Apple ha decidido hacer limpieza en sus servicios y dejar de trabajar en dos de ellos que llevan años sin recibir demasiada atención: iTunes U y iBooks Author. iTunes U desaparecerá a finales de 2021, mientras que iBooks Author seguirá funcionando aunque ya no estará disponible para los nuevos usuarios a partir del próximo 1 de julio.

Reconduciendo contenidos hacia aplicaciones más modernas

En el caso de iBooks Author no se trata de una pérdida demasiado grande. La propia Apple ha enviado un comunicado oficial a los miembros de la comunidad de esa aplicación recomendándoles que migren sus trabajos a Pages, donde la compañía va a centrar su enfoque a partir de ahora. Escribir y maquetar un libro es algo que se puede hacer sin problemas con este procesador de textos.

En Applesfera

iBooks Author evoluciona: pasa a ser parte de Pages y se podrá usar también en iOS

Sin embargo, considero una pérdida la desaparición de iTunes U. Era una excelente fuente de material universitario y cursos completamente gratuitos, que ahora se centrarán en estar presentes exclusivamente para los estudiantes en las aplicaciones Aula y Tareas de clase. En otras palabras, en Cupertino quieren que los estudiantes utilicen más el iPad.

No me cabe demasiada duda en que esto es un gesto previo a las novedades que veremos en la WWDC20. Puede que alguna de las novedades implique mejoras en la suite iWork, y este fin del soporte para iBooks Author y iTunes U nos da la pista de que en Apple quieren que sus responsables pasen a trabajar en otras cosas.

Lejos de sustituir a los libros en papel para siempre, los libros digitales se han ganado su propio espacio. La semana pasada, Apple anunció una funcionalidad que hace aún más fácil la creación de ebooks. Ahora, con Pages 4.0 vas a poder formatear un ebook desde tu iPad sin ningún tipo de obstáculo.

Requerimientos para crear un ebook

Antes de empezar, hay que dejar claro que no se trata de una herramienta tan completa como lo es iBooks Author. Es una característica que vive dentro de Pages que deja fuera ciertas funciones en favor de la sencillez. Antes de empezar a crear tu ebook en el iPad, esto es lo que necesitas:

• Cualquier modelo de iPad compatible con iOS 11.
• Tener Pages actualizado a la versión 4.0 (la app es gratis desde hace tiempo).
• Contar con todo el contenido ya preparado para incluir en el ebook: texto, fotos, vídeos. Aunque podrás crearlos desde la propia app.
• Utilizar una de las plantillas diseñadas por Apple.

Apple pone a disposición 10 tipos de plantillas en total, divididas en posición vertical u horizontal y pensadas para diferentes tipos de contenidos. Las verticales se adaptan también a la posición horizontal, mientras que las pensadas para horizontal permanecerán en esta posición.

Están orientadas más hacia el mundo educativo y no son demasiado variadas, pero sí que ayudan a empezar a profesores y alumnos.

Añade contenido a tu libro digital

A partir de aquí, tú decides cómo continuar. Puedes crear el libro desde cero, donde tendrás que escribir el texto, o pegar el que ya tengas. Después, añade fotos, gráficas, dibujos y bocetos de todo tipo y color.

En esta versión de Pages, puedes agregar contenido interactivo como las galerías de fotos y los vídeos. Son funciones que ya se podían hacer en iBooks Author, pero recordemos que la funcionalidad para crear libros digitales no es un sustituto sino una ayuda.

Así funcionan los dibujos y bocetos en Pages 4.0. La verdad es que mola mucho dibujar con el Apple Pencil.

Hay una herramienta nueva para rellenar automáticamente que es muy útil �� pic.twitter.com/9vMiN9RULT

— Eduardo Archanco (@eaala) 6 de abril de 2018

Esta versión de Pages trae tres funciones nuevas muy llamativas. La primera, poder hacer anotaciones que se acoplan al texto donde están escritas y que veremos en otro artículo. La segunda, poder hacer nuestros propios dibujos y bocetos con el Apple Pencil. Por último, muchas más figuras preparadas para usar: animales, objetos, figuras y otras relacionadas con las artes, formación y lugares.

Convierte tu libro digital a formato ePub

Llegamos al punto más sencillo de la creación del libro: convertirlo a formato ePub. En concreto, se trata del formato ePub 3 que permite la introducción de ciertos elementos interactivos y es más moderno gracias a su soporte de HTML y CSS. El proceso es bastante sencillo, tal como se demuestra en el video:

Exportarlo a formato ePub no es nuevo. Pero sí hacerlo con galerías y otros elementos interactivos.

(Este está grabado y editado en el iPad 2018) pic.twitter.com/GO7MGIlBHF

— Eduardo Archanco (@eaala) 6 de abril de 2018

La buena noticia es que el archivo ePub guardará los metadatos que introduzcamos en él. Nombre del autor, título y categoría entre otros. En teoría, tras crear este archivo y compartirlo a un Mac, podremos subirlo a la iBooks Store tras pasar por iTunes Connect. Eso sí, Apple advierte que los vídeos se convertirán en imágenes si queremos subirlo a su plataforma de ebooks.

La principal idea de las nuevas funcionalidades de Pages es que los profesores puedan crear sus propios libros digitales desde un iPad o un Mac, con algunos elementos interactivos y sin demasiadas complicaciones. De esta forma, tendrán su propio libro que compartir con los alumnos.

Por el lado de los alumnos, es una herramienta más potente para realizar trabajos de clase. Al poder incrustar vídeos, los estudiantes podrán utilizar aquellos que hayan creado con Clips (una app que es muy utilizada por las escuelas). Esta funcionalidad de Pages 4.0 es una forma de acercar aún más los libros digitales a las escuelas, facilitando su creación sin conocimientos avanzados.

Puede que no llegue a la altura de iBooks Author (no es la intención de Apple), pero sí que podemos decir que la compañía ha cumplido su misión.

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En el evento especial de Apple que se está celebrando en Chicago y centrado en el mundo educativo, uno de los protagonistas que no podían faltar es iBooks Author. La aplicación para crear libros electrónicos de Apple evoluciona, si hasta ahora sólo la teníamos en macOS, gracias al nuevo paso que ha dado estará disponible también en iOS, concretamente dentro de Pages.

Además del nuevo iPad con Touch ID y compatibilidad con el Apple Pencil Apple ha anunciado mejoras en iBooks Author y Pages. En concreto, iBooks Author pasa a formar parte de Pages y de la suite iWork. A partir de ahora para crear un nuevo libro electrónico podremos hacerlo directamente de Pages, que se actualizará pronto con esta nueva funcionalidad.

Esta actualización llegará también al iPad y al iPhone, y es que las aplicaciones de iWork integran nuevas funciones exclusivas para el Apple Pencil. es decir, mejor compatibilidad con el lápiz de Apple en el iPad. Por ejemplo en Pages podremos anotar fácilmente con el Apple Pencil o subrayar de forma inteligente y cómodamente.

Con el modo iBooks Author en Pages también tendremos creación colaborativa. Esto implica crear un proyecto/libro con varios usuarios de forma simultánea en el iPad o el Mac mediante iCloud. Lo más probable es que en las próximas horas Apple actualice la suite y todas sus apps con estas nuevas características.

Más información | Apple

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Ayer se lanzó la beta 3 de iOS 8.4 y en ella se ha encontrado algo que resultará muy útil e interesante para muchos usuarios pero sobre todo autores. En iOS 8.4 beta 3 se da acceso por primera vez a los libros creados con iBooks Author.

Sí, ya podíamos leer libros digitales en el iPhone pero no los creados con iBooks Author y que contenían elementos interactivos, vídeos y otros elementos que enriquecían la experiencia. Estos eran exclusivos del iPad y Mac.

En pantallas de 4”, como la de anteriores iPhone, igual no era tan interesante al tener ciertos elementos interactivos con un tamaño tan reducido. Pero en el actual iPhone 6 y, sobre todo, iPhone 6 Plus con su diagonal de 5,5” sí que será diferente.

Veremos cuando llega la versión final pero, por ahora, los autores de libros ya saben que pueden ir pensando o preparando sus libros con la idea de abarcar más público aún.

Vía | 9to5Mac

Aunque las adquisiciones de empresas por parte de multinacionales como Apple o Google suelen anunciarse a bombo y platillo, de vez en cuando nos encontramos con compras silenciosas de las que se sabe meses después. Este es el caso de hoy, ya que se ha confirmado que Apple compró la compañía Prss hace aproximadamente tres meses.

Prss es la compañía responsable del software con mismo nombre que facilitaba la creación de aplicaciones de revistas para sistemas tablet, tanto para iOS como para Android. Este software permitía (hablamos en pasado porque la empresa cerró en julio) crear fácilmente revistas que luego se podían publicar en el kiosco de iOS o como aplicaciones individuales en Android.

Debido al cierre de la empresa, esta adquisición se podría denominar como un fichaje de talento, permitiéndole a Apple incorporar a los empleados de Prss a sus filas de cara a mejorar iBooks Author, la herramienta que nos permite crear revistas para iPad de una forma tremendamente sencilla. Como la adquisición fue hace poco, es difícil que veamos su influencia en el corto plazo, pero es seguro que el talento que iBooks Author se verá beneficiado del talento de Prss tarde o temprano.

Vía | Macnn

Si en vuestros propósitos para este nuevo año os habéis propuesto escribir un libro, quizás lo estéis haciendo con iBooks Author, la herramienta que Apple lanzó al mercado hace ya casi un año para crear libros interactivos. Como sabéis, la base de estos libros es la incursión de elementos dinámicos, como vídeos, sonidos o galerías de imágenes. Para esto último, una gran ayuda es este Widgerador: una pequeña aplicación para OS X que os permitirá crear galerías de imágenes listas para vuestro proyecto de forma muy sencilla.

Widgerador consta de sólo tres pasos para construir una galería: Primero, añadimos las imágenes, una a una o arrastrando una carpeta completa. Se puede modificar el orden y escribir un pie de foto para cada una de ellas. En el segundo paso, establecemos la sombra del fondo, el tamaño y el color del texto y podremos previsualizar el resultado como HTML5, idéntico a cómo lo veríamos en el iPad. Ahora sólo nos quedaría exportar el proyecto e importarlo dentro de iBooks Author.

La aplicación (cuesta 3,59€ en la Mac App Store) es sencilla pero muy útil, simplificando la tarea de generar galerías de imágenes y su disposición para nuestros proyectos. Una gran ayuda para aquellos que tengáis gran cantidad de fotos, o distintas galerías que gestionar, pudiendo actualizar las que ya tenemos recuperando el proyecto en Widgerador y modificando la visualización más cómodamente desde allí. Recomendadísimo si os queréis embarcar en un proyecto de este tipo.

Descarga | Widgerador (Mac App Store, 3,59€)
Más información | Widgerador
En Applesfera | iBooks Author a fondo, crea tus propios libros interactivos

Tal y como se esperaba, Apple ha reservado un hueco en la apretada agenda de la presentación de hoy para mostrar las novedades del aplicación de libros electrónicos de iOS iBooks y la herramienta de creación iBooks Author, ambas actualizadas hoy mismo y disponibles de forma gratuita para descarga desde la App Store y la Mac App Store.

La nueva versión de iBooks para iOS cuenta con una mayor integración con iCloud, ofrece un nuevo modo de lectura continuo sin separación por páginas y añade la posibilidad de compartir nuestras citas preferidas de un libro directamente a través de Twitter o Facebook, además de soportar cuarenta nuevos idiomas.

En cuanto a iBooks Author 2.0, encontramos novedades tan interesantes como la posibilidad de incrustar las tipografías que queramos (en lugar de estar limitados a las fuentes disponibles en iOS), nuevos widgets multitáctiles, expresiones matemáticas con nuevas herramientas de edición de ecuaciones (LaTeX y MathML), creación de libros únicamente con orientación vertical o un nuevo sistema de versiones que nos permite actualizar nuestro libro con nuevas ediciones que aparecen como actualizaciones en iBooks.

En definitiva, una gran actualización que hará las delicias de quienes han probado las delicias de la autoedición de libros electrónicos con el sello de la manzana. Por cierto, iBooks Author también añade al fin soporte para la pantalla Retina de los nuevos MacBook Pro, y además de las clásicas mejoras de funcionamiento y usabilidad, ofrece nuevas plantillas diseñadas por Apple.

Descarga | iBooks / iBooks Author

Mi compañero y tocayo Miguel Michán dio en el clavo cuando opinaba acerca de todo lo acontecido con las condiciones que Apple impone al publicar usando su iBooks Author. Apple acaba de actualizar la aplicación modificando sus condiciones de uso aclarando precisamente que la compañía quiere restringir la distribución del formato del libro, pero no del contenido.

Es decir: si nosotros maquetamos un libro usando iBooks Author y queremos venderlo en formato .ibooks, ese libro tiene que ser vendido a través de Apple. No se puede vender mediante otra compañía o intermediario. Pero si ese libro queremos venderlo en otro formato, somos libres de hacerlo con cualquier plataforma o servicio que no sea Apple.

La actualización no parece incluir ninguna novedad importante adicional (oficialmente lo único nuevo es este cambio en las condiciones), pero teniendo en cuenta que la descarga ocupa 143,5 MB seguramente deben haber pulido algunos detalles. Ya podéis conseguirla de forma completamente gratuita desde la Mac App Store.

Vía | TUAW
Sitio oficial | iBooks Author
Descarga | iBooks Author en la Mac App Store
En Applesfera | iBooks Author a fondo, crea tus propios libros interactivos

¿Queréis sacar un libro interactivo para iPad con iBooks Author pero las seis plantillas predeterminadas se os quedan cortas? ¿sois unos negados para el diseño pero os gustaría conseguir un aspecto profesional? Jumsoft os lo pone un poco más fácil con Book Palette, una colección de diez nuevas plantillas diseñadas con un gusto exquisito para adaptarse a libros de todas las temáticas, desde libros de cocina a memorias corporativas.

Todas las plantillas personalizan las secciones estándar de los iBooks, incluyendo portadas, páginas de capítulos, tablas de contenido, glosarios e incluso elementos como los widgets. Todo listo para escribir o arrastrar y soltar el texto que ya hayamos preparado previamente. Y si queremos modificarlas, no hay ningún problema; las plantillas son tan flexibles como las originales de Apple, permitiéndonos cambiar colores, tipos de letra, mover o reescalar las cajas de texto e imágenes, escoger entre los diferentes estilos de texto prediseñados o utilizar los nuestros propios.

El paquete de plantillas puede comprarse directamente desde la Mac App Store y cuesta 2,39 euros, un precio más que ajustado teniendo en cuenta la promesa por parte de los desarrolladores de ir añadiendo más diseños de forma gratuita. Por cierto, si estáis interesados, ¡no olvidéis que antes de nada tenéis que instalar iBooks Author.

Vía | 9to5mac
Más información | Jumsoft Book Palette
Descárgalo en la Mac App Store (2,39 euros)

Mucho se esta hablando en estos días de todo lo que supone la llegada de iBooks Author y toda esa supuesta revolución en los libros, la forma de estudiar con ellos, el poder de aprendizaje… pero en mi cabeza todo eso suena a lo de siempre: bla, bla, bla.

Sin embargo creo, desde mi punto de vista enfocado siempre en como una empresa amortiza un producto y genera más dinero con el mismo, que la jugada de Apple desde el punto de vista de marketing es simplemente envidiable y con una complejidad digna de admiración.

El iPad es un terrible lector de libros electrónicos, y eso no lo puede negar nadie. Una pantalla a color en comparación con las pantallas e-link usadas por los dispositivos de lectura como el Kindle es un gran problema a la hora de vender el dispositivo como un “lector de libros electrónicos” y de hecho pocas veces habrás visto a Apple anunciar el dispositivo como eso puesto que tienen bastante claro que no lo pueden hacer.

El problema aquí es sencillo, el iPad no es un lector de libros perfecto y además el contenido no es “exclusivo” o “diferente” del que puedes encontrar en cualquier otro lector de libros electrónicos propiamente dicho (con una pantalla para ello) y encima algunas veces más caro. Pero como siempre, Apple ha sabido darle la vuelta a la tortilla.

El acabado visual, lo único que importa para las masas

Apple es una compañía basada en dos palabras que he mencionado antes: “exclusivo“ y “diferente“. Ambas palabras pueden definir casi al 100% todos los dispositivos de la compañía puesto que todos ellos cuentan con características que los hacen diferentes del resto (son mínimas, pero están ahí) y esas mismas los convierten en dispositivos más exclusivos que la media, resultado, las personas siempre quieren diferenciarse de las masas y es ahí donde los productos de Apple funcionan muy bien.

¿Qué tiene de exclusivo o diferente el iPad como lector de libros electrónicos? Absolutamente nada. El iPad es de hecho el peor dispositivo que puedes comprar si lo que quieres es simplemente leer. Sin embargo el equipo es con diferencia el que mejor experiencia de usuario ofrece.

El más rápido mostrando libros, el más “bonito”, el más sencillo de usar, el que cuenta con la mejor interfaz… de nuevo Apple con su conocida formula de que las cosas entran por los ojos.

¿Cómo ha conseguido Apple darle la vuelta a la tortilla? Sencillo, traspasando toda esa experiencia de usuario de la aplicación iBooks y el propio dispositivo a los libros de texto. Creando contenido “exclusivo”, “diferente” y que no podrás encontrar en ningún otro producto o dispositivo.

Si quieres contar con uno de esos libros interactivos, llenos de vídeos, música, contenido digital, preguntas y en general todos esos pequeños detalles que hacen diferente a un libro de texto de iBooks de uno tradicional, tendrás que comprar un iPad.

Apple sabe que la guerra de los libros la tiene perdida desde hace tiempo, Amazon es el rey en ese aspecto y Apple llega muy tarde a esa fiesta y con un dispositivo no adecuado a ella, así que no le queda otra que reinventar a su manera el mercado para poder sacar pecho y decir: “somos los primeros y los que mejor lo hemos hecho, de nuevo“.

Ahora ya no pasa nada por que tengas un Kindle, si quieres gozar de esa experiencia (que no lo neguemos, parece más del siglo en el que vivimos que los pobres ePub sin ningún tipo de interactividad) de usuario y de esos libros llenos de contenido comprarás un iPad, si de paso con el tiempo piensas que no es un mal lector de libros electrónicos, seguro que terminas comprando algún que otro libro en la iBook Store pero a priori la experiencia es diferente y complementaría.

Lógicamente Apple no se va a hacer de oro por esto, pero la suficiente publicidad gratuita y cobertura que le dan todos los medios a cualquier lanzamiento de Apple hace que sea un gran catalizador de ventas.

En Applesfera | Screencast iBooks Author