A veces utilizamos una app sólo porque nos hemos acostumbrado a ella. La hemos integrado en nuestra rutina diaria, tanto que no nos importa que existan ahí fuera alternativas mejores. Porque buscar y encontrar una app que se ajusta mejor a nuestras necesidades da pereza.

Es justo lo que te puede estar pasando con Flipboard, la app casi por excelencia en la que millones de usuarios buscan y leen noticias cada día. Después de tanto tiempo en el podio y antes de que Apple News haga su entrada con iOS 9, es hora de ponerse las pilas con sus mejores competidores. Lo cual no significa que si encuentras uno interesante, tengas que sustituir Flipboard. Siempre puedes utilizar ambas al mismo tiempo. 

Nuzzel

Hace tiempo que me propuse filtrar al máximo las personas o usuarios de Twitter a los que seguía. Tras ejecutar al 90% de las cuentas que seguía, me quedé sólo con las que me aportaban algo interesante de verdad. Fue una suerte porque para cuando descubrí Nuzzel, el filtro que tenía gracias a Twitter era estupendo.

Nuzzel es una app que recopila los artículos que más comparten tus contactos en las redes sociales. Aunque puedes conectar esta app con tu cuenta de Twitter y Facebook, he decidido quedarme sólo con la primera. De esta forma, Nuzzel me muestra aquellos artículos que más comparten las cuentas a las que sigo y los coloca en primera posición.

Cuenta con varias formas de filtrar estos artículos, ya que por defecto te muestra las que más se han compartido en las últimas 24 horas. También puedes filtrar por amigos de amigos, algunas que se te hayan escapado, otras leídas recientemente o personalizarlo en función de las listas que tienes en Twitter.

Por supuesto, también tiene integración con Pocket, Instapaper y Buffer. Para mí, Nuzzel se ha vuelto una app imprescindible que se encuentra en un lugar privilegiado: primera página de mi iPhone, al lado de Flipboard.

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Reverb

Reverb es otra alternativa a Flipboard que muestra noticias según una temática y sin importar de dónde procede. Esta app puede ajustar mejor las noticias que te muestra si le dices qué temas te interesa, conectas tus cuentas de Twitter y Facebook y marcas las que más te han gustado. Pero no es necesario hacer todo esto para comenzar a leer.

También puedes compartir los artículos que más te gustan por las vías habituales (email, iMessage, redes sociales). Gracias a iOS 8 y las extensiones, guardar artículos en apps como Pocket es aún más sencillo.

Descarga iTunes | Reverb para iOS, gratuita.

Yahoo News Digest

Hace tiempo que uno no se espera grandes apps por parte de Yahoo, pero desde el lanzamiento de su app Yahoo Weather y alguna que otra más, parece que el dinosaurio de internet está encontrando su sitio de nuevo. Yahoo News Digest es otra app que destaca por su gran diseño y novedosa propuesta.

Esta app utiliza varias fuentes y medios para colocar delante de tus ojos una noticia. De esta forma, podemos hacernos una mejor idea del contexto y reacciones que ha generado. Es curioso, pero Yahoo News Digest puede configurarse para que recibamos alertas dos veces al día, a primera hora de la mañana o de la noche, para poder ponernos al día de lo que ha sucedido.

Yahoo se ha encargado de filtrar noticias tanto mediante algoritmos como con personas que saben de los temas tratados. Sin duda, una forma muy diferente de ponernos al día. La única pega es que está demasiado enfocada al público anglosajón.

Descarga iTunes | Yahoo News Digest para iOS, gratuita.

Zite

Una de las alternativas a Flipboard más conocidas, Zite es otra app que promete servirnos noticias relevantes. Nada más lanzar la app, nos preguntará por nuestros intereses así como la conexión a Twitter, Facebook o Pocket. Una vez superado esto, veremos una interfaz muy agradable desde la que navegar y leer nuestras noticias.

Como es ya una costumbre en este tipo de apps, podremos marcar las noticias que más nos gustan como favoritas, decir si nos gusta o no e incluso bloquear un determinado medio. Una propuesta interesante para estar al día de lo que más nos importa.

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News Republic

Tal vez una de las que más interés ha levantado en los últimos tiempos, News Republic cuenta con un buen diseño y fuentes regionales como bandera. Al lanzar la app tendremos que seleccionar aquellos temas que más nos interesan para poder servirnos noticias relacionadas.

Al igual que podíamos hacer con Zite, podremos seleccionar las noticias que nos gustan pero de una manera diferente. Hay un menú desde el que elegir el tipo de reacción que ha causado en nosotros esa noticia, mediante cinco variables.

Pero lo realmente novedoso de News Republic es su navegador de temas relacionados. Mientras estamos en una categoría o tema, al presionar el símbolo de la app en la parte superior accederemos a una especie de "nube" de temas relacionados. Tocar uno de esos temas nos trasladará de forma inmediata a ese tema, donde comenzaremos a leer todas sus noticias.

Descarga iTunes | News Republic para iOS, gratuita.

Imagen | Johan Larsson.

Zite, la "revista personalizada" que ya estaba presente en el iPad, ha llegado al iPhone aumentando todavía más la competencia entre este tipo de servicios tras la reciente llegada de Flipboard y Google Currents en el teléfono de Apple. Según los responsables, la demanda para que esa aplicación tuviese una interfaz optimizada para el teléfono de Apple empezó apenas dos días después de su lanzamiento.

Ahora un usuario puede iniciar sesión en Zite con un iPad y recuperar las noticias pendientes de leer tras hacer lo mismo en un iPhone. Además, se pueden compartir las noticias usando las redes sociales o por correo electrónico. Como lleva haciendo desde hace meses, Zite cura todas las noticias que nos interesan de ciertas temáticas que se pueden seleccionar desde la página principal de contenido.

También se pueden puntuar las noticias, para que Zite utilice esas puntuaciones para aprender de nuestros gustos y mejorar aún más el contenido que se automaqueta en la revista. Zite es completamente gratuito, y tanto la versión para iPad como la del iPhone se funden en una aplicación universal.

Más información | Blog oficial de Zite Descarga | Zite para el iPhone y el iPad en la App Store En Applesfera | Mark Johnson, CEO de Zite: "El mundo de las apps para iPad es un salvaje oeste en el que siempre hay algo innovador"

Zite es una de las aplicaciones para leer noticias en el iPad que más ha dado que hablar en los últimos tiempos. No es un lector de Feeds al uso ni tampoco algo más visual como Flipboard, sino una aplicación inteligente que va creciendo a medida que el usuario la usa: se basa en los gustos de éste, en lo que le gusta o no de lo que lee, para seguir recomendado nuevos artículos y nuevas fuentes de información.

Hemos querido contactar con Mark Johnson, CEO de Zite, para hablar de lo novedoso de la aplicación, su funcionamiento, su futuo y la polémica reciente que ha tenido con los editores de medios de comunicación estadounidenses, que les acusaron de beneficiarse a su costa y pidieron el cese del servicio.

Zite: un algoritmo inteligente que crece con los usuarios

Sin darnos una lección de matemáticas avanzada, ¿cómo funciona el algoritmo de Zite? ¿Cómo crece y se vuelve más inteligente?

El algoritmo de Zite estudia unas cuantas cosas. Primero, buscamos artículos interesantes por toda la web. Incluso aunque no hayas personalizado Zite, queremos estar seguros de que recibe el mejor contenido posible.

Después, aprendemos mucho de la conducta de cada lector. Cuando puntúas un artículo, el algoritmo estudia su contenido, quién lo escribió, de dónde vino e incluso cómo está escrito. Cuanto más valoraciones haces, mejor experiencia Zite consigues.

¿Y cómo está creciendo y cuáles son sus límites?

Creemos que tenemos posibilidades increibles de personalizar Zite para cada persona, tantas como había en los primeros tiempos de las herramientas de búsqueda en internet. Es, no obstante, un modelo complicado y la perfección es imposible, pero ahora que tenemos muchísimos usuarios, estamos generando gran cantidad de datos que nos ayudan a perfeccionar y depurar los algoritmos.

Podemos ver a Zite como una nueva manera de consumir información y noticias, del mismo modo que también podemos aplicar esa definición a Flipboard o a Pulse News. Sin embargo, considero que la experiencia de Zite es más individual, incluso aislacionista.

¿Cómo lo veis desde Zite? Hoy en día, cada aplicación que sale… ¿tiene la obligación de ser social?

Creemos que las noticias, el consumo de información, es una experiencia social, va en su propia idiosincrasia. Y nos hemos dado cuenta de que muchos de nuestros usuarios comparten los artículos que les mostramos a través de Twitter, Facebook o su correo, así que no considero que seamos menos sociales que Pulse o Flipboard. Además, ser social ya no puede ser una elección, sino una parte necesaria del proceso de creación de una app.

Sí, pero además de las opciones para compartir noticias que ya habéis incluido, ¿tenéis planeado un “Zite más social” para vuestro futuro? ¿Puede el propio algoritmo con el que funcionáis estar aún más basado en lo que nuestros contactos leen?

De hecho, nuestro algoritmo ya tiene en cuenta lo que tus amigos de Twitter están leyendo, pero sí que estamos pensando nuevas formas de conseguir que Zite y su interfaz sean aún más sociales.

¿Cuáles son las líneas de diseño que os han guiado? Zite ha hecho un esfuerzo importante por ser diferente también en este sentido, pero ¿os habéis inspirado en experiencias anteriores?

Desarrollar una interfaz de usuario clara y agradable era nuestra gran prioridad y el diseño que conseguimos es simple, pulcro y fácil de navegar. Lo que queríamos era que el diseño reflejase realmente el de una revista, así que, claro, observamos muchas experiencias de usuario de otras aplicaciones de iPad: periódicos, agregadores de contenidos, magazines…

Cómo convivir con unos editores que piensan en pasado

Recientemente la industria de los medios de comunicación estadounidense puso su ojo en Zite y os envió un Cease & Desist.

¿No es una actitud dinosáurica que no entiende el presente y el futuro de la información? ¿Consideráis que habéis hecho algo mal? ¿O son ellos los que están tomando un camino sin salida?

Bueno, realmente no creemos que ésta sea una situación demasiado adversa y perjudicial para nadie. El mercado de los medios digitales es relativamente reciente, por lo que todos tenemos que aprender las mejores maneras de trabajar juntos. Estamos encantados de trabajar con los editores de un modo que podamos beneficiarnos todos, ellos y nosotros.

En uno de los posts más recientes de vuestro blog oficial, señalabais que Ali Davar, vuestro antiguo CEO, se iba a concentrar en explorar “maneras de innovar” a la hora de dar beneficios para los editores.

Al mismo tiempo, allí anunciabais el cambio de orientación de Zite y su modelo de negocio para hacerlo compatible con las exigencias de los medios, pero… ¿es posible crear una situación de “todos ganan” para editores, usuarios y Zite?

¡Desde luego! Llevamos meses en conversaciones con los editores y en los próximos meses mostraremos algunas de las nuevas formas de beneficiar a todo el mundo.

Pero… ¿qué modelo de negocio tenéis en mente? ¿Sólo la publicidad? ¿O habéis pensado en una versión pro de Zite, con características exclusivas?

La idea es seguir trabajando con un pequeño grupo de editores y anunciar algo al respecto en el futuro más cercano.

El futuro de Zite y su relación con otras aplicaciones y dispositivos

Cambiando de tercio, ¿qué otras aplicaciones, parecidas a Zite, estáis usando o disfrutando actualmente?

El mundo de las aplicaciones para iPad es un “salvaje Oeste” en el que siempre hay algo nuevo e innovador. Una de mis favoritas durante mucho tiempo ha sido la aplicaciones del Wall Street Journal, tanto por ser un lector habitual del periódico durante mucho tiempo como porque creo que han realizado un trabajo excelente en su adaptación.

En materia de productividad, me encanta Evernote, especialmente por su intensa integración con mi Mac. Y, por último, Dropbox se ha convertido en una aplicación crítica para todo el equipo de Zite.

Ah, por supuesto, también tengo tiempo para los juegos (especialmente en el avión): ahora mismo mi favorito es Tapper.

Uno de los problemas más importantes que tenía la aplicación y del que más usuarios reclamaban solución es que mostraba artículos duplicados por venir de fuentes diferentes. Una vez solucionado, ¿cuáles son los planes de mejora para Zite?

Queremos centrarnos en dos perspectivas: la interfaz y la experiencia del consumo de contenido; y la calidad de las recomendaciones que Zite da al usuario. En ambos frentes tenemos importantes mejoras por llegar, aunque aún no puedo adelantar demasiado.

Una última pregunta respecto al futuro de Zite: ¿vais a dar el salto a otras plataformas y otros tablets? ¿Podemos esperar un Zite para Android? ¿Y qué pasará con el iPhone? ¿También queréis estar allí presentes?

El valor de Zite aumenta cuanto mayor sea el número de dispositivos en el que pueda instalarse. Desde luego, quiero usar Zite en mi teléfono cuando espero al autobús y también en mi ordenador. Así que, respondiendo claramente a tu pregunta, sí, ya estamos explorando el salto a otras plataformas, pero necesitamos hacerlo con calma, estudiar nuestras opciones, porque aún somos una compañía pequeña.

Agradecemos a Mark Johnson su amabilidad a la hora de responder a nuestra entrevista y, si tenéis un iPad, os invitamos a echarle un ojo a Zite, que sigue siendo gratuita en la App Store.

Sitio oficial | Zite
En Applesfera | Zite, revista personalizada para el iPad, Los tres mejores lectores de feeds para el iPad: A Fondo

Ya os he hablado en otras ocasiones de Flipboard y de Pulp, dos lectores para el iPad que transforman su interfaz en una revista y un periódico, hoy os traigo otra aplicación que se suma a ellas, se trata de Zite.

Zite es una revista personalizadda para el iPad que aprende automáticamente qué nos interesa y qué no. Nos permite sincronizar nuestro Twitter y nuestra cuenta en Google Reader para distribuirnos la información de forma muy visual y en formato publicación, tal como si estuviésemos ojeando una revista pero en la pantalla de nuestro iPad.

Tiene miles de secciones con contenido autosugerido para personalizar la revista de la forma que queramos, todo de forma automática. Como opción podemos puntuar el contenido y pedir si queremos más noticias relacionadas con el tema en cuestión o de la fuente de la noticia para personalizar todavía más las selecciones de Zite.

También permite, evidentemente compartir contenido mediante Twitter, Facebook o vía mail. De momento ha cosechado muchas opiniones positivas en el poco tiempo que lleva entre nosotros y además es completamente gratuita, así que si Filpboard u otros no te han llegado a convencer quizás le puedes dar una oportunidad a Zite.

Vía | Esfera iPhone
Más información | Zite
Descarga | App Store