Con la llegada de iCloud, al final ha pasado. Todos estos años pidiendo una solución al final han dado resultado: se acerca el fin de la “sincronización obligada”. El fin de iTunes como programa encadenado a nuestros dispositivos. Gracias a la combinación de iCloud y de iOS 5, podremos liberar un puerto USB de nuestros ordenadores y gestionar todo el contenido de nuestros dispositivos usando los servidores de Apple.

La keynote de hace unas semanas ha hecho que miremos a iTunes con otros ojos: como un programa que seguirá estando ahí en el futuro, pero del que afortunadamente podremos depender menos. Y no estoy diciendo que iTunes sea una mala aplicación, pero no son pocos los que dicen que es responsable de demasiadas funciones. De hecho, mientras Steve Jobs nos explicaba el problema de la sincronización y de cómo el Mac ha sido hasta ahora el centro de nuestros datos, por dentro me preguntaba: “¿El Mac es el centro de todo? ¿O quizá iTunes?”

Este otoño, cuando iOS 5 aparezca, la opción de sincronización aún estará ahí. Todos aquellos que gestionen una librería de música no comprada desde iTunes (prefiero no profundizar en su origen), o los que dependan de otro servicio para sus agendas y calendarios… todos podrán seguir sincronizando si quieren. Pero la mayoría podrá dejar de hacerlo, y con el tiempo cada vez serán menos los que sincronicen. Apple ha construido varios centros de datos para que eso ocurra.

Entonces, si miramos más hacia el futuro… ¿qué cambios puede tener iTunes? El programa que muchos ven como algo demasiado cargado podría empezar a librarse de varias funcionalidades. ¿Por qué tener la funcionalidad de realizar y gestionar copias de seguridad cuando el iPhone lo hace automáticamente con iCloud sin que nos demos cuenta? ¿Por qué tener la funcionalidad de integrar la agenda/calendario/correos para la sincronización con los dispositivos iOS cuando iCloud nos los mantiene completamente actualizados? Pasando a largo plazo, la pregunta es sencilla: ¿Por qué tener la función de sincronización si iCloud la hace absurda?

Un iTunes simple, que no sea ese centro neurálgico de nuestros dispositivos como lo es ahora. Un reproductor de audio y vídeo, simple y llanamente. Hace tres años opinaba que todas estas funciones de sincronización podrían pasar a iSync, pero Apple ha ido más allá y la utilidad desaparecerá en OS X Lion. Son esas pequeñas señales que nos dejan entrever que Apple e iCloud quieren coger todas nuestras costumbres adoptadas con iOS y darles la vuelta completamente.

Un futuro así, no obstante, depende muchísimo de nuestras reacciones y del comportamiento de iCloud. ¿Qué pasa si por lo que sea seguimos prefiriendo sincronizar? ¿Qué pasa si los servidores de iCloud son lentos y tienen fallos? Apple ha invertido sumas milmillonarias para evitarlo, pero todos conocemos la ley de Murphy. El futuro de iTunes pinta muy interesante, pero como siempre depende de nosotros.

Imagen inicial | Tom Raftery

Mac OS X Lion nos está demostrando mediante sus versiones preliminares que quiere deshacerse de algunas aplicaciones y funcionalidades que muchos consideran clásicos del sistema operativo de Apple. Miguel Michán informó de la desaparición de Frontrow y Rosetta en su análisis a fondo, y hoy circula por la red la noticia de la desaparición de iSync en Mac OS X Lion.

Puede que los usuarios más recientes de Apple no conozcáis esta aplicación, pero hace pocos años era imprescindible para todos los que querían sincronizar las agendas y calendarios de Mac OS X con teléfonos de otras marcas. Yo lo usaba con mi Nokia 6234 mediante bluetooth, pero con la llegada del iPhone y del resto de teléfonos inteligentes han hecho que iSync vaya perdiendo sentido poco a poco. Se encuentra en la carpeta Aplicaciones de Mac OS X Snow Leopard y anteriores.

Su retirada justo en este momento ha despertado las sospechas de algunas personas, que sugieren que el movimiento indica que Apple prepara una solución mejor en la que la famosa nube cobraría mucha más importancia. No creo que echemos mucho de menos iSync, ya que ahora la gran mayoría de terminales móviles tienen sus propios servicios de sincronización y almacenamiento de contactos y calendarios.

Vía | TUAW
Imagen original | fortherock

Si usas una agenda Palm en tu Mac este artículo puede dejarte mal sabor de boca, pues Apple ha retirado la funcionalidad HotSync de Palm en su aplicación para sincronizar dispositivos de terceros, iSync, en Snow Leopard.

Apple introdujo esta funcionalidad con el lanzamiento de iSync 2.0 en Tiger, en un esfuerzo por mantener la compatibilidad de las Palm con Mac OS X y ante el completo desinterés de la propia compañía de agendas electrónicas, que no ha actualizado su software para nuestra plataforma desde hace mucho tiempo. Sin embargo, viendo el éxito del iPhone entre los usuarios de Apple, esta característica ha caído en el desuso de la mayoría.

De todos modos, mediante software de terceros como por ejemplo Missing Sync seguiremos pudiendo sincronizar datos con las agendas Palm, e incluso en la nueva Palm Pre, teléfono multitáctil de la empresa dispuesta a competir con el iPhone.

Vía | Appleinsider
Imagen | adriarichards
En Applesfera | The Missing Sync
En Applesfera | La Palm Pre sincroniza con iTunes

Desde hace un tiempo en Applesfera nos hemos hecho eco de los múltiples problemas de iTunes, de hecho nuestro compañero Miguel comentaba hace poco el tema, aunque mi opinión es radicalmente distinta a la suya.

iTunes es un programa que nació como un simple reproductor de música y biblioteca musical pero ha evolucionado hasta convertirse en una tienda de música y tienda de aplicaciones además de un centro de sincronización para todos los dispositivos de Apple. ¿Es un error ampliar un programa de esta manera?

Muchos de nuestros lectores ya han contestado en las múltiples entradas sobre el tema con un rotundo sí, pero lo cierto es que yo no termino de ver el fallo del que todos hablan.

Uno de los principales fallos de los que todo el mundo suele alardear es el de estabilidad del programa. Estabilidad que al menos en su versión Mac yo nunca he visto afectada, es verdad que tras varios días de uso continuo hace falta cerrar el programa pero en ningún caso nada fuera de lo normal con un programa que puede llevar días e incluso semanas funcionando ininterrumpidamente.

Pero dejando de lado esto, la mayor critica es la haber convertido iTunes en un iSync improvisado. ¿Es esto un fallo? Pues de nuevo creo que no. Aunque no hay nada peor que hacer aplicaciones con miles de funciones reunidas, creo que iTunes ha sabido adaptarse a los nuevos tiempos y tras cada evolución ha mejorado su usabilidad de manera sorprendente.

Desligar las opciones de sincronización tanto del iPhone como del iPod seria en el fondo un gran fallo ya que toda la simplicidad de la que alardea Apple se perdería en un momento.

En Mac OS X por lo menos ya disponemos de una herramienta exclusiva para realizar sincronización de dispositivos moviles y si Apple no ha hecho uso de ella hasta ahora no creo que ahora lo haga.

En definitivas cuentas la combinación actual me parece más que buena, lo que realmente tendría que modificarse es iTunes para estructurarlo de una mejor manera y dejar más definida la zona de sincronización y la de reproductor musical. Pero todo eso sin olvidar mejorar la estabilidad del mismo ya que es, según los usuarios, su mayor problema.

Hace un mes, mi compañero Miguel Michán criticaba iTunes y, en parte, en lo que se ha llegado a convertir por culpa de las docenas de dispositivos que dependen de él. De una aplicación para reproducir nuestra biblioteca musical, ha pasado a ser el centro de gestión para todos los iPods e iPhones que ha ido lanzando Apple hasta la fecha, además de ser una tienda de películas, música y aplicaciones, con toda la infraestructura que eso conlleva.

El resultado es una aplicación pesada, lenta y que sufre múltiples fallos de estabilidad (sólo hay que ver que es la aplicación que más actualizaciones experimenta). Muchos de nosotros, al ver los rumores acerca de iTunes 8 que han aparecido a raíz del próximo evento que va a celebrar Apple el martes, tenemos una ligera esperanza en que este problema se solucione, haciendo de iTunes algo más ligero y más estable. Personalmente quiero que lo hagan, pero no tengo puestas muchas esperanzas en ello. Sin embargo, creo que Apple podría hacer algo como lo que paso a explicar después del salto.

Básicamente, creo que Apple podría quitarle todo el trabajo que tiene iTunes con la sincronización con los dispositivos. Ya que hemos pasado de sincronizar sólo canciones a sincronizar películas, aplicaciones, contactos de la agenda, calendarios, notas, favoritos de Safari e incluso copias de seguridad de nuestras llamadas, SMS... ¿no podría Apple crear una aplicación dedicada exclusivamente a sincronizar todos esos datos con sus dispositivos?

Esta aplicación, claro está, tendría que gozar de una integración completa con el resto de aplicaciones del mac, como ya tiene iTunes con iPhoto para sincronizar los álbumes con nuestros iPods, por ejemplo. Y ya que esa aplicación se encargará de sincronizar todos los datos con nuestros gadgets, la llamaría iSync. Pero espera... ¡Si esa aplicación ya existe!

Y de hecho, desde el boom del iPhone que iSync no goza de mucho protagonismo. La aplicación simplemente se encarga de convertir los teléfonos de terceras marcas en dispositivos compatibles y aptos para sincronizar con iCal y la Agenda. Y en mi opinión, creo que Apple podría devolverle protagonismo a iSync otorgándole la sincronización de los iPods y los iPhones.

Así, al conectar nuestro dispositivo, se iniciaría iSync (que sería bastante más rápido que no arrancar todo el iTunes) y ya se encargaría de gestionar la sincronización de las fotos con iPhoto, los contactos con la Agenda, los calendarios con iCal... De este modo, iTunes se quedaría sólo como reproductor y como tienda de contenidos multimedia. Puede ser perfectamente una idea descabellada, pero creo que si no esto, algo parecido es lo que de deberían de considerar los de Cupertino ante el enorme tamaño que está alcanzando iTunes. Divide y vencerás.

Para los que seáis usuarios de Gmail y por supuesto también tengáis vuestra Agenda de contactos puede que os interese esto. He estado buscando métodos para tener sicronizado lo máximo posible ambas libretas de contactos.

Y buscando he dado con dos programas: el primero A to G es gratuito y muy sencillo; el otro, gMailContacs tiene dos versiones una de pago y otra gratuita. Éste está mas elaborado.

A to G es una sencilla aplicación que nos permite exportar nuestros contactos desde la Agenda a Gmail, aunque no automáticamente. Realmente lo que hace es crear un archivo CVS (valores separados por comas) con toda la información de nuestros contactos. Luego deberemos ir a nuestra cuenta de Gmail y entrando en contactos le damos a importar, seleccionamos nuestro fichero recién creado y listo. Ya tenemos toda la información en ambos lados.

La segunda opción es gMailContacs, una aplicación algo más desarrollada que ofrece una interfaz gráfica mas cuidada y dos versiones. La opción gratuita permite importar el nombre de contacto y la primera dirección de correo electrónico. Con la opción de pago ya tenemos la posibilidad de exportar nombre, correo electrónico, teléfono y dirección. El funcionamiento mas sencillo no puede ser, introducimos nuestra cuenta y contraseña, damos a transferir y listo.

gMailContacts es mi elección de momento, pero voy a seguir mirando como mejorar lo máximo posible todo este tema de la sincronización. Y si puedo ir agregando todos y cada uno de los servicios que uso mejor que mejor. Últimamente ando un poco obsesionado con este tema al ver como el numero de equipos y puestos donde interactuo aumenta.

Descargar | gMailContacts Descargar | ABGmerge

La reciente "actualización 10.4.9 de Mac OS X":https://www.applesfera.com/2007/03/13-actualizacion-1049-de-tiger-ya-disponible parece traer algunas mejoras adicionales de las indicadas por Apple. Concretamente, la aplicación iSync ha visto incrementado el número de móviles soportados de modo que muchos usuarios de Samsung, Motorola, Nokia y Sony Ericsson van a poder prescindir de las "soluciones ofrecidas por terceros":https://www.applesfera.com/2007/03/06-mactomster-isync-plugin-mas-telefonos-compatibles-con-isync.

Los modelos de los que se tiene constancia de momento son:

• Samsung D900 y D600
• Motorola K1
• Nokia 6103, N73 N72, E61, N93, N91, 9300i, 6131, 7370, E62, 7380, 6102, N71 y N80
• Sony Ericsson Z530, K-610, K800, K790, Z525 y W810

Vía | "Hardmac":http://www.hardmac.com/news/2007-03-14/#6530

Si tenéis un teléfono que todavía no está soportado por Mac OS X y no podéis utilizar iSync para sincronizarlo con vuestro Mac, en la web de Mactomster tenéis una posible solución: un paquete de plugins divididos por marcas para los móviles aún incompatibles.

Son totalmente gratuitos cuestan 7.49$ el de cada modelo y una vez instalados su funcionamiento es exactamente igual que el de otro terminal soportado.

¡Muchísimas gracias a Félix Esteban por el consejo!

Sitio oficial | Mactomster