Hay pocas cosas que generen tanta ansiedad como esperar un Cercanías que no llega. Da igual que uses apps de transporte a diario: siempre hay ese momento de duda cuando tu móvil dice que el tren llega "ahora", pero el andén está vacío y el panel luminoso ni siquiera funciona. Todos hemos vivido ese momento de mirar al túnel, encomendándonos a que aparezcan unas luces a lo lejos.

Yo, el primero. Como usuario de toda la vida de Cercanías Madrid, siempre confío en la tecnología para moverme, pero en el caso del tren, la información solía ser un acto de fe. El problema es que, a veces, la fe no es suficiente para llegar puntual.

El problema de los horarios teóricos en las apps de mapas

Hasta ahora, teníamos un problema de base con las aplicaciones de mapas, ya sea Apple Maps, Google Maps o incluso Citymapper. Estas apps suelen trabajar con horarios planificados, no con la realidad del momento. Te dicen a qué hora debería pasar el tren según la tabla oficial, pero son ciegas a lo que pasa en la vía.

Es el clásico "efecto bola de nieve": ese medio minuto extra que tarda la gente en subir en Atocha, la puerta que no cierra bien en Recoletos o una pequeña limitación de velocidad en un tramo. Son micro-retrasos que no aparecen como incidencia oficial, pero que, parada tras parada, se van acumulando. Al final de la línea, esos segundos se han convertido fácilmente en 5 o 10 minutos de retraso fantasma. Tu app te dice que el tren ya ha pasado, pero la realidad es que sigue a tres estaciones de distancia. Por eso esta novedad es tan importante: dejamos de mirar una tabla de Excel teórica para mirar un mapa GPS.

Cómo ver el mapa de Cercanías en tiempo real (y entender por qué tu tren no llega)

La solución ha llegado por parte de Renfe con una nueva web que ataca precisamente este problema. Funciona, salvando las distancias, como un Buscar mi iPhone, pero para la flota de trenes.

El funcionamiento es mucho más transparente de lo que estamos acostumbrados. Al entrar en tiempo-real.renfe.com, no te encuentras con menús complicados:

1. Eliges tu núcleo (Cercanías Madrid, Rodalies, Zaragoza, etc.)
2. Seleccionas la línea que te interesa
3. Automáticamente, se despliega un mapa interactivo donde ves los iconos de los trenes moviéndose sobre el trazado

Aquí es donde ves la verdad. Si el tren está parado en una estación anterior, lo ves quieto. Si avanza lento, lo ves. Además, Renfe ha implementado un código de colores tipo semáforo que aporta el contexto que siempre falta en los paneles:

• Icono verde: el servicio funciona con normalidad (puntual o menos de 3 minutos de retraso)
• Icono naranja: hay incidencias leves (retraso de entre 3 y 5 minutos)
• Icono rojo: toca armarse de paciencia (retraso superior a 5 minutos)

Puedes pulsar sobre cualquier tren para ver su número, origen, destino y la hora estimada real. Es una maravilla para saber si te toca correr por las escaleras o ir entrando con la calma en la estación.

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El truco para convertirla en una "app" en tu iPhone

Como decía, esto es una web, no una función nativa de iOS ni de Google Maps (todavía). Pero dado que voy a consultarla a diario, no quiero estar tecleando la dirección en Safari cada vez que subo al tren. Aquí es donde entra el "toque iPhone" para hacerlo más útil.

Si quieres tener este mapa a una pulsación de distancia, mi recomendación es que hagas lo siguiente:

1. Abre Safari y entra en la web
2. Deja configurado tu núcleo y tu línea habitual (así se guardará la vista)
3. Pulsa el botón Compartir en la barra inferior
4. Selecciona añadir a la pantalla de inicio

Al hacerlo, se crea un icono directo en tu pantalla de inicio. La próxima vez que tengas dudas en el andén, no tendrás que navegar: un toque y tendrás el mapa en tiempo real delante de ti. Es un atajo manual, sí, pero mientras esperamos a que la app oficial de Cercanías se integre completamente con las Actividades en Vivo o la Dynamic Island en el futuro, esta es la forma más inteligente de no desesperar en el andén.

Recuperando el control de mi tiempo (aunque el tren llegue tarde)

Los retrasos van a seguir existiendo, eso no lo cambia ninguna web. Pero la diferencia es abismal: pasamos de sufrir el retraso a gestionarlo.

Saber con certeza dónde está el tren es una pequeña maravilla para el día a día. Ahora, si veo que viene con 15 minutos de demora, puedo decidir quedarme en casa terminando un correo, pedirme otro café con calma o avisar en el trabajo, en lugar de estar 20 minutos de pie en un andén helado mirando al infinito.

Es un gran avance para Cercanías que, por fin, nos devuelve algo que habíamos perdido: la capacidad de adaptarnos y decidir qué hacer con nuestro tiempo. Y eso, para mí, ya justifica tener ese icono en la pantalla de inicio de mi iPhone.

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Cada vez estamos más cerca de poder viajar en Metro, autobús o Cercanías de Madrid sin tener que llevar una tarjeta física. Es el objetivo que tiene la Comunidad de Madrid, que esta misma semana ha anunciado que por fin se empieza a desplegar la app para móviles con la que llevar la tarjeta virtual.

La mala noticia es que, como ya preveíamos, la app de transportes de Madrid no está disponible para iPhone, aunque es temporal. De hecho, sabemos ya cómo funcionará y cuándo tiene previsto la Comunidad lanzar la app en iOS, que será prácticamente idéntica a la que ya está en Google Play para Android.

Así es la 'Tarjeta de Transporte Virtual' de Madrid

Quien tenga un móvil con Android 7.0 o una versión posterior puede ya encontrar la app ‘Tarjeta Transporte Virtual’ en la Google Play Store. En ella nos encontramos ya una pista de cómo funcionará también la app cuando llegue a iOS.

Así se ve la app de la tarjeta virtual en Android

La idea es añadir una tarjeta de crédito que sirva para cargar automáticamente los títulos. No hace falta en ningún caso tener una tarjeta física, dado que la propia aplicación hará las veces de tarjeta, pudiendo pasarla por los tornos de las estaciones mediante NFC.

Eso sí, por ahora ni siquiera en Android están todos los títulos disponibles. Desde el pasado 19 de noviembre se pueden recargar los billetes de 10 viajes, los turísticos y el suplemento al aeropuerto de Metro de Madrid. Los demás irán llegando en próximos meses.

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Según ha dicho la presidenta de la región, Isabel Díaz Ayuso, este es “el primer paso para integrar la tarjeta de transportes totalmente en el móvil a lo largo de 2025”. Ha quedado ya confirmado que llegará a iOS, por lo que será cuestión de esperar nuevas noticias de cara al año que viene.

Cabe decir además que, al igual que la tarjeta puede añadirse ahora a Google Wallet en Android, también podrá añadirse a la app ‘Cartera’ del iPhone. La funcionalidad será la misma que la de la aplicación, necesaria en cualquier caso para que pueda funcionar.

Recordamos también que los autobuses ya se podrán pagar también con el iPhone y cualquier tarjeta con contactless. Eso sí, al igual que la tarjeta virtual, será también a partir de 2025.

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Desde enero de 2023 y como medida excepcional, el Ministerio de Transportes ofrece la posibilidad de viajar gratis en Renfe, ya sea Cercanías/Rodalies como en media distancia. Se hizo mediante un abono cuatrimestral que se fue prorrogando hasta este momento. Sin embargo, parece que no habrá prolongación de cara a 2024.

Son ya varias las fuentes que apuntan a que el propio ministro Óscar Puente no es partidario de renovar estos abonos. Así las cosas, todo acabaría el próximo 31 de diciembre. No obstante, aún estás a tiempo de adquirir este abono para lo que resta de año y viajar sin coste en Renfe.

Requisitos del abono de Cercanías/Rodalies

Existe todavía la posibilidad de no sólo viajar gratis en Cercanías/Rodalies, sino también de solicitar el abono. De hecho, es así desde el pasado 1 de septiembre y hasta el 31 de diciembre de este 2024. Se podrá solicitar incluso ese día, aunque dados los requisitos de número de viajes mínimos, se recomienda pedirlo ya.

• Se ha de pagar una fianza de 10 euros que se recuperará a partir del 1 de enero de 2025 si se han cumplido el resto de condiciones de uso.
• Se puede viajar con el abono hasta el 31 de diciembre.
• Se han de realizar al menos 16 viajes de aquí al citado 31 de diciembre para que el abono sea válido y se pueda devolver la fianza. Se considera un viaje completo cuando se valida el billete en el torno de una estación para entrar y se vuelve a validar para salir.
• Se puede disponer del abono en formato físico con una tarjeta o con un QR en la app del móvil. Si se expide digitalmente, se puede pasar a una tarjeta física en las estaciones, aunque no habrá vuelta atrás y el QR quedará anulado (no se puede tener ambas cosas).
• Se debe conservar el abono hasta que se devuelva la fianza, siendo esta una prueba en caso de que se tenga que reclamar.
• Las vías para solicitar el abono son de forma digital a través de la web o app de Cercanias/Rodalies o en las estaciones, ya sea en taquilla o en las máquinas de Renfe.

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Cómo solicitar el abono de Cercanías/Rodalies en iPhone

• Descarga la app 'Renfe Cercanías' en la App Store.
• Abre la aplicación e inicia sesión (o regístrate).
• Despliega el menú lateral y pulsa en 'Comprar billetes'.
• Pulsa ahora en 'Comprar'.
• Elige una estación de origen y otra de destino. El abono servirá para todas las estaciones intermedias que formen el núcleo que escojas.
• Selecciona 'Ab. Recurrente' en el desplegable de las tarifas.
• En la fecha de inicio del abono elige 1 de septiembre de 2024.
• Pulsa en 'Comprar'.
• Acepta las condiciones, introduce tu DNI y escoge el método de pago que prefieras para abonar la fianza de 10 euros.
• Pulsa en 'Pagar'.

Una vez hecho esto podrás encontrar el abono en el apartado ‘Mis billetes’ de la aplicación de Cercanías.

Imagen de portada | Montaje con fotografía del Ministerio de Transportes en Flickr

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Si tienes el abono de transporte público de Madrid, tendrás seguramente la tarjeta de transportes física. Esta permite acceder al Metro, a Cercanías, autobuses urbanos e interurbanos y el resto de transportes de la red. Pues bien, también se puede llevar esta tarjeta en el iPhone, aunque con alguna puntualización.

Y es que hay dos aplicaciones para la tarjeta de transporte madrileño y ambas tienen funcionalidades distintas. De hecho, una de ellas ni siquiera ha llegado a la App Store todavía, por lo que no podrás beneficiarte de ella.

Qué aplicaciones hay para llevar la tarjeta de transporte de Madrid en iOS

Por un lado nos encontramos con 'Tarjeta de transporte' y por otro con 'Tarjeta de transporte virtual'. Suenan parecido y ciertamente deberían estar unificadas, pero no es así. De hecho, esta segunda no está disponible todavía para iPhone, aunque sí está para Android.

Aplicación 'Tarjeta de transporte' de Madrid

Esta aplicación es la primera que se lanzó, que sí está disponible para iPhone y que simple y llanamente permite recargar la tarjeta de transporte. Para ello deberás tener un iPhone que tenga iOS 14 o una versión posterior, por lo que sirve cualquier modelo del iPhone 6s en adelante.

Si cumples con ello, los pasos a seguir para efectuar la recarga de la tarjeta son los siguientes:

• Descarga la aplicación 'Tarjeta de transporte' desde la App Store.
• Acerca la tarjeta física a la parte trasera del iPhone y no la levantes durante todo el proceso.
• Despliega el menú lateral con el icono de la parte superior izquierda.
• Pulsa en 'Tarjeta bancaria' y sigue los pasos indicados para añadir una tarjeta de pago.
• Vuelve ahora al menú desplegable y pulsa en 'Saldo/Carga'.
• Elige el tipo de billete que deseas recargar y sigue los pasos indicados en pantalla.

Aplicación 'Tarjeta de transporte virtual' de Madrid

Esta es la aplicación que permite llevar la tarjeta en el móvil y pasar por los tornos de Metro, Cercanías y resto de transportes como si llevásemos la tarjeta física. Sin embargo, funciona únicamente en Android. La Consejería de Transportes de la Comunidad de Madrid anunció que la app llegaría a iOS "próximamente". Esto lo hicieron en septiembre de 2023.

Así se ve 'Tarjeta de transportes virtual' en Android (Imagen: Xataka Móvil)

No hay fecha prevista de llegada a iOS, aunque se puede intuir que llegue pronto. Aunque desde la Comunidad de Madrid no confirmaron detalles de por qué se retrasa el lanzamiento de la app para iPhone, se puede intuir que se debe a lo cerrado que tiene Apple el chip NFC. En virtud de las leyes europeas, Apple deberá abrirlo y se espera que sea en iOS 17.4 (todavía en beta) cuando se pueda.

iOS 17.4 se espera para el mes de marzo, aunque esto no quiere decir que la Comunidad de Madrid lance la aplicación a la par. Tendrán vía libre para hacerlo, pero aún no han confirmado que lo vayan a hacer sobre estas fechas.

Qué precio tiene el abono de transportes de Madrid en 2024

Si vas a recargar el abono de transportes con la app, te interesará saber que durante 2024 hay un descuento del 60% para todos los títulos. Los precios quedan de la siguiente manera:

Zonas en las que se dividen los abonos de transporte en la Comunidad de Madrid

Cabe decir que se puede recargar en cualquier momento con una validez de 30 días desde que se recarga. Esto es así desde hace años, ya que antiguamente el abono sólo tenía validez durante un mes natural y si se recargaba a mitad de mes, sólo se podía usar durante el medio mes restante. Ahora no, durará un mes literal (del 15 de enero al 14 de febrero, si seguimos el ejemplo).

Metro de Madrid también tendrá su propio monedero digital

Como ya contamos hace algunas semanas, el iPhone será el nuevo billete de Metro, aunque no será pronto. Se trata de un proyecto que comenzará a ser realidad en 2026. La idea es seguir una dinámica similar a la que se sigue en otras capitales europeas.

Según explicó la Comunidad de Madrid, se trata de un proyecto independiente a la tarjeta de transportes y que facilitará el paso por los tornos de Metro a la hora de efectuar viajes, ahorrando colas en las máquinas de las estaciones.

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La idea es que se pueda llevar la tarjeta de Metro de forma física o en una app del móvil (iOS y Android) y que a ella esté vinculada una tarjeta de pago para ir cobrando los viajes automáticamente sin que el usuario tenga que hacer nada. Se cobraría todo a la salida al calcularse automáticamente el precio del trayecto. Este sería el ejemplo:

• Paso por el torno en Estación A escaneando la tarjeta de Metro, la del abono de transportes o app de Metro (no se especifica si se cobrará un mínimo a modo de "fianza" o si se podrá entrar sin coste).
• Salida por el torno en Estación B escaneando la tarjeta de Metro, la del abono de transportes o app de Metro y con un cobro a la tarjeta de débito o crédito en función del precio de ese trayecto.

Ahora bien, se ha de perfeccionar aún el sistema, llamado 'BackOffice' y que servirá para interconectar todas las estaciones y que no haya problemas con los cobros.

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Si hay una pagina web que no entiende de estándares, esa es la web de Renfe. Usarla bajo cualquier otro navegador que no sea Internet Explorer es algo así como una ruleta rusa y si encima la queremos consultar desde el iPhone, entonces simplemente necesitamos un milagro.

Por suerte Diego F. Goberna, un desarrollador español, ha creado una aplicación para consultar de una manera realmente sencilla todos los horarios de los trenes gestionados por Renfe en España. La aplicación es muy sencilla de usar y su funcionamiento es realmente ejemplar para estar creada por un usuario y no por una compañía.

Mediante un navegador tendremos que seleccionar el día para el que queremos la consulta, a continuación el origen/destino y por último el tipo de viaje que queremos. Una vez introducidos los datos se mostrarán en un listado ordenado por horarios. En definitiva, una aplicación muy simple, pero utilísima al fin y al cabo.

Más información | Trenes – App Store