El que avisa no es traidor y siguiendo el calendario previsto, Apple dejará de comercializar el Xserve a lo largo del día de hoy para sustituirlo por los modelos del Mac Pro y el Mac mini discutiblemente orientados la mercado de los servidores.

Y digo discutible porque aunque Apple quiera vendernos las virtudes de esta transición en documentos como el Xserve Transition Guide (PDF), ni tan siquiera sus propias gráficas logran esconder la realidad de que el Mac mini con Snow Leopard Server (Core 2 Duo a 2.66 GHz y 4GB de RAM) por 999 euros y el Mac Pro (Xeon Nehalem de 4 núcleos a 2,8 GHz y 8GB de RAM) por 2899 euros no se equiparan en absoluto a ninguna de las dos configuraciones Xeon Nehalem de cuatro y ocho núcleos a 2,26 GHz por 2.847 y 3.427 euros.

Como podéis ver en las gráficas en cuestión (que encontraréis a continuación), el Mac mini se queda bastante corto; mientras que el Mac Pro que comparan, el de 12 núcleos y no el de 4 que es el que actualmente se ofrece como servidor, apenas si logra superar al Xserve de 8 núcleos en las tareas típicas de un sistema de este tipo pese a costar 4.899 euros, 1742 euros más, no poder montarse en rack y carecer de la posibilidad de utilizar fuentes de alimentación redundantes.

Así concluyen nueve años de servidores Xserve desde que la compañía lo presentase por primera vez en mayo de 2002 como un sistema dirigido a entornos corporativos y educacionales que montaba en su interior un procesador PowerPC G4 dual a 1 GHz y hasta 2 GB de RAM DDR (el primer servidor de su época en incorporarla). “El Xserve es el resultado de escuchar a nuestros clientes”, dijo en aquel momento Steve Jobs.

ActiveSAN, ¿el nuevo Xserve?

Ayer ya os hablábamos del conveniente lanzamiento que tendría lugar hoy por parte de una compañía llamada Active Storage y que al final se ha materializado en forma de un nuevo producto denominado ActiveSAN. Si hacemos caso a los rumores, la propia Apple estaría recomendando a sus clientes este producto asegurándoles que será el hardware que utilizarán en sus Datacenters pero a saber lo que hay de verdad en todo esto.

En cualquier caso, y ahora que conocemos de lo que se trata, lo que sí podemos asegurar es que a priori no es un sustituto para el Xserve en cuanto a que funciona con Linux y parece poco probable que pueda ejecutar una copia de Mac OS X Server (al menos oficialmente). Lo que sí sustituye es a un Xserve con Xsan, el sistema de archivos SAN para Mac OS X, con el que es compatible, para ofrecer una potente solución de almacenamiento en red. Por cierto, todo un detalle lo de incluir de serie una aplicación para Mac OS X desde la que poder gestionar y configurar de un modo muy sencillo este controlador de metadatos de alto rendimiento.

Sitio oficial | Apple – Xserve
Sitio oficial | Active Storage – ActiveSAN

El anuncio de la muerte del Xserve fue una noticia que no ha sentado bien a la comunidad profesional de usuarios de Apple, a pesar de que la compañía de Cupertino ha lanzado soluciones alternativas en forma de versiones especiales de Mac Pro y Mac Mini. Sin embargo, una compañía llamada Active Storage se dispone a lanzar un nuevo servidor con el apoyo de Apple.

La imagen del artículo, de hecho, nos muestra el anuncio oficial de ese servidor que tiene previsto desvelarse en poco más de 24 horas. Parece ser que ejecutaría “una variante de Webmin con Darwin” y que cuenta con la recomendación de la misma Apple, que ya ha declarado sin tapujos que usará estos servidores en sus propios centros de datos.

Estaremos atentos a las consecuencias que puede acarrear este nuevo servidor, ya que coincidiréis conmigo en que es poco común que Apple recomiende hardware de otros fabricantes. Como dicen en la fuente, no sería extraño ver cómo la versión de servidores de Mac OS X se adapta para poder funcionar en él, aunque sea de una marca de terceros. Tendremos más detalles en cuanto el servidor sea presentado oficialmente.

Vía | 9to5mac
Más información | Active Storage

Hardmac vuelve a la carga y nos trae información muy variada acerca de los planes de Apple con ciertos soportes y su software, empezando por Final Cut. La suite profesional de edición de vídeo fue el centro de un debate después de que aparecieran posibilidades de un retraso serio de su lanzamiento.

Según los nuevos datos de HardMac, la nueva versión de Final Cut Studio están ya en fase beta y divididas en dos grandes versiones: una para Snow Leopard y otra para Lion. Y algunas de las nuevas funcionalidades que Apple nos tiene preparadas sólo estarán presentes en Lion, por los cambios que tendrá ese sistema operativo en comparación con la versión actual.

Y ya que hablamos del sector profesional: parece que Steve Jobs ha recibido una oleada de correos de altas personalidades del sector oficial quejándose de la retirada del Xserve hace pocas semanas. Sus argumentos son que quizás Apple debería esforzarse más en promocionar el servidor antes de darlo por perdido dadas sus escasas ventas.

Por último Steve también ha vuelto a hablar de Blu-Ray. El consejero delegado sigue defendiendo que el formato tiene demasiadas restricciones con su DRM como para hacerlo compatible con sus ordenadores, además del altísimo precio de las licencias que tendría que pagar a empresas como Sony para poder usarlo. Así que seguimos en las mismas: nada de Blu-Ray en los Mac y ninguna esperanza para verlo algún día. Es más: Jobs considera que este formato será el último formato físico con el que se venderán y alquilarán las películas; y que de aquí ya pasaremos enteramente a los archivos.

Vía | Hardmac

La retirada brusca del Xserve programada para el próximo mes de febrero y su sustitución por el Mac Pro Server ha pillado a todo el mundo por sorpresa, pero ahora gracias a uno de los correos de Steve Jobs ya podemos adjudicar un motivo a esta retirada.

El consejero delegado de la compañía ha respondido al correo de un usuario de Apple francés descontento con la retirada del Xserve: el servidor se retira del mercado porque “apenas se vende”, según Jobs. Eso hace que la simple posibilidad de ‘cambio de estrategia’ a la hora de vender servidores por parte de Apple quede descartada.

Con el Mac Pro Server ya a la venta, los proveedores de almacenamiento web que se promocionan precisamente por ofrecer espacio en un servidor de Apple ya tienen claro qué camino hay que tomar a partir de ahora, aunque no creo que les haga mucha gracia tener que pasar de ‘racks’ de servidores convencionales a preparar un buen sitio para esos Mac Pro. La conclusión es que Apple ha tenido que eliminar su servidor por sus pocas ventas, pero quiere seguir en este negocio.

Vía | 9to5mac
Imagen | ChrisDag

Sin aviso, ni indicios, ni rumores. Apple ha emitido el siguiente comunicado en su web anunciando el final de Xserve, el servidor de la compañía:

Apple no fabricará ninguna versión futura de Xserve. El Xserve estará disponible por encargo hasta el día 31 de enero del 2011. Apple ofrecerá de forma convencional soporte a las garantías de todos los Xserve. Apple tiene intención de ofrecer el modelo de Xserve con 160 GB, 1 TB y 2 TB de disco hasta el final del 2011 o hasta que se terminen las existencias. El soporte del Xserve continuará para todos aquellos servidores que estén o no estén en garantía.

No nos lo esperábamos. La muerte del Xserve representa, tras la retirada del mercado del modelo Xserve RAID hace más de dos años, la retirada total de Apple en el negocio de los servidores profesionales desde el punto de vista del hardware… ¿hará lo mismo desde el punto de vista del software? ¿Llegará a existir un Mac OS X Lion Server? En apenas un instante surgen muchas preguntas.

Claro está que siempre podemos usar un Mac Pro o un Mac Mini Server como servidor, con lo cual Mac OS X Server puede tener números para sobrevivir. Por el momento, parece que tendremos que guardar un minuto de silencio para los servidores originales de Apple. A partir de ahora, lo más parecido a un servidor que tiene la compañía es el Mac Mini Server, destinado más bien a hacer de ordenador central en redes pequeñas como un particular o un pequeño negocio.

Ah, y por supuesto, a partir de su retirada el Xserve será una pieza de coleccionista bien buscada. ¡Que comiencen las apuestas en eBay!

Vía | MacRumors
Imagen | Peter Alfred Hess
En Applesfera | El Xserve en nuestro especial de evolución de productos Apple

Los APN eran ordenadores Mac que habían sido modificados para no aceptar ninguna llamada de Mac OS, corriendo una versión modificada del sistema operativo de servidores AIX desarrollado por IBM. Este sistema, basado en Unix corría en placas modificadas de los Power Macintosh 9500. Se presentaron tres modelos, que iban desde los 8.000 a los 14.000 Euros.

Pero tras este fracaso de ventas, Apple no volvió a retomar el negocio de los servidores hasta el año 2002, cuando tras la adquisición de NeXT y la utilización de OPENSTEP para crear el primer Mac OS X Server llevaron a Apple a presentar el Xserve G4.

Unboxing de Intel Xserve

Xserve G4

Con el diseño de estos servidores de Apple ocurre algo similar a la gama PowerMac-Mac Pro, sus lineas no cambian, y el paso del tiempo no les lleva a quedar desfasada, es un diseño que sigue vigente y actual, que nos lleva a encontrarnos ante un servidor con aspecto claramente futurista. Estos G4 montaban uno o dos procesadores a 1 Ghz con 2GB de memoria, tres puertos Firewire 400 y dos USB 1.1.

Su capacidad máxima se encontraba en 480 GB repartidos en cuatro bahías para discos duros. Este servidor iba preparado con Mac OX 10.2 Jaguar Server. A principios del año 2003 fue presentado un modelo con más capacidad y al cual se le introdujo los conectores FireWire 800 y una unidad óptica.

Xserve G5

De cuatro bahias para discos duros, pasamos a tener solamente tres dado el tremendo calor que emitían los procesadores G5 obligaban a utilizar la cuarta para colocar disipadores de calor. Al año siguiente se actualizaría el servidor para incluirle un procesador con mayor velocidad de reloj, a 2,3 GHz y hasta 1,2 TB de espacio de disco duro.

Intel Xserve

La transición a Intel llegó y el diseño del Xserve siguió sin variar ni un ápice, pero tal como promulgaron en su presentación el siete de Agosto del 2006, su mejora de rendimiento con respecto a sus antecesores era más que significativa. En esta actualización, la tarjeta gráfica venía integrada en placa, por lo que no se ocupaba ninguna de las ranuras PCI del servidor.

A principios del año 2009 fué actualizado incluyendo procesadores Nehalem y memoria DDR3, tambíen se le añadió una tarjeta gráfica Nvidia aumentando la capacidad máxima del dispositivo hasta los 6 TB en discos duros convencionales, añadiendo una bahia donde poder introducir un disco duro SSD para tenerlo como arranque de la máquina.

Xserve RAID

Xserver RAID es un módulo presentado por Apple en Febrero del 2003 el cual nos monta 14 discos duros de 750 GB, perfecto para mantener todos tus datos seguros. Mediante Hardware nos será posible realizar configuraciones RAID del tipo 0, 1 o 5, por poner algunos ejemplos, por software podremos crear grupos raid de 10 o 50.

Este dispositivo podia ser utilizado no solo con ordenadores de Apple, también podía ser conectado a estaciones de trabajo Windows o Linux, puesto que sus herramientas en Java podían ser instaladas en cualquier SO, ya sea Mac OS X, Windows o Linux. El Xserve RAID fué descontinuado en el año 2008.

Imágen | Galería de JNewland
En Applesfera | Especial evolución productos

Esto sí que no nos lo esperábamos. Sin mencionarlo, Apple acaba de actualizar el Mac Pro y el Xserve con nuevas opciones de configuración en su Apple Store Online. No es una actualización total, pero sirve para que la tecnología del ordenador profesional y el servidor de Apple no se queden demasiado atrás.

Ahora, el Mac Pro puede ser equipado con un procesador Intel Xeon de cuatro núcleos a 3,33 GHz, que supera la anterior opción de 2,93 GHz en potencia. Esta ampliación cuesta 1200 dólares en la Apple Store estadounidense, y mientras escribo estas líneas todavía no está disponible en la tienda en línea española.

También tenemos la nueva opción de discos de 2 TB para las bahías de discos duros del Mac Pro y del Xserve, alcanzando así un almacenamiento máximo de 8 TB para el ordenador profesional y 6 TB para el servidor (antes sólo eran posibles 3 TB). Cada disco duro de 2 TB representa un gasto añadido de 550 dólares.

Vía | Appleinsider
Más información | Nuevas opciones de configuración en la Apple Store USA

Apple ha renovado hoy la gama de servidores profesionales Xserve basados en Mac OS X Leopard Server con los nuevos procesadores Intel “Nehalem” Xeon de 8 núcleos 4 núcleos, hasta 3 TB de disco duro y un máximo de 32GB de memoria RAM a 800Mhz.

Apple hace hincapié en que esta nueva generación de Xserve prácticamente duplica la potencia de los anteriores y mejora el consumo de energía, gracias a un mejor rendimiento por vatio (un 89% más que sus predecesores) en un espacio realmente cómodo (en 1U, mínimo tamaño para instalar estos Xserve en un armario de servidores).

La configuración “básica” comienza en 2.799,00 €, pudiendo añadir por primera vez discos duros en estado sólido de 128GB, y un procesador de hasta 2,93Ghz si elegimos el modelo superior con dos Quad Core.

Sitio oficial | Apple Xserve

Han aparecido rumores acerca de una actualización cercana del servidor de Apple, el Xserve. Aparentemente, los nuevos modelos podrían usar los nuevos Intel Xeon 3500, los llamados Bloomfield.

Al usar este modelo, los procesadores (de 4 núcleos y algunos duales) que equiparían los Xserve según los intereses de Apple contarían con frecuencias de 2.26, 2.66, 2.8, 2.93 y 3.2 GHz, lo cual aumenta el máximo de la frecuencia actual que se sitúa en los 3.0 GHz.

Una pista de esta renovación es que en la Apple Store en línea están alargando los plazos de entrega del servidor y avisando de retrasos a sus clientes, lo cual podría suponer una renovación del modelo.

Vía | Macrumors
Más información | Apple Xserve
Imagen | Flickr de jonbell

Intel ha hecho oficial el nombre de su nueva arquitectura de procesadores que será lanzada a finales de este año, hasta ahora llamada Nehalem: Intel Core i7. A grandes rasgos, los Core i7 cuentan con 4 núcleos con unas características optimizadas para el procesado multicore, para que cada procesador se comunique de forma óptima con los otros y así realizar varias tareas rápidamente y al mismo tiempo. Además, otra novedad importante es que el Intel Core i7 es el primer procesador de Intel que contendrá los 4 núcleos en una sola placa.

Esta arquitectura seria ideal para ordenadores como el Mac Pro, que verían su rendimiento aumentado; o para el Xserve, lo que nos lleva a sospechar que quizás, en la Macworld keynote del 2009, tengamos novedades respecto a esta arquitectura de Intel. Además, versiones para PCs domésticos y portátiles saldrán más adelante incluso con componentes gráficos en la misma placa que el procesador, de forma que es sólo cuestión de tiempo que Intel Core i7 esté presente en todos los macs, con un poco de suerte.

Vía | 9to5mac