Facebook ha lanzado hoy Groups, su nueva aplicación para iOS que se centra en los grupos de personas que podemos crear en la red social. Siguiendo el rastro de Messenger, Groups "independiza" en una aplicación aparte otro componente de Facebook.

De hecho, si comparamos la aplicación de Facebook Messenger con esta nueva de Groups, vemos que hay muchísimo parecido: sonidos discretos y agradables, interfaz lisa, controles con gestos y animaciones... es una de esas aplicaciones que da gusto usar por lo cuidado de su interfaz.

Los grupos como (re-)nuevo atractivo de Facebook

Además de darnos un acceso rápido a los grupos cerrados de los que formamos parte, Groups también dedica una sección para sugerirnos grupos públicos en los que poder aportar algo. Prioriza aquellos en los que algunos de nuestros amigos están, para luego recomendarnos otros que cree que nos pueden interesar.

Y cómo no, también podemos crear grupos nuevos. Y la aplicación te anima a hacerlo, hasta el punto que los grupos que creas desde el iPhone son mucho más atractivos que cuando los ves desde la web. Claramente, Facebook quiere que veamos su red social desde otra perspectiva.

Facebook quiere hacer lo mismo que Gooogle: conquistar nuestra pantalla de inicio

Y no sólo eso: Facebook también quiere conquistar nuestra pantalla de inicio multiplicando sus aplicaciones disponibles. Google ya ha hecho lo mismo, simplemente contad cuantas aplicaciones de esa compañía podemos instalarnos en iOS. Depende de nuestros gustos, claro, pero es una estrategia que a veces funciona y a veces no.

Groups ya está disponible para descargar gratuitamente en la App Store de forma gratuita, aunque sólo para iPhone. Tendremos que esperar a que optimicen la interfaz para iPad tal y como hicieron con Messenger.

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2008 fue el año en que llegaron las aplicaciones, pero si hay que considerar un año como "importante" es el 2009, año en el que llegaron las joyas de la corona a la App Store, esas aplicaciones que por concepto, diseño o utilidad marcaron un antes y un después.

Lógicamente, teniendo tal variedad de aplicaciones dentro de la App Store hablar de únicamente diez se antoja algo escaso y más sin concretar en una categoría, por lo que la selección es bastante personal. Digamos que hay una mezcla de buenas ideas, éxitos de la App Store y grandes aplicaciones. Aquí tienes las que pienso fueron las 10 aplicaciones del 2009.

• Navigon: Empezamos lógicamente hablando de las aplicaciones estrellas del año, los navegadores GPS de verdad, desde la llegada del iPhone 3G esperábamos este momento pero no fue hasta la llegada del firmware 3.0 que pudo ser una realidad. Podría haber elegido cualquier otro navegador pero he decidido quedarme con Navigon ya que supo adelantarse a los acontecimientos y sacar un software antes que otras compañías con más importancia como TomTom. Además en Applesfera analizamos el programa y quedamos bastante sorprendidos.

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• Mover. El firmware 3.0 también trajo otras novedades como la tecnología P2P, que nada tiene que ver con la descarga ilegal de archivos. Aunque no ha sido explotada del todo, aplicaciones como "Mover" empezaron a dar más utilidad a esas herramientas. Mover es un software creado para compartir de forma rápida y cómoda archivos entre distintos iPhones e iPod touchs, también hablamos de él en su día y nos gusto bastante, algo falto de opciones pero muy práctico.

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• Ping. La tercera tecnología que llegó en 2009, con casi 9 meses de retraso, fueron las notificaciones push. Con ellas no sólo se mejoraron algunas aplicaciones existentes, además llegaron nuevas aplicaciones que dan más sentido a las notificaciones. Una de ellas es Ping!, una aplicación que se ajusta casi en su totalidad a una idea que comentamos en Applesfera, el fin de los SMS con el uso de programas y la tarifa de datos. Ping! nos ofrece un servicio de mensajería instantánea y gratuito para poder enviar mensajes entre usuarios, además ahora ofrece una versión lite gratuita.

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• Spotify. Si hablamos el año pasado de una aplicación, esa fue Spotify. No sólo hemos hablado de la propia aplicación, y funcionamiento de la misma, sino además dudamos de que Apple la aceptara. Finalmente Apple decidió aprobar la aplicación y hacerla legal, algo que esperábamos. No causo mucha aceptación dentro de la App Store ya que al contrario que el cliente de escritorio, es de pago el servicio, aún con todo yo no le quitaría méritos, este es el año de Spotify y aunque sigue sin estar claro su modelo de financiación, ha marcado un antes y un después en el negocio de la música.

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• Ustream. Apenas tenía unas semanas en la AppStore antes de terminar el 2009 pero personalmente ya la considero una de las aplicaciones del año por concepto y funcionamiento. Hasta no hace mucho el streaming seguía pareciendo algo del futuro ya que ningún servicio Web había conseguido dar con un buen funcionamiento de una herramienta similar, pero Ustream parece haber sabido reunir bajo un servicio web todas las cosas necesarias para hacer del streaming una realidad. La aplicación ha llegado hace poco al iPhone y su funcionamiento es idéntico al de la web. Abrimos la aplicación, pulsamos un botón y al segundo estamos retransmitiendo en tiempo real desde un teléfono, sorprendente.

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• CameraBag. Hay aplicaciones para la cámara del iPhone más bonitas, más completas, con mejor diseño, más rápidas, con más funciones pero si hay una con efectos bien hechos y conseguidos su nombre es CameraBag. Es una de las aplicaciones que uso todos los días y de la cual también hablamos en Applesfera. Es de pago, pero si te gusta usar la cámara del iPhone agradecerás la cantidad de presets y la buena calidad de todos ellos una vez aplicado en la foto.

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• Flickr. Casi le tendríamos que tirar de las orejas a Yahoo por no haber ofrecido antes esta aplicación, aunque les perdonamos por el mal año que ha tenido la compañía. Tarde pero inmejorable, así podríamos definir la aplicación de Flickr para el iPhone. Es francamente bonita, funciona bien (algo lenta si no tienes un iPhone 3GS) la visualización y organización del contenido es perfecta para el terminal y sólo le podemos poner como critica la falta de opciones. Se ha limitado a crear un visualizador con algunas opciones de subida y de edición pero poco mas se puede hacer con ella. De cualquier forma es la mejor aplicación para usar Flickr.

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• Groups. Otra de las aplicaciones que ya comentamos en Applesfera y con razón, la agenda del iPhone es de la peores cosas que tiene el terminal ahora mismo. Groups es un programa que podríamos definir como "esteroides para la agenda". Un software que nos amplia de forma exponencial las cosas que podemos hacer con nuestros contactos, nos permite organizarlos, navegar de forma muy visual, añadir nuevos campos. Imprescindible para toda persona que cuenta con una gran agenda.

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• Minigore. No podríamos terminar esta lista sin hablar de al menos algún juego, si bien no ha sido un año de grandes juegos (básicamente han salido las segundas partes de grandes sagas) voy a destacar dos. El primero de ellos es este, Minigore. No digo nada nuevo puesto que Miguel no deja de nombrarlo una y otra vez pero es que el juego además de bueno es francamente adictivo. Su funcionamiento es muy sencillo, un personaje con pistola en mano y muchos "bichos", el resto te lo imaginas, lo sorprendente es que por sencillo que es no deja de ser divertido el jugarlo una y otra vez.

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• Zen Bound. Para terminar este listado, un juego de estos que no se distingue entre reto, ejercicio de diseño y concepto. Es difícil resumir y explicar como funciona Zen Bound, para que me entiendas la finalidad del juego es "enrollar" una pieza de madera con cuerda, intentado cubrir la mayor parte de superficie posible. Suena a tontería pero el diseño esta logradísimo y es algo más complicado de lo que pueda parecer, no todas las piezas puedes hacerlas sin pensar.

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Personalmente encuentro que las aplicaciones incluidas con el iPhone, es decir, las nativas del dispositivos cumplen a la perfección su cometido y la mayoría de ellas no requieren de muchas más funciones para ser grandes aplicaciones. Excepto una, la agenda.

Algo tan sumamente importante en un terminal con estás características como es la agenda, es uno de los peores puntos del iPhone. Hasta la versión 2.0 del software no contábamos con algo tan básico como un simple buscador y de hecho hasta esta versión no aparecería como una aplicación externa a la función teléfono.

En fin, que puede que sea el mejor teléfono con la peor agenda de todo el mercado. Pero una vez más y tal como apuntaba en mi análisis de la App Store, Apple ha sabido apoyarse en los desarrolladores para mejorar su dispositivo. Los desarrolladores han respondido con una maravilla llamada Groups.

Por que ese es uno de los peores puntos del iPhone, no se pueden crear grupos en la agenda desde el propio iPhone. Yo entiendo que una persona con un requisitos básicos esta característica le suene a chino, pero apenas tengas más de 100 contactos en tu agenda notaras como es un autentico lío trabajar sin grupos.

La aplicación Groups es un poquito de todo. Es una agenda vitaminada pero también permite al igual que la agenda nativa enviar mails, enviar SMSs, realizar llamadas, editar contactos, añadir contactos. Su intención es sustituir por completo la aplicación de Agenda propia del terminal añadiendo más opciones que las nativas del teléfono.

La principal característica es crear, como su nombre indica, grupos de forma rápida desde el propio iPhone. De esta forma podemos tener todos los contactos reunidos y subconjuntos de ellos en función de nuestra preferencias: “Amigos”, “Familiares”, “Trabajo”, “Applesfera”...

Dentro de estos grupos los podemos listar por número de teléfono o por e-mail. Así podemos tener una lista “Amigos” con los números de teléfono pero otra lista de “Amigos” pero con los e-mail en lugar del teléfono.

Tal y como comentaba antes, la aplicación además te permite marcar un número de teléfono y al finalizar volver a la aplicación de forma bastante trasparente para el usuario. Incluso enviar SMSs y emails aunque en estos casos al terminar el envío, no volvemos a la aplicación Groups.

Por si fuera poco la buena manera que tiene de agrupar servicios del iPhone la aplicación está rodeada de un buen gusto envidiable. Su acabado, diseño, ideas, look&feel, iconos y en general absolutamente toda la aplicación tiene un atractivo visual increíble. Se nota que está muy bien diseñada y pensada.

La creación de grupos es tan sencilla como arrastrar los contactos hasta ese grupo, si pulsamos sobre un contacto podemos ver información rápida sobre el mismo, con dos dedos podemos borrar rápidamente un contacto… etc. Un gran conjunto de gestos e ideas que hacen de la aplicación toda una delicia para el usuario.

Pero… ¿No tiene ningún fallo? Tiene dos, uno más importante que el otro pero al fin y al cabo dos fallos. El primero será poco importante para mucha gente: es de pago. Su precio es de 2,99 euros caro si te apañas con tu agenda, baratísimo si realmente aprovechas todas las funciones que ofrece.

El segundo es algo más importante desde mi punto de vista. En caso de tener una agenda bastante extensa, en mi caso roza los 700 contactos útiles, se hace algo lento el paso entre distintos grupos. Es un problema que espero se solucione ya que el resto de la aplicación roza el 10. Si no te terminan de convencer los argumentos, en la cabecera tienes un vídeo con la única intención de abrir boca.

Vídeo | YouTube
Descarga | Groups – App Store

Atención a todos los que sigáis teniendo una página o un grupo creados con el servicio .Mac: a partir del 7 de julio Apple va a descontinuar el servicio, después de tenerlo en activo unos 9 años desde la aparición de las iTools.

Esto significa que a partir de ese día, ya no se podrán editar ni crear nuevas páginas con .Mac, aunque las que ya estén creadas podán permanecer en línea siempre que se sea miembro del servicio sucesor, MobileMe. Menos suerte corren los grupos, que serán borrados completamente (y los archivos relacionados del grupo movidos a una carpeta).

Para sustituir esos servicios, Apple recomienda la galería multimedia de MobileMe para compartir fotografías y vídeos, y el servicio iWeb para poder publicar blogs o sitios web personalizados.

Vía | Macworld
Mñas información | .Mac homepages