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¿Cuándo fue la última vez que actualizaste Facebook? Según la App Store de mi iPhone, fue el pasado día 16 de junio, hace cuatro días. En ese momento, se descargó de forma automática y mediante WiFi los 399MB necesarios para instalar la nueva versión. Hace tiempo que me he fijado en el espacio necesario para las apps que tengo en mi terminal y, aunque tengo la mitad de los 128GB de mi iPhone 7 Plus libres, la sensación que tenía es que no han parado de crecer.

Era más una intuición que una certeza que no he querido perseguir, pero ahora tenemos datos que lo confirman. El tamaño de las apps más populares de iOS no ha parado de crecer. En concreto, un 1.000% en cuatro años. Es decir, que han multiplicado por 11 su tamaño en ese tiempo. 

El programa de afiliados de Apple es el que permite a cualquier persona que forma parte del programa obtener una pequeña comisión por cada aplicación que los usuarios se instalan mediante la recomendación de este. Es una herramienta que permite a medios y personas con conocimiento sobre apps no solamente recomendar aplicaciones de calidad a los usuarios, sin poder obtener ingresos por ello.

Cómo pasa el tiempo. Hace casi nueve años asistíamos al nacimiento de la App Store, la tienda de apps del iPhone. En aquellos tiempos (en tecnología nueve años es toda una vida), el sistema operativo del terminal de Apple se llamaba "iPhone OS" y aún tardaría unos años en rebautizarse como "iOS". Fue con la segunda versión de este software, iPhone OS 2, con el que la compañía de la manzana introdujo su exitosa tienda de apps.

El iPhone no llegó de manera oficial a España hasta el 2008, de la mano de Movistar y con el iPhone 3G como primer modelo. En mi caso, tardé un año en hacerme con este terminal (el mismo que reparé el año pasado), pero antes tuve la oportunidad de trastear con el que tenía mi hermano. Más que el diseño y la enorme pantalla para la época, una de las cosas que más me llamaron la atención, fueron sus apps. 

2016 ha sido un año interesante en cuanto a aplicaciones para dispositivos iOS y Mac. Con los cambios introducidos en mayo en la App Store (suscripciones, anuncios y demás) los desarrolladores han visto una nueva oportunidad para mostrar su entusiasmo y desarrollar en las tiendas de apps de Apple.

En Applesfera hemos decidido recopilar todas aquellas apps que han tenido un impacto importante durante este año. Bien sea por debutar durante 2016, bien sea por haber recibido una actualización grande. Así pues, ¿cuáles han sido las mejores apps de este año?

En septiembre Apple nos comunicó su intención de hacer limpieza en la App Store. Esta limpieza incluía eliminar cualquier aplicación obsoleta, no actualizada en un periodo considerado de tiempo o engañosa. Los desarrolladores fueron avisados y Apple dijo que pronto comenzarían a eliminar apps, así fue.

Y es que según SensorTower, la purga de la App Store ha sido importante en octubre. Un 238% más grande en comparación con el mes anterior y alrededor de 3,4 veces más que el promedio mensual de apps que elimina Apple. Juegos es lo que principalmente se ha eliminado (un 28%) seguido de apps de las categorías Entretenimiento, Libros, Educación y Estilo de vida.

Se trataba de uno de los principales obstáculos para los desarrolladores: resultaba imposible compartir el vínculo directo de las aplicaciones en Apple TV, y de esta manera ver su trabajo distribuido entre los usuarios. Los de Cupertino, por algún motivo que se nos escapa, se negaron a dotar a las apps de un vínculo directo en su tienda como sucede tanto en iOS como en macOS.

Sin embargo, esta limitación se va a ver en breve superada gracias a una actualización para desarrolladores mediante la cual por fin se pueden crear vínculos directos a cada aplicación. Esta actualización incluye el iTunes Link Maker, mediante el cual los desarrolladores pueden crear vínculos directos para sus apps.

Cerramos un trimestre más y ya comienzan a salir algunos estudios sobre el mundo tecnológico. El último en hacerlo es uno realizado por App Annie alrededor del mercado de apps. En el trimestre pasado, vimos cómo la Google Play Store tenía el doble de descargas de apps que la App Store. A pesar de esto, la tienda de apps de iOS generaba un 90% más de ingresos que su equivalente en Android.

Pues bien, parece que la diferencia no va a reducirse. Más bien todo lo contrario. Según el nuevo informe realizado por la firma de analítica de apps, Android sigue duplicando a iOS en cuanto a descargas absolutas de apps. Pero iOS ya no crea un 90% más de ingresos; ahora es un 100%.

Es decir, que con la mitad de descargas de apps, la App Store obtiene el doble de ingresos. O puesto de otra forma, una app media de iOS "vale" cuatro veces más que su equivalente en Android.

A partir de iOS 10 Apple nos permitirá tener un control más completo de nuestro iPhone o iPad y las apps que hay instaladas en él. por primera vez tras diez versiones del sistema operativo móvil, Apple permitirá a los usuarios eliminar las apps propias que vienen instaladas predefinidas.

Y es que ahora las aplicaciones por defecto están disponibles en la App Store. De una forma similar a la que se encuentra iBooks o Podcasts en iOS 9. Esto significa que se pueden instalar y desinstalar cuando quieras. Apple no ha dicho nada de ello en la keynote, pero los usuarios que han descargado la beta de iOS 10 lo confirman.

Por lo general, casi siempre solemos escuchar las historias de éxito de los desarrolladores; gente que puede llegar a hacer mucho dinero con una simple app y hacer de ella su modo de vida. Pero como en todas las historias, existe una cara b, la de aquellos que tras mucho esfuerzo, ven su app hundirse en la lista de descargas. Hablamos de horas y horas de trabajo tiradas por el sumidero: el éxito está al alcance de la mano, pero más cerca todavía el fracaso.

En este sentido, TechCrunch recoge un informe que describe la crudeza de la realidad del día a día de los desarrolladores, y cómo sus apuestas pueden fracasar estrepitosamente. El dato es contundente: un 24% de los usuarios abandona la app tras un solo uso, es decir, que la descargan, la prueban y se olvidan de ella.

Nos vuelven locos las apps. Eso de descargar, probar y borrar aplicaciones es un vicio confesado de muchos en el que se nos va cantidad de tiempo. Ahora bien ¿cuál es nuestro hábito de uso real de las aplicaciones? Un macro estudio le ha puesto el cascabel al gato desvelando interesantes conductas de consumo de apps, como por ejemplo, que durante el fin de semana nos entregamos en cuerpo y alma a instalar nuevas aplicaciones, o que el martes es el día de la semana que menos apps se instalan

El estudio ha analizado los hábitos de descargas y uso de 1.100 millones de descargas de aplicaciones y cerca de 5.000 aperturas de apps, tanto en iOS como en Android. Y te estarás preguntando... ¿Hay realmente diferencias en el uso entre ambas plataformas? Pues sí: los propietarios del iPhone usan más las apps durante el fin de semana, mientras que en Android sucede justo al contrario, ya que en estos últimos su uso se dispara durante los días laborables.