A principio de año os hablamos del regreso de Google Voice en forma de aplicación web después de que Apple rechazase su versión nativa de la App Store. Hoy, cerca de diez meses después, parece que los dos gigantes han vuelto a encontrar el modo de trabajar juntos y es que Google acaba de anunciar el regreso de Google Voice a la App Store estadounidense.

El pilar de la aplicación sigue siendo el mismo que su versión HTML5, es decir, la unificación de todos nuestros números de teléfono bajo uno solo de Google, pero a las características introducidas en la última versión (transcripción de correos de voz, llamadas internacionales a precio reducido, mensajes gratuitos en los EE.UU., visualización de nuestro identificador en lugar del número de Google Voice cuando hacemos llamadas…) se suman otras tantas asociadas a las ventajas de una aplicación nativa como son las notificaciones instantáneas al recibir un voicemail o un mensaje de texto o una mayor integración.

El único (y gran) inconveniente sigue siendo, ya no que solo esté disponible en la tienda estadounidense (un escollo fácilmente salvable con una segunda cuenta de la iTunes store) sino que aunque la descarguemos, seguiremos sin poder acceder al servicio si no estamos previamente dados de alta, algo limitado de momento a los usuarios al otro lado del atlántico. Lástima.

Vía | Google Voice Blog (¡Gracias a Daniel Paiva y a Otto por el aviso!)
Enlace iTunes | Google Voice

Tras la relajación de algunos puntos de la normativa de publicación de aplicaciones en la App Store, algo así era de esperar: todavía no hay rastro de ello en la tienda pero parece ser que Apple ha aprobado la aplicación oficial de Google Voice para el iOS tras negarse a hacerlo durante un buen tiempo.

Hasta ahora, el servicio de Google Voice ha pasado por los dispositivos móviles de Apple con varias formas: aplicación web, dentro de aplicaciones no oficiales que duraban pocos días… Apple argumentaba que Voice duplicaba algunas características del teléfono y eso no le interesaba a la compañía en aquél momento. No obstante las cosas han cambiado, y podríamos ver la llegada (de nuevo) de la aplicación oficial en pocas semanas tras más de un año desde que Apple la eliminase de la App Store.

La aplicación, además, vendrá con un seguido de mejoras para aprovechar todas las características de iOS 4 como la multitarea. La aplicación, conjuntamente con la llegada del servicio a España, nos permitiría realizar llamadas usando un número único a todos los teléfonos de nuestros contactos gracias a la tecnología VoIP a unos precios mucho más baratos que los de las operadoras telefónicas tradicionales. Por el momento Google se ha negado a comentar nada al respecto.

Vía | TechCrunch
Más información | Google Voice
Vídeo | YouTube

Resulta muy manido el recurrir al refrán de que es imposible poner vallas al monte, y algo de esto es lo que ha ocurrido con la guerra entre Apple y Google. Cada vez resulta más patente que la relación entre Google y Apple no vive sus mejores momentos. El rechazo de su aplicación de la App Store, lanzamiento del Nexus One o la sustitución de Google por Bing como buscador integrado en el iPhone, parecen reforzar esta teoría.

Aunque Google Voice se trata de un servicio el cual solo funciona en los Estados Unidos, siendo el acceso a él mediante invitación. Su versión móvil, a la cual accederemos a través de la dirección m.google.com/voice, nos permitirá realizar llamadas, enviar y recibir mensajes de texto y escuchar nuestro buzón de voz.

Estamos viendo los primeros pasos de lo que tal vez sea una nueva manera de entender la telefonía, por lo que resulta muy interesante ver este tipo de funcionalidades en nuestro iPhone. Solo nos resta esperar a que dicho servicio esté disponible en nuestro país y al igual que ocurrió con Gmail en un principio, deje de ser accesible únicamente mediante invitación.

Vía | Genbeta
En Applesfera | Google Voice reaparecerá como una aplicación Web, A vueltas con Google Voice, Google se resiste

Tal como nos apuntaba nuestro lector Otto mediante el formulario de contacto, ya era posible utilizar Google Voice mediante una aplicación para iPhone liberados, GV Mobile 2.0. Pero esta aplicación Web te permitirá utilizar el mismo servicio sin necesidad de romper los términos de contrato de tu iPhone, ya que se encuentra totalmente optimizada para el navegador Safari.

Aunque se encuentra en una fase beta de desarrollo, posee una interfaz muy similar a la aplicación original de VoiceCentral con el mismo teclado virtual y listado de mensajes SMS. Por contra solamente es posible importar los contactos manualmente y no puede acceder a la agenda del iPhone. También nos será imposible utilizar el micrófono integrado en los auriculares, aunque si podremos utilizar cualquier manos libres conectado vía bluetooth.

Vía | Macnn
Más información | VoiceCentral Black Swan

Varios son los casos que se están esgrimiendo en contra de Apple y su tiranía, y aunque hay varios que han sufrido una explicación más o menos satisfactoria (para mi al menos). El mas importante de todos y que mayor revuelo ha formado, Google Voice, parece no haber sido explicado aún.

Phil Schiller ha respondido personalmente mediante un correo electrónico a Steve Frank, dado que ha sido uno de los más críticos con las ultimas decisiones de Apple sobre los últimos rechazos de la compañía a algunas aplicaciones muy interesantes.

En la carta en concreto, sobre la cual Steve Frank hace un repaso por encima en su blog, se centra al parecer en dos puntos. Primero, que Apple esta abierta a escuchar, y rectificar cosa que ya ha hecho por ejemplo con aplicaciones como el diccionario Ninjawords, al cual achacaban ciertos problemas con los controles parentales.

El desarrollador de la aplicación no esperó a la salida del nuevo Firmware 3.0, que si poseía los controles parentales, escudándose en que las palabras a las que hacia referencia Apple, se encontraban incluso en su propio diccionario de Mac OS X. Apple la pospuso hasta la salida de la 3.0 donde ya se pudieran utilizar esos controles.

En el caso del lector de libros, Apple alega que la característica de la aplicación que permitía compartir libros entre varios dispositivos a través del Bluetooth podía incurrir en un grave problema con los derechos de propiedad de los mismos.

En verdad, esto es algo muy serio, recientemente hemos podido ver como Amazon tuvo que borrar remotamente (con el consiguiente enfado por parte de los usuarios) de su lector Kindle unos libros de una compañía que realmente no poseía los derechos de difusión de los mismos. Es algo a lo que Apple ha tenido que enfrentarse con la música de su iTunes Store, y me temo que es un tema lo suficientemente importante como para no arriesgarse a sufrir una demanda.

En lo que respecta a la aplicación Google Voice me temo que no hayamos recibido ninguna respuesta más allá del políticamente correcto “lo estamos estudiando”. Al menos ya sabemos que Google se encuentra enfrascado en la creación de un portal, el cual aseguran ir a buen ritmo y que gracias a las bondades del Safari incluido en la nueva 3.0, van a poder reproducir casi todas las características incluidas en la aplicación nativa.

Existen tres partes en este caso, que no son otras que Apple, Google y AT&T. Las tres han sido requeridas por la FCC a presentar sus alegaciones para determinar si nos encontramos ante un caso de monopolio o no. Google incluso ha sido invitada a ofrecer datos sobre aplicaciones anteriormente rechazadas o admitidas por la App Store, como Google Earth o Google Mobile.

En un principio se apuntaba a la posibilidad de que AT&T hubiera hecho presión debido a las limitaciones de su red. Si ya tiene problemas con el envío de mensajes multimedia, que en un principio parece se solucionará próximamente, por todos es sabido que limitó el reproductor SlingPlayer a ser utilizado únicamente vía WiFi por miedo a saturar la red 3G que poseen.

Cuanto más tiempo pasa, todo indica a que Apple se encuentra enfrascada en el desarrollo de una aplicación similar a la de Google Voice. No son buenos tiempos para la relación entre Google y Apple, solo nos resta esperar a la resolución de la FCC donde determinen si Apple esta ejerciendo una posición de monopolio o no.

Aunque parece que al final se va a poder utilizar Google Voice a través del iPhone, ya sea de una manera o de otra. Son estos pequeños detalles los que pueden formar una mala imagen de un servicio que a priori es un gran acierto para la distribución de aplicaciones interesantes para nuestro teléfono móvil favorito.

Apple tuvo siempre una imagen bohemia que se ganó a pulso. No en vano en 1984 presentaron un rompedor anuncio con el cual pretendían acabar con el monopolio del gigante de la época, de IBM. Todos sabemos que en el mundo de los negocios nadie está para hacer amigos, pero el seguir cuidando esta imagen (lo cual no hacen muy bien últimamente) es vital para que la escalada de éxitos de Apple continúe.

Vía | iPodnn

Apple ha eliminado de un plumazo todas las aplicaciones de la App Store basadas en la tecnología de Google Voice sin importar que estas hubiesen sido previamente aprobadas y llevasen comercializándose semanas. La excusa, la habitual: duplicar características del iPhone que podría confundir a los usuarios. La causa real, o al menos la más probable: la presión ejercida por AT&T ante la perspectiva de perder el control de sus apreciados clientes.

En esencia, Google Voice permite disponer (al menos en los EE.UU.) de un número de teléfono único asociado a tantos otros números como queramos (por ejemplo, el de casa, el trabajo y el móvil), desviar llamadas de un dispositivo a otro a nuestro antojo o bloquear llamadas molestas. En el vídeo que encontraréis a continuación se explica de un modo muy gráfico como podemos hacer que todos nuestros teléfonos suenen cuando llama un familiar, que solo lo haga el personal y el de casa cuando llama un amigo o que las llamadas de nuestro jefe pasen automáticamente al buzón de voz. Además, también podemos recibir transcripciones automáticas de los mensajes en nuestros correo electrónico y programar los períodos en los que determinados teléfonos estarán o no operativos para fines de semana con cero molestias.

El servicio se encuentra en fase beta desde que Google adquirió hace dos años GrandCentral, la compañía que lo desarrolló, pero aquellos que han podido usarlo han vertido críticas muy positivas al respecto. Aunque lo ideal sería encontrarlo soportado de forma nativa por el teléfono para no tener que andar abriendo una aplicación para recibir o realizar llamadas, Google lanzó a principio de mes sendas aplicaciones para BlackBerry y Android. Cuando se preguntó a la compañía acerca de la ausencia de una versión para el iPhone, un representante confirmó que la habían enviado a Apple semanas atrás pero que había sido rechazada.

Teniendo en cuenta que Eric Schmidt, CEO de Google, forma parte del consejo de administración de Apple y que pese a los ocasionales tiras y aflojas la relación entre ambas compañías es bastante buena, todas las miradas apuntan al principal socio de Apple desde el lanzamiento del iPhone en los EE.UU: AT&T. La compañía no tiene precisamente el mejor historial en lo que a innovación se refiere y suena bastante lógico que quieran cerrar posibles frentes antes de que estos afecten a su negocio.

La alternativa, como siempre, la encontramos en los iPhones jailbreakeados con GV Mobile, una aplicación que estuvo disponible en la App Store hasta que Apple barriese con todo y que ahora ha sido incorporada al repositorio de Cydia por su autor, Sean Kovacs.

Kovacs recibió en abril el visto bueno del mismísimo Phil Schiller, vicepresidente de márketing de Apple, pero algo ha debido de pasar para que finalmente sea deportada de la App Store junto a otras similares como VoiceCentral. Al margen de lo que esto supone para los usuarios, creo que para los desarrolladores debe resultar desalentador tratar de crear aplicaciones innovadoras para el iPhone y ver como todo su trabajo es tirado a la basura al final del proceso. Apple debería replantearse sus relación con determinados socios y encontrar otros que no se interpongan en el camino de aquellos que pretenden ampliar y mejorar las funciones de sus dispositivos.

Vía | MacWorld
Sitio oficial | Google Voice