Casado, con hijos y piloto de carreras: por fin conocemos más sobre John Ternus

Como suele pasar con los CEO de Apple, la vida personal de John Ternus ha sido siempre un terreno reservado. Hasta ahora apenas conocíamos algún dato suelto de su infancia. Como que de joven era buen nadador, y poco más. Tim Cook tampoco fue muy distinto en ese sentido, y no fue hasta su retirada cuando se conoció el nombre de su pareja. Pero gracias a un informe del Financial Times, tenemos nuevos datos que nos permiten hacernos una idea de cómo es John más allá de las cámaras.

El medio ha hablado con gente cercana a Tim Cook, con antiguos ejecutivos de Apple y con socios como el CEO de Corning para trazar un retrato robot de quién es el hombre que releva a Tim Cook. Un ingeniero de 51 años con 25 dentro de la empresa. Conocido por ser tan competente como discreto, y cuya vida fuera de Apple sigue siendo, en gran parte, un misterio.

Competente, discreto, y "extrañamente calmado" al volante

Dentro de Apple, John Ternus tiene fama de ser tan competente como poco dado a hacer ruido. El CEO de Corning empezó a trabajar con él hace casi dos décadas durante el desarrollo del iPad. Lo describe como un tipo humilde y cercano, pero cuenta una afición suya que revela la cara más cañera: las carreras de coches.

Según él, no hay mucha gente sin pasión que se dedique a pilotar. Pero para ser bueno en ello también hace falta una calma casi extrema y una dedicación total a hacerlo bien. Y John Ternus, dice, es bueno en ello.

Nuestro compañero Pedro Aznar (izquierda) junto a John Ternus (derecha)

Esa calma le va a hacer falta. Apple es ahora una empresa valorada en 4,7 billones de dólares, con la acción subiendo un 18% este año, en parte porque decidió quedarse al margen de la carrera por construir infraestructura de inteligencia artificial. Pero el crecimiento en ventas de producto se ha ralentizado, y los inversores piden dispositivos nuevos que generen ilusión.

Veinticinco años de progresión interna, del metal del Mac a los AirPods

A diferencia de Tim Cook, al que Steve Jobs fichó directamente para un puesto operativo de primer nivel, la carrera de Ternus dentro de Apple ha sido de crecimiento desde dentro.

Estudió ingeniería mecánica en la Universidad de Pensilvania, se graduó en 1997 (el mismo año que Elon Musk) y antes de llegar a Apple pasó por una empresa de realidad virtual llamada Virtual Research Systems.

Se incorporó al equipo de producto de Apple en 2001, y en un discurso de graduación en 2024 reconoció que, sinceramente, su primer día no estaba seguro de pertenecer allí. Menos mal que no se veía con futuro dentro de la empresa.

Desde entonces ha estado detrás de algunos de los cambios más importantes del catálogo de Apple, incluida la transición de los Mac de plástico al metal y el desarrollo de los AirPods.

Uno de sus mentores clave fue Dan Riccio, quien dio forma al equipo original de diseño del iPhone y llegó a vicepresidente sénior de ingeniería de hardware. John Ternus lo sustituyó en ese puesto en 2021 y lideró desde ahí la integración de los chips propios de Apple en el Mac.

También hay reportes de que se mostró escéptico con el Vision Pro, el visor que terminó siendo un fracaso comercial, algo que el FT interpreta como el instinto de un ingeniero que prioriza los dispositivos que la gente realmente quiere usar antes que las apuestas más arriesgadas.

Aun así, en su primera nota a la plantilla como CEO dejó claro que es consciente de la necesidad de recuperar la ilusión de la época más centrada en el producto de Steve Jobs, hablando de los productos que todavía "ni siquiera hemos imaginado".

John Ternus y Tim Cook

Una sucesión de cuatro meses, y una vida personal que sigue siendo un misterio

Gente cercana a Tim Cook asegura que llevaba pensando en cómo ejecutar la transición perfecta desde el inicio mismo de su propio mandato, consciente de que era una de las decisiones más importantes que podía tomar por la compañía. Su propia llegada al puesto fue complicada y precipitada por la enfermedad de Steve Jobs, y quería evitar que a John Ternus le pasara lo mismo. La transición oficial se ha alargado cuatro meses, con John Ternus acompañando a Tim Cook de forma discreta a varias apariciones públicas.

De su vida fuera de Apple, se sabe que está casado, tiene hijos, y nació y se crió en California. Poco más.

John Ternus lleva 25 años trabajando de puertas para adentro sin hacer ruido. Es alguien que prefiere que hablen los productos antes que él. Ese estilo no cambia, pero siendo ahora el CEO de la empresa más valorada del mundo seguro que algo más empezaremos a conocer. Buena suerte, John.

Fuente | Financial Times

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