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Es la noticia de la semana. Probablemente del año. El affaire de Cambridge Analytica y Facebook acaba de empezar y es muy probable que se convierta en una gigantesca bola de nieve. Una en la que las grandes compañías tecnológicas hacen malabarismos y trucos de magia con nuestra privacidad.

Facebook no está sola. Google, Amazon y también Spotify van a sufrir daños colaterales. Quien sí se salva de la quema es Apple por su tozuda apuesta por proteger la privacidad de sus usuarios. Ahora vemos que su arriesgada apuesta por negarse a recoger datos de sus usuarios en masa ha dado sus frutos. Y es hora de sacarle provecho a esta situación.

En las últimas horas el sitio web The Intercept publicó un artículo, citando documentos de la policía, en donde asegura que Apple registra cada uno de los contactos de los usuarios del servicio 'Mensajes', para compartirlos con las autoridades cuando sea necesario. La compañía de la manzana ha hecho referencia al tema, indicando que la información que registra de los contactos solo se almacena durante 30 días, tiempo después del que se borra automáticamente, a menos que exista una orden judicial que solicite lo contrario.

Bien es conocida la defensa a ultranza por parte de Apple de la privacidad de sus clientes, y en este sentido mantiene un difícil pulso con el FBI estadounidense que reclama a los de Cupertino que desactiven el borrado del iPhone tras introducir mal la contraseña diez veces. La agencia lo reclama para poder acceder al iPhone 5c del terrorista implicado en el atentado de San Bernardino.

Apple no ha tardado en responder a la exigencia del FBI publicando una carta abierta en su web, en la que explica que se trata de una medida que amenaza la seguridad de nuestros clientes. "El gobierno de Estados Unidos ha solicitado que Apple adopte una medida sin precedentes que amenaza la seguridad de nuestros clientes. Nos oponemos a esta orden, que va más allá de las implicaciones legales", podemos leer.

Edward Snowden, el analista de la CIA que destapó el escándalo de las escuchas indiscriminadas a ciudadanos estadounidenses, fue el encargado de abrirnos los ojos. La tecnología es una herramienta y como tal puede utilizarse para muchas cosas buenas. Pero también para otras malas, no sólo por parte de criminales.

Desde entonces, hemos empezado a darnos cuenta de que quienes juraron protegernos de los peligros que acechaban nuestra sociedad han decidido orientar sus esfuerzos en nosotros, la población civil. Con el creciente papel de los productos tecnológicos en nuestra vida cotidiana y la popularización de los sistemas de cifrado para consumidores, las compañías tecnológicas están cada vez más en el punto de mira de los gobiernos de todo el mundo. 

Como bien sabéis, Tim Cook realizó la semana pasada un tour por Reino Unido, Alemania e Israel durante el que, entre otras cosas, ha preparado el terreno de cara a la inminente presentación del Apple Watch con entrevistas a medios como The Telegraph o BILD. El reloj de la manzana ha sido el centro de la conversación, pero Cook parece decidido a convertir la privacidad en uno de los ejes de la compañía en contraposición con Google, y si hace unos días no dudaba en asegurar que "El miedo al terrorismo no debería llevar a la gente a ceder su privacidad", ahora alaba a Edward Snowden por su papel convenciendo a los ciudadanos de la importancia de estos temas.

Esta semana en Applesfera nos hemos apuntado al Especial Privacidad en nuestros gadgets, una oportunidad de ver cómo manejar este aspecto de nuestros iPhones y iPads. La privacidad y la seguridad en iOS siempre han sido una preocupación constante de Apple, cosa que se caracteriza por la transparencia de su gestión de cara al usuario.

Este post interesará a todos aquellos usuarios que quieren saber cómo controlar la seguridad de su dispositivo y los permisos otorgados a cada una de las apps instaladas. Como usuario, debo confesar que hay algunas funcionalidades que no he descubierto hasta hace poco. 

Viendo cómo la NSA está siendo la protagonista de las polémicas acerca de nuestra privacidad estas últimas semanas, Apple ha querido detallar cómo ha interaccionado con el gobierno en un informe donde concreta "toda la información que legalmente están autorizados a mostrar", afirmando que "su negocio no depende de la recolección de datos personales" y que "no están interesados en amasar información personal de sus clientes".

Los datos que Apple ha incluido en el informe son concretos: el gobierno de los Estados Unidos ha solicitado datos a la compañía en 3542 ocasiones, y esos datos implicaban entrar en 8605 dispositivos. De esas 3542 peticiones, Apple ha accedido a 3110 y se ha negado en las 432 peticiones restantes.

Apple ha publicado una carta abierta en su página web con la intención de dejar claro su compromiso con la privacidad de los usuarios. La compañía de la manzana afirma que la primera vez que oyeron hablar del programa de vigilancia PRISM llevado a cabo por la Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos fue junto a todos los demás, el pasado 6 de junio cuando empezaron a recibir llamadas de los medios preguntándoles sobre su participación.

No ofrecemos acceso directo a nuestros servidores a ninguna agencia gubernamental, y cualquier agencia del gobierno que solicite información de nuestros clientes debe conseguir una orden judicial.

Apple ha revelado al público algunos detalles sobre la privacidad que mantiene con Siri. Según los datos, el asistente personal presente en iOS desde la llegada del iPhone 4S guarda datos personalizados de los usuarios durante dos años. Son ficheros con datos acerca de nuestra voz, que Siri utiliza para aprender nuestra pronunciación y así interactuar mejor con nosotros.

Todos los datos son anónimos: los servidores de Apple generan un código alfanumérico que enlaza con los datos de nuestra voz son guardar cosas más sensibles como nuestro nombre o el correo de nuestra cuenta de usuario. Los dos años en los que nuestra voz se guarda se pueden clasificar en dos etapas: los primeros seis meses, en los que Apple mantiene esos archivos enlazados con el código que nos identifica anónimamente; y los dieciocho meses restantes en los que Apple elimina esa identificación pero sigue guardando los archivos y así aprovecharlos para ir mejorando el asistente.

El iPhone, al igual que iOS 6, iTunes Store y en general prácticamente cualquier producto o servicio que ofrece una compañía viene asociado a un extenso y completo contrato o llamado de forma más bonita y técnica: “política de privacidad“. En dicho documento no sólo vienen estipuladas ciertas conductas que aceptamos por nuestra parte a la hora de usar un dispositivo (como que modificar su integridad física invalida la garantía…) también que sucede con nuestros datos personales e incluso más importante: con nuestra conducta y uso del dispositivo.