Algo muere dentro de mí cuando le hablo de eMule a alguien y me responde: "¿qué es eso?". Lo que para una generación fue una de las aplicaciones más usadas, para otras es algo completamente desconocido. Señal de que me hago mayor, de que ahora hay otras muchas formas de compartir contenidos, como Telegram.

Pero a pesar de todo, sigo teniendo eMule instalado en mi Mac para abrirlo cuando lo necesito. Y lo sigo necesitando. No con tanta frecuencia como en su época dorada (ni mucho menos) pero sí que sigue siendo algo que me gusta tener a mano. Es más, lo tengo configurado de tal manera que, si un archivo no se terminó de descargar el día anterior, se abre automáticamente al arrancar el nuevo día. 

¿Se puede tener eMule en Mac?

Antes que nada, quiero resolver una duda para los más incrédulos: sí, a día de hoy puedes tener eMule en tu Mac. Y va bien. La mala noticia es que el proyecto oficial de la aplicación vive a duras penas y lleva sin actualizarse desde el verano de 2o23. La buena noticia es que los responsables del cliente aMule, compatible con Mac, se han encargado de optimizar la aplicación para los chips Apple Silicon.

Así que no solo puedes instalar eMule en tu Mac: la aplicación aMule con la que lo haces es completamente nativa y funciona perfectamente en macOS Sequoia, también conocida como macOS 15. Lo peor es la interfaz: no ha cambiado en dos décadas, pero no queda más remedio que aceptarla.

La conexión a los servidores también va bien, aunque eso ya depende de otros factores. La configuración es automática. Y con las conexiones que tenemos ahora, las esperas que los más veteranos a la hora de descargar contenidos recordarán ahora son mucho más cortas.

La configuración tampoco esconde ningún secreto: la primera vez que abres aMule en tu Mac, este ofrece descargar una lista actualizada de servidores .met desde los que conectarte a la red P2P de usuarios compartiendo contenidos. También puedes modificar esa lista de servidores desde la configuración del programa.

Apenas ha cambiado nada. Charade, con Gary Grant, es una película cuyo copyright ha expirado y ha pasado a ser de dominio público.

A partir de aquí, lo único que necesitas es buscar lo que necesites y esperar a que termine en tu carpeta de descargas (si hay suficientes personas compartiéndolo). Recuerda que estás usando una red P2P, con sus ventajas y sus limitaciones.

Sí, en 2024 hay cosas que sólo puedes conseguir en eMule

No voy a ser esa persona que anime a descargar directamente todo lo que se encuentre en las redes P2P: siempre hay que valorar los canales oficiales para conseguir algo. ¿Pero qué ocurre cuando no hay modo oficial de conseguir algo? Es ahí cuando la red eDonkey sigue teniendo algún valor. En la arqueología digital.

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Hay una sorpresa en mi iPhone 15 Pro Max que acabo de descubrir con iOS 17.4

Hay películas libres de derechos, o tan antiguas que ni se venden ni se pueden conseguir gratuitamente en otras partes. Da igual que sus derechos de autor hayan expirado, son objetos a priori extintos. Conozco a más de una persona que, gracias a eMule, se ha reencontrado con películas que creía desaparecidas desde hace décadas.

eMule también es un buen modo de conseguir manuales, apuntes y otros recursos que oficialmente ya es imposible encontrar. He localizado cómics y libros de mi infancia y eso es un abrazo enorme a la nostalgia. Para mí es un equilibrio: el P2P puede perjudicar la venta de contenidos, pero al mismo tiempo es un modo de asegurar que nada desaparece. Aun cuando esas redes de ventas lo intenten.

Cuidado con las carpetas que compartes

La pura esencia de las redes P2P consiste en que puedes descargar archivos gracias a que otras personas los comparten, así que tú también deberías compartir lo que puedas. Ahora bien, cuidado con no vigilar lo que guardas en las carpetas que asignas para compartir con aMule.

Normalmente, lo que compartes es la carpeta Descargas, y en ella puedes tener datos importantes. No es raro encontrarte con DNIs escaneados, certificados digitales o incluso información sobre carteras Bitcoin:

Por lo tanto, un último consejo que os doy es que siempre (¡siempre!) verifiquéis el directorio que compartís y que no haya nada importante en él. Es crucial ser cuidadoso. Es por donde siempre os podéis encontrar un agujero de vulnerabilidad enorme por el que cualquier usuario de la red eDonkey podría descargar datos directamente desde vuestro Mac.

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¿Creías que eMule había muerto? Te equivocas: no sólo el servicio sigue con una comunidad más pequeña pero fiel de usuarios, si no que el cliente no oficial para macOS llamado aMule se ha actualizado y ahora hay incluso una versión nativa para los Mac con chip M1.

Sí, como lo oyes, los desarrolladores de ese cliente no han abandonado sus esfuerzos y han hecho que aMule sea a prueba de cambios de arquitectura. Vamos a ver cómo poder usar la red eMule en los Mac con chip M1 y sacarle buen provecho.

eMule en Mac (a través de aMule) sigue vivo y relativamente sano

La comunidad de usuarios de la red eMule no es tan alta como la que fue hace unos años, naturalmente (y las nuevas generaciones ya no saben ni de lo que estamos hablando), pero eso no significa que aún no haya grupos de personas compartiendo sus archivos.

En el caso de macOS, la única manera de conectarse a las redes de eMule es a través del cliente no oficial aMule que puedes descargar gratuitamente desde SourceForge. En la lista aparecen versiones compiladas separadamente para Intel y Apple Silicon, pero a nosotros nos interesa descargar el binario universal ya que por ahora el binario para Apple Silicon provoca un error de permisos en el sistema.

En cuanto ejecutemos aMule en nuestro Mac con chip M1 veremos que su ejecución es nativa, aunque su interfaz más bien antediluviana no haya cambiado (te aconsejo que utilices el tema claro de macOS, ya que el tema oscuro hace que las letras blancas se confundan con su fondo).

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Qué es eMule, cómo funciona, cómo empezar a utilizarlo

Por defecto, aMule se conectará a las redes del protocolo con los ajustes predeterminados y podremos empezar a buscar y descargar archivos. Alternativamente, si tienes el enlace directo de un archivo de listado de servidores .met, puedes introducirlo en la sección 'Networks', dentro del campo de texto 'Servers'. Ten cuidado: hay bastantes enlaces de este tipo circulando por las redes pero muchos de ellos se han quedado obsoletos o son listas vacías.

Otra factor importante son los puertos que utiliza aMule para conectarse a sus redes. Estos pueden provocar lo que se llama una 'Low ID', que dificulta las conexiones tanto con el servicio como con otros usuarios que tengan ese mismo problema y provoca que no descargues los archivos con todas las fuentes y el ancho de banda que hay disponibles.

Los puertos por defecto que utiliza eMule son el 4662 (TCP) y 4672 (UDP), que suelen dar esa Low ID ya sea por culpa de un servicio de seguridad que usemos (un firewall, quizás) y que limite esos puertos de algún modo o por el propio router que deja esos puertos cerrados.

Puedes cambiar esos puertos por unos que sepas que están abiertos o que ningún servicio bloquee, o bien puedes acceder a tu router y abrir los puertos predeterminados para que la conexión mejore. Dependiendo del router y el operador de internet que tengas, el modo de abrir esos puertos variará.

Algo que también vale la pena recordar es el directorio donde se guarden todas las descargas, que también será la carpeta cuyo todo su contenido se compartirá en las redes P2P de eMule. Por defecto, ese directorio será:

"/Users/USUARIO/Library/Containers/org.amule.aMule/Data/Documents/aMule Downloads"

Debido a que la aplicación aún no se ha integrado con los permisos de carpetas de macOS Big Sur, por el momento debemos utilizar este directorio sin cambiarlo a otro que esté más a mano. Lo mejor es que coloquemos un acceso directo al susodicho en sitio accesible como el escritorio para acceder a él.

aMule (y la red eMule en general) no es esa red que disfrutó de su época dorada hace más de una década. Pero eso no significa que esté acabada: está más viva de lo que puedes creer. Y la llegada de la versión para Apple Silicon nos demuestra que sus desarrolladores están dispuestos a mantenerla viva en los Mac siempre que haya alguien dispuesto a compartir archivos en sus redes. Esperemos que los próximos pasos sean adaptarse a las medidas de seguridad de macOS y los chips Apple Silicon para poder usar el directorio de descargas que queramos y no toparnos con problemas de permisos en cuanto los binarios universales queden obsoletos.

Una de las primeras preguntas que me suele preguntar la gente cuando se compra un nuevo Mac (sobre todo si provienen del mundo PC) es que les recomiende algún cliente para conectarse a la red eDonkey (vamos, un eMule para Mac). A este lado de la informática no existen tantos mods como para Windows, pero aún así contamos con grandes programas que pueden solucionarnos la papeleta. El primero es aMule, que ya es binario universal desde mediados de Marzo de 2006. Es prácticamente un clon del eMule original de PC, cosa que cualquier switcher suele agradecer a la hora de ponerlo en marcha.

La otra alternativa proviene del mundo Linux, y es lanzar un demonio (un programa ejecutándose en segundo plano) con el nucleo del programa P2P (que también puede conectarse a otras redes como Gnutella, Soulseek, BitTorrent, FastTrack). Podemos acceder a dicho demonio incluso desde nuestra red a través de un terminal o probar interfaces tan atractivos como xDonkey, programado integramente en COCOA, lo que nos asegura una integración excelente con nuestro Mac OS X.

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