Quedan pocos días para el lanzamiento público de iOS 4 en los dispositivos portátiles de Apple, y para ello, la compañía acaba de liberar la última versión de iTunes 9.2, centrada completamente en el nuevo sistema operativo (y por supuesto, en el nuevo iPhone 4). Las principales novedades de esta versión son:

• Compatibilidad completa de sincronización con iPhone 4.

• Sincronización de libros para el iPhone y iPod touch, si se ha instalado la aplicación iBooks 1.1 y se tiene iOS 4.

• Organización y sincronización de documentos PDF como libros en el iPad y en cualquier iPhone o iPod touch con la iOS 4.

• Organización de las aplicaciones dentro de carpetas en las pantallas de inicio mediante iTunes si dispone de la actualización iOS 4.

• Creación más rápida de copias de seguridad durante la sincronización de un iPhone o iPod touch con la actualización iOS 4, parece que se ha mejorado notablemente.

• Mejoras en las ilustraciones de los álbumes para que aparezcan más rápidamente al navegar por nuestra biblioteca.

Ahora sólo queda esperar a la puesta en escena del iOS 4 a finales de este mes (quizás la semana que viene), que recordamos que ahora es gratuita para todos los dispositivos. Y por supuesto, iTunes ya está completamente preparado para la llegada del esperadísimo iPhone 4. ¡Ya queda menos!

Descarga | Apple iTunes
En Applesfera | Probamos la GM de iOS 4 y la versión beta de iTunes 9.2

Spotify, esa aplicación que hace más de un año era una desconocida por todos nosotros, se empieza a posicionar como toda una alternativa a la tienda online por excelencia, iTunes, y de paso se actualiza con nuevas características.

La nueva versión de Spotify, denominada 0.4, llega con interesantes novedades que sitúan al servicio y el programa como una alternativa a iTunes gracias a la nueva característica de música local. Gracias a ella podemos añadir toda nuestra música al programa y gestionarla desde el mientras nos olvidamos de iTunes, además podemos crear listas con ellas que posteriormente se sincronizarán con el resto de dispositivos que hagan uso de nuestra cuenta.

También han incluido un componente social bastante importante con la integración de Facebook la cual no se limita a una mera sincronización. Gracias a este añadido podremos compartir música con nuestros amigos y realizarles recomendaciones de forma directa y sencilla.

La actualización estará disponible para todos los usuarios con el paso de los días puesto que ira llegando de forma gradual. Esperemos que Apple se de cuenta de lo interesante que es la música en streaming y terminen implementado todos los rumores que llevamos tiempo comentando.

Vía | Genbeta
En Applesfera | Apple, interesado en adquirir la web de música streaming “Lala”

La llegada de un nuevo dispositivo de Apple, ya sea un nuevo modelo de iPod o iPhone, siempre suele venir acompañada de una actualización de iTunes que sea capaz de trabajar con las novedades que traigan los nuevos dispositivos. Parece que con el iPad no vamos a hacer una excepción, puesto que iTunes 9.1 podría estar entre nosotros este mismo fin de semana.

Esta nueva versión de iTunes sería capaz de gestionar los eBooks que se sincronizarían usando el iPad, en una nueva sección llamada simplemente ‘Libros’ que reemplazaría la sección actual de ‘Audiolibros’ presente en iTunes 9 (los audiolibros serían una parte de esta nueva sección). También seríamos capaces de gestionar mejor nuestros Genuis Mixes, pudiendo reorganizarlos y renombrarlos desde su misma portada.

Otra característica interesante que podríamos ver en iTunes 9.1 sería la posibilidad de convertir toda nuestra biblioteca musical al formato AAC con una calidad de 128 kbits por segundo (algo que ya pueden hacer los usuarios de un iPod shuffle), con lo cual ahorraríamos espacio en nuestros iPods si tenemos una biblioteca musical extensa.

Estaremos atentos a lo que pueda pasar este fin de semana. Entre el iPad y la nueva versión de iTunes, podemos tener unos días movidos.

Vía | TUAW
Sitio oficial | iTunes
En Applesfera | Apple también podría llevar nuestros vídeos y películas en la nube

Seguro que muchos estabais esperando esto como agua de mayo. ¿Nadie se ha ha hartado de que, al pulsar sobre el enlace de una canción o una aplicación de la App Store, aparezca tanto la página web de iTunes Preview como el mismo iTunes mostrando la misma información? Para mí es algo realmente molesto, y desde TUAW nos ha llegado la solución para evitarlo.

Para poder solucionar este problema tenemos que usar RCDefaultApp, el panel de preferencias gratuito del que "ya hablamos":https://www.applesfera.com/general/rcdefaultapp-cambia-las-aplicaciones-por-defecto-rapidamente hace algunos meses. Una vez lo tengamos instalado en nuestro panel de preferencias del sistema, accedemos a la pestaña URLs y desactivamos los enlaces itms://, itunes:// e itmss:// (veréis que por defecto son enlaces que abre iTunes).

Tras desactivar estos tres enlaces, repetimos el mismo paso en la pestaña Extensiones con la extensión ITMS. Una vez hecho esto, podremos ver como al pulsar en un enlace de "iTunes Preview":https://www.applesfera.com/apple/itunes-preview-visualiza-el-contenido-de-la-tienda-sin-abrir-itunes simplemente se nos abrirá la página web con la información de la aplicación o canción, sin que iTunes aparezca en primer plano.

El precio de esto es los enlaces a iTunes de esta página no funcionarán, pero personalmente prefiero buscar las aplicaciones manualmente antes que éste siga apareciendo sorpresivamente dejando en segundo plano mi navegador. Por supuesto, el truco puede revertirse si volvemos a activar los enlaces con iTunes usando RCDefaultApp de nuevo.

Vía | "TUAW":http://www.tuaw.com/2010/03/25/prevent-itunes-web-previews-from-opening-itunes-automatically/ En Applesfera | "Ya podemos escuchar muestras de las canciones en iTunes Preview":https://www.applesfera.com/apple/ya-podemos-escuchar-muestras-de-las-canciones-en-itunes-preview

Posiblemente en vuestra casa haya más de un dispositivo compatible con iTunes: Uno o varios iPhones, algún iPod, AppleTV… Sincronizarlos todos con un mismo Mac es posible, pero si sólo utilizamos una librería tendremos que utilizar listas para diferenciar variados gustos musicales, por ejemplo. Lo mejor para este caso es que cada aparato utilizara su propia librería de iTunes, en caso de que los contenidos no sean los mismos para todos.

Me viene a la cabeza el ejemplo claro de una casa donde un padre y su hija tengan un iPod cada uno. Evidentemente, los gustos musicales podrían diferir bastante, y la sincronización de cada dispositivo puede ser tedioso si tenemos que ir gestionando listas.

Para ello, hoy hablaremos de una característica de iTunes que quizás no conozcáis y que es extremadamente útil. ¿Sabíais que iTunes tiene integrado un selector de distintas librerías musicales? Gracias a él, podremos elegir entre ellas y crear nuevas.

iTunes, cómo crear nuevas librerías

Para activar el selector, tan sólo hay que mantener pulsada la tecla “Alt” mientras arrancamos iTunes. Así de fácil. Se nos mostrará una ventana como la que veis arriba y en ella se nos presentarán claramente varias opciones. Como probablemente ya tengamos una librería de iTunes, vamos a crear una nueva pulsando sobre su correspondiente botón:

Con ésto será suficiente. Se nos abrirá la nueva librería (evidentemente vacía) y completamente independiente a la librería “original”. En realidad, es como si volviésemos a instalar iTunes en otro Mac, o en un Mac nuevo. Sólo falta añadir nuestros contenidos y comenzar a usarlo:

Trabajar con varias librerías

Si la próxima vez que arrancamos iTunes no pulsamos “Alt”, el programa abrirá por defecto la última librería escogida en el proceso de arranque. Para volver a la original, o a cualquier otra que hayamos creado a partir de este momento, pulsaremos de nuevo “Alt” y la escogeremos de la ruta de directorios.

Cada librería se comporta, como ya hemos comentado, de forma completamente independiente, lo que permite que si sólo tenemos un usuario en casa para todos, podremos tener varias librerías con sus preferencias, gustos musicales y listas de reproducción.

Un pequeño truco muy útil que conviene tener a mano, recordando la cantidad de cosas que se pueden hacer desde nuestro sistema operativo (o los programas que lo acompañan) sin necesidad de instalar más software ni pagar más dinero por nuevos programas.

Hace poco he cambiado mi Mac principal por uno nuevo y en lugar de restaurar mi cuenta del antiguo Mac y gracias a que tenía algo de tiempo decidí instalar todo desde cero. Una vez copiada mi librería de música, abrí la misma para amenizar la espera del resto de cosas a copiar. Me pidió mi cuenta de iTunes, algo normal teniendo en cuenta que tengo bastantes cosas de pago, pero la sorpresa fue el mensaje que me mostró mi nuevo Mac, más o menos decía algo así:

No puede autorizar este ordenador ya que ha sobrepasado el limite de autorizaciones disponibles.

Desde luego que tengo unos cuantos ordenadores para sobrepasar el limite de 5 autorizaciones, pero mi cuenta apenas la había usado en 3 de ellos por lo que los números no me coincidían. El problema es que si autorizas un ordenador y en el mismo instalas una nueva versión de Mac OS X y vuelves a autorizar el ordenador, cuenta por dos veces aunque el ordenador sea el mismo.

Esto es un gran problema ya que una vez borrado el sistema operativo anterior ya no puedes retirar la autorización. Por suerte hay una solución relativamente sencilla: llegar al limite de 5 autorizaciones. Si conseguimos esto, desde la iTunes Store podemos acceder a una opción para retirar todas las autorizaciones, incluidas las de equipos que ya no tenemos o sistemas operativos borrados.

Para hacer esto sólo necesitas acceder a la información de tu cuenta de usuario dentro de la iTunes Store. Una vez dentro, y únicamente si ya hemos consumido las 5 autorizaciones, se mostrará un nuevo botón llamado: “Retirar todas las autorizaciones”. Una vez pulsado podremos volver a autorizar únicamente los equipos que queremos usar. Ya podemos respirar tranquilos.

Vía | Apple Support

Hace algún tiempo surgieron algunos rumores que hablaban de que Apple exigía diez mil dólares a cambio de crear un iTunes LP (el nuevo formato que vino con iTunes 9 para potenciar las ventas del los álbumes completos), de modo que dicho formato quedaba sólo disponible para las pocas distribuidoras que se lo podían permitir.

Apple desmintió esta información, y tras prometer que liberaría el formato, poco más de 40 días después finalmente ha cumplido la promesa y ha lanzado la documentación para que todo el mundo, artistas independientes incluídos, pueda generar su propio iTunes LP o sus iTunes Extras.

De momento el proceso es manual y presenta ciertas limitaciones, pero desde Cupertino ya han prometido que pronto automatizarán los procesos para que publicar un iTunes LP sea mucho más cómodo durante el primer trimestre del 2010.

Vía | 9to5mac Mas información | iTunes LP and iTunes Extras for developers En Applesfera | Screencast, cómo funciona iTunes LP

Recientemente hemos podido ver como Apple ha abierto tres cuentas de Twitter oficiales para presentar las novedades de los servicios de iTunes a base de mensajes cortos de menos de 140 carácteres, en un intento para acercarse algo más a sus usuarios.

Dichas cuentas de Twitter informan de las novedades y noticias en el ámbito musical, en el de las películas, en el de las series de televisión y en los podcasts, teniendo cada área un Twitter diferente. Estos 4 canales de Twitter se unen al canal que ya tenía Apple para informar de los nuevos trailers de películas que ofrece en su web.

Apple siempre se ha resistido a participar en el fenómeno social o “2.0” de internet, pero poco a poco va introduciéndose en servicios como Twitter y como FaceBook, donde ha conseguido más de 285.000 fans mediante la página de FaceBook oficial de iTunes en el Reino Unido.

Vía | 9to5mac
Sitio oficial | Cuentas de Twitter itunesmusic, itunesmovies, itunestv, itunespodcasts y itunestrailers
En Applesfera | Apple abre un canal de Twitter para los trailers de iTunes

Que la interfaz de una aplicación sea o no de tu agrado depende de tus gustos personales. Lo que para muchos es un acierto para otros todo lo contrario. Algo parecido ha ocurrido con la nueva versión de iTunes 9.

La nueva versión ha pasado de tener un fondo gris oscuro en el modo de vista en cuadricula a un fondo blanco que no ha sido bien recibido. Es cierto que el fondo claro, pese a no molestarme personalmente, no da tanta claridad a la hora de localizar de forma visual un determinado disco.

Pero todo tiene un remedio más o menos sencillo. En DeviantArt he encontrado dos enlaces a unos archivos que permiten volver a mostrar esa vista con un fondo gris.

Para conseguirlo debemos bajar el correspondiente paquete según tengamos un equipo con procesador Intel o PowerPC. Seguir los siguientes pasos:

• Localizamos iTunes dentro de la carpeta aplicaciones y le damos a Mostrar el contenido del paquete.

• Hacemos una copia del archivo iTunes ubicado dentro de /applications/iTunes/Contents/MacOS/.

• Hacemos otra copia del archivo localized.rsrc, en nuestro caso dentro de la carpeta /aplications/iTunes/Contents/Resource/Spanish.lproj/.

• Ahora sustituimos estos archivos de los que hemos realizado una copia de seguridad por los que contiene el pack anteriormente descargado.

Listo, ahora sólo toca abrir iTunes 9 y ya tendremos el fondo en un tono gris oscuro más acorde al gusto de la gran mayoría de usuarios.

Una anotación antes de finalizar, debido a las diferentes gamma usadas por Mac OS X, Leopard usa la 1.8 mientras Snow Leopard la 2.2, se recomienda sustituir el archivo iTunes.rsrc si usamos la gamma 2.2 también. iTunes.rsrc está ubicado en /applications/iTunes/Contents/Resource/,

Vía | DevianArt katsu3477
Descarga | Modificación iTunes 9 para versión: Intel o PowerPC
En Applesfera | Cambia el efecto azul de exposé al seleccionar una ventana

Una de las primeras cosas en la que muchos han reparado al utilizar iTunes 9 es que sigue siendo una aplicación de 32 bits. La misma Apple que presume de las bondades de los 64 bits entre las tecnologías de Snow Leopard, lanza la que sin duda es su aplicación más popular (solo hace falta hacer las cuentas y pensar en los millones de iPods vendidos hasta la fecha, no solo a usuarios de Mac) en algo que parece ser sinónimo de lento, malo y antiguo.

John Nack, una de las voces más escuchadas de Adobe, publicaba el otro día un curioso artículo en respuesta a otro escrito por el no menos mediático John Gruber (Daring Fireball) que finalmente ha cerrado el tema con una tercera y última pieza de lectura.

En el pasado, Adobe ha sido duramente criticada por no lanzar su Creative Suit (con aplicaciones como Photoshop) para Mac en 64 bits (cosa que sí hace en Windows y que va a ser corregida en la próxima versión, la CS-X) y estos siempre han argumentado que hasta ahora sencillamente no habían tenido el tiempo y los recursos necesarios como para acometer la mastodóntica tarea de reescribir todo el código de C++ en Objetive C y dejar atrás de una vez Carbon, la antigua API de Apple (anclada en los 32 bits), para dar el salto a Cocoa (con soporte de 32 y 64 bits).

Por eso, no es de extrañar la reacción de John (Nack) al ver como su tocayo se preguntaba si iTunes 9 seguía siendo una aplicación de 32 bits sobre Carbon al tiempo que establecía que “los 64 bits son el futuro, y el único camino a estos es Cocoa, así que algún día sucederá (el cambio de framework)”. Así, Nack se pregunta a su vez lo que piensa la gente que le va a aportar que una aplicación como iTunes pase a Cocoa y 64 bits.

“¿La gente tiene problemas de rendimiento con iTunes? Yo nunca los tuve. La aplicación filtra mi librería con más de 3000 elementos tan rápido como puedo escribir, hace un trabajo estupendo con el vídeo en HD y las portadas de los discos vuelan en Cover Flow. ¿Quieren que iTunes utilice más de 4GB de RAM? Creo que tranquilamente puedo asegurar que no. ¿Tienen algún problema con su interfaz (por ejemplo, la barras de scroll no estándares) y creen que Cocoa va hacer que iTunes parezca más ‘Mac’? De nuevo, no creo que eso sea un problema. Así que, ¿entonces? Dejadme decidlo de otro modo: Si pudieseis controlar los esfuerzos del equipo de iTunes, ¿por qué le dirías (como usuario) que gasten su tiempo en Cocoa y/o los 64 bits a expensas de no poder hacer otras cosas que los usuarios demandan? Veréis, si yo fuese un product manager más inteligente, flojo, y/o cínico simplemente me callaría, me relajaría y diría ‘Photoshop CS-X es de 64 bit y está basado en Cocoa, ¡así que deberíais comprarlo!’ Si alguien se atreviese a preguntar como estos hechos les van a beneficiar, tan solo repetiría ‘¡Pero es COCOA! ¡y 64 BITS! Así que, es como… ¡¡AUTOMATICAMENTE FANTÁSTICO!!‘”

Lo que Nack trata desesperadamente de decir es que los 64 bits no son ningún tipo de panacea y que a priori, el esfuerzo necesario para migrar de Carbon a Cocoa no se traduce en que cualquier aplicación pueda verse mágicamente beneficiada. En Photoshop, los 64 bits SÍ serán bien recibidos y aquellos usuarios que trabajen archivos de gran tamaño notarán sí que notarán un rendimiento mayor (según las pruebas de Adobe, hasta 10 veces mayor al manipular una imagen de 3750 megapíxeles de nada). Sin embargo, ¿cuales serían las ventajas para una aplicación como iTunes?

De vuelta al otro campo, Gruber puntualiza que “Lo que de verdad importa son las funcionalidades y la experiencia de usuario, no las tecnologías de desarrollo utilizada para lograrlas. Cuando digo que es inevitable que Apple mueva iTunes a Cocoa y 64 bits, no es por que estas dos cosas puedan mejorar dramaticamente el software, sino por que Apple está reescribiendo todas sus aplicaciones integradas en el sistema a 64 bits.” Efectivamente, al pie de la web de Apple sobre las tecnologías de Snow Leopard hay una nota que indica: “Todas las aplicaciones del sistema se han reescrito en 64 bits, excepto Reproductor de DVD, Front Row, Grapher, iTunes y X11.”

“Casi todo el sistema funciona ahora en 64 bits. ¿Para que queremos un Dock de 64 bits? ¿La vida de alguien ha cambiado por que la aplicación Diccionario sea de 64 bits? Por supuesto que no. Algunas aplicaciones sí ganan una mejora tangible en su rendimiento al pasar a 64 bits, pero la razón por la que Apple está llevando casi todas sus aplicaciones a 64 bits es sencillamente por que consideran que es el mejor modo de hacer el software de Mac. Están enseñando con el ejemplo, preparándose para el futuro.”

Finder es un buen ejemplo de todo esto. En Snow Leopard, Finder ha sido portado de los 32 bits a los 64 y de Carbon a Cocoa, y pese a eso, la mayoría de usuario no notarán la menor diferencia. Sin embargo, Cocoa y los 64 bits son el futuro de Mac OS X y para muchas nuevas APIs, también son el presente. Leopard inició la tendencia dejando las APIs obsoletas atrás y portando solo las nuevas a 64 bits, y la versión mejorada del entorno de ejecución Objetive-C 2.0 introducido en Leopard también es solo de 64 bits. Ahora, Snow Leopard ha continuado por este camino y muchas de las mejoras del entorno Objetive-C 2.1 y APIs como QuickTime X solo están disponibles para las aplicaciones de 64 bits.

En resumen, cada vez existen más APIs y funciones de Mac OS X que solo están disponibles para aplicaciones de 64 bits y dado que Apple ya anunció que no desarrollaría una versión de 64 bits de Carbon, el único camino posible que queda es Cocoa. Carbon no desaparecerá pronto, a fin de cuentas hay mucho trabajo pendiente (las aplicaciones profesionales de la propia Apple como Final Cut Studio utilizan Carbon) y aunque mañana lanzasen una nueva versión portada a Cocoa de todas las aplicaciones seguirían existiendo muchos usuarios que no estarían dispuestos a volver a pasar por caja tan pronto. Esta sí es una transición que llevará más tiempo pero cada vez serán más las ventajas de utilizar aplicaciones con Cocoa y es que cada vez que Apple implementa una mejora en este, todas las aplicaciones basadas en él se benefician automáticamente. Una de las mejoras más recientes y visibles de cara al usuario es el menú contextual de Servicios que tan solo muestra los que son adecuados para la aplicación que estás usando en lugar de todos los disponibles. Para algunos solo son detalles pero, ¿no dicen que el diablo está en los detalles?