Las Apple Store destacan por su excelente servicio al cliente en cuando a problemas técnicos y asistencia, pero si hay algo que realmente sorprende de las tiendas físicas de Apple son las actividades que se organizan para niños y jóvenes maqueros. En esos talleres aprenden a usar Mac OS X con la ayuda de monitores capacitados para ello, y de la forma más divertida posible.

Continuemos pues este especial de las Apple Store que estamos haciendo en Applesfera con todo lo que se organiza alrededor de los más pequeños de la casa, que no es poco: Talleres para jóvenes, excursiones e incluso campamentos. Mirémoslos con lupa en la entrada extendida.

Talleres para jóvenes

Estos talleres no están centrados sólo para los más jóvenes: la idea de esta actividad es reunir a toda la familia para que juntos puedan trabajar mejor con su Mac aprendiendo a utilizar las diferentes aplicaciones de iLife, trabajar con iWork o aprender a navegar por internet y realizar las tareas básicas con las aplicaciones que vienen incluidas en Mac OS X.

Son talleres gratuitos, y hay que rellenar una inscripción para poder reservar un taller directamente en la web de la tienda. En el caso de la Apple Store de la Maquinista aún no se han abierto plazas, pero podremos inscribirnos a partir del 20 de septiembre y empezar con los talleres el mes de octubre.

Excursión a la Apple Store

Si cambiamos de enfoque de la familia a la escuela, entonces pasamos a las excursiones a la Apple Store. Enfocadas a los maestros de alumnos de primaria y secundaria, consisten en llevar a los alumnos de toda una clase a una Apple Store y crear un proyecto con iLife durante unos 90 minutos. Después, en otra excursión dedicada a ello, los alumnos muestran durante una hora los frutos de esos 90 minutos de trabajo.

Durante la excursión el personal de la Apple Store ofrecerá todo tipo de asesoría, y los alumnos recibirán una camiseta como regalo para recordar la experiencia. Por desgracia, las inscripciones para las excursiones a las Apple Store no se abrirán hasta la primavera del 2011, de modo que tendremos que tener paciencia con esta actividad.

Campamento de Apple

Por último tenemos el campamento de Apple, la actividad más intensiva. De nuevo reúne a toda la familia, y con talleres de tres horas de duración completamente gratuitos se enseña a los niños a crear un proyecto con iMovie y el resto de programas de la suite iLife para luego grabarlo en un DVD que se pueden llevar a casa.

Aquí nos encontramos con diferencias en comparación con el equivalente en los Estados Unidos, ya que en ese país se celebran incluso festivales dedicados a enseñar todos los proyectos que se han creado en los campamentos mientras que en España no se menciona ese festival.

De todas formas, los campamentos tienen lugar en verano y hasta el del año que viene todavía quedan muchos meses en los que iremos recibiendo novedades.

Con todas estas actividades, si tienes niños pequeños en casa y quieres que aprendan a usar un mac con un buen equipo de personal directo de Apple, las Apple Store de Barcelona y Madrid son un buen sitio para empezar. Quedan apenas cuatro días para que podamos comprobarlo nosotros mismos con los empleados de la tienda de la Maquinista.

Estamos en plena cuenta atrás para la llegada de las Apple Store a España. Este sábado ya podremos disfrutar de la primera situada oficialmente en nuestro país, en el centro comercial La Maquinista en Barcelona. Sin embargo, para aprovechar al máximo todos los servicios y eventos que ofrece, tenemos que estar informados puntualmente.

Lo más habitual es dirigirse a la página de las Apple Store en España (todavía suena raro al escribirlo, ¿verdad?) para conocer cual es la agenda de eventos y talleres que ofrece cada tienda. Para cada uno de ellos, conviene hacer una reserva con el fin de que el personal de la tienda pueda conocer de antemano la cantidad de afluencia a cada horario.

Sin embargo, no es necesario estar haciendo visitas continuas a la página de Apple para revisar cuando dan el taller que nos interesa, o a que hora era: Apple nos ofrece tres formas de estar informados de forma más sencilla. Vamos a repasarlas, nos vendrán muy bien a partir del sábado:

Suscripción mediante el canal RSS de cada Apple Store

Seguro que no hace falta decir mucho más: Se trata de añadir a nuestro lector de feeds favorito (el mismo con el que leemos diariamente nuestro blogs y webs favoritas) para conocer de inmediato la agenda de la tienda en cuestión.

Cada tienda tiene un feed RSS separado, por lo que podremos añadir los de las tiendas que nos interesen para consultarlos cuando queramos. La ventaja de este sistema es que podemos usar también un lector RSS en el iPhone para leerlo en cualquier parte.

Aquí tenéis los feeds RSS de las dos primeras tiendas españolas:

• Apple Store La Maquinista
• Apple Store Xanadú

El widget para Dashboard

El clásico widget para Dashboard con información de todas las Apple Store del mundo. En realidad se trata de un lector de feeds que ya tiene todos los canales RSS de todas las tiendas integrado dentro de él. Tan sólo tenemos que elegir el país, y la tienda a monitorizar, para que se carguen todos los datos de ella.

Útil para los que usen habitualmente el Dashboard de nuestro Mac OS X, o no deseen añadir nuevos feeds a su lector RSS con la anterior opción. Lo malo del sistema es que sólo es útil en nuestros Macs, no pudiendo utilizarlo en iPhones ni en otros sitemas operativos.

Descarga | Apple Store Widget

Para los clásicos: El típico PDF

Se trata de una versión lista para imprimir de la página de la tienda en la web de Apple. Podéis encontrar el enlace para acceder a ella al pie de cada listado de talleres, y nos muestra una relación de ellos a lo largo de los siguientes días.

Útil para los que no puedan llevar el ordenador, ni dispongan de teléfono inteligente donde guardar la información: Se imprime en papel, y a la cartera. Un truco: Si preferís ver la información de esta forma, podéis "imprimir" esta página en PDF desde el cuadro de diálogo de impresión en Mac OS X (os lo he marcado en la captura) y sincronizarlo con iBooks, por ejemplo, para tenerlo a mano en el iPhone... otra opción.

Varios métodos para conseguir lo mismo: Estar al día de lo que ocurra en las tiendas de Apple, con interesantes talles y seminarios gratuitos que pueden hacernos falta en un determinado momento. Como veis en las capturas, las agendas pre-apertura están vacías... ¡Pero hay que estar preparados ya para lo que venga a partir de este sábado!

En Applesfera | Especial Apple Store

A falta de cinco escasos días para que abran la primera Apple Store de España (y de 4 para que nosotros podamos visitarla), seguimos repasando las novedades que trae esta apertura en nuestro país.

Además de las ya comentadas, una de las mejores características con las que cuenta una Apple Store es la cantidad de personal cualificado que hay en ella y por lo tanto un montón de personas que te pueden ayudar en cualquier momento.

La tienda hace buen recurso de esto creando talleres especializados sobre todos los programas, aplicaciones y hardware con el que cuenta la compañía de la manzana.

Apple Store La Maquinista, talleres

Uno de los inconvenientes con los que cuenta la Apple Store de La Maquinista (al igual que la de Xanadú) es que, a falta de confirmación oficial, es bastante probable que no cuenten con anfiteatro debido a sus reducidas dimensiones.

Muchas Apple Store cuentan con un pequeño anfiteatro donde se realizan charlas, cursos y talleres de una forma cómoda y similar a las presentaciones de productos de Apple, una autentica maravilla.

En España de momento nos tendremos que conformar con otro tipo de talleres. Estos suelen tener lugar alrededor de una de las “típicas” mesas de madera con las que cuenta la Apple Store. Suelen ser de grupos más reducidos, en torno a las 5 personas, puesto que el espacio y disponibilidad no permite mucha mayor amplitud.

Los talleres suelen estar pensados para todo tipo de personas, desde las que se inicia por primera vez con algún producto de Apple, hasta los que quieren conocimientos altos sobre materias concretas. Podríamos resumir los talleres en tres tipos:

• Talleres de Hardware. Están pensados para las personas que se compran un Mac o un iPod/iPhone, en ellos se explica el funcionamiento básico de los dispositivos y los primeros pasos a tener en cuenta. Lógicamente son talleres básicos, por lo que si ya tienes conocimientos sobre algún dispositivo, no tendrá mucho sentido para ti.

• Talleres de software casero. Entendiendo por casero programas de iLife e iWork. Están pensados para esas personas que se acaban de comprar un Mac y pretenden sacar mayor partido a su vida “digital”. Los de iLife suelen ser bastante interesantes hasta para los más entendidos en la materia.

• Talleres de software profesional. Aunque en menor medida, Apple también dedica tiempo a las personas que se quieren introducir en los programas profesionales de la compañía como Aperture o Final Cut y algunos de sus programas secundarios.

Apple Store La Maquinista, próximos talleres

En las tiendas cuentas con un montón de talleres, pero en cada una tienen un horario y disponibilidad diferente por lo que deberás de consultar previamente cuales de ellos se adaptan a tu visita a la Apple Store.

Lo primero que deberías de mirar son los distintos talleres que imparten en tu tienda más cercana, en este caso en La Maquinista, cuentan con todos estos talleres.

Una vez decidido el taller que más te interesa, deberás de buscar a que horario está disponible dicho taller en la web principal de La Apple Store La Maquinista. En la parte inferior de dicha página, encontrarás un calendario con todas las fechas de cursos próximos que impartirán en la tienda.

¡Listo! Ya tienes elegido tu taller y tu horario, es hora de reservar una cita. Debido a la alta demanda de los talleres y el espacio reducido para los mismos, deberás de reservar previamente una cita para poder acudir a los mismos. Esto se realiza desde esta sección de la web, en ella debes de elegir el curso y seleccionar el horario que más se ajuste.

Y continuamos con este especial que no pretende otra cosa que informaros de todas las posibilidades que ofrecen las Apple Store oficiales, ya que como bien sabéis, ya ha sido confirmada oficialmente la primera en Barcelona y la segunda en Madrid para una semana después. Muchos de los comentarios que podemos ver en las entradas van encaminados hacia el porqué los maqueros nos ilusionamos tanto con algo así, si realmente solo es una tienda que vende ordenadores. Me temo que quien diga esto no ha estado realmente en una Apple Store, o solo ha estado de pasada.

En mi humilde opinión, entrar en una tienda, coger un ordenador conectado a Internet, que casualmente es el último modelo que hay disponible, y poder leer correos, sacarte fotos, navegar por Internet, chatear, utilizar programas… Sin notar en el cogote la mirada insidiosa de ningún dependiente, sin que se me acerque nadie a decirme que hago, o si busco algo… Es sinónimo de que no estoy en una tienda “habitual”. Y este es uno de los distintivos de las Apple Store, pero no el único.

Tener mesas con iMacs cargados de juegos para que tu hijo se divierta mientras tu asistes a una conferencia o resuelves un problema con tu Mac, es otro distintivo de que no me encuentro en una tienda “normal”. Y si, claro que les interesa vender, pero no… no es lo más importante. Apple vende ordenadores, vende software, vende smartphones, tablets multitáctiles… pero también vende una filosofía, una imagen de marca donde se intenta disfrutar con la informática, donde se intenta demostrar que todo puede ser más sencillo de lo que ya es. Vamos a pasar a comentar dos servicios que seguro te pueden llegar a resultar muy útiles.

Apple Store, servicio Personal Shopping

No, con un servicio de personal shopping no pretendáis que Apple os envíe alguien a casa con varios ordenadores y podáis escoger alguno. Esto es algo muy típico en las tiendas de ropa de alto standing, e incluso hay gente que se dedica exclusivamente a ello, pero no, aunque en el fondo se parece, no es eso exactamente.

Con el Personal Shopping, lo que Apple pretende es que conciertes una cita con uno de sus empleados el cual estará una hora completa contigo en exclusiva probando productos y resolviendo todas tus dudas. Yo cuando pienso en esto, me acuerdo siempre del pésimo servicio prestado en todos mis intentos de comprar algo en un Apple Reseller, lo cual motivó que desde entonces hiciera siempre mis compras de productos Apple a través de la Apple Store Online.

Pero no, aquí tendrás a un conocedor de los productos Apple una hora en exclusiva para ti, y que aunque os pueda parecer raro, no está deseando venderte nada, solo quiere resolver todas tus dudas y si decides comprar un iMac o un MacBook lo hagas convencido de que es la mejor opción para ti. Siempre recordaré una anécdota en la Apple Store de Regent Street en Londres, donde me colé dentro de la tienda antes de la hora de apertura (sin yo quererlo, ni saberlo, lo juro) y el encargado de la tienda me “echó” de una manera tan educada que me resulta difícil recordar cuantos “por favor” y “lo siento” dijo antes de que me fuera.

¿Como funciona el Personal Shopping? Muy sencillo, puedes concertar una cita en tu Apple Store más cercana con hasta catorce días de antelación, desde la misma Web de Apple. En el mismo formulario de contacto, donde puedes escoger el día y la hora que más te convenga, puedes especificar los productos sobre los que estás interesado. Cuando llegue el día, intenta apuntar todas las dudas que puedas tener sobre el producto o productos que vayas a ver, pero esto no es muy importante ya que el empleado con el que tienes la cita tiene una hora en exclusiva para ti y todas las dudas que puedas tener.

Apple Store, servicio One to One

Has comprado tu primer Mac, o ya tienes uno pero crees que le podrías sacar aún más provecho a las posibilidades que te ofrece. El servicio One to One es el paso siguiente a dar. Apple va a darte unos cursos en exclusiva, para ti, con uno de sus especialistas y repasareis todos los puntos necesarios para empezar a trabajar con tu nuevo Mac.

Pero no, no se queda aquí la cosa, si decides contratar el servicio One to One al comprar un Mac (ya sea en una Apple Store física o de manera Online) pagando 99 euros más, accederás a un año completo de cursos que van desde los introductorios de como pasar la información de tu antiguo ordenador a tu nuevo Mac, entorno general de Mac OS X, hasta cursos específicos de iMovie, Garageband o Bento.

Hay tres apartados básicos en el servicio One to One, el de iniciación donde te configurarán tu Mac con todos los programas que hayas comprado para él e incluso podrás ir con tu viejo PC para recuperar toda su información y pasársela a tu nuevo Mac. El apartado de formación, podrás concertar citas exclusivas o en grupo con empleados de la tienda para resolver todas tus dudas sobre cualquier programa o conseguir inspiración de otros usuarios como tú para hacer un vídeo en iMovie, por poner algún ejemplo. También podrás acceder a cursos de manera Online identificándote en la página de Apple.

Si estás realizando un proyecto determinado, como la maqueta de tu grupo o editando un vídeo de tus últimas vacaciones, podrás concertar citas de dos horas para que un especialista en el programa en cuestión las pase intentando resolver tus dudas y ayudándote a realizar tu proyecto, dándote consejos o sugiriéndote ideas.

Estos son dos más de las posibilidades que ofrecen las Apple Store físicas. Si no has estado nunca en una Apple Store, pero te pica la curiosidad por saber de primera mano de que se trata. Si vives en Madrid o Barcelona, estás ante una oportunidad de resolver tus dudas. Yo también era bastante escéptico de lo que significaba una Apple Store hasta que tuve la oportunidad de entrar en una. Si te están gustando esta serie de artículos, manteneros atentos, porque no es el último ni mucho menos.

Más información | Apple Store, servicio Personal Shopping y One to One

A falta de diez dias escasos para la apertura en Barcelona de la primera Apple Store de España (a la que le seguirá la segunda una semana después en Madrid), nos ha parecido un momento perfecto para hablaros en profundidad del funcionamiento de estas tiendas y los diferentes servicios que ofrecerán. Y ninguno mejor para empezar que el Genius Bar, descrito por Ron Johnson, el vicepresidente de las Apple Store, como el “corazón y el alma de nuestras tiendas”.

¿Pero qué es el Genius Bar? No, no esperéis encontrar cervezas con el logo de Apple. Se trata de un mostrador con especialistas (los Genius) dispuestos a resolver cualquier duda técnica acerca de vuestro Mac, iPod o iPhone, muchas veces de forma completamente gratuita, ofreciendo ayuda y soporte in situ sobre los productos de Apple.

Los expertos del Genius Bar están especialmente formados por Apple para prestar soporte técnico práctico, diagnosticando problemas, resolviéndolos de ser posible en la propia tienda o gestionando el envió al centro de reparación de Apple. Originalmente se encargaban esencialmente de dar un servicio de reparaciones directo para los usuarios de Mac pero tras el éxito del iPod y la llegada del iPhone empezaron a contar con personal dedicado en exclusiva a resolver el tipo de dudas rápidas que pueden surgir con estos productos (en Japón incluso existe un iPod Bar).

Apple Store, ¿Cómo funciona el Genius Bar?

Muy sencillo. En primer lugar necesitas hacer tu reserva pidiendo cita a través de su página web, especificando la tienda a la que queremos ir y el producto con el que tenemos la duda o problema. A continuación podremos escoger entre los días y horarios disponibles (mañana, medio día y tarde) y finalmente, cuando llegue el momento, acercarnos a la tienda en cuestión con el equipo, sus accesorios (ya que existe la posibilidad de que sean parte del problema) y las dudas bien apuntaditas para que todo el proceso sea lo más rápido posible y no hagas esperar demasiado al siguiente turno.

En el Genius Bar encontrarás una serie de pantallas con vídeos en los que se muestran trucos y consejos a los clientes que están esperando así como la lista de espera con tu nombre para que sepas cuando va a tocarte. Por lo general es posible solicitar cita hasta ocho días en adelante pero si eres cliente de ProCare, el servicio mejorado de Apple en tiendas puedes hacer la reserva hasta catorce días en adelante por lo que es más sencillo conseguir cita a una hora conveniente.

Y para terminar una curiosidad. ¿A que no sabéis como se iba a llamar la sección de las tiendas que Microsoft empezó a abrir el año pasado para resolver dudas técnicas? No, hombre, Genius Bar, no. La gente de Redmond no iban a copiarse de eso, sería absurdo, ¿verdad? Ellos lo llamaban “Guru Bar”.

Imagen | Raimundo Illanes