Guille Lomener
EditorApple está haciendo algo que hace unos meses parecía impensable: probar chips de memoria de la empresa CXMT. Un fabricante chino que el Pentágono lleva tiempo señalando con el dedo, y con el objetivo de meterlos en iPhone que se vendan en China. Lo cuenta el Financial Times, y llega justo después de que os contáramos que Apple llevaba semanas llamando a las puertas de Washington para conseguir el visto bueno.
Pero la cosa no se queda ahí. Apple se ha puesto al frente de otras tecnológicas americanas para convencer al gobierno de que le quite el veto a CXMT. Y en medio de este pulso con la memoria RAM más cara que hemos visto en años, hay un detalle que puede acabar tocándonos el bolsillo a todos, no solo a quien compra un iPhone en China.
CXMT: una empresa que dará mucho de qué hablar
CXMT (ChangXin Memory Technologies) nació en 2016 en Hefei como una startup respaldada por dinero público chino. Tardó tres años en sacar su primer chip DDR4 al mercado, pero desde entonces no ha dejado de crecer: en 2024 ya era el mayor fabricante de DRAM de China y el cuarto del mundo por capacidad de producción, justo por detrás de Samsung, SK Hynix y Micron. Nada mal para una empresa que hace nueve años no existía.
Aumento del precio de un módulo de 16GB de RAM de venta libre en Amazon
Sus clientes ya incluyen nombres como Xiaomi, Honor, Oppo, Vivo o Lenovo, y en el CES de este año presentaron memoria DDR5 a 8000 MHz para uso doméstico y LPDDR5X a 10667 MHz pensada para servidores y portátiles. Es decir, tecnología de última generación, no memoria de segunda.
Y ahí está el problema para los tres grandes: Samsung, SK Hynix y Micron llevan meses volcados en fabricar memoria para centros de datos de inteligencia artificial, donde el margen es mucho mayor, y eso ha dejado tirados a fabricantes de móviles y portátiles que necesitan memoria de consumo. CXMT ha visto el hueco y se ha metido de lleno.
Una de las plantas de fabricación de CXMT en la ciudad china de Hefei
Según el Financial Times, la cuota de CXMT en la producción mundial de obleas DRAM ronda ya el 11%, y se espera que suba al 15% en 2028 cuando entren en marcha nuevas líneas en Hefei, Shanghái y Pekín. Ahí es nada.
Apple ya está haciendo pruebas, y presionando a Washington de paso
El Financial Times asegura que Apple ya ha empezado a probar chips de CXMT para dispositivos que se venden en China. Todavía no hay compromiso comercial, pero el simple hecho de estar en fase de pruebas dice mucho sobre lo urgente que se ha vuelto para Apple encontrar alternativas a sus proveedores habituales.
Pero los planes de Cupertino van más allá de pruebas. Están liderando la petición de otras empresas tecnológicas estadounidenses para convencer a Washington de que permita un uso más amplio de los productos de CXMT. Estamos hablando de una empresa que figura en la lista de empresas militares chinas del Pentágono, así que moverse en esa dirección no es ninguna tontería para una compañía que lleva tiempo cuidando su relación con la administración Trump.
El efecto rebote que nos toca el bolsillo
Aunque Apple solo use chips de CXMT para el mercado chino, eso libera presión sobre el resto de proveedores para el resto del mundo. Si Apple deja de pelearse por cada gigabyte de memoria disponible con Samsung, SK Hynix y Micron para su mercado más grande, esos mismos fabricantes tienen más margen para servir al resto sin estirar tanto los precios.
Ls iPhone con RAM china ayudarán a Apple a gestionar mejor la memoria para los iPhones de Estados Unidos y del resto del mundo. Y va más allá, porque Apple podría usar memoria china para prácticamente todos los mercados excepto Estados Unidos, ya que la mayoría de países no tienen el mismo conflicto geopolítico con China que tiene Washington. Si eso pasa, el respiro en los precios podría notarse bastante más allá de las fronteras asiáticas.
Trump, con las manos atadas
Lo curioso es que, en este caso concreto, el gobierno de Estados Unidos tiene poco margen para intervenir. No hay preocupaciones de seguridad nacional en juego, porque estamos hablando de chips que van a parar a dispositivos que se venden dentro de China, no de tecnología que entra en territorio estadounidense. Trump puede la mirada puesta en los fabricantes chinos, pero bloquear que Apple use memoria china para su propio mercado chino es mucho más difícil de conseguir.
CXMT, mientras tanto, se prepara para salir a bolsa con una valoración que podría rozar los 3 billones de yuanes, dinero que planea usar para ampliar fábricas y meterse de lleno en memoria de alto ancho de banda para inteligencia artificial. La empresa no va a parar, y Apple parece haberse dado cuenta de que es mejor sentarse pronto a negociar.
Fuente | Financial Times
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