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Si tenéis aún fresca la presentación de iOS 8 durante la WWDC 2014 el pasado mes de junio recodaréis que Apple invitó a Epic Games a subir al escenario para hacer una demostración de Metal, el nuevo API gráfico para exprimir al máximo la potencia de los chips de Apple. Se trataba de un precioso y detallista jardín zen desarrollado en Unreal Engine 4 que nos dejó con la boca abierta y que ahora, puedes probar por ti mismo descargándolo de forma gratuita desde la App Store.

Según la desarrolladora, responsable de sagas tan reconocidas como Unreal Tournament, Gears of War, o para iOS, Infinity Blade, Epic Zen Garden consigue mantener unos sólidos 30 fotogramas por segundo a 1440x1080 pixeles de resolución con antialiasing MSAA (4x) mientras despliega en pantalla 3500 mariposas (equivalentes a 4000 draw calls) o 5000 pétalos cayendo del cerezo en el que acabamos de hacerlos brotar. Una barbaridad para un dispositivo móvil.

Una imagen vale más que mil palabras y Apple lo sabe. Así que, nadie mejor que Epic Games y el estudio ChAIR Entertainment para demostrarnos las bondades del iPhone 5s y su nuevo chip A7 con un ejemplo práctico: Infinity Blade III, la conclusión de la trilogía iniciada en 2010 con el iPhone 4 en exclusiva para iOS.

La CPU y GPU del chip A7 son el doble de potentes que las del A6 del antiguo iPhone 5, pero el iPhone 5s también es el primer smartphone con arquitectura de 64 bits, lo que unido a su soporte de OpenGL ES 3.0 ha permitido a los chicos de ChAIR exprimir al máximo el Unreal Engine para ofrecer entornos con el mismo nivel de detalle que todo el primer juego en una sola pantalla y personajes cuatro veces más detallados que en la segunda entrega. Por potencia no será.

Hacer un juego de primera fila no es fácil. Y menos si su desarrollo se ve interrumpido por cambios de estudio y cierres imprevistos antes de completar el trabajo. Donald Mustard, cofundador y director creativo de ChAIR ha anunciado que Infinity Blade Dungeons, el esperado spin-off de la saga creada por este estudio de Epic Games, ha sido oficialmente cancelado.

Infinity Blade Dungeons fue anunciado a principios de 2012 durante la presentación del iPad con pantalla Retina y prometía subir el listón de los juegos para iOS con un título que no solo exprimía toda la potencia de los procesadores de Apple, también apostaba por una jugabilidad al más puro estilo Diablo con mazmorras repletas de enemigos y diferentes mecánicas realmente prometedoras.

Pésimas noticias desde Epic Games. Apenas seis meses después de anunciar a bombo y platillo la formación de Impossible Studios con los ex-trabajadores de Big Huge Games, responsables del aclamado Kingdoms of Amalur: Reckoning, el fundador de la compañíá Tim Sweeney anuncia el cierre del estudio y la congelación del desarrollo de Infinity Blade: Dungeons, uno de los títulos más esperados para iOS.

Infinity Blade: Dungeons es sin lugar a dudas uno de los videojuegos más esperados para iOS (con perdón de Baldur’s Gate: Enhanced Edition, previsto para noviembre) pero desgraciadamente parece que aún tendremos que esperar un poco más antes de blandir nuestra maza y limpiar de enemigos cada recoveco de sus oscuras mazmorras. Epic Games no espera lanzar el juego hasta el año que viene.

“Desde que el talentoso equipo de Impossible Studios puso sus manos sobre Infinity Blade: Dungeons han estado muy ocupados añadiendo sus grandes ideas al juego”, comenta Wes Phillips, representante de Epic Games. “También está la cuestión de poner a funcionar a todo el equipo de Impossible Studios con escritorios, sillas, grapadoras y ordenadores. La logística de un nuevo estudio e implementar todas esas grandes ideas requieren un poco más de tiempo, por lo que Infinity Blade: Dungeons llegará a iOS en 2013.”

Mientras seguimos mordiéndonos las uñas a la espera del lanzamiento de Infinity Blade: Dungeons, sus creadores, Epic Games y ChAIR Entertainment, nos han sorprendido con un inesperado juego gratuito con motivo de las elecciones presidenciales de Estados Unidos que tendrán lugar dentro de un par de meses y que enfrenta en el sentido literal de la expresión a sus dos principales protagonistas: el presidente Obama y el candidato republicano Mitt Romney.

VOTE!!! The Game viene a ser una especie de sátira política de estilo caricaturesco que nace con la intención de animar a la juventud estadounidense para que participen con su voto en las elecciones. La app está disponible de forma gratuita en la App Store y al igual que las anteriores creaciones de ChAIR, es exclusiva de iOS.

Epic Games ha demostrado ser uno de los más fieles aliados de Apple como punta de lanza en su cruzada de expandir los límites de los videojuegos en dispositivos móviles. El Infinity Blade original exclusivo para iPhone, iPod touch y iPad nos quitó el hipo con unos gráficos que nadie pensaba que eran posibles llevar a un móvil y su secuela llevó aún más lejos la potencia del motor Unreal Engine 3. Sencillamente no hay nada que se le parezca en ninguna otra plataforma.

Pero, ¿qué hay de la jugabilidad? Muchos tacharon a la saga de ser excesivamente monótona y repetitiva con una mecánica de juego muy simple que aún así también consiguió su cupo de admiradores. Pero Epic no quiere conformarse con eso y tras dejar claro que nadie puede competir con ellos en músculo, ahora se han marcado el reto de demostrar que es posible llevar mecánicas más complejas a una pantalla táctil sin que echemos de menos en ningún momento la presencia de controles físicos.

El pasado mes de diciembre Apple ya había vendido más de 55 millones de iPads, 15,4 millones sólo durante el último trimestre. Comparativamente, consolas como PlayStation 3 o Xbox 360 han puesto en los hogares 62 y 65 millones de unidades respectivamente, pero mientras que estas llevan en el mercado desde finales de 2005 y 2006, el tablet de la manzana mordida aún no ha cumplido su segundo año de vida. ¿Cómo vamos a sorprendernos de que los principales nombres de la industria de los videojuegos estén mirando con ojos codiciosos al nuevo iPad?

Apple está definitivamente desarrollando sus dispositivos como si le importara mucho los juegos triple-A. Es muy sencillo imaginar un mundo donde el iPad es más potente que una consola, donde se comunica de forma inalámbrica con tu TV y con tu mando y se convierte en tu nueva consola.

Mike Capps, presidente de Epic Games (Gears of War, Infinity Blade), lo tiene claro. El iPad aspira a conseguir la atención de los estudios de desarrollo para que se vuelquen en títulos triple-A, aquellos con presupuestos millonarios y los mejores gráficos. El nuevo iPad ya cuenta con más resolución y el doble de memoria que las consolas de la generación actual, aunque su procesador gráfico sigue estando muy por detrás (256 GFLOPS del procesador Cell de PS3 frente a los 32 GFLOPS del A5X).

Parece que los chicos de Epic Games le han cogido el gusto a eso de compartir escenario con Apple apuntándose al carro de sus presentaciones y si en el pasado los vimos desfilar orgullosos para presentarnos las dos partes de Infinity Blade, ahora nos muestras un spin-off de la saga en el que por primera vez podremos movernos libremente para explorar mazmorras repletas de enemigos.

Infinity Blade: Dungeons, se situa various miles de años antes de los eventos de la serie y en él asumiremos el papel de un aprendiz de herrero que sirve al Señor de la Forja, enviado en una peligrosa búsqueda para forjar la única cosa que el Inmortal puede llegar a temer: la Espada del Infinito.

El juego consiste en un dungeon crawl, un juego de mazmorras con un sistema de cámara dinámica que nos introducirá directamente en la acción mientras exploramos, combatimos y forjamos nuestras propias armas atesorando experiencia. Al igual que el resto de la franquicia, Infinity Blade: Dungeons será un título exclusivo para iOS, y se lanzará a través de la App Store en algún momento aún por concretar de este año. ¡No os perdáis el tráiler!

Desde el momento de su lanzamiento el juegazo Infinity Blade II ha tenido muchísimo éxito, muchas son las razones que lo han encumbrado como uno de los juegos con mejores valoraciones de la App Store. ChAIR ha sabido dotar a esta secuela de mejores gráficos, todavía más elementos y modos de juego, más objetos que dominar, extendiendo así su juego circular hasta cotas realmente adictivas (servidor ya no puede contar las veces que lo ha terminado y sigue enganchado).

Pues bien, tanto si eres nuevo en el juego como si prácticamente has dominado ya todos los items de sus mundos bárbaros seguro que los quince consejos que dan los desarrolladores te parecerán muy útiles.

Los tienes todos en la entrada extendida, seguro que muchos de ellos al leerlos pensarás que son de sentido común, no obstante seguramente descubres algo que no habías pensado, hay alguno de ellos que no es tan trivial, sobre todo en el empleo de las armas.