No sale en las keynotes presentando nuevos iPhone y tampoco le leemos en los medios hablando de sus novedades. Pero Arthur D. Levinson juega un papel crucial en Apple. De hecho, es de los que más poder tendrían si hubiese que destituir a Tim Cook, el CEO.

No es un empresario con una gran fama mediática. No al menos como lo es ahora Tim Cook o lo fue Steve Jobs. Sin embargo, como presidente de la junta de accionistas de Apple, Levinson tiene mucho poder dentro de Apple, siendo el guardián institucional y árbitro de las decisiones internas más delicadas.

Una formación muy alejada de la tecnología

Nacido en Seattle hace casi 76 años, Arthur D. Levinson lleva dos décadas y media siendo parte de la junta directiva de Apple. Desde 2011, es además el presidente de dicho consejo. El chairman como se suele decir en inglés. Y no llegó a este puesto de casualidad, aunque viendo su formación, casi que podría parecerlo.

Levinson se licenció a principios de los 70 en biología molecular e incluso se doctoró en ello años más tarde. Fue lo que le sirvió para ser investigador en la Universidad de California, trabajando mano a mano con científicos de renombre.

En Applesfera

Quién es Clarus, la desconocida mascota oficial de Apple, un perro-vaca que tuvo su propio merchandising y varios easter eggs

Su experiencia empresarial y que acabaría llevándole al puesto en el que hoy está, comenzó cuando en 1980 se unió a Genentech, una de las primeras compañías biotecnológicas de Estados Unidos. Allí, aparte de ser investigador, fue ascendiendo hasta ocupar el cargo de CEO en 1995. Un cargo que mantuvo hasta 2009.

Y entonces aterriza en Apple

Sin haber abandonado su puesto en Genentech, Arthur Levinson aterrizó en Apple en el año 2000. Fue en una época en la que la compañía aún una transición con Steve Jobs al mando como CEO tras su regreso en 1997. 

Su fichaje como miembro del equipo directivo de Apple se produjo por la necesidad de tener a alguien con experiencia de gestión en aquella Apple del siglo XXI. Se convirtió en uno de los conocidos como co-lead director, un puesto que le exigía supervisar y asesorar a la junta directiva, aunque sin llegar a tener mando operativo en la compañía.

Levinson fue un enlace entre los miembros independientes del consejo y Steve Jobs. Velaba porque las decisiones estratégicas de Apple tuviesen consenso entre los miembros de la junta. Y vaya que si se necesitaba, dado que la firma californiana estaba a punto de dar un golpe que cambiaría el rumbo de su propia historia y de la industria musical y tencológica: el iPod. Aunque eso es otra historia.

Fallecimiento de Jobs y máximo poder en la junta

Steve Jobs dimitió como CEO de Apple en agosto de 2011 para centrarse en su propia salud. De forma simbólica, la firma le nombró presidente del consejo de administración. Falleció en octubre de aquel año y, un mes después, Arthur Levinson recogió el testigo como presidente del consejo.

Catorce años después, Levinson sigue ocupando idéntico puesto. Su labor no es la de decidir qué procesador debe llevar el próximo iPhone y ni siquiera si este debe ser lanzado o no en un determinado territorio. De eso se encargan los distintos departamentos operativos de la compañía, dirigidos todos por Tim Cook, quien es CEO desde aquel citado agosto de 2011.

La labor de Levinson es más administrativa. Y es que entre sus funciones está la de supervisar el trabajo del equipo ejecutivo. Tiene como misión garantizar que todas las decisiones que se tomen responden a los intereses de los accionistas y es quien en última instancia actúa como contrapeso institucional frente al mismísimo Tim Cook.

A lo largo de estos años, Levinson se ha ganado la reputación de ser una figura discreta dentro de Apple. Su perfil científico y su experiencia en gestión aportan una mirada distinta en un consejo formado por tipos más cercanos a la tecnología. Es quien en cierto modo trae el equilibrio, siendo el guardián silencioso que vela porque la maquinaria siga funcionando sin desviarse.

En Applesfera

Quién es John Ternus, el favorito que se postula para suceder a Tim Cook como CEO de Apple

Y aunque técnicamente no es quien destituye al CEO, sí tiene cierto poder como para impulsar una discusión dentro del consejo si en algún momento hubiese que cuestionar su gestión. En su papel de presidente, es quien convoca las reuniones y marca la agenda administrativa.

Y sobre su vida privada, poco o nada se sabe. Si por algo ha destacado Levinson en su trayectoria es por ser un tipo discreto. Según datos de Forbes, posee una fortuna valorada en 1.600 millones de dólares, ocupando el puesto 2.344 de las grandes fortunas mundiales. Por tanto, pese a no ser un tipo pobre precisamente, sabemos que está lejos de Tim Cook (2.600 millones y puesto 1.540) y muy muy muy lejos del primero, Elon Musk (487.500 millones).

En Applesfera | Qué fue de Scott Forstall, el llamado a sucesor de Jobs que fue despedido tras el desastre de Apple Maps

En Applesfera | Nuevo iPhone plegable - Todo lo que creemos saber sobre él

Desde hace unos meses, y especialmente desde hace unas semanas, Tim Cook se enfrenta a una de las mayores fugas de ejecutivos conocidas en los últimos años. Podríamos decir que Apple está en medio de una transformación, marcando el cierre de ciclos en puestos clave y preparando una renovación que se notará en los próximos productos y movimientos de la compañía.

Desde que dijimos adiós a Jonathan Ive, otras caras conocidas dentro de Apple han ido abandonando el Apple Park. Algunas de ellas, para dedicarse a fabricar la próxima estación espacial. Otras, por una jubilación anticipada. Lo que está claro es que en Apple está habiendo una renovación de calado.

El departamento de Recursos Humanos de Apple sufre dos importantes bajas

Sjoerd Gehring, vicepresidente encargado de la gestión del talento y reclutamiento, ha tomado la decisión de abandonar Apple unirse a Citadel como director de personal. Este movimiento llega tras el anuncio de la salida de Carol Surface, quien ocupó el cargo de directora de recursos humanos durante 18 meses. De hecho, Apple nunca había tenido un puesto tan específico enfocado al personal. Siempre había estado unido a las tiendas, y se creó específicamente para Carol Surface.

Menos de dos años después, ella ha dejado la compañía. Y Sjoerd Gehring se ha sumado también, dejando un hueco muy importante dentro de Apple: nada más y nada menos que la responsabilidad de contratación y bienestar de todos los trabajadores, que son miles y miles de personas. Hasta encontrar la sustitución de estos dos puestos, Deirdre O'brien se encargará de liderar este importante departamento de Apple. Actualmente ella está encargada del sector Retail y lleva el trato directo con las tiendas de todo el mundo.

Applesfera

Bill Gates se niega a jubilarse y quiere seguir asesorando a Microsoft durante décadas. A Tim Cook no se lo permitiría Apple

También se va el director financiero y el responsable de Apple Vision Pro

Luca Maestri es, hasta final de año, el director financiero de Apple. Ha sido un pilar fundamental en el crecimiento económico de la empresa durante más de una década y mano derecha de las finanzas junto a Tim Cook. A sus 61 años de edad, también ha decidido dar un paso al lado. Aunque él sí continuará en la empresa en un rol menos exigente. Estará a modo de "consejero" o supervisor por si se le necesita en la transición de su puesto. El encargado de las finanzas a partir del año que viene será Kevan Parekh que lleva más de diez años en Apple.

Otra de las salidas más importantes ha sido la de Dan Riccio, una de las personas más emblemáticas dentro de Apple. Durante años ha estado detrás de la creación de productos tan importantes como el iPhone, Mac, Apple Watch... al final de su etapa se encargó de lanzar el Apple Vision Pro. Con este producto como broche final, se despide de Apple para tener una plácida jubilación. Al cargo de Apple Vision Pro estará John Ternus, el rumoreado sustituto de Tim Cook y artífice de éxitos tan grandes como los chip M de Apple.

¿Cúmulo de casualidades, o hay algo más?

Esta serie de salidas en altos puestos directivos de Apple podría parecer, a primera vista, un cúmulo de casualidades. Sin embargo, al analizar el contexto más amplio, surgen preguntas sobre si estas decisiones están alineadas con una estrategia más profunda, posiblemente orquestada por el propio Tim Cook. En una entrevista con Dua Lipa, Cook reveló que Apple tiene "planes de sucesión muy detallados".

Aunque afirmó que planea quedarse "por un tiempo", también dejó claro que su trabajo incluye "preparar a varias personas para su sucesión". Esta declaración sugiere que los movimientos actuales podrían ser parte de un plan más amplio para asegurar una transición suave cuando llegue el momento.

Tim Cook y Dua Lipa en la entrevista donde reconoció que ya está trabajando en su sucesor

Cook enfatizó su deseo de que el próximo CEO provenga de dentro de Apple, lo que podría explicar por qué estamos viendo cambios en puestos clave. La compañía parece estar cultivando activamente el talento interno, dando a los posibles sucesores la oportunidad de demostrar su valía en roles de mayor responsabilidad.

Además, con Tim Cook cumpliendo 63 años este año, es natural que la empresa esté pensando en el futuro a largo plazo. La transformación gradual del equipo directivo puede ser una forma de introducir nuevas perspectivas, mientras se mantiene la continuidad cultural tan importante para Apple.

Los cambios también coinciden con el lanzamiento de productos innovadores como el Vision Pro, lo que podría indicar que Tim Cook está preparando el terreno para una nueva era en Apple. Al renovar el liderazgo ahora, se asegura de que la próxima generación de ejecutivos esté bien posicionada para llevar a la empresa hacia sus próximos grandes desafíos.

Esto lo podríamos aplicar en la salida de personas relevantes como Luca Maestri o Dan Riccio. Por otro lado, en el caso de recursos humanos, quizás no hayan visto reflejado el espíritu Apple dentro de sí mismos, y por ello hayan optado por buscar otras empresas donde trabajar.

En Applesfera | El CEO de Apple ha vendido más de 200.000 acciones por una suma millonaria. Los rumores se han disparado

En Applesfera | Una gigante piscina infinita, lujosos dormitorios y hasta un billar: así es la millonaria mansión de Tim Cook situada en el lugar más selecto de California

Si te lo preguntaran… ¿qué empresa mundial destacarías como la que más admiras de todo el mundo? Si eres lector habitual de Applesfera es muy posible que Apple haya sido tu primera opción, y parece que también lo ha sido para Fortune, que anualmente ofrece su listado de firmas más admiradas, y una vez más, los de Cupertino ocupan la primera posición.

Ya son diez años consecutivos en lo más alto de la lista y no parece que en un futuro inmediato vaya a haber cambios. Este listado es confeccionado preguntando a directivos, analistas y expertos, que expresan cuales son las empresas que a su juicio merecen una mayor admiración.

En este caso en concreto, se ha preguntado a cerca de 3.800 directivos que han tenido que elegir sus empresas entre las mil más grandes de EEUU y quinientas del resto del mundo que contaran con una facturación superior a los 10.000 millones de dólares. En el listado destacamos el _sorpasso_ de Amazon a Alphabet (Google), a la que ha relegado a la tercera posición.

Vía | Appleinsider

En Applesfera | El espectacular “declive” de Apple

Y las contrataciones no paran en Apple, por desgracia somos un humilde blog en el que nos hacemos eco de las noticias del entorno Apple y no tenemos línea directa con Steve Jobs (aunque algún correo de algún lector despistado nos ha llegado pensando lo contrario), por tanto no tenemos pistas de los futuros planes de negocio de la compañía ni tenemos acceso a ningún plan estratégico, pero lo cierto es que tras las contrataciones de varios puestos directivos la semana pasada, Apple no detiene su agresiva política de contratación y el útlimo fichaje es de aquellos curiosos, puesto que ha contratado nada más y nada menos un ex-microsoft.

Richard Teversham era el Director Europeo de Estrategia y Negocios de Xbox para Europa, Apple ha fichado a un directivo que le ha dedicado a Microsoft más de 15 años de su carrera profesional, concretamente ha sido director de marketing de la XBox desde el 2005 al 2007 para luego ser nombrado jefe de estrategía de XBox. Parece pues que en Apple tienen las cosas claras y si tienen que buscar un perfil para que les ayude a abrirse paso en el mundo de los videojuegos y las plataformas interactivas sin duda no se andan con chinitas chiquitas y han ido a pescar un gran candidato.

Desde este humilde blog, mucha suerte para Richard en adelante, a ver si aporta las ideas y la fuerza necesarias para impulsar esta compañía y ojalá que sirvan para lanzar nuevos productos en el subsector del entretenimiento y los videojuegos.

Vía | Denken über
Más información | 9to5mac
En Applesfera | Apple contrata Bob Drebin de ATI

Apple sigue con una política de incorporación de directivos realmente agresiva, hoy nos damos cuenta que han fichado a Bob Drebin, personaje que estuvo muchos años dentro de la división de gráficos de AMD, la cual luego pasó a llamarse simplemente ATI, después de que AMD adquiriera la compañía de microprocesadores gráficos ATI.

Trabajando para ATI se conoce que asumió funciones directivas dentro de la compañía (además de ser previamente diseñador de chips) y también se dice que participó en el desarrollo de la arquitectura y diseño del ArtX (el chip gráfico de la Nintendo Game Cube).

Parece ser que la principales funciones de Bob serán las de responsabilizarse del apartado gráfico de los Macs y sobre todo de los iPhones e iPods. Lo que realmente me sorprende es que después de la apuesta por Nvidia en los últimos modelos lanzados al mercado, ahora decidan fichar a alguien precisamente de la competencia de estos chips gráficos, ¿veremos pronto otro cambio de tendencia? El tiempo lo dirá.

Vía | TUM
Más información | MundoMac