Álvaro García M.
EditorFue Steve Jobs en su regreso a finales de los 90 el que decidió que el diseño sería uno de los pilares de Apple. Y cumplió. El estilo minimalista de los productos de Apple es reconocido en todo el mundo, siendo el papel de Jony Ive, jefe de diseño hasta 2019, el más relevante para ello.
La silla de Ive no se quedó libre cuando se marchó. Tras varios cambios en la estructura, en la nueva Apple dirigida por John Ternus hay una mujer con mucho peso y poder en este área: Molly Anderson. Es la Vicepresidenta de Diseño Industrial y, como tal, responsable de todo lo que vemos al sujetar un iPhone o abrir un MacBook.
Británica y con estudios en prestigiosas escuelas de diseño
Publicación de la Universidad de Loughborough en LinkedIn cuando Apple nombró oficialmente a Molly Anderson como Vicepresidenta de Diseño Industrial
Como lo fue su antecesor en el puesto, Molly Anderson es también londinense. Fue en la mismísima capital de Reino Unido donde nació, aunque no existen datos acerca de cuándo fue, por lo que no sabemos ni siquiera su edad (aparenta no tener más de cuarenta y pico).
Se formó en la Universidad de Loughborough, también en Reino Unido. Allí se licenció en Diseño Industrial y continuó su formación en el Royal College of Art, uno de los más prestigiosos del mundo y donde cursó un máster en Diseño de Productos.
Antes de su desembarco en Apple, Anderson trabajó como diseñadora en tres compañías como Nokia, Barber Osgerby y Map Project Office. Y aunque son empresas de ámbitos muy distintos, precisamente eso es probablemente lo que le hizo tener un mayor conocimiento del diseño.
Su desembarco y ascenso en Apple
Fue en 2014 cuando Molly Anderson llegó a Cupertino. Jony Ive era todavía una de las figuras visibles de la compañía y el jefe de diseño. Inicialmente no se planteó su fichaje como su sucesora, sino que entraba para ser una miembro más del equipo de diseño encabezado por Ive.
Durante los siguientes años, incluso cuando se marchó Ive, Anderson participó en el desarrollo de algunos de los productos más importantes de la compañía. No se especifica demasiado acerca de su papel, pero en estos años hemos sido testigos de rediseños importantes en los Mac, así como la llegada de nuevos dispositivos como los AirPods o Apple Vision Pro.
Evans Hankey asumió la dirección del diseño industrial después de Ive, pero también abandonó Apple en 2022. La compañía pasó entonces por una etapa en la que el liderazgo del diseño tuvo una estructura diferente y, pese a existir ciertos mandos intermedios, reportaban a Tim Cook, que era el CEO de Apple hasta su dimisión este año.
Fue ya en 2014 cuando Anderson se puso al frente del equipo de Diseño Industrial. Eso sí, no se hizo público su nombramiento como Vicepresidenta hasta marzo de este año, por lo que es posible que no tuviese ningún poder ejecutivo en los dos primeros años.
Qué hace Molly Anderson en Apple
Ya como Vicepresidenta de Diseño Industrial, Molly Anderson solo tiene por encima a John Ternus, el CEO de la compañía. Su responsabilidad está en todos los productos físicos de la compañía, incluyendo el de los accesorios e incluso embalajes. Porque sí, hasta las cajas de un iPhone están muy bien pensadas.
Según explica Apple, entre los integrantes del equipo que dirige Anderson hay diseñadores industriales y de color, especialistas en escultura 3D y prototipado, y expertos en factores humanos, materiales y fabricación. Todos ellos rinden cuentas bajo las directrices de la jefa.
Apple atribuye a Anderson la definición de aspectos que consideran claves para la experiencia del usuario a efectos de diseño. Cómo suenan, cómo se sienten en mano o cómo responden a las interacciones son algunos de esos elementos que Anderson y su equipo deben medir.
Steve Lemay y Molly Anderson durante la presentación del iPhone Duo
Eso sí, conviene diferenciar este departamento del de Diseño de UI, que corre a cargo de Steve Lemay. Aunque Anderson trabaja codo a codo con este otro ejecutivo, la labor de este último se centra en la interfaz de los dispositivos.
Una pieza fuerte en la Apple de Ternus
Al poco de confirmarse el nombramiento de John Ternus como sucesor de Tim Cook al frente de Apple, se filtró que el nuevo mandatario pondría de nuevo el foco en el diseño industrial. El nombramiento oficial de Molly Anderson como Vicepresidenta de este departamento es la mejor prueba de que aquello era real.
La comparación con Jony Ive resulta inevitable, aunque también conviene ponerla en contexto. Ambos han estado al frente del diseño industrial de Apple, pero eso no significa que Anderson vaya a seguir necesariamente sus mismos pasos ni que tenga idénticas responsabilidades. Ive llegó a convertirse en una de las caras más reconocibles de la compañía, con una influencia que trascendía el diseño de hardware y alcanzaba otras áreas creativas.
Anderson, por ahora, ha mantenido un perfil público mucho más discreto. Su presencia en entrevistas y presentaciones ha ido aumentando, pero Apple no ha construido alrededor de ella una figura mediática comparable a la que fue Ive. Es posible que en próximos meses y años vayamos viendo más sobre ella.
Lo que está claro es que es ya una de las mujeres con mayor peso en Apple dirigiendo uno de los departamentos que históricamente han sido importantes y venía estando más en la sombra en los últimos años de la era Cook. Por eso, su papel será clave para entender hacia dónde quiere llevar Ternus el diseño de los próximos productos de Apple y qué lugar vuelve a ocupar esta disciplina en las decisiones estratégicas de la compañía.
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