Apple dictó las normas del buen diseño en 1992. Los menús de macOS Tahoe se las han saltado de golpe

El rediseño de Liquid Glass ha traído mucho debate, y a estas alturas ya sabemos que se va a quedar. Pero, entre tanto análisis del nuevo lenguaje visual, hay un detalle que ha pasado desapercibido: los menús de macOS 26. Concretamente, la decisión de meter un icono junto a cada elemento de una lista. Parece que ayudan, que le dan un toque de modernidad. Y, sin embargo, si echas la vista atrás, resulta que la propia Apple lleva décadas desaconsejando exactamente eso.

No hace falta irse muy lejos. O bueno, más bien sí. Porque en 1992 Apple publicó sus "Macintosh Human Interface Guidelines". Un documento que era básicamente el decálogo del buen diseño de interfaces. Ahí estaban las reglas a seguir por Apple y los desarrolladores. Y dejaba claro que los iconos en los menús tienen que ser reconocibles, consistentes y, sobre todo, útiles. No decorativos.

Guía de diseño de Apple en 1992

La idea era que, si un icono en un menú sirve para que el ojo llegue antes a la acción que buscas, debía estar. Pero de ahí a llenar todo el listado con iconos se genera justo el efecto contrario. No destaca y el ojo no llega antes. Sería como subrayar todas las palabras de un libro. Te quedas igual.

Cuando todo grita, nadie escucha

El problema con los menús de Tahoe es exactamente ese. Cada elemento lleva su propio icono, desde las opciones que usas diez veces al día hasta las que abres una vez al año. El resultado es un menú donde todo compite con todo. Nueva ventana tiene icono, cerrar tiene icono, importar datos de navegación tiene icono. Y cuando todo resalta, nada resalta.

Guía de diseño de Apple en 2026

Pero hay algo más que llama la atención: Apple reutiliza el mismo icono para acciones completamente distintas en diferentes menús. Eso va en contra de otro principio básico de sus propias guías: la consistencia.

Un icono que aparece en contextos diferentes con significados distintos deja de ser una ayuda y se convierte en ruido. El ojo aprende a ignorarlo y terminas leyendo el texto de todas formas, que era exactamente lo que el icono tenía que evitar.

Ejemplo de como macOS 26 incumple las guías de 2026 y 1992

Lo que las guías de Apple decían entonces, y lo que dice su documentación ahora

Lo más llamativo de todo es que la documentación actual de Apple, los Human Interface Guidelines que cualquier desarrollador puede consultar hoy mismo, sigue defendiendo el uso selectivo de iconos en menús. La idea es reservarlos para las acciones más frecuentes, aquellas donde el reconocimiento visual realmente acelera el flujo de trabajo. No para rellenar cada línea con un símbolo.

Ejemplo de Apple para los desarrolladores en macOS 26

Apple lleva treinta años sabiendo esto. Lo escribió, lo publicó y lo convirtió en referente. Que en 2026 sea la propia Apple quien se salte esas normas en uno de sus sistemas operativos más nuevos es, como mínimo, una ironía que merece ser nombrada.

En cualquier caso, esto no parece el final de la historia. La WWDC se celebra del 8 al 12 de junio, y todo apunta a que macOS 27 traerá más ajustes de interfaz, quizá para rematar el rumbo que Apple quiere darle al Mac

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