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No es una novedad que Apple Pay vaya apareciendo en cada vez más bancos y tiendas, o en páginas web que integran el servicio. Lo que ya es menos común es que lo hagan para pagos tan grandes y serios como los de un coche eléctrico. Tesla ha empezado a aceptar Apple Pay para las reservas de su Model 3.

El Model 3 representa un paso más de Elon Musk para llegar a un coche eléctrico más asequible. Su precio de 35.000 dólares puede parecerte caro, pero es una rebaja muy grande si lo comparamos con los más de 100.000 dólares que cuestan los Model S y X.

Hace poco más de un año, mi padre me insistió que probara una app nueva para el iPhone. Más que una simple app, era un servicio. Y más que el típico servicio que se consume en el propio iPhone, era uno que tenía lugar en el mundo real. Nada de bits y bytes. La app del iPhone era solo una manera de activarlo. Acababa de volver de una estancia de casi un año en Canadá, donde aprendí la dura lección de que en un pueblo perdido en una montaña si no tienes coche, no puedes hacer gran cosa.

El transporte público deja mucho que desear incluso en las grandes ciudades. En general, todo Norteamérica es así. Necesitas el coche para todo y todo está pensado para el coche. De modo que en mi llegada a Madrid, la posibilidad de desplazarme en coche de nuevo llamó mi atención. El servicio en cuestión es Car2Go, a quien ha salido un competidor reciente llamado emov. Llevo utilizando coches eléctricos compartidos desde hace poco más de un año. Una experiencia que ha dado pie a que me replantee el debate sobre el Apple Car.

Ayer mismo nos hacíamos eco de la noticia de que Chris Lattner, jefe de proyecto de Swift en Apple dejaba la empresa. Posteriormente nos enteramos de que el lugar al que se iba eranada más y nada menos que a la empresa de automóviles Tesla. Sin embargo, parece ser que no es el único en dejar Apple por Tesla.

Estos días se está celebrando la "Code Con", la famosa conferencia del medio estadounidense Recode y heredera de la D Conference del extinto All things digital. Periodistas que cubren el sector tecnológico como Walt Mossberg y Kara Swisher entrevistan a los protagonistas de la escena. Entre ellos, una de las estrellas ha sido Elon Musk, el CEO de Tesla.

Durante la conferencia con Musk, se han cubierto varios temas que van desde la exploración de Marte hasta la posibilidad de que vivamos en una simulación virtual. Por supuesto, el también CEO de Tesla ha hablado del sector automovilístico, uno en el que se rumorea con fuerza que entrará Apple. 

Esto de los rumores sobre Apple y sus productos está subiendo de categoría y es que ya no se limitan a aparecer sobre los lanzamientos inminentes, sino que ahora además, sus predicciones alcanzan años venideros. Y lo más curioso del asunto, es que con una gran profusión de detalles.

Esta semana no ha brillado precisamente por la cantidad de rumores publicados, sino por la intensidad de los mismos. Y como no podría ser de otra manera, tenemos también una nueva entrega en lo que respecta al Apple Car. Vamos con ellos.

Construir un deportivo. Utilizar ese dinero para construir un coche asequible. Utilizar ese dinero para construir un coche aún más asequible. Mientras hacemos esto, proporcionar opciones de generación eléctrica con emisión de cero gases. No decírselo a nadie - Elon Musk, CEO de Tesla Motors en 2006.

Durante la semana pasada se produjo un evento que promete cambiar la industria automovilística para siempre. Tras años de promesas, Tesla Motors abrió las reservas de su Model 3, un vehículo eléctrico cuyo principal atractivo es el bajo precio.

Si comparamos sus 35.000 dólares (antes de las bonificaciones fiscales que alcanzan varios miles de dólares) con los 70.000 que cuesta el Model S o los 80.000 del Model X, sí que se trata del primer vehículo asequible de Tesla. No es extraño que la marca de automóviles más mediática del momento haya logrado casi 300.000 unidades reservadas durante sus primeros días.

¿Qué significa esto para las ambiciones de Apple en el mercado del transporte personal?

Sabemos que las relaciones entre Elon Musk y Apple no pasan por su mejor momento, pero el interés de los usuarios siempre ha sido una prioridad para ambos, y en el caso de Tesla, pese a los roces con los de la manzana, no ha podido evitar que un desarrollador cree una propia App que ofrece más funciones que las de la aplicación propia de la casa. Precisamente, el fabricante de coches eléctricos nos sorprendió hace unos meses al dotar al Model S de un sistema 'autopilot' que le permitía aparcar y desaparcar solo al vehículo, y la gran noticia, es que esta orden se puede dar ya desde el Apple Watch.

Esta nueva función incorporada en el mencionado modelo de Tesla, ha sido bautizada como Summon, y como te hemos apuntado en el párrafo anterior, permite al vehículo aparcar de forma autónoma, pero también desaparcar incluso abriendo por su cuenta la puerta del garaje. Imagina la escena: estás terminando de desayunar y te diriges al trabajo, pulsas la pantalla de tu Apple Watch y en unos pocos segundos te encuentras tu Model S ya en la calle y la puerta del garaje cerrada...

Veteranos de Fiat Chrysler, ingenieros de Tesla especializados en conducción autónoma... Apple lleva un tiempo contratando discretamente a expertos en lo que puede ser el automovilismo de las próximas décadas. Y el ritmo acelera, porque desde MacRumors leemos acerca de no uno sino tres nuevos fichajes para el llamado Project Titan.

El primer fichaje es Hal Ockerse, quien ha estado trabajando durante los últimos trece meses en Tesla en sus divisiones de arquitectura de hardware y desarrollando sistemas de asistencia a la conducción que trabajan con sensores y cámaras. No es precisamente alguien óptimo para trabajar en cualquiera de los productos actuales de Apple, ¿verdad?

Sabemos de sobra que, aún que todavía quede muy lejos una presentación oficial de lo que sea que estén haciendo, Apple está trabajando en algo relacionado con la conducción autónoma en su llamado Project Titan. Lo más reciente no es ningún rumor, sino el fichaje del antiguo ex-empleado de Tesla Motors Jamie Carlson.

Si nos fijamos en su perfil de LinkedIn, veremos que Jamie ha estado trabajando en Tesla desde verano del 2013 en dos puestos de trabajo relacionados con el firmware de pilotos automáticos. Oficialmente, Jamie está ahora en la división de "proyectos especiales" de Apple.

A comienzos de año, el WSJ publicaba un artículo en el que hablaban por primera vez de los planes de Apple en el mercado automovilístico. La compañía de Cupertino llevaría trabajando en "Project Titan" varios años, invirtiendo millones de dólares en investigación y desarrollo. Al mismo tiempo, habrían estado reclutando a personas clave de la industria.

En el marco de este rumor sin confirmar, hay que añadir el que surgió el año pasado y que aseguraba el interés de Apple por comprar Tesla. Personalmente, no creo que una adquisición así entrara en los planes de Apple. Supondría absorber unos 10.000 empleados con una cultura diferente a la propia, demasiado para una compañía con otros 50.000 (sin contar personal de las Apple Store).