la dirección del equipo que emite.

• Ripear DVD con VLC, siempre como copia de seguridad y sin infringir derechos de autor, es una de las características menos conocidas. Para ellos, dentro del menú Archivo seleccionamos Asistente de Emisión/Transcodificación. Y es ya solamente cuestión de seleccionar el DVD, pistas, etc… en poco tiempo tendremos nuestra copia de seguridad realizada sin temor a rayar el DVD por un continuo uso.

• Para terminar, dentro de la propia aplicación podemos definir diferentes atajos de teclados que seguro os serán realmente útiles. Pero si por el contrario más que cambiar queréis saber cuales y para que sirven os aconsejo mirar dentro del wiki de VídeoLan.org.

Evidentemente, hay más reproductores que VLC y para algunos formatos como los MKV pueden que den mejor resultado pero merece la pena dedicarle un rato y ver el potencial de una aplicación que además de por ser gratuita no puede faltar en vuestro equipo.

Más información | Videolan Wiki
En Applesfera | Iconos para VLC, dale brillo a la nueva versión

A medida que pasan los días, cada vez más y más aplicaciones se actualizan para mejorar su compatiblidad y eficiencia con Mac OS X Leopard. Ya vimos algunos lanzamientos interesantes hace casi una semana, y el intenso ritmo de actualizaciones hace que nos lleguen muchas más novedades en poco tiempo.

Empezamos por el reproductor gratuito de vídeos multimedia favorito por muchos, VLC Media Player, que se actualiza a la versión 1.02 ofreciendo soporte para los 64 bits de Snow Leopard, mejoras en la interfaz y en el soporte de ogg/theora y x264. Sin embargo esta actualización provoca un conflicto con Handbrake, que deja de ser capaz de ripear los discos en DVD. Esperemos que un parche lo solucione pronto.

Otro programa que se actualiza es Stuffit Deluxe con la nueva versión 2010 del programa, cuya novedad principal es la de poder compartir archivos grandes en internet. Dependiendo del tamaño del archivo que quieras comprimir y compartir, Stuffit lo adjuntará a un mensaje de correo electrónico o lo subirá a su servidor, ofreciendo invitaciones en forma de correos electrónicos para poder acceder al archivo subido, que puede ser de hasta 2 GB.

La nueva versión de Stuffit Deluxe también incluye el soporte para plug-ins que te permite comprimir archivos desde iPhoto y Aperture. Una licencia simple del programa tiene un precio de 80 dólares (54,7 euros), aunque si tienes una versión anterior de la aplicación puedes actualizarte por sólo 30 dólares (20,5 euros).

Continuamos con Checkout, el programa para puntos de venta para Mac OS X, que se actualiza a su tercera versión rediseñando su gestor de productos, mejoras en el rendimiento y una nueva herramienta web para tiendas norteamericanas y canadienses. Además, también incluye soporte para añadir códigos de barras a los productos. Chackout 3 está disponible para Mac OS X 10.4.10 o superior, y una licencia del programa tiene un precio de 400 dólares (273,7 dólares).

Coversutra, una de las aplicaciones para controlar iTunes más usado, se actualiza también para ofrecer soporte para Snow Leopard e iTunes 9. La versión 2.2 del programa soluciona ciertos problemas de rendimiento que provocaban un consumo excesivo de recursos del sistema. Una licencia de coversutra cuesta 19,95 dólares (13,65 euros), pero si ya tenías una licencia anterior esta actualización es completamente gratuita.

Y terminamos con una aplicación hasta ahora sólo disponible en la App Store, CameraBag, que aparece para Mac OS X ofrecéndose como una herramienta eficaz para aplicar rápidamente filtros en nuestras fotografías. Requiere Mac OS X Tiger, Leopard o Snow Leopard, y su precio es de 19 dólares (13 euros).

Vía | 9to5mac, Macworld (1,2), MacNN, TUAW

Tras estar mucho tiempo en versiones previas a la definitiva, por fin VideoLAN ha lanzado la primera versión final de su reproductor, VLC 1.0.0, con el nombre en clave Goldeneye.

Muchas son las mejoras incluídas en este reproductor, aunque las destacables y que he podido comprobar por mí mismo reproduciendo un trailer a 1080p son una mayor respuesta a los controles (ahora la pausa es más rápida, aunque no instantánea como pasa en mPlayer OS X), el escalado a pantalla completa tiene un mejor comportamiento y su rendimiento general ha mejorado.

Aún así, sigue sin convencerme su interfaz dividida en dos ventanas. De todos modos, el comportamiento del reproductor ha mejorado notablemente, y recomiendo su descarga para todos los que usen esta aplicación, que ya está disponible para Mac OS X y las otras plataformas.

Vía | Menéame
Sitio oficial | VideoLAN
Descarga | VLC Player 1.0 (Intel)
En Applesfera | VLC 0.9.9, mejora el rendimiento de tus vídeos

Pero el icono sigue siendo el mismo, que no es que esté mal pero siempre podríamos mejorarlo. Por ejemplo, con este pack formado por el famoso cono pero con un look más vistoso ¿no?. Sin llegar a ser nanocromaticos, están disponibles en cinco colores.

El paquete incluyen las imágenes en PNG, archivos .icns e iconos para carpetas. La sustitución del mismo es fácil pero si no recodáis como podéis leer “truco: como cambiar el icono de cualquier archivo” que nos comentó Fernando. Fácil fácil, eh!

El pack es gratuito y podéis descargarlo desde la web del autor, Graphicpeel

Vía | ThinkWasabi
Sitio Oficial | Graphicpeel

Tras dos años de desarrollo sin novedades realmente significativas, el equipo de VideoLAN acaba de lanzar la versión 0.9.2 (Grishenko) del reproductor multimedia VLC, una actualización mayor con toda clase de nuevas funcionalidades, mejoras y un gran número de fallos solventados.

El enorme listado de cambios incluye soporte para más de veinte nuevos formatos de vídeo y audio, catorce nuevos formatos de subtítulos, renderizado de texto basado en Quartz (en lugar de Freetype como hasta ahora), una interfaz mejorada cien por cien Aqua, exportación de vídeo basado en CoreAnimation con toda clase de filtros y opciones avanzadas, nuevo y simplificado panel de preferencias, o compatibilidad completa con Mac OS X 10.5 Leopard entre otras. Además, las listas de reproducción también han recibido interesantes mejoras y ahora podemos guardarlas en una Biblioteca de Medios, realizar búsquedas sobre ellas o visualizar listados de SHOUTcast.

Como siempre, encontraréis tres versiones diferentes para descarga (gratuita) en el apartado de Mac: binario universal, Intel y Power PC. Eso sí, la nueva versión requiere Mac OS X 10.4 Tiger o superior para funcionar, algo que imagino no será ningún problema a estas alturas, ¿no?.

Sitio oficial | VLC

De vez en cuando te topas con uno de esos programas que te sorprenden gratamente, y que se convierten en “fijos” de tu disco duro desde ese momento. Esto me ha ocurrido con Movist, un excelente reproductor mulimedia para Mac, que se desenvuelve estupendamente y cuenta con las opciones justas y necesarias para poder disfrutar de nuestros vídeos sin complicaciones.

Hospedado en Google Code, Movist es un reproductor de código abierto que utiliza los códecs de Quicktime y FFmpeg para funcionar. Sobre Quicktime no comentaré nada porque seguro que os suena de algo, pero el uso de FFmpeg es interesante: Es una colección “open source” de compresores y descompresores de audio y vídeo, con librería de códecs propia.

Es utilizada también por MPlayer, aunque el rendimiento de Movist comparado con MPlayer está a años luz (me refiero a las versiones de Mac). Por ejemplo, la búsqueda de un punto en concreto dentro de un vídeo en alta definición a 1080p, es prácticamente instantánea en Movist, cosa que no sucede en MPlayer OSX.

La interfaz es también más agradable que la de MPlayer, y está a años luz de la crueldad para la vista que nos ofrece el multiusos VLC. Los menús flotantes poseen interfaz HUD y están muy bien estructurados.

Aparte de la velocidad de reproducción y búsqueda dentro de los propios vídeos, Movist tiene otro punto fuerte: el tratamiento de los subtítulos, sobre los que tendremos un completo control gracias a sus múltiples opciones (muy fácilmente accesibles directamente desde teclado, por cierto).

Para rematar esta pequeña maravilla, contamos con la opción “Full Screen Navigation”, con la que entraremos a pantalla completa por unos menús mimetizados de FrontRow, sólo que utilizando los motores de decodificación de vídeo de Movist (que por cierto, podemos cambiar incluso durante la reproducción de un vídeo).

Y muchas más cosas: soporte para el Apple Remote, mini controlador flotante cuando estamos en pantalla completa, aislamiento de pistas de audio o sonido… Si bien es cierto que se me ha colgado alguna que otra vez durante el fin de semana, la estabilidad es (al menos) tan buena como la del VLC en las pruebas que he hecho.

Hacedle hueco en vuestro Mac, probadlo y se convertirá en un imprescindible entre vuestras aplicaciones favoritas. ¡Muchísimas gracias a aperfectme que nos habló de Movist en los comentarios de la entrada sobre MPlayer!

Sitio oficial | Movist