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Ayer mismo opinaba acerca de las posibles consecuencias de la compra de Skype por parte de Microsoft, saltando entre las predicciones más optimistas y las más alarmistas. Todos los medios alrededor del mundo han estado especulando acerca de si la filosofía del servicio seguirá siendo el mismo, sobretodo cuando Microsoft es un competidor directo de Apple y Google. Steve Ballmer ha comparecido dando una respuesta a todas esas especulaciones y aclarando las intenciones de la compañía.

Y esas intenciones son buenas: como la mayoría de personas pensaban Skype seguirá presente en iOS y Mac OS X además del resto de plataformas de otras compañías. Según Ballmer, eso es “fundamental para el propósito de las comunicaciones”. Skype se convertirá simplemente en un equipo más de Microsoft, que permitirá que Skype siga funcionando en nuestros iPhones y ordenadores.

Ahora la única pregunta que nos queda es si la compañía de Redmond va a cambiar las tarifas y el concepto de negocio de Skype, que recientemente ha lanzado un servicio de pago para las videoconferencias entre más de dos personas y mantiene sus pagos para llamar desde Skype a un teléfono móvil o fijo. Si Ballmer quiere que Skype conserve su popularidad, aconsejaría mantener el modelo actual o incluso mejorarlo para hacerlo más atractivo frente a la creciente competencia.

Vía | Electronista
Imagen | Rain Rannu

Hace pocos días el rumor saltaba a la actualidad, y ya tenemos la confirmación oficial: Microsoft va a comprar la compañía Skype por cerca de seis mil millones de euros, quedándose así con el líder de las comunicaciones por VoIP del mundo. La noticia ha sorprendido a todo el mundo, y aún siendo un día marcado por una keynote de Google (los compañeros de Genbeta la cubrirán en su cuenta de Twitter) todos los medios se han dedicado a hablar de esta adquisición.

La pregunta que todos los usuarios de Mac OS X y/o iOS nos hacemos ahora es: ¿Qué consecuencias vamos a tener ahora que Skype forma parte del competidor por excelencia de Apple? Los más alarmistas hablan ya de la desaparición de las versiones de Linux y Mac OS X, o de un cierre total del protocolo para que éste sea exclusivo en los dispositivos y servicios de Microsoft. Pero hay que pensar en qué tipo de usuarios tiene Skype, y sobre todo en qué plataformas usan.

Skype empezó en los ordenadores como aplicación, ofreciendo un modo fiable de poder conversar por alguien eludiendo las tarifas de los teléfonos convencionales. Ya empezó bien al entrar en todas las plataformas, incluyendo la nuestra. Más tarde llegó al iPhone, forzando un planteamiento de qué podemos usar para llamar a nuestros contactos sin gastarse nada en tarifas adicionales. Actualmente, el uso de Skype en las plataformas móviles es tremendamente Amplio.

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Skype es una excelente solución de llamadas de voz y vídeo usando VoIP que ha conseguido toda una enorme comunidad de usuarios a lo ancho y largo del planeta, pero tiene un gran inconveniente: la diferencia de velocidad en el progreso de las versiones de Mac OS X. Mientras que en Windows acaban de lanzar la versión 5, en Snow Leopard seguimos con la versión 2.8. Por ahora, porque desde el blog oficial de Skype para Mac han prometido grandes cambios para la próxima versión.

Viendo todo lo nuevo de la versión 5 de Skype en Windows y lo que comentan en la fuente, podemos esperar un cambio radical en la interfaz del programa. También nos prometen la llegada de videoconferencias en grupo, y algunas sorpresas más en forma de nuevas funcionalidades (no me extrañaría ver la integración con Facebook como han hecho ya en el sistema operativo de Microsoft).

Lo que espero que pase es que la próxima versión de Skype no equivalga a la tercera versión de Windows y nos pongamos en la misma línea de la quinta, ya que llevamos mucho tiempo esperando un empujoncito con la versión actual de la aplicación. De todas formas, es una buena noticia que se nos siga teniendo en cuenta con este paso importante que está teniendo Skype en estos momentos.

Vía | Skype for Mac blog

Tras la relajación de algunos puntos de la normativa de publicación de aplicaciones en la App Store, algo así era de esperar: todavía no hay rastro de ello en la tienda pero parece ser que Apple ha aprobado la aplicación oficial de Google Voice para el iOS tras negarse a hacerlo durante un buen tiempo.

Hasta ahora, el servicio de Google Voice ha pasado por los dispositivos móviles de Apple con varias formas: aplicación web, dentro de aplicaciones no oficiales que duraban pocos días… Apple argumentaba que Voice duplicaba algunas características del teléfono y eso no le interesaba a la compañía en aquél momento. No obstante las cosas han cambiado, y podríamos ver la llegada (de nuevo) de la aplicación oficial en pocas semanas tras más de un año desde que Apple la eliminase de la App Store.

La aplicación, además, vendrá con un seguido de mejoras para aprovechar todas las características de iOS 4 como la multitarea. La aplicación, conjuntamente con la llegada del servicio a España, nos permitiría realizar llamadas usando un número único a todos los teléfonos de nuestros contactos gracias a la tecnología VoIP a unos precios mucho más baratos que los de las operadoras telefónicas tradicionales. Por el momento Google se ha negado a comentar nada al respecto.

Vía | TechCrunch
Más información | Google Voice
Vídeo | YouTube

Para todos vosotros es conocida la eterna discusión sobre la no tolerancia de Apple a realizar llamadas VoIP a través de red 3G desde el iPhone. Muchos (entre los que me incluyo) pensábamos que esto nunca llegaría a salir a la luz tras varapalos como los de Google Voice, pero nada más lejos de la realidad.

Con iCall podremos realizar llamadas a cualquier número en cualquier parte del mundo a través de la red 3G. Para haceros una idea, una llamada de cinco minutos a Singapur desde España me ha salido por 8 céntimos de Dolar (aproximadamente cinco céntimos de Euro), mucho menos de lo que me cuesta una llamada dentro del mismo territorio a través de Telefónica.

Existen varias opciones de configuración del programa, una de las cuales pagaremos una cuota mensual permitiéndonos hacer cualquier número de llamadas. Pero la más interesante es la de cobro por llamada, en la cual te exigirán un cobro inicial de 10 Dólares (poco más de 7 Euros) que te pasarán en tarjeta, permitiéndonos utilizarlo para posteriores llamadas.

El programa guardará esta cantidad en un contador que se actualizará con cada llamada restándonos el gasto que hayamos hecho. Podremos sincronizar el programa con Facebook para añadir su agenda de contactos y también podremos acceder a la agenda del iPhone desde él. Debemos tener claro que para poder realizar la llamada, es necesario determinarle el país en el que se encuentra dicho número de teléfono, por lo que en el caso de España habrá que añadirle el “0034” por delante del número. Gracias a Albert Sant por apuntarnos hacia este programa.

En la App Store | iCall Free VoIP

Esta semana, nos guste o no a los maqueros, ha sido demasiado importante para el devenir del iPhone. Muchos sabréis que se está celebrando la Mobile World Congress en Barcelona y los fabricantes de teléfonos móviles, están empezando a dar su respuesta a Apple.

Esta claro que el iPhone redefinió el concepto de lo que debe ser un teléfono móvil, pero la competencia ha hecho los deberes y los ha hecho bien. Google + HTC y sus terminales con Android, Samsung y su SO de código libre BADA, Windows y su Win Phone 7 series. Las opciones empiezan a ser demasiadas como para no tenerlas en cuenta y, ahora si, Apple debe demostrar lo que ha aprendido en estos tres años y hacer ciertas las supuestas palabras de Steve Jobs sobre la revolución que supondrá iPhone OS 4.0.

Siendo franco, el concepto de pantalla de inicio y manejo de contactos de Win Phone 7 me ha encantado y a falta de probarlo en un terminal real, que el iPhone solo presente la hora y posibles SMS y llamadas perdidas me resulta muy escaso. Algo tan sencillo como integrar todas las maneras posibles de comunicarse con un contacto dentro de la propia agenda, sin necesidad de aplicaciones externas es de agradecer por lo que facilita decidir si vas a llamar o responder a un contacto ya sea mediante llamada de voz, mensaje de texto, correo electrónico o Twitter por poner algún ejemplo.

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Fring es un cliente multiprotocolo de mensajería que poco a poco va incluyendo numerosas mejoras. En Diciembre nos ofrecían la posibilidad de realizar vídeollamadas a través de Skype usando el iPhone. Vale que no teníamos cámara frontal pero la opción estaba ahí.

Ahora, coincidiendo con la permisividad por parte de Apple a la hora de realizar llamadas VoIP sobre la red 3G, Fring ofrece la posibilidad de realizar llamadas de voz y vídeo a través de dicha red de datos 3G.

De esta forma, no necesitaremos buscar una conexión Wifi para realizar una vídeollamada por lo que los planes de datos salen aún más rentable si usamos está posibilidad. Y sí, es cierto que la falta de una cámara frontal es un gran impedimento pero bueno hasta un nuevo modelo que la incorporé siempre nos queda la opción de usar una solución como está: Huckleberry, un espejo para la iSight de tu portátil

Vía | Xatakamovil
En Applesfera | Artículos relacionados con Fring

Y esto vuelve a parecer un tira y afloja entre Google y la propia Apple. Si hace unos días dábamos la última noticia de la guerra entre Apple y Google por Google Voice, ahora tenemos la contrarréplica de Apple. Si desde Google lanzaban la web de Google Voice optimizada para dispositivos móviles, ahora vemos que Apple va a permitir las aplicaciones VoIP sobre la red 3G.

El SDK del iPhone ya ha sido modificado para permitir esta característica, a la vez que ha sido aprobada iCall, la primera aplicación que permite llamadas VoIP a través de red 3G (recordemos que aunque aplicaciones como Skype ya llevan tiempo en la App Store, esta solo podía funcionar sobre red WiFi). Tal vez podríamos pensar que dado que los contratos de exclusividad firmados por Apple con las compañías de telefonía se encuentran próximos a su fin, desde Cupertino empiezan a abrir el grifo, aunque tal vez deberíamos mirarlo desde otra perspectiva.

El mayor beneficiado de esta apertura por parte de Apple es sin duda el iPad con conectividad 3G, ya que podremos realizar llamadas desde él gracias a su micrófono incorporado. De esta manera, los usuarios del iPad con chip 3G podrán utilizar su plan de datos para realizar llamadas, sin necesidad de contratar un plan de voz. Ahora solo nos resta que Apple habilite la multitarea para poder tener Skype (por ejemplo) corriendo en segundo plano y recibir llamadas.

Vía | Genbeta, Xataka

¿Recordáis la empresa iCall? Cuando la comentamos en Applesfera era una de las primeras empresas que ofreció llamadas mediante VoIP con el iPhone, cosa que despertó el debate que aún dura acerca de si los teléfonos con conexiones a internet acabarán por derrotar las operadoras de telefonía a largo plazo.

Resulta que según una fuente cercana, Apple podría estar preparándose para comprar la compañía iCall tras la adquisición de Lala. Al parecer, estarían ya en fase de negocios para una compra valorada en 50 o 60 millones de dólares. Arlo Gilbert, CEO de iCall, no ha querido declarar nada al respecto.

Con esta compra Apple estaría, efectivamente, moviéndose hacia las llamadas mediante VoIP (dudo que la compra les haga mucha gracia a los responsables de las operadoras como AT&T). Lo que no se sabe es si estas llamadas usando la conexión de datos serían ofrecidas como alternativa a las llamadas de voz o como complemento para cuando no haya cobertura de voz.

Vía | MacNN
Sitio oficial | iCall
Vídeo | Youtube